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沙夏没有吃饱，他很久没有吃饱过了，所有粮食都匀出来给了保卫斯大林格勒的战士，大家都毫无怨言。沙夏当然也没有，只是跑了老长一段距离，这会儿他真的有点累了，胸腔里火辣辣的，喉咙又有点发甜，只好弯下腰扶着膝盖大口呼吸。
阵阵白雾氤氲了沙夏的视线，让他差点没看清迎面驶来的军用摩托。
“沙夏。”
熟悉的声音冷不丁传入耳中，沙夏的心像突然被灌进了一阵冷风，刚刚平复些许的心跳又快起来。
那军用摩托的引擎声却在身后渐行渐远了，沙夏本能地转过身看，只见柯宁根少校坐在副座上，也正回头看着他，脸上挂着淡淡的微笑，好像觉得这普普通通的一次擦肩而过也是个顶有趣的事情。
伤
搜身比之前严谨了，两名卫兵将沙夏从头到脚摸了个遍，连帽子都不放过。
今天第一次没有上眼罩，沙夏快步跟着他们，尽量忽视胸窝传来的钝痛，拐过三个弯和五处岗哨，最后来到一座平房前面。
卫兵打开地面一处机关，一个地窖的门露了出来，长长的楼梯通向未知的黑暗。
“进去吧。”后脑勺“咚”一下被重重敲了一记，卫兵生硬的俄语像刀片刮过地面。沙夏忍受着心理和身体的双重不适，扶着生锈的扶手爬了下去。
地下的景象跟想象的不一样，比家里还要大上三倍不止，连通的通道也不止一条，像迷宫一样。
两名卫兵走在前面，用德语有一搭没一搭交谈着，好像在谈论少校，话中夹杂了好些沙夏不懂的单词，比如“君主”、“蓝血”什么的。有那么一瞬间，沙夏觉得自己要去见的不是一个人，而是一只怪兽。
少校的血是蓝色的吗？他会突然变成一只怪兽吗？奇怪的是，沙夏并不感到害怕，他只是浮想联翩。
这地窖真大啊，他跟着卫兵七弯八拐，走过好多个岔路口，才终于来那个熟悉的地方，再往下，就是少校的房间了。
卫兵的神情变得肃然，他们一个在门边立正，另一个上前两步，恭敬地敲了三下门：
“长官，那孩子来了。”
约莫过了两三秒，门那边传来熟悉的声音：
“进来吧。”
“仔细点，”卫兵严厉地看住沙夏，目光在扫过沙夏那双被鞋油染得黑乎乎的手时露出了鄙夷之色，“在少校面前注意举止。”
沙夏点点头，拿手在外套上擦了擦，然后推开那门走下去，生锈的梯子在脚下吱呀作响。
楼梯下是一处安静而温暖的所在，少校坐在桌前看一本很厚的书，烟也点上了，酒还是满杯。他对沙夏点点头，算是问好。
“外面还下雪吗？”
“已经停了。”
“嗯。”少校往烟碟里掸了掸烟灰，调亮煤油灯的亮度，然后将一只脚架上矮凳。
按老规矩，沙夏也从角落搬来另一只小凳坐下，打开随身的小箱取出擦鞋工具后，便开始对付那双沾满泥巴的靴子了。
少校的桌上没有报纸，这让沙夏很是失望。
不过此时此刻，他觉得待在这密闭的室内，要比奔走在寒冷的列宁大街来得安全。
胸窝的钝痛随着动作一阵一阵传来，沙夏小心地深吸一口气，暗暗忍住，继续手上的活计。
“沙夏。”
搁在矮凳上的那只靴子动了一下，靴子主人的声音在密闭的室内带上了一种莫名其妙的压迫力。
“你怎么了？”
“没、没有……”沙夏低下头，努力使擦鞋的力道和幅度都接近平时的水平。
“抬起头来。”
