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日头渐上，马场里越来越热闹，来来往往都是出入河西的商人，有高鼻深眼的胡人，也有操着一口流利官话的汉人，双方大声地讨价还价，听在流云耳中倒也有几分意思。于是拉住骆驼，饶有兴趣地在一旁看着。
那两方商人说着说着，忽然发现旁边多了一个大家伙，本来有些不悦，正待出声赶人，一抬头瞅见流云清丽脱俗的微笑容颜，顿时呆住，眼珠子一动不动地站在原地，嘴里哆哆嗦嗦地说不出话来。要知这古浪虽是河东锁钥，但相比起大兴城来说只能算是苦寒之地，又地处西北边塞，难得见个容貌出众的人物，此时流云忽然间出现在他们面前，只觉得像做梦一般，还道是嫡仙下了凡，偏偏还如此亲切可人。
流云性子一向温和，见面前这些人一眨不眨地盯着自己看，虽然有些别扭，但还不至于生气，可绿绮却不依了，冲到众人面前挡住流云的坐骑，大声骂道：“看，看什么看，眼睛都直了，没见过美女啊。再看小心就把你们眼珠子挖出来。”
众人被她说得一阵尴尬，恍然醒悟到这样盯着未出阁的姑娘看确实有些不礼貌，虽被她骂了也不好说什么，低头咳了几声，努力装作若无其事的模样，倒是流云被绿绮这几句弄得有些懵住了，几时见过如此跋扈的绿绮啊。
“小姑娘尖嘴利牙的这么厉害，小心以后嫁不出去哦。”一个戏谑的声音从马场门口响起，懒洋洋地，仿佛刚睡醒的惺松语调。“我倒要来看看，到底是怎么样的美人儿让我们焦老大都看直了眼。”
离歌（四）
四
“小姑娘尖嘴利牙的这么厉害，小心以后嫁不出去哦。”一个戏谑的声音从马场门口响起，懒洋洋地，仿佛刚睡醒的惺松语调。“我倒要来看看，到底是怎么样的美人儿让我们焦老大都看直了眼。”
众人齐齐回头，只见马场入口处一白衣少年徐徐步入。这少年年岁尚轻，还未束冠，穿了身白底苏缎，上头隐绣着银色云纹，每走一步缎面便反出柔光，端地华贵。折扇在手中上下晃荡，一副悠闲自得的模样。面容颇是俊秀，肤色白皙似女子，一双琥珀色的琉璃眼闪着狡黠的光，嘴角微微上翘，看起来亲切可爱。嘴里虽说着浪荡话儿，却怎么也让人讨厌不起来，思来想去，许是那双琉璃眼生得太正了。
那个被成为焦老大的皱了皱眉，马上换上一副笑脸，眼眯眯地道：“易少爷您醒了，昨晚上可还睡得好？这天儿眼看着就冷了，您可要保重身体。”
易姓少年大大咧咧地应了一声，刷地打开手里恁大的折扇，众人只觉得眼前金光一闪，面前不知何时多了个诺大的“易”字，全用金粉写成，张牙舞爪地盘在折扇中央，直晃得人睁不开眼睛。
“焦老大你也恁地不会办事，那随云客栈小得跟我家厨房似的，客房又黑又湿，还号称是古浪第一客栈，也不怕被人笑掉大牙。还有还有，床上的被褥又重又硬，不知道是什么东西做的，我不是跟你说过，只用蜀地和吴地的绸缎吗。更气人的是，整整一个客栈，居然没看到一个漂亮姑娘，一个个全是大饼脸，黑皮肤，看得我一点味口都没有。那厨房的食物也是差劲……”易姓少年一边朝焦老大喋喋不休地抱怨，一边斜起眼睛朝流云瞅过来。
咂咂两声，然后摇头晃脑地开始感叹，“没想到小小古浪居然也有这样的美女啊。不知小姐怎么称呼，今年贵庚，有无婚配……？”
