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“阿纳绯蒂，你别走。跟我说说话。”
“是，殿下。阿纳绯蒂留下陪您。”
“最近几天我觉得好累，按摩一下确实不错。”
阿纳绯蒂蹲在艾薇身旁，心疼地说：“是啊，殿下，您最近太劳累了。”她一边说着，一边把柔软的被单盖在了艾薇的后背上。
“拉美西斯还在等我吗？”
“陛下应该在等您。”
“你知道我为什么要抓紧学习吗？”艾薇想了想，问道。
“恩？”
“拉美西斯希望我跟他一起主持祭祀，陪他参加大大小小各种的会议。我怕我应付不来。”
阿纳绯蒂低头若有所思，“如此说来，您将要承担的工作的确比一般的王后多了不少。……这也正是陛下喜爱您、尊重您的表现啊。”
“或许为了这份爱和尊重，我将付出前所未有的代价。”艾薇的声音有些失落。
“您历尽千辛万苦才回到这里，我相信这是神明的旨意。有神明庇护，您必将一切顺利。”阿纳绯蒂抬起头，眼中闪着崇拜的光芒。
“希望如此，毕竟我已经决定不再放弃拉美西斯，我要陪着他，一直走下去。”不管付出任何代价，哪怕倾我所有……艾薇心里念道，对她面前这名忠心的侍女报以了一记安慰的笑容。
忽然，她眼前闪过一个年迈的身影。自从上次在花园第一次遇见杜，已经过去好几天了，也不知道她怎么样了。艾薇不太清楚自己为什么对这名老侍女念念不忘，也许是她跟朵的感觉太像了吧。虽然她们的性格完全不同，朵是那么和蔼慈祥，而杜却总是一副拒人于千里之外的冷冰冰的样子。但艾薇就是不自觉的想把她当成朵，是弥补自己的遗憾也好，还是别的什么也好，总之艾薇对杜一点也生不起气来。
“阿纳绯蒂，我跟你打听个人。”
“是什么人？殿下？”阿纳绯蒂觉得很奇怪，刚回到宫廷不久的伊西斯奈芙特殿下要打听什么人呢？她认识的可能也就只有他们几个而已了。
“你认不认识一个叫杜的侍女，五十多岁的年纪，好像在宫里很久了。”
“杜？……”
“是啊，杜。”这是个很奇怪的名字，而且这名字的主人也长着一张令人过目难忘的很有特点的脸。艾薇相信，只要阿纳绯蒂见过她，是绝不会忘记的。按说她们两人都已经在宫中很久了，所以没有理由不知道吧。那么，就能从阿纳绯蒂的口中侧面来更多地了解杜了。
“不……殿下……阿纳绯蒂并不认识叫做杜的人。您确定是杜，没有错吗？”
阿纳绯蒂认真的样子并不像在说谎，况且她没有任何理由说谎。
艾薇皱起了眉头。好奇怪，她问杜是否认识缇茜，被杜否认了；而她问阿纳绯蒂是否认识杜的时候，也被否认了。这到底是怎么回事呢？艾薇开始怀疑究竟有没有杜这个人的存在……难道是自己的梦？或者，应该是如杜所说，宫中的侍女那么多，阿纳绯蒂也不是王宫总管，不知道也是正常的吧。而她的假设被阿纳绯蒂后面的话证实了。
“如果殿下您确定名字没有错的话，我们可以找罗威大人或者礼塔赫大人去问一问。毕竟宫廷的侍女太多了，阿纳绯蒂也没有全部见过，更别提是把她们的名字分毫不差的记住了。”
艾薇略感欣慰地点了点头，“是啊，是杜没错。她一个人照看着好大一片花园呢……也不知道有没有同伴跟她一起。”
“好大一片花园吗？……不过宫里也有很多处花园……如果殿下您记得是哪个花园的话，下次阿纳绯蒂陪您一起去看看，好吗？”
