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“皇上驾到！”正在众人相顾失色时，太监一声长长的禀报把无声的气氛搅动开来，秀女们面上有了喜色，更添娇艳。
皇上总算来了，程安凤在心中无比可惜皇上没听到依依的一翻高谈阔论。皇上一抖下裳，向太后与太妃行了个家常礼，坐在两位老人下首，因是家常聚会，所以只按辈分论座。正好与依依斜对面，潜龙眉毛一挑，道：“柳卿今日如何了？”
“本来很好，你来了就身体不适。”依依冷冷道。“是吗？朕那儿有外国进贡的清脑丸，你要是真不舒服，一会就随同我一起去我寝宫取去吧。”潜龙懒洋洋地道。
秀女们面面相觑，皇上这话说得太露骨，不由让人心生遐思，浮想联翩。依依咬牙道：“谢皇上！不劳你挂念，你选你的后，别再拉上我，我就舒服了！”已经气得说话要打舌头了。
“是吗？柳爱卿真是心系天下大事。”潜龙别有深意地看了她一眼：“既然你这么急，那我今日选后好了。命太监们伺候着！两个时辰后开始！”。
太后吃了一惊，道：“何必如此匆忙？还有几天时间，皇上不如好好考查秀女们的言行举止？选后不比选妃，选妃挑自己可意的选，选后挑的可是人才，文才，德才出众的一国之母啊！”
“母后，儿臣自有分寸，当然要挑个万中选一的人。”潜龙道，眼角依稀瞥见依依听了太后的话松了一口气，不由又冷哼了一声。
程安凤一时急，一时喜，急的是皇上表明了对依依有意，喜的是太后话中意思分明反对立依依为后，在座各人各有心思，太妃这个老狐狸，啜了一口茶，兴致勃勃地预备看好戏，没办法，宫中太寂寞，她老人家早就给闷得只剩下半个身子在棺外了。秀女们立刻告退，纷纷回园收拾打扮，一下子畅雅畅和两园炸开了锅。平静的只有太后与太妃皇上三人，表面上是平静的。
两个时辰后，太监在沧海月明楼设了香案，设了座，请太后与皇上太妃移驾沧海月明楼。太后与皇上上座，太妃陪坐，祝告过祖宗，宣布选妃仪式开始。一众秀女们早就换上盛装，在太后宫的两名尚仪女官的安排下，十人一队轮流御前面君，皇上手持玉如意，有选上的便将玉如意留下，没有选上的，三个月后再行入宫备选妃，程安凤与依依被安排在了同一组，程安凤自然是不给依依好脸色看的，头也不抬，但只要依依从她身边经过，必能听到冷哼声。
“甲字组上御前面君！”礼部司礼太监高声唱道。依依与众人鱼贯上前站定。一眼便看到那个老***色眯眯地盯着她看，趁人没注意，她在袖下冲潜龙威胁地握了握拳，潜龙面色平静，仿佛没看到。
“母后，您心中可有人选？”潜龙依礼问道。
“那个程家的千金不错，知书达理，仪态大方，我挺满意的。阙家的孩子也不错，这二人都堪称人才。”太后道。她对程安凤与阙敏印象不错，依依虽率真纯真，可是太顽皮，行事恣肆古怪，不足立皇威，当然不是当皇后的第一人选。
“那就留下二人吧。”潜龙此话一出，程安凤与依依一阵窃喜，谁知潜龙又道：“留着复试。”程安凤与柳依依一阵失望，但好歹有了指望。
“柳爱卿留下吧。”依依见他老是这么暧昧，瞪了他一眼。
