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她们在院子里来来回回的穿梭，也是一道亮丽的风景。容夫人看了喜欢，又分下去了一些脂粉香膏。府里的婢子个个满心欢喜，满口称赞主子仁慈，来年肯定抱得金孙，把容夫人恭维得笑容满面。儿子过年不在身边的遗憾，也去了好几分。
府里的人来来往往，距离年底越近事情就越多，不说府里本身的事，光是外头来回送礼的跑腿就很多。容夫人感叹幸好预备的早，不然下人不够数，都快使唤不过来了。
外面早已开始忙活，东厢却还是一片寂静，帘幕垂下，只有屋内四角燃着碳炉泛着隐隐的火光。瞧不见外头的天光，也估摸不出时辰。被窝里暖烘烘的，林菀不太愿动，她又眯了会才挪了挪身子准备起床。
随着她一动，在外头守着的丫鬟许是听见了动静，掀开帘子进了内室。林菀今日要穿的衣服早已经被熏笼熏得暖暖的了，就连绣鞋也是暖暖的，脚踏进去，暖意直入心底。起身穿衣裳不会受到一点寒意的侵蚀。手脚麻利的丫鬟伺候她穿好衣服，才去撩起帘幕，又开了两侧小窗通风。
屋里明亮起来。林菀这才看清丫鬟的模样，竟是许久未贴身伺候的夏芙。
夏芙穿着一身青锻小袄，低着头规规矩矩的，头上插着一根成色不好的素铜簪子，瞧着分外寒酸。
“夏荷那丫头呢？”林菀问。
“她去前院了，据说她家亲戚从乡下来看她了。”夏芙的声音略软，娇娇弱弱的没什么力道，像中气不足似得。
临近年关，确实有不少乡民收拾了乡产到镇上买卖，赚点银子之余，也办点年货。林菀没多问，而是对夏芙说：“你怎么没穿府里新发的棉衣？”这身青锻小袄颜色陈旧，既是好料子，但看穿在夏芙身上不合身的样子，也应该是积年的老东西了。府里人人都穿新衣，偏偏夏芙穿这么一身，不知道的，还要说林菀苛责人了。
夏芙低垂着头，一声不吭。
林菀便有些生气，她心里本就对夏芙有些膈应，这下更不喜了。“这先不用你了，你回房把衣裳换好了再来当差。”现在东厢除了夏荷和夏芙，容夫人特意把春花也拨了过来，就怕林菀要是有个什么没人照看。
那厢春花识趣的上前给林菀梳头，夏芙却没走，她扑通一声跪了下来。
恍然间，林菀看到了夏芙的脸。蜡黄的就像是快熬尽的蜡烛，没有一丝生气，原本两颊丰盈的肉也不见了。完完全全不像是芳华正好的小姑娘，暮气沉沉的。林菀讶异，她都要开始寻思是不是谁私底下整治过夏芙了，她没把这丫头放在心上，虽不爱让夏芙贴身伺候，可也没存心去折腾她。
挺多是做了些粗使的活，短短时日，怎么人就变成这幅模样了？林菀看着她，觉得这丫头双眼没神采的神情，和自典为妾的小玉竟十分相像。想到小玉，林菀忽觉心头一软，她摸了摸小腹，轻声问：“你可是遇到了什么难事？”
这句话让夏芙心中一动，她的眼泪夺眶而出，对林菀边磕头边说：“奴婢求奶奶发善心，救救奴婢的妹妹。”
林菀没见过以前的夏芙是什么样，但是她记得当时容夫人说过夏芙知趣伶俐，夏荷也叽叽喳喳的说过这个姐姐人很好，教会了她不少东西。在未见到人之前，林菀本对夏芙有些许好感的。
难道她真是家中有变故，才想着去勾搭容谦？
“你先起来，慢慢说吧。”
常言道，幸福的家庭总是相似，不幸的家庭却有各种不幸。比如小玉，比如……夏芙。
