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小梅在厅内手撑着案台，不时望向书房商谈已久的两人，闻声急忙走了进去。原来叶姑娘留下自己，目的就是了解水姑娘的情况，本来早想插上几句，无奈都是主子不敢造次。
如果叶姑娘真的治好了老爷，可是要跟着叶姑娘去京城吃香的喝辣的，表现机会来了，怎会不卖力。当下，眉头深锁，努力搜索脑海中一点一滴认为有用的东西。
“回小公子、叶姑娘，当时奴婢服侍水姑娘时也没往坏处想，只是今日回想起来，确实有几点可疑的地方。”
“水姑娘从不喜别人去她的住处，就算是陈嬷嬷也不行。睡房门总是掩着，连我都不让进，床铺都是她自己收拾，说是自己收拾习惯了，别人不放心。里面总会飘出一丝若有若无的香味，有的时候伺候水姑娘和老爷吃饭，待久了，小翠她们都会说我身上有股香味，怪好闻的。”
“自从水姑娘来了后，老爷就一直和她在一起很少出门，听府内其他下人说起，老爷怪可怜的，夫人去世多年一直没有续弦。如今碰到一个酷似夫人的女子，整天腻在一起，也是可以理解的。”
说着说着，小梅的小脸愈见绯红，声音低了下去。
“后来水姑娘的脾气长了很多，听说是老爷的身子折腾得不行了。有一日，老爷去府外县丞家做客，回来时兴致高昂，说起有位神医很厉害，很多贵人都求助他，后来便去求了些药酒回来。初时水姑娘的脾性又好了起来，没过多久，老爷病了，水姑娘就走了……。”
叶如陌叹了口气，这官宦之家谁没有个三妻四妾，时间长了受不住也是正常。平常这些老头们聚在一起，谈谈公事之余，共享下房中秘事也是常事。
毕竟古往今来，男子除了建功立业报效祖国，床榻之上亦如同他们的战场，谁不想娇媚如花的女子个个在自己强壮的臂弯里告饶，如花般绽放。
特别是那些年近不惑的男子，懂得春花秋月之妙趣，更知岁月不饶人。
奚千寻的俊脸青一阵白一阵，半晌，沉声说道，“这么说来，这水姑娘确是有问题，首先引我父亲行房事之好，只为拖垮他的身子。真正致命的却是那药酒？”
“少将军说的对，那药酒残渣还在，我看了，都是些平常药物。凶手之所以没有移去，主要原因是他有把握别人从这药渣里找不出问题，同时过度掩盖某些东西更能让人生疑。这样一来，老将军就成了纵欲过度而死。如果我猜的没错，水姑娘的事其实早已传了出去，只是将军府的人在掩耳盗铃罢了。”
奚千寻面色僵了僵，眼眸望向别处，不承认也不否认。
这种事让他当着心爱之人，如何说出口。
须臾，叶如陌嘴唇轻扯，带出一声冷笑，“只是他千算万算，还是算漏了一步，没有猜到会遇见我。”
对于一个现代医药世家的唯一传人，从小耳目渲染，高中毕业后进入国内一流医药大学学习直至硕士毕业，在中医药研究室待过多年，研究过多种病例的人来说，这确实是个小case。
只不过当时被凶手绕了进去，只想着有病医病，医不好走人。
奚千寻一脸疑惑望着面前一脸轻松的叶如陌，如果之前只是认为她有着与别人不同，当然还有这无可比翼的绝世容貌和出尘的气质，让自己驻足。
现在的她愈加让人看不懂，满腹经纶，谈吐不凡，分析事情头头是道，这真是一个山坳里穷苦人家的小姑娘？
奚千寻微微一怔，竟不知如何开口，这一刻，自己像是多余的。
生平第一次，在一个十三岁的孩子面前生出窘迫感。
小梅一脸崇拜痴望着叶如陌，兴奋不已，姑娘这么厉害，以后不是跟定她了？
“这些看似平常的药渣里，有一种名贵中药人参，剂量大的惊人。人参主治确是主治血虚之萎黄，肾虚阳萎，气虚外感等症状，但使用过当也会导致溶血。由于它贵重不可多得，就算是大户人家平常都是省着用，加上大夫的嘱咐一般不会过量，因此它的副作用亦少为人知。”
“先前给老将军看症的大夫应该医术了得，我看了方子，他用的是中医辨病施治，病是症的外在表现，辨证施治是治本，辨病施治是治标，加上老将军身体素质尚可，一直拖到现在没有出现休克死亡现象。”
