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所谓国之将亡，必生妖孽，十月，睦州青溪富户方腊不堪采办花石纲官吏的勒索，利用江南百姓饱受压榨的民愤，以明教相号召，树帜起义，应者云集，多达十万之多，短短一、两月间，便席卷杭州、歙州等六州五十二县，称帝割据。
但凡朝廷，对为匪为盗的义军多有宽恕，围剿不成便施以招安；而对敢于逆上称帝者则严惩不殆，株连九族。
尤其宋代，更实行灾年招兵之策，以防灾民为盗，即便沦为盗匪，若是实力够大，反倒可以招安为官，这个现象也成为大宋官场的一道独特风景，是以宋人对盗匪既惧且羡。连小五这般的忠义自律者，被逼落草时也无太多抗拒，同样出于上述心理。
三十六结义挺进海州的过程并不轻松，原歙州知州曾孝蕴因抵抗方腊有功，奉旨知青州，以遏制活跃在山东地界的宋江匪众。
曾孝蕴虽是文官，却仗着跟方腊匪部交锋过的经验，亲自率领着一部乡兵阻截三十六结义。众好汉跟曾孝蕴所部边打边跑，又在沂州跟知州蒋园所部一场好战，接着又杀向淮阳。其间，小九功不可没，连施妙计，声东击西，终于摆脱了各部乡兵的前堵后追，于年底攻入沭阳县，正式进入海州地界。
海州——博大中国之东，浩瀚东海之滨，古之东夷，秦之东门，连接吴楚齐鲁之交，交通南北东西，向来是兵家必争之地。
现任知州张叔夜乃是大宋文官中罕有的文武双全之士，自幼酷爱兵法，少年时曾入行伍立功，并有一手百步穿杨箭法，为人智勇忠义，却为蔡京所忌，不得重用。
张知州听闻横行山东的宋江匪众进入自己辖地，又见到了溃逃下来的沭阳县尉王师心，并不慌乱，当即下令招募“敢死士”，保卫家乡。
“敢死士”是地方官府为应对紧急情况而启用的一种临时编制，介乎官兵与乡兵之间，其选拔要求不亚于正式招军。海州少年在江淮大地上素以悍义著称，踊跃应募，不到数日，“敢死士”便满千人。张知州大喜，亲上校场，操练士卒武艺，训练战守之阵。
那边厢，占了沭阳县的三十六结义放出风声，声言要攻打海州城，却又是小九的明修栈道、暗渡陈仓之计，众好汉悄然劫了一条大船，直奔海岛。
真是怕水偏见水，又赶上寒冬腊月，小五在身上裹着皮裘，站在船头吹风抗晕船。但见潮起百层浪，浪卷千堆雪，好一个浩淼大东海。
这条大船比上次过海的小沙船平稳多了，船形头低尾高，船身前宽后窄，两侧设有浮瓴，不惧惊涛骇浪，乃仿照海鸟的外型而设计建造，故被称为海鹘。
“冷否、冷否？”武行者从身后冒了出来。
“武兄，倒是不冷，就是寂寞。”小五知他有心，故意这样说。
“好、好！为兄陪你说话。”武行者哈哈一笑，指着海中若隐若现的黑点，“那便是郁洲大岛，与海州城隔海相望，地广人稀，形势险要，只要占了它，任他官兵千万，徒奈我何？”
“是么？”小五忽想终不成就此占岛为王了却一生，不由重重叹口气。
“武二、木毂辘，你们偷偷喝西北风，也不喊上洒家？”花和尚也从舱里出来，大咧咧地说笑。
“小弟晕船，并不是很想喝西北风。”小五眼角泛出笑意，脸颊虽已冻红，胸口却有暖流涌动。
在经年转战中，花和尚和武行者向来打头阵，小五则持弓跟进，三人近攻远射，互为犄角，彼此掩护，挡者披靡，堪称三十六结义的铁三角。在这性命交付的并肩作战中，三人结下了远比其他兄弟深厚的生死情谊。
