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韩信自忖自己是逃不过那争强好胜、不甘沉沦的命数的，他还有自己非常渴望得到的东西。他也根本克制不住自己，哪怕他最后竟得不到，然而在一个人的心底，那得不到的东西才是最好的东西，也最是渴望得到的东西。
总之，他在为那最后时刻的来临而精心准备着。
汉五年的七月，汉王刘邦正式把英布封立为淮南王，以命他在楚军的南面更好地配合中原汉军的作战。当这八年之后韩信、项羽、彭越等人皆已作古之时，英布却又起来反叛刘邦，他只扬言道：在汉军中，除了韩信和彭越，他便谁也不怕，而如今这两个人都已经死了，所以他才敢起来造反。只可惜这英布是小架子鬼，他只是想割土而王以与刘邦分庭抗礼，并非一心奢望起来推翻汉统，所以才最终被刘邦抓住机会将其打得惨败。
时间再回到这年（前202）八月的时候，燕国境内的北貉（族）人也带来了一批骁骑加入了汉军的队伍，如此也便又得以增加了汉军的生力部队。而这个时候，汉王刘邦更向全天下了颁布一道甚得人心的诏令：“军士不幸死者，吏为衣衾棺敛，转送其家。”就是要把那些战死的将士们的尸体送回其家乡安葬，这样，天下四方也便更归心于仁义的刘邦了。
而在那楚霸王项羽一方，忠诚于他的将士和盟友却是越来越少了（不仅人情淡薄，更因了他的失败也便放大了他的缺点），而且楚军粮草供应已然到了无法维继的地步了：韩信既已派出大批机动部队抄袭了楚军的后路，这样也大大地牵制了中原的楚军。尤其，楚国的势力范围已大大缩小，兵源、粮源也都已近枯竭。
不过，汉王刘邦也有他自己的心事，他知道自己的力量已因这旷日持久的战争的消耗而越来越小，而他当初的部下们如韩信、彭越等的势力却在一天天壮大起来，喧宾夺主之势将成，他惟恐自己将无以驾御他们，因此便首先向项羽提出了休战（他可真不晓得韩信的心里会怎么想，大半年过去了，韩信那边却异常得消停）。于是，刘邦就派了说客去说服了项羽，并让他把自己已经被楚军羁押了三年多的老爹和老婆给放了回来。如此，项羽就与刘邦订立了妥协性的和约——双方罢兵，并将天下中分，乃割鸿沟以西为汉土，以东为楚地。
第1小节、汉兵齐集（下）
到了九月的时候，楚军便履行和约放还了人质，已经深为征战所苦的楚军将士们也于是高兴地解甲而陆续东归回乡。还有些心有不甘的刘邦也正准备整军西归，可是这时候他的那两位智囊张良、陈平却看准了时机，他们乃对刘邦说道：“大王莫要急着西归，我汉军而今已经占据了天下之大半，而诸侯皆争相归附，正当有所作为；再反观楚兵，人心既已如此厌战，且疲惫食尽，此诚为上天赐予大王之灭楚良机啊！假使今日大王放他们东归，这便无异于养肥一只老虎而自遗后患，愿大王从长决断……”
结果，一向很听得进别人劝谏的刘邦便背信弃义地撕毁了和约，即又重整甲兵，再向东挥戈而去，一直向东越过了鸿沟很远。而不单是项羽被刘邦气得大骂不止、茶饭不思，楚军上下也都极其地鄙视刘邦的这种不讲原则性的流氓、泼皮行径，大家一派激愤之情！
可是到底又很无奈，宋襄公的时代早就过去了，人心不古既已久矣，只得再次硬起头皮来同汉军作殊死较量了。
由于汉军先是打了人家楚军一个措手不及，所以到了十月份的时候，汉军便因乘胜追击楚军而到达了东面的固陵，刘邦适时地照会了齐王韩信和魏相国彭越，约定了时间准备一块围歼项羽。可是最终，韩信、彭越却未能如约而至，盛怒之下的楚军于是便向汉军发起了强力的反击，结果汉军被再次打得一败涂地。
汉军只得再次坚壁自守，这一次又轮到刘邦被气得七窍生烟，最后他只得再次询问张良：“子房，这（已成气候的）诸侯们不从，本王如之奈何？”
