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凤舞却一把抓住了王寿的手：“大总管，这消息从何而来？”
王寿微笑道：“如今公主宫中诸事，都由凤少傅做主，若是公主摄政，那凤少傅此后可是咳唾成珠，依声成律了。王寿老了，将来一切还都须仰仗凤少傅了。”他是老成精的人，心想连我在下界都知道了的消息，想来凤舞必是故意与他装腔作势，不免有些不悦，言辞中微有讽意。
凤舞却急得连头上青筋都冒出来了：“大总管，此事不对劲……”他顿了一顿道，缓缓地：“大总管是误会凤舞从中有所活动吗？”
王寿一怔：“难道你真的不知道吗？”
凤舞缓了一口气：“谁都知道，公主宫中事务，大半由凤某人在勉强应付。大总管知道，相信帝君也不会不清楚。不管是摄政的能力，还是摄政的欲望，目前公主都还不够。大总管刚才自己也说叫公主摄政等于是把权力交给凤某人，您以为帝君会无端把权力交给凤某人吗？”
王寿脸色微变，半晌才沉吟道：“据说，帝君新近受玉妃娘娘影响，有隐退之意。甚至——据说连让公主摄政的想法，也是玉妃娘娘吹的枕头风。”
凤舞冷笑：“难道大总管还不了解吗？咱们这位玉妃娘娘只怕连什么叫摄政都不知道，更勿用说是吹枕头风了。”
王寿迅速看了凤舞一眼：“听说不但飞龙公主对凤少傅倚重非常，连玉妃娘娘对凤少傅也是言听计从，老夫初听到这个消息，还以为那是出自凤少傅的努力……难道不是？”
凤舞苦笑：“大总管，凤舞回宫才多久，飞龙公主入宫又才多久？您以为到目前为止，凤舞敢起这个心吗？帝君是何等样人，能容得了凤舞弄鬼吗？”
王寿的脸色顿时沉重起来：“难道这是……”
凤舞脸色更阴沉：“空穴来风，是为何因？”
王寿不由地再问了一声：“难道你们真的不曾有过动作？”
凤舞肃然道：“至少凤某可以保证，不管是东宫还是玉宫，我能够掌握的人手中，没有任何人对此有一星半点的行动，甚至连起这样的念头，说这样的话都没有！”
王寿站了起来，来回走动：“权力场上，最可怕的事不是暗杀下毒，而是空穴来风。风不知从哪里起，你捉不着摸不到，可是等你发觉时，风向已经转变，天意已经不再朝向你了。”
凤舞眼光寒芒一闪：“莫非是虹妃的阴谋？”
王寿微微点头：“很有可能，这些年来帝君只会把权力越收越紧，凭是什么人，只怕也无法跟帝君提及权力之事。若是虹妃有意弄出这样的谣言来，不管是飞龙公主自己误会，或者下界有此误会，只要传到帝君耳中，必会演变成玉妃勾结飞龙公主企图摄政的阴谋来，岂非就此而大犯帝君之忌……”
凤舞截口道：“那么到时候玉妃和公主岂非百劫不复了？”
王寿点头道：“正是。下月是十年一度的神山祭天会盟之期，天下各族部各洲的诸候们将会聚集神山，帝君将会上神山祭天，并为各诸候赐下延年益寿的神丹，结恩诸候。我听到的那个消息是，帝君有意要以飞龙公主为摄政，因此今年的神山会盟，帝君将不会再亲自去，而会由飞龙公主以储君的身份与各诸候会盟，令公主在此次会盟中，得到天下诸候的拥戴，以此为下一步的摄政作准备。”
凤舞点头：“那么她们的阴谋，必是会在天下会盟之前制造谣言，再令帝君误会公主有意夺权，因此而翻身？”
两人正说到这里，忽然密室外有人敲门：“大总管，少傅，天旨到了！”