沙夏只好照做，抬头只见少校正看着自己，眼里带点探寻的意味。
“你的脸怎么了？”
“没什么，”沙夏下意识摸摸眼角的一处伤痕，随口扯了个谎，“我只是摔了一跤。”
“在哪里？”
“在……列宁大街。”
视野变暗了，少校将身子微微前倾，挡住了煤油灯的光，他的一只脚依旧架在矮凳上，淡蓝的眼中并无责怪的意思。只是那眼神好像一根针，轻轻把沙夏吹出的谎言泡泡无声地刺破了：
“谁欺负你了？”
“……我不认识他。”
虽然身体并无大碍，只是脸有点擦伤，衣服也抵消了打向胸窝的大部分力道，可回想事情的经过还是令沙夏心有余悸。
挥向他的那两拳是义正言辞的，那人佯装来修鞋，却突然跳起来骂他是奸细，骂他不知廉耻，骂他为德国人擦皮鞋。那人的每一声责骂都像刀子，刀刀剜在沙夏心上。后来是印刷厂的尼涅尔——丹尼洛夫的副手赶来，才替他解了围。
当然，在沙夏的口中，尼涅尔变成了一名朝不保夕的斯大林格勒市民。
少校右手支头听着沙夏讲述，表情看不出什么变化。
“那人还说你什么？”
“没有了，但他提到了您。”
“哦？”少校直起身子，舒服地靠在椅背上，“他说什么？”
“他说……”沙夏对准靴子上一个顽固的泥点用力刷去，“您是‘腐朽没落的贵族老爷’，是战场上的敌人，也是阶级斗争的对象。”
那个泥点飞了出去，靴子逐渐显露出原本黑而软的皮面。
“那个叫‘尼涅尔’的人是怎么替你解围的？”似乎对他人的议论不感兴趣，少校换了一个话题。
“他说，”沙夏将鞋油挤到靴子的皮面上，“‘自从红军丢了列宁大街，为德国人擦过鞋的大把，干嘛为难一个孩子。’”
其实尼涅尔还说过“有本事就把列宁大街抢回来”这样的话，但沙夏刻意隐去了。
“那你呢，”少校将燃了一半的烟搁在烟碟上，“你怎么想？”
“我没怎么想。”
“沙夏，”少校放入书签，合上书本，“如果这差事让你难堪，你以后可以不来。”
“不，我不会！”沙夏慌了神，“我喜欢这里！”
“为什么？”
“因为您从不为难我，”沙夏倚着头，用刷子将鞋油均匀地抹开，又卖力地刷起来，“不仅不为难我，还送我东西。”
沉默大概持续了三四秒，只有刷毛扫过靴面的细微声响，搁在烟碟上的香烟袅袅散发着蓝色的雾，慢慢融化在黄色的灯光中。
“伤口还疼吗？”
“一点点，”沙夏摇摇头，“不碍事，过几天就好了。”
“那你过几天再来吧。”
“可是……”沙夏很怕自己不能再帮助瓦西里。
“我不喜欢受伤的人伺候我，”那靴子从矮凳上放了下来，“等你好了再来。”
“……好，”沙夏抬起头，勇敢地望向少校淡蓝的双眼，“您说话算数？”
“嗯。”少校的目光并未离开他，他喝了一口酒，又将杯子斟满，“回去吧。”
沙夏收好工具，向少校说了再见，开始爬那生锈的楼梯架子。
在登上第五级阶梯的时候，少校的声音从背后传来：
“你们苏联人的名字都很有意思，”他略停了一停，“‘尼涅尔’这个名字是把‘列宁’的名字倒过来念吗？”
沙夏在脑海里飞快地拼写了一遍，发现果真如此。“是的，”心里既佩服又失落，“您真厉害。”他和瓦西里要面对的，是一个可怕的敌人。
“那你呢？‘沙夏’这个名字又是怎么来的？”
一股不合时宜的自豪从沙夏心里油然而生，被这种自豪感驱使，他回头轻快答道：
