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好不容易将余生送走，庄翼忙把拓拔宏叫回房间，四听无声，这才沉声吩咐道：“小心监视他们，特别是那自称余冲和陆之的两个人。一言一行，勿必向我报告。”
拓拔宏一愣，惊骇道：“公子莫非怀疑他们是郑军派来的奸细？”
庄翼挥手止住他的话，淡淡道：“我已经找人问过了，来人的确是漠北神医余清绵，他也确实有两个弟子，只是这里无人见过他们的容貌。许是我多心了，总觉得这二人有些不对劲，寻常大夫怎会有如此雍容气度，怕不是学医之人。”
拓拔宏手握住腰间大刀，沉声道：“若公子怀疑，那今晚我们就动手将他们擒下，仔细拷问，还怕问不出什么来。”
庄翼朝他一瞪眼，摇头道：“怎可如此莽撞行事？我们没有任何证据便怀疑他们，于理不合。再说余清绵成名数十年，武功高强，他那个大弟子行步稳健，呼吸绵长，也非弱者，即使我们翻脸也不一定能得手。如今严儿昏迷不醒，一条命都握在他手里，他即使有点小小的不快，一罢手，我们还能找谁救人？再不要说什么用强之类的话，一切小心为上，切勿打草惊蛇。”
拓拔宏听庄翼这么一分析，顿时醍醐灌顶，慌忙点头应承。想了想，又道：“于邪他们已经进了沙漠，派人来问我们何时汇合？我看来人口气，似乎于邪对这次没有抢到古浪城十分不满，您看，我们是不是也要防着他？”
庄翼冷冷一笑，讥诮道：“他们不过一群乌合之众，成不了大事，且不去管他。让他们先回土城吧。你派人去后方探一探，看看后面有没有郑军追来。若无追兵，我们就先歇在苍松城，待严儿醒后再动身。”
拓拔宏领命出门，在走廊里又碰上余生了，一脸真诚地朝自己笑。想起方才庄翼的话，拓拔宏越看越觉得这笑容实在可疑。遂重重哼一声，一改殷勤，连招呼也不打一声，径直走开。
余生看着拓拔宏眼中毫不掩饰眼中的怀疑，简直想笑出声来。早在信上听说了狼盗攻城战略，如今见了庄翼，更觉此人心智谋略皆是一等一的高明，暗暗将他视作对手。庄翼心知拓拔宏性情，故意告诉他对余陆二人的怀疑，其实是借拓拔宏来警告他二人。不过，余生脸上泛起笑容，他若是怕，也不会如此嚣张到一点不收敛了。
离歌（十九）
十九
余生推开陆子澹的房间，一声招呼不打，大刺刺坐到桌边，自顾自地倒了杯茶，一边啧舌细品，一边似笑非笑地朝窗边远眺的陆子澹扬眉。陆子澹听到身后乒乒乓乓的声音，微微皱眉，缓缓转身。
“你怎么过来了？”他走到桌边，手沾茶水在桌上写下几字，“有人监听。”
余生满不在乎挑眉一笑，朗声道：“我看师父开的方子，那姑娘真是病得不轻，也不知七天后能不能顺利醒来。师弟，你说，那姑娘若真醒不来，岂不是砸了师父漠北神医的招牌，要不然，我们先提前溜了，让他们要寻也寻不到，到时候真出了什么事，也有个借口推脱。”
陆子澹闻言难得地展颜一笑，唇角眉眼微扬，摇头不语，仍在桌上继续写道：“你为何要帮我？”
余生却又作出一副调侃神色，大声道：“听店里伙计说，病床上那位姑娘生得美貌，就跟天仙似的，不知跟那位公子是何关系？我看他似乎特别关心呐。要说，那庄公子也是个俊俏男子，两人若是站在一起，定是男才女貌，天作之合。”
