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“臣胆小嘛。”林沫甚至有些嬉皮笑脸。
“准了。”皇帝大笑，却又隐隐露出几分狠色来，“小夏子，送他们俩出宫吧。”
夏太监看了一眼犹自涕泪横流的戴权，也不知皇上身边一等一的红人戴公公为何这么惊慌失措，送出去的时候颇是小心谨慎，只想着要小心打探着林沫的话，只是不知如何开口。倒也不用他开口，水溶便好奇问道：“你说了什么，把戴权吓成那个样子。”
宫里能在皇帝面前伺候的太监都有几分面子，便是后妃、权贵们也努力拉拢着，戴权当年放话说京里头五品以下的武职，他一句话就能允了，倒也不算是吹嘘。不过水溶可不怕他们，他以消息灵通着称，北静王府的暗叹多如牛毛，他手上多得是这些人的把柄。动些权贵要掂量，动这些人，只要把证据往刑部一送，绝无二话好说的。
林沫哈哈大笑：“我求皇上，若今儿个我们说的话传出去，刚刚那些内侍，一个不留，通通拉出去斩了。”
这下，夏太监也吓得站不住脚跟，差点咕噜一声打台阶上滚下去，苦着脸哭道：“林侯爷，小的们可没惹着您吧？”
水溶咋舌：“兴许传话的就一两个人？你不分青红皂白地全杀了？”
林沫看着夏太监那欲哭无泪的表情，心情分外得好：“对，不管自己承认不承认，不管是真无辜还是假正经，一个不留。”他拍了拍手，“夏公公，我知道你跟南安王关系好，你往城东那边置了个宅子，还找南安王世子打了五千两的秋风，不打算还吧？”他笑嘻嘻地拍拍夏太监的肩膀，“虽然呢，我也不知道，你要在外头置宅子做什么用，留着养老呢还是养人？那里头的两个小姑娘，啧啧――是内务府王大人送你的？”
水溶冷笑了一声：“内官的律法我不大明白，不过问一问总能清楚的，倒是我知道，内官若言政事，将御言偷传于他人，是凌迟之罪啊。”
“可不，前朝有个马太监，从小伺候着太宗皇上长大的，还救过太宗皇上的命呢，把太宗读，叫人猜出了那年殿试的题目，那可是连老家刚出生没两天的侄孙子都没躲得过去。”林沫又吓唬了两回夏太监，“记住了啊，不说。”
水溶跟着他一起上了车，两人来时一路过来，去时，也拒绝了宫里的马车，横竖林家的马车够大，车夫也熟路，送北静王回府就是。
“皇上为何不信我们？”水溶问。
林沫看了他一眼。
“不，皇上是信我们的。”水溶又喃喃自语，“即便不是信我们，哪怕只有万分之一的可能，他也会去查的。”帝王之家出来的，从来都是生性偏疑之人。
林沫点点头：“对，但不是我们去查。陛下话说的够明白了，他怕我们的手伸得太长。”
水溶恍然大悟。
“此事有都察院，有兵部，有鸿胪寺，有礼部无论如何落不到我们俩头上来。静观其变吧。也省得你在南安王那儿落了个不好。”
水溶很是庆幸。他脑子也聪明，立刻就明白了过来，林沫今天抢着把话说了，其实救了他，四王之中，若说南安王是匹伏枥的老马，他就是正当壮年的千里马，随时可能蹬主人一脚。皇上会去查南安王，只是在这之前，可能又要感慨一句“北静王神通广大，朕所不及”了。
当年皇帝叫他去探望林沫的伤病时他就有所感慨。若能借龙阳之好免了皇上对自己的猜忌，那也算是一件好事。何况林沫本就是他心尖上的人，又是皇上的……同他厮守在一起，简直是最好的救命稻草。
“大爷，北静王府到了！”车夫在外头喊了一嗓子。
林沫目送水溶下车，倒是一句话也没说。
“不去我家坐坐？”水溶问，“一道用了晚膳再回去。”
林沫摇了摇手：“今日赵王设宴，你忘了？”
赵王水溶问：“你何时与他关系好起来的？”林沫笑道：“我现在和谁关系不好？走了――”
他如今算是明白了，水浮也是个好猜忌的性子，扶他上位是步险棋。失败了自不必说，若是成功了，也有一半的可能性要被藏了。索性忘了自己的初衷，好好地走一步算一步。韩王本就好交际，当年从军时又与白时越有些交情，自不必说，赵王虽然性子怪了些，但是相处久了倒也是个直爽人，只要不触他的逆鳞，也能相安无事。
他其实挺乐意跟这些不算太聪明的皇子们交往的，和与水浮相处时的瞻前顾后比起来，现在轻松得很。