奚千寻低声回道，“这位大夫是掌管宫内太医院的院长，圣上念在父亲护卫边疆数十年，特意指派过来医治的。”
叶如陌沉吟，“照此情况推断，只能是老将军平时药膳里或是日常使用之物，有与之相生相克之物，使药物失去效力或降低药性。所以，我们当务之急就是到老将军住处去找寻，看看凶手是否留下什么蛛丝马迹。”
“现在？”
“嗯，有问题吗？”叶如陌抬眸，望向面前的奚千寻。
“三更了…。”
“没关系，我早想好了办法。”转头望向正屋内的小梅，轻声唤道，“小梅。”
“诶，姑娘，来了。”转瞬，小梅已经端了一碗黑乎乎类似糖水的汤药，热气腾腾。
奚千寻疑道，“这是什么？”
“这是如陌新研制出来的一种汤药，包治百病。很甜的，不信试试。”叶如陌唇齿含笑，手执瓷碗往奚千寻身边送去。
小梅“噗哧”一声笑了出来。
奚千寻眉头微皱，伸出骨节分明的手指，指向叶如陌手中的瓷碗轻声唤道，“这是糖水？陌儿的意思是三更天送碗糖水过去？”
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051 丝帕？（）
叶如陌一脸正色，“千万别这么说，这可是甘蔗酿制的红糖，确是补血良药，时间短，如陌只能用这个简单好用的汤药了。再晚，凶手罪证都毁了。”
小梅站在身后，一脸崇拜，姑娘真乃高人也，明明是碗糖水说的这么高深莫测。瞧那表情，不知道的还以为是瑶池仙水，有起死回生之功效。
奚千寻俊脸轻扯，憋在嘴边的话终是没有说出口，转身向门外走去。
事到如今，陌儿的法子不失为一个好方法，糖水汤药不能起奇效，至少可以名正言顺的去查探凶手留下的蛛丝马迹。
—
临近年关的深夜，冷风乍起，刮的脸生疼。
老将军住处小院外门口灯笼里的烛火已经熄灭，小梅走向前去敲门，奚千寻和叶如陌立在院里。寒风阵阵，刮起衣襟呼呼作响，叶如陌不自觉地拢了拢身上的白色狐裘。
月色下，两人悄然立于庭院里。
奚千寻眸光沉沉望向面前的叶如陌，单薄的身子似竹般清卓，如雪般清澈。
仿若又回到了初次见到她时，那个雪花零落的下午，鹅毛般的大雪纷纷扬扬得洒着，单薄的身子偎依着自己，清澈的眼眸望向自己，纯粹如雪中仙子，让人心生向往。想时光停住，想一辈子留在她的身边，只为护着她。
可是事情出乎自己的意料，想呵护一辈子的小姑娘竟是父亲的冲喜对象。多方努力，终是敌不过现实，三天后，她将跟着另一个男子远赴京城，只是做一个填房丫头。
撕心裂肺般地疼痛蔓延上来，从来没有觉得这么无力过，哪怕军情十万火急，哪怕置身敌营无生还可能，都没有。
心爱的姑娘，以后会怎样？不知道。
以后还会再次见面吗？不知道。
微微的叹息声伴着奚千寻悠悠地声音传了过来，“陌儿。”一句简单的轻唤含着无尽的情感和无奈，被这无情的夜风吹散了传向小院外。
叶如陌未曾应道，此时此刻，她能说什么？事已尘埃落定，就算以后能逃出虎穴，自己又有勇气入这个狼窝吗？
不知道，真的不知道，或许前世的教训太过惨烈，自己已成杯弓蛇影。
小院外，一个俊逸的身影悄然而立，闻声眉头微蹙，转身向着住处而去，身影过处动作飘逸一气呵成，片叶不沾身，瞬间院外恢复如常，仿佛一切不曾发生过。
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寂静的夜里，只闻小梅“—咚—咚—咚—”低沉暗哑的敲门声，在这雪夜里透着几分压抑。
半晌，门“吱呀”一声开了，里面探出陈嬷嬷睡眼惺忪的脑袋，手里拿着烛火，望着小梅手里端着的汤药，满脸疑问，“小梅，都三更了，你端着汤药过来干什么，不怕打扰老爷休息？”
久病之人需要静养，老将军一般天黑便入睡，不许人再来打扰。
只有陈嬷嬷陪着他，久而久之，也养成了这早睡的习惯，古代天黑后没有什么娱乐节目。早早睡觉未尝不是一件好事，至少可以睡个美容觉，一看这大户人家的小姐夫人们，个个水灵灵的，估摸着都是睡美人。