眼见着他越来越离谱地凑过来，绿绮终于忍无可忍地一把推开他，欺身到流云身前将她护住，同时大声吼道：“你这登徒子，想占我们小姐的便宜，没门儿。你胆敢再往前一步，我就砍了你的蹄子。”
流云却不生气，坐在骆驼上居高临下地看着他俩，脸上居然是笑嘻嘻的表情。
易姓少年假装吓得跳到一边，躲到焦老大身后，朝流云做出可怜兮兮的表情。“漂亮小姐啊，你家丫头实在太蛮横了，我明明长得好好的两只脚，她非要说是蹄子，莫非这是古浪本地的称呼么？不过话又说回来，小丫头的两只蹄子倒是又秀气又可爱啊。”
绿绮气得满脸涨得通红，捋起袖子就要开打，两脚如闪电般掠过焦老大身侧，朝正扮着鬼脸的易姓少年踢去。“不得了了，杀人了。”易姓少年一声怪叫，狼狈地蹦开，脚上像是踩到什么似的陡地一滑，身子就斜斜地往下倒，不知是有意还是无意，绿绮的脚险险擦着他的腰际飞过，留下一道灰痕。
“啊呀啊呀，小姑娘这么凶悍，真是世间少有啊。还好本少爷躲得快，要不然这腰可就折在这儿了。”猛地伸手朝焦老大头上一拍，恨恨道：“好你个焦老大，没看见本少爷生命垂危么，居然在一旁袖手旁观。大哥是怎么叮嘱你的，我要是有了点闪失，看你怎么跟我大哥交待。”
焦老大苦哈哈地陪笑，少爷长少爷短地把易姓公子扶到一旁，从袖子里掏出一方丝帕垫在一旁的木椅上，这才扶他坐下，然后转过身朝流云她们抱歉地笑笑。“二位姑娘，真是不好意思，我家少爷说话有些失当，得罪之处，还望二位莫怪。”
绿绮见他们人多势众，也不敢多说什么，只是很不服气地冷哼一声，双眼仍不客气地直瞪那易姓少年。反观流云，还是一脸笑容，若无其事地瞧着他们微微笑，一双水灵灵的杏眼饶有兴趣地瞅着易姓少年，嘴角勾起一个绝美的弧度。
“小女名流云，不知公子如何称呼？”流云从驼背上翻下身，走近了两步，柔声问道。
易姓少年马上眉开眼笑地起身，两眼微微眯起，回道：“在下易冲，卫国幽州人士，今年十九，尚未娶妻，家中父母双亡，所幸薄有家产……”一旁的焦老大眉头皱得可以夹死一只苍蝇，然易冲却仿佛完全没有察觉一般地说个不停，好在他面容俊秀，口齿伶俐，虽然内容甚是可笑，但听在耳中却并不聒噪。
“咳咳——”焦老大终于忍不住重重地咳了两声，打断他的话道：“易少爷，您介绍完了。”
“没，还没，怎么了？”易冲正说到家里三表妹养了两条狗一只猫整天到处惹事生非，突然被他打断，很是不爽，朝他狠狠瞪了一眼，索性离他远了些，不顾绿绮眼神警告靠到流云身边，笑眯眯地道：“别管这老头子，我们继续聊。对了，刚才我说到哪里了？哦，是了，话说……”
焦老大的脸色比刚刷了漆的凳板还要黑，阴沉着脸，默默地等在一边，再不说话。
又唠叨了差不多一柱香的时间，流云终于笑着打断道：“我曾听过卫国幽州二公子，温宰相、飞将军，其中飞将军似乎就叫易冲，不知——”
“哈哈，就是我了。”一旁的易冲指着自己笑得得意非凡，“想不到流云居然知道我，哈哈，真是三生有幸。哈哈，没想到我这么有名，连郑国的人也知道我的名字。对了，你们郑国的人都怎么评价我？”
焦老大撇撇嘴，斜瞥了他一眼，不敢说话。绿绮则惊讶地睁大了眼睛，死死地盯着面前笑得有些夸张的小子，怎么也不敢相信赫赫有名的飞将军居然是此等人物。想当初飞将军易冲领一巡逻小队独挑羌人大营，烧毁粮草，杀敌数百，直将数千羌兵赶到贺兰山外数百里，何等威风，何等气势，只要想一想，少女怀春的心就砰砰乱跳，可是，眼前这个无赖小子，怎么看怎么是个小泼皮，分明就是个纨绔子弟，实在有损心中易冲的完美形象。
