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他的同伴似乎要比他小三、四岁。
那是一个脸色红润的英俊青年，金黄色的头发，淡蓝色的眼睛，鼻子挺直，下巴线条坚韧，可是儿乎还没有长胡子。他也许比他的同伴高二寸；而且，虽然他的身材略为高了些，他的整体极为匀称，行动极为灵活，使人能猜想出，如果他不是勇武过人的话，至少也身手矫捷，不同常人。
虽说他和他棕黄脸色的同伴穿着相同，平等相待，可是似乎总显得对他同伴彬彬有礼；这种尊敬态度不能说出自于年龄关系，那么肯定是由于社会地位不同。此外，他称他的同伴为公民，而他的同伴只叫他的名字罗朗。
我们以上这些解释，是为了使读者更熟悉我们的故事，也许大餐桌上的就餐者并不完全清楚；因为，他们对新来者注视片刻以后，眼光便移了开去，被暂时打断的谈话又重新开始。
必须承认，他们的谈话，正围绕着一个对旅客来说更为有趣的主题：讲的是拦劫一辆装载着六万法郎政府公款的公共马车的事件，这个事件发生在昨天，地点在马赛－阿维尼翁公路上的朗培斯克和皇家桥之间。
这两个年轻人一听到这个事件，便饶有兴味地倾听起来。
这件事就发生在他们刚才经过的公路上，讲话人是这次公路拦劫事件的主要目击者。
他就是波尔多的葡萄酒商人。
对这件事的细节最最好奇的人是那些刚刚到达，马上又要动身的公共马车上的旅客，其他就餐者，当地人，对这类灾难似乎很熟悉，他们用不到打听，自己也在提供细节。
“那么，公民，”一个胖子说，身旁紧挨着一个吓慌了的高个儿干瘪女人，“您说，这次抢劫就发生在我们刚才经过的那条公路上？……”
“是的，公民，在朗培斯克和皇家桥之间。您有没有注意到有一个地方，公路往上伸去，在两个小山岗之间变得很窄？那儿有很多岩石。”
“对，对，我的朋友，”那个女人紧紧抓住她丈夫的胳膊说，“我曾经注意过；我甚至还说过，你大概还记得起来：‘这个地方真吓人，我宁愿在白天经过这里，真不想在夜里经过这里。’”
“哦，太太！”一个年轻人说，他的讲话故意带着当时风行的那种小舌颤音，他仿佛经常左右着大餐桌上的讲话内容，“您知道，对耶户一帮子来说，是不分昼夜的。”
“什么，公民！”那个越来越恐慌的太太问道，“您是在大白天被扣留的吗？”
“在大白天，女公民，上午十点钟。”
“他们有多少人？”那位胖先生问。
“有四个，公民。”
“他们埋伏在大路旁吗？”
“不；他们是骑着马来的，全身武装，戴着面具。”
“这是他们的习惯，”大餐桌上的常客说道，“他们是不是说：‘你们别抵抗，你们不会受到任何损害，我们要的只是政府的钱。’”
“一字不错，公民。”
“随后，”这位好像对情况极为了解的人接着说，“其中两个下了马，把马缰绳扔给他们的同伴，并命令押车把钱交给他们。”
“公民，”听得出神的胖子说，“您讲的这些事就好比您是亲眼目睹的一样。”
“阁下也许当时也在场，”一个不太相信的旅客半开玩笑似地说。
“公民，我不知道，您这样说是不是想取笑我，”那个殷勤地来帮助叙述者的年轻人毫无顾忌地说，“可是我的政治观点却使我并不拿您这种怀疑看作是侮辱。即使我不幸是那些被抢劫的人，或者我有幸是那些进行抢劫的人，不论哪种情况，我都会同样坦率地这样说，可是，昨天上午十点钟，就在他们离这儿四法里地方扣留公共马车的时候，我正坐在我现在坐的这个位子上安安静静地吃我的早饭。看，坐在我左右两旁的两位先生，我昨天也就是坐在他们中间的。”
“那么，”刚才入席的两位旅客中较年轻的，他的同伴称他为罗朗的说，“那么，在你们的公共马车里有多少人？”
“等等；我相信我们有……是的，是这样，我们一共有七个男人和三个女人。”
“七个男人，不包括车夫？”罗朗说。
“当然罗。”
“那么，你们七个男人却让四个强盗给抢了？我祝贺你们，先生们！”
“我们知道我们是在跟谁打交道，”酒商回答说，“我们是决不会抵抗的。”
