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她的故事虽然悲惨却不稀奇，如今天灾人祸不断，难民也时而有之。她进府的那一天正是韩府中最悲喜交加的一天。她一个年轻妇人在这场生与死的洗礼中手足无措，唯独对那夜槐树下的情景记得分毫不差。
她总是感慨，“我怎么也想不到，前一天还对我温言絮语的天仙般的人儿，就那样去了，仿佛不曾在这世上走上一遭。”
我每日每日地问她母亲长什么样，喜欢什么，说话是什么声音，身上是否像她这样总有着淡淡的幽香如此等等。
她也不烦，一遍遍地回答我，“你母亲像从画里走来的，长得和夫人很像，仿佛一个模子里刻出来的，可感觉又不太像。你母亲应是喜欢海棠的，我第一次见她时，她正在侍弄一盘海棠花，她那时怀着你，还亲自摆弄这些花草，可见有多爱。老爷给你取名叫‘宛棠’只怕也是这个意思。”
“那我像母亲吗？”
“自是像的，小时候人人都说像极，如今棠儿渐渐长开了，倒也有些与众不同之处。瞧这眼睛的神采，像是流星，连月光都比不过。我可没见过哪家女孩子有这样明亮的眼睛。”
秀娘一手将我带大，却不怎么会说北音，所以她很少开口，只是在独处时如此絮絮地对我说些家乡的陈年旧事。日子久了，我也耳濡目染学了一口吴侬调子，偶尔混着北腔说来，却总被父亲指作不伦不类，没有一点闺秀的样子。
闺秀样子？韩家既不是官宦世家，又不是书香门第，不过是一方豪强，教观之人，要闺秀样子做什么？我真是越来越不懂父亲，或者从未懂过。
父亲总是一脸威严，他不怎么与我亲近，却偶尔会远远的望着我，那久经风霜的眼睛里时常有一闪而过的怜惜。
而对于林儿，他更是严厉，望子成龙的他，自小对林儿管教甚严，诗书骑射样样精益求精，连我都不免感慨父亲对林儿的严苛。
只是，对如姨，似是个例外。父亲始终对如姨相近如宾，十几年来不但从未说过一句重话，反而呵护备至，日日形影相随。方圆百里人人都称赞二人伉俪情深。
果真伉俪情深吗？我是不知道的。
在秀娘日日反复的回忆中，我总觉得那夜娘死的蹊跷。
为何怀孕九个月的时候会突然早产？为何如姨甫一进门还不满三月就诞下林儿？为何那夜父亲和如姨会有如此奇怪的言语？关于我的这些疑问，莫说秀娘不知情，就是府里的其他人也都讳莫如深。
我虽得不到答案，但心里也猜了七八分，由此更加疏远如姨。甚至当着亲朋的面，也不曾喊她一声母亲。
父亲对此震怒非常，他重重掴了我一掌，怒道：“你若再对你母亲不敬，就不许再进这个门！”
我倔强地跑出府去，那是我第一次独自离开家。外面的世界广阔而陌生，而我犹如一只渺小孱弱的蒲公英散向岁月的无尽浪潮中。深深的无助感铺天而来，我忍住泪水，极力从脑海中汲取一切有关母亲的记忆，凭模糊的印象循着往年祭拜母亲时走的小路跑到母亲的墓前，默然静 坐了一天一夜。
这件事惊动了祖母，她差人来接我回府时，我已憔悴的力不可支。祖母一边怜惜地把我揽进怀里，一边呵斥着立一旁默不作声的父亲。我登时嚎啕大哭，强忍多年的泪水如洪水般汹涌地袭来，让祖母也有些招架不住。
我永远也忘不了那一天，当我哽咽着向祖母吐露着我的种种疑问时，祖母那回荡在雕花大厅里略带怨怪的声音：“你母亲去的是可惜，可她性子也忒倔了点。女子妒忌最有失妇德，何况是自己的亲妹子。你父亲虽急了点，却也是无心之失。她这样放不开，也怨不得旁人。”那声音听起来不太真切，我茫然地止住了抽泣，一言不发，只是沉默地望着她那混浊而凛冽的双眼，想从中寻出一缕慈爱的目光，终是无果而终。