，大家经此都知道皇太后与皇上属意谁，不过上前应名而已，期望给皇上留个好印象，选妃便可多一分胜算。程安凤自恃丞相之女身份，且仪态端庄，太后明显有意于她，至于依依不过皇上喜欢些而已，举止悖谬，行为乖张，上不得台盘，所以并不慌张，倒是把阙敏当成了劲敌，要不是阙敏摆了不好惹，现在她什么话都有，阙敏却是一脸无可无不可的样子，心中不时浮起一个人的脸，对选后全不放心思。不到一个时辰，御前便只立着程安凤与柳依依，阙敏、莫佳如、沈子期，满儿几个人，阙敏与满儿是玩具大赛那日主持大赛表现出色的，皇帝便留下了，剩下都是太后花会那日看中的，其余秀女便怅然退下了。
太后道：“这六个人皇帝可仔细挑。一国之后，总以端庄贤淑为要，不可恃意妄为。况且皇后主持后宫三宫六院，头脑须精明清醒，处事大度公正，与皇上同坐江山，同祭天地，万万不可随意！”潜龙点头道：“母后所言不差。”扫了一眼面前一排美女，走下座来，来回度步，心中早有主意，不过太早落幕就不能显出皇威，且再做做样子。
第1卷 第13章 谁家玉如意
论姿色，眼前的几位女子，程安凤确实是最出众的一个，团花飞凤大红缎袍内宝蓝吉祥变字曵地裙，行动间，隐隐露出脚上珍珠凤嘴履，腰间五色束腰满缀各色宝石，头上飞仙髻，红宝石金压发，十二桥明月鹊楼簪，细金攒珠华胜，艳丽又不失庄重，别有凌人之势，难为不到两个时辰的功夫，竟准备地这般妥当。而柳依依却是一袭深绿胡服骑装，动感十足，利落精神，乌发顶上分作斜线盘起倭堕髻，几枝飞天欲起的鹰饰长钗表明了她对选后意兴阑珊，意不在此。太后不由点头，这孩子顽皮，虽不足担任皇后之位，好在极有自知之明。
皇上伸了个懒腰，眼睛却被依依的一身打扮吸引了去。胡服银边大翻领，窄袖裉，小马靴，紧身裁剪贴身勾勒出了她优美身姿，丰胸细腰，长腿修颈，颊上一枚小小贴翠花钿，只差手中再拿一支长长的皮鞭便是草原上策马飞驰的女骑手！在这华贵的琳宫中，在这珠宝堆成的女人群中，她是那么突兀。突然他一阵心痛，他明白了依依的志向，她是草原上的鹰，只要他一放松，只要他一眼错不见，她便飞得无影无踪，她要的不是深深宫墙，而是无垠的天地。他至高无上又如何，在她看来也不过是个锦衣龙袍的囚犯，被美女、权力、阴谋包围看管的男人，纵使天下女人都稀罕他，她依依也不会多为他留恋一刻！她昂首挺胸，浑不似别的秀女般微低头以示恭敬和顺，她傲然不驯，她是没有马缰的野马！
潜龙痛苦过去，一阵忿恨袭来，全天下都仰望着这个不可正视的神一样的人物，独你心目中没有我？好，我就偏让你这辈子走不出我身边一步，用金链子锁住你，你不在乎我的爱宠，我就偏偏让你离不开我的羽翼！你对我的视，我就让你用一辈子的时间来仰望我！你不想引起别人的注意，我偏偏就让你走哪儿都离不开别人的目光！
回到龙座，一声冷笑，惊起四座，潜龙点点头道：“秀女们各有所长，朕已有主意。”吊起了众人胃口，太后也更加竖直了腰板，等待皇上发话，一时间，四下无声，只闻粗重紧张的呼吸声。
“在那之前，我先问一件事。听说秀女们曾举办了一场游戏，名叫玩具比赛？是谁的主意？谁敢在宫中这么喧扰？”皇上问。
“是小女子的主意。”依依挑眉迎上那冷然的目光。
“很好，我听说办得极有声有色，为宫庭增加不少热闹。能在进宫次日便把大家组织起来，这样团结一心的人才原来就是你？”
