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“属下不敢，属下告退。”
“吱呀”一声，门被阖上。
“找我做什么，你倒是说呀。”
“你既知我要找你，会不知我找你作何吗？”
“我就是不知道，你能拿我怎样？”
“我是不能拿你如何，不过你再靠过来，我的鼻子可受不了你身上的香味。”
“咦？不好闻吗，我记得你曾夸过这个味道的呀。”
“夏天已经过去好久，早不需要你来薰蚊子了。”
“你、你，你又拿我寻开心，哼！”
“呵呵。”
“你今天，好像特别高兴？”
“嗯？有吗。”
“当然有了，你只有心情好的时候，才会把窗子打开。”
“我要做。。。了。”
“什么？”
“不，没什么。”
齐宅
“呜呜呜。。。”
“夫人、夫人莫要哭了，当心伤到眼睛。”
“她、她到河北去了，要去那么远的地方，连说都没同我说一声，就这么走了，送都不让我送她，呜呜。。。”
“不是留了信给夫人你吗，我想王妃也是怕你不舍，才会瞒着你。何况她又不是一去不回来，等王爷带兵打仗回来，她也就回来了。”
“可是，可是为什么要走呢，在长安城等不是一样的吗？”
“夫人不知，王妃是定要走，不但要走，还要快快地走，若是走的迟了，便难走掉了。”
“我、我听不懂，你在说什么。”
“不懂便不懂吧，夫人喝了这碗热汤，睡一会儿，醒过来我再扶你到花园走走。”
贞观十三年，十二月初，吐谷浑国王诺曷钵到长安朝见“天可汗”，太宗将弘化公主下嫁吐谷浑国王诺曷钵为妻。
十二月中，以侍中杨师道为中书令，原中书令房玄龄卸任，乃任尚书左仆射，加太子少师，官居二品。
二十一日，太史令博弈卒，年八十五岁，博弈生年，以反佛倡道为先，精通阴阳术数，为太史局大策，同国子诸多学士交好，得其终年，多为人所痛，太史令一职空。
隋朝以后，相州迁至安阳县，治在安阳，领八县之地，隶属河北西路。
正月，第一场雪。
院子并不大，独一条长廊修的曲折，通幽之处，连并着一间四四方方的书房，外面飘着雪，朝南的窗棂却半开着，隐约流出里面的交谈声。
“也就是说，贞观年初，皇上刚刚即位时，曾与东突厥的颉利可汗盟和于便桥之上，突厥军才从唐撤走。”
“没错。”
“唔，想不到我朝如今势大当国，也曾有避战之时。”
“哼，何谓避战？那时圣上方才继位，国家未安，百姓未富，怎堪战害，戎人进犯，至便桥北，距长安仅有二十余里，圣上心怀天下，感忧苍生，是故一面派兵结阵于京后，壮声威，慑敌军，令其骇战，一面又不惜以金帛换取戎人退兵。”
“诶？我曾看过史料，上说皇上当时与东突盟和之时，只带了六人前去便河，隔一桥而对万军，这是真的吗？”
“当然是真的，你不信吗，临面突厥大军，圣上就是敢只带了申国公、梁国公他们六人去盟和，此番气魄，当世几人敢比论”
“。。。英雄生逢时，无人出其右。”
伴随着一声低叹，南窗被人从里轻推开，露出窗前一人，游乐绾，朱钗头，缥裳褐裘，蓝带紫衫，素齿明眉，一手扶窗，一手抚着日渐隆起的腹肚，仰头望着天上雪落，映白了额头。
这幅神态，落入旁人眼中，无端成了画景，美则美，只是仿若落雪，来的遥远，去的无踪。
孙雷低下头，将手中书册卷好，微微躬身，不亢不卑道：
“今日就讲到这里，窗外风寒，王妃还请入屋歇息，属下先行告退。”
“你去吧，明日还是这个时候，我们再来说说而今突厥的两分之势。”
“是。”
将书卷纸笔夹在腋下，孙雷转身退出去，开门之时，冲进来一道莽撞的人影，避之不及，他只得伸手相扶。
“主子、主——呀”
差点被门槛绊倒在地，平卉惊慌失措地抓住对面的人影，才免得跌倒，惊魂未定地抬起头，见着人是谁，霎时红透了一张脸。
“孙、孙、孙典军。”
孙雷看了对方一眼，认出这是王妃身边那名笨手笨脚的女侍，点了下头，不着痕迹地将手臂抽回，从她身侧绕过去，走入雪中。