“这鸟风刮得跟刀子也似，武二、小五，接兵器，咱们练练。”花和尚外粗心细，居然将两人的枪棒都带了出来，自己也提着禅杖，却是要斗武抗寒。
“正要跟两位哥哥讨教武艺。”小五大喜，接过自己的铁枪，自从跟二僧结对，他就很少有机会使枪厮杀。
“花痴、花痴，你何时变成武痴了？”二僧只要在一起，鲜有不斗嘴的。
“废话，看杖！”花和尚真宝大喝一声，一挥禅杖，猎猎生风，照武行者天灵击下，先来个“当头棒喝”。
“来得好、来得好！”武行者身形修长，却敏若灵猿，将铁棍往地上一点，居然原地旋了一圈，那禅杖便击个空。
“好！”小五忍不住喝一声彩，二僧使的都是重兵器，花和尚的精钢禅杖重五十五斤，武行者的浑铁短棍也有四十七斤，平时上阵一扫一抡，便打倒一片官兵、乡兵，此番武行者却使出轻兵器的巧招，端的举重若轻。
“别真像个木毂辘似地戳着。”花和尚怎能让小五清闲，于一个匪夷所思的角度回敲杖尾，似拙实巧，捣向小五下盘。
“起！”受到启发的小五，也将丈八铁枪当作了轻兵器，单足一踏杖尾，身子借力，笔直升起，已在花和尚头顶，一枪刺下。
“着！”武行者却趁小五身在半空，无处着力，化棍为枪，点向小五小腹。
好个小五，顺势双腿一绞，盘住棍身，铁枪的去势却不受影响，兀自刺向花和尚的脑门。花和尚再不敢托大，身子一猫，堪堪避开，只听“哧啦”一声，皂直襟的后衣角被铁枪扎个洞，好险！
“好小子，赔咱衣服！”花和尚也赞一声，他是遇强更强的，将禅杖舞若风车，状若疯魔，向那两个扑去。
三人就在颠簸摇晃的大海上、船头的方寸之地，一场好斗，早惊动了舱内众兄弟，纷纷挤到舱口观看，直看得跌心宕魄，叫好声此起彼伏。
不知不觉中，郁洲大岛已近在眼前，三人方罢战收兵，俱是气喘吁吁，满头大汗，你瞅瞅我，我瞅瞅你，同声大笑，酣畅之极。
船还在靠岸，小五就抢先跳到礁岩上，兀自精神十足，难得地没有晕船，看来这打斗比吹风还管用，以后有经验了。
抛好锚，放下艞板，众好汉一起动手，从船上搬下行装辎重，牵下坐骑，再左右打量，不由齐齐赞叹。原来这郁洲大岛与其说是岛，不若说是海中独立的一片大陆，山峦峻峭，竺篁摇曳，端的是个建立山寨的好所在！
“众家兄弟，上山！”素性深沉的宋江难得地喜形于色，将众好汉分成前后两队，前队轻装探路，后队牵骑驮辎重追随。
小五和韩九儿都被编在了前队，那山高林深，自有猛兽出没，需要一个神射手掠径。而小九俨然小军师，设立山寨的大事也少不了她。
花和尚和武行者依旧打头阵，挥着朴刀在队首开道，但见危崖临海，松竹蔼蔼。自幼在当地海边长大的武行者，指点着岛上的群山，各有名称，如苍梧山、宿城山等，言其间水产丰富，鸟兽繁盛，可渔可猎，还可屯田晒盐，便是养活十几万人也不成问题。
“我昔登朐山，出日观沧凉；欲济东海县，恨无石桥梁。这便是东坡先生心向往之的东海大岛了，美哉妙哉！”少女的清音在山中回荡，终日跟着一群男子汉走马冲杀的韩九儿，依稀恢复了书香世家的风采。
小五心中一动，瞟一眼身后的小妮子，她一袭白色胡服，套着一件白狐皮褙子，娇颜如雪，唇红齿白，衬着一头飘逸的青丝，明艳逼人，任谁也想不到她就是赫赫三十六结义中的军师“无用”，民间则讹传为“吴用”。
