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祝！”
韶宁和好奇问道：“请问，你的死对头是……”
“就是廷尉丞杜思危啊！”周长风毫不避讳地直呼上司姓名，末了还意犹未尽地补了一句，“也就是人称变态酷吏整死人不偿命的杜阎王。”
韶宁和抽了抽嘴角，后悔自己多嘴一问，这摆明了就是他们廷尉内部斗争，他一个外人还是少管闲事为妙。
他虽然不曾接触过杜思危，但关于这位杜阎王的风言风语还是听到过一些的。据说此人是个拿酷刑当乐子的变态家伙，平生最大爱好是研发出千奇百怪的刑具，并为它们取动听的名字。对于那些犯过事进了天牢还能侥幸从里边出来的人来说，杜思危简直就是他们下半辈子无法驱除的梦魇。
想到此处，韶宁和突然有些同情廷尉顾子修了，尽招揽些特立独行的奇葩。
他原想略过这个话题，却听伶舟在一旁天真问道：“周大人，独乐乐不如众乐乐，你倒是给我们说说，你那个死对头怎么不顺遂了？”
周长风果然来了兴致，一脸神秘地道：“最近发生了一件大案子，殷太尉的孙女遇袭的事情，你们听说过吧？”
韶宁和与伶舟不约而同地点头。韶宁和点完头发现伶舟也在点头，不由好奇地问：“你是怎么知道的？”他好像不曾在伶舟面前提起过此事。
伶舟一脸坦荡：“这有什么奇怪的，街头巷尾都在讨论这事儿，出个门就能听见。”
周长风道：“那殷太尉与闻丞相素来不太对付，这次孙女还没进宫就遇袭，于是一口咬定是闻丞相幕后主使。那闻丞相倒也是个厉害角色，不知使了什么法子，竟让皇上相信是第三人在作梗，下令将此案移交廷尉审理。
“但又因我们顾大人的妹妹也在进宫秀女之列，为了避嫌，便将这案子移交给了廷尉丞杜思危。这下杜思危可犯了难，受害人是当今圣上的未来皇后，一边是闻丞相，一边是殷太尉，谁都不能得罪，他还能从哪儿找这第三个人出来。”
韶宁和皱着眉听完，问道：“那究竟有没有这第三个人的可能性？”
“这个嘛……”周长风沉吟了片刻，“没有查到事实，我也不能下定论，不过这种事情，不是闻丞相指使的，就是殷太尉自己装的，试想还有谁胆子肥了，敢动皇上的未来皇后啊？”
伶舟在一旁默默腹诽：现在案子没落在你头上，你自然是落得轻松了。
不过话说回来，还好这案子不是落在周长风头上，否则以周长风那走火入魔的办案风格，说不定反而会将这个案子复杂化。
正说话间，一行三人已来到了他们这次的目的地——平民聚集地一户民宅。
因为屋内发生了命案，早有附近的老百姓将整个屋子围得水泄不通，仵作们则忙着控制这些百姓，尽可能将现场保护起来。
此时左监领唐泰已经在现场做初步检查了，见周长风等人来了，便主动迎出来，汇报了一下大致情况：“死者是这宅子的主人，男性，四十多岁，独居。今早邻居发现他缢死在自家房梁上。”
“自杀？”周长风撇了撇嘴，这种没有悬念的案子让他顿时兴致大减。
唐泰显然十分了解他的脾性，笑道：“若真是自杀案，属下还敢劳烦您周大人大驾光临么？”
周长风一听又来了精神：“那你具体说说，怎么回事？”
“属下原本也以为只是普通自杀，但是邻里说这男子心性豁达，不像是会自杀的人。况且他生前未留遗书，就这么匆匆自我了断，总归有些不合情理。于是属下仔细盘问了他的左邻右舍，昨晚上有没有发现什么可疑人进入他家，结果这一问，还真被我问出疑点来了。”