夏芙是镇上的姑娘，她家住柳儿巷，家中日子过得不好不坏，原本也不至于卖了她。可坏就坏在，她娘嫁给父亲多年，只生了两个丫头。妹妹出生那一年，父亲嚷着又是赔钱货，摔门出去之后，就把夏芙卖给镇上的大户，用这钱在暗巷里养了个相好。夏芙的娘自觉没生儿子没有底气，眼睁睁的看着大女儿被卖，月子也没坐好，硬生生落下病。
女儿由良籍变作贱籍，夏芙娘心里不好受，妇道人家没什么挣钱的本事，等略好一些，她就开始做针线活卖钱。期望有朝一日，攒够了钱，把女儿赎回来。夏芙的小妹从懂事起，就开始跟着娘打络子，大一点也开始做针线。母女俩忙活多年，手艺越来越好，挣得也更多。即使当家的男人从未给家用，也能自给自足，还省下一小笔钱。
眼看夏芙及笄，年岁慢慢大了，夏芙的娘觉得拖不得，把家里能卖的都卖了，拿着钱去赎女儿。主家也是个厚道的，顾念他们母女亲情，便放了夏芙的死契，还言道夏芙家没了钱嫁女儿不好嫁，做了个顺水人情把夏芙送给了容夫人，又重新签了三年活契。
夏芙的娘放下了心中重担，经年累月积累的病痛一下子就爆发了。不过半年，人就快不行了。夏芙也是那时候求了容夫人回家去。
夏芙爹在外听说自家婆娘偷偷攒了一大笔钱，还把大女儿赎回来脱了籍，早憋着一股气了。夏芙签的三年活契是跟县丞夫人，他不敢来闹，却等熬得不成人样的妻子咽气之后，把出落得水灵的小女儿卖了。
跟着暗巷里的花姐勾搭多年，他的心思早就黑了。为了拿到更多的钱，让相好的牵线，直接要把小女儿卖给相熟的老鸨。夏芙肝胆俱裂，她向她爹苦求不要卖了妹妹，她可以重新卖了自己，把钱全数给他。夏芙的爹满口答应。
“我慌慌张张的跑回来，求了夫人买了我。可是我爹拿到银子，翻脸不认，还是把我妹妹卖了。”说到这里，夏芙已经泣不成声了，“老鸨要价太高，我没有银子去赎妹妹。我把能当的都当了，也学娘一样，没日没夜的做针线，可还是不够。老鸨说再不凑够钱，就要让我妹妹接客了……”
春花小声嘀咕：“怎么有这样的爹呀。”
林菀叹了口气，问：“你妹妹现在何处？”
这便是有意相帮了。夏芙眼前一亮，不住地说：“谢谢奶奶！谢谢……”
处理完了夏芙的事情，已经是两日后了。夏芙的妹妹才十三，虽没有真的做什么，但到底在烟花之地溜达了一圈，赎回来之后，名声也毁了。也不敢送她家去，怕她们父亲再把小女儿卖一次。
林菀左思右想，打算过了年把人送回隆县老宅，日后大了，外聘还是如何，端看她自个了。
林菀有心好人做到底，把以前一心做良家子的夏芙重新脱了奴籍，但这次夏芙说什么也不肯了。
经此一事，这个饱受折磨的小姑娘立志终生不嫁，打算了到年岁就自梳，日后侍奉林菀一辈子。
容夫人知道了此事，还笑道：“本是勾搭谦哥的丫头，结果现在倒成了阿菀的死忠了。”
“奶奶心地好，总是有福气的。”于妈妈说。
林菀只是浅浅笑着，她虽父母双亡，但后来遇到的都是好人，没吃半点苦楚，她应该是感恩的。
等夜里只有一个人的时候，她才戳了戳容谦亲手做的灯笼，笑道：“你看你，就连夏芙勾搭你，也只是为了你的银子，而不是为了你的人。”
“这里，除了娘，大概也只有我一心盼着你早点回来了。”林菀撑着下巴，发了一会呆，才睡下了。
