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凌跃神色仍有些难以缓和，但他极为尊重乔三，既然乔三如此说了，他更不好打消凌通的信心。
“可是……”凌二婶始终放心不下。
“二嫂，孩子大了，是应该让他出去闯一闯了，通通比鸿之他们几个都有志气，将来也定会有所作为的，我们不应该阻止他，是鹰，终究会飞的，不是今日就是明朝。”乔三劝道，旋又回过头向凌通道：“通通，三叔支持你！”
凌通心头一阵激动，感激地道：“谢谢三叔，通通定会好好照顾自己，不让你们失望的！”
“所谓在家靠父母，出外靠朋友，我看那些江湖奇人对你很好，将来有机会不妨向他们多多请教，这样对你会有很多好处。”乔三嘱咐道。
“是呀，通儿要知道，天外有天，人外有人，世上比你厉害的人不知多少，不能逞强的，就千万不要逞强。要记住，没有打虎技别向虎山行。爹没有走过江湖，也不知道江湖中的险恶，但爹却是个猎人，知道对付猛兽是不能力敌的，为了生存，没有人会怪你不择手段。这个世道乱，有些人是没有道理可讲的，但最好是与人为善，要做到仰不愧天、俯不愧地也不是一件容易的事。”凌跃语重心长地道。
“爹，你放心好了，通儿很明白这个道理。”凌通保证地道，脸上露出极为自信的笑意。
凌二婶一阵沉默，既然凌跃和乔三都支持儿子的想法，她又有什么好说的呢？只好叹了口气道：“既然通儿执意要去，娘也不再说什么了。只是现在天气越来越冷，不宜远行。我看就明年再出发吧，等天气变得暖和了，也好赶路些。”
凌通一愕，想了想道：“灵儿这次北上，乃是为了大事，虽然已经不能成事，但并不是不能补救，我既然做好人，不妨好人做到底，早一些送灵儿回家，让灵儿把消息告诉她的亲人，早作准备，可能就可以少损失一些。这点很重要，要是等到明年春暖花开，只怕事情变动会极大，那就很容易坏事。因此，这些事当是越快越好，我想过几天便启程。”
凌二婶一愣，茫然道：“这么快？”
凌跃与乔三也相视望了一眼，想到问题的确可能有些棘手，自是早解决为好，不由得微微点头，表示凌通说得对。
“哪就如此吧，你们这几日准备准备，我去弄清楚路线，到时通通与灵儿再出发，免得四处乱蹿。同时，该带什么全都带齐，免得一路上多吃苦头。”乔三关心地道。
“就依三叔。”凌通欣然点头道。
“世情粉薄扰请梦，夜半弦惊落魄人……问世间情为何物？问世间情为何物……”
“小姐！”一声极为娇脆的呼唤将刘瑞平自幽思之中唤醒。
刘瑞平扭过那张微显憔悴和伤感的俏脸，眼神之中有些凄迷，望着唤她的小婢，却见那小婢一脸关切和无奈，不由得苦涩一笑，安慰道：“海燕，不必为我担心，我知道该怎么做！”
那小婢的脸上也笼上了一层深深的忧郁，有些伤感地道：“小婢明白小姐心里想什么，虽然小婢比秋月姐要笨，可也不希望小姐这样每刻都不能快乐地活着。”
刘瑞平心头一阵感慨，叹了口气道：“我们女流之辈又能干些什么呢？命运早已被人所安排，又有多少人能够真正的理解我们呢？”
“笃笃笃……”房门被敲响。
海燕迅速去拉开房门，秋月脸色显得有些沉重地行了进来。
“出了什么事？”刘瑞平很干静地问道。
“那个南朝来的人说要在下个月将小姐迎过去成亲，我一看那人的嘴脸就讨厌！”秋月极为气恼地怨道。