陆子澹没好气地瞥了他一眼，却不生气，摇着头将桌上水渍拭去。
余生见陆子澹没有反应，竟是不甘心，继续道：“一会儿师父去诊脉，我便跟着去，看看那姑娘是否真的有如众人所说美丽无双。师弟要不要一起去？我们在苍松一住好几年年，所见的都是些粗野鄙俗的村姑，难得有个模样出众的女子，千万别错过机会。”
余生挤眉弄眼地朝陆子澹打趣，眼中净是戏谑，谁料陆子澹却只摇头不应，不由得有些懈气。慢慢踱到门边，忽地拉开大门，吓得门外听壁角的人猛然一惊，尴尬地笑笑，然后头也不回地溜走。余生长长吐了口气，又有些不甘心地走到陆子澹身边，凑到他耳迹，压低声音问道：“真不去看他？”
陆子澹面上显出痛色，别过脸去不再理会。
余生拿他没办法，叹息一声，似乎又想起什么，小声问道：“一直没有问你，你怎么知道他们会经过这里？”
陆子澹淡然一笑，从怀中掏出一封信笺递给余生，小声道：“事实上，苍松被围后，流云便飞鸽传书给我，说怀疑庄翼隐身于狼盗军中。流云与他从小与他一起长大，相知甚深，该不会弄错，而她被擒更加证实了这个猜测。事后我三弟也传书说明狼盗往北逃离，于是，我发动了漠北全部探哨，才终于摸清了他们的线路，等在此地守株待兔。只是我大军尚未追来，而狼盗主力又不知所踪，故只有烦请余神医给她服下‘七日散’好拖延时间。至于我不去看她——”陆子澹眼中满是温情暖意，“我怕见着她会控制不住自己情绪，更怕见着她受伤憔悴的模样。虽然我们经过易容，但庄翼何等聪明机警，他本在大兴城滞留数月，早在暗处对我观察已久，只怕现今早已怀疑我三人。只要我一露破绽，他们必定匆匆逃离。此地已近沙漠，他若逃窜入本营，我们要找他就难了。”
余生匆匆浏览书信，颦眉凝思，疑惑道：“庄翼？这名字好生耳熟，莫非是吴国靖国候庄翼。”
陆子澹眼神微动，赞道：“余兄远居卫国，居然对吴国人事了如指掌，这天下真是无一事能瞒得过你。”
余生讥诮地一笑，“陆兄过奖，吴国靖国候是何等人物，当年庄若水区区百骑席卷我卫国千里之地，使先帝不得不迁都幽州，此等人物，我卫国无一人敢忘。如今庄若水虽逝，其残部仍在，世袭靖国候皆是我缁衣军重点监视的对象。庄翼此人乃庶出，不动声色潜伏近二十年，弑兄夺位，此等阴险毒辣之人，我怎敢轻视。”
他说罢又笑笑道：“缁衣军虽然能管点小事，但比起陆候爷暗哨遍天下，实在算不上什么。我奇怪的是，这庄翼不好好待在吴国管理庄家事务，为何不远千里来到漠北，勾结狼盗对付郑军？为何要擒走流云姑娘，却又对她已礼相待。我看庄翼眼中焦虑，倒不像是装出来的。”他一边说话，一边凑到陆子澹面前，死死盯着他的双眼，“陆兄方才说流云姑娘与庄翼一起长大，想必你对他应该有所了解。”
陆子澹淡淡一笑，一言带过，“此事错综复杂，以后有机会再跟余兄慢慢道来。”
余生见他不愿说明，也不好多问，但心中疑虑更深，脑中更是千回百转地想象了许多种可能性。二人很快又转到其他话题，特意放大了声音，不再顾忌故伎重施的监听者。
到下午，余生果然又怂恿着余清绵吵着要走，这回庄翼亲自出马，好说歹说，终于把他们留下，还特意吩咐厨房准备了许多余生点名要求的各色美食。待余生享用完毕，方才作罢。
