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关兴双手接过信，道：“末将明白。”
“那下去吧。”我打着呵欠道：“我也该睡一会，不然明天怎么骑马赶路，安稳日子又到头了。”
次日一早，我便与桓易，天翼二将带着五百精锐与张嶷一同起程东行。桓易挑选的五百军士，也是相当用心，都是五大三粗的壮汉，其中也不乏天翼带来的五溪勇士，一个个精神饱满。禁军都尉向充见后，也不禁感慨，说是连羽林禁军都被比下去了。在向充身边，我没有看见霍戈和叶枫，想是已经被向充找借口先派回白帝城了。
一路鞍马劳顿，过枝江，西陵，倍陵，绕开吴班驻军的秭归，经建平，终于进入巴东郡内。白帝城位于瞿塘峡口的长江北岸，据传西汉末年，公孙述割据四川，自称蜀王，因见此地一口井中常有白色烟雾升腾，形似白龙，故自称白帝，遂于此建都，并将此城命名为白帝城。
距城尚有十里，就将前方旌旗密布，似有大队军马，人丛之中，隐见黄罗盖伞。我猜想是刘备率人出迎，心中大为惶恐，刘备现在行动不得自由，出迎之事必是法正主意，如此示好于我，既可让我放下警惕之心，也可以召告天下刘备对我的荣宠。以后若刘备再有什么“诏书”，我抗命不遵，可就有失天下人望了。
我与张嶷等人也远远便下了马，步行上前，走近之后，听得几声鼓响号鸣。前面禁军一分为二，中间让出一条大道，刘备的銮驾缓缓上前。旁边宦官尖声喊道：“镇东将军李兰见驾。”
我再上前两步，离刘备约有丈许，下跪叩首，朗声道：“臣李兰叩见吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“爱卿平身。”
“谢陛下。”我又一叩首，才起身，也乘机看了一眼刘备，不知是法正怕我看出破绽，让姓严的给刘备服了药，又或是混进宫中的叶枫起了作用。刘备看上去还是比较有精神，只是形容消瘦，缺乏了当年的雄风豪情。
“爱卿远来劳顿，朕已经为爱卿在行宫设好酒宴洗尘。”刘备轻微咳嗽两声，道：“爱卿上马进城吧。”一挥手便有一名禁卫军士牵来一匹纯白战马，极其雄壮，乃是百里挑一的良驹。
“陛下龙体欠安，仍出城接臣，臣不胜惶恐。”我翻身上马，欠身道：“恭请圣驾回城。”
刘备点了点头，旁边宦官喊道：“起驾。”御者缓缓调转马头，銮驾回转，又往白帝城中进发。左右羽林骁骑拥簇，天子仪仗，自然不同一般，我心中虽然对刘备无愧，却也不禁惴惴，策马跟在后面，桓易，天翼二人一路对我不离半步，现在也不得不跟在禁军后面。
我早看见法正在一侧，此时他也笑吟吟打马与我并骑而行，道：“陛下龙体一直抱恙，今日能亲自出迎将军。足显陛下对将军之恩宠。”
我也笑道：“天恩浩荡，兰只有尽心竭力，以图回报。大人常伴圣驾左右，长受恩泽，兰也羡慕得紧。”
法正哈哈长笑，道：“将军所言极是，陛下恩遇甚深，此次伐吴就全仰仗将军大力。”
我点头道：“兰此来正是与向陛下献纳破吴之计。”
“哦？”法正大为惊异，道：“计将安出？”随即又失笑道：“正一时糊涂。将军能有妙策献于陛下，剿灭吴逆，与曹魏隔江而峙，成此不世之功，正倒要先恭喜将军了。”
“那里。”我谦让道：“要全仗陛下天威，将士用命。”
法正见我说的底气十足，似乎对破吴之事成竹在胸，脸上神色显得极不自然，又随便说了几句话，便住口不言。不过多时，人马进城径直往刘备行辕‘永安宫’。及至宫门，又有不少羽林，内侍迎接刘备圣驾。
刘备的车驾停在宫门前，我与法正等人早也先下马垂手侍立在旁。刘备又微微咳嗽两声，由旁边宦官搀扶下辇，向我点了点头，又在内侍搀扶之下，当先入内。我与法正紧随在后，后面又跟着赵云和吴懿等川将。
刘备称汉中王的时候，我就离开成都，只见过他的大司马左将军府，现在当了皇帝，普通的一个行宫已经比当年的将军府富丽堂皇的多。里面三步一岗，五步一哨，穿过几条长廊，才到一座大殿。