小梅低声应道，“这是叶姑娘用了一晚上时间熬制出来的汤药，说是效果奇佳，这汤药有个忌处，就是一定要趁热喝，才有用。叶姑娘和小公子正在院外候着，要奴婢前来敲门。”
低低地声音传至两人的耳里，奚千寻不明所以的望向叶如陌。叶如陌回眸，忍不住嘴角微勾，这小姑娘关键时候竟有几分像自己，是个可塑之才。
陈嬷嬷望了望小梅手中汤药，转而望向院内悄然而立的两人，面上疑惑之色顿去，忙打开门，向前迎接。
幽暗的烛火里，陈嬷嬷未曾梳洗的脸上写满了感激，故意压低的声音里更是充满了敬意，“有劳姑娘费心了。”
今日前厅里，叶姑娘在王爷澄清下聘之事后，毅然承诺继续给老爷诊病，已经让自己心悦诚服。回去后又马上行动，连夜熬制出这碗充满深情厚谊的汤药，让人唏嘘不已。想起以往种种，真是无地自容呀。
叶如陌未曾寒暄，向着老将军床榻边而去。
此时最担心的就是，凶手已经将所有证据毁掉，虽不影响后续治疗，凶手未揪出来，心里总是不安。更何况，没有找到凶手用，终究对病情不利。
睡房里，一阵浓浓的中药味呛人。
床榻上床幔轻摇，老将军微弱地声音透过这厚重的床幔传了出来，“嬷嬷，这么晚是谁来了？”
身后，陈嬷嬷闻声快步向前，“回老爷，是小公子和叶姑娘，叶姑娘花了一晚上时间给您熬了一碗汤药，说是一定得趁热喝才有疗效。”
“哦，那扶我起来吧。”
已经病了这么久，老将军求生*还有这么强，这也是他能活到现在的主因。
有陈嬷嬷和小梅在，糖水不用自己喂。借着微弱的灯光，叶如陌向四周看去，窗明几净，一切整然有序，一看就知道陈嬷嬷是个细心勤快的忠仆。
床榻前，给老将军搽试的木盆仍在，里面盛着半盆水，一块丝绢在上面漂浮，隐约可见里面的血渍。低下头去，呼气如丝，盆中水面泛起阵阵涟漪，未曾闻到异味。
似是松了一口气，转而轻声问道，“嬷嬷，老将军每日药膳不断，这大冷天的，真是难为你了。”
陈嬷嬷丝绢轻拭老将军的嘴角，未曾抬头，轻声回道，“还好，老爷病后不久，天便冷了，为了不让汤药凉了，便在小院里开了小灶，日常食膳都在这里，不用跑来跑去，省得麻烦。”
叶如陌眉头微蹙，眼眸围着嬷嬷转悠，总觉得哪里不对，一时又说不上来。
突然，视线落在嬷嬷手中的丝绢上，每次进入房内都能见到这种丝绢，在老将军的唇边、脸上擦试。
难道？
叶如陌心思一动，“嬷嬷，让我来帮你吧。”
“叶姑娘，怎么好意思？”
“嬷嬷，不用客气。”
一番争执下来，陈嬷嬷不敌叶如陌善意的骚扰，终于把手中的丝绢递了过来，“叶姑娘，你要是不介意，帮嬷嬷给老爷擦拭下嘴角，好尽快喝完这碗汤药，以免凉了。”
叶如陌浅笑，“好的，嬷嬷。”
丝帕流转，转瞬便到了口鼻处，疑道，除了糖水味并未有其它异味。难道凶手已经来过这里？
沉思片刻，向静立床榻前黯然神伤的奚千寻使了个眼色，虽然知道这孩子今晚倍受打击，以致思路混乱，还得要他帮忙。
奚千寻恍了过来，向床榻前迈进了几步，腰身微弯望向床幔内，“嬷嬷，还是我来吧。”
嬷嬷未曾阻止，头也不回地应道，“也好，小公子懂事了。”声音却有点走调，似是哽咽。
自从知道父亲是因何而病后，奚千寻从未像今夜这般主动提出伺候父亲。在他心里，总觉得父亲已经彻底地背叛了娘亲，背叛了这个家。
奚千寻轻轻地挽起丝绢，将它死死地攥在手心里，丝绢上残留着父亲些许涎液混合着血渍和糖水，丝帕上的血渍和手心里的血渍融合在一起，直到疼痛传来。或许这一刻，才能弥补自己的伤痛。
原来这一切只是一个局，父亲是受害者，起因却是对娘亲的爱。
叶如陌站在床榻边，看似清闲思绪飞扬，双眸流转仔细打量着房内每一处。敌人在暗处，自己在明处，亦不好开口询问陈嬷嬷。虽说她伺候老将军多年，感情深厚，但谁也不敢轻易断定她是不是帮凶。
换句话说，除了奚千寻和自己，谁都有可能是凶手。
突然，床榻盘矮柜下，角落里漏出的一小截丝绢引起叶如陌的注意。这不是用来摆放木盆的地方？老将军每日要用那么多的丝绢，难道是清理时不小心掉落的？