依依发觉话头不对，不像问罪，忙道：“小女子不过提议而已，是姐妹们一起筹办的。”
“不必谦虚。我的宫监早已把事情原委说明。你可知在宫中肆意挑起如此事端可也是不守宫规？”
“小女子初入宫来并不知晓，只知道逗姐妹们一笑罢了。都是小女子一人的主意，与其他人无涉。”潜龙不知到底打什么主意，一进像赞赏，一时像问罪，依依丝毫不畏。
潜龙笑道：“真是如此？还有谁一起参与筹措比赛的？”
“大家只不过拿了玩具出来一起玩玩而已，何必要人筹办？有事是依依的责任。”
程安凤出口道：“此事确实是依依一手Cao办，小女子曾试图阻止，无奈她不思悔改，一意孤行。”
潜龙冷冷道：“朕几时问你了！”程安凤一阵羞惭，退了一步。太后打圆场道：“好了，程家小姐不过好心说说罢了。皇上别吓到人家。”依依暗喜，看来皇上大有问罪之势，忙道：“程小姐确曾阻止，是小女一意孤行，请皇上降罪，连同写丽无双园中的惊驾一事一并惩处，如此才能令后宫庭令肃清，太后方不至忧心。”
“说得好！来人哪！”潜龙怒拍龙首扶手，喝道。这个柳依依，一副巴不得立刻出宫的样子，令他十分不爽！
全场一下子静了下来，皇上不久前还表现出对依依恩宠有加的样子，如今怎么说翻脸就翻脸？难道真是伴君如伴虎？
，依依一副死猪不怕开水烫的架势，她知道皇上不会处死她，看在父亲份上，顶多杖责几下赶出宫外，令父亲丢脸些罢了，可惜，柳尚书自从这个女儿会走路伊始，早把老脸丢得不知上哪找了。想当初，依依刚学会说话不久，他在大厅宴宾，大厅上推杯换盏，好不热闹之时，依依手拿着柳夫人的肚兜，众目睽睽下高举着问她爹：“爹，这是什么？”估计依依再怎么也不会让他更丢脸了。
潜龙盯着依依，一字一句地道：“把、玉、如、意、送、过、去。”
“呯！”依依一阵天旋地转，晕了过去，柳家祖宗真来找她一起品茶了。
“皇上！此事不可儿戏！”太后拍案而起。
“儿戏？朕自上任后几时做过儿戏之事？母后，您多心了。”
“依依聪慧狡黠，哀家也喜欢得紧，但一国之母岂可随意任命？她不够稳重，堪任妃子，不足为后。再说她对皇上再三忤逆，皇上大度不与计较，她仍不知悔改，怎么配当皇后？入宫次日便不顾宫规，弄出一个比赛，这岂是一国之母所为？”
“她一入宫便可将素不相识的秀女收为已用，足见她统御手段；比赛中她用巧计将散乱的比赛现场管理得井井有条，足见她之才能；便是有人帮忙，进宫第二日便会有人愿意这么助她，也足见她人缘，宫中何日无风波？没有手段，没有心机，担当一宫统率？昨日爬树，足见她胆识之高。此人朕关注久矣，并非一时心血来潮。”第一次见面，这个依依就已经让他夜不能寐，后来的比赛更坚定了他的想法。不错，美女，才女，他要多少有多少，可是要一个让你认为是今生唯一的人，这辈子却再也难找，什么是今生唯一的人？就是能在你面前真正开心地笑，悲伤地哭，展露真颜的人。
“皇上！”太后并不为他话打动，“你要三思，她并不喜欢入宫！”
“那是她的事，朕就要她了！朕意已决。来人，拟诏！”
“圣旨到！”