王寿大惊，连忙整衣出迎，摆下香案接旨。
凤舞不敢出来，仍藏于密室之中。天旨忽到，到底会是什么内容呢？
耳听得铜壶滴漏之声，声声似打在他的心头，令人焦灼无比，坐立不安。只觉得过了极漫长的一段时间，才见王寿又推门进了密室，但见王寿手中捧着天旨，神情却是说不出的惊诧：“凤少傅，你来看这天旨！”
凤舞急问：“旨意上说什么？”
但见王寿惊疑不定地说：“这是颁行天下的明发旨意，帝君有旨，晓谕诸候，下月神山会盟，将由飞龙公主代父祭天，接见诸候。”
凤舞惊得跳了起来：“明发旨意，晓谕诸候？这不是虹妃的阴谋和谣言？天哪，难道传言是真的，帝君真的准备让公主摄政？”
王寿也是心神未定的样子：“这么说，难道我们刚才所有的猜测都是错的？帝君这么做究竟是何目地？”
凤舞沉吟：“我只知道，这个消息一出，乔虹一定会发疯的。这么多年来，帝君可是一直将庶务交由她来处理的。”
王寿点头：“不错，看来我们这回真的得有所行动了。
第二十五章
冬至，祭天的一切行程都已经准备好了，飞龙公主也在宫内接受众宫女的打扮。
刚开始并非如此顺利，飞龙并不是一个乖乖听从安排的人，身为少傅的凤舞还得好一通说辞。
“祭天？”飞头皱着眉头：“为什么要我去呢？”
凤舞的解释很妙：“普通人家父女分手十几年后重逢也得遍请亲朋，让大家认识一下。帝君与公主父女重逢，册封公主，应该让天下各族族长见一见公主啊！”目前对于飞龙公主而言，关于祭天之后有可能让她摄政之事，还是先不要告诉她好了。
凤舞站在飞龙宫外，但见天风烈烈，吹动他衣袂飞扬，更觉得逸兴横飞。一眼望去，天高云淡，俯视山河，大地皆在脚下。
天梯尽头，天下三十六部，七十二族中各路诸候皆在恭候着飞龙公主，恭候着他的降临。
只不过是短短数月而已。
数月之前，他和他们一样，他只是凤族的族长而已。而今天，他已经在天宫的权力格局中的重臣，他将掌握这个帝国的决策权。
“少傅，”侍卫玉十九走到他的身边：“公主已经准备好了！”
凤舞点了点头，下令道：“好，起驾！”
公主已经上了鸾驾，全副执仗地离开了飞龙宫。
两个时辰之后，侍女星落依着每天定时打扫的惯例，进了飞龙公主的寝殿。
星落是一个普通的侍女，可是她却有一项特殊的能力，一直为别人所不知。星落来自乾达婆族，母亲是一名调香师，所以她对于香味的有一种特别的敏感。
星落进了寝殿，忽然觉得有些不对。虽然表面上看来，寝殿一切正常，然而她的鼻子中却闻到了一丝香味——一丝不应该在飞龙宫出现的香味。
星落的脸色一变，将整个寝殿上上下下找了一遍，却什么也没找着，她惊慌地跑出去叫道：“来人哪，有人在吗？”
今天飞龙宫中大部份人都随公主离开，只有留守的几名侍卫和侍女，见到星落忽然大叫，一名侍卫连忙进来：“星落姑娘，出了什么事？”
星落第一个念头就是：“玉十九，快，快去找凤少傅！”
玉十九莫明其妙地看着她：“星落姑娘，凤少傅已经和公主去了神山，要三天之后才能回来呢！”
星落的脸色大变，急得团团转：“那怎么办呢，凤少傅不在，那怎么办泥？”
忽然听到一个极为悦耳的声音：“出什么事了？”
星落一看大喜，连忙跪下道：“玉妃娘娘——”
玉人还是那样好脾气地娇弱无力地笑着，声音低低柔柔地：“我走到这里附近，听到你们里面的尖叫声，所以不放心进来看看！”