刘瑞平伤感地一笑，她很明白这两个丫头的个性，从小到大，这两个丫头都伴着她一起长大，情同姐妹，虽然是主仆关系，却可在无人的时候放胆畅言，秋月和海燕的性格大有不同，秋月极为大胆、开朗，甚至有些叛逆；而海燕却温驯、乖巧，比之秋月的泼辣多了一份忧郁。
秋月很明白刘瑞平那一笑的内涵，也不由得叹了口气，不服气地道：“我们女人为什么就一定要由别人安排命运呢？女人也是人，男人也同样是人，那个萧正德一副熊样，怎么能配得上我们的小姐呢？”
“秋月！”刘瑞平的声音有些严厉，眼神之中有些责备之色。
秋月有些委屈地望了刘瑞平一眼，却也不敢再做声。对于刘瑞平，她仍有些敬畏，更知道萧正德可能会成为她的新姑爷，而在这里骂新姑爷自然是不对的。
“你们也不必说什么，你们的心意我都明白，知道你们都是为了我好，可这一切都是命，谁也改变不了的命运！从古到今，相继有西施、昭君、貂蝉，谁又能够摆脱这种被人支配的命运呢？只因为我们是女儿之身，但愿来生不要再做女人便好！”刘瑞平叹息道。
“男人有男人的苦，女人有女人的愁，何必来世要做男人呢？幸福和快乐需要自己去寻找，若我们始终甘于被别人所支配，岂不是枉活于世上？”秋月有些激动地道。
刘瑞平一愣，像是第一次才认识秋月一般，仔细地打量着秋月，只看得秋月浑身不自在，忽然幽幽地道：“你仍记得黄公子的那些话？”
“不，他不是黄公子，他是蔡公子，他的真名叫蔡风，我记住他的话，并不是因为他是谁，而是因为他的话十分有道理！”秋月更正道。
刘瑞平苦笑道：“可是天下又有几人能像那样呢？
世上又有几人能看得那么开呢？“
“小姐，我们并不要几人，只要有这种人存在便行了，这就是说，我们即使去追寻自由，也并不是破例，当然不为过！因为至少这个世上仍有人会理解我们！”
秋月认真地道。
“可他是男儿，游戏风尘、逍遥人生尚可，而我却是女儿家，天下战乱四起，四处焦土荒原，我们怎能四处乱跑？”刘瑞平反问道。
“小姐低看了自己，我们虽是女儿家，可又有多少男人能够胜过我们呢？不说小姐文武全才，至少这十几年的技艺也不是白学的，自保应该没有什么问题。更何况，我们只要有心，也可乔装而行，又有谁知道我们是女儿之身呢？或许别人还以为我们是一群大侠也说不定呢？”秋月眼珠一转，认真地道。
刘瑞平和海燕脸色“刷”地一下子白了，骇然惊问道：“你是说；让我们逃婚？逃出广灵去行走江湖？”
秋月正容道：“这又有何不可？既然小姐心中不快，又为何要强迫自己做不喜欢的事呢？西施有什么好？昭君有什么好？貂蝉又有什么好？完全失去了自己真实存在的意义，我们为什么要为别人而活？天下百姓是一家，小姐下南梁，也会让南梁的百姓受苦，北方的百姓已经苦得不能再苦了，又何必要去再害南朝百姓呢？我们这么做又有什么意义呢？结果获利的也只不过是那些整日只知道吃喝完乐的大人们。北朝已经不思进取，民不聊生，我们的牺牲又有什么价值？那只不过换来他们更放肆的去吃喝玩乐，淫乱朝纲，陷天下百姓于水火之中，我们就是要去南朝，也不能做这些已经没有丝毫怜悯之心的大人们之帮凶……”
“秋月！你怎么能这样说？”刘瑞平骇然低叱地打断了秋月的话。
海燕也骇然，推窗四处张望，见外面并没有人经过，这才松了一口气，道：“小姐，没有人听到！”