唐泰说着，指了指宅子的窗户：“这屋子前后都有窗，用纸糊着，晚上点灯之后能映出模糊的人影。住在前边的那户人家和住在后边的那户人家，都说他们在熄灯前曾看见窗户上只倒映出一个人影，认为屋子里除了死者应该别无他人。
“但问题是，前面那户人家看到的人影是站着的，而后面那户人家看到的人影是坐着的。可见，这两户人家中，必定有一户是在撒谎。”
周长风听了，道：“所以你认为，撒谎的那一户就是此案凶手？”
唐泰笃定地点了点头：“十有八九就是凶手了，否则为什么要撒谎？我已命人将这两位目击者暂时扣留，待进一步审讯。”
却听伶舟在一旁喃喃自语：“那倒未必……”
韶宁和转头轻轻呵斥了他一句：“周大人办案，你别胡乱插嘴。”
却见周长风眯了眯眼，饶有兴趣地问：“伶舟，你倒是说说，怎么个未必法？”
第二十七章
伶舟指了指屋内的烛台：“我刚才看了一下，整个屋子里，只有这一只烛台，放置在屋子中央的桌案上。桌案北面有一张椅子，说明屋主人一般是面南而坐，晚上点灯之后，如果屋主人是坐在桌案前的，那么后边那一户人家就能看到屋主人坐着的身影；如果屋主人站起身来走到桌案的另一边，那么前边那一户人家，就能看到屋主人站着的身影。
“但是，这两户人家不可能在同一时间看到屋主人的身影，他要么在桌案前面，要么在桌案后面，因为烛光只能照射出一边的影子，不可能同时在两边的窗户上照出同一个人的身影。”
唐泰顺着他的思路道：“所以你的意思，要么两户人家不是在同一时间看到同一个人，要么……”
“屋里还有第二个人存在。”周长风接了口，“而且这个人，极有可能就是凶手。”
伶舟点头道：“所以我认为，不能武断地判定两户人家中有一户撒了谎，或许他们说的都是真话。”
周长风笑了笑，转头看向韶宁和：“宁和，还是请你先判断一下，这案子究竟是自杀还是他杀吧。”
韶宁和颔首，走到放置在屋子一角的那具尸体前，仔细查看了一番，渐渐蹙起了眉心。
周长风问道：“怎么，不好判断？”
韶宁和摇了摇头，道：“死者双眼暴突，手掌伸展，头发有些散乱，像是被人为勒杀的症状，但同时他嘴唇张开，露出牙齿，舌尖抵齿，这是绞索套在喉结以上造成的，这与他颈部的深紫色绳索勒痕相吻合……”
周长风听得迷惘，问道：“宁和，你说这么多，究竟是什么意思？”
“死者身上既有正常自缢的症状，也有被人勒死的迹象，因为两者呈现出来的表征十分相近，所以我不能直接判断死者是自杀或是他杀。他有可能在自缢之前有过自残行为，也有可能是被凶手先勒至丧失抵抗力，再用绳索吊起，伪装自缢。”
韶宁和说到此处，揉了揉眉心接着道：“如果是后者，说明凶手对自缢后的尸体特征有一定程度的了解，懂得通过细节来迷惑官府。”
“也就是说，不排除他杀的可能性就对了。”周长风一拍手掌，“既然如此，那就暂且将这案子立为他杀案吧。”
他说着，转而对伶舟道：“接下来，就要请伶舟小兄弟帮忙了。”
临时搭建的棚子里，仵作们领着死者的左邻右舍们，挨个坐在伶舟对面，将他们见到的与死者有过接触的陌生人描述出来。
伶舟则根据他们的描述，将那些人的五官特征画出来。仅是一个上午，便画了十几张人物肖像，累得他右胳膊都快抬不起来了。