刘备上殿，居中坐下，我与群臣又叩首行礼，等到他示意之后，才按班坐下。此时李严，马超都不在，文官以法正为首，武将之中就以我为尊。我下首赵云，吴懿等依次坐下，桓易，天翼职位低微，敬陪于末座。
酒菜早以备好，刘备轻一举手，旁边宫乐响起，清脆悠扬，煞是好听。刘备举起一杯酒，道：“朕与爱卿数年不见，爱卿容貌依旧，朕却垂垂老矣。”
我起身，恭声道：“陛下授命于天，岂是臣下所能比拟？”
“哈哈。”刘备轻笑几声，道：“今日为爱卿接风，来，朕敬爱卿一杯。”
“不敢。”我也举杯，朗声道：“微臣敬陛下，谨祝陛下福寿安康，大汉基业千秋百代。”说完，一饮而尽。
刘备也哈哈笑道：“好，你我君臣共饮此杯。”也将酒饮下。
法正等我坐下，才起身道：“禀陛下，微臣适才听闻李将军胸中已有破吴良策。今日既然圣心大悦，何不就请李将军当众说出，以供陛下与众将参详？”
“恩？”刘备脸上又是一喜，转头对我道：“爱卿已有破吴策略？速速道来。”
我说有破吴之计，也不过是诓诓法正，让他以为我真是相信他起兵伐吴，心中哪里能有什么良策？只是没有想到刘备居然真的要我在这大庭广众之上说出来，不由心中着忙。脸上却不动声色，起身清清嗓音，道：“陛下大起川兵数万远来……”一句话未说完，就见刘备手中象牙箸掉地，用手轻拂额头，道：“爱卿不必再言，朕突感不适，今日宴席就到于此。爱卿远来鞍马劳顿，也请回馆驿休息，来日再商议伐吴之事。”声音到后面越来越微弱，左右内侍急忙上前扶持，连声道：“快宣太医。”
还好刘备知机，给了我一个台阶下，我急忙下拜道：“陛下龙体不适，微臣恭送陛下回寝宫静息。”
法正见我如此，也不能在勉强，只得跟着下跪道：“恭送陛下，臣等告退。”
刘备已经不省人事，旁边的宦官急忙道：“诸位大人请回。”说完便有几名内侍，搀扶着刘备入内。我与群臣才各自起身，法正走近前，惋惜道：“可惜不能听到将军妙策。”
我神色凝重，问道：“主上病体如此，何以还要兴兵伐吴？尚书大人何不劝谏一番？”
法正一愣，急忙道：“非正不进谏，只是陛下圣意已决，群臣再劝皆是无功。”
“哦？”我淡淡道：“怎么兰却听说，伐吴之事，尚书大人也是十分的赞同？”
“为臣者，既然不能令陛下圣心回转，自然就要尽心辅佐。”法正勉强说了两句，便道：“正营中还有事务处理，就不送将军去馆驿了，将军自便。”
我点了点头，道：“大人贵人事忙，请。”
法正告罪一声，便匆匆而去，接着余下众将也一一与我说话告辞。等众人都散去，我才与桓易，天翼二人出殿。走了几步，见左右人少，桓易才小声道：“陛下病情如此，不知道天涯情况如何。”
我微一摇头，道：“听天由命吧。”心中却总有些不自在，法正连喜怒都不能隐藏，如此浅薄之人，怎么能够在成都的斗争之中获胜而出？孔明到底在搞什么鬼？今夜还得想出一个应付法正的伐吴策略，不然明日在刘备和他面前说什么？
转过一条回廊，迎面撞来一人入怀，我脑中正想着事情，一时不备，险些被撞倒在地。天翼一把将我扶住，桓易却早已冲上去将那人拎起，喝道：“什么人？”
那人慌忙求饶，道：“小人该死，该死，请将军恕罪。”
我胸口被撞得发痛，却没有什么大碍，用手轻揉了两下，听他声音尖细，穿着的乃是阉人服饰，知道是宫内的宦官。我好歹也是镇守一方的大将军，懒得与这些下人计较，便道：“放开他吧。”
桓易见我没有事，也就松开手，那名宦官急忙趴在地上，叩头道：“多谢将军，多谢将军。”
我第一次这么近距离的接触宦官，心想这无根的男人怕也着实可怜，便道：“起来吧，公公行色匆匆，想是有急事。去吧。”
“谢将军。”那宦官又多磕了几个头，才起身垂手站在一旁，等我先走了，再敢离开。
我举步欲行，却又听一声音喊道：“小耗子，你还站在哪干什么？还不快去…。。哟，原来是镇东将军在此，小人失礼了。”这宦官年纪稍大，职位比那“小耗子”高，似乎就是在刘备身边行走的那几位中的一个。
古人云“唯女子与小人难养”，这人是刘备身边的近侍，我也不好招惹，拱手道：“这位公公如何称呼？”
