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1680年，哈雷在法国旅游时看到了有史以来最亮的一颗大彗星。1682年8月，天空中再次出现了一颗用肉眼可见的亮彗星，它的后面拖着一条清晰可见、弯弯的尾巴。这颗彗星的出现引起了几乎所有天文学家们的关注，当时，年仅26岁的英国天文学家哈雷对这颗彗星尤为感兴趣。他仔细观测、记录了彗星的位置和它在星空中的逐日变化。经过一段时期的观察，他惊讶地发现，这颗彗星好像不是初次光临地球的新客，而是似曾相识的老朋友。
哈雷通过查阅史料，发现1607年、1531年、1456年、1378年、1301年、1245年，一直到1066年，历史上都有大彗星出现的记录。经过测算，哈雷认为这些彗星应该是同一颗彗星，只是会定期回归太阳系。1705年，哈雷发表了《彗星天文学论说》，宣布1682年出现的大彗星将于1758年再次出现于天空，后来他估计到木星可能会影响到彗星的运动，就把回归的日期推迟到1759年。也就是说，再过54年，这颗大彗星就会再次出现在天空之中。
当时，很多人对哈雷的推测嗤之以鼻，认为不过是他的胡言乱语。然而，在1758年的圣诞节，德国德雷斯登附近的一位农民天文爱好者率先发现了回归的彗星。1759年1月21日，法国天文台的梅西叶也发现了这颗彗星。事实证明，哈雷的推测完全正确。为了纪念哈雷在彗星预测上的伟大贡献，人们将这颗大彗星命名为哈雷彗星。
此后，彗星研究成为天文学上的一个热点，许多天文学家投入到彗星的研究中。随着科学的进步，彗星研究的方式也越来越多样，光学的加入就是其中之一。1881年，一位天文学家通过光谱分析发现，哈雷彗星的彗尾包含致命气体氰。当时，这一发现只是激起人们的兴趣，没有人意识到有何不妥。然而，《纽约时报》关于哈雷彗星的报道，让当时的人陷入恐慌！
天文学家计算出，哈雷彗星会在1910年5月20日到达近日点，最近时距离地球只有2500万千米。《纽约时报》报道说彗尾会扫过地球，氰气将会笼罩住整个星球，人类不得不在这种致命毒气中生活几个月的时间，到时人类将无一幸免，包括所有生物。
《纽约时报》的报道被美国其他报纸转载，并相继展开了自己的预测。随即形成一股恐怖的气息传遍整个美国，美国民众立即陷入集体恐慌之中，人们纷纷奔走相告：人类末日到了！
于是，在此之前他们尽情享乐，不惜倾家荡产。更有甚者，有人在彗星到来的前一天跳楼自杀。1910年5月19日傍晚，天空中出现了令人惊奇的景象：在月暗星稀的夜空，一个炫目的星团从地平线上直冲天穹，它拖着明亮的长尾巴由西向东移动，仿佛一把巨大的“天帚”在清扫夜空。几个小时后，哈雷彗星又离去了。不仅人类没有毁灭，地球上的其他生物都没有受到任何影响，可以说“世界末日”的预言完全是杞人忧天。
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传教士罗伯逊预言1982年审判日
在美国，帕特？罗伯逊是家喻户晓的人物，因为他是一位大慈善家、成功的商人，也是一位教育家和著名作家。并且曾在1988年与乔治？布什一起参加过美国总统的竞选。
同时，他是福音传教士和基督教联合会的创始人，而且他还是一家电视台的老板，并且主持电视节目《700Club》，许多美国人都喜爱他的电视节目。关于他的电视台还有一个与上帝有关的故事：
1959年，帕特？罗伯逊一家住在纽约。突然有一天，他看见了上帝给了他一个异象：上帝让他去弗吉尼亚州用37000美金买一个电视台。于是，这年的11月份，帕特？罗伯逊就和他的夫人黛蒂？罗伯逊一起带着三个孩子离开纽约，驾车来到了弗吉尼亚州的泰德沃得——异象指示的地方。经过寻找，罗伯逊真的找到一个数月前就破产的电视台。于是，帕特？罗伯逊就决定将它买下来，他告诉卖主自己受上帝的指示而来，是上帝让他来买下电视台的。电视台在他的努力经营下，很快就成为美国著名的电视台。
