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但此刻林沫说要查看账本，不得不叫柳湘茹大吃一惊：“你不要你的名声了？”
“能损我什么名声呢？”林沫笑道，“这可是太宗皇帝定下的。”
当夜，林沫上书，得饶人处且饶人，账务空白漏缺之处，给各省官员一个补救的机会，能填的填，不能填的，再重新发落。实在不行，效仿太宗皇帝，也未尝不可。
上允之。
这让不少当官做宰的松了一口气的同时，又想起了家里欠国库的银两，不觉头疼了起来。比如说千里迢迢回来述职的王子腾，一边要操心自己当值时候的账本子有没有纰漏，一边要庆幸这些年王家把当年的账还得七七八八，一边又担心自己跟贾家关系如此之好，听说林沫跟贾家不对付，贾家举荐的那个叫贾雨村的被他连老底子都翻了出来，会不会也对自己下手……千思万绪的，一个脑袋七个大。
他思来想去，还是决定去会会林沫。
其妻史氏见他如临大敌的模样，笑道：“你这么着急做什么？到底你是长辈呢。凤丫头说，这林家哥儿也是个知礼数的，她能生下哥儿，多亏了林哥儿开的方子。先头同荣国府闹开了，实在是老太太自己做得不地道。他跟琏儿凤丫头倒是处得不差，薇哥儿满月，他还给送了套书，虽然凤丫头没瞧出什么来，但是她家二老爷羡慕得很，说是什么朱元晦标注过的古本。”
王子腾叹了口气：“甭管他是真知礼还是假知礼，能这个年纪做到户部侍郎，还做的这么轰轰烈烈的，就不能小瞧了。你还知道那事是贾家太君做的不对？怎么不想想这里头也有我王家的姑奶奶推波助澜呢。林沫如今正在风口浪尖上，无论如何，探听探听总没有坏处。”
想请林沫喝酒的人多了去了，便是王子腾也得排一排队，但是他有便利，其妻史氏，约上了回门来看叔叔婶婶的凤姐，一道去了靖远侯府探望静娴。当初凤姐有身子的时候黛玉也来看过她，如今投桃报李，也算的上是有礼。
林沫如今看到凤姐贾琏两个的名字就想起了柳湘莲那个绿油油的亲事，顿时就看凤姐也觉得同情，甚至还抱了一下贾薇，给了他一排金锞子同一盘点心，静娴道：“把修朗也抱出来，同小哥哥玩玩。”
申修朗刚生下来的时候吓了静娴一跳，全身红通通皱巴巴的，像个小猴子，她听了云夕生孩子时候的撕心裂肺，又看到生下来就是这么丑的孩子，颇是失望了些，只是养了几天，孩子渐渐变得白嫩可爱起来，她自己带了几天，越发地舍不得放手，对自己腹中的孩子也多了几分期待。
黛玉这几日也陪着静娴照看修朗，如今牵着贾薇，也是笑嘻嘻的，史氏有些尴尬，她听说了林沫收了个义子，只是没想到这么正式，竟是景宁郡君亲自教养，是以按庶子例准备的见面礼，同静娴给贾薇备下的比起来，就有些不够看了。
好在静娴也没介意，哄着两个孩子玩了一会儿，便在黛玉的劝说下倚到了床头，叫两个小丫头在后头捶背，还一伸手把黛玉也拉上了榻上靠着，对史氏道：“王家太太不常来呢，听说世伯调任回京了？日后倒要常来走动走动。妹妹同二嫂子很说得上话，我们两个在家里，也时常无聊。”
史氏笑道：“这是当然，你们还别嫌我啰嗦又不客气呢！”
黛玉抿嘴道：“难怪二嫂子这张嘴这么厉害呢，原来是家学。”