“什么！”年轻人抢着说，“你们是在和谁打交道？可是我觉得你们似乎是在与一些拦路贼，一些强盗打交道！”
“不是这么回事，他们是通名报姓的。”
“他们是通名报姓的？”
“他们说：‘先生们，你们用不到抵抗，夫人们，你们别怕；我们不是强盗，我们是耶户一帮子’”
“是的，”大餐桌上的年轻人说，“他们预先声明一下，以免误会，这是他们的习惯。”
“啊，是这样！”罗朗说，“这个耶户是什么样的人？啊，他的那一帮子多么讲礼貌？耶户是他们的队长吗？”
“先生，”一个穿着一套有点儿世俗修士味的服装的男人说，他不但像是大餐桌上的常客，而且仿佛对大家正在讨论其价值的可尊敬的团体的秘密极为了解，“如果您对《圣经》更加熟悉一些的话，您也许会知道耶户在二千六百年前就已经死了；因此，他不可能今天在大路上拦劫公共马车。”
“神父先生，”罗朗回答，他认出了这个人是个教会人士，“虽然您讲话时声音有点儿酸溜溜，您似乎很有学问，请允许一个可怜的土包子向您请教一些关于这个已经去世了二千六百年的耶户的具体情况，直到今天，竟然还有些人在使用他的名字。”
“耶户！”教会人士还是用挖苦的声音回答说，“耶户是一个以色列国王，是以利沙授命的，条件是要他惩罚亚哈和耶洗别①一家的罪恶，杀死所有巴力②的教士。”
“神父先生，”年轻人笑着回答说，“谢谢您的解释，我毫不怀疑您讲的完全正确，尤其是非常有学问；可是，我不得不向您承认，听了您的解释，我还是莫名其妙。”
“什么，公民，”大餐桌上那位常客说，“您不懂得耶户就是路易十八陛下，他被授命来惩罚革命的罪行，并杀死所有的巴力的教士，也就是所有那些曾经参加过那个七年以来被称作革命的丑恶的勾当的人？”
“我当然懂！”年轻人说，“可是在耶户一帮子要对付的人中间，是不是包括那些在法国边境上击退外国军队的勇敢的士兵，和那些指挥过在蒂罗尔③、桑勃尔和默兹流域④，以及在意大利的军队的英勇的将军们？”
“当然包括在内，而且是首先要对付的！”
年轻人眼里闪出一种光芒，鼻孔膨胀，嘴唇抿紧。他从椅子里站了起来；可是他的同伴扯了扯他的衣服，要他重新坐下去，一面使了个眼色，便使他把话咽了下去。
随后，这位刚才显示过他的权威的人第一次在餐桌上发言了。
①耶洗别：以色列王亚哈的妻子，以残忍、无耻、放荡著称，她派人杀死拿伯，夺取拿伯的葡萄园。最后被耶户从窗户扔出去摔死。
②巴力；迦南宗教的丰产神。
③蒂罗尔：奥地利和意大利之间的一个地区。
④桑勃尔和默兹流域：桑勃尔河和狱兹河流经法国和比利时的区域。
“公民，”他对大餐桌上的年轻人说，“请原谅两个刚从世界尽头来到的旅客，就好比从美洲或者从印度来的一样，他们离开法国已经两年了，他们对这儿发生的事情一无所知，非常想知道些情况。”
“啊，是这样，”年轻人回答说，“这太应该了，公民；请问吧，我来回答您。”
“好吧，”棕黄脸色，目光炯炯，平直的黑发，花岗岩般肤色的年轻人接着说，“现在我知道耶户是什么人，他那一帮子是为什么组织起来的了，我还想知道他那一伙人抢钱干什么用。”
“啊，我的天主！这很简单，公民；这当然关系到波旁王朝复辟的事情，您不知道吗？”
“不，我不知道，”棕黄脸色的年轻人说，他尽量想使他的声调显得更认真一些，“我已经跟您讲过了，我是从世界的尽头来的。”
“什么！您连这也不知道？是这样，六个月以后，这件事就要成功了。”
“真的吗？”
“就像我有幸和您说的一样，公民。”
两个军人风度的年轻人相互交换了一个眼色和一个微笑，尽管那个金黄头发的年轻人似乎很不耐烦。
他们的对话者接着说：
“如果可以把光天化日之下进行的阴谋叫做谋反的话，里昂①就是谋反的司令部；用临时政府的名称也许更为妥当。”
“那么，公民，”棕黄面色的年轻人带着一种不无取笑意味的礼貌说，“我们就来谈谈临时政府。”