“妈妈说，在古俄语里，‘沙夏’是‘保护’和‘帮忙’的意思。”
礼物
《同志们勇敢前进》的旋律低调地回旋在家中，吱吱呀呀的电台杂音无损于它的激昂。
喀，喀，喀，瓦西里用勺子一下一下刮着粗糙的餐盘，脸上带着满足的神情。
一盘洋芋熏肉很快见底了，连汤汁都不剩。
“费妈妈，”瓦西里满足地靠在椅背上，“您这儿的东西实在太好吃了！”
“这不算什么，”妈妈又为他盛上一碗热气腾腾的圆白菜汤，“你为我们做了太多。”
沙夏很羡慕妈妈，虽然形势越来越严峻了，可妈妈总能变着法子做出大家都赞不绝口的菜肴。而自己在瓦西里的心目中，却始终只是一个需要大人保护的孩子。
不过，能被瓦西里保护，也是很荣幸的。
“瓦西里！”沙夏早就吃完了，却舍不得离开餐桌，“今天你杀了几个敌人？”
瓦西里看向沙夏，双眼明亮得像燃着两个火把，他慢慢举起一个拳头，倏地张开，嘴里还顺带“咻”的一声。
“五个？”
瓦西里嘿嘿一笑，摇摇头，又故作神秘地举起另一个拳头，“咻”地一下张开。
“十个！”沙夏禁不住欢呼起来，“瓦西里！你真是太厉害了！”
“我们天天都在为你祈祷，”妈妈拉过瓦西里的手，将它们合在自己手心里亲吻了两下，像在呵护一团火苗，“你一来，我们就有珍贵的第一手捷报。”
瓦西里不好意思地挠挠后脑勺。沙夏像个学生一样双臂交叠放在桌上，乐滋滋地看着瓦西里，他觉得瓦西里无论是做什么动作，都好看得不得了。
“沙夏，”妈妈转头笑道，“你的东西呢？”
“还差一个鞋底就完成了！”沙夏推开椅子，奔向墙角的修鞋机前坐下，重又开始手里的活计。
沙夏要送给瓦西里一双靴子。靴子是他偷偷向丹尼洛夫要的，据说是从一个被击毙的德军中尉身上扒下来的，鞋号差不多，皮面也保养得不错。他只需擦洗一下内里，祛一祛死人的味，再把鞋底修一修，就能送给瓦西里穿了。
而这时，瓦西里似乎也被他手中的活计吸引了——呀，瓦西里走过来了，几乎就到自己跟前了，沙夏有些紧张：要现在就向他献宝吗？可是靴子还没做好呀。
叩叩叩，叩叩，叩，六下很有规律的敲门声响了起来。是自己人。妈妈走过去开门了，沙夏用眼角瞥到瓦西里止住了脚步，顿时心底掠过一丝掺杂着失落的庆幸：
唉，还是等靴子做好再告诉他吧。
出乎意料的是，一只大手突然伸到了沙夏跟前。是瓦西里的手，被枪油弄得脏脏的掌心里，躺着一个金属做的穿制服的小人。
“今天从敌人身上搜到的，这个叫……” 瓦西里说着，转过头问，“这个叫什么来着？丹尼洛夫？”
“锡兵，”丹尼洛夫从门口走了过来，边走边摘下帽子，他腋下夹着一个大大的包裹，肯定又是各地寄来给瓦西里的信，“德国小玩意儿。”
“嗯，锡兵，德国小玩意儿。”瓦西里对着沙夏将丹尼洛夫的话重复了一遍，好像在现学现卖，“送你的！”
“谢谢你！伟大的瓦西里！”沙夏如获至宝地接过那个锡兵，高兴得只差满地打滚了。
瓦西里也被沙夏这股劲头逗乐了，“好好玩去吧！”他轻轻拍了一下沙夏的头，然后和丹尼洛夫相视一笑。
“沙夏，”妈妈手脚麻利地将餐桌清出来，“丹尼洛夫政委和瓦西里要干正事了，不要打扰他们。”说罢又擎来家里最好的一盏煤油灯，拧得亮亮的，“沙夏，去煮水吧，我来泡茶。”
