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“好！我也不拦你了，记得这里还有你的朋友，没事就早点回来。”克罗迪沉声说道。
013章 商贩
地鼠想要跟克罗迪一起走，但扎姆拦住了他，“你跟我走！咱们一起去红林墟。”
“为什么呀？红林墟离这儿有十程，我不想走那么远的路。”地鼠急忙说道。
“就是因为你克罗迪他们村才搬了家，你再跟着去，我不放心，你还是跟我走吧！”扎姆上去一把就拽住了地鼠的脖领，把他拖了过去。
“可我不想去！”
“不去也行，给你两条路选择，一条就是跟着我走，另一条就是把你埋在这里，你选哪一条？”
地鼠的脸色都青了，哪有那么不讲理的人，刚才还不如一个人离开呢！
“既然你不说，我就当你默认跟着我走。”扎姆拍了拍他的肩膀坏笑着说道。
“扎姆，我们也跟你走！”方子刚刚才一直在跟侯景商量着，这时突然插口说道。
“你们。。。。。。”扎姆疑惑地看着他们。
“我们本来就是出来见识世界的，如果一直躲在村子里，就违背了初衷。既然暂时不能去詹利王国见识一下，那么在各墟中看看也不错。再说，我是炼金术师，村里没有炼金材料，也只有人类聚集地才有这些东西。而且我们两长的实在和大家有些不一样，被这些人看到，少不了会传出一些对村子不利的流言。”方子刚笑着说道。
“哎！现在的小屁孩都不在乎自己的命，我们这些老头又能说什么呢？走就走吧！走了我也省心。”克罗迪烦躁地说道。
他为自己孙女担惊受怕，结果刚来的两个小子也是一个德行，实在让他不知说什么好。
“爷爷。。。。。。”
“你不准去！都反了你们了，一个个安心的日子不过，想方设法的想出去玩命，这有什么好的？”克罗迪就知道自己的孙女会忍不住开口，在她还没提出要求前掐断了她的希望。
“我们走了！”说着说着克罗迪怒气冲冲的拉着尤莲就走。
方子刚只能和扎姆相视苦笑。
荒原中什么最可怕？是凶猛的野兽？是诡异的植物？还是无穷无尽的虫海？
都不是，最可怕的是荒原中无处不在的特殊环境，正是因为有这些自然环境的存在，整个荒原的绝大多数地方才不适合人类生存，人口才那么少。
荒原中真是什么事都能碰到。一次，四人正在赶路，好好的天空几秒内突然一下子黑了，紧接着闪电就像雨点般砸了下来。
地鼠立即大叫一声：“趴下！”
然后他和小毛一起动手，硬是用极短的时间在地上掏出一个深洞，四人躲在里面，这才没有让队伍减员。
还有一次，众人越走呼吸越急促，扎姆发现的早，立即让大家骑上他的宠物往后飞跑，这才没有没被憋死。
据他说，这是荒原中的一种特殊气候，比较少见，不过人要是在不知不觉中继续深入的话，连天级强者都会死在里面。因为天级强者也需要呼吸，当感觉到不适时，不知道已深入这种环境多远，再要退出，就看你能憋气憋多久了。
那么多的绝地，去红林墟的路根本不能走直线，弯弯绕绕多走了一倍路都不止。
一路上扎姆不停的为方子刚讲解一些荒原的基本知识，让他经验大增。
侯景学习语言进步不少，虽然还不会说，但是如果别人放慢语速，他已经能听懂一部分了。这对一个不喜欢学习的人来说，绝对一大进步。
荒原本来人就少，再加上扎姆要躲着点碎竹盟的耳目，有意绕过了一些小村，所以一路上几乎没见过什么人影。直到走了二十天之后，已经快抵达红林墟的时候，这才遇上一名用一根韧性十足的粗木棍挑着两个大包袱的中年人。奇怪的是，这位中年人的肩头还插了一杆三角形的黄色小旗。
中年大叔离着四人老远就乐呵呵的向大家打起了招呼，“各位好！”
扎姆轻声告诉方子刚，这人应该是一名“荒原商贩”，行走在各墟之间，专门倒腾各种物资，不过像他这种插着小黄旗单独走商的，一般只倒腾术法者需要的材料，而且是价值比较高的那类。
术法者需要的材料？炼金术材料不就是其中一种吗？方子刚怀着好奇心叫住了中年商贩。
“有没有炼金术材料？”
“有啊！”中年大叔似乎一点都没警惕心，非常自然的将挑子放到地下，然后解开了两个兽皮大包袱，“看看有什么需要的。不过事先说好，我的东西只换其它东西或者乌金，下极界的钱就算了。”
