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经常适量饮用咖啡对抑制心脏病发作有一定作用，因为咖啡含有丰富的天然抗氧化剂。如果食物中的抗氧化剂对身体有益，那么咖啡理应也包括在内。在20世纪80年代早期，一个澳大利亚科学家团队在进行了大量的生化试验后提出，适当饮用咖啡对心脏是有好处的。咖啡因是咖啡的主要成分，可以抑制引起血管阻塞的内生酶。试验还表明，咖啡可通过抑制血栓的形成来预防心脏病发作。心脏病发作的一个决定性因素就是血纤维蛋白溶酶原激活剂抑制剂（PAI）。体内产生的这种物质过量时就会导致血栓。咖啡因可以将PAI的水平降低50％，因此能减少患心肌梗塞的危险。此外，咖啡因还可以使血栓溶解酶的水平增加一倍。
一项健康研究显示，通过长达57个月的连续跟踪调查，每隔一天摄入325毫克的阿司匹林可以减少心血管疾病的死亡率。那么，每天喝2…4杯的咖啡，含不超过400…500毫克的咖啡因，可以提供足够的抗氧化剂、奎尼内酯和矿物质，有助于预防心脏病的发作。
有资料显示，低胆固醇浓度可能与忧郁症和自杀倾向增加有关。也有人认为，低胆固醇浓度与忧郁症和自杀没有任何关系。因为缺血性心脏病与高血脂有关，如果忧郁症与低胆固醇浓度有关，那么，缺血性心脏病患者按说较少患忧郁症。但是，关于缺血性心脏病与忧郁症之间关系的调查研究（研究对象包括不同性别）结果显示，在患心脏病之前有10年忧郁症病史的男性，患缺血性心脏病的几率是正常人的3倍多。同时他们也发现，在女性中忧郁症不是缺血性心脏病的危险因素。最近的流行病学研究显示，咖啡中除了咖啡因以外，还含有其他抗忧郁化合物——绿原酸和其衍生物如内酯、咖啡酸，经常喝咖啡可以预防自杀。所以，咖啡有助于预防抑郁症，还可以间接预防男性的缺血性心脏病。
最近一项针对习惯每天喝茶或咖啡与冠状动脉常见危险因素的关系的研究阐述了咖啡对心脏的作用。苏格兰心脏健康研究项目随机对全国11000多名40…59岁的人群进行了研究，记录了1984年到1993年被调查者的死亡率、冠脉死亡、或其他任何主要的冠脉事件（死亡，非致命性心肌梗塞，冠脉手术）的各种原因。结果表明，咖啡和茶对心脏有益，但是，茶饮用量增加后对心脏有负面作用。咖啡除了有抗氧化作用外，还有其他作用，例如绿原酸衍生物（内酯）有抗抑郁作用。经常适量饮用适当烘焙的咖啡也许是一种预防多种疾病，包括糖尿病和冠脉疾病的重要手段。
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49。 对成人糖尿病有益
1921年12月30日，来自多伦多的弗雷德里克？班廷医学博士在耶鲁大学举行的美国生理学会会议上，以《某种胰腺分泌物对胰源性糖尿病的益处》为题做了演讲。与会者中有两位是美国著名的糖尿病专家弗雷德里克？麦迪逊？艾伦和埃利奥特？乔斯林，他们对班廷博士的观点表示不赞同，认为他的这一发现对糖尿病的治疗没有什么贡献。然而，两年之后，班廷和他的合作者兼导师约翰？迈克里奥德教授获得了诺贝尔医学奖，其贡献在于该团队经过努力工作，获得了一种对治疗糖尿病极其有效的名为“胰岛素”的提取物，这种物质至今仍被用于糖尿病的治疗。