这期间已经没有韶宁和什么事了，以前他验完尸，会饶有兴致地跟着周长风去看他如何抽丝剥茧地查案，但是今日因为有伶舟在，他不放心让伶舟一个人呆在这里，便留下来看伶舟画画。
当画完第十五张肖像之后，伶舟已经想罢工了：“我说少爷，让我画这么多人也没有用啊，目标越多，就越是难查，没准凶手就藏在这些街坊邻居里呢？”
韶宁和温和地笑了笑：“这个不用你操心，长风已经做好了两手准备，你这里负责画陌生人肖像，他那边则带着唐泰去查那些街坊了。”
伶舟感到不可思议：“这样一家家地查，要查到什么时候啊，而且现在一点线索也没有，他们能查出什么？”
“其实……也不是一点线索也没有，如果真有凶手的存在，以他对人死后症状的了解，或许是个做过殡葬的人，这样搜寻的范围就小了很多。另外……”韶宁和看了看四周，确信没有人在身旁后，才凑到伶舟耳边低声道：“死者生前，是在染料坊做搬运工的，他的衣服上，还沾着很多染泥。”
伶舟眨巴了一下眼睛：“所以？”
“长风声称在死者身上发现了凶手不小心按在染泥上的指印，为了找到这个凶手，他让每一户人家都必须在染泥上印下指印，以做比对。”
伶舟听了，半信半疑地看着韶宁和：“他真发现了指印？”
韶宁和摇了摇头。
“……这样也行？”
“心理战术吧，”韶宁和耸了耸肩，“如果凶手心中有鬼，必定会推三阻四地不肯按指印。长风说，这个方法他以前用过很多次，屡试不爽。”
伶舟低头看了看桌上一沓画纸：“如果他真用这个方法找到了凶手，那我这画的这十几张画像……”
“就不需要了。”韶宁和一脸坦诚地实话实说。
“……”伶舟顿时很想掀桌。
事实证明，周长风的那个查案方法果真很有用，过了午时之后，他便协同唐泰一起，将嫌疑人押了回来。
于是伶舟画的那些画像，果真成了废物。
所谓不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡。伶舟沉得住气，为了能跟在韶宁和身边，他默默将这闷亏忍了下去。
就在他打算将一沓画纸全部撕掉时，周长风一把将画纸夺了过来，一边欣赏一边啧啧赞叹：“真没想到，居然画得很不错。”
伶舟默默腹诽：难不成你以为我是来浑水摸鱼的？
周长风翻完所有的画像，然后将整沓纸一把卷起，往袖中一塞：“谢谢了，这些我先留着了啊。”
伶舟怔道：“你留着做什么，不是已经捉到嫌疑人了么？”
“留着欣赏啊。”周长风一脸的理所当然。
伶舟郁闷地差点没喷出一口血来。这些画放在以前，每一张拿出去都能卖个上好的价钱，这周长风居然强取豪夺地一拿就是十几张，真是岂有此理！
“把画还我！”伶舟不甘心地朝周长风扑了过去。
“伶舟，别闹。”韶宁和笑着拦腰截住了伶舟，“不就是几张画么，就当送给长风做纪念吧。”
伶舟想要挣扎，无奈他目前的这个躯体身形尚未完全长开，别说力气比不上韶宁和，就连个子也比韶宁和矮了大半个脑袋。
他费力地扑腾了几下，突然发现自己此刻是被韶宁和无意间圈在了怀里，于是突然停止了挣扎，装作脱力气虚的模样，身子往下一沉，不着痕迹地反手抱住了韶宁和。
韶宁和自然是及时托住了伶舟的身子，略带安抚地揉了揉他的头发，还以为这个鬼灵精怪的小家伙终于是被自己说服了，却不想自己早已被他变相地吃了豆腐。
第二十八章