“将军客气了。”那宦官急忙还礼，道：“小人赵顺，是这行宫的总管，让这小兔崽子去取点东西，怎么在此冲撞了将军？看我不好好收拾他。”说着就狠狠地在“小耗子”身上使劲掐了一把。
我眉头不由一皱，都是阉人，一点权力，就狗仗人势，便道：“是吾走路不小心，撞到了这位小公公，顺公公就不要为难他了。”
“有将军为你求情，咱家就饶了你。”赵顺又道：“将军没有什么吩咐，小人等就告退了。”
我点了点头，道：“不敢，公公请自便。”看着“小耗子”心惊胆战地跟在赵顺身后，我心念一动，忽然问道：“小耗子？你怎么叫这么一个名字？”
小耗子还看了赵顺一眼，不敢回答，赵顺忙媚笑道：“将军不知道，这小兔崽子叫黄皓，又胆小如鼠，川中将老鼠叫作‘耗子’，也正好谐音，大伙儿就叫他‘小耗子’。”
后面的乱七八糟的我都没有听到，只是看着小耗子，喜笑道：“你真的就是黄皓？”
第九卷 永安惊变 先主伐吴 第九十八章
小耗子见我问的惊异，也不顾旁边的赵顺，答道：“小人是叫黄皓，将军认识小人？”
我嘿嘿一笑，急忙道：“不，不。这是觉得‘小耗子’听起来挺别扭的。”我当然不能告诉他，是在史书上认识他的吧。黄皓在后主时候极受宠信，连大将军姜维都不得不避祸沓中，蜀汉之亡，也多是亡在他与后主这对狼狈之手。我虽然心中鄙夷此人，却也知道刘备没有几年可以活，要是我先能在后主身旁先埋下一个眼线，那岂不是对我大大有利？
我脑中念头急转，便伸手想从怀中拿点东西赏赐，却发觉囊中空空。我转眼一看桓易腰间悬有一块玉佩，当即扯下来，上前塞进黄皓手中，笑道：“初次见面，一点小意思，请公公笑纳？”
“小人不敢。”黄皓一脸惊恐，急忙摇手。
我见他一脸惶恐地看着赵顺，这才发觉把这个总管太监给忽略了，忙转身讪笑道：“顺公公，你看这……”
“哼。”赵顺又操起那尖细恶心的声音，对黄皓道：“小兔崽子，将军赏你的，还不赶紧着收下。”
“是，谢公公，谢将军。”黄皓这才颤巍巍地将玉佩接过去，小心翼翼放入怀中。
“小小意思，皓公公不必在意。”我看着黄皓对我一脸的感激，真不知道这蜀汉后期的权阉，怎么现在这么窝囊。我又走到桓易面前，低声问道：“你们身上还有什么东西没有？”
桓易苦笑一下，不明白我为什么对这两太监如此刮目相待，又从怀中拿出两锭黄金。我接过递给赵顺，笑道：“今日朝见陛下，身上没有带能入眼的东西，改日再另行给公公补上。”
赵顺见我送给黄皓东西，脸上早就不悦，现在见了两锭黄金，顿时眉开眼笑，一边收下，一边假意道：“将军太客气了，小人可不敢当。”
看着两人各自欢喜地离开，桓易“呸”了一声，道：“就这两阉人，先生干嘛如此客气？”
我转头笑道：“阉人怎么了？远说赵高，近有十常侍，不都是权倾一时？怎么，这么点东西就心疼了？”
“那倒不至于。”桓易一脸不甘，道：“先生好歹也是个大将军，没有必要这么讨好于宦官吧？”
“太监乃是残缺之身，不能有非分之想，又常在圣侧。”我嘿嘿一笑，道：“陛下对他们的信任，绝对比我们这些在外镇守，手握兵权的将领多得多。”两汉之后，唐宋明清各朝，哪个没有一，二权势熏天的太监？就说这黄皓，要是真有一天能得到后主宠信，我不指望他能感恩戴德，只要他不仇将恩报，我就心满意足了。
说话之间，我三人已经到了宫门，外面的五百军士仍整齐侍立在前，倒我深感欣慰。旁边也有不少羽林禁卫，为首一将英姿勃发，气度沉稳，见我出来，急忙下马上前行礼道：“末将向宠，奉陛下诏命，护送将军去馆驿休息。”
将军向宠，性行淑均，晓畅军事。诸葛孔明千古流传的《出师表》里称赞的人物，我也不禁多看了几眼，而且又听霍戈所言，在这白帝城中只有他能不攀附法正，心中好感顿时多了几分，急忙还礼道：“有劳将军。”
“不敢。”向宠挥手，便有军士牵来刘备适才所赐战马。向宠亲自牵过缰绳，道：“请将军上马。”