罗伯逊在自己的电视台主持《700Club》，这个节目不仅红遍美国，在世界上许多国家也有很大影响力。作为福音传教士和基督教联合会的创始人，他很少通过《700Club》来宣传基督教。但是，在1980年5月的一天，他通过《700Club》告诉全世界的人们，他刚刚得到上帝的异象：上帝告诉了他世界将在何时走向生命的尽头。他在电视节目里严肃地说：“我向你们保证，这个世界将在1982年年末迎来最终审判。”
末世审判是《圣经》里描述的，在审判的时候，作为上帝选民的基督徒是会跟上帝一起进天堂的，而那些弃民则会下地狱。
帕特？罗伯逊在美国宗教界影响甚大。所以，当罗伯逊的话语通过电视传播给世人的时候，引起了世人的恐慌。许多帕特？罗伯逊的追随者都跟随在他身边，等待末世审判的降临。
然而，罗伯逊的言论引起了其他宗教领袖的反对。天主教和清教的许多主教认为，罗伯逊的言论不符合《圣经》的本意，因为在《马太福音》第24章第36节中记载：（末日审判）那日子，那时辰，没有人知道，连上帝的使者也不知道，只有上帝知道。
在罗伯逊通告全球人类末世审判的时间后，他和自己的追随者开始为末世审判做准备，他们中有许多人都变卖了自己的财产，聚集到罗伯逊身边。奇怪的是，罗伯逊却没有放弃电视台，也没有放弃自己的财产。
当1982年圣诞的钟声敲响的时候，所有的人都松了一口气，因为帕特？罗伯逊预言的末世审判并没有出现。人类依然像往常一样好好地活在世上，快乐地度过圣诞节。
“天堂之门”预言1997年世界末日
天文学家的名字经常被用来命名彗星，例如著名的哈雷彗星，这是为了纪念天文学者在彗星发现过程中的功绩。但是，彗星命名中，很少出现一个彗星同时有两个人的名字，海尔？波普彗星就是例外的一个。
海尔？波普彗星在1995年被发现，这年的7月25日凌晨，亚利桑那州的波普正在观测人马座星系时，他注意到一个星图中找不到的天体，凭借经验他认为这是一颗没有被发现的彗星。波普对这个天体做了光度与位置的测量之后，立刻利用国际天文*合会鉴别彗星的计算机程序确认了这颗新天体尚无人发现和提出报告，于是赶紧发出电报通知国际天文*合会：又一颗新彗星被发现了！与此同时，新墨西哥州的海尔在进行例行观测彗星的空档中，也发现了这颗新彗星，并发报请求国际天文*合会予以确认。
由于两人几乎是在同时发现这颗彗星，所以，国际天文*合会以同时发现的海尔和波普来命名，即为海尔？波普彗星。
更为神奇的是，海尔？波普彗星在通过近日点后，便移往了天球的南半部，南半球的观测者看到该彗星于1997年夏季至秋季，并开始转暗，在1997年12月后便无法以肉眼看见。这样，海尔？波普彗星无需使用仪器观测的时间，共持续了569天（个月），打破了1811年大彗星肉眼可见9个月的纪录。
经过天文学家的计算，海尔？波普彗星的运转周期是3000年，所以这次的发现可谓是千年不遇。这次靠近近日点后，它可能会在公元4380年左右回归。
这一惊奇的发现带给了天文爱好者极大的兴趣，但是它也带给了人们恐慌。在人们争相观测海尔？波普彗星的时候，有人声称发现了外星人的宇宙飞船。外星人的飞船为了躲避地球人的视线，隐藏在海尔？波普彗星的彗尾，借助彗星强烈的反光。普通的望远镜绝不能观测到，只有最先进的哈勃望远镜才能拍摄下它的身影。本来，这一关于外星人的传闻并没有太大的影响，只是经过阿尔特？贝尔的超自然电台脱口秀《Coast to CoastAM》，才广为传播，为众人所知。一些暂时无法解释的现象被阿尔特？贝尔夸张放大，变成是外星人的超自然力，许多人拜服在这些现象之下。
虽然，美国宇航局和天文学界对关于外星人的说法予以澄清，指出这些超自然现象只是人类暂时还无法解释，并非外星人所为。然而，人类长久以来存在的外星人传闻也适时出来作祟，使得外星人隐藏在彗星尾部的传闻影响愈来愈大。
当科学家公布海尔？波普彗星的研究成果时，引来了不小的震动。圣地亚哥UFO组织凭借这次彗星的出现，向世人宣布：世界将走向毁灭。圣地亚哥UFO组织也被称为“天堂之门”，他们多年从事不明飞行物的探测、研究。所谓外星人隐藏在彗星尾部的说法，就因为他们的鼓吹而广为人知。
“天堂之门”的成员通过各种途径向世人宣告这一预言，他们还说在世界走向灭亡的时候，任何生物都不能避免，只有他们“天堂之门”的人才能通过一种特殊的方式进入天堂，这种方式就是自杀。