这一日下午，韶宁和告别了周长风，早早便带了伶舟打道回府，却在快要抵达家门口的时候，他对伶舟道：“你先回去吧。”
伶舟奇怪地看他：“少爷你不回去？”
“唔，我突然想起还要去一趟议郎阁。”韶宁和顿了顿，道，“你跟万木说一声，我可能会晚点回来，留着我的饭。”
伶舟点了点头，目送韶宁和远去。
片刻之后，鸣鹤出现在伶舟身后，低低唤了声：“大人。”
伶舟并未回身，只是淡淡问道：“情况怎么样了？”
“今日那些人一直在暗中监视着您和韶议郎，你们走到哪里，他们便跟到哪里，不久前才散去。”
伶舟拧眉沉思道：“如此看来，不像是周长风的人。”如果人是周长风派的，没必要在他本人在场时，还劳师动众地派人暗中监视，他不像是这么没有条理的人。
但是如此一来，形势就变得更加复杂了，这说明还有第三方势力在暗中窥视着他们。这个人是谁？针对谁而来？他，还是韶宁和？
鸣鹤见伶舟似乎有些犯愁，主动请缨道：“大人，要不要……我去探探他们的底？”
“不必。”伶舟摆了摆手，“敌不动，我不动，没必要平白暴露了自己。”
他想了想，又问：“鸣鹤，依你看……这些个监视者，比起你来武功如何？”
鸣鹤略略思索了片刻，道：“大多数人都不足畏惧，不过有一人，我至今尚看不出他的深浅，恐怕是个厉害角色，这几日我都是等到他离开之后才敢现身。”
伶舟点了点头：“那么你继续暗中观察吧，有情况再与我联络。”
“是。”鸣鹤旋身离去。
却说韶宁和在走出伶舟视线之后，突然拐了个弯，朝着与议郎阁相反的方向走去。
与此同时，一名头戴斗笠的灰衣男子也正从某个巷子口拐了出来，不远不近地跟在了韶宁和身后。
当周边往来行人逐渐稀少之后，那灰衣男子才加快了脚步，与韶宁和并肩而行。
“都来繁京这么久了，韶议郎怎么也不去拜访一下那位大人？”灰衣男子开口询问。
韶议郎面无表情地目视前方，仿佛对那灰衣人视若无睹，口中却接了腔：“只怕那位大人未必欢迎我去叨扰。”
“怎么会？”灰衣人笑了一下，“那位大人可是留意您很久了，还想着什么时候请您过去喝杯茶，叙叙旧。”
“叙旧？”韶宁和嘴角浮出一丝冷笑，“我与他素不相识，何来叙旧之说？”
“韶议郎太见外了，那位大人怎么说，也是与令尊……”
“我父亲身陷牢狱之时，怎不见他伸出过援手？”韶宁和瞟了灰衣人一眼，眼中嘲讽尽现，“我父亲死后这十多年，他也对我不闻不问。如今我到了繁京，他倒想起与我父亲的交情来了？”
灰衣人沉默片刻， 叹了口气：“那位大人……他也有自己的难处，还望韶议郎见谅。”
“既然他有他的难处，我也不为难他，之前是什么样，今后还是什么样，互不打扰，互不干涉是最好。”
灰衣人有些无奈了：“韶议郎，您这又是何必……”
“希望你能将我的意思带给那位大人，以后不要再派人监视我与我的家人。”
“家人？您宅子里的那位陌生少年，难道也是您的家人？”
韶宁和面带愠色：“他是不是我的家人，不需要你们来帮我定义。我警告你们，以后别再自作主张地跟着他。”他说着，冷冷看了灰衣人一眼，便要离去。
却听灰衣人略略抬高了嗓门：“韶议郎，恕我冒昧问一句，您此次来到繁京，难道就没有什么远大的抱负么？您就甘心在这区区议郎的位置上坐一辈子？”
韶宁和顿了顿脚步，没有转身，也没有给予回应。
灰衣人又道：“那位大人有意想提携韶议郎，不知韶议郎……”
