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正想着呢，秦爽带着清早潜入西施胡同的两名皇家侍卫回来了。
小小连忙关切的站起来，当先询问二人是否有遇到危险，可曾享用晚饭等等，却对西施胡同当中那栋宅子里，藏有多少私盐只字未提。这个几乎微不可查的细节，让两名侍卫心中好一通感动。顿时感觉从上午忍饥挨饿粒米未进的猫到天黑也值得了……
“禀夫人，那栋宅子当中戒备森严，属下二人一进入宅子内部，便险些被发现。因此一直不敢乱动，在一间乌黑的仓库里潜伏了下来。直到夜间，守卫那宅子的人换防，这当中出现了一盏茶功夫的空档，属下二人才抓住机会，分头探查。有了收获之后，连忙从后院翻墙出来，回来向夫人和统领大人汇报！”
秦爽眉头微微一皱，他的皇家侍卫今天三番两次的吃瘪，可真是让他脸上无光心中恼火。乌衣巷那边也就罢了，毕竟对方人多，而且又是老实巴交的苦哈哈，皇家侍卫们实在不好下手；可是那栋存放私盐的宅子当中，不用想也知道，在那里面职守的，定然不是什么好货色。这样的坏东西，皇家侍卫却也只能隐忍不发，竟然还被逼得关了一整天的黑屋子。秦爽的脸的当即就有些不好看，可是小小是钦差，应该怎么做，只能由小小说了算，他也不好轻举妄动……
小小听了侍卫的禀报，自然先是好言抚慰两名侍卫。同时也拿眼睛瞟了瞟秦爽这位老大哥，示意他稍安勿躁。此行的主要任务是暗访，所以才偷偷摸摸的潜进去，就是为了不暴露目的，不让这些蛀虫们起疑心。
要不然费那劲干嘛呀？直接亮明钦差的身份冲进去，谁敢阻拦？
秦爽也只是一时义愤，很快就醒悟过来，脸上的表情也趋于平和。见状，小小嫣然一笑，这才问起正事儿来：
“你们在那宅子当中，有何发现和收获？”
两名侍卫对视一眼，其中一人拱手抱拳答道：“回夫人，如同清晨那位兄弟所说，那栋宅子非常大。以我们二人探查的结果来看，恐怕和杭州刺史府有得一拼**子除了进门口的前厅比较向阳以外，其余地方都非常**燥。
极为适合储藏盐砖这样的物件。此外，除了进门的正厅，后面的整个院子都是打通的。后面所有院子的地面，都用青石铺砌，隔绝地潮。
里面堆放的……”说到这里，那名侍卫抬头看了看小小，吞了口唾沫，这才略带着震惊的口吻继续说道：
“里面堆放的……全是盐砖！”
其实这个小小已经知道了，只不过她不知道当中有多少而已。当下出口问道：“有多少？”
另一个侍卫微微一思索。轻轻张口答道：“据属下二人目测，至少有……一万石……”
“什么？”秦爽和小小几乎异口同声的惊呼起来，一万石盐砖？那得值多少钱？一石大约是一百六十斤，一万石就是一百六十万斤。按照此时的盐价三十五文一斤来算。
那栋宅子当中，竟然就堆放着……近六万贯钱财……
小小默默将这些数据记在心底，打算稍后便记录到钦差迷奏之上，让李二陛下好好醒醒神。他大唐王朝并不是没有钱，只是，钱被下面这些官员，想尽办法层层贪腐掉了……
正打算让两名侍卫下去用饭休息，却听见其中一名侍卫拱手道：“禀夫人。属下等人还有下情禀报！”
“哦？”小小一愣，心中下意识的想到，肯定是非常重要的事情，果然，那侍卫继续说出来的信息，让小小也不由大为紧张：“我们兄弟二人在最后撤退时，无意中掀翻了一口箱子，那箱子当中装的，竟然是朝廷严禁民间持有的强攻硬弩。属下数了数，那样的箱子怕有不下二十口，每口当中，都装着十柄弓，十壶箭！”