两个兽皮包袱中的货非常乱，上百种东西堆砌成两大堆，有矿物，有植物的根、茎、花、果实，有动物的骨头、爪子，还有一些东西方子刚分辨不出它们出自于哪里。
方子刚一件件的翻看着，在记忆中搜寻着它们的名字以及功用。还好，达旺复制给他的记忆并没有将种类繁多的材料全删去，这里的东西大多认识。
根据记忆，这些东西都不能算是价值昂贵的东西，不过里面的一大瓶液体引起了方子刚的注意。由玻璃瓶装的液体就像水一样，不过液体中一缕缕绿色的胶质和刺鼻的土腥味，无不告诉方子刚这东西就是绿棘莲的汁水。这东西是比较稀少的炼金术材料，但绿棘莲汁可以用其它材料替代，而且替代材料还相当便宜，所以它的需求量不大。
方子刚还从记忆中得知，正因为需求量少，没几个商人会进这种货，所以不容易买到。绿棘莲汁对别人来说无所谓，但对方子刚来说却非常重要，因为炼制释神液的主材料就是这东西。
方子刚思考了一下，从背包中摸出一块拳头大小的红色晶石，问道：“这个你收吗？”
中年人若无其事的扫了方子刚手中的晶石一眼。方子刚注意到他虽然神态自若，但是眼神始终若有若无的瞟向晶石，他心中有了底。
“收！当然收！”中年人说道。
014章 铁狼
方子刚将中年商贩两堆货物中价值高、体积小的都挑了出来，再加上一瓶绿棘莲，然后问道：“换这些东西你看行吗？”
“行！”中年人一口答应，二话不说，接过方子刚手中的晶石，收拾起包袱就走。
这时方子刚才感觉到，自己对焰晶的价值很可能估计不足，恐怕被中年人赚了。不过得到了需要的绿棘莲汁，他还是很高兴。
一间幽暗的房间内，一名身穿长袍，连脑袋都罩在连体帽中的人，正盘膝静坐在房间中心的圆形座垫上。
房间门外传来轻轻的敲门声，一个压低了的声音说道：“大人，岩墟附近发现两名黑发黑眼睛的年轻人。”
长袍人身体一动，说道：“进来吧！”声音低沉，但是相当的年轻。
一名全身劲装的黑衣人一推门走了进来，他弓身继续说道：“其中一名年轻人非常胖，年龄稍大；另一人中等身材，极为年轻。”
“派人过去了吗？”长袍人缓缓的站了起来，问道。
“D6组已经出发，不过我方在岩墟的人并没有发现这两名年轻人的踪迹。”
“找到散布这个消息的人，详细的问清楚。”突然想到了什么，他又补充道：“让D5组也过去，带着约翰逊，他认识方子刚和胖子。就用一号飞船把他们送过去。”
“是！大人。”
“出去吧！”
劲装黑衣人一弓身，转身离开了房间，顺便还轻手轻脚将房门关上。
荒原中的墟，其实就是人类在相对安全的环境建立起来的聚集地。所有墟都远离下极界，至少离下极界三十程以上，这是为了不被下极界中的国家控制。
每个墟一般有一到几个势力，虽然比较简陋，但是下极界中的常用商品，一般都能在墟中搞到。
红林墟位于一片红叶林包围的石山上，故此得名。这座石山上多是天然的洞穴，后来又经过墟内人员不停的发掘，现在石山内的洞穴已经形成了一张立体的蛛网，四通八达，连常住其中的人都不一定认识所有的通道。
扎姆带着另外三人历尽周折，终于到达了红林墟。
一路上，扎姆的伙计们可派了大用场。特别是小毛，这小家伙在荒原中简直太有用了，大多数危险都是它先发现的，再有扎姆和地鼠两个荒原老手在，才能带着方子刚和侯景两个菜鸟，穿越十程的距离来到红林墟。如果只有方子刚他们两人，恐怕早就成了两具尸体。
扎姆的朋友叫铁狼。据他介绍，铁狼是个非常严肃的人，大部分时间板着脸，表面看起来非常凶悍。自己当初刚见他时看不惯他那副嘴脸，曾经打过一架。别看铁狼外表是那种靠凶悍吃饭的人，但是真动起手来，他却是个以智取胜的人，当然一旦把他逼急了，他也会露出凶悍的一面。
铁狼在红林墟中居住，当初他就是红林墟护卫队的小头目，在墟中小有名气，他还有自己的住处，所以打听起来非常简单。
扎姆等四人也非常引人注目，因为他带着的四只野兽表明了自己的身份。
控兽师属于术法者中的一个分支，不过只要是术法者，他的地位就比普通人高得多，所以只要他不主动惹事，没人会找他麻烦。他们很容易就找到铁狼的住处。
那是一个宽度超过三米的洞穴。洞口两旁站立着两名身穿皮甲的警卫，两侧的石壁上还各嵌着一块发光的石头，光线虽然不强，但是足够看清周围的情况。