只是水溶要伤心了。
管他呢。
他为水浮伤心，那林沫，又何必计较这个人的心思？
他想得开得很。
赵王设宴，倒也没什么特别的，这人性子虽然乖张，行事倒也不算逾矩，如今宫里头皇太贵妃病着，他的宴也没大办，不过是在晚间的梅园多点了几盏灯，赏花赏酒赏美人，一群王公子弟附庸风雅罢了。
“状元爷不露一手？”赵王那儿正赋诗一首，咏梅的七言绝句，不知道是即兴的还是早准备了好几天的，总之还不错，一群人捧着，他也来了兴致，要在林沫面前显摆显摆。
林沫负手，笑嘻嘻地道：“赵王宅里听落梅。”
“俗了！”赵王一拍桌子，“你接着说。”
“凤仪亭外不闻雷。”
“不通啊，不通啊，亏你还是状元郎呢。叫我父皇听到了，肯定得笑死你。”
“儿孙执酒遥见笑，不知春泥是轮回。”
赵王大笑，林沫却是笑而不语。
“你于这赋诗，实在是没得好说的。”赵王说，“快去自罚三杯，我都看不惯你了。”
林沫干干脆脆地斟了酒，满满地三杯干了，众人叫好，韩王也道：“读书人里头，像林大人这么痛快的不多了。”
“读书人里头，像林大人这么好看的也不多了。”魏王却嗤笑了一声。
林沫也不生气，抹了抹嘴角的酒渍，倒是冲魏王作了一揖：“多谢魏王。”赵王冷笑：“他夸你好看，你谢他？”
“身体发肤受之父母，魏王夸我容貌，自然是夸我的父母亲，当然是要谢的。”林沫道，他向来从容淡定，倒也没什么人能刁难他，众人果然岔了过去，却只有魏王不依不饶：“这么说，我难道还要夸一夸义忠千岁？”
场面登时冷了下来，允郡王本来正喝着酒，手一抖，差点把杯子摔了。
韩王道：“老四，你醉了。”
魏王道：“大哥何必逞长子威风呢，咱们不都是一样的吗？皇后生的两个还没开口呢不是？”
齐王皱了皱眉：“四哥的酒品真是越发地不行了。我起初只觉得二哥喝多了，又唱又跳得不好看，原来四哥更胜一筹。以后谁敢给你酒喝呢。”
水浮却是笑咪咪的，等林沫回应。
林沫面不改色：“义忠老千岁乃是殿下的亲叔叔，老圣人又追回了他的封号，殿下要夸他，谁敢拦着。”
“你――”魏王果真是醉了，道，“一派胡言！”
“殿下，我知道您是殿下。”林沫笑道，“但您也得知道，酒多了，误事。”
赵王是主人，挥了挥手，“什么事儿这叫，还不快把魏王扶下去歇着呢。酒喝了这么多，分得清东西南北么就在乱说话。”
水U悄悄谁给允郡王听：“林大人果真好涵养，好口才。可惜了。”
允郡王沉默了片刻，才悄悄地想，也好心机，好运气——
第142章
魏王自然不是无缘无故地为难林沫；他的老丈人原是湖南粮道，被林沫查出了一大摊子烂帐，贪污受贿，以次充好，直接给送进了刑部大牢；最后好说松了口；只要家里人把账填补上，就能把人带回去，但官丢了不说；连魏王的脸面都给丢了个干干净净。起初林沫刚开始查的时候，他还幸灾乐祸地看着；想着老三要争权，对他也算是个机会，有些做事太嚣张的是该清一清，正好留出几个空位来，他也许还能分一杯羹，安插几个自己的亲信。谁知道林沫才是最最嚣张的，连当朝皇子的岳丈也敢动手，丁点不知道怕的。
林沫今天说起来，倒也不算是无妄之灾，不过他也不当回事，笑嘻嘻地自己喝自己的酒，只是隐在宽袍广袖中的左手紧紧地捏起。不破不立，他告诉自己，从走上这条路开始，就得明白这一天迟早会到来。他并不是水溶，谁也不得罪？那不可能。他求的也不是这个。
赵王略有些不自在：“老四糊涂。”
林沫笑道：“并不是什么事，刚刚王爷不也把我的打油诗批得一无是处？”赵王道：“你那诗本就是俗气得很，随便找个乡村野妇都能给本王作出一首来！亏得科举只考四书五经，不然若论起来，你的文章也只得那样！”
水浮听见了，笑了起来：“只怕不是，若论起文章来，词措先不提，关键是一个‘意’字，林侯文章，工整不说，难得的是并非辞藻堆砌，豪情壮志尽在胸怀，叫人读了，只觉得豪放大方，不是那些华丽的秀词清章能比的。”
赵王不说话，林沫看着也并没有因为这句话变得格外高兴，不过仍是拱手：“谢秦王。”