平卉急忙转过身，就这么面红耳赤地望着他的背影，直到一声轻笑从屋里传出。
“人都走没了，还看什么，不快进来，把门关上。”
“哦、哦，”平卉手忙脚乱地把门关上，拍拍肩膀头上的雪花，整理了一下衣物，不好意思地走进屋中。
“主子，老夫人让奴婢过来与您说，下雪了，外面路滑，您晌午用膳就不要来回走了，就在书房里，待会儿让人给您送来，啊您怎么开着窗子，外头这么冷，着凉了可怎么是好”
遗玉扭头，看着气鼓鼓地侍女冲过来，轻巧地转过身，走回到书桌边上，看她利索地将窗子关了个严实，未免她再唠叨自己，坐下便开口道：
“京城三年才有一场雪，难得见着，我想看一看。”
“那也不能就立在窗户跟前啊，您若着凉了，老夫人肯定要怪奴婢们，”平卉小声道，“姐姐就会骂我。”
“我身体好得很，哪那么容易就着凉。”遗玉挑挑眉毛，看她在炉子里添好了炭，过来帮忙研墨，便选了毛笔，自己铺起纸张，等墨的工夫，不禁又喜欢地去摸一摸隆起的肚皮，这是她这些日子来，最常做的一个动作。
说来也怪，她怀着身子，从长安到安阳，住了两个月，别说是生病水土不服，就连孕吐都只是偶尔有一回，那还是在自己多吃了几口的情况下。
这尚未出世的孩子安静的很，五个月了，除去李泰离京那一日，就没闹过她一回。
“画完这一张，您就去躺着，等下用膳时奴婢再喊您起来。”
“好。”
身为一个孕妇，遗玉很有自觉，只在李泰走那一日不吃不喝在床上躺了一日，第二天起便照常度日，该吃吃，该喝喝，午休、点心、补品一样不落，省心听话的让卢氏都自叹弗如。
平卉研好了墨，便撑着桌子探头去看她画画，只道纸上描的，好像是木械，王妃画了好多天，修修改改，都未成型，仅有一个大概的样子，到底瞧不出是什么。
“咚咚、咚咚。”
门外突然响起了叩门声，一下一下很有节奏，遗玉刚起抬头，平卉已经跳起来去开门，口中喜声道：
“是银霄，银霄回来了，王爷肯定捎信来了”
第二九五章 前有险阻
一场雪，下到黄昏才停，外面天色暗了，屋里的炭火烧的暖烘烘的，遗玉盖着厚厚的羊绒毯子睡在长榻上，踏脚上蹲着长途跋涉飞回来正在补眠的银霄。
遗玉从长安迁往河北，到了安阳，银霄提前被人送到都督府，按说它应该是觅偶回来，可身边却没见半只鸟影，语言不通，问不明白，遗玉就只当它是飞了几个月没找到伴，带出了都督府，搬到李泰在安阳的别院居住。
正好派它当了信差，一来是它要找李泰更加方便，二来免得冬天在外飞的鸽子被人捕去，当成伙食。
门外一声响，好睡了一觉的遗玉醒过来，一睁眼先是望见全是新木的房梁，刚动动身子，就听见制止声。
“躺着，别急着起，天冷，刚睡醒是要再躺一下。”
遗玉扭头，便见卢氏提着一只食盒走进来，放在茶桌上，取着里面的小菜和汤盅，平卉关好了门，上前来帮忙。
银霄自觉地从火炉边上站起来，挪了地方，咕哝一声，把脑袋往胸前一埋，继续蹲着。
“娘，外面路滑，您怎么自己过来了？”
卢氏在火炉边坐下靠手，道：“下午闲着没事，就给你煮了甜汤，趁热给你送过来。”
遗玉探长手过去拉了拉她衣角，“娘真好。”
卢氏把手暖热乎了，便起身扶她坐起来，口中道：“晌午王爷来信了？”
“嗯，”提到李泰，遗玉脸上不觉就多了些神采。
李泰的书信写的很短，只是用词平淡地询问她在安阳是否住的舒服，身体是否安好，并且回复了她头一封信上的问题，将行军途中的大概遭遇简单描述了一下。
遗玉自认在军事上是个门外汉，不可能帮他出谋划策，但还是固执地请了都督府上的典军孙雷，每日给她讲解一些西北的历史还有当今的形势。
即便不能陪伴，也要清楚明白他置身于怎样的环境当中。
然而知道的越多，就越清楚远征的不易，担忧也就越浓。
从长安到高昌，必须经过莫贺延碛，这是西域有名的死亡戈壁，可以说，唐军在面临高昌和突厥之前，首先要面对的大敌，便是这块一望无际的大沙漠。