“哎呀！”韩九儿只顾贪看风景，浑忘了脚下山岩陡滑，一不留神崴了脚，疼得坐倒在地，却是乐极生悲。
“妹妹，这么不小心？”小五第一个跑过来，嘴上埋怨，心里疼惜，蹲下来查看她的伤脚，并无大碍。
“小五，背着小九吧。”宋江冲小妮子笑笑，以示安慰。男女授受不亲，这里都是男子汉，谁背小九也不合适，除了小五，人家是兄妹嘛。
“有劳哥哥了。”韩九儿蹙着眉头，却现出一副笑脸，既古怪又动人。
“不劳、不劳。”武行者抢了小五的话头，“有小九这样的妹子，疼还来不及呢。”
这是实话，三十六结义个个都把小九当作亲妹子看待，每次作战都将她层层保护在最里面，生怕伤着她。
惟独小五，明知两人是西贝兄妹，很难进入哥哥的角色。这不，他一背起她，就抽离了兄妹心境，原来他分明感觉到两团软软的东西挤在后背，猛地醒悟过来，小妮子已满十四岁，到了及笄年龄，身子发育了。
“哥哥……”韩九儿宛若耳语地提醒，满脸发烧，自家人知自家事，明白小五发觉自己的异状，生怕他露了假兄妹的破绽。
“妹妹，搂紧我脖子。”小五暗吁一口气，自觉惭愧地收敛心神，专志走路。
郁洲大岛果然够大，众好汉穿山越岭，足足勘察了两日，总算找到一处合适建寨的地形。它位于岛上东北端的宿城山西麓，沿深幽的五羊湖向南，直至海边山尽，藏着一个隐秘谷地，三面环山，一面向海，环山之中只有一条小径可行，向海之面竖着一座半浸于海的岛礁，成为天然屏障，使过往船只难以发现，真是天造地设的一个堡寨。
莫非是天意教我等扎根于此？三十六结义啧啧称奇，自打离开梁山泊之后，到处奔波流离的众好汉总算有了新的安身立命之所。 。 想看书来
＇拾捌＇ 战海州
临近新年，正是海路最忙的时节，海州朐山口内舟船骤增，风樯鳞集，南北商贾在此海贸贩易，虽不比大宋泉州、广州诸大港，却也是两淮之地的首要出海口。
不过近日，朐山口内的商贾和船主甚是烦恼，不为别的，只为宋江匪众突然在郁洲大岛附近的海域出没，劫掠了好多船只，大伙儿损失惨重，自然找上官府告状。
知州张叔夜接了状子，并无什么作为，依旧埋头操练那一千“敢死士”，甚至连除夕之夜都不解甲休务，海州百姓纷纷传言，张知州被宋江吓破了胆，只想着固城死守，哪敢主动出击。
再说郁洲大岛上的三十六结义，本是渔匪，驾船做案最是拿手，此番做了海匪，可谓鱼归大海，分外自得，几次出动，无一失手，山寨中堆满了抢来的年货，吃喝穿用应有尽有，奇珍异宝琳琅满目，再加上这两年来的积攒，足够众好汉悠然安享下半生，真真过了一个离开梁山泊之后最塌实安稳的肥年。
唯一没感到塌实安稳的是小五，每逢佳节备思亲，他想着家里的父母和娘子，心如煎熬，一晃两年杳无音信，他们会不会以为他已不在人世？自己抛开了人子之孝和人夫之责，做了一个不牵不挂的江湖汉，实在上愧于天，下愧于地。
带着这样的心情，小五自然没法饮酒取乐，自告奋勇地站哨望风。他孑然独立望楼之上，居高临下，俯视着漆黑一片的四周，海中隐隐有鱼光泛动，山中则不时传来野兽的嗥叫，冰寒凛冽的山风中夹裹着浓郁的海腥味。唯一透着温暖和光亮是那座竹草堂，众好汉在里面笑闹哄哄，半荤不素地行酒令斗酒，那酒肉之香几里外都能闻到。