屋里炭火烧的足，锦衾软枕，暖和极了，但林菀还是觉得，这些皆没有枕边之人让她觉得安心妥帖。
她……想念她的夫君了。
很想很想。
作者有话要说： 唔！夏芙被我解决了。其实容诺的娘也是有隐情的，但是大家都不喜欢的样子，后面我就不细写了。
☆、归来
静谧的夜。
当值的门房也已经睡下，整个宅子安静极了，只有洋洋洒洒的雪花落在枝头的声音，轻盈的几乎听不见。
第二天清晨。紧闭的房门被推开一条小缝，冷冷的风顺着缝隙一下就灌了进来。里头睡眼惺忪的小丫头被冷的一个激灵，人立马就清醒了。
她揉了揉眼睛，却见门外一片彻头彻尾的白。
小丫头惊喜地叫道：“奶奶，下了好大的雪！”
穿着秋香色袄子的夏芙翻了翻屋里的炭盆，笑道：“刚和你说外头下了大雪你还不信。先别看了，快把你那被褥收起来，让你守夜，你倒好，睡起懒觉来了。”
夏荷面带羞涩，嘟囔：“奶奶这不是还没醒嘛。”
以前容谦和林菀都不太习惯夜里有人守夜，丫鬟们都是到了时辰就回自家屋里了。但自从林菀有喜，容夫人不放心，就让几个丫头开始轮流守着。
厢房里炭火整日不熄，屋子里暖和得很，夏荷年纪最小，正是觉多的时候，多是夏芙和春花早晨过来叫醒她。
好在林菀看这丫头娇憨，从来不怪罪她，换到容夫人房里，早被编排了。
夏荷麻利的自己的被褥收拾好，见夏芙伺候林菀起床，她便机灵的跑到厨房去端了早饭来。
厨房里的几个大娘素来疼她，有时候也能带回些新鲜的零嘴，给林菀尝尝鲜。
出了房门，几个小厮正在扫雪，才一宿的工夫，雪落了一尺厚，可见昨晚下的雪有多大了。夏荷呵了呵手，快步回了屋。
外头实在太冷了。等林菀用完饭，夏荷就劝道：“奶奶，落了雪路上滑，今儿夫人不让你去请安了，你再歇一会，睡个回笼觉吧。”
林菀无可奈何的应了，现在全家人都把她当成瓷做的娃娃，精心照料着，什么事也不许她干。天还算暖和的时候还能出去散散步，许母和柳曼娘有时也会来探望她，陪她说说话。
可现在天寒地冻的，串门的人就少了。人人都呆在家里，鲜少有人上门。林菀整日里闲得发慌，偶尔做几针绣活，不大一会儿也被叫停，怕累着她。
她每日的消遣就只剩下看书作画之类，就连幼时学过的琵琶，也被她重新捡起来弹着玩。
林菀由衷希望快点过完年，天暖了，她才能解了禁……容谦也能早点归家。
夏荷憨实单纯、夏芙细心妥帖，把她照顾的无微不至，可到底不是能让她说心里话的人。
林菀叹息着扳手指算日子，那边夏荷笑嘻嘻地说：“这么厚的雪，真该去堆雪人。”
夏芙没好气的脾了她一眼：“你受了寒不要紧，要是不小心过病给奶奶……”
她言语未尽，夏荷就忙摆摆手：“好啦，我记着呢。”顿了顿又道，“还是给哥儿裁小衣裳吧。”
屋里安静下来。林菀笑了笑，掩嘴打了个秀气的哈欠，阖眼入睡了。
也不知睡了多久，迷迷瞪瞪之间感到有人走近，林菀以为是夏芙来唤她起床。虽说让她不能劳累，要多休息，但白日里不会让她睡得过久，免得走了困夜里睡不着。
可等了一会儿，还是没人出声。身边的人好似坐到了床前，轻轻拉住她的手。手心的触感温暖厚实，林菀觉得奇怪，她偏头看去。
首先映入眼帘的是一个男人的下巴，微微上扬的嘴角异常的熟悉。林菀心里一喜，调整角度，果然是容谦！