其实张良早就为刘邦想好了对应之策，他正专等着刘邦来放低姿态吐这个口儿呢，于是他便成竹在胸地说道：“大王莫过分忧虑，如今楚兵败势已成，可是韩信、彭越二人却未有明确之分地，此乃大王您的疏忽大意，所以他们两个人犹豫着不来那便是在情理之中的……而今，如果大王您肯承诺与他们共王天下，分封土地予他们，则二人必立至大王麾下也……孰在下直言，且先说齐王韩信之立，本非大王您之初衷，在韩信自己也是心有未安；彭越自是平定梁地，初始之时，大王您因为魏王豹的缘故而封拜了彭越为魏相国，现今魏王豹已死，彭越自然也巴望着功成名遂、裂土为王，而大王您却又早没留心到这个问题……”张良没有明说：你刘邦胃口也太大了，既想马儿跑得欢、跑得快，却还不给马儿草吃。
“是啊，子房！这都是本王的疏忽啊！你看该如何是好呢？”刘邦又一次深切地意识到自身的渺小了。
“这个嘛，只要大王忍心就是！今大王若能割让出睢阳以北至穀城一带皆作为彭越为王的属地，而不妨再从陈地以东至沿海一带就都割出给予韩信，且者韩信故乡在楚，故而他的本意也是非常希望能得到自己故乡之地的，富贵以归故乡，世之常情、人之极愿也……其他的无须再多言，只要大王能出捐此二地以许两人，使其各自为己而战，则楚易破也。”
事已至此，刘邦心里虽然非常得舍不得，但是大敌当前，而且韩信、彭越羽翼已成，他就只好接受现实、听从了张良的建议。其实，他自己也不是看不出此中微妙，只是总下不了决心而已，就差有人再来轻轻推他一把了。结果，刘邦割地封王的诏书很快便分别下到了韩信、彭越二人那里，他两个一阵欣欣然之后，于是就各引自家的主力部队赶来同汉王刘邦汇合。
其中，彭越军不过数万之众，而韩信部陆陆续续从各处基本完成集结时，其总兵力已不下于三十万众①，而且看上去竟是如此得训练有素、令行禁止。直把个刘邦都惊得一愣一愣的，也因为此时的汉军主力（非全部）早已在与项羽部的持续拼耗下只剩下不过数万残兵败将，刘邦乃不禁似当初的龙且那般感叹道：“唉！韩信这小子的身子骨果真是硬了！”
他得再认真地寻思一下对付韩信的招数了。
到了这年十一月，刘邦的族弟刘贾率领一支汉军南渡淮水，以至兵围楚军的大后方寿春，而楚军的大司马、一向被项羽视为肱骨之臣的周殷竟于此时叛楚投汉。更可气的是，周殷竟领兵血洗了楚国不少地方，又在九江一带征募了大量壮丁充军，之后他便又策应并参与了淮南王英布在淮南一带的军事行动，随后他二人在行军中又屠戮了城父一带，妄图彻底损伤楚军的元气。不久，他们两人各率其部便追随着刘贾去到了中原同刘邦大军会合，与项羽最后决一雌雄。
十二月的时候，韩信率领大军重温了三年前的旧梦——再次夺取了楚都彭城，并把项羽主力部队逼退到了南面的垓下一带。
汉联军既已从四面齐集，看来项羽的末日真的已经不远了。
① 一般来说，大多数军队都是战时临机招募的，一俟战争结束便要马上解散，一来国家养不起，二来怕其日久生乱。 。。
第2小节、似曾相识（上）
物换星移，几度春秋，胜败难期，攻守易形，这次要轮到项羽仰天长叹了。
就这样，当四十余万汉联军从四面云集而来时，昔日不可一世的楚军则已然陷入了穷途末路，其主力部队也被缩减到了不足十万人马，不仅士气普遍低落，且近乎是在饿着肚子与汉军拼命了。假使不能杀出一条血路来，那么楚军兄弟们也只有饿死这一条路可走了，因此他们便不得不被迫尽快与汉军一决那最后的生死。
强弱之势也已然易形，想当年鸿门宴时，刘邦军十万之师就硬是被项羽手下的四十大军给吓倒了，不能不委曲求全，而今风水确乎又轮转过来了。然而，尽管汉军已经在人数上占据了绝对的优势，可是他项羽却又绝非一个轻易肯服输的人，他还幻想着同当年巨鹿大战时那样创造出奇迹来呢——而他那惊人的爆发力，也正是韩信所一直最为忌惮的。
尽管感到了些力不从心，可项羽仍然在为那最后时刻的来临而做着精心的准备，只是他的虞夫人却比他看得透彻得多，看得几乎一针见血。人心向背既已掉转，且楚军而今也已成强弩之末，当年的雄风岂能重振，尤其那韩信更不是王离、章邯之辈可与相提并论。
于是，她便劝他不如干脆舍弃一切，两个人逃亡，去过那平静安宁、与世无争的生活，不过她的霸王却是不见棺材不会落泪的：“刘邦老儿，欺人太甚，不除老贼，我心何甘……”无奈之余，她便又追念起了当年自己和韩信的那点私谊。
当男人们斗得难分难解之时，也便该女人上场了……