刘瑞平的脸色这才稍微恢复少许红润，微有些责备地道：“你怎么说话没有一点分寸？也许你说得对，可那些大人们允许你分辨吗？若是让他们听到了，不割掉你的舌头才怪！”
“小姐，是小婢不对，但我还是要说，因为我若再不说，恐怕以后便不会有机会这般说话了。”秋月有些固执地道。
海燕和刘瑞平的脸色都显得有些难看。
秋月又微显激动道：“男人是人，女人也是人，为什么女人就该牺牲？为什么我们女人就要服从命运？小姐此去南朝，一个女流之辈，又怎能与那满朝的蛮子相抗？就算真能为北朝出力，那又怎样？仍只是九死一生而已，即使成功，那只会使南朝的百姓陷于水火之中，小姐不仅难有好的结局，恐怕更要遭到万人唾骂！而今朝政腐败，朝纲不振，甚至倒行逆施，天下百姓毫无宁日，如此朝廷，我们又何必为他们卖……”
“啪！”刘瑞平重重地给了秋月一巴掌，气怒地道：“你给我住嘴！”
秋月一手捂脸，眼中微显出一丝悲哀的神色，但却极为倔强，又丝毫无畏地望着刘瑞平。海燕却惊呆了，她从来都没有见过小姐发如此大的脾气，平日连说句重话都没有，却想不到她今日居然出手打人。
刘瑞平在打了秋月后，自己也愣住了。似乎有些手足无措的感觉，忍不住幽幽地叹了口气，道：“或许你说得对，对不起！”
秋月的眼角滑下两颗晶莹的泪珠，声音有些颤抖的问道：“那小姐依然就这样认命吗？”
刘瑞平的目光刹时变得无比悠远而深邃，整个人似乎全都陷入了另一种神秘莫测的世界之中，良久不曾说话。
海燕也有些担心地望了望刘瑞平，再望了秋月一眼，却不知道该说些什么。
“可是你想过这样做的后果没有？”刘瑞平伤感地道。
“小婢想过，为了小姐的幸福，我们什么也不怕，无论将来会发生什么事，我们对小姐都一样忠心，更何况，只要我们易装而行，也并不是没有机会。而他们更不敢对小姐怎样，因为没有人能替代小姐，顶多只是被抓回来，严加看管而已。”秋月认真地道。
“可是，江湖之上，并不如你我想象的那般易行，危机处处，又岂是我们女流之辈所能承受的？”刘瑞平犹有些不放心地道。
秋月淡然一笑，道：“小姐以前不是很向往江湖吗？而我们又岂是易与这辈？只要我们行事处处小心，江湖又如何？”
“是啊！小姐，便只是我们三人，也没有什么好畏惧的，虽然小婢对王姥姥所教的武功修为尚浅，但对付一些江湖宵小，应该是不会有什么问题的。只要我们带足财物，一路上相信也不会受什么苦头，只要我们能找个安静的地方等上一段时日，让南朝的特使失望而归，我们大可再回来，亦或再抛头露面，这又有何妨？以小姐的才貌，还怕找不到一个比萧正德好上一百倍的郎君？”海燕附和道。
刘瑞乎的眼角露出一丝淡淡的哀愁，她很清楚这个决定是多么难以取舍。一方是家族和亲情，一方却是自由，是自己一生的幸福，让她如何能够取舍呢？而此刻更没有谁能为她分担一丝牙盾而痛苦的心情。
“男人有男人的苦，女人有女人的愁”刘瑞平低低地念叨着，神色竟变得无比淡漠，似乎在突然之间做出了一个极为艰难的抉择般。
秋月和海燕两人的嘴角泛出了一丝难得的笑意，因为她们知道，面对她们的将是一种新的生活方式……
第九章 心存禅意
绝情的神情依然是那么冷漠，像是另一个星空失落的种族，右手不经意地摆弄着翠玉箫。