我知道她素不喜我母亲，因为母亲的芳年早逝让父亲终日悔恨愧怍，以致身形消瘦。更何况，母亲诞下的并非她所期盼的男儿，而是我这么一个百无一用的女子。
整整十年，我敬她，爱她，把她当做神佛一样仰慕，日日承欢膝下，试图在她身上追寻所有有关母性光华的依恋和期盼，甚至刻意地去模仿她眼里那种坚毅而恒久的目光，以成为她那样的人。然而，那一刻，所有的梦都破碎了。
年幼的我，生平第一次如此真切地感受到身为女人的悲哀，祖母再刚强，也不过是个女人，连女人都瞧不上的女人。
从那以后，我再不追问关于母亲之死的种种原因，也不再离经叛道，做些父亲认为有违闺秀风范之事，只是悄然蛰伏于韩府最寂静的一角，做一个清闲寡言的韩府大小姐。
众人皆说，小姐年岁渐长，性子也好了。就连如姨也笑道：“宛棠如今越发文气，终日只在院子里弄些花呀草呀的，就像姐姐年轻时一样。”
父亲也道：“这孩子收收性也好，小时候不知从哪听来些风言风语，总是处处针对你，连声娘都不肯叫，还到处惹祸端。现在到底是开窍了，性情是有些像婉媜，”他神色一黯，“只是这模样，却不大像了，婉媜的眉眼是极柔的，像初春暖阳下的雪，能把人化开了去。而棠儿，眉眼棱角分明，隐隐透出几分厉色，叫人瞧着心里不舒服。”
如姨只做不觉，笑的愈加明媚：“那是咱们的女儿有英气，她满月时，不是有一异士曾她说‘命主朱雀，贵不可言’？”
父亲最不喜族人论及此事，剑眉微蹙：“女孩子家要英气做什么？”
珠儿告诉我这些的时候，我正在专心修剪兰花旁的蔷薇，那蔷薇妖娆地向四周蔓延着，火红的花舌吞吐着最甜蜜的香气。蔷薇的生命力最是旺盛，几日不曾管它，竟疯长至斯。
枝剪在我手中轻巧地飞转着，直到我剪下最后一株多余的枝叶，方轻轻吐一口气，转身对珠儿说：“你看这蔷薇开的这样好，又最爱强出头，见了别的花开，总要分去一方土壤和阳光。可它再怎么争抢，也越不过这墙去，不用你急，自有人会剪下它不合时宜的枝叶。而兰花，”我又俯身向兰花边喷洒些许清水，“独居幽境，修身养性，香远益清，终有一日，它的香气要越过墙的那头，为世人所知晓。到那时，世人只会惊叹于空谷幽兰的绝世容颜，谁还会记得那一从野蔷薇。”
珠儿微微一怔，似懂非懂地点了点头，从我手中接过枝剪，天水碧的衣袖稍稍滑落几分，露出一截玉笋般的手腕，一个状似梅花的疤痕赫然在目。
珠儿，是我的贴身侍婢，与其说是我的侍婢，不如说是与我朝夕相伴的姐妹。
和她的相遇也是一个机缘。八岁那年，我和林儿，爹，如姨一起去祭奠母亲，途中遇到伏在地上的她。那时她也只有七八岁，那样小的一个人儿，在寒风中瑟瑟发抖，楚楚可怜。
还是林儿先发现了她，林儿像看到什么珍宝似的蹦下车，笑呵呵地跑去，一行人只好停下。
我听下人说近日安徽突发时疫，死尸遍野，有大批难民跑来栾城避难，沿途也遇到不少，瞧这孩子衣衫褴褛，面有饥色，八成是其中掉了队的。我想起秀娘说母亲曾在难民中救了她，带她进府，不禁心下感念，便求父亲留下那孩子。