我又一抱拳，道声有劳，翻身上马。由向宠的一百禁军在前开路，自与桓易，天翼带所部军士于后。我本来想找向宠攀谈几句，可是他总神色肃然。我问一句，他答一句，半个字也不肯多说，搞得我后来也是谈兴全无，只好盼早到馆驿，下榻休息。
转过两道路口，前面队伍忽然停下，一阵喧闹之声传来。向宠眉头一皱，正待要起声喝问，就见前面一禁军骁骑拍马前来回报道：“禀报二位将军，前面有十余骑军士醉酒挡道，请将军示下。”
向宠怒道：“这些小事还需禀报？先行押下，等问明是哪位将军的部属，再送交过去。”
那名禁军面露难色，低声道：“还是请将军亲自前去处理一下。”
向宠闻言又要发火，忽然止下，问道：“是何人领头？”
那禁军看了我一眼，又才小声答道：“是长水校尉。”
我见那禁军看我一眼，还以为真是与我有关，可是听了这官名，脑中没有丝毫的影象。再看向宠，脸上神色也是一变，转头对我道：“请将军稍等片刻，末将前去处理一下。”
我点了点头，这长水校尉只怕是朝中某和要人的子侄，不然也不至于敢当街借酒醉阻拦禁军。等向宠离开，我问旁边的一名羽林小军官道：“这长水校尉是什么人？”
那人看了一眼，却迟疑不答。桓易在一旁喝道：“将军问你话，知道就答，不知道也得答。”
“是。”那人才缓缓答道：“长水校尉乃是已故关君侯之子，关索。”
“什么？”我倒吸一口气，我和关家的关系不同一般，难怪一个个这样看着我。但是我在荆州这么多年，根本没有听关氏兄妹提及关索此人，以前在成都之时也不曾听说过。我不禁又问道：“关校尉是什么时候来到成都供职的？”
那军官略微一想，道：“建安二十四年秋，正是将军水淹七军之时。”
难怪，刚好错过了，但是关凤还有一个兄弟，怎么一直没有提过。我心中觉得不对劲，便要催马上前，也好见识一下关羽的另外一个儿子是什么样。那军官却纵马阻拦在我身前，道：“将军不可前往。”
“恩？”我奇怪道：“为什么？”
“这，”那军官又“这”了片刻，不知如何继续往下说。
“有话就说。”我见他言辞闪烁，微感不悦，沉声道：“似你这般，还像是堂堂羽林军么？”
“是。”那军官深吸了口气，道：“据卑职所知，关校尉是在荆州投亲不着，才到成都，陛下虽然接纳，却也不甚重用。所以关校尉时常举众饮酒，为人极为孤僻，朝中大小官员都得罪得差不多。陛下念在关君侯为国而死，也不过多追究，所以在成都是人人避之不及。”
想不到关羽还有这么混帐的一个儿子，我又问道：“你刚才说什么‘投亲不着’是什么意思？”
那军官又靠上前少许，小声道：“据闻，关君侯并不相认。”
“为什么？”我随即又道：“难到是君侯看出此子不成气候？”
那军官微微一笑，道：“这个卑职就不清楚了。”
“也罢。”我仍旧打马，道：“左右不是外人，吾也看看。”
“将军不可。”那军官又拉着我战马的缰绳，道：“关校尉此来，多半是为了将军，将军还是不要去的好。”
“这可就奇了怪了。”我回顾桓易，笑道：“吾见都不曾见过此人，他能找我何事？”
那军官犹豫一下，又道：“关校尉醉酒之后，经常说先生是加害君侯的凶手，所以此来必无好意。”
关索面都没有见我的，也这般诬陷我？我冷冷一笑，道：“那我可就更得去看看了。”也不理那军官，打马径直上前，桓易，天翼两人互看一眼，也急忙拍马跟上。
我还没有看见关索模样，远远就听到一个粗鲁喊道：“你去把那小子叫出来，本将军要亲自见见他。”吐词是有些不清楚，听上去像是喝多了。
我不等向宠回答，就朗声答道：“是谁要见本将军。”说着就催马上前。向宠急忙退回我身旁，低声道：“惊动将军，是末将失职。”
我冷眼看着身前仗许的醉汉，体格粗壮，孔武有力，相貌的确与关平兄弟依稀相似。只是眉眼之间，暗含煞气，眼光桀骜不逊，这倒是关家人的通病。我立在下风处，一阵清风吹过，酒气扑鼻而来。我自己也还是要饮酒，可是他这味道乃是呕吐秽物的臭气，不由掩鼻低声道：“简直是胡闹。”酒乃军中一大戒，这样烂醉，“胡闹”二字却也当之无愧。
“我胡闹？”关索指着我，笑问道：“你就是勾引我妹妹的小白脸。”