十二月的寒冬，又飘起了那多情而纯洁的雪花，一如整整六年前，那一天她不远千里、顶风冒雪，来寻自己心中的上将军，只为能再见他一面。那时的她是那样的焦灼，而今她的心底同样不安，她想到那双眼睛，但又分明看不透它。
风雪交加的彭城，作为齐王的韩信正在这里精心地部署着汉对楚最后一战的大计。
当一向聪明、敏感的他于稍息之时漫步于雪地之际，自然而然地，他的眼前也突然浮现起了当年那难忘的情形，那似乎已永远地铭刻在他心底的一幕……过了许久，他灵机一闪，也似乎已经感觉到，这雪绝不会是白白就下的，一定会有什么值得期待的事情发生。而他的那天才的直觉在告诉他——有个重要的人应该要来的。
于是，出于避免麻烦计，韩信便赶紧有些支吾着把他的云姬打发出门了，他只一个人静静地等待着。
才不多一会儿的工夫，门守进来，禀报有人求见齐王。
于是他赶紧迎出门去，且老远就感觉到一定是她——待到走近了、细看时，才发现果真是她，韩信的心在那一刻都快要激动得跳出来了！他真的还有些不敢相信，梦想了太久，失落了太久，一旦梦想照进现实，那现实也仿佛变成了让人不敢轻易触摸的梦……
他忙不迭地把她小心地迎进了暖和的屋子里去，没有其他任何人在旁，就只有他们两个人，两个不免有些尴尬的故人。他又亲手帮她除去了厚重的斗篷，她只轻轻地说了一声感谢，然而那还冻得有些苍白的脸上却又分明起了些红晕……而她谐婉的声音也还是那样令他不禁着迷，为之魂归远兮，仿佛皆如当初的样子，竟没有半点的改变和隔膜。
待他慢慢又看清她时，他仍旧感到了那心弦为之狠狠地一颤，她的美仍旧是那样令人揪着心！尽管她的青春又流逝过去了五年多，然而她那成熟和大度的风韵，却始终无不令其他所有的女人望尘而莫及。尤其可资鉴明的是，她虽至今还没有孩子，然而她的霸王却待她欢爱甚深、始终如一，看来这其中确是很有些缘故的。 电子书 分享网站
第2小节、似曾相识（下）
韩信看得呆呆时，竟又一时没了言语，他只是觉得自己没有白走这一遭，没有白受这些辛苦和曲折。她倒慢慢地镇定了下来，突然一反常态地迎着他的目光，于是顿启朱唇对他说道：“想那当初，我便知你绝非凡流俗辈，只是多么可惜，而今我们却要这般相见！”说完，她即又把头低了下去。
“这般相见，不是更好吗？至少，它可以让夫人您晓得，普天之下到底只有一位才是真正的英雄”，脱口而出这句话之后，韩信立刻就觉得自己有些造次了，忙又补充道：“当然，那失败的也未必就不是英雄，真正可惜的是，他却永远不会知道自己究竟失败在哪里……”
韩信真的已今非昔比了，连他自己都不觉诧异，自己讲话竟是如此得底气十足，连那先前一贯需要仰视的霸王已分明不再看在眼里。而她已经感受到了他那新锐的锋芒，她便只有默认，她也什么都不想再解释，她只是有些凄然地又说道：“我什么也不想管，我什么也管不了，他对我好，这就是全部！我知道，你是可以明白的。”
他淡然一笑道：“我自然可以明白夫人，可是夫人您能明白我吗？”他还一如既往地叫她“夫人”，就因为她在他心底永不褪色的那份完美与高贵。
她仿佛顿悟一般：就从当年他看她的那无所顾忌、灼热锐利的眼神中，那本不是一个安分守己的下级军官应该才有的眼神。可那又有什么意义呢，一切都已然注定了，一切都不会重来了，她只是说：“一个人有一个人的命数吧，我这辈子合该着就是项王的人，逃也逃不掉的……”
“哦，那只是夫人您不想逃罢了”，他不须再藏着掖着了，接着又正言道：“可是不管夫人您想不想逃，项王这回都必须……汉王一定不会轻易罢休的，有了项王在，汉王肯定夜不安寝、食不甘味，还望夫人您及早做打算才是……”
他竟不忍心说出那个“死”字，毕竟在没有成为既成事实以前，也还存有相当不测的变数。而她也终于有些凄怨地进入了今日的主题：“我知道你一定有办法的，所以我才来找你，就看在当初咱们一起战胜暴秦、一起为项王分忧的情分上，好吗？假如有来生，我……”她终究还是止住了。