我极少向父亲要求什么，加上林儿十分喜欢她，父亲也就留下了她。后来问她叫什么，她幼时有口吃，只说“珠，珠……”，问她别的也只知是安徽人，因着时疫跟着来，家里还有哥哥姐姐想来都不在了，于是大家就叫她珠儿。父亲瞧她年岁小，人也伶俐，待她十分亲厚。
一次，父亲若有所思的说：“我记得你出生那年，你母亲也从难民中救下一个女人，是你‘秀娘’吧。果然是母女，连心思都是一样的。”
时光如白驹过隙，七年年华也不过如水匆匆。似是一转眼的功夫，珠儿身量渐长，竟似要和我齐肩了。她微微欠身，我方看到她那光洁的鬓角，绽放了一朵纯白鲜美的玉兰，“小姐，老爷叫你去前厅，似是有要事，来了许多人。”
我隐约感到会是一件极大的事，要知爹从不会叫我去前厅见客，自是不敢怠慢。略整妆容便往前厅走去，方行三四步，又扭头笑道：“你鬓上的玉兰很好看，林儿在哪里折的？”
珠儿许是害羞，红着脸低下头，半天说不出话。我知她，一紧张口吃的毛病便又犯了，小女儿心思，谁没有呢？我也不再闹她，一敛神色去往前厅。
那一去，便改变了我一生的命运。
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第一卷，风之卷：往事如风 （二）溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼 （上）
“小姐，喝点水吧！”耳畔，一个轻柔的声音把我从思索中拉回现实，来人正是珠儿，也如他们一般，穿着青色素衣，只简简单单挽了一个髻，兴许是天风太过凛冽，此刻她的脸上有点点红润，凄迷在风雪中，恰如一株凌寒的红梅。
我恍然意识到，珠儿已经十五了，端的出落成了美人儿胚子。微笑着接过水袋，我轻饮几口，长路颠簸，我也的确有些口渴。我望着白莽无尽的前路，问道：“还要多久？”
“大约还有十里路，小姐不要心急，想来四五个时辰便可到达。”珠儿低首回答。
“不是我心急，而是今日总觉不妥。”我说。
“小姐莫要多想，您是圣母娘娘，有什么妖魔鬼怪也见了您也要乖乖伏法。”她轻声宽慰道。
我不禁展颜，笑道：“就你嘴里像抹了蜜一般，你且去吧，没什么事不要总过来，叫几位叔叔见了说咱们不识礼数。”
“是！”她转身盈盈而去。
大约一个时辰左右，天色渐渐暗淡下来，雪依旧纷飞不止。队伍已行至山口，整条路上除了低低的诵经声外，再无其他的声响，而这番若有若无的浅唱愈发突显周围的寂静，一种近乎诡异、可怕的寂静。
似乎树也感到潜伏于黑夜深处的种种异动，簌簌地脱下红叶与白雪织就的冬衣。
不知是否是叶的轻吟太过突兀，林子里，一群还未及难渡的北雁从枝头掠起，高声叫嚷着，飞向天际。
我的手紧紧攥着宽大飘逸的衣袖，一种不祥的感觉顺着寒风丝丝渗入骨髓。衣袖里，是临走前的那个夜晚，爹给我的匕首，名叫凤舞，如雪的刀刃上雕刻着一只栩栩如生的金凤，凤鸣于九天，神色高贵而苍然，仿佛昭示着一个末路王朝的兴衰荣辱。他说：“若有不测，可以自保。”无论多么厌恶于他对娘的无情，我始终相信他的权谋。
“咻——”有阴寒的风急速濒近我的触觉。
我本能地向旁边躲，一支冷箭直直的钉在我坐下的红蒲 团上，蒲 团上的白莲被箭尖划破，盛开出纯白的棉絮混了雪向帐外飘去。我惊疑不已，爹不是说一切只是障眼之法？
未及我多想，又是几记飞箭，坐轿忽然向左剧烈摇动，我身体一滑便滚了下去。再看那几个净世童子，四个中已倒下了三个。
几乎是同时，有人惊呼：“保护圣母！保护圣母！”