“宋、宋大哥，从没听过你唱诗咏词，今日开心，且来一个吧。”花和尚的声音远远飘来，舌头都大了，敢情喝了不少，也只有他，才敢对带头大哥提这等要求。
“且歌、且歌！”武行者击箸符合。
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。宋大哥，小妹抛砖引玉了。”小九也加势，清音悦耳。
“那某就献丑了。”宋江醉意熏然，摇摇晃晃地站起来，“欲做豪侠儿，男子当暴戾。仗剑走天涯，睚眦便杀人。朝饮血河水，暮提人头归。杀一尚为罪，杀万便称雄。万古千秋业，尽在杀人中……”
宋江的《杀人歌》清晰地传至小五耳中，他蓦地一醒，犹如当头棒喝，虽说每次跟官军接战，自己仗着精准射术，做到能慑则不伤、能伤则不杀，但一颗杀心早已膨胀，长此以往，终究要沦落到宋江这般的杀人为乐、杀万称雄。国家正是多事之秋，也是好男儿投身报效之时，人生不过百年，自己这一身骨肉，终不成扔在江湖之上。
去意从未如此坚决，小五仿若石像，静静地倾听着下面的动静，闹酒声渐渐平息，却有一盏灯笼离了竹草堂，他聚起目力，看到一个婀娜的身影，正是滴酒不沾的韩九儿。
小五觑了半晌，再无人出来，众好汉应该都喝倒了，他便下了望楼，也不提灯笼，趁着月色潜行，要找韩九儿说个明白。
韩九儿的闺阁设在山寨的最里面，是众好汉一起动手搭建的竹楼，里外用茅草粘泥糊墙，甚是挡风保暖，一丈青住楼下，韩九儿住楼上。
小五先敲敲一丈青的房门，没人回应，确认她还在竹草堂，他便放心地上了楼，刚要敲韩九儿的门，门却吱呀一声开了，烛光映衬出一张笑盈盈的粉红俏脸：“哥哥，小妹等你多时了。”
“你晓得我要来？”小五狐疑地进了屋，只见暖炉烧得旺旺的，茶几上摆着几色点心和瓜果，还有两盏冒着热气的茶，果然在等人。再看韩九儿，一袭鹅黄底子彩绣棉裙，披着金银折枝花扣紫罗坎肩，不胜娇慵妩媚，新年着新装，小妮子又大了一岁了矣。
“哥哥在望楼上冻坏了吧？先喝口热茶暖暖身子，此乃本地上好的云雾茶。”韩九儿徐徐款款，将有些发傻的小五推在铺着兽皮的座椅上，又亲手为他奉茶。
“不妨事……”小五手足所措地接过茶，一时不知该从何说起，这可是两年来二人的第一次单独相处。
“你我兄妹，除夕守岁也是应该。”韩九儿优雅地抿了一口茶，又捻起一粒瓜子嗑进嘴里，那股悠闲情致，仿佛一刻没离开过呵护娇宠她的昼锦堂。
“那是、那是……”小五也仿佛回到了当韩府佃客的岁月，拘谨万分，艰难地寻找合适的话头。
“哥哥，是不是想爹娘和嫂嫂了，要带小妹回家看看？”韩九儿语气亲昵，真把她当岳家人了，居然开门见山，一语道破小五的来意，却又用词谨慎，以防隔墙有耳。
“啊……”小五哪曾想自己肚中的话倒让她先说了，吃惊地放下茶站起来，小妮子真有洞察先机、料事如神的本事！
“小妹也想爹娘了。”韩九儿没由来小嘴一嘟，一头扑在小五怀里嘤嘤哭泣起来。
“妹妹……”小五不料小妮子说哭就哭，他最是见不得女子落泪的，忙爱抚着她的头发以示安慰，心头恻然，她年纪尚幼，离家日久，自是想念父母家人。
“哥哥……”韩九儿肩头耸动，仿佛受了无限委屈，却自小五怀里半张开一只明眸，并无半点泪光，狡媚一笑，用只有他才能听到的声音道，“小妹等这一日好久了。”