糖尿病是一种以高血糖为特征的代谢性疾病，它是由于胰岛素分泌缺陷，或者胰岛素功能缺陷，或者两者兼而有之而引发的疾病。机体利用胰岛素来代谢碳水化合物，调节血糖水平。当胰岛素不能满足机体需要时，就导致了糖尿病。糖尿病的慢性高血糖与身体器官长期受损、内分泌紊乱甚至多器官衰竭密切相关，特别是对眼睛的视网膜和晶体、肾脏、躯体神经系统以及自主神经系统有较明显的影响。对心脏，动脉系统和微循环系统也有不良影响。
糖尿病可以分为1型糖尿病、2型糖尿病和妊娠期糖尿病三种类型。1型糖尿病目前认为是一种自身免疫疾病，患者体内存在针对自身胰腺组织的抗体，导致胰岛衰竭。妊娠期糖尿病，是妊娠孕妇常规筛查中发现的糖尿病，它可导致围生期发病率显著升高，同时也是母亲将来发展成2型糖尿病的有效预测因素。慢性并发症，如糖尿病肾病，神经病变和视网膜病变，以及高脂血症、冠心病和高血压成了当今美国沉重的疾病负担。与非糖尿病人相比，糖尿病可使心血管疾病的危险增加2…4倍。糖尿病是20…74岁人群致盲的主要原因，美国每年因糖尿病增殖性视网膜病变导致失明的新发病例有万例。透析患者中有42％是由于糖尿病导致的肾功能衰竭。此外，糖尿病恶化后会引起周围神经病变、足部溃疡，最终导致截肢。1988年到1994年进行的全国第三次健康和营养检查调查（NHANES…Ⅲ）的分析资料显示，美国20岁以上成人的发病率为，未被诊断的糖尿病有。40…70岁的发病率估计为（已诊断加上未诊断的）。据估计，美国有1020万诊断的和540万未诊断的糖尿病患者。每年大约有6万例患者发展为2型糖尿病。最近的发病率和流行率有所加快，这一现象反映出人口老龄化、肥胖显著增加和久坐的生活方式对健康的危害。每年用于治疗糖尿病的直接和间接花费是1050亿美元，大部分的基金花费在医院治疗上。仅与糖尿病相关的药物和医疗设备花费就接近100亿美元。
肥胖是2型糖尿病的一个主要危险因素。当前肥胖的定义采用体重指数（BMI），BMI是指体重（以千克为单位）除以身高（以米为单位）的平方。超重是指BMI大于或等于25，但小于30。BMI等于或大于30者定义为肥胖，BMI大于或等于40的人患2型糖尿病的危险比正常人高15倍。腹型肥胖定义为男性腰围大于100厘米，女性大于88厘米，或者腰臀比大于，腹型肥胖是2型糖尿病的重大危险因素。大多数2型糖尿病患者都有肥胖的问题，即使那些BMI正常的患者也存在体重中脂肪所占比例偏高的现象。长期肥胖将进一步增加糖尿病的危险，因此早期控制体重对预防糖尿病非常重要。许多2型糖尿病患者的直系亲属有明显的糖尿病家族史。一个突出的例子是，在哥勒河流域的亚利桑那皮马印第安人居住区，50％的成年人患有2型糖尿病。当然，糖尿病还有其他危险因素，例如缺乏运动、高血压、血脂异常、妊娠期糖尿病、低出生体重、低收入等。
在诸如巴西这样的咖啡生产国，咖啡和牛奶是学校日常早餐的一部分，他们的肥胖发生率非常低。人类只是到了近代才开始拥有充足的食物供给，对于一个食物稀缺的社会来说，耕种仍然是一种很重要的劳动。肥胖也是遗传突变产生的不良结果：为了抵御饥荒，人类进化出了一种可以储存多余能量的能力。我们现在生活的世界走向了两个极端——一个生活富足，而另一个遍布饥荒，后者已被前者忽视了。当许多咖啡生产国的儿童被活活饿死的时候，在美国，每个男人、女人和儿童每天都有3800卡的食物。诸如“把培根带回家”（养家糊口）、“获得面包的人”（养家糊口的人）、“蛋糕上的糖霜”（锦上添花），这些流行语表明食物已经作为经济的代名词渗透到我们的词汇中了。