“好的妈妈！”
沙夏轻快地起身，捞过灶台上的茶壶灌满水，妥妥地放到旁边的小炉上，顺手将锡兵揣进了衣兜。
就在这时，他的手碰到了兜里装着的另一样东西——
有一件很重要的事，他差点忘了！
经过丹尼洛夫身边的时候，沙夏在桌子下面悄悄碰了碰他的手臂，丹尼洛夫立刻会了意。
“费太太，”丹尼洛夫拿起帽子和大衣，“我出去一下，”又搭了搭瓦西里的肩膀，“不会的词先空着，待会儿我告诉你怎么拼。”
沙夏守着小炉，等到水开了，将水壶交给妈妈去泡茶，才找了个理由也躲了出来。
借着门缝透出来的微光，他看见丹尼洛夫就等在地窖门口的下三级台阶上。
“昨天，柯宁根少校送了我这个。”沙夏走到丹尼洛夫跟前，将兜里的东西拿出来，他小心翼翼地，生怕带出了瓦西里送的那个锡兵。
是一个小小的万花筒，少校往衣兜里随手一摸，就送给了他。
沙夏承认，自己被它制造出来的那些神奇图案震惊过，就像大伙儿口中少校的阶级，那么炫丽，那么夺目，又那么虚幻，那么邪恶，对见惯了满目疮痍的眼睛，对苦难深重的大家来说，这样的东西简直太奢侈、太不应该了。
所以沙夏很快就它失去了兴趣。与其说它是一件贵重的礼物，不如说是预示工作进度的一个重要标志。
“做工真精细……”丹尼洛夫将万花筒拿在手里把玩着，又贴着眼睛转了几转，“少校说了为什么给你吗？”
“他说是一个朋友身上带着的，现在没用了，就转赠给我。”
“你做得很棒，”丹尼洛夫将万花筒还给沙夏，赞许地拍拍他的肩膀，“少校肯送你这么贵重的东西，说明他已经对你放下戒心，我们可以实施下一步计划了。”
“我该怎么做？”
丹尼洛夫贴到沙夏耳边，用低得几乎听不见的声音说了一个计划。沙夏一一记牢，跃跃欲试，恨不得马上就实施。
“现在我们错开，我去隔壁看看坦妮娅回来了没有，”丹尼洛夫朝地窖出口走去，又回过头叮嘱道，“你先回屋里，把万花筒收好，不要被他们看见。”
沙夏点点头，目送着丹尼洛夫走出地窖。
客厅里隐约传来《神圣的战争》的雄壮旋律，沙夏觉得这下自己真的置身其中了，他真的很高兴，不单单因为那个锡兵，更重要的是他就要帮瓦西里取得胜利了。
右手又不由自主地伸进兜里，沙夏爱惜地摸了一下那个锡兵，又随手拿起那个万花筒，将它对准门缝里漏出来的几道光，用眼睛贴了上去，手慢慢地转动着，转动着。
这次是一颗蓝宝石被转筒拨到了中心，在几重镜面的作用下，它折射出五瓣眩迷的光芒，像海那么蓝，像天空那么蓝。
毫无预兆地，一个人的眼睛突然出现在了脑海中，沙夏知道那是谁的。心情变得有点复杂。
“少校先生，对不起了。”
沙夏在心里说着，走到门口，将万花筒远远地抛了出去。
憧憬
少校还没回来。
沙夏在地下室等了很久，面前的小箱子打开了，工具已经备好，像是迫不及待想投入工作。
手心微微出汗，心情却是雀跃的，沙夏希望马上冲进来两个脸色苍白的士兵告诉他少校已经死了，以后可以不用来了。
当他正要开始想象自己骄傲地向瓦西里炫耀这段即将结束的历险时，那阵熟悉的缓慢、沉稳的脚步声，突然毫无预兆地响了起来。
他惊得站起，紧张地朝楼梯口望去。