“你……”小五压根没想到她是演戏，下意识地就要推开她。
“别动，让人家把逃走计划细细地说给你听。”韩九儿低低一语，就阻止了小五的举动。
“啊？”小五感觉到自己真的变成了傻子，自打进屋，整话没说半句，全由小妮子牵着自己的鼻子走，但偏偏她的每一句话都说到他的心坎上，那种被动而舒坦的感觉竟是此生未有。
宣和三年正月，临危受命的知枢密院事童贯，以江、浙、淮南等路宣抚使的身份，率领原本准备北上攻辽的十数万最精锐宋军，南下*方腊起义，同时以皇帝的名义作罪己诏，宣布罢花石纲，以平息民愤。
二月，有大臣向朝廷上书进言“宋江以三十六人横行齐、魏，京东官军数万无敢抗者，其才必过人。今青溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎”，于是，一道“赦过招降”的建策出台，道君皇帝颁旨招安宋江匪众，在海州各县贴出招安榜文。
此时郁洲大岛上，三十六结义正在谋划攻打海州城的大事，却是计出小九，她认为众好汉要在岛上长期扎根，一定要立个下马威，教附近州县不敢觑觎。
众好汉集结了抢来的十条大船，整装待发。按说总共三十六人，即便平均分配，每条船上也不过三、四人，如此力量分散，却如何白昼攻打一个州城？
又是小九的疑兵之计，由她指挥十个兄弟各领一船，造出人多兵壮的气势，在海上佯攻。其余二十几人由宋江率领，乘轻舟上岸，混进海州城，一举攻下州衙，活捉张知州。
此计甚妙，内外夹攻，奇兵制胜，即便以小五来看，也觉万无一失，更何况这又是他和韩九儿的金蝉脱壳之计，两兄妹可借此机会脱离三十六结义，回归故土。
正所谓人算不如天算，偏偏招安的消息此时传来，众好汉一时人心浮动，对是否攻打海州城举棋不定。又是分作了两派，花和尚和武行者坚决要打，反对招安，以宋江为首者却认为目前不宜激怒官府，可暂且观望。
小五和韩九儿心有灵犀，加入二僧的阵营，小五只表姿态，小妮子则作了一番形势分析：无论招安与否，攻打海州城都刻不容缓，一则士气一鼓起、再而衰、三而竭，二则只要攻下州城，更可证明众好汉的实力，为日后谈判增添砝码。
听了小九一席话，宋江眼神闪烁，斟酌半天，终于决定按原计划出兵。三十六结义喝了壮行酒，摔碎海碗，便背起弓箭，配插腰刀，手提长兵器，各自登船，兵分两路，直扑海州城。
话说自打流寇宋江出现的消息传开，海州附近的海域一时冷清好多，商船鲜走此航线，大多绕道而行，突然冒出一支十船航队，分外醒目。
小九坐镇中船，身边守着一丈青负责打旗号。远眺碧浪滔滔，海岸线已然在望，小妮子胸潮起伏，闯荡江湖两度春秋，总算即将倦鸟知返，而她已由当初那个青楞不懂事的黄毛丫头长成一个运筹帷幄的女军师，真真造化弄人。
另一路轻舟上的小五，同样内心激荡，看着身边的二僧和摩拳擦掌的众兄弟，终到了分手之日，心中自有一丝不舍，却又提醒自己，打起十二分的精神，在这江湖的最后一战中尽好射手之职，不要平白折了兄弟性命。
说起来，自从小五入伙，众好汉无形中多了一个远距保护神，那一张古铜色的简朴大弓，不知救了多少回兄弟，这也是三十六结义横行至今，竟无一人伤亡的奇迹之因。
日当中午，海天一色，云