“来人止步，你们是干什么的？”
当警卫看到几个人带着几只一看就不好惹的野兽往这边过来，他们马上将刀抽了出来，同时出言喝止道。
“铁狼住这里吧？劳驾通报一声，就说扎姆来了。”扎姆走前两步说道。
一名警卫反复将这些陌生人打量几眼，没看出他们身上的敌意，他将刀收了回去，然后说道：“你们是。。。。。。”
“我是他朋友，你一提我的名字，他就知道。”
这名警卫再一次打量了一下趴在地上的四只野兽，“你们等一下。”说完一转身进了洞内。
不一会儿，洞中传来一阵大笑，紧接着走出来两个人。前面一人身高只比地鼠稍高，锁骨处有一道刀疤，眼神犀利，目光随便扫过，都能让人感到压力。
跟在他身后那人身穿长袍，人长得胖乎乎，虽然比起侯景来相差甚远，但也是近两百斤的胖子。方子刚看到的术法者中，他是最胖的一个。
前面这人向扎姆迎了上来，他大笑道：“稀客啊！扎姆老弟，咱们快四年没见了吧？听说你在岩墟附近，这次怎么有空到我们红林墟？”
扎姆虽然个子不高，但比这人要高上小半个头，他在这人肩上打了一拳，说道：“好你个铁狼，我来看看你，你居然说这种话？是不是看到我心里不舒服？害怕再一次输给我？”
“去你的，哪次干架你能赢我？这么多年了还不忘争强好胜！”
扎姆听了一楞，仿佛突然想起了什么，然后扳着铁狼的肩膀仔细向他打量，“你一说我才想起来，你现在看起来和以前似乎不太一样，那张死人脸什么时候笑容这么多了？”
铁狼听他这么说，脸上不由得一阵尴尬。这时候正好他旁边穿着长袍的胖子咳嗽了一声，铁狼马上转换了话题。
“你看，我都忘了给你介绍朋友了。”铁狼一指身后的胖子，说道：“这位是我们红林墟护卫队的祭吝法师，身受墟主重用。”
然后他向祭吝介绍了扎姆，但是介绍其他人时他卡住了，另外三人他一个都没见过。
扎姆接过话，为他们简略的介绍了一下另外三人，他把方子刚和侯景介绍成某个荒原大族的成员，并且着重介绍方子刚是个炼金术师。其实他一次都没见过方子刚动手炼金，倒是见过他练习影术，但是在好久不见的朋友面前，他总要争一争面子，身边跟着个炼金术师，值得夸耀一番。
015章 护卫队
当扎姆介绍方子刚时，方子刚明显感到铁狼和祭吝的眼睛一亮，随后马上恢复了正常，虽然只是那么一瞬间，但敏感的方子刚非常肯定自己感觉到了。不知道这两人心里打什么注意，方子刚暗自提醒自己要小心。
扎姆对地鼠则只介绍了一下名字，因为岩墟的碎竹盟很可能正在找他，虽然红林墟离着比较远，但是也说不定会把他的踪迹传过去。
铁狼将四人四兽让进洞内。
到了里面大家一看，这里哪像洞穴，明明是一套有十几个房间组成的舒适居室，里面不管是具有荒原特色的陈设还是装饰品都应有尽有，连宠物都有专门的房间放养。
四人跟着铁狼进了一间上百平米的大厅。大厅的地上铺着柔软的兽皮，贴着墙放了一圈雕花座椅，提供照明的同样是石头，不过和门口的那两块不同，大厅内的发光石已经被雕成了各种动物的形状，精致而又通透，石头表面还有流光闪过，看起来极为华贵。
落座后，两名不管是身材还是脸蛋都极为出众的年轻女子，端了几盘水果走进厅内，在每个人旁边的桌上放上一盘。
扎姆瞪着两名美女，惊讶地叫道：“好啊！好啊！铁狼，你现在实在太会享受了，家里还藏着美女，我以前怎么就没看出来你有这方面的爱好？”
铁狼一脸不在意，旁边的祭吝法师笑着说道：“铁狼大头领出了名的不近女色，这些侍女是墟主大人因为大头领的功绩，拨给大头领，照顾他生活的。”
“照顾什么生活？”扎姆一脸坏笑的追问道，他的话引起共鸣，厅内众人一阵大笑。
铁狼跟扎姆闲扯了一通，主要是叙了叙旧，还有各自将近况简单的说了说。
原来铁狼现在已经是红林墟的两大头领之一，怪不得居住地居然那么豪华。
“扎姆老弟，你当初要是听我的，现在早就是红林墟的头领了，说不定大头领都有可能。可惜你这个脾气，唉！”
“这每个人啊！都有适合自己干的事，你要让我在一个地方一待就是几年，我实在待不住，所以我这人不适合干你的活儿。”扎姆摆手道。