但他的心却一下子就软了下来，她的语调中包涵着的那的确是不同于往常的悲声，似乎爱人的安危就是她自己的安危，爱人的生命就是她自己的生命，爱人的一切也就是她自己的一切。可是，他接着竟又恢复了理性，虽然理性并不是永远都对、都正确，它只告诉他：无论为公为私，他都应该将项羽置于死地，也或者项羽可以主动放弃眼前的这个她，可那又是绝不可能的。
韩信默然着，他真的很是矛盾，他也终于想到了：假使项羽一死，她也未必再像一个灵性的活人那样，否则那也就不是她了。如此，他忽而就转身走出了屋子，先是在雪地里慢慢地走了几遭，接着又静静地站立了许久，然后便又迅疾返回，乃将最终的考虑结果不假思索地告知了她：“项王是生是死，只有他自己说了算，我想夫人应该能明白这点！而我韩信，真的无能为力……不过，如果夫人不嫌弃，将来……我韩信一定会像对待自己的性命一般善待夫人，就请夫人相信我……”
说完，他就直勾勾地看着她的眼睛。她只是苦笑了一阵，不知是笑自己的傻还是笑他的痴，抑或是二者，而她最后却只大度地说道：“谢谢你的好意，我就知道是这个结果，可是，我还是抱着一丝幻想来了，呵呵……”
“夫人，真的很对不起！我韩信这次让您失望了，可是以后我保证绝不会再让您失望，好吗……”
“呵呵，该说抱歉的人是我，令你失望的人也是我……嗯，我一定会记住你的好的，若是还有缘，咱们下辈子再见吧！”她已经哭了出来，也许真的被感动了吧。
且以精诚换来了美人的这一点眼泪，值了。
最终，韩信只得一脸无奈地将她送出了城，虽然他也能隐隐约约地意识到这个“下辈子”绝不是什么好说辞，然而他毕竟了解得她还不够，了解得他们的生活还不够。他还怀抱着愚木的希望，就算是得到死灰的也比没有强，况且还有时间，还有他的至诚。
此时已近黄昏，风雪刮得更紧了，直遮挡住了人的眼目，然而一如当年那般，韩信仍一直伫立到她走出好远好远，直至那积雪整个地湮没了她那令人神往的车辙。
然而，令韩信却怎么也想不到的是，正如当初的他在一旁窥视着项羽送别她时的那般，他的那有心的云姬也正在不远处观察着这凝固而深情的一幕，那雪也早已经没过了她娇嫩的脚弯儿……
第3小节、十面埋伏（上）
两个英雄之间就要开始真正的对决了，韩信为了这一天已经足足准备了半年之久了，在那段紧张而劳碌的日子里，他几乎每天都要亲临那几十万大军的操练场上，详细掌握各部队之间的方阵组织与总体配合情况，并且还特别给战士们加油鼓劲。他就是要力求一战而彻底将项羽击跨，而不给对方留有丝毫可以卷土重来的机会。
也正是在那段与战士们同甘共苦的日子里，据说（中国）象棋就是经由他改进的。当时，韩信注意到战士们在休息之际会三三两两凑在一起、兴致勃勃地玩那种古老的象棋游戏，他曾经在少年时代也没少玩过它，而且一度还非常痴迷，但是这种老式的象棋不仅棋子少，而且套路简单，根本就不能体现出当时战争的复杂性，所以韩信长大一些以后就很少玩这种幼稚的游戏了。他后来只玩围棋；不难想见，以他的聪明才智，在棋艺方面自然极少有人可以出他之右；但是同样的，棋艺再好，那也与真实的战争中的实践经验存着霄壤之别，所以韩信于此也是兴致便逐渐淡薄了。
然而士兵们却不一样，他们能够学会下象棋已经是非常了不得的一件事了，而且还是一件相当有意义的事。因此，韩信只有正确地引导战士们的这种爱好，也才能获得意想不到的巨大收益，他是个有心人，自然不会忽略治军中的每一个重要细节。于是，在经过了几十个日日夜夜的认真琢磨之后，结合当时的楚汉战争的现实情形，韩信便拿出了一套切实可行的改进传统象棋游戏的新的方案：即不仅为象棋划出了“楚河、汉界”，而且还在维持原有“车”兵重要性的基础之上给双方又分别增加了两个“马”（也就是突出了新的战争形势下骑兵的重要性），并且还相应地调整、修改了部分游戏规则①，使之大大地增加了趣味性和复杂性。
果然，这样一来，新的象棋游戏便受到了广大将士们的一致欢迎，全军上下竟很快掀起了一股下象棋热……
① 据称中国的象棋游戏是在春秋时期开始出现的，经过后世不断的改进，至北宋时代才臻于定型。这样，估计在韩信时代，象棋中的“砲”还没有出现，因为一般而言，它所代表