这是尤一贴送给他的礼物，但他所想的却并不是尤一贴亦或姜小玉，亦非莫折大提那颗将腐的人头。在绝情的心中总有一种难以释去的疑惑，那是一种感觉，似乎是很实在的感觉。
在杀死莫折大提的那一刹间，绝情很清晰地感觉到莫折大提那颗脑袋之中，似乎有一种极为强烈又极为熟悉的感召力。因此，他才会在生死关头仍死命地抓住那颗脑袋，而在抓住那颗脑袋的一刹那，感觉更为强烈。
虽然在逃命之时，却也禁不住想起了莫折大提所说的蔡风想要圣舍利。以他一个高手的直觉，那颗不知形的圣舍利应该在那脑袋之上的发髻之中，因为当时他的手正抓在发髻之上。他也不明白，为什么自己会想到圣舍利，在他的记忆之中，似乎并找不到那圣舍利的存在，但为什么竟那么肯定地确认圣舍利在发髻之中呢？但后来姜小玉挖开泥土取出的脑袋绝没有圣舍利的痕迹，更找不到那种感觉，而发髻也已经散开，圣舍利不翼而飞！
为什么会这样？到底是哪一处出了差错？究竟是在落水之时，将圣舍利坠入了河中，还是姜小玉与姜成大拿去了圣舍利？亦或是别有其人乘机捡了个便宜呢？
姜成大父女俩应该不会知道圣舍利的重要性，也定不会欺瞒绝情，那么圣舍利到底是落入了河中，还是被别人顺手牵羊牵走了呢？绝情也想不出个所以然来。
“绝公子在想什么想得这般人神呢？”元定芳款款行至绝情的身后，轻柔地问道。
绝情悠然扭过头来，极为平和地笑了笑，道：“想我应该想的问题，想世俗难以包容的问题。其实我也不知道自己在想些什么，亦或是我根本就没有想过什么。”
元定芳一呆，不由得极为怪异地望了绝情一眼，有些不明其意地问道：“公子话中似乎藏有极多玄机，定芳倒有些糊涂了。”
绝情微微有些冷漠地笑了笑，道：“其实也并没有什么，人世之间，并没有什么值得我们过多的去想，人生亦若梦一般。我刚才在想，亦或那并不是我的本意，只是梦中的一个情节而己，没有结果的空想更等于虚幻。因此，可以说刚才我根本就未曾想过什么。”
元定芳这才恍然，悠然地坐于绝情一旁的石头之上，淡然地道：“想了便是想了，即使没有结果，仍然是想了，只不过要冠上一个‘空’字而已。人生如梦，众生寂灭，在世俗人的眼中，却是的的确确存在着的。
你我皆众生，想亦便是想。当然，公子不愿意说出来又是另一回事。“
绝情不由得哑然，扭过头遥望着青山，散漫地一笑，道：“或许你说得很对，你我皆众生，想便是想，看来是绝情入俗了，倒在元小姐面前贻笑大方。”
元定芳被绝情如此一说，倒觉得不好意思起来，不自然地笑道：“绝公子可真是与众不同。”
“何处与众不同呢？”绝情并不是很在意地反问道。
“能有你这般谦虚的人，放眼整个天下，的确很少见，而在一个弱质女流之前表现出来，更是不易，这岂是常人所能够相比的？”元定芳诚肯地道。
“男人和女人并没有什么区别，单以元小姐的聪明，就不是普通男人所能够相提并论的。在这种乱世之中，能够生存下来的人才是值得人尊重的，有头脑的人才是真正的强者。既然元小姐能指出我的语病，就足以表明在某些方面，我不如你。这一点既然已成事实，我为什么仍要硬充？那是一种极为愚蠢的表现。”绝情西然一笑道。
元定芳莞尔一笑，道：“我们不谈这些了，这倒似乎是我咄咄逼人一般。公子能跟我谈一谈你行走江湖的经历吗？”
绝情有些异样地望了元定芳一眼，反问道：“元小姐对这个很有兴趣吗？”