最近美国心脏协会发布儿童营养指南，强调动脉粥样硬化始于年轻时，那些饮食习惯不良、缺乏足够运动的人可能在年轻时动脉中就已经产生了成形的斑块。而且，曾经一度被认为属于成人病的2型糖尿病目前在儿童中越来越多了，增加了儿童的心血管患病风险。如果年轻人体重增长的趋势继续发展下去，儿童的预期寿命将可能比他们的父母更短，因为食物带来的危害将远甚于烟草、酒精和滥用毒品之和。
根据大量的最新研究，在饮用咖啡的人群中，2型糖尿病的发生率较低。研究显示，虽然目前尚未明确咖啡具有这种作用的特定成分和机制，但是无咖啡因的咖啡也具有的同样功能。喝咖啡与不喝咖啡的人相比，体内的血浆葡萄糖、胰岛素和胃肠激素有差异，这也进一步证实了咖啡的潜在生物活性，表明绿原酸可能具有拮抗葡萄糖的作用。因此，英国吉尔德福特萨瑞大学生物医学和分子科学院，营养和食物安全中心的绿原酸研究领域的主要先驱科学家克利福德博士认为，一些食物中的酚类在人体内的新型功能可以减少肠道中的葡萄糖吸收率，改变葡萄糖吸收的部位，使其在肠道更远端吸收。
要想明确咖啡中哪种成分具有预防糖尿病的功效，唯一的方法就是针对某种成分对不同咖啡进行测试。喝咖啡也有助于减少患慢性肝脏疾病的危险，因为咖啡具有抗氧化活性，可以保护肝细胞，促进胆汁流动（缓解肝病）。另外，咖啡是一种低热量、低脂肪饮料，可以用它来代替那些对糖尿病患者不利的饮料。日本大阪大学和大阪城市大学的社会和环境健康部门公共健康系的科学家指出，饮用绿茶、咖啡和纯咖啡因可以降低2型糖尿病的发病率。
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50。 预防便秘
10％…15％的成年人常发生便秘，女性比男性更常见。便秘是很多人就医的一个常见原因。老年人更容易发生便秘，原因有疾病、药物影响、不良饮食习惯、活动减少，另外还与丧失了上厕所的能力（卧床患者）有关。在美国，便秘是最常见的胃肠道疾病之一。有超过400万的美国人经常会受到便秘的困扰，合计每年需要看医生250万次。便秘者主要是女性和65岁以上的人。孕妇在分娩和手术后也容易发生便秘。使用非处方通便药是最普通的治疗。
每周排便次数少于3次就是便秘。便秘时大便通常坚硬、干燥、体积小，难以排出。一些便秘的人觉得排便很痛苦，常常要用尽全力，有腹胀、肠道被大便填满的感觉。一些人认为如果每天不排一次便的话就会便秘。但是，根据个体差异，正常的排便可能是每日三次到每周三次。几乎每个人都有过便秘，饮食不良是导致便秘的罪魁祸首。
一般患者认为便秘就是大便次数减少（少于每周3次）、大便干燥、感觉排便过于费力或者排便不净。大多数便秘患者没有结构异常或全身性疾病。一些患者结肠蠕动时间正常，但是，少部分患者有结肠蠕动减慢或者直肠肛管功能异常的问题。正常的结肠传输时间约为35小时，超过72小时为明显异常。结肠蠕动减慢常常是特发性的，但也可能是全身胃肠运动失调综合征引起的。患者会感觉排便次数减少和腹胀。女性结肠蠕动缓慢的现象更常见，其中有些人是由于社会心理问题（抑郁、焦虑、进食障碍、童年创伤）或者*待引起的。正常的排便过程需要在腹压增加时，肛门括约肌松弛和骨盆底肌群的相互协作。