这个意外的消息，让小小和秦爽都大为紧张。这是何人如此大胆，私藏如此多的弓箭，他究竟意欲何为？目前已经可知的是，那栋宅子，是以私人的名义买下来的。日常的打理，盐砖的进出，则是一个名叫三爷的人负责。不过，他背后究竟是谁，小小还不清楚。虽说和山阴县衙多少都一定会有瓜葛，但小小可以肯定，绝不会如此简单……
两名侍卫下去歇息用饭，秦爽有些忧虑的看着小小，犹豫沉吟良久，终于还是忍不住开口劝道：
“弟妹，这江南道的水实在太深了，以哥哥如今随身带的人手力量，已经无法保证你沿途的安全。若是还要继续查下去，为兄建议弟妹，最好还是亮明钦差身份。亦或者，咱们就真的干脆权当是出来游览一番名胜，沿途收集一些民情上奏给陛下，便算是完成了陛下的嘱托，尽早回去。这苏杭盐铁案，还是让我那江兄弟来查吧……”
说实话，小小心中其实也在做着如此打算。小小一个山阴县，便有人私藏了两百具强弓硬弩。若是自己继续这么冒险下去，指不定哪一天露出破绽，就会被人冒充海匪给围剿了。如此一来，自己岂不是死个不明不白，非但如此，还平白江谁两道的都护府送去一个冠冕堂皇的理由：海匪猖獗，以至于杭州刺史，开国伯江志轩的夫人在游山玩水的途中遇袭，生死不知。让他们更加有理由大力贪腐……
而且，既然山阴是如此，那么接下来的其他州府，相信情况亦是大同小异，恐怕仅仅是数量多寡的问题。既然这样，的确也没有必要再行险了。当即小小便打定主意，明日启程离开山阴，沿途游山玩水，探访民情民意，争取早日结束此次行程。
秦爽也乐得如此，当即乐呵呵的下去安排了……
其实，若是此行仅有小小一人，恐怕她还会坚持着冒险去收集更多证据。可是如今，三个宝贝儿女都跟随在自己身边，若是真有个三长两短，那可就太危险了。要知道，这可是江家三房的所有血脉。若是在这江南水乡的某个山旮旯里被人一锅端了，那还不冤死了……
于是，从第二日起，伯爵夫人游山玩水的队伍便再次启程了。从山阴出发，前往越州，随后衢州，洪州，再然后调头转向，乘海船直达苏州，随后是扬州。沿途，小小再不打听当地的盐政铁政。而是更多的转向收集当地的民情民意。当然，也免不了优哉游哉的认真游览一两个前世便让自己无比向往的名胜，譬如瘦西湖、苏州枫桥寒山寺等等……
到贞观十二年十一月二十一，经过一个多月的奔波之后，小小终于来到了她此行的最后一站—— 宣州！
令所有人都不曾想到的是，就在抵达宣州的当天，皇家侍卫们便打听到一个消息。原宣州司马贺民生，因为贪污渎职和草菅人民两条罪状，被夺职罢官，并且于两日前，被谁南都护府斩首了……
这突如其来的变故，让小小一下子不知所措起来……
第二三四章 遇险
且不论贺民生究竟是因为何种原因被杀，现在起码有两点已经可以肯定了：一，苏杭盐铁案的一条重要线索、一个非常重要的污点证人消失了；二，自己的夫君将面临一个不小的麻烦……
小小这一个多月来，在江南道和准南道四处奔波，最终的目的就是奔着这宣州大牢中的人来的。结果倒好，一来就扑了个空，这就好像是积蓄了全身力量的一拳，一下子打在了棉花上，让人好不气恼。