刚才还盼着的人忽然就出现在眼前，林菀惊喜极了，她觉得自己现在的表情一定特别傻，笑意止都止不住。
“二郎，你什么时候回来的？”
容谦也在笑，专注凝视她，眉目柔和、声音却带着一丝颤音：“听到阿菀有喜了，我好欢喜。”
在这样的目光下，林菀忽然觉得什么都说不出来了，她回望着他，想扑进他怀里又不敢。
他的样子和平常不太一样。
容谦好像洞悉了她的心思，主动把她揽进怀里，双手紧握。
他握得太紧了，林菀挣了挣没挣脱，有点小苦恼的想到，等会夏荷她们进来看到了怎么办？
头顶传来容谦的笑声：“这时候阿菀还有心思想着其他人。”他把她的手放到唇边轻吻，“阿菀只想着我，好不好？”
“好……”林菀低声回道，心里就跟抹了蜜似得。
若有似无的香气萦绕鼻尖，林菀愣了愣，哪来的香气？她现在闻不得浓重的香味，屋里根本没燃香。
正疑惑着，却听见耳畔传来夏荷的声音：“奶奶，该起了。”
容谦的身影一下子消散了。林菀睁开眼，还保持着入睡前的姿势，她不过是小憩了片刻。
……原来是梦。
夏芙瞥见她面露异色，关切道：“奶奶，怎么了？可是有哪里不适？”
“没……没什么。”林菀的脸上附上一层薄红，她哪好意思将梦中之事道出？
夏芙还欲探究，林菀慌着转移了话题：“屋里是熏了香吗？我怎么闻见有股味。”
夏荷已经把她要穿的衣衫取了过来，闻言便道：“是廊下的梅花开遍了。风一吹，香味也飘过来了。”
“奶奶是闻见梅花香才不适的吗？”夏芙有些为难。林菀害喜并不严重，就是闻不得香味。但这梅花是容夫人兴致勃勃种的，总不能叫人铲了去。
“这清浅的香气，无碍的。”林菀走到窗前，冷风中夹杂着花香，让人精神一震。“我一贯喜爱梅花，闻闻精神反而好些。”
“既然奶奶喜欢，我一会就折几枝开的好的，回来插瓶。”夏荷笑嘻嘻的，“顺便还能去厨房端些杏仁茶。”
“你呀，就惦记着吃。”夏芙笑了夏荷一句，转头对林菀说，“奶奶喜欢这味，我们可以收集些花瓣来做香囊，快别站在风口了，当心着凉。”
“哪有那么娇弱？”林菀摇摇头，要不是看窗外雪却是下的大，容易打湿罗袜，她倒真想出去走走，舒展一下心中的郁气。
夏芙不好再劝，捧了个手炉出来让林菀抱着，又催着夏荷去取了暖暖的杏仁茶让林菀喝下，务必不让人受一点寒。
过了一会儿，前院当值的小厮跑来传信，说是有人送了封信，是给林菀的。
小厮才十一岁，专门给后院跑腿，他年纪小也不用太避嫌，夏芙把人拉到一边，问清楚送信的是什么人，面色就沉了下来。
来送信的人也不避讳，直说自己姓付，还说要亲见林菀一面。
门房自然不敢放人进来，被纠缠了半天，只把信给递了过来。
还不到走亲戚串门的时候，家家户户都忙着筹备过年，这时姓付的找上门，打眼的很。传到容夫人耳朵里，不得对林菀的名声有损。
就连夏芙心里猜测一二，还想着要不要为主子遮掩。林菀哭笑不得，她也是一头雾水，在她看来，早和付家了断干净，当日与付越林也说得清楚明白，大雪天的，忽然又是送信又是要见面的，闹起来可不好看。
来人只说她看了信一定会愿意见他一面的。林菀被引起了好奇之心，人她是肯定不会见到，信倒是可以看看，也好弄清楚，对方唱的是哪一出。
不过她没自己拆封，打算等于妈妈来了，请于妈妈念给自己听。这人这么一闹，容夫人那肯定会听到什么，未免后头说不清，还是得找个可靠的见证人。