1997年3月26日，“天堂之门”的39名成员选择集体自杀，他们说这样就可以到达天堂之门，从而进入天堂。
不久之后，海尔？波普彗星渐渐离地球远去，关于它的多种猜测也逐渐淡出人们的视野。“天堂之门”预言的世界末日也没有出现，世界依然平稳地存在于这个星球上。
诺查丹玛斯预言1999年7月末日
米歇尔？德？诺斯特达拉姆，即著名的诺查丹玛斯，法国著名的星象学家，被许多人称为世界历史上空前绝后的大预言家。他的著作《诸世纪》是警世预言诗，对于这些预言诗，没有一个读者不会心惊胆战的。因为，从这部预言诗中，可以清楚地感受到诺查丹玛斯是一个不可思议的预言家。
诺查丹玛斯成名于16世纪法国的一场鼠疫，当时他领导人们用烧酒消毒，烧毁死人和动物的尸体，成功地消灭了鼠疫。随后，他预言：300年后，人类将用同样的方式消灭鼠疫。这句预言在当时并没有引起太大的关注，但是19世纪，人类真的用同样的方式彻底灭绝了鼠疫。
真正让诺查丹玛斯声名鹊起的是，他预测法王亨利二世会在10年内死去，死亡的方式是被利器刺穿左眼，伤及大脑而死。10年后，亨利二世果然在为女儿的结婚庆典而举行的比武中，被苏格兰卫队长蒙哥马利的短矛刺穿头部，10天后去世。
最为极端的例子是，诺查丹玛斯居然预测到了在他死后200年法国将处于史无前例的危机之中，国王路易十六和王后玛丽？安特玛内特被处极刑时断头台上铡刀的尺寸。其后，在拿破仑市诞生一个与市名相同的*者。产业和机械发达，世上将出现不用马拉也能行走的车子。人类飞越太空，乘着一种奇特的鸟去旅行。
诺查丹玛斯还预测，在神圣罗马帝国（主要领土在今德国）会出现一个名叫希斯特的*者（1933年希特勒上台实行法西斯*统治，希特勒与希斯特差两个字），这个人将带着一个钩型的铁制十字架践踏多瑙河两岸，屠杀那里的人民。西海来了一位海神在诺曼底登陆，把法兰西解救出来。希斯特在一座鸟笼一样的铁房子内死去，他的朋友意大利的*者（指墨索里尼）将横尸街头。
诺查丹玛斯的这些预测都准确地应验，日本人五岛勉曾统计过在诺查丹玛斯的《诸世纪》中，预言应验的概率高达99％。这么高的准确率是其他任何预言家都望尘莫及的，所以，五岛勉才称他为历史上空前绝后的预言家。
然而，对于人类末世的预言，诺查丹玛斯却未能准确预测，他在《诸世纪》中预测，人类将在1999年的7月走向灭亡：1999年，7月，恐怖的大王从天而降，致使安哥鲁靡阿大王为之复活，前后由马尔斯借幸福之名统治四方。
诺查丹玛斯预测人类将在1999年7月上演善恶大战，最终走向毁灭。《圣经》中也有了人类将要被毁灭的预言。
诺查丹玛斯的预言，加上《圣经》的巨大影响力，使当时的人们相信，1999年人类将走向灭亡。当然，我们都知道，1999年7月平安度过，人类依然正常生活在这个世界上。
2000年世界末日的“千禧危机”
电脑现在已经普及到千家万户，应用到人类生产、生活中的各个方面，包括交通、医疗、建设，等等。人类对计算机的依赖程度也越来越大，可以说没有计算机，现在的人类将无法正常生活下去。也正是因为人类对计算机的依赖越来越大，所以才会有计算机危机。一旦人类使用的计算机陷入瘫痪，人类也将随着陷入危机之中。
千禧年的计算机系统危机甚至使人们联想到了世界末日，这起源于1988年的电脑“蠕虫”病毒。1988年互联网界的一次风暴吸引了人类的目光：电脑“蠕虫”吃掉了互联网。
电脑“蠕虫”病毒袭击了UC伯克利、UC圣迭戈和美国宇航局，这种病毒通过电子邮件传播，攻击装有和SUNOS系统的计算机。它把自己复制成为VAX和SUN的二进制形式的文件，并通过远程登录、文件传输和电子邮件传播。这些程序还有自己的加密措施，并作为文件存在于/tmp目录下，仅仅删除是不够的，它们还可能在下次攻击时再次产生。
这种病毒在随后的几天里，以不可阻挡之势袭击了整个ARPA互联网和国际互联网。有数千台计算机受到感染，国际互联网接近于瘫痪，整个世界都陷入对计算机病毒的恐慌。
前一年的圣诞节，在美国IBM的内部邮政网络中和欧洲的EARN网络中，数千台计算机在“圣诞蠕虫”大规模的突袭之下，几乎同时陷于瘫痪。这种圣诞蠕虫不仅会迅速大量复制，而且还将系统锁死，以至于IBM公司这个世界头号计算机公司被迫关闭它的35万台计算机长达3天之久，才最终清除这种蠕虫。这次蠕虫突袭，造成的直接经济损失达数十亿美元。