然而这还不是最重要的，更让小小担心的是。这准南都护府，为何早不动手，迟不动手，偏偏在自己到达宣州的前两日就动手了？这是巧合，还是有计划的阴谋？如果说是阴谋，那是否意味着自己一个多月前在山阴的行动已经暴露了？若是果真如此，那自己继续呆在宣州，是否安全？
基于上面的种种考虑，小小到达宣州之后的第二天，一整天都不曾外出一步。这让宣州境内的不少名胜古迹的管理人员大为诧异，他们甚至早在好几天前便做好了准备，准备迎接伯爵夫人。没想到沿途一直流连于山水，已经在江淮两道折腾得无人不知无人不晓的伯爵夫人，到了宣州之后却毫无动静，难道宣州的名胜古迹，入不了伯爵夫人的法眼……？
结果第二天他们便释然了，傅爵夫人的小公子和小千金，在从苏州枫桥夜泊离开之后，便感染了风寒，一直发热不止。伯爵夫人急得几天几夜不曾合眼，一到了宣州，便连夜派人去请当地最为有名的大夫了。另一方面，又急急忙忙的派人向杭州方面送信，告知伯爵大人这***。丫丫和蛋蛋当然不是真的生病，只是他们现在还小，根本不能表示自己的抗议。因此，娘亲说他们感染了风寒，他们便真的感染了风寒；娘亲说他们发热不止，他们就只好发热不止……
至于宣州城内连夜被请去的名医，当然更不用担心。秦爽亮出皇家侍卫统领的腰牌，一番威胁侗吓和威逼利诱下来，两位名医便只剩下唯唯诺诺的份。
伯爵夫人要他们怎么说，他们就只能小心翼翼的怎么说，生怕一不小心就犯下了诛灭九族的大罪……
天可怜见，他们好端端的顶着名医的光环，每日里在自家医馆里坐着，等那些病人抢着往自己口袋里送银子，怎么会突然掉下来这么个凶神恶煞的皇家侍卫统领？还有那两位明明活蹦乱跳的伯爵爷家的小祖宗，怎么伯爵夫人就一定要说他们病得不轻呢？哪儿有这样咒自家孩儿的？难道这俩个我见犹怜的小祖宗，是伯爵爷的私生子？
当然不是，谁家的孩子谁心疼，若不是形势严峻，小小哪里会出此下策？两个宝贝疙瘩在房间里关了一整天，到晚上的时候便已经再也忍不住了。哭着闹着想要出去走走。可是小小却严令翠巧和彩衣，必须呆在客找的屋子里不许出去。于是，丫丫和蛋蛋放声大哭，哭声撕心裂肺痛彻心扉，让小小的心也揪得紧紧的。不过这样一来，倒是坐实了两个宝贝病得不轻的传言，让客栈外面的有心人连连点头：“看来是真的……”
不错，这就是小小的缓兵之计。沿途一路行来，一直高调的游山玩水，掩饰着此行最根本的目的。若是到了宣州之后却无缘无故的停下来，定然会引起有心人的怀疑。特别是正好在贺民生被杀的这个敏感时期，小小甚至怀疑，那个消息，都是淮南道的某人故意放出来的。
其用心就是为了最后一次试探自己此行的根本目的！要不然，贺民生被抓被杀，如此机密之事，怎么可能如此轻易的打探到？而且几乎是在自己到达宣州的同一时刻？这明显就是有人刻意在送消息给自己啊……
想通了这些，小小却愈发的紧张，甚至有些不寒而栗。从山阴出发之后不久，秦爽便提醒过小小，沿途一直有人在跟踪监视她们。不过这一路来，她们是真正的游山玩水，连收集民情民意都是小心翼翼的。即便如此，到了这宣州之后，小小还是感觉，在暗处，一直有一双眼睛在盯着她们……
因此，小小停下了一切动作，借口丫丫和蛋蛋生病，派人用最快的速度向杭州送信，跟夫君商议对策。既然此行的目标已经失去了，那自己是立即返回杭州呢？还是明察暗访一番，再行返回？