次日，宫中大总管，也就是皇上身边的管事太监柯敏带着一列宫中侍从，侍卫前来传旨，还在路上，前报早就到了柳尚书府上，柳尚书忙命人开中门，设香案，着大服出迎，合家上下皆盛装待旨。心下忐忑，不知是什么事，是为了擢拔人才的事？不可能，那皇上早朝时或自己面君时就可以解决。是为了自己被诬告一事，皇上降罪？也不可能，那样上朝时当场就拿下了。是什么事呢？最近自己没做什么事，皇上对自己的态度甚是亲切……
胡思乱想着，柯敏已到了中堂上，阖家上下三跪九叩：“恭迎圣旨！皇上万岁万岁万万岁！”
“奉天承运，皇帝召曰：户部尚书柳庵诚之女柳依依恭简淑慎、慧敏端庄、丽质天成，诚有一国之母风范，著封为皇后，钦此！”
柯敏念罢圣旨，堂上鸦雀无声，想来是太过惊喜……
“皇上啊！皇上！臣小女如何能当皇后重担啊！还请皇上收回成命！”柳尚书大呼出声，磕地有声。什么叫“恭简淑慎、慧敏端庄、丽质天成，诚有一国之母风范”这，这也太扯了吧？这个依依，怎么惹出这个祸来？柳尚书一家上下不但不见喜色，反而个个苦眉愁眼，倒像被降罪了一般。
“哟？哟！这是怎么说的这是！瞧您，高兴得不知什么样了？皇上封小姐为后啊，瞧您怎么给高兴成这样了？快快！柳大人擦擦脸，清醒一下，接旨谢恩吧！”柯敏就是有本事指黑为白，把人家的愁眉当作喜脸，这种蹊跷事，宫中人就要学会视而不见。
“这，小女丑陋刁钻实在不配服侍皇上，望公公携回圣旨，禀告皇上臣的苦衷，另择贤良！”柳尚书不肯接旨。
柯敏的脸沉下来：“选后是何等大事，岂可随意收回？抗旨不遵是死罪，柳大人接旨！”这柳大人果然是柳小姐的亲生父亲，一样的古怪，一样的不识好歹。
无奈，全家有气无力地谢了恩，像被皇上抢走五百万不还一般，全不若别人女儿嫁了皇上那样喜气冲天，当下虽然拿出钱来打点犒劳传旨的侍卫太监，却显得勉强。传旨的人来时个个高兴，指望能受到隆重接待，到头来竟莫名其妙地丝毫没有喜气，拿赏银也拿得不那么踏实，倒像做了什么对不起了家的事，拿了钱便告退了。剩下满堂的人在那儿唉叹。
夫人道：“依依这孩子，怎么就选后了呢？她那性子，进了宫还不够给人家塞牙缝的呢。这究竟是怎么回事？”
“不知道，不知道！你是她娘，你都不知道我哪知道！”柳尚书怒道。
“干什么！你凶什么凶！冲我叫哪门子劲！反了你！”夫人一拍桌子。
“你带的好孩子！会烧杀抢掠，会作怪，本领一流！现在还当了皇后，我们一家怕是要毁在她手里了。”柳尚书一想到他那成了精的女儿竟要当皇后，不由一阵头疼，不小心竟顶了嘴了。
“我愿意，我就愿意她那样！你当的好爹啊，依依把你的胡子绞了，我要罚，是谁拦着说剪的好？她把教书先生赶走，我要打，是谁说她太可怜，休息几年也好？她把鱼池的鱼全捞上来说晒太阳，是谁说她好心只不过办的时机不对？说！我要打她的时候，谁把她藏着的！没说清楚你别想睡觉！”夫人气势汹汹。
柳尚书不由软了一点：“我不过随口说说嘛，你气什么？孩子不是你生的？你当然也有责任。”
“随口说说？我知道你想纳妾了，故意找个碴来气我。你也不用急，你写一张体书给我，我马上走，你爱纳几个纳几个，我还懒得管哩！皇后有错我当着！告诉你，我还老早看你这老骨头不上眼了，我还想再嫁，梅开二度看看！不就想赶走我吗？容易！来人哪！拿笔来，拿纸来！”一边说一边将柳尚书的耳朵揪住，不顾众人的劝阻，拖进书房来，桌上端砚中尚有未干的墨，夫人将纸一拍，喝道：“写！”