脆弱的楼梯架发出低沉的□□，少校的步履比之前沉重了不少，沙夏看到他左手僵硬地弯着，整个手掌缠上了纱布，一点鲜红洇开在纱布上——
成功了！
紧张一扫而空，阵阵狂喜如暖流般突然从沙夏心底漾开，它们被小心地压抑着，静静下潜成秘密的暗涌。
沙夏握紧了拳头，暗暗为自己打气：虽然离自己的预想差很多，但总算初见成效了不是吗？
“你好，沙夏，”少校轻松地打招呼，将步枪斜靠墙边，“你说中了那个地方。”他面带微笑，似是赞许，“差不多说中，”他认真地纠正自己，同时单手卸下了搭在肩上的补给包和风衣。
一丝愧疚悄悄冒尖，微微刺痛了沙夏的心。
“他很聪明。”
这是在称赞瓦西里吗？沙夏不知所措地望着眼前的人。
“跟我说说他吧。”通风口将加热过的空气徐徐吹送进来，少校脱去大衣，单手从柜子上取下酒瓶酒杯，像什么都没发生过似的。“为什么教他枪法的是他爷爷而不是父亲？”
“因为他爸爸死了，妈妈也死了。”
所有关于瓦西里的故事，沙夏都能倒背如流，当初知道瓦西里父母双亡时他很难过，可后来就渐渐地没那么难过了，那些传说中的大英雄，不都是早早就失去亲人的庇护吗？
少校在桌前坐了下来，他架起一条腿，将伤手搁在弯曲的膝盖上，然后从兜里掏出两板巧克力放在桌上。
“他说起过他父亲吗？”他点起一根烟，表情悠闲而放松。
“没有，他没见过他。” 沙夏刷去少校靴子上的泥垢，然后很自然地把巧克力收进衣兜，如果丹尼洛夫看到自己此刻挥洒自如的表现，一定会很满意的。
“他念过书吗？”
“他会写字，回很多信。”手势不自觉地拼写着瓦西里的名字，沙夏将鞋油挤成了只有自己看得懂的图案。
“有女孩写信给他吗？”
“每个人都写信给他。”沙夏笑咧了嘴，像是在分享一个让人快乐的秘密。他将那鞋油抹匀，瓦西里的名字也融入了靴子的皮面中。
少校定定地看着烟碟，烟在烟碟上磕了好多下，“他在家乡有爱人吗？”
“不在家乡，在这里！”沙夏喜欢今天的少校！向来惜字如金的他居然问出了这么棒的问题，他一定要好好跟他说说瓦西里和坦妮娅！
“她爱他吗？”
“爱！”沙夏的心又轻快得几乎就要飞起来，他的太阳穴因为兴奋而突突跳着，耳边似乎响起了心中那只困顿许久的鸟儿扑扇翅膀的声音，“因为他很英俊，又很勇敢，而她很美丽，”沙夏手上卖力地刷着，嘴上却像开了闸似的，“我跟她很熟的，她念过大学，他们郎才女貌，将来一定会结婚的！”
他放飞了心里那只鸟儿，任由它在一方小小的斗室上空盘旋着，鸣啼着。他甚至开始憧憬那场婚礼，他不仅要为瓦西里，也要为坦妮娅打造一双最好看的鞋子。
即使是少校，也会对这样的讲述感兴趣的吧？
一抬头，却见他正用一种古怪的眼神看着自己，先前脸上的一点笑容也像阳光下的雪，悄然地消融不见了。
心忽的一沉，沙夏意识到自己犯下了一个很大的错误。“……起码、起码我认为是这样。”他低下头，觉得自己圆着实在差劲极了。
空气有一瞬间的凝滞，少校搁在矮凳上的脚并没有动，这短暂的静默，让沙夏难受得像如坐针毡。
过了好一会儿，少校才拿烟在烟碟上掸了掸，“那你呢，沙夏？你为什么帮德国人？”他脸上又有了先前那种淡淡的微笑，好像不计较沙夏刚刚的失言。
“啊……！因为德国人比较强，”沙夏有点儿紧张，但不