“恩，好啊。我还想见见这个杜。”艾薇赞同道。
阿纳绯蒂很奇怪为什么艾薇会对一名老侍女这么感兴趣，出于礼貌她没有刨根问底地追问下去。反而很自然的脱口而出，“那我就先去问问礼塔赫大人好了。”
“……阿纳绯蒂……”
“恩？……”听艾薇忽然若有所思地叫起了她的名字，阿纳绯蒂有点不自在。
“殿下？”
“阿纳绯蒂啊……”艾薇露出了笑容。
“是，殿下……您怎么了？……”
“没什么啊……你有没有觉得哦，就是……你最近跟我提过好多次礼塔赫了。”
“啊？！……有吗？”阿纳绯蒂没有想到艾薇问的居然是这个，她下意识地语无伦次地解释起来，“没有吧？阿纳绯蒂没有这么觉得，殿下您怎么会这么说呢？应该是没有的……”
艾薇分明看到了阿纳绯蒂慌张的神色和脸上泛起的红晕，明眼人都看得出来，只是她自己不知道罢了。艾薇并不是一个迟钝的人，至少在不涉及到自己的时候反应的并不迟钝。从她们两人最近的朝夕相处中她隐约觉察到阿纳绯蒂确实对礼塔赫有种不一样的感觉，虽然还谈不上很深，但至少已经初现端倪。再加上刚才阿纳绯蒂对她问话的反应，艾薇心中已经有了主意。
这样想着，艾薇脸上不由浮起满意的笑容。而阿纳绯蒂依旧在忙不迭地解释。
“恩。那可能是我记错了。”艾薇冷不丁来了这么一句。
“啊？……恩……应该吧。”可怜的阿纳绯蒂如获大赦。
然而话题并没有如她所愿的就此打住，继续围绕着礼塔赫进行下去不知道对她来说是开心还是郁闷了。
“那么，你觉得礼塔赫是一个怎样的人呢？”
天哪，饶了我吧。阿纳绯蒂顿时觉得一盆凉水扣在了头上，伊西斯奈芙特殿下看来不打算轻易放过她了。虽然阿纳绯蒂心中极不情愿，仍然不得不提起精神回应一脸认真的艾薇。
“礼塔赫大人，是对陛下最忠诚的人。他是对埃及而言十分重要的人吧。”
“我是在问，你觉得他这个人是什么样子的呢？”艾薇果然打算追问下去了。
“呃……唔……能力都不用说，礼塔赫大人是个好人，气质高贵、举止谦恭得体、待人和善，即使是面对一名比他身份低微的奴仆，也没有那种居高临下的架子……他是阿纳绯蒂很敬佩的人……”就连阿纳绯蒂也很意外，自己居然一口气说出了礼塔赫这么多的优点。
“而且他还是公认的美男子。”艾薇笑着接口道。
“是……是。”阿纳绯蒂的脸不自觉的红了起来。
“如果……我是说如果啊……阿纳绯蒂，你希望跟礼塔赫一起生活吗？”艾薇直截了当地问了出来。
“我……这……”阿纳绯蒂吞吞吐吐地看着艾薇，除了害羞之余，神色还有一丝迷茫，“我想……您要是这么问的话，阿纳绯蒂不知道该怎么回答……我想，任何人都希望能够跟这样一位优秀的充满魅力的大人物一起生活吧？不要说是一起生活，如果是有幸能够侍奉在旁，应该都是一种幸运吧。其实我……”
艾薇不住地点头，阿纳绯蒂说的没有错，她从地上坐了起来，用背上的单子包裹住自己的身体，对着阿纳绯蒂露出会心的笑容，做出认真倾听的表情鼓励她继续说下去。
“恩？我在听着。”