凤姐道：“哟，瞧瞧这丫头，嫂子这么些年在你嘴上讨过便宜啊？还说我嘴厉害，可真真是委屈死我了。往常你嫂子在，我说不过你，可今儿个我婶子也在呢。”她又对史氏说，“婶娘，你快看，你家侄女儿挨欺负了呢。”
史氏与黛玉等笑作一团，连底下的丫鬟们都忍不住偷笑。
静娴看凤姐却有些可怜。林沫这人，除了朝堂的事，其他的都不瞒她，故而她也知道了贾琏给柳湘莲说亲的事。你说好端端的，荣国府的琏二爷外放在外头，这回回来给自己叔叔治丧，怎么想的起来给自己堂嫂子的继妹说亲了？且一个闺阁家的女孩儿，他说些什么不好，说了个“绝色”，要说他同这女孩儿清清白白的，谁信？
她这一想可还真没冤枉贾琏，这贾琏在外头任上，起初倒也是勤勤勉勉，只是从他顶头上司起，做事就有些虎头蛇尾的，他一个世家子弟，捐来的官，钱堆出来的外放，能有什么好差事？做了没几天就觉着厌烦，加之凤姐又不在身边，他日日游乐，倒也轻松自在，乡野村妇倒也有几个姿色清丽的，他又不嫌弃，用凤姐的话说，“原就是什么脏的臭的都往家里拉”的，如今回了京里，又是给叔叔办丧事，又有凤姐看着，索然无味，好在儿子可爱，抱着逗乐倒也能玩一会儿。
只是没几日，却由贾蓉引见着，去见了尤氏的两个妹子，真真模样标志，身段水灵。那三姐虽然颜色更好些，只是委实泼辣，钱花得流水似的，说起话来，能叫他们这些大老爷们羞红了脸，倒是二姐，温和顺从，小心体意，很是叫贾琏受用。竟是掏出私房体己，给她单独置了个小院子，穿着素服来同她拜了天地，焚了纸马，以奶奶称之了。
这凤姐如今是不知道，方这么自在逍遥，若是知道了，不知道该怎么伤心呢。
静娴心里叹了一声，也不多话，支起耳朵来，那厢史氏已经说到了王子腾这趟回来路上艰辛：“不知道怎么的，竟然遇上了水盗，呼啦啦地冲上了船来，活生生给他吓出了病来。好在凤丫头之前提醒他，叫他请任上的知府借了他几个卫兵，不然，真没这命回来了。”
静娴于是淡淡地道：“世伯吉人自有天相，此次遇祸，必有后福。”
史氏微微松了口气：“沫哥儿最近办事还苦？”
“是挺辛苦的。”静娴道，又听着史氏絮絮叨叨了一些养身子的话，倒还受用，临走竟准备送一送，叫史氏和凤姐给拦住了。
“怎么样？”林沫问。
静娴道：“知进退，是个难得的。难怪王子腾不退反进了。”
林沫奇怪地看了她一眼：“我是想问，琏二嫂子看着有什么不对劲么？”
静娴狐疑地看着他：“大爷最近越发地无趣了。”
“呵，又不说王子腾任上的事儿，你们说什么呢？”
“最近皇上不是要考校世家子弟么。说他们家的孩子也想去试试身手，可是实在是不中用。”
皇帝考校世家子弟，甭管是为了什么，对于这些富贵闲人来说，是个难得的机会。这些人，往日里就是游手好闲不学无术的多，当然，也有要往仕途经济上上进的，可是娇生惯养的，哪里比得上寒门子弟肯吃苦。便是捐官也罢，家里托关系也行，总能给个职位，只是多半要在上头耗上一辈子没个进展，只图个说出去好听。而今大好的机会，不由地要感谢皇恩浩荡，陛下英明。
原先年前事务杂多，这事儿得拖到年后的，只是宫里华太妃的身子渐渐不行了，她这病来得凶险，竟比中了的太上皇还要严重些，加之又没了儿子，上皇不喜，宫里多是落井下石之人，身子如何好得起来？倒是皇后为了自己贤良淑德的美名常去探探，只是她如今如何敢在皇后面前摆谱？每每总要换了衣裳见皇后，一来二去的，竟是一次比一次还要厉害了。皇后禀明了皇帝，华太妃撑不过冬天，现下也不过是吊着了。