承受着巨大的失落感，绿绮重重地哼了一声，大声道：“还以为易冲是个顶天立地的大英雄呢，仔细一看，连狗熊都称不上。”撇撇嘴，挑剔的目光上下打量，一定是传言有误，一定是！
流云拍拍绿绮的肩膀，嘴角含笑，柔声恭维道：“飞将军大名如雷贯耳，今日一见，果然是——少年英豪，只是，眼下飞将军不在大营应对羌兵，怎么到古浪这个小城来了。流云听说羌人这次举兵犯境，目标可不止郑国一个。”
易冲耸耸肩膀，无所谓道：“大营有什么好的，又冷又不好玩，连个漂亮姑娘都见不着。反正大哥派了人跟去，我只要让个下人扮作我的样子就行，到时候打了胜仗少不了我的功劳。若是败了，我也可以推得干干净净。”眼珠子一转，贼溜溜地朝流云眨了眨，“若不是偷偷溜出来，怎么能见得着流云姑娘这么天仙般的人儿呢。”
“你这无耻之徒！”绿绮这回确定自己一直心心念念的飞将军定非眼前人物，只不知是哪些将士拼出自己血肉才成就了这个奸吝之徒，心中怒火冲天，再也按俫不住，招呼也不打一个，拳头就朝那副好皮囊挥去。
离歌（五）
五
“你这无耻之徒！”绿绮这回确定自己一直心心念念的飞将军定非眼前人物，只不知是哪些将士拼出自己血肉才成就了这个奸吝之徒，心中怒火冲天，再也按俫不住，招呼也不打一个，拳头就朝那副好皮囊挥去。
眼看着绿绮的拳头就要挨上易冲挺直的鼻梁，那家伙忽地一声怪叫，绿绮一愣，犹豫间，易冲的脑袋已经偏开，粉拳擦着他耳迹而过，却分毫没有伤到他。“啊呀，小美女行凶啊，要杀人啦。”
流云原本看热闹一般，只在一旁微笑着并不阻止，可眼看着他捏着嗓子叫得越来越厉害，引得马场里其他人像瞧热闹似的越集越多，渐成包围之势，心中顿时警觉。一边大声喝止绿绮的下一步举动，一边抢了匹马跳上。
绿绮虽在流云身边伺候不久，但二人甚是默契，见流云眉眼肃穆，顿觉有异。反手将一骑马胡商拖下，自己翻身上马，么喝一声，从头上拔下一跟银钗，对着马臀狠狠刺下。马儿吃痛受惊，撒开蹄子就往外跑，围观的人群亦纷纷散开，两人方才顺利冲出。
她们身后，焦老大面沉如水，一言不发。而方才嘻皮笑脸的易冲也仿佛换了个似的，剑眉微颦，若有所思。
一青衣小厮从马场门口奔入，见他二人面色有异，犹豫着不敢说话。易冲抬起眼，看清面前的人，瞅着他促狭地笑笑，问道：“小瓶子不在大哥身边伺候着，怎么跑来这里了。不怕回京以后长公主责罚你伺候不周么？”
小瓶子见易冲恢复平日的说话语气，心里才觉得舒坦了些，恭恭敬敬地递上一竹管，道：“大人让小的回来协助将军您，这是小的在路上接到大人传来的飞鸽传书，请将军过目。”
易冲漫不经心地接过，揭开蜡印封口的盖儿，抽出一封小小的纸卷，迅速浏览了一遍，嘴角顿时勾起来，似乎很可笑的表情。一边摇头苦笑，一边把纸卷扔给焦老大，他无奈道：“焦老大，我们好像弄错人了呢？”