“恩，”阿纳绯蒂点了点头，她脸上的红晕已经消退，取而代之的是一副极为认真的表情，“其实我也不知道自己是怎样的一种感觉。就算是像您说的那样，我觉得我对礼塔赫大人也是无以复加的崇拜。像我这种身份的人，又怎么可能配得上高贵的祭司大人呢，还是埃及的第一先知，仅次于陛下的伟大人物。阿纳绯蒂有自知之明，礼塔赫大人应该早已心有所属了吧。随便哪家的名门望族都比阿纳绯蒂更适合大人。那么，对阿纳绯蒂来说，有朝一日能够服侍大人，就已经是神明的恩赐了。而且现在对阿纳绯蒂来说，殿下您才是我生命中最重要的那个人。因为是您给我了第二次生命，所以阿纳绯蒂视您比自己的生命更重要。”
“果然是因为身份和地位吗？这些东西终究这么重要……那我又怎么配得上埃及伟大的王呢……”艾薇一时失神，喃喃自语着。
阿纳绯蒂不再说话，只是将艾薇的手放在了自己的膝上。
轻柔的亚麻帘幕之外，一双乌黑的眼眸正默默地注视着屋内这一对主仆。一个美丽的女人手捧陶制汤罐而立，她恰巧听到了艾薇和阿纳绯蒂全部的对话。因找不到合适的时机，她不知道是该进去还是离开，一时犹豫间，她抬头发现了自己的对面，帘幕的另一边，站着一个手拿玻璃水杯与自己年纪相仿的侍女，水杯里面装着一些紫色的液体，应该是可口的葡萄汁。她显得有点尴尬，一改往日的沉稳和严肃，略带仓促地说：“我来给殿下送汤药，到服药的时候了，舍普特。”
“啊，是差不多到时候了。我为殿下取了一些葡萄汁来，我们进去吧，倪芮妲。”舍普特眨了眨她翠绿色的眼睛，客气地请宫廷医师先进去。
倪芮妲不再推辞，她看了一眼舍普特，匆忙扭头，快步走了进去。
舍普特嘴角上扬，露出了得意的表情。她没有看错，那张俊俏的脸上分明浮现出一丝黯淡，那对黑色的眸子里也透露出了一抹失落和忧虑。要不是他们的会面被自己凑巧窥视到，她又怎么能把这两件事联系在一起。或许日后，也会有仇恨的种子在倪芮妲的心中生根……她这样想着，随后也跟了进去。
☆、安纳托利亚高原最美的女子
雅里独自一人走进坐落在哈图莎东北山脊上的亚齐丽卡雅神庙。他穿过高大厚重嵌有彩釉的拱券形大门，沿着神庙主建筑外侧的白色台阶盘旋而上。皎洁的月光洒落在他的身上，随着阶梯的起伏或隐或现，他的面部也被照得或明或暗，给人一种光线似乎跟着他的脚步在移动的感觉。途中没有任何停顿，他一口气登上了神殿最高点的露天平台。这里也是整个山脊的最高点，站在平台之上远眺，不但宏伟的亚齐丽卡雅神庙一览无遗，就连哈图沙城也都尽收于眼底。今夜群星闪耀，平静无风，是这个季节赫梯难得一见的好天气。
雅里身着便装，披着黑色的斗篷，戴着羊毛制成的暖和的手套，脚上穿着保暖效果极好的皮革制成的靴子。在这样干冷无风的冬夜，山上的温度极低，即便穿的那么暖和，他还是感到一阵阵的刺骨之寒。打了几个哆嗦，他把衣领紧了紧，往西南朝向的一侧看过去。
果然不出他所料，一个纤细高挑的人影正背对他而立，抬头仰望着星空。从身体的曲线和衣着的式样来看，应该是一个女人。她只穿了一件单薄的长袍，除此之外再无其他御寒的饰物。穿戴着斗篷、皮靴的雅里都觉得寒冷难耐，可这个女人竟然能如此安然地对抗严寒，不得不令人佩服其强大的自制力和意志力。
“你还是来了，雅里大人。”优雅的声音响起，语调不高不低，语速不快不慢，清脆动听、掷地有声，又仿佛天外来音。她并未回头。
雅里这时已经走到距离她很近的位置，他站定，凝视着她的背影，缓缓开口：“你连看也不看，就如此断言。说的就好像你早已知道，我肯定会来。”