华太妃纵有千般错处，太上皇却顾念着往昔的情分，不肯除了她太皇贵妃的封号。这皇贵妃与贵妃到底不同，她要是没了，几个庶出的亲王只怕还得给她守孝，得按国丧来办。这事只怕就得拖下去了，皇帝很不愿意那些个子弟再无所事事下去，何况几个公主年岁确实不小了，
如此大好的机会，贾家却没法子分上一杯羹——他们家如今正守着孝。宝玉倒是自以为得救，他素来不爱这些。可是贾政却十分犯愁，与贾母道：“宝玉如今上学也断断续续的，指望科考，必不中用，如今大好的机会，可惜了。”
贾母却有主意：“前儿南安太妃叫人去上香的时候，见着鸳鸯，还说了几句话，这事，得娘娘拿主意。”
贾政讶然道：“怎么了？”
“娘娘如今在老圣人面前尽孝呢，说是那日在围场英勇，老圣人很是褒奖，说她有国公爷的样子。”贾母抹了把眼泪，“如今，也只能靠娘娘替咱们家周旋一二了。”这叔叔刚死，侄儿就想当官的事儿，就是要走别的关系，也不大好。
贾政虽然觉得这么着不合适，只是如今自己家是这个样子，也只能放手搏上一搏。若宝玉此番能得了皇上的青眼，倒真是造化了。便是不能，宝玉是有几分歪才的，去露个头，也算是好事。
宝玉本来庆幸着，如今一听说还是得去，不仅如此，老爷还要亲自考察他与兰儿的功课，顿时晴天霹雳一样，简直魂不守舍。
有人失落，有人却是忌恨，赵姨娘在屋里，简直要揪碎了帕子。
第127章
宝玉有几斤几两；贾母等看不清楚，贾政如何会不知？只是卫言恩送卫若兰去试试身手的时候；也告知贾政，皇上这次放了话下来；倒不是一定要考察孩子们的文章，天南地北的人文见识、年轻人处理事务的思路法子；都是要看看的。宝玉这孩子念书不用功；但是一些杂七杂八的书看的不少；送到卫家去与卫若兰一道叫师傅教着，听说也是亮点颇多。
卫家的师傅是严师，宝玉上了几天，有些吃不消；贾母也很是心疼，便同贾政说道：“不是说那个先生也摸不准皇上到底考什么？既然不考书里的，叫孩子在家里念书也是一样的。”
不论在什么时候，总有考生以“又不考书上的”给自己安慰，又觉得先生无用。只是不想想，卫家是什么人家？那是驸马家，临时为卫家子弟此番试手请的先生，必有明乐长公主的面子，岂会是一般人？贾政总说贾母溺爱宝玉是害了他，倒也没说错。卫家的先生纵然猜不到皇帝到底会出什么题，人家至少也能提供一些思路。宝玉自己看书，又是看的杂书，能看出什么结果来？
元春果然在老圣人那儿有几分面子，皇帝请安的时候，老圣人提起来：“如今你的贤德妃在朕这儿服侍着，倒叫朕想起贾代善来了，当年朕在淮南御驾亲征，贾代善鞍前马后的，还替朕挡过一刀。可惜走得早了些、他们那班子随朕南征北战的，如今也没剩几个了。人都说一代好汉二代孬，但是看贾代善，不输他老子啊。贤德妃说她有个弟弟，长得就跟贾代善一个样，朕倒想看一看。”
太上皇的意思很明显，“一代好汉二代孬”这话实在是不好听，但皇帝向来不是个为这种话生气的人，既然父皇说想看一看贾宝玉，那就看看吧，皇上还大方得很，知道宁府办丧事，但是荣府，倒不如过来两个。
如今是用人之际。皇帝又是以喜欢用年轻人出了名的，这不能不说是一次机会。