水浮举了举酒杯，林沫也不推辞，痛痛快快地也举起酒盏一饮而尽。水浮不禁道：“痛快！”自己也饮尽了，方才道，“好些时候没见泰隐这么不忌惮地喝酒了，今儿个高兴？”
“想通了一些事情。”林沫道，“是我的本来就会是我的，不是我的，我求了也没用。自在些好。”水浮心里咯噔了一下，暗道，他是哪里受了什么刺激？还是又有人说了些什么？不觉干笑道：“成事在人谋事在天，又有哪些是自己的，你能晓得？”
林沫直直地盯着他：“我承皇上恩泽，二十年纪任户部侍郎，自本朝来算得上一个了，户部的事儿，我能干的自然要干，不能干的，把命填上去也要干。其他的事儿嘛——倒不如喝喝小酒听听小曲儿，比想心思自在多了。”
“痛快！”赵王也叫了声好。
水浮在心里叹了一口气。
林沫喝得痛快，一不留神就喝上了头，笑嘻嘻地与赵王辞行。赵王见他喝多了，便留他住上一宿：“你着急回家做什么？我这儿就没你睡的地方了？”
林沫道：“实在是家里只有女眷还有两个孩子，放心不下。”
“你回去了不还得他们服侍你？”赵王凉凉地道，“不就是急等着要跟老三说话？罢，我也不拦着你。”
林沫哭笑不得：“我着急同三殿下说话？二殿下真是玩笑开大了。我这就家去了，三殿下还在这儿喝酒，有什么话好说？又有什么话我们不能在户部说，要特特地一道来殿下府上，然后再一前一后地走了去说？这是打算不让人听到呢还是迫不及待想让人知道呢？”
赵王笑道：“我说不过你，横竖你硬要回去便是。”说罢，伸手叫了人来，“好好地送林侯回去，出了差错唯你是问。”说罢又冷笑了一声。“泰隐这么着就走？”
“自当罚酒。”林沫笑着应了，也不要旁人相助，自己倒了一盏，便要一饮而尽，齐三急道：“大爷，您已经喝多了——”可是话音没落，林沫已经喝了个干净，正欲倒下一杯，赵王挥手道：“罢罢罢，你喝多了，景宁表妹生起气来，我还要落个不是，你家去罢。”
“告辞。”林沫说完，跟几个人客气了一番，也就真的叫齐三扶着上了马车，他难得贪杯，一时间还没怎么适应，觉得满脸满身都是烫的，便叫齐三把帘子敞开些来，齐三道：“大爷当心着凉呢。”
林沫道：“哪里有心凉。”
齐三听不大明白。他是申宝没了才跟在林沫身后的，武夫出身，拳脚功夫很是了得，白时越特特地叫他来保护林沫的，他自己也说自己粗人一个，原也听不大懂读书人说的话是什么意思，只是听白爷的话小心伺候着：“要不大爷，我给您扇扇风？您倒是别吹冷风啊，这天可不是说笑话的。”
“不用了。”林沫也不是喜欢麻烦人的个性，伸手松了松衣领，便道，“年后又没有太平日子过了。”
齐三沉默了半晌，才愣愣地道：“今年雪大，明年收成应该不差啊？”
林沫怔了一怔，忽然就笑了。无论朝堂上的局势如何，在老百姓心里，只有明年的收成如何。庙堂之上的血雨腥风，明争暗斗，对于他们来说太遥远了。一年能割多少稻子，收几两花生，邻家漂亮的闺女还能不能等到自己攒齐聘礼，王老汉家的墙有半尺到了我家的地盘上……他们想的是这些。
至于那些阴谋诡计，刁钻算计，就由他们担着就行了。
林沫道：“对，明年的收成会好的。一切都会好的。”
回了家，听说大奶奶那儿找，林沫也就摇摇晃晃地过去了，果然静娴皱眉道：“怎么喝了这么多？我早说了，赵王是个酒席上不饶人的，先前我哥哥在京里，回回去赵王府都是躺着回来的，你还去。”
“哪能什么宴都辞了，也没那么多借口。”林沫接了醒酒汤先喝了一口，“你今儿个怎么样？脚抽筋了没有？”
“我能有什么，还是同往常一样。”头胎大多都是折腾的，静娴这胎却还好，吐得也不厉害，腿抽筋得也少，倒是让她轻松了不少，“你房里要放两个人吗？”
这事是弄云提醒她的，做妻子的有了身子，给丈夫房里放两个通房丫头，也算是约定俗成的事儿。静娴在意自己贤惠的名声，自然要来问一问。不过她心里也有数，林沫原对这些事也不算太看重，更何况，他对水溶……
果然听得丈夫道：“这么麻烦做什么？我看起来这么急？何况好好的丫鬟，给她换个身份，她行事就与往常有所不同，我不大擅长应付这些事，你也省点心思吧。倒是要我说，咱们家有些丫头，年纪也到了，配小厮也好，讨了身契出去许人也好，开了春就该着手办了，我叫林合出去看看有没有合适的小丫头，他倒是给我挑了几个，回头你看看有没有喜欢的。”