那女人噗嗤一笑，“我从没指望雅里大人能赏脸前来，只是我习惯在此处与神灵对话。这里是亚齐丽卡雅，是我的神庙，除了你雅里大人，再没有人敢登上神的祭坛。”
她随着话音慢慢转身，雅里这才看清她身上穿着的是一件红色的长袍。火红的颜色在月光的映衬下，展现出一种神奇的别具一格的美。她的模样与土生土长的安纳托利亚女子有些许差别，尽管体内流动着纯正的赫梯血液，但是在她的身上，粗犷和妖冶的气质收敛了许多，取而代之的是智慧和高贵。她大约三十岁出头，带着来自埃及的金手环，浑身珠光宝气，身材凹凸有致，五官同样玲珑精细。
“你好像忘记了一个人。”如果说赫梯的任何男人都会毫无抵抗力的被她的美所俘获，那雅里绝对是这些人中的例外。他丝毫没有被眼前的女人吸引的意思，依旧是一副他平常惯有的冷淡的语调。
“我的丈夫，正在伊什塔尔神庙。他也不会到这里来打扰我。”
“那么身为伊绪塔女神祭司的你，什么时候多了一份观星占卜的工作。”
女祭司莞尔一笑，坦然回应着雅里的讽刺。“身为太阳女神的祭司，自然要明了星象异动，才能取悦神灵，保佑赫梯。”
“蒲菟海瑟，群星可有异样？”
“诚如大人所问，帝王之星确有变动。其预示在埃及，而变化在赫梯……未来如何发展，不得而知……恐怕这几年会有大事发生。”蒲菟海瑟面带忧虑地说。
“这就是你要找我的原因？”
“只有你能带领赫梯趋避凶险，这点我从不怀疑。”
雅里的眼里看不到任何表情，他拂了拂自己的发梢，摇着头说：“你错了，蒲菟海瑟。赫梯过去如何，现在如何，将来如何，我从不关心。”
“是啊，”高傲的女祭司打断了他，略带不满地说道，“从十年前开始，你就只关心一件事……”
幽蓝色的眼眸终于有了细微的变化，这一切都没能逃过聪明的蒲菟海瑟的双眼。“可她不会再回来……你所追寻的，不过是永远无法成为现实的梦境。”
“那又如何？未来也不是你能决定的，祭司大人。”蒲菟海瑟对他未来无情的描述激起了他的不满和厌恶。他的未来，一定要自己掌控。
“从我二十岁的时候，就爱上了那位赫梯最位高权重的大人。可他从没有把我放在心里。”
雅里微微抬头，打量着蒲菟海瑟。
“他爱的是埃及法老的女人……我曾经对他说，如果他不能爱我，就留下我的人，我会以祭司之力，全力助他统治赫梯。但是他拒绝了我。于是，我嫁给了国王的弟弟。十年过去了，那个女人消失了十年，可在他的心里，那个女人的影子从未磨灭……”如此心酸的过去，从她的嘴里说出，竟是那样的从容和平淡，就好像故事的主角另有其人，而不是她。
“你已经得到了你想要的，我的事情，用不着你来指手画脚。”雅里将头扭到一边，看着他们脚下辽阔的安纳托利亚高原。
蒲菟海瑟随着他的目光望去，轻轻地说：“赫梯很美，你不这么觉得吗？”
“我并不热爱权力，但我深深爱着赫梯。只有我跟权力结合，才能守护带给我生命的赫梯。就像我一如反顾地爱上你，也是因为我无比崇拜你带给赫梯的一切，幸福和安宁……你统治着一片如此美丽的土地，我不允许任何影响到你、威胁到赫梯的存在，也不允许你抛弃我们的国家。”
这一刻蒲菟海瑟所呈现出的是比王后还高贵的姿态，她的语气坚定而不容置疑，她的神态严肃而充满正义，连雅里也不禁为之动容。然而，他是雅里阿格诺尔，是不会被任何人任何事掌控和羁绊的雅里大人。