星落回醒过来，想到这位玉妃的办事能力只怕也解决不了什么事，也不禁头大，她来了似乎也没有什么用啊。但是转念一想，就算玉妃什么事都解决不了，有她的身份在那里，总还是好的。想到这里连忙道：“玉妃娘娘，请您随奴婢到公主寝殿一看可好？”
玉人点了点头，随星落进了飞龙寝殿，才一进寝殿，她的脸色就一变：“啊，这里有人用了法术！”
星落大喜：“娘娘您也看出来了。”
玉人迟疑了一会儿，伸出手指慢慢地移过去，一直移到一个方位，才有些不确定地说：“哪，是在那里。”
星落看去，却见是一只箱子，连忙跑运过去打开箱子：“娘娘，箱子是空的。”
“不是空的。”玉人指尖一道白光射去，却见箱子中奇迹般地出现了一个昏睡着的人。
“公主——”星落惊叫一声，连忙扶起昏迷中的飞龙。
玉人也赶上前来扶住，惊异地道：“咦，怎么飞龙还在这里呢，不是说她今天要去神山吗？”
“神山？”星落惊疑不定地说：“刚才公主明明已经起驾走了，怎么现在却是……”两人对视一下，立刻想到了一个问题。
“那，刚才坐在轿子里的人是谁？”玉人疑问道。
“天哪！”星落只觉得全身发寒：“天下诸候皆在神山等候公主，如果去的那一个是假公主的话……”她简直不敢继续再想下去了，转念一想不由惊叫一声：“糟了——玉十九，咱们得赶紧通知凤少傅和王大总管！“
第二十六章
飞龙公主在神山代表帝君祭见，并会盟天下诸候，不料却被人暗算掉包，假公主乔若卉欲冒充公主，就在祭天之明，幸得帝君带着被救醒的飞龙公主及时赶到。
一场惊天的风波，就这样在发作之前被按了下去，祭天照常举行，诸候照常会盟。这其中的经过，于外界虽然已经被压了下去，但于天宫中诸人来说，无异是翻天覆地的一件事。
很多人甚至还没有回过神来，最上层的权力已经悄然进行了转换。天妃乔虹，一夜之间从天到地。
“帝君、帝君，您要相信臣妾，这件事不是臣妾作的！”乔虹的脸色惨白，伏在地上如同溺水的人望着最后一根浮木一般望着宸帝，声音破碎而嘶哑。
宸帝他叹了一口气：“虹儿，你过来！”
乔虹挪近到宸帝的身边，伏在他的膝上，宸帝轻抚着她的长发：“朕的记忆力一直很不错，朕记得许多人第一眼见到时的情景，可是朕却记不得第一眼看到你是什么时候，朕甚至从一开始，就不曾把你放在眼里心中过……”
乔虹听着宸帝回忆往事，心中又酸又涩，轻轻地道：“臣妾知道自己是什么样的人，不管美貌和聪明，都不足一提，这一生唯一觉得自傲的，便是竟然能得帝君垂顾，实是臣妾前生修来的福气，此生足矣，纵死无憾了！”
宸帝表情却有一些怔忡走神，他并没有看乔虹，却是看着远方，像是看到了过去的无穷岁月：“也不知道从什么时候起，朕一回头，就能够看到你永远地守在那里，不管朕有没有看到你，你都永远在那里。不知道何时起，朕渐渐习惯了你的存在，甚至于依赖你的存在。很多事情，朕甚至都懒得去想，懒得去管，一切放手由你去，因为你从来没有做过有违朕心意的事，甚至你做的，比朕自己想的还更周到些。”
乔虹抬起头，仰望着宸帝，轻轻唤了一声：“帝君！”
宸帝的表情淡淡地，甚至带着一丝怜惜：“所以朕的眼中也只看到了你送上来的这份周到，也就不曾去真的细究过这份周到的背后是什么，甚至是懒得去细究，所以放任了你……”