让多少世家跃跃欲试。
说是让那些白身来试试身手，倒也有些已经有了功名的奉命来露露脸，大家也心知肚明，这些人也是各部举荐，不是要升官，就是要走大运了。
比如说容嘉。
容明谦辞官没辞得掉，大伙儿心知肚明，这位正值壮年的巡抚这几年干得实在是出色，出色得其他人都显得平庸甚至不妥当了。尤其是林沫整出来的清算账务这一出，能全身而退的实在没几个。纵然后头林沫松了口，说是把钱补上就行。但那么多漏洞，要补上谈何容易？就算倾家荡产填上了，皇上那儿的面子可就没了。
容明谦确实个特例。坐得端行得正，想找茬也没法子。
任命还没下来，但是这么一看，不会比巡抚低。
到了比试那一日，难得的天气还不错，林沫终于弃了他的拐杖，摇摇晃晃地去宫里听旨。水溶早早地告了假不来，他家里王妃就是这几日临盆了，这个孩子他也很是期待，去户部当差那是没办法，人人都忙得脚朝天他也不好意思不到，可是这么个选人的时候，他就干脆不来了。京里那些子弟有几斤几两，他根本不用看就知道。
林沫慢腾腾地往户部那班子地方去，曹尚书笑嘻嘻地笼着手等他，他规规矩矩地行了礼。就被曹尚书拉到了一边：“小林大人呐，来来，这是吏部的于尚书，工部的马尚书……”
这些人林沫说不上多熟悉，也都认识，他这么些年在京里也不是不交际的。只是上司这么着介绍了，他也只能一一见礼，却不知曹尚书是个什么意思。
那日他也没跟曹尚书说什么呀，忽然这么亲密，为的是什么？
他们这些人来得晚，那边的弓马考校已经结束了。林沫想起容嘉早就对这一项跃跃欲试了，不觉会心一笑，果不其然，兵部的张尚书回来的时候，笑嘻嘻地对容明谦道：“小容大人还真是深藏不露，五箭都是正中靶心，行兵论述也是做得好。”武试本来就不是什么硬性要求，多少人平日里在大街上骑个马还要一堆下人扶着怕小祖宗摔下来的，这么着一看，唯一的亮点竟然是正儿八经的进士出身的容嘉了，他还算中规中矩，也没想出风头，只是对手实在是不行。
“哪里哪里，他只是会纸上谈兵罢了。”容明谦少不得要谦虚一番。只是他是定了的朝廷大员，容嘉的文武双全也不是吹出来的，众人哪里肯放过这么个奉承的机会。容明谦虽然嘴上不肯说容嘉一点好话，心里倒是有几分得意。转头瞧见林沫站在人群后，负着手笑盈盈地盯着他看，不觉红了老脸。
而那厢，出了马场的容嘉却觉得有什么不对，回过头，竟发现贾宝玉那个呆子皱着眉头在看他。
莫名其妙的，他又没惹他。容嘉甩甩手，有些无奈。
宝玉自然不是无缘无故地生气。倒不是为这次容嘉出风头——他并不在乎这次成绩，他看容嘉，本就因为黛玉的婚事十分不爽，而容嘉方才下马时，颇是小心地查看了一下身上的挂饰，倒没注意自己腰上挂着的玉佩，而是把一个露出来的香囊小心地塞了回去。
宝玉离得近，那香囊他扫了一眼，登时就痴了。
曾几何时，他身上也挂着那样的香囊，林妹妹针脚细致，描边又清秀，她做的香囊，从来都精致得叫人舍不得放手。
此刻看容嘉，简直是新仇旧恨意难平。
可是他到底是荣国府的公子哥儿，知道大庭广众的，不能有无礼的举动。贾兰站在他身边，有些懊恼自己刚刚的一箭脱了靶。宝玉心不在焉地劝道：“你才多大，弓拿不稳也是正常，再过几年就好了。”
贾兰仍是不平，多看了几眼容嘉。