但还没等她去请人，刚刚跑回去的小厮又气喘吁吁的跑了回来，他笑着和夏芙说：“二爷回来了！”
作者有话要说：
☆、相见
昨夜一场大雪，把整个平川镇妆点得银装素裹，极目望去，一片洁净。雨雪初晴。这样的天气，忽略掉寒冷，倒适合那些有闲趣的人做出踏雪寻梅的雅事。
容谦骑在马上，脑子里刚闪过这个念头。就听跟在身后的柱子如释重负道：“二爷，前面就到家了。唉~总算可以歇口气了。”
“知道你心急回来寻你那心上人。”远远可以看见容家宅子的轮廓，容谦心里也添了几分轻松。说来也怪，他本在隆县长大，可离开不过短短时日，这次回去却觉得陌生了，还不如现在看到平川镇这个暂时居住的小宅子来的安心妥帖。
大概……是因为他知道这个宅子里住了他最亲近的两个女人吧。一个是母亲、一个是阿菀。
虽然是临时决定回来的，但他还是给两人备了礼物。他这个时候突然回去，不知道会不会吓到她们？容谦嘴角微微翘起，心情激荡之下，连日奔波的疲乏似乎都消去了。
眼看就要到大门了，容谦勒紧缰绳，忽然有些紧张，也不知道阿菀还介不介意他离开之前自己对她的冷落。
柱子可没他这般诸多顾忌，人马疲乏的，他只想早点到了地方，坐下来吃顿热汤饭，然后再好好睡个觉。他先一步下了马，也先一步看清大门前站了两个人。
很明显的一仆一主，那个穿着青布棉衣的下人和门房的小厮拉拉扯扯不知在争些甚么。“二爷，这是哪家的？大年下的这般不懂规矩，跑到咱们家来撒野。”
容谦已经看到了，那个安安稳稳站着的男人，裹着一身鸦青色锦绸披风。即使冬衣厚重，他站在那里也自有一番气度，显得文质彬彬。待容谦走近，那男人也注意到了他，先是略微愣了一愣，后又对容谦微微一笑，算是见礼。容谦越看此人越眼熟，可不就是那日酒肆硬要送玉佩的那个人嘛？他是阿菀的未婚夫……呸呸呸！阿菀已经和他毫无关系了，这家伙又跑到这来意欲何为？
“你来干什么？”容谦没好气地问。
付越林完全没想到会刚巧撞上容谦，明明下仆说他回老家祭祖去了，偏偏在这时回来了。即使付越林再不通俗务，也知道不好大咧咧地在容谦面前直说要见人家女眷。更何况他私下里对容谦的印象并不好，觉得这人气度狭小。沉吟片刻，方道：“在下只是来与林姑娘递个消息，这便要告辞了。”
容谦冷笑，越看这个家伙越是不顺眼。他先偏头对候着的小厮吩咐：“你们把马牵回去。也赶紧去后院报信，说我回来了。”交代完，才对付越林说，“姓付的，你走错地方了吧？这是我家，只有一位容娘子，可没有什么林姑娘！”
付越林不愿称呼前未婚妻为容娘子，他掩饰住内心的尴尬淡淡一笑，转身走了。那自若的态度，倒显得容谦无礼至极。
容谦顿时觉得归家的好心情被破坏殆尽。
他沉着脸大跨步进了屋，直到到了正院，见容夫人笑盈盈的迎了出来，才缓和了脸色。
“我的儿，外头大雪封山的，听说有的地方河水都结冰了，你怎么这个时候回来？”容夫人把容谦看了又看，见他气色不好，心疼极了。
容谦不在意的凑上前嬉笑：“我这不是想念娘亲了吗？处理完铺子上的事，赶不及要回来陪您守岁。”说话间，他的目光似不经意地往外头瞟。
容夫人把他揉搓一阵，暗笑道：“别看了。你媳妇