通常排便功能失调的女性患者（也被称为盆底迟缓综合征或盆底功能失调）比男性更多，患者在排便时肛门括约肌与盆底肌协作失调，或者收缩状态与正常人相反，阻碍了肠道运动。这种情况也会在童年或青年时期出现。患者主诉排便过于费力、排便不净或者需要用手指辅助排便。感觉腹痛或者腹胀，并伴排便习惯改变（便秘或者便秘与腹泻交替）的患者可能患有肠易激综合征。食草动物要获得足够的营养，需要借助胃肠道微生物将纤维素和植物性碳水化合物进行分解。饮食中的纤维素、半纤维素和木质素是膳食纤维的重要成分，人类对这类植物成分大多数不能消化，在消化过程中会一直保留原有状态。
各种树胶、海藻多糖类和果胶类物质也对膳食纤维有影响。如果膳食纤维总量很少，消化后的食物体积就会很小，这就会导致结肠蠕动不活跃，而且肠蠕动频率也会减少。此外，长期饥饿和接受肠外营养也会导致结肠粘膜萎缩。果胶类的物质能增加大便的体积，促进结肠蠕动。利用这种原理，容积性泻药就是通过使结肠内充斥大量不能消化的物质而发挥导泻的作用。流行病学证据显示，饮食中含有大量植物纤维的素食者患憩室炎、结肠癌、糖尿病和冠心病的几率较低，现在膳食纤维广受人们关注。
有研究显示，部分人群饮用咖啡可以诱发一种排便时所需要的压力。饮用咖啡或者敏感的个体饮用无咖啡因的咖啡可以增强直肠乙状结肠的活动频率，它可以促进胃分泌胃泌素和肠分泌胆囊收缩素，从而引起胃结肠反射来实现。咖啡是众所周知的抗氧化剂的宝库，它同样也是可溶性膳食纤维的源泉，甚至优于橙汁。西班牙马德里大学营养代谢系的埃琳娜？迪亚兹？卢比奥和富尔亨西奥？邵拉？卡利斯托博士最近的研究（2007年）发现，煮好的咖啡中膳食纤维的含量高于其他几种常见饮料如红酒（）或橙汁（）。研究显示，每100毫升煮好的咖啡中，含有克可溶性膳食纤维，这比其他常见饮料如红酒或橙汁中的含量高多了。有趣的是，速溶咖啡（每100毫升含克）比浓咖啡或过滤咖啡（每100毫升的含量分别为克和克）含有更多的可溶性膳食纤维。
研究者指出，欧洲每人每天平均摄入的膳食纤维量是16…21克；西班牙人可溶性膳食纤维的人均每日摄入量约为7克。 西班牙人从咖啡中摄取的膳食纤维量在日常饮食中所占的比例很大。一般每日喝3杯浓咖啡相当于摄入克可溶性膳食纤维，这占西班牙人膳食纤维摄入量的10％。迪亚兹？卢比奥和邵拉？卡利斯托指出，咖啡中具有显著抗氧化活性的部分（每100毫升在87…105毫克之间）与膳食纤维量密切相关。另外，咖啡因对肠道也有刺激作用——促进排便和加快肠蠕动。全世界每天的咖啡消费量平均为杯，而美国的平均量是3杯。所以，为保持肠道正常工作，推荐每日咖啡饮用量为4杯。
51。 对哮喘有益
哮喘是一种呼吸道疾病，其特点是气管和支气管对各种刺激的反应过于激烈，导致气管痉挛。哮喘可以自行恢复或通过治疗缓解。据估计，2％…6％的美国人，也就是大约有1000万人患有哮喘。其中，一半的患者在10岁之前发病，1/3的患者在40岁前发病，还有10％的患者在65岁以后才发病。因为哮喘可以危及生命，所以患者都要接受专业医生的诊治。空气污染会导致呼吸道症状发作，吸烟是慢性阻塞性肺病的一个重要诱因。流行病学研究已经证实了空气污染与单纯慢性支气管炎之间的关系，它是不吸烟人群患慢性阻塞性肺病的一个非常重要的诱因。