“这个临时政府有它的参谋部，也许有……可是它的军队……”
“它的军队，我再说一遍。”
①里昂：法国东南部大城市。在索恩河同罗讷河汇合处。
“它的军队在哪儿？”
“在奥凡涅山区①正在组织一支军队，由德·夏尔东先生指挥，在汝拉山区②，由戴索内先生指挥；最后，还有第三支，眼下正非常出色地在旺代省执行任务，他们的指挥官是埃斯卡尔布维尔，阿希尔·勒勃隆和卡杜达尔③。”
“说真的，公民，您告诉了我这么许多消息，真是帮了我的大忙了。我还以为波旁分子安分守己地在过流亡生活；我还以为警察局已经消灭了大城市里的保皇派临时委员会和大路上的强盗。最后，我还以为奥什④将军已经完全平定了旺代。”
听到这个回答的年轻人哈哈大笑。
“您是从哪儿来的？”他大声说道，“您是从哪儿来的？”
“我已经对您说过了，公民，是从世界的尽头来的。”
“可以看得出来。”
随后，他接下去说：
“那么，您懂得，波旁分子并不富有；那些流亡分子，他们的财产已经被拍卖，都已经破产了；要组织两支军队，维持一支军队，没有钱是办不到的。他们感到很困难，只有共和国可以替它的敌人付军饷，可是共和国方面也许不可能同意这样做。于是，他们不想和共和国进行这种困难重重的谈判，认为与其向它讨钱，还不如自己伸手拿更爽快些。”
“啊，我总算懂了。”
“那太好了。”
“耶户一帮子是共和国和反革命之间的中间人，保皇分子将领的收税官。”
①奥凡涅山区：在法国中部。
②汝拉山区：在法国和瑞士边境．
③卡杜达尔（一七七一——一八０四）：法保皇派密谋分子。曾参加旺代战争，为朱安党首领。曾两次组织谋害拿破仑未果。后被捕斩首。
④奥什（一七六八——一七九七）：法国将军。曾任陆军部长。
“是的，这就不能算是抢劫了，这是一次军事行动，一次正规的武装行动。”
“对啊，公民，您懂了，现在，关于这一点，您和我们同样都很清楚了。”
“可是，”波尔多的葡萄酒商畏畏缩缩地插嘴说，“如果耶户一帮子这几位先生——请注意，我并不是说他们的坏话——，如果耶户一帮子这几位先生要的只是政府的钱……”
“只要政府的钱，不要别人的；他们从未抢过任何个人的钱。”
“从来没有？”
“从来没有。”
“那么昨天，他们拿走政府的钱的时候；还带走了一袋属于我个人的钱，一共是二百个金路易①。”
“我亲爱的先生，”大餐桌上的年轻人说，“我已经对您说过了，这里面出了差错，就像我的名字叫阿尔弗莱特·德·巴尔若尔斯②一样真实，这笔钱早晚会还给你的。”
葡萄酒商叹了一口气，摇了摇头，就像一个尽管得到了别人的保证，心里还有些不踏实的人一样。
可是，就在此刻，仿佛这个年轻贵族——刚才他说出了他的名字，暴露了他的社会地位——所作的保证引起了他所保证的人的关心，有一匹马来到了客店门前，走廊里响起了脚步声，餐厅的门开了，一个全身武装的蒙面人出现在门口。
“先生们，”他在由于他的出现而引起的一片寂静中说道，“你们中间有没有一位名叫让·比科的人，他是昨天在朗培斯克和皇家桥之间被拦劫的公共马车上的一位旅客？”
“有，”葡萄酒商人吃惊地说。
“是您吗？”蒙面人问。
①金路易：每个值二十法郎的金币。
②这个名字中有表示贵族标志的“德”。
“是我。”
“您有没有被拿走什么东西？”
“有，我有一袋托付给车夫的钱被拿走了，里面有二百个金路易。”
“而且我还应该说，”大餐桌上的年轻贵族说，“这位先生刚才正在讲这件事，还认为这笔钱已经损失了。”
“先生错了，”神秘的蒙面人说，“我们和政府作战，而不是和个人作战；我们是游击队，不是强盗。这儿是您的二百个金路易，先生；如果以后再发生同样的错误，您可以要求索回，以摩冈的名义提出要求。”
讲完这些话，蒙面人把一袋金币放在葡萄酒商右边的桌子上，向大餐桌上的就餐者彬彬有礼地一鞠躬，随后退出去了。在场的人有几个吓得心卜卜跳，有几个被这种无法无天的行为惊得目瞪口呆。
第02章 一句意大利谚语