“前阵子不是送了批来？你都退回去了，不喜欢？”静娴问。
林沫笑道：“前几天的都是些家里落了事的官家女子，一来这些人娇生惯养大的，看着标致，有几分文采，我要这些人干活呢还是当小姐养着？指望她们伺候人，我还得费时间调教着，她们又端不正心思，便是稍微给她们吃些苦头，就委屈到了天上，我可不敢招惹这样的。你也是，以后买丫头，也要买些寻常人家出来的，你给她月钱她能知足，脾气性子也好。光好看能当饭吃呢？二来，今年进去的这些人……”他干咳了一声。
朝堂上的事儿静娴知道的不多，也不爱打听，不过连有孕在身深居家中的她都听说了丈夫今年多了个名号“鬼见愁”，可见林沫弄下去的人真的不少。她喜爱那些才学出众蕙质兰心的女子，也有心给她们些安稳日子过，可惜林沫并不愿意。
也的确不大方便。
她道：“既然这样，便叫林合全权负责了吧，人买回来，每个院子挑几个就是了。玉儿那边，她房里的几个大丫头，我看都是要陪嫁的，小丫头们倒是要挑一挑。”
“玉儿出门了，你兴许得寂寞了，不如这胎生个女儿？”林沫笑道。
“容家就这么几步路，嘉儿难道还敢不许她回娘家不成？我有什么可寂寞的。倒是更想早些与周姐姐定下娃娃亲来。”静娴到底是希望自己生个男孩儿的，横竖先有个保障，修朗虽然亲的，到底不是自己亲生的。
林沫也不过随便笑笑，便不再说话。
“玉儿今天来找我，说她父亲当年留下的那些田庄，有些水田是林家祖坟的祭田，得留在林家，她给了我单子，我想着也是，倒是要另外找些庄子填补给她。”静娴又道。
林沫先头只想着要把林海的家产全都给黛玉做嫁妆——他原也不该拿，倒是差点漏过了这一层，点头称是：“你说得对，明儿我叫林可出去盘点下家里的庄子。”又想起一层来，“玉儿开始着手准备嫁妆了？”
“她是个真风流真大方的人物。”静娴赞道，“先头太在意闲言碎语，如今看着倒是坦荡。很有几分名士风范。”
“哪有这么夸姑娘家的。”林沫嘴上这么说，心里倒是有些沾沾自喜，“闲言碎语这东西，你若是不安了才会在意。自己够强了，手里捏着蝼蚁的性命，还会在意这些小蝼蚁说你什么吗？何况，妹妹到底是你教养出来的。”
静娴听了很是受用：“时候不早，我自去歇了。大爷自便——北静王府送了条子过来，我叫人扔你书房了。”
林沫笑道：“我等你睡着了再走。”
他酒本来就喝多了，看着静娴入睡，倒也昏昏沉沉的，只是不忍打扰熟睡的妻子，倒是叫喜儿给他腾出了一张床铺来将就了一夜。
水溶的条子，他到第二天用早膳的时候才有空看。
“燕王封冀北，秦王主刑部。”
他愣了一愣。
皇帝终究是做出选择来了。
选的竟然是他的尊严，而不是燕王的面子。
他捏着那封用密语写出来的字条，揉成了团子，随手扔了出去，也不怕人看见。该如何说那位九五至尊呢……跪谢皇恩浩荡还是？他苦笑着，又替申宝觉得不公平，明明是一条命啊，可是凶手只是被贬去了封地，就叫他觉得已经算是个说法了。
人和人的命，到底是不同的。
这世道只对在那个顶端坐着的人公平。
第143章
以黛玉的性子；要她主动拾掇嫁妆确实难。何况容嘉虽说行了冠礼，其实年纪还远远不到，林沫总说孩子年纪还小，其实倒也不全是说的自家妹妹。黛玉是不大，不过像她这么大的姑娘出了门的也是有不少的；不过只比黛玉大那么几个月的容嘉；他还真有些不放心。
都还是小孩子呢。
只是这祖田的事儿，却是要好好说道说道的。
从前荣国府那边，外祖母与二舅母就时常暗地里头嘀咕；说林沫虽然过继给了林海，但还是跟山东那边太亲近了。她虽然不放在心上；倒也是明白的，哥哥这人，做人做事那真是没话说了，这么些年来祭拜父母的事儿也从未落下去过，只是说起来到底没有提起婶娘她们时候的亲昵劲儿。如今她也不是总患得患失的人，也明白两家其实就是一家，不能叫别人挑拨了去，只是还是更希望哥哥能与自己家的关系更近一步。
把姑苏林家的家产全给她做嫁妆，这事搁谁听了，都