杭州的回信很快就送达，江志轩几乎急得要命。因为就在小小的信送到他手上之前的一天，他已经得到了宣州司马贺民生被杀的消息。
他当时便派了心腹亲兵，前往苏州和宣州，希望能在半途拦截住爱妻的行程。没想到还是迟了一步，爱妻已经到了宣州……
在这件事情上，江志轩对爱妻的决定颇有微词。既然贺民生已经被杀，你还杵在那里作甚呢？这明显就是人家故意在试探于你，何故还要让自己置身险境呢？不过，有微词归有微词，江志轩还是立即决定让爱妻立即返回。非但如此，他还做了两手准备，亲自赶到杭州司马冯青莲府上，请他帮忙接应！
冯青莲既然决定和江志轩站在一起，自然不会推脱，更重要的是，他自家的宝贝女儿冯彩衣也和刺史夫人一起。于是，在受了江志轩的请托之后，他连夜派人点起五百精锐府兵，出杭州城前往宣州方向，准备随时接应从宣州回来的刺史夫人和自家的女儿。杭州城的两千府兵，有四成是死忠于他的。剩下的三百人，他则尽数调到刺史府周围，以随时应对可能发生的最坏的局面……
等冯青莲带着军队走了，江志轩回到刺史府，还是觉得不甚安心。于是，又招来自己的亲兵卫队长，手书了一封书信。让他连夜出城送往左骁卫大营，亲自呈给段志玄老将军。江志轩在信上说，若是十日之后，没有收到他送出的第二封信，那便表示杭州城乃至整个江准两道有大变，请段公爷禀明陛下，出兵杭州！巧的是，如今左骁卫，就驻扎在离江南道近在咫尺的湘南道，不知是不是李二陛下已经意识到了什么……
做完这一切，江志轩便只能坐立不安，食不知味夜难寐的苦苦等待了…
小小接到夫君的回信之后，立即和秦爽商量，准备立取动身返回杭州。秦爽自然应允。因为这本来就是他原先曾经提出过的。只不过此时需要从长计议，不能再如此优哉游哉的游山玩水而行。说难听点，他们这一次可以说是在逃命。
秦爽细细谋划了一番，打算兵分两路。由他亲自带领三十名皇家侍卫，护送小小和三个小家伙，还有翠巧和彩衣等人，走大路而异。
并且沿途打起仪仗，如此一来，起码可以减少很多不必要的麻烦。
若真是有事，也可争取沿途官民的支援。另外五十名皇家侍卫，则在暗处相随，因为此次出行，从始自终，八十名皇家侍卫都不曾集体亮相。有这样一支隐藏在暗处的力量，或许能够收到出其不意的效果……
在抵达宣州的第十日清晨，一些有心人便得到消息，伯爵夫人的小少爷和小千金，病体稍有好转。但是伯爵夫人心有余悸，打算放弃宣州之行，尽快返回杭州，以便能够好好为麟儿和千金调养身子……
果然，半晌午的时候，伯爵夫人下榻的客栈内，便驶出四辆豪华的马车。马车窗帘紧紧闭着，也不知道那辆车上面坐的是伯爵夫人。此外，随行的三十名伯爵府家丁护卫也全都骑上高头大马，紧张兮兮的一路走官道向东而行，正是向着杭州的方向……
就在小小的车驾护卫队从宣州城东门出去之后不过半个时辰。宣州府下辖的南陵县城东门和南门，也同时涌出两队人马，人数大约各有百人。这些人衣着五花八门，却有一个共同之处，那就是他们的行囊都显得颇为沉重。如果仔细看看，你便能发现，那鼓囊囊的行囊当中，装的恐怕是杀人利器。只不过，他们似乎没有得到消息，从昨日夜里到今日清早，宣州城内有人分为十批出了城，随后又在城外一处荒废的山神庙集中在了一起。而且这些人，还换上了精良无比的铠甲和锋利无匹的兵刃……