乔虹猛地打个寒战，惊骇地抬申辩：“难道连帝君也会相信这样荒谬的事吗？帝君——臣妾就是再疯再糊涂，也不敢做出这种骇人听闻，一戳就破的事情啊！”
宸帝点了点头：“不错，你自然不会这么蠢，便是让那丫头冒充了飞龙，又有什么用呢？可是，你能解释，那丫头为什么会出现在那儿，飞龙又为什么会被人暗算吗？”
乔虹跪坐在地上，只觉得一阵极寒之气从地下缓缓升上，直沁入她的骨髓中去：“帝君，我——”
宸帝温和地对她说：“在天宫之中，若无你的插手，谁能从凤舞的守护下暗算得了飞龙？对付飞龙的人，是你的暗桩吧！当然你并没有打算做这么蠢的事，你只是打算给飞龙下毒，让她在祭天会盟的时候神志失常，狂性大作……”
乔虹只觉得浑身骨节都似在寒战到格格作响，就连上牙和下牙都颤到打战起来，她再也说出一个字，浑身瘫软在地。
宸帝依旧温和如故，缓缓地道：“就算事后朕知道飞龙中了别人暗算，但是她在天下人面前丢了脸，也失了天家体面，就算朕再宠爱她，此后却也无法再让她走到人前了。你的计划虽好，只不过中间出了差错，乔若卉以为这是她的机会，所以借机利用你的命令暗算了飞龙，却又自己冒充了她……”
乔虹泪流满面，伏倒在地：“帝君，臣妾认罪，飞龙公主身边的确有臣妾的暗桩在。只是不知谁在暗中控制了卉儿，迷了她的心志，作出种种妄行栽赃臣妾。臣妾也实是受人暗算，帝君当知臣妾的心，臣妾就算再不服，又怎么敢在天下诸候面前，在祭天大典上坏了帝君的事！”
宸帝点了点头：“朕知道，在这件事上，你是吃了点哑巴亏。不过天底下许多事，看似外力所为，实则是自己早种下的祸因。听说你那个丫头，这么些年来在天宫帝都，都以公主自居，还有一群人真的当她是公主奉承，是吗？若非真的有一群人视她为公主，若非许多人认为她的命令就是你的命令，那么也就不会那些人依着她的命令，暗算了飞龙，帮助她完成一系列的冒充公主之事，甚至以为这就是你的主意，是吗？”
第二十七章
乔虹只觉得全身无力，再也不敢申辩，只得伏地哽咽道：“臣妾确有私心，惭愧无地，唯请帝君降罪。雷霆雨露，皆是天恩，臣妾都是甘心领受谢恩。是臣妾自己不知惜福，臣妾这一生，曾经得到过帝君的垂恩，臣妾虽死无憾了！”她本就是以无限卑微和柔顺之态而得到宸帝之宠，但是这些年来事事如意，却有些得意而忘形，她自以为宸帝不会看到她的这一面，但是此时被宸帝轻轻说出，万般惶恐无奈之下，也唯有再以此种姿态而希望得到他的垂怜。
果然宸帝叹道：“虹儿啊虹儿！”他伸手扶起乔虹，乔虹半软在他的身上，他轻抚着她的长发：“朕这些年来怠政，原是想躲过清闲，你却原是资历不够，又没有别人的手段，却又好胜心强，唯恐人家轻看了你，因此有些举措得罪人而不自知，多年来竟不知不觉中已经树敌无数。这也是朕误了你……”他顿了一顿，缓缓地道：“如今出了这样的事，也不好、也好！暂借此事，你收一收，未必不是件好事，免得异日当真出了更严重的事，连朕都无法保你！”
乔虹浑身一颤，不置信地仰望着宸帝：“帝君，你的圣意是……”
宸帝点头道：“如今借这件事，你把手头的事儿放一放，也脱开身去，免得越陷越深。朕会下旨让你闭门思过，先避一避风头。”
乔虹伏地颤声道：“臣妾谢过帝君圣恩！”她心中惧喜忧怒惊五味交加，此时忽然如蒙大赦，不觉热泪盈眶，一时间竟哽咽难言。