陪嫁的老嬷嬷劝道：“夫人不要急。老爷他没那个意思，您借他一百个胆他也不敢啊！您不要和他一般见识，消消气，消消气！”丫头们也劝道：“夫人，老爷不是故意的，您就高抬贵手饶过他，平时老爷们看我们一眼都不敢，哪敢起那个纳妾的心？上次他多看了一眼许寡妇，被您一瞪，吓得跪了一夜床头不是？”
柳尚书见夫人盛怒早就蔫了，作揖求饶道：“刚才不该一时气恼，把气发到夫人身上，是为夫错了，夫人不要生气，看在夫妻几十年的份上，饶我这次吧，别气坏夫人的千金之体。”
夫人道：“不行！平时他纵容孩子，我要处罚他就拦在头里，现在出了问题，倒赖上我了，这不是明白告诉我他看我不顺眼吗？哼，我早就看出你别有用心，老娘不受这窝囊气，快给我一张体书，我还等着嫁人呢。快写！”一边说，一边命令丫头贴身嬷嬷：“准备车驾，准备行李！我们马上走，省得留在这看新奶奶的脸色！新人美如玉，我这旧人早该下堂了，你们还愣着干什么？我们上杭州去，好好找个小白脸，我倒贴！”这是一个夫人该说的话吗？
嬷嬷一看不对劲，对尚书大人道：“大人，您还不再紧着些求饶？再这样下去，我们可也帮不了你了，你想再找一个夫人？”
柳尚书一看不妙，反正也不是一次两次了，“嗵”地一声跪下求饶：“夫人，我一时愚昧，得罪了夫人，夫人您大人不计小人过，别和我一般计较。您消气，待愚夫为您捶捶腿，梳梳发，让您恢复平时的美貌与青春。”说得纯熟之极，在场没一个人惊讶的，全都一副理所当然的样子，因为，这种戏码在柳府每个月至少上演二到三次。
第1卷 第14章 景阳宫失踪案
柳夫人哼了一声，怒气未消，一回身坐到书桌前问道：“我怎么值得您柳大人这么挽留？我生了这么个女儿，对不起你柳家祖宗是不是？我生的两个儿子当然更对不起你们柳家了？你柳大人权高位重，我这个丑媳妇配不上你，你另择高明！”
“不不！夫人您教育得很好，依依像夫人一样善良聪明，是被我宠坏的，是我的错，我把错误推到夫人的身上，是推卸责任，是不负责任的表现，请原谅为夫的愚昧，愚夫一定听从夫人的教诲，再不敢胡言乱语了。”
“是啊是啊，老爷认错了，夫人您也饶了他吧。”“老爷一辈子眼里只看见夫人一个人，几时敢有别的心思？”柳尚书不失时机，为夫人打扇捶腿，一场休夫风波才有惊无险地帷幕。落后，还是老嬷嬷道：“小姐要当皇后了，这时可不是闹意气的时候，小姐的脾气您知道，要不把天下翻个个儿，她怎么会善罢干休？夫人和老爷要好好商议才对，这才是当务之急。”全家顿时安静下来，对啊，刚才是为什么吵来着？
“依我说，不怕的，这是天意，夫人不是说梦见熊熊大火？当时我就说这是家门兴盛之兆，果然小姐就选后了。再说小姐那惹祸精的样子……”老嬷嬷说到这，柳家二老同时白了她一眼，“小姐那淘气的样子……”又是四个卫生球，“小姐那活泼的样子，谁见了不头疼，怎么入宫不到几日便被皇上选中了，莫非太后与宫中的人都没看见小姐那惹祸……那活泼的样子不曾？所以说这是天意，投了宫中主子的缘了。担心也没用，不如接受了，好好劝劝小姐是正理，老爷好好报效国家，小姐便有什么事，皇上看在您分上，自然也不好为难小姐的。将来小姐长大了，懂事了，自然就