脚步一个踉跄，身子晃了晃，芊芊玉指已经勾起那块丝帕放入衣袖里，抬手丝帕便从口鼻处过了一圈，转瞬恢复过来，站直了身子。
轻微地响动惊动了陈嬷嬷，她返过头来，一脸关切轻声问道，“叶姑娘，怎么了？”
“嬷嬷，可能累着了，刚才身子晃了晃，还好，没摔着。”叶如陌揉了揉眼眸，嘟着小嘴轻声回道。
陈嬷嬷轻叹了声，“可怜的孩子，今日可是累坏了，早点回去歇着吧。要千寻送你回梅园，嬷嬷一个人在这便可以了。”
“嬷嬷。”叶如陌一脸傻白甜相，轻声唤道。
“回去吧，嬷嬷一个人可以。”陈嬷嬷浅笑。
见拗不过陈嬷嬷，叶如陌向老将军和陈嬷嬷请安后便退了出来，奚千寻整晚沉默不语，临出门时，低声向父亲唤了声，“爹，早点歇着吧。”
老将军本可以发出微弱声音的嗓子瞬间僵化，热泪盈眶，幸亏晚上烛光微弱，两父子不至于太过尴尬。
叶如陌见状急忙退了出来，都说男儿有泪不轻弹，更何况是这种军中男儿，什么样的情感才能让他们瞬间爆发。
身后，门“吱呀”一声关上了，暗夜里冷冽的风迎面吹了过来，叶如陌绷紧的心弦松了下来，青葱玉指抚上袖口里遗落在地的那块丝帕。
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052 解药性之药（）
庭院里，三人一路而行，未曾言语。
月凉如水，静静流泻，容颜依稀可辨。
半晌，已到梅园入口，夜色已深，奚千寻不便久留，大家便止了步。
叶如陌从袖口处拿出遗落在地的那块丝帕，递给奚千寻，“你闻闻。”
月色下，奚千寻面色晦暗未明，一把抓过叶如陌手中的丝帕，须臾，疑道，“好像没有什么异常，只是有一股清香夹带着一股清凉感，像是…。薄荷的味道。”
薄荷是一种食用蔬菜，不常吃，这股清香的味道吃上一次便让人忘不了，这会有什么问题？
叶如陌抬眸，迎向奚千寻满是疑问的眸子，“薄荷确实可以食用，也是一种常用的中药，辛凉性发汗解热药，主治感冒、头疼等症状。但是长期服用易引起溶血，特别是对于这种已是溶血症的病人来说，更是大忌。”
“丝帕用薄荷水浸淫，晾干，独留一点清香的味道，香味还能提神，谁会注意？丝帕擦拭嘴角的时候，涎液或汤药打湿了丝帕，里面的薄荷水顺势进入老将军体内。试想，老将军每日汤水食膳不断，这得喝进去多少薄荷水？”
“会不会是下人好心做错事？”奚千寻墨眉轻拧。
“不可能，刚进房时，我就查看了其余两条正在使用的丝帕，其中有一条递了给你，上面没有任何气味。如果有人做好事，怎会怕发现，试图掩盖他的行为？”
奚千寻倒抽了一口凉气，拳头拧得出水来，关节咯咯作响，许久，牙缝里挤出几个字，“这么说，凶手一直在府里？”
叶如陌迎向奚千寻不敢置信的眸光，轻声回道，“可以这么说，至少府内有他的帮凶。”
“谢谢你，陌儿，剩下的事请交给我。”月色下，奚千寻手执丝帕，俊朗的面容上闪过一丝寒意。
“也好，我就安心给老将军治病，等你的好消息。”
—
一夜无梦。
屋外暖阳高照，透过窗棱格上的素绫照了进来，投下一地斑驳，叶如陌趴在床榻上，张大了嘴懒懒地伸了个腰，这应该是来到将军府睡得最舒服的一晚。
到处静悄悄的，小梅也没有进来唤醒自己，可能是觉得昨晚过于劳累，想让自己多休息会。
真是个贴心的小丫头片子，叶如陌心底笑道。
听到动静，小梅赶紧走了进来，“姑娘，你醒了？”
“嗯，以后你就直接叫我陌儿姐，我比你大。”
小梅瞬间眉飞色舞，“姑娘，不，陌儿姐，你的意思是让我以后跟着你啦！”
叶如陌眉头微蹙，故作正色，“怎么？不愿意？”
“不，不，一万个愿意，小梅要跟着陌儿姐去京城吃香的喝辣的。”
叶如陌扶额，昨日厅堂上的戏言当真了，这不就是个吃货？贴心的小吃货。
—
穿衣起床洗漱好，坐在厅房里悠闲地喝着小梅早备好的八宝粥，还有一些点心，心里头惬意极了。
小梅双手垂着，在一旁殷勤地问道，“陌儿姐，好吃吗？”
叶如陌翻了个白眼，“好吃得不得了，以后天天给我做哦。”
这小姑