身后尾随祝祷的教众大多是手无寸铁的平民百姓，此刻已自顾不暇，谁又能顾得上我，这些声音很快因一群从黑暗中掠起的身影掩埋而被掩埋。
我刚滚至路边草丛，也顾不得飞雪落满了全身，挥出袖中的凤舞护在胸前，观望着眼前的形势。有三四个蒙面大汉马上发现了我，直奔我而来，我身旁的侍从已悉数倒毙，几名会武的又相隔甚远，我不禁感叹：吾命休矣，不知珠儿能否渡过此劫。
眼看他们一步一步逼近，离我仅剩三步之遥，我将心一横，闭上眼挥刀向前。
只听一声闷哼，我所等待的疼痛感并没有如预期般到来。
我好奇地睁开眼，一道寒光闪过，快若流星，那样迅捷的光芒，刺痛了我的双眸。
等星光故去，一袭颀长的黑衣映入我的眸中，再看那几个蒙面人，已经倒地不起。这黑衣人头戴斗笠，斗笠上披着黑纱，重重叠叠的黑色浓重的让人看不清就里，他抓住我的手，说：“跑！”
不知为什么，也许是在这命悬一线的时刻，他的声音有说不出的魔力，让我心甘情愿地跟他走。我几乎是不假思索的，跟着他跑，他一手拉着我，一手放在嘴边吹一记口哨，一匹俊逸的黑马踏尘而来。他一把把我拖上马，又立即跳上来，双脚用力一夹马股，马如离弦的箭般直冲向山谷中。
同时冲向山谷的还有身后那些人射来的火箭，奇怪的是，他们并不只是射向我们，还射向周围的地面。我正纳闷，他已加快了驱马的速度，黑马放蹄而奔，泼墨般地挥洒入苍茫之中。
他用手将我原本挺直的背死死按下，低呼道：“低头！”
我本能的低下头去，有温热的气息从耳后传来。
“轰——”随着一声震耳欲聋的轰鸣，身后的地面迅速的炸裂开来。果然，最纯净的雪下总是掩藏着最危险的一切，他们竟埋了火药！还好，黑马纵身一跃，已安然度过。身后的人仿佛洞悉了我的心思，轻笑一声：“小心着点，这只是开始！”
“你说什么？”我的问题很快湮没在一轮惊天动地的声响中。饶是在最骇人的梦中，我也从未见过这般可怕的场面，两边山上的雪犹如魔鬼的庞大利爪纷纷向中间的山谷滚下来，似要将这被黑夜撕开的山谷重新合并在一起。冰雪一轮轮的袭击如浪潮般源源不尽，我惊愕地说不出话来。身下的黑马仿佛知道此刻已到了生死关头，以超越极限的速度向前飞驰。
在这样惊险迭起的时刻，我的身体不自觉的战栗，而身后的人却朗声笑道：“你不要怕，看，这一切多么奇妙，每一刻都是死亡和新生！这就是生命！为何要畏惧？“
心底那份隐藏多年的倔强与不屈在一瞬间如洪水猛兽般倾巢而出，我大声喊道：“鬼才会怕！”这一声喊出，一石激起千层浪般地，让从天而降的雪愈加汹涌的袭来。
他急忙捂住我的嘴，低声道：“嘘！”我撇开他的手，像在宣示我心中的骄傲一般。再看向这个世界，一层层冰雪巨浪被黑马闪电般的踏过身后，每一刻，都是生与死搏斗；每一刻，都是一个新的开始和旧的结束；每一刻，都在亲吻生命最原始的恐惧与渴望。那种前所未有的刺激和感悟，让我心中激情澎湃，仿佛我此刻正在经历的不是死亡，而是人世间最有意义的事。
其实，死亡，本就是人世间最有意义的事。
不知狂奔了多久，周围的异象才渐渐平复。山谷里仍然飘荡着丝丝柔柔的雪，不知是今夜的雪未停，还是方才山上遗留的点点崩落在祝贺我的重获新生。
回望四周，岁月平安静好，温柔的仿佛是一幅水墨泼就的丹青，胯下的黑马也放缓了脚步，那缓慢而轻柔的达达马蹄声奏响了山谷里最空灵的歌谣。