宸点看着她，竟也有一丝不忍，犹豫片刻，才道：“虹霓宫众目所在，你已经不宜居住了。朕记得你喜欢温泉，后面的北三院外天泉水榭是有温泉的，你就暂居在那里吧！”
乔虹浑身一寒，失声叫道：“帝君——”北三院是失宠的红霞帔所居之处，天泉水榭更是只有一间三面环水，只有一条小桥可通的简陋居室，这等于已经将她打入冷宫了！
宸帝看了她一眼：“有问题吗？”
乔虹低头不敢让宸帝看到眼中的怨恨，哽咽道：“臣妾、臣妾是否要交还天妃印玺？”
宸帝微微一笑：“不必了。朕送出去的东西，不想收回！”他挥了挥手：“你去罢！”
乔虹低首敛眉，倒退欲出，宸帝淡淡地加了一句：“关于那个丫头，朕也交给你自己处置，总得给外界一个交待，朕想你自会有分寸的！”
乔虹顿时如五雷轰顶，恍惚间竟似觉得连自己全身的骨头都在格格作响。她低低地应了一声：“臣妾明白！”
走出内殿，才走了十来步，她已经全身脱力，竟然扶着挣扎走廊半天也没有力气走动。她抬头望着天，苦笑、冷笑，暗暗嘲笑自己：“乔虹啊乔虹，你明知道天心莫测，你何时竟然变得如此之蠢了，你平时枉自以为够明白，够知道进退，谁知道今日事情临头，竟然举止失措，难道你到今天还不明白宸帝的性情为人了吗？”
她苦笑，她傻傻地哭了半天求了半天，竟然毫不明白在宸帝面前，她应该如何做才是对的，竟然要到临行告退时还不懂得应该怎么做？竟到了要宸帝亲口提醒于她的程度！
蠢、蠢、蠢，她自以为聪明，自以为善辨，自以为得计，竟然亲手失去了今日宸帝召见她的最好良机。
如果她懂得主动认错，主动交出权力，顺利满足近日宸帝想让飞龙掌权的心理，主动以实际行动向外界作一个交待，那么她还有翻身的机会。
如今，一切都晚了。
天泉水榭，硫磺温泉的氤氲水气中，刚从天牢中放出来的乔若卉沐浴后，坐在软榻上，不知所措地看着乔虹。
乔虹温柔而慈祥：“卉儿，不要乱动，母亲在给你梳头呢！”
乔若卉忽然失声痛哭：“我闯下这么大的祸，母亲，您不怪我恨我，打我骂我吗？”
乔虹停住为乔若卉梳头的手，叹道：“事到如今，怪你恨你、打你骂你，又与事何补呢？”
乔若卉伏在乔虹身上大哭：“母亲！”
乔虹轻抚着乔若卉的头发，轻叹道：“我实在不是一个好母亲，从小到大，我没有给你梳过头，没有抱过你，也没有给你做过一顿饭菜。我到了你九岁的时候，才敢把你接来，我甚至不敢为你争取一个公主的名份……”
“母亲！”乔若卉这辈子只听过母亲的斥责和挑剔，只听过母亲的抱怨和管束，实是从来不曾听过她如此温柔慈爱的说话，甚至用近乎忏悔的口气，只觉得十几年的心酸一古脑儿涌上心头：“母亲，孩儿从来没有怪过您，孩儿知道您的难处，也知道您已经对孩儿很好了！”
乔虹含泪笑道：“你能够明白母亲的不得已，那就好！”她看着乔若卉，欲言又止，好一会儿才道：“你是我的女儿，我的骨中之骨，肉中之肉，你的生命是我所予。当年我为了能够生下你，忍辱去替一个下贱的婢女擦鞋，你是我冒着失去帝君宠爱的危险、冒着生命危险生下来的女儿。我为你吃过不少苦头，冒过不少危险，不管我对你做过什么，那也都是不得已的，望你不要怪我！”
乔若卉天真地猛点头：“是，我是母亲的女儿，不管母亲怎么对我，那都是不得已的，我是不会怪母亲的。”
乔虹微微一笑，端起桌上一只碗来，道：“如今咱们在这里