江谁两道，都是沿海地带，经济发达。虽说官府贪污成风，可是沿途的官道和驿站，却也修得非常工整！小小一行一直走官道，每当到了饭点和住宿的时候，便准时前往驿站用饭和投宿。
这个看似正常的习惯，却让有心人万分为难。这有心人，便是那两队从南陵县城内摸出来的队伍。他们接到的命令，是在某个偏僻之地，冒充海匪，将那几辆马车和随行的护卫队杀个鸡犬不留。可是这一行人全部走官道，而且按时投向驿馆，他们根本就没有下手的机会……
这也是指使他们的人所不曾料到的，在其看来，通过这连番设计和恐吓，这位刺史夫人定然已经是惊弓之鸟。返回杭州的时候，定然是急急如丧家之犬，慌不择路。如此一来，他们便有机会浑水摸鱼，除掉这位此时夫人，给杭州城内的那个天子门生一个严厉的警告。更重要的是，这样不需要背负任何责任，反倒可以夸大海匪之患，更加名正言顺贪污囤积粮草财物……
宣州和杭州相距约四百里，若是骑快马，两日可到。若是乘坐马车赶得急点，也只需三日左右。但是小小却要求秦爽不疾不徐，缓缓赶路。这样一来，原本三日的路程，硬生生被拖长到了五日。不过，前面四日，倒都是一路太平，不曾发生任何意外！
第四日傍晚，队伍投宿到了杭州境内的第一间驿站，名曰“入宣驿”！小小和秦爽，还有随行的护卫们都松了一口气。不管怎么说，这里已经是杭州地界，是江志轩的地盘了。那些看不见的敌人即便再嚣张，恐怕也会投鼠忌器，再不敢轻举妄动。
翠巧和彩衣，这几日来
虽然不知道究竟发生了什么事，可沿途的紧张气氛却还是能感觉心里也笼罩着一层阴云。以至于这几日连丫丫和蛋蛋都照顾得比以前差了许多。今日，见夫人和那位秦统领都轻松下来，两个丫头心口上压着的石头也算落了地！因此，一到驿馆，便急急忙忙的到处张罗，准备取水给两个小宝贝沐浴。话说这一连几天来，因为担心安全问题。因此每到一处驿馆投宿之后，小小都不再让人出门。
因此，这几日，丫丫和蛋蛋，甚至包括小小的所有人在内，都不曾沐浴过……
彩衣到驿馆大堂办理入住的手续，翠巧则到驿馆的伙房讨要热水。
从客栈前院到后院伙房，中间要经过一条走廊。走廊旁边的厢房，原本是驿馆驿丞和随员们居住的地方。翠巧从此处经过之时，突然生出一种心神不宁的感觉。这种感觉让她下意识的四周多看了几眼，猛然，眼尖的她，在一间厢房的门口发现了一丝殷红……
联想到近几日来的情况，一个可怕的念头浮上翠巧的脑海。四处张望了一番，见驿馆内的所有房间，似乎都关着门，那个可怕的念头更加坐实了。有心想要趴下去，仔细看看那一抹殷红是否如同自己所料的那般，是人的鲜血，却又担心有人监视，于是只好继续硬着头皮朝伙房而去。
告别那些五大三粗的伙房杂役，在回来的路上，翠巧突然灵机一
动。在经过那间厢房之时，装作一不小心，“哐当”一声，手里端着的铜盆一下子掉在地上，盆中的水四处泼洒开去。正巧，有一部分热水顺着门檐流到方才她看见的那一抹殷红上面。随后，那抹殷红的颜色，慢慢变成黑褐色，随着洒出去的热水，很快便渗入地下不见踪影。见此情景，翠巧当即便肯定，那是人的鲜血……
返回伙房重新打了一盆热水，然后佯装摔伤了脚，在哪些伙房杂役疑惑怀疑的目光中，一拐一瘸的返回房间。一进房间，翠巧便放下铜盆，急急忙忙的将小小拉到一边，将方才自己所见到的情况，一字不漏的告诉了小小。
这个突如其来的