虽然我们刚才提到的两种感情是当时绝大部分人的感情，但是各人感受的程度是不一样的。这种细微的差别根据性别、年龄、性格，甚至可以说根据目击者的社会地位而有所不同。
葡萄酒商让·比科是刚才结束的这个事件的主要关系人，蒙面人刚出现，他一眼就从来人的衣着、武器、面具上认出了此人就是他昨天打过交道的人中间的一个；因此他先是吓了一跳，后来在知道了这个神秘的强盗的来意以后，他的感情又慢慢地从害怕转变为喜悦，中间经过了这两种感情之间的各个不同的阶段。他那袋金币就在旁边，他似乎不敢去碰：也许他怕在伸手过去拿的时候，会看到这袋金子像在梦中见到的，在熟睡到清醒的过程中，在睁开眼睛以前化为乌有的金子一样突然消失。
乘公共马车的胖先生和他的妻子，就和乘同一辆车子的其他旅客一样，显得非常害怕。他坐在让·比科的左面，刚才看到强盗走近葡萄酒商的时候，他曾经模模糊糊地希望和耶户的同伙保持一个适当的距离，他把他的椅子往他妻子那儿移去，他妻子在这个压力之下，也想把她的椅子往一旁移去。可是因为再过去那把椅子上坐的是阿尔弗莱特·德·巴尔若尔斯，他刚才说了那些人那么许多好话，因此没有任何害怕他们的理由。胖先生妻子的椅子遇到了年轻贵族的坚如磐石的障碍，因此就像八九个月以后发生在马伦哥①的情况一样，在总司令认为反攻的时机已到时，撤退就停止了。
①马伦哥：意大利一村子．一八００年六月十四日，拿破仑在此击溃奥军。
至于这一位——就是我们谈到的阿尔弗莱特·德·巴尔若尔斯公民——的外貌，就像用《圣经》解释过以色列国王耶户和以利沙托付给耶户的任务的神父的外貌一样，他的外貌，我们说，就像一个不仅没有任何恐惧，甚至还在期待着发生什么事情——不管这个事情有多么意外——的人。他嘴上挂着微笑，眼睛盯着蒙面人；如果当时所有的就餐者不是那么专注地在看着这一幕的两个主要演员，他们也许会看到强盗和年轻贵族之间交换的一个几乎难以觉察的暗号，这个暗号紧跟着又在年轻贵族和神父之间交换了一次。
另一方面，那两位我们带到大餐桌饭厅里来的，我们讲过的，远远地坐在大餐桌一端的旅客，还是保持着他们各自不同的性格所决定的姿态。年轻的一个不由自主地把手伸向身旁，仿佛要在那儿寻找一件并不存在的武器；他像受到一根弹簧的驱使一样，猛地站了起来，想扑到蒙面人的脖子上去，如果他是孤身一人的话，这件事肯定已经发生了；可是年长的那位，这个人不但有对他发号施令的习惯，而且还有对他发号施令的权利；这个年长者，就像他刚才已经干过一次那样，只是急速地拉了拉他的衣服，一面用一种命令式的、几乎有点儿生硬的语气对他说：
“坐下，罗朗！”
年轻人一听就坐了下来。
可是在发生这件事的全过程中，全部就餐者中最镇定自若的——至少在表面上如此——是一个三十三岁到三十四岁的男人，这个人头发金黄，胡子橙红，举止安详，眉目清秀，一双蓝蓝的大眼睛，面色白净，薄薄的嘴唇显得很有智慧，身材很高，讲话有外国口音，说明他是出身在那个其政府正在和我们进行一场严酷的战争的岛国上的。这同样也可以从他讲得很少的几句话里面听出来，虽然他带有我们已经提到过的那种口音，他讲的法语却是少有的纯正。一听到他讲第一句话，并从这句话里听出他带有拉芒什海峡彼岸的口音之后，两个旅客中那个年长者打了一个哆嗦，接着便向他那位惯于从他的眼色里猜出他的想法的同伴转过身去；似乎在问他，眼下英法两国大战方酣，英国人当然被法国驱走，法国人肯定也被英国赶跑，怎么这个英国人还会留在法国呢？罗朗似乎回答不了这个问题，因为他用一个眼色和肩膀的一个动作回答了他，意思是：“这一点对我来说和对您一样是不可思议的；可是，如果您对这样一个问题解释不了的话，您这位杰出的数学家，也不必问我了。”
在这两个年轻人脑子里比较清楚的是，这个带有盎格鲁－撒克逊人口音的金黄色头发的男人，是那辆等候在客店门口的，已经套好马的舒适的敞篷四轮马车的旅