接下来是文试，所谓的文试，确实不考校文章。贾政等送了宝玉贾兰去比试，此时听得消息传出来，也松了一口气。
他户部的同僚告诉他：“各部长官都问几个问题，能答好的就好了。”
这时候，皇帝的意图已经很明显了——他就是要能干事的！各部长官，当着皇帝的面，自然也不能徇私。何况，如今他们也确实缺人手，要几个没用的人回去，简直是丢脸、是以，各人问的都是中规中矩的，倒让人措手不及起来。
皇帝同太上皇在上头冷眼看着，连素来看重老臣的太上皇都冷哼了一声。
出色者实在寥寥无几。
到了户部，曹尚书却道：“臣一时半会儿也没个准备，倒是林侍郎事务繁忙，本就有心提两个人给他。臣请林侍郎代臣提问。”
皇帝欣然应允。
林沫沉吟半刻，问：“河北一年收几次麦子？”
这个问题一出，饶是严肃如宜德大殿，都响起了窃窃私语声，几个尚书面面相觑，不知道该说什么好，就是推他出来的曹尚书，此刻都有些不解。连他的表弟、准妹夫容嘉，都傻了眼不知道说什么好。
疑惑是疑惑，题还是要答的，一时之间，说什么的都有。
林沫叹了口气，摇摇头。
此刻，却忽然有人道：“回林大人话，河北那儿是两年三熟，没有春麦，秋种小麦，来年六月收割，接着是玉米，十月收，再接着种棉花。”
林沫眼神一亮。四处搜寻，却见答题那人自己站了出来给他行了礼，他便笑问道：“你叫什么名字。”
“回林大人的话，下官陈也俊。”
这陈也俊，宝玉倒也认识，可卿殡天的时候他还来祭过，往常同卫若兰冯紫英两个玩得最好，却早早地考了功名，如今在步兵统领衙门当值，也不清闲，与他们就不再常聚了，这次竟也来了，一个武职，方才没怎么出彩，这次却是开口说了话，且算得上一鸣惊人。
只是这风头却是答了个莫名其妙的问题来的，不少人都有些不明白。
林沫接着问：“请问陈大人，各地税率，你可知一二？”
陈也俊也不惊慌，竟是从盐税粮税起，一一背了出来。
这都不是什么秘密，大街上随便抓个人，也能给你说个一二，只是这些公子哥儿，平日里有几个关心这些？陈也俊这回倒是出其不意了。
林沫见好歹有人答上自己的话，笑嘻嘻地退了回来：“陛下，臣问好了。”
“这么说，林爱卿属意他了？”皇帝扭头，身后的一个太监替他记了下来。皇帝倒是又多问了几句：“你好好的，问他们收成做什么？”
林沫道：“陛下，户部管得便是户籍与税收，臣不问这个，问什么呢？”
他这话说的，倒没什么错处。
几番轮下来，宝玉虽没出彩的地方，倒也不算难看，尤其是作诗那项，还得了太上皇的赏，也算是争光。
容嘉却更是厉害，他做的诗，到不仅仅是“工整”二字了，瞧得出来，同身边这些公子哥儿有不同，至少，脱了女气。像是在外头历练过的人写得出来的。同他一样的便是陈也俊。这位像是厚积薄发似的，自得了林沫的青眼，便一往无前。
太上皇看着这两位的诗作，也叹了一声：“小容比前几年考学的时候还精进些。”容嘉那年一团孩气，圆润可爱，太上皇虽然记恨着他与罗道伟打官司的事儿，倒也记者他。
容嘉忙跪谢上皇谬赞。
皇帝却笑道：“容爱卿生了个好儿子，朕封你做驸马可好？”
第128章
皇帝倒不是无缘无故地有此一问。
先前武试的时候；他的三位公主就坐在高楼之上，隔着层层的轻罗纱，举着西洋独筒镜儿往外看；皇家的公主