韶宁和眸色微微一沉：“我要的东西，只怕他给不了。”
“韶议郎若是不主动要求，又如何知晓那位大人给不了呢？”灰衣人走到韶宁和面前，盯着他的眼睛，“只要韶议郎愿意背弃闻党，成为我们的内应，事成之后，不论韶议郎提出什么要求，那位大人都会尽全力满足您的。”
韶宁和垂下眼眸，若有所思。
灰衣人见韶宁和有所动摇，也便见好就收：“那位大人说了，合作与否，全看韶议郎的意思。此事也不急在一时，韶议郎可慎重考虑之后再做决定。若有需要，可随时与我联系。至于韶议郎的私事，我们不会再干涉，这一点请您放心。”他说着，后退了一步，微微躬身道，“那么，我先告辞了。”
韶宁和静静站在原地，久久未动。
时间很快进入了七月。
这一个月中，先后发生了两件大事。
其一是在七月上旬，太祝令赵炎光被查因谋刺殷红素未遂而入狱，在廷尉丞杜思危花样百出的刑讯逼供之下，终于俯首认罪。
这一认罪，便是死罪。但太后考虑到皇帝大婚在即，处死犯人不太吉利，于是劝成帝赦免了太祝令的死罪，改为将赵炎光及其族人流放北地，终身不得回归繁京。
而赵炎光之女赵思芳也因此而被免去了秀女身份，一夕间由千金小姐沦落为罪臣之女，终身不得再有婚配，只能送入尼姑庵了事。
其二是在七月中旬，成帝大婚，迎娶殷红素为后。此乃举国同庆的喜事，太后亲自操办婚事，并于妙华园宴请百官，其中自然不能少了丞相闻守绎与太尉殷峰。
席间，闻守绎主动向殷峰敬酒，言辞切切，大有一笑泯恩仇的意思。
殷峰笑着与闻守绎推杯换盏，面上一派和乐融融，心下却在腹诽，不知此人肚子里又在打什么鬼主意。
酒至三巡，众人都有些醉了。此时大司农郑善世举着酒杯，跌跌撞撞地走到殷峰面前，要与殷峰喝酒。
殷峰笑着接过，一饮而尽。
这原是十分寻常的敬酒，众人倒也没有过多留意。不料郑善世敬完一杯之后，还要再敬第二杯，醉醺醺地搂着殷峰道：“太……太尉大人，第一杯酒是恭贺殷大小姐成……成为皇后，这第二杯酒，可是要庆祝咱俩……成为一家人了。”
殷峰一怔，莫名问道：“郑大人此话怎讲？”
“我偷……偷偷告诉您，”郑善世凑到殷峰耳边，虽是做出耳语的动作，但说出来的话音却也不低，“前几日，太后召我入宫，询问我家……我家犬子是否婚配。”
殷峰立即明白了过来，玉冰公主也差不多到了婚配的年纪，太后这是想好事成双，替公主招个驸马了。
这殷峰听明白了，一旁不远处的闻守绎也听得一清二楚。他虽面色不变地继续与人应酬，心下却已警铃大作。
这郑善世，明显是在主动跟殷峰套近乎。这两人一个掌管着财政，一个控制着军权，若是让他们两人勾结在了一起，形势可就大大地不妙了。
当晚，闻守绎借酒醉身体不适，早早退了宴席。
一走出妙华园，他顿时眼神恢复了清明，对身边出现的一名影卫道：“去告诉顾子修，计划有变，请宫里头那位抓紧行事。”
第二十九章
成帝与皇后大婚之后，两人倒是甜甜蜜蜜地相处了一阵，但很快殷红素的刁蛮性子便暴露了出来，时常打骂宫女不说，有一次竟当众顶撞成帝，惹得成帝恼羞成怒拂袖而去。
当晚，便传来储秀宫秀女被召幸的消息。第二日，这秀女便受了封赏。
于是乎，帝后关系进一步恶化。
太后是过来人，后宫里争风吃醋的事情她看得多了，随口数落了皇后几句，又劝慰了皇帝几句，便再没有多余的话了。
至于宫里的太监宫女们，对他们来说，