“叫我定芳好吗？别叫我元小姐，我们算起来，也应该是朋友了，难道你不觉得你的称呼有些见外吗？”
元定芳纠正道。
绝情大感好笑，爽快地道：“既然你这么要求，我自不能故作娇情，那定芳是否对江湖中的一些事情很感兴趣呢？”
元定芳悠然一笑，满意地道：“定芳的确对江湖很感兴趣！”
“要说对江湖的了解，我恐怕犹不如长孙教头和元管家，难道他们会不跟定芳谈起？”绝情有些奇怪地问道。
“他们或许比你更了解江湖，但是他们绝对不会有你体验得那么深刻，没有你那般明析！”元定芳肯定地道。
“哦，何以见得呢？”绝情好奇地问道。
“不凭别的，只凭你的笛音。天下间，大概还没有人能达到你这般境界。或许论吹出的曲调与旋律，比你吹得好之人不是没有，但你的笛音完全不是靠曲调与旋律来表达，而是完全将感情融入其中，让人完完全全地融入你的那种意境之中。虽然。那种情绪并不完全是诉说江湖，但也可以听出你对生活和对命运看得是多么透彻，看得是多么深邃，又有几人能像你那么认真投入的去看这个世界呢？而长孙教头与老管家绝对没有你这般细心的去体验生活，自旁观者的角度去看这个世道，自然就没有你这般深刻地去感受江湖了。因此，即使由他们口中说出江湖，也只是一个江湖的表面而已。”元定芳固执地道。
绝情耸耸肩笑了笑，道：“你太抬举我了，我对江湖并没有任何体会，那只是一个让人心烦意乱的地方，我宁可独坐山林之中，细品山水，细品孤独，也不想去体验江湖，那是一种伤感的无奈。我的笛音并不是对江湖的感慨，我也说不出什么江湖事情，倒要令定芳失望了。”
元定芳一愣，她没有想到绝情会以这种方式答她，失望之余又有一种受到伤害的感觉自心头升起。
“我不是有意的，我是一个没有过去，也不会有将来的人，江湖对于我来说，那几乎是并不存在的。所以，我不能够给你任何回答，定芳不要怪我。”绝情很敏感地觉察到元定芳的情绪，不由得叹了口气道。
元定芳不解地望了绝情一眼，心头也舒缓了不少。
绝情缓缓地立身而起，悠然地转身，伤感地道：“我的生命及我的一切都不是属于我自己，因此，我不能有感情，也不能接受任何人的感情，这一切都是天意，亦可以说是命。因此，明日，我们该分道扬镳了。”
“你要走？”元定芳脸色刹时变得有些苍白地问道。
“不错！”绝惰重复道。
“你要去哪里？”元定芳的声音有些颤抖。
“我说过，我的命运并不属于自己，天地之大，我也不知道会去何方。”绝情微微有些惆怅地应道。
“难道你不能再多呆几天？”元定芳有些乞求地问道。
绝情扭过头来，眼中微有些怜惜之色，望着元定芳吸了口气道：“那只会使你徒增伤感，定芳是个聪慧之人，应该明白，那只是一个错误的决定，对谁都不会有好处。”
元定芳不由得愕然而立，眼圈微红，却再也说不出话来，她自然在元权和长孙敬武口中听说过有关绝情的事情，也明白绝情所说的并不是假话，可是这的确是谁也无法改变的现实。但她仍不明白，为什么绝情会如此轻松地说出这番话来？难道，正是人如其名，谓之绝情？
绝情再不说话，转身缓缓地走开了，就是他也无法读懂自己此刻的心情，但他却似乎明白无定芳的心情，可是也不知道该说些什么才好。
绝情的身影完全消失在元定芳的视线之内，她依然静静地立着，怎么也无法读懂绝情。对于她来说，绝情便像是一个谜，一个难以琢磨的谜！
已是