虽然，这些病毒事件最终都被攻克，然而，计算机系统的根本危机正在逼近。20世纪末，流行着关于世界末日的“千禧危机”，很多人认为计算机引发的危机将导致世界末日的到来。
计算机系统的大部分软件都采用公元年份的后2码来表示日期，例如1998年12月22日表示为98/12/22。这种是计算机二进制下的一种内存节省，方便计算。然而，问题也就出在这种纪年方式。因为计算机系统无法识别00的真正含义，它既可能是1900，也可能是2000，这样就会出现计算机无法正确识别日期，或者出现计算错误。对于那些过分依赖计算机的工商业，将造成无法弥补的重大损失和失序。进一步则会引起社会各行业的瘫痪，从而引发社会的动荡。
关于千禧年危机最严重的预言是，计算机危机会造成大面积断电，甚至造成核爆炸和核辐射等一系列的灾难。而这所有的危机都源于“电脑蠕虫”。这种恐怖的气息从美国传到欧洲，再传遍世界各地，引起了全世界的恐慌，人们纷纷购买枪支弹药，以求自保。甚至有些人则挖好掩体，以求危机时刻避难。
然而，所谓的世界末日在1999年并未到来，在此之前，计算机专家克服了二进制中的纪年问题，也就不存在所谓的分不清00到底是代表1900还是2000的问题。
2000年钟声敲响的时候，千禧年真的来临了。但是，人类没有走向末日，依然安稳地存在这个星球上。
2000年5月5日人类走向终结
2009年终岁末之际，一场罕见的寒流袭击北半球的多数地区，尤其是位于北半球中高纬的国家，受此次寒潮影响尤为严重。其中不少国家和地区打破了几十年的最早降雪纪录。这次极端天气的出现，再度引发了久已甚嚣尘上的关于全球气候变动趋向的大辩论。
针对此次的极端低温天气，多数专家认为全球气候变暖是该次现象的大背景，并且全球变暖是地球气候变化的整体发展趋势。综观近年的极端天气，部分专家表示，虽然具体的原因不相同，但是全球气候变暖是全球极端天气增多的重要原因之一，甚至是根本原因。
但是根据最新的媒体报道，有科学家对全球气候变化有了新见解，那就是“小冰河”时期的到来。据香港《星岛日报》的报道，有一批国际权威的科学家宣称，肆虐北半球的寒潮只是一个开始，世界将要进入一个“寒冷模式”期，气温可能会在未来的二三十年里呈下降趋势。
毫不奇怪，这些争论在事实还没有真正出现前，是永远不会停止的。但历史总是可以帮助我们揭开那些曾经的谎言。
当时间的指针即将指向千禧年2000年时，信息界的专家们拉响了“千年虫”的警钟，并很快引起了全球政府及公众的恐慌，慌忙考虑如何应对可怕的“千年虫”问题。不料一波未平，一波又起：著名预言大师理查德？诺纳依旧没有放过千禧年这个值得大加炒作的话题。原来，在基督教教义中，千禧年是基督再度降临，撒旦被打入地狱，而殉道者复活并与基督共同统治千年的许诺，而到了千年的末期，撒旦会再度作乱，但最终归于失败，并接受最后的审判。尽管基督教各教派对《圣经》的这段文字有不同解释，却成为了无数末世预言的根基。
理查德？诺纳一反全球气候变暖的流行观点，在其撰写的《2000年5月5日：终极灾难》一书中，他提出在2000年5月5日，人类将迎来全球性的酷寒大灾难。届时，南极冰层厚度将在5月5日达到3英里（约5公里），而与此同时，行星将在这一天排成一线—进而引发全球性冰冻灾难，地球将进入如同史前冰河时期一样的时代，人类将因无法忍受严寒而面临灭绝的危险。众所周知，史前的冰河时期，地球上的陆地和海洋都被厚厚的冰层覆盖，气候非常寒冷；海洋里有很多冰块，地面也凝结了厚厚的冰，许多生物因此面临灭亡或被迫迁移，只有能够适应环境的物种才能幸存下来。在地球漫长的历史中，曾历经四次“冰河期”，都持续了数百万年以上。
理查德？诺纳此论一出，顿时引起了公众不小的反应，他的书在一些地方被抢购一空，而末世冰河时代的预言一时也甚嚣尘上，自然也有许多人质疑他的所谓预言。事实上，理查德？诺纳的预言也并非空穴来风，有许多科学家也预测，地球的下一次冰河时期会最早出现在万年以后，但如果人类活动在此期间对地球造成严重影响的话，这个冰河时