他用夹杂着不屑和冷酷的声音回敬道：“是你的国家，蒲菟海瑟。我再说一次，做好你该做的事情。其他的事情，不要妄想插手。”
他转过身去，准备迈步离开。
“要小心穆瓦塔利斯……他一直想对你不利。”蒲菟海瑟优雅的声音在他身后响起，话里话外依旧充满了关切。
“哼，不过是个一只脚已经踏进死神之穴的人，我从未把他放在眼里。”雅里对此嗤之以鼻，头也不回地继续往前走去。
“但是他在过去的这些年里一直小动作不断，哈图沙戒备森严，想用武力发动暴乱很难，所以历代宫廷早已习惯于阴谋和暗杀。你还是应该小心为上。”
雅里再次停下脚步，蒲菟海瑟从他的背影看不到任何动作，他没有再说什么，只是稍作停留，就消失在盘旋的阶梯上。
“关键时刻，你不会抛弃赫梯的，对吧？”蒲菟海瑟轻轻地问，不过这句话，已经无法飘进雅里的耳中。繁星闪烁，仿佛是为了给予太阳女神的祭司战胜迷茫和彷徨的力量而作出的回应。
这个女人，有着如此过人的胆识和顽强的毅力，她应该还能做的更多。不得不承认，她的确拥有让人无法抗拒的魅力，不只是外表，更是她强大的内心。其实，从他来到亚齐丽卡雅的那一刻起，他就已经输给了她。
他虽然憎恨赫梯，但他却也仍有责任守护它。她说的没错。
雅里耸了耸肩，颇为无奈地掸了掸皮靴上的泥土，翻身上马，在夜色中快速向哈图沙奔驰而去。
☆、两人世界
大半个月来，艾薇把全部精力都投入到了学习埃及各方面知识、熟知王后职责和宫廷礼仪等庞大复杂又冗繁的事情里。她每天的生活简单又忙碌，几乎被听舍普特讲课、接受宫廷保健师和按摩师的服务、陪伴拉美西斯这些事塞的满满的，而再没有其他的活动。
虽然她也很想把珠宝工坊的工作重新捡起来，试试自己的手艺有没有退步。不过就目前的情况看来，她是真的□□乏术。好在珠宝工坊那边还有舍普特忙前忙后地在打点。自从她跟阿纳绯蒂相认之后，后者便以她贴身侍女总管的身份居住在了拉美西斯寝宫的附近，而珠宝工坊的事情也渐渐交由管事舍普特负责。经过将近一个月对舍普特的明察暗访，阿纳绯蒂得出了一个相对放心的结论。因此，即使不大乐意，她也不像起初那样跟舍普特针锋相对了。
看来一切都在慢慢走上正轨，艾薇的心情松快了许多。今天舍普特要外出去给客人送做好的首饰，因此她难得有自己可以支配的时间，能够忙里偷闲小憩一下。眼看派里特季就要过去，埃及人将迎来代表收获的苏穆季。天气已显露出渐变温和的苗头。艾薇其实是很喜欢埃及的日出日落的，太阳与尼罗河的每一次相聚与分别，每一次碰撞所散发出的光彩，都带给人不同的体会和感悟。
此刻艾薇正趴在窗口，湛蓝的眼眸里映着旭日温暖的影子。已经回到埃及一个多月了，关于她究竟是怎么回到这里的，拉美西斯似乎并不愿多说，而她自己也没有追问。她心里却一直有一个疑惑，也在惦记着一个人，一个能为了找寻她而不断地在各种平行的、交错的时空里穿梭的人。他持续地穿梭，遇到不同的陌生的自己，又把穿梭回去的自己伪装成不同的模样……真是可怕的轮回……光是经历了这几次穿越，艾薇就已经感到力不从心的恐惧。而他陷入这个无尽的漩涡，又会是怎样的孤独。她分明记得，自己把抱在怀里的荷鲁斯之眼交给了一个