治疗哮喘的药物根据其作用机制不同可分为很多类，其中包括作用于支气管平滑肌的解痉剂，如茶碱及其衍生物、β肾上腺素受体激动剂、抗胆碱药物等，还有那些炎症抑制剂类的药物，如皮质类固醇、色苷酸钠和其他一些抗炎症药物。茶碱是一种甲基黄嘌呤衍生物。
茶碱的副作用有：恶心、呕吐、腹痛及腹泻；头痛、紧张、失眠及震颤等常见的对神经系统的影响；对心脏的刺激可以导致窦性心动过速、期前收缩和房颤。而咖啡因对呼吸系统有两种重要作用：第一，刺激呼吸中枢神经，增加呼吸频率和强度；第二，它有类似茶碱一样明显的支气管扩张作用。对于那些无肺部疾病的吸烟者及合并有慢性阻塞性肺病的人群，咖啡因除了具有支气管扩张作用之外，还有增加肺泡气体交换的作用。
对于健康人、哮喘患者、吸烟者以及患有慢性支气管炎、肺癌或肺气肿的人群来说，规律摄入咖啡对呼吸系统不会产生任何影响。不过，一些过敏体质的人，摄入生咖啡豆或吸入生咖啡粉可能引起皮肤、结膜和鼻子的过敏症，以及哮喘样症状等临床表现。
规律饮用咖啡对于正常人、哮喘患者、吸烟者、患有慢性支气管炎患者以及生活在高污染地区人群的呼吸系统非常有益。在对咖啡敏感的个体中，生理剂量的咖啡可以增加呼吸频率；另外，对于慢性阻塞性肺病患者来说，咖啡可通过提高延髓呼吸中枢的CO2感受器的敏感性，增加每分钟的呼吸量。咖啡可以使支气管平滑肌松弛，有证据表明：成年哮喘者每日饮用3…4杯咖啡（总量约为500毫克）或哮喘儿童每日饮用的咖啡达到10毫克/千克，可以使呼吸功能得到显著的改善。
每个哮喘患者长年规律摄入大量含高浓度咖啡因的咖啡，有助于减轻症状，甚至可以减少就诊频率。对咖啡因敏感的饮用者可以从每日饮用3杯开始，观察几周，然后随着耐受性的增强，根据自身的状况来增加每日的摄入量。咖啡因对哮喘患者、慢性吸烟者以及合并有慢性阻塞性肺病的患者有强烈的支气管扩张作用。目前临床试验正在进行相关研究以证实：规律地摄入特定咖啡因含量的咖啡，可以阻止哮喘患者慢性及急性的气管阻塞，防止生活在高污染地区人群出现慢性阻塞性肺病。
运动性哮喘中约90％为哮喘患者，另外的10％为没有患哮喘的普通人群。运动性哮喘指在强烈的身体运动诱发的急性气道痉挛。运动性哮喘几乎主要依靠药物治疗。不断增加的证据表明：饮食中摄入过多的食盐、不饱和脂肪酸，缺乏具有抗氧化作用的维生素、饱和脂肪酸会加重运动性哮喘的严重程度。增加多重饱和脂肪酸及抗氧化剂（比如咖啡中的咖啡单宁酸）的摄入，同时限制食盐的摄入可缓解运动性哮喘的症状。健康饮食是安全有效的，而且易于被运动性哮喘患者接受。控制饮食因素有助于减少哮喘发作及该病的流行。
最近的研究证实了，饮食中的食盐会加重运动性哮喘，并指出，限制食盐的摄入可减轻运动性哮喘发作的程度。
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52。 对吸烟者有益
与不吸烟者相比，吸烟者的死亡率要高出50％…80％，在现代社会中，吸烟是一个主要的可以被阻断的死因。这就是我们之所以不惜一切努力鼓励禁烟的原因，尤其在发展中国家。美国每年有40万以上的人死于与吸烟有关的疾病。吸烟大大提高了患肺癌及其他类型癌症的危险性；吸烟不仅危害吸烟者本人，同时也危害他的家庭成员或其他吸入烟雾的人，这些人称为被动吸烟者。吸烟还会增加高血压及冠心病患者的死亡率。大概80％的肺癌病例与吸烟有关，而这些是可以通过戒烟避免的，而且，与消化性溃疡一样，喉癌、口腔癌、食道癌以及膀胱癌