焦老大看完纸卷，也是微微一愣，张了张嘴，方才低声道：“这当真没弄错？那妖女什么时候到了玉门关，可刚才那女子分明和她长得一摸一样。”没有回答，他又自言自语回道：“大人该不会弄错的，没想到这世上竟有长相如此相似的人。我方才还觉得奇怪，以那妖女的性子，见我们有心设局围她，定要打开杀戒，如此我也好依法拿她。没想到她竟掉头就走，让我百思不得其解。原来是弄错了人，唉——”
易冲朝他瞥了一眼，呵呵笑道：“焦老大你好大的胆子，不知道她是大哥的女人么？你若真办了她，看大哥回来怎么跟你算帐。你在余家做了这么多年，大哥的性子你该是知道的。就算有长公主在你身后撑腰，也不一定保得住你。”
焦老大忿忿恼道：“我这也是为大人好。那妖女无耻卑贱，身犯杀孽，人人得而诛之。大人乃我卫国脊梁，身份尊贵，万民敬仰，怎可与此等妖女往来，坏了自己的名声。再说，大人与长公主订婚多年，就算不计较自己的名声，也不该羞辱长公主。”
易冲瞥了小瓶子一眼，见他摒声凝气，垂首不语，冷哼一声，朝焦老大道：“焦老大你在说什么胡话？我大哥的家事也是你插得上嘴的。暂且不说凌飞飞的事，满朝皆知长公主早与大哥解除婚约，且将嫁与山越国主为后，你再胡乱妄言，别怪我就地治了你。”
易冲平日里嘻皮笑脸惯了，很容易就让人忘了他曾是战场上叱诧风云的飞将军。如今见他凤眼微眯，眼中杀气忽然迸出，整个人仿佛浸身疆场一般杀气腾腾，焦老大顿感全身发寒，冷汗自背脊渗出，一身衣衫被浸得透湿。这种历经沙场锤炼出来的霸气与余宰相冷漠肃穆的眼神完全没有可比性。
焦老大忽然想起，眼前这个总是笑呵呵，懒洋洋的小伙子曾在四年前的贺兰山一役中杀敌数百，砍了氐人首领的脑袋送到幽州给先皇做六十寿诞的大礼。彼时他才十五岁。就是公主、余大人和他说话也是客客气气、谦恭有礼，自己只怕是猪油蒙了心，这一路上瞧着他年纪轻、好脾气的模样，居然不怎么把他看在眼里。
当下“扑通”一声跪在地，垂首道：“属下该死，是属下胡乱说话，请将军责罚。”
易冲忽又恢复灿烂笑容，和蔼可亲地说道：“焦老大你这是干什么？你这么大年纪怎么对我行如此大礼，被人看到这多不好。快起来，快起来。”说着不由分说地扶起他，眼中是再真诚不过的笑容。焦老大揉揉眼睛，这回他可真看不懂眼前这个十九岁少年了。
“小瓶子你也别回去了，反正我身边缺个机灵的小子，你就跟着我吧。”易冲又笑眯眯地抓住小瓶子的胳膊，朝他上下打量一番，意味深长地笑道：“果然是长公主训练出来的人物，真是聪明伶俐，越看越喜欢。”
小瓶子心中仿佛有一重锤砸过，被他这话激得五脏六腑都快移了位，心虚地低下头，避开他如锋芒的双目，沉声道：“承蒙将军看得起，小瓶子不胜荣幸。”
“那就好。”易冲笑笑，朝焦老大挥挥手，“我跟小瓶子先回了，你要没事儿就不要到处招摇，毕竟这里是郑国，要闹出了事，谁脸上都不好看。”想起方才温和浅笑的绝色女子和那泼辣刁蛮的丫环，明明是与凌飞飞完全不同的气质，自己竟然也会看走眼？
这方流云和绿绮驱马进了闹市，才放缓了步子。那马儿虽受了惊，但两人马术俱是高超，很快就将它们掌握。确定身后无人跟来，两人跳下马，拍拍马臀，放它们走远后，又在街上绕了几个圈，最后从围墙跳进客栈小院。
绿绮一肚子气没处撒，撅着嘴生闷气。而流云则秀眉微颦，冥思苦想，实在不明白那些人为何要为难自己。目前郑卫两国正联手抵抗羌人，他们实在没有理由攻击她们，再说，流云在郑国身份平凡至极，即使两国有冲突也轮不上拿她来开刷。