倘若没有老道的将领，没有坚定的军心，还没有抵达高昌，大军就会被生存条件恶劣的莫贺延碛消耗掉。
想必高昌王麴文泰就是存有这种以逸待劳的想法，又有西突厥反唐的一派支持，才会对朝廷有恃无恐，羞辱来使，一反先前躬亲，掉头把矛头对准大唐，做了变脸小人。
“可惜殿下同二哥不在一处扎营，不然就能一起捎信回来了。”
“犯不着这样，娘知道你二哥平安就好，切莫要再给魏王添麻烦。”
“嗯。”
卢氏从平卉手中递过汤碗，试了试温，才送到遗玉手中，满足地看她小口小口地拿勺子舀着喝，目光滑落到她腹部，小心地伸出手，轻轻在上头摸了摸，感觉到掌心处血脉隐隐约约的跳动，一下子便笑眯了眼，兀自冲着女儿的肚子念道：
“乖孙儿，真是听话，知道你母亲辛苦，就从不闹人，你就这么乖乖的，等以后生下来，外祖母亲手给你绣好多的漂亮衣裳穿。”
遗玉“噗嗤”一声笑出来，将空碗递给平卉，撅着嘴对卢氏道：
“娘，这孩子没出来，您就这么惯着，等日后长大了那还了得，别到时养成了纨绔子弟，整日只知道吃喝玩乐，不务正业。”
“乱说，”卢氏瞪她一眼，将她身上毯子拉上，仔细将外孙遮好，“娘小时候就没惯着你吗，也没见你长大以后有什么使强霸道的性子。”
遗玉是知道自己现在卢氏眼里地位不如肚子里那个，虽有点儿吃味，但自己何尝不是将肚子里的孩子当成是宝贝，这几个月循规蹈矩地养胎，承受着一天一天变沉的身子，都是为了让这孩子能够顺顺利利的降临世上。
不做母亲，便不知母亲的辛苦，头三个月还不显什么，这五六个月大的时候，才是考验刚刚开始。
站得久了，坐的久了都会腰酸，肚子鼓起来，如厕都成了麻烦，有时候半夜睡得正好，就会胸闷，一夜断断续续醒上个好几次，都是常有的事。
吃的多，睡得好，人自然就开始长胖，她脸圆了整整一圈，偶尔早晨醒来还会浮肿，对镜自照，活像是另外一二个人，全然没有一丝美态，这是女人无法不在意的一点，也只有这个时候，她才会觉得李泰不在身边是一件好事。
这些都只是身体上的负担，更难为的是，她稍微有一点情绪波动，念道李泰不在身边陪伴，就会想哭鼻子掉眼泪，偏偏怕伤着孩子，不能大哭不能大笑。
见她跑神，卢氏叫她回魂，“想什么呢？”
遗玉吸了吸发酸的鼻子，突然伸手搂住卢氏的脖子，又一次重复道：
“娘，您真好。”
李泰不在，她尚且有丫鬟服侍，娘亲陪伴，思及当年卢氏流落在外，带着两个幼子，温饱不济，必是为了肚子里的孩子，才一路从艰辛中硬挺过来。
母亲，真是一个沉重而又坚强的称谓。
卢氏不明白她好好地发什么感慨，只当她是在撒娇，笑着拍起她后背哄了哄。
军营大帐
众军将领其在，各居一座，围合成议，上首乃是此番征讨高昌的主帅侯君集，牛进达、薛万钧在右，左手一张独席，李泰在座，阿生就立在他身后，手中抱着李泰的佩剑，腰挎弯刀，做校尉装束。
“再往前行，便是莫贺延碛，那里是沙地，干燥缺水，荒无人烟，容易迷途，我们将要面对的很可能是断水、断粮要想走过去，不花上几个月的功夫，不损兵折将，那简直是痴人说梦”
作为西北军的统领，侯君集最是清楚他们将要面临的是怎样严酷的考验，在座的不乏他麾下的旧部，然而这番警告并非是说给他们听的。
“你们若是怕死的，趁早给我待在后头，同军需一起前行，好歹是能多活几条命，莫要到时候拖后腿，再怪本帅不讲情面”
说到这里，侯君集环扫了一圈在座众将，突然偏头对着左手边的李泰问道：
“王爷既担督军之职，不妨就随军需后行吧。”
帐中三十余人，纷纷将目光转向李泰，有几个微微皱了眉头，就不知是不满皇上派了一个从未打过仗的皇子来督军，还是不满侯君集暗中贬落。
李泰仿佛没听出侯君集是在有意讥讽，思索片刻，竟然点头道：
“也好，请大帅派一路兵与本王同行。”
侯君集有些意外他这反映，搓了搓唇上的胡须，看他一眼，便从帅椅上站起身，一把抓起桌上码好的符令，肃正了脸色，洪声施令道：
“契苾何力”
“末将在”