劫后余生的巨大喜悦充斥于我的胸怀，就在这一刻，曾经压抑着我多年包袱痛苦都仿佛是无关痛痒的雪花，淡淡从心头拂落。
黑马似乎累极了，前脚忽的一瘫，倒卧在地，我和他淬不及防地被滚出好远。但我一点也不恼，飞奔着跑向刚刚站好的黑衣人，就像小时候打雪仗跌了跤，再站起来扑到秀娘怀里一样。
我紧紧拥着他，大声喊道：“我们活着！我们还活着！”
他许是没料到我的举动，愣了一下，过会儿才轻轻拍拍我的肩膀，说：“没事了。”
我终于意识到自己的失态，咻的一下弹开，双颊红的发烫。未免尴尬，我只好抬头看着他，随口说道：“刚才，你没有受伤吧。”
就在我抬头的一瞬间，整个暗淡的山谷都亮堂了许多。
我疑心是今夜偷懒躲闲的星月又重现于夜空，点亮这幽暗的世界，却发现不是。因为他的眼睛已夺去了这世间所有的光华，那是一双怎样的眼睛？
想来是方才逃亡时太过惊险，他的斗笠已然不见踪影。那斗笠下曾隐藏的淡褐色的瞳孔反射出幽深的光芒，眼里的神采仿佛深潭里的涟漪一圈一圈地晕开，我无法过多地形容这双眼，因为它已经包含了我的所有惊骇。在他灿若星辰的瞳孔里竟有两个我！我极力地在脑海中搜索以找出关于这双眼最贴切的形容，很快李远⑴的那句“初分隆準山河秀，再点重瞳日月明。”给了我准确的答复：重瞳！他竟然拥有一双重瞳！
他似乎预料到我的惊讶，用手轻轻掸去身上的浮雪，眉头微扬，道：“看够了吗？”
我被他说的不好意思，正欲分辨，他又道：“别高兴的太早，如果我没有猜错，方才的雪崩已经封断了山谷的所有出口，你想活着出去还没那么简单。”
我惊讶的回望，发现周围果然白茫茫的一片，不见任何出处。方才太过高兴，我根本未及想到这层，但心里又隐隐不服：“难道你不想活着出去？”
“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，于我归处？⑵人生短短数十载，恰如这朝生暮死的浮游，生与死不过一念之间，生之不易更甚于死之艰难，生亦何欢？何况此刻有美相伴，死亦何惧？”他笑得洒脱而邪异，仿佛真已将生死置之度外。
他的邪异令我凛住心神，让自己恢复素日的冷静，直勾勾地盯着他：“你究竟是谁？有何目的？”
“你果然很聪明，这么短的时间内就冷静下来，实在让我刮目相看。”他说着，捋了捋鬓角一缕乱发，“难道你不好奇今日之变缘何而起？”
我紧追不舍：“你不要顾左右而言他。”
他并不回答我，只继续说下去：“栾城守将察罕帖木儿，你可知道？”
我扬眉：“自是知道，此事和他有什么关系。”
“关系可大啦。此人之父苟贴儿曾官居浙东道宣慰副使，二十年前，在平定江浙叛军之时，玩忽职守，让叛军中的几个头目悉数逃窜，因而连降两级，被迁至赵州栾城。而察罕帖木儿自幼自视甚高，一直希望能在仕途上大展宏图，奈何因父辈之过，难以东山再起。除非……”
我微微思量着，接口道：“除非他能立下大功。但这与此事又有何干系，他为何要至我于死地？”
“你可知为何一夜之间你会被推为白莲圣母？”他问道。
若我没有料错，必是有人在暗中使力，希望通过此法，落实白莲教聚众造反一说。只是单单凭这一点，是不足以落实罪名的。这也是我和父亲百思不得其解之处，只知他必有后招。心中这样想，我却并没有说出，此间牵连甚广，他毕竟是个来路不明的人。
他见我并不言语，又说：“你不