进了客房，叫了从飞两声，亦不见回应，流云方才经过马场事件，心中警觉心甚高，马上与绿绮使了个眼色，扶住腰间流云剑，猫步走到从飞房门前。侧耳听了听，屋里似有水声，心中狐疑。正待一脚踢开门，店里伙计突然从楼下拐出来，见到流云二人，马上苦着脸道：“二位小姐，屋里这位客官自回来后都要了十桶热水了，再这么烧下去，厨房连饭都做不成了。”
流云和绿绮闻言一怔，对视一眼，见对方脸上俱是忍俊不禁，再也忍不住，两人站在走廊笑得直不起身。
门吱呀——一声拉开，头上仍自滴水的从飞裹着件中衣冒出半个身子，尴尬窘迫地瞅着面前笑得花枝招展的二位，脸上表情十分滑稽。恼怒地朝伙计瞪眼睛，“你笑什么笑，快点去烧水。”
伙计撇撇嘴，无奈地转身，嘴里小声嘀咕，而声音正好可以被他们听见。“就是身上沾了马粪，十几桶水也该洗干净了。”
从飞的脸顿时变绿……
离歌（六）
六
绿绮用十分愤怒的语气向从飞描述今日在马场所受的委屈，果然激起了他极度的愤概。尤其是当他听说那些人对流云意图不轨时，从飞啪地一拍桌子，蹭地站起身，大声骂道：“哪里来的下流坯子，敢打大小姐的注意，我非剁了他不可。”
绿绮唯恐天下不乱似的在一旁么喝，加油添醋地怂恿从飞去找易冲的麻烦，流云只在一旁发笑，待从飞果然忍不住要出手时，才笑着叫住他。此地虽属郑国地境，但往来卫商甚多，很难保证其中不是易冲部下，若真冲突起来，她们反倒势单力薄。想着多一事不如少一事，流云也不愿再多生事端。
从飞一向惟命是从，绿绮一人孤掌难鸣，只得作罢。瞧她撅嘴瞪眼的模样，显示十分不甘，但她也非不明事理之人，觉得流云言之有理，遂不再坚持。
三人在客栈歇了一天，风平浪静。
由于宣威地处腾格里沙漠之西，出古浪后就要穿行沙漠。流云三人从未到过此地，也没有沙漠行走经验，临行之前，素心曾一再叮咛定要在古浪寻得一老练向导，否则绝不可轻易涉险。流云心系素心吩咐，第三日便让从飞出门去寻，自己则和绿绮窝在客栈，借了老板的茶具烹茶喝。
一直等到尚午时分，才见着从飞垂头丧气地进了屋，一屁股坐下，自己斟了杯凉茶咕隆咕隆一口喝光，张大嘴出了好几口粗气，才懊恼地垂着恼道道：“大小姐你骂我吧，我实在找不到愿意带我们去宣威的向导。”
流云闻言也十分意外，本以为请向导不过最简单的事情，从来没有想过居然会遇到这样的情况。好言询问了从飞许久，才知道当地所有向导，一听说要去沙漠，连话都不多听一句，就面带惧色，把人拒之门外。仔细想来，料是沙漠里出过流血大事或是惊恐异状，否则不会如此。
又着绿绮把店里伙计找来，连骗带哄地诓了半天，才稍稍有了些了解。本来宣威一线尚称热闹，客商往来，驼队穿行，络绎不绝。但从去年春始，沙漠里突然出现一支群“狼盗”，凶狠残忍，无恶不作。仅仅一月就袭击了来往大小客商数十支，皆人畜不留，赶尽杀绝。武威衙门曾派出一支五百精兵的军队深入沙漠围剿，竟无一人生还。
这群狼盗不仅攻击沙漠商队，入冬后还常常袭击沙漠周边一些村镇，同样是烧杀掠夺，引得人神共愤，武威官府亦无可奈何。就连古浪城也在去年被他们攻击，好在城高墙固，防守得力，狼盗攻城三日而不破，最后只得往北而去。饶是如此，城中百姓还是被吓得人心惶惶，闻沙漠而色变