“现在那个伊留姆怎么样了？”扎姆随意的问道。
铁狼微微一笑，指着扎姆道：“我有意不提起他，看你会不会问到。嘿嘿，你看我还是等到了。”
他在扎姆快要恼羞成怒之前，拍了拍椅子把手，“你觉得他如果不走，我能得到这么好的住处？这里以前就是伊留姆住的地方，他走了这里就成了我的住处。”
扎姆眨巴眨巴眼睛，似乎比较惊讶，“当初伊留姆在红林的权势除了墟主大人，其他无人能及，怎么。。。。。。”
“怎么说倒就倒？在红林墟中谁还能大过红林墟主，太过张扬就是由盛转衰的开始。说起来我还真要谢谢你，如果不是你当初干掉了他的得力手下，伊留姆动了不该动的力量搜索你的踪迹，结果引起了墟主大人的不满，这才彻底倒台。正是那次倒伊行动中，我得到了墟主大人的赏识，最终才能爬到今天的位置。”铁狼说起这事来微微有些得意。
“那他现在跑哪里去了？”扎姆还有些不放心，当初他杀的是伊留姆的心腹智囊，伊留姆对他的痛恨可想而知，这次他跑到红林墟就抱着一旦情况不妙，马上开溜的想法。
“谁知道呢？要不是墟主大人心软，他根本逃不掉，当时有十来名手下跟着他，至今也没人知道他的消息。”铁狼对伊留姆的下落毫不在意。
“这次扎姆大人回来有什么打算？”胖子法师祭吝转着小眼珠，满脸堆笑着问道。
“我？让我想想。。。。。。”扎姆煞有其事的用手托着下巴，似乎在考虑感谢什么，“唉！想不出来！”
就在众人满脸期望等待他回答时，他来着这么一句，顿时让大家泄了气。
“其实，以你的实力尽可以在护卫队中混出头，如果你加入的话至少是个头领。”祭吝缓缓地说道。他现在明的身份是护卫队头领，但其实是铁狼的心腹，两人没事就聚在一起。
“我要有这个心，几年前就能加入护卫队了，还用等到现在？我这个人在一个地方待不住，还是让我自由自在的好。”
“好！扎姆大人淡薄名利，确实是我辈学习的榜样。”祭吝毫不脸红的捧着扎姆，又说道：“你是这么想，但是这几位朋友难道也跟着你到处漂泊？”
“他们的事，他们自己做主，我不管。你想把他们拉进护卫队？”扎姆好奇的问道。他带来的三人除了大胖子侯景，其它两人都有些绝活。方子刚的影术、地鼠的追踪术和打洞术，都是极少见的。但是这三人战斗力都不强，护卫队又是以实力说话的地方，强行让他们加入也没什么好处。
“不！不！不！这几位进护卫队是大材小用。”祭吝站起身来，特意来到方子刚身边的座位坐下，和颜悦色地问道：“小兄弟学习炼金术多少时间了？”
方子刚对铁狼和祭吝的底细不了解，见到他这么问，知道这两人看重的是炼金术，其实他学炼金术也就一个多月，而且对炼金术知识体系的掌握实在太另类。
别人学习一个体系的知识，理论基础总是最扎实的部分，其次是熟悉最长用到的知识，最后才是了解哪些高深的知识。方子刚被达旺用了传承石的缘故，他对高深知识的记忆反而是最多的，其次是常用的，基础知识的记忆极少。他的炼金术知识体系呈一种倒金字塔型，而且纯粹是记忆，没有一点实践经验，所以如何回答实在有些困难。
“没学多少时间，而且因为一些特殊原因，我的实践经验很少很少。”在与扎姆和地鼠的交谈中，方子刚总结出，在这个世界上，不能让别人太小看你，不然容易被人当炮灰牺牲掉；当然也不能过份引人注目，枪打出头鸟的说法不仅在地球适用，这里也一样。他这么说，主要是想看祭吝接下来怎么说，如果对自己有利的，那么可以答应下来，反之，就用经验不足坚决的拒绝。
016章 实验室
“客气了！客气了！”祭吝微笑着说道。从方子刚的回答中，他验证了方子刚来自某个荒原大族的信息，因为只有这些大族的教授方式是花几年时间，先让学徒囫囵吞枣的将知识记住，然后再进行实际操作，这种学徒一般都能学到大族中不为外人所知的特殊炼金术知识。
“小兄弟，我们红林墟有一个炼金术实验室，你要不要去看看，如果合适，我们墟主大人一定会将你当成上宾。你的经验少，正好可以在实验室中增加经验，你看怎么样？”祭吝期盼着问道。
炼金术实验室？方子刚还从没见过，祭吝一下子将他的兴趣吊了起来。考虑了一下，这对自己没什么坏处，而且现在自己实力薄弱，迫切需要准备一些能增强实力的东西，如果能在