“你熟悉沙路，又曾两穿沙海，本帅命你带五千兵马做先锋开路，务必要率先杀到碛口”
“末将尊令”
突厥亲唐一部的大将契苾何力曾经参与过征吐谷浑之战，得娶唐临洮公主，身为皇室宗亲，为圣上所器重，此番远征，他带来近万兵士，早便自请开路，今日得令，受之如命。
“牛进达”
“末将在”
数道令下，似乎是故意为之，到了最后，侯君集才指派了与李泰同行的军部。
值得玩味的是，拨到了李泰麾下的，除了李泰本身遣调来的河北道军队，其余的，不是没有经验的新军，便是托了家门关系被安插到这一趟军旅中，坐等混个军功的闲人。
各路大军在戈壁前会和，总兵力逾过十五万，被意思着分到了两万杂牌军，李泰仿佛不知好赖，照单全收。
这种态度，更让一些老将对他不以为然，只是面上不动声色罢了。
散会后，李泰直接带着阿生同河北道几名统军回到他的营帐中。
“王爷，大帅这不是摆明了在小看咱们吗，同军需一起行进，命是能多活几条，可等到咱们赶过去，怕是高昌小国已经被灭掉，还有什么功劳可享。”
这说话的大汉名叫方刚，年近四十，生的黑头土脸，样子像个庄稼人，实地里，是曾经亲身参与过贞观四年灭东突一战的将领，可惜得胜之后，由于开罪了上面的人，功劳不显，打了二十几年的仗，却只做到一外府统军的位置。
李泰只瞥了他一眼，接过阿生递来的汗巾擦了手，“人找到了吗？”
阿生笑着应道，“找到了，最迟今晚就能赶过来。”
李泰点头，抬手指了面前几个人，对他吩咐道：“等人来就带他们去见。”
“是，”阿生犹豫了一下，弯腰道：“主子，要派人去请二公子吗？”
“嗯。”
这一屋里，除了李泰和阿生，其他人都是摸不着头脑，不明白王爷要他们见谁，面面相觑，但就是心直口快的方刚，也没有多问。
他们此时所想的，无不是将要面对的大沙海。
莫贺延碛，传闻中的死亡沙漠。
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第二九六章 军中来人
在唐军先锋进入沙海的前一夜，全军休整，方圆十余里驻扎的营地中，除却巡逻的士兵之外，也只有个别将领尚未睡下。
卢俊跟在阿生身后，穿过一座座营帐，越往西边走，帐篷越见稀少。
他此时心情可谓糟糕，这趟远征，他是一门心思要带军立功，可是下午正在操练新兵的时候，却收到帅令，将他分到李泰麾下，说是要让他们随同军需一道，押后进入大漠。
同军需一起行进，那等穿过戈壁，赶到高昌的时候，恐怕大城早已经被攻破，黄花菜都凉了。
“李管事，你这是要带我去哪？”
卢俊傍晚才骑马从华阴府军的营地赶到主营附近，在营外等了半个时辰，才有一名校尉带他入营去见阿生。
“都尉稍安勿躁，就在前面。”
说着话，又往前走了数十丈远，拐了个弯，阿生便停在一座两人把守的营帐外，帐布外头印着油光，一吸气就是一股子柴火饭菜味。
卢俊瞪眼一看，这不是伙房吗？
“不是要带我去见王爷吗？”
“嘘，”阿生把手比在嘴上，做了个噤声的手势，左右看了看四周，对守门的使了眼色，才拉开门帘，不管卢俊愿不愿意，就将他推了进去。
大军行进有一段时日，走走停停，这日日要用的伙房可不算干净，脏盘子脏碗，腥巴巴的案板屠刀，挂着未干的血丝，摆的到处都是，随脚一踩，就是一片烂菜叶子。
卢俊随便打量几眼里面情况，便皱着眉头将目光移到帐中其他几道人影身上，除了他之外，里面另有七八个人在。
这几个比卢俊来的早的人，有两个是随意寻了地方坐着的，其他人似乎嫌弃这里不干净，都站立着，大家通穿着轻便的戎衣，皆是统军的样式，只除了坐着的两个当中一人，身上穿着一件灰不拉几的斗篷，冒兜扣在头上，靠着一张脏兮兮的酒案，背对着门的方向，窸窸窣窣不知道在做什么，边上站的几个正一脸古怪地盯着他，见到卢俊进来，才换了人看。
“嘿，又来了一个，这小子眼生，你叫什么名字，以前是跟着哪位将军的？”
方刚是个自来熟，见到