晚上余清绵再去诊脉，余生贼兮兮地跟了去，还妄图把一直跟在旁边的庄翼和拓拔宏赶走，只是庄翼十分强势，他才满不情愿地让他们远远地站在离床十步外。拉开帷帐，看清流云的相貌，一向镇定的余生猛然一愣，呆了半晌才反应过来，出声倒抽一口冷气，小声嘟囔道：“果然是美如天仙，难怪这么紧张了。”说话时又贪婪地朝床上多看了几眼，直到余清绵喝斥他退到一边，他的眼睛还不安分地朝床上直瞄，惹得原本就对他十分怀疑的拓拔宏怒目而视。
比起昨日，流云的脸色好了些，虽然还不能进食，但呼吸已不似昨日毫无规律。余清绵让庄翼用老山参给她掉着，也不至于饿伤了身。庄翼心中终于定了些，虽见余生眼神放肆也不觉生气，相比起来，一直躲在房里不露面的那人更让他不放心。但根据属下报告，那人在屋里只看书品茶，练习针灸，就是余生进屋也只有他一人唠叨，那人绝少出声。若那人真是他，该不至于如此隐忍吧。
余清绵很快诊断完毕，收了帐子起身，到余生耳边小声说了几句，然后走掉。余生朝庄翼他们笑笑，拉着他们二人出屋，才道：“小姐病情暂无反复，只要依照我师父开的方子好生照料，七日后便可醒来。嗯，我看，我们明日再走好了，这客栈虽好，还是不及我们那间茅屋习惯。这不，才走了一日就开始挂念。”
庄翼微笑道：“余神医贵人事忙，本不该留你们，只是，严儿至今尚未醒来，又不见有任何好转。你们一走，若她病情突然加深，我们莫不是又要到五十里地外去接人。还请余大夫体恤我们的难处，在城里多留些日子。余大夫若有任何要求，只管开口，在下一定尽力办到。”
“这个，这个……”余生装模作样地叹着气，“贤伉俪真是夫妻情深，在下十分感动。只是——唉，罢了罢了，我这就去劝劝师父，让他多留几日便是。”
庄翼忙笑着表示感谢，并不出口更正他的称呼。余生朝他略施一礼，干笑着缓步离开，径直进了陆子澹房间。一进屋就大声道：“原来还真不是胡说，庄夫人真是天仙化人，比我以前在京里看到的万花楼花魁还要美上许多倍。师弟你没去真是可惜了。”一双手却抓紧陆子澹的肩，压低声音焦急地问道：“她究竟是何人？快告诉我，她究竟是谁？”
陆子澹只觉得双肩如火烧般灼热，忍痛抬眼望着他，沉声回道：“我不是跟你说过么，流云是我未婚妻。”
余生松开手，冷哼一声，“我还听庄翼说是他妻子。”
陆子澹一笑，放下手中书卷，问道：“那你究竟是余神医首徒余冲还是卫国宰相余生呢？”
余生忿忿转身，长长吐了几口起，稍稍平复心情，复又转身，正色道：“陆兄，在下并非要探知你的私事，只是流云姑娘与我一位古人长相十分相似，故而一问。若陆兄觉得为难，大可不必回答。”
陆子澹从容一笑，漫不经心地问道：“余兄口中的故人可是姓凌名飞飞？”
余生一惊，眼中厉色一闪而过，很快又平复，脸上展露出只属于他的优雅笑颜，道：“原来陆兄也知道我这位朋友。陆家暗哨果然神通广大，知天晓地，连远在千里之外的幽州城也俱在你掌握中。”
陆子澹笑着摇头，谦虚道：“余兄与长公主的婚事闹得沸沸扬扬，我就是想不知道也不成。不过幽州城里见过凌姑娘的人并不多，且皆是未高权重之人，因而她的画像在下一直无缘见到。直到古浪城有消息说，飞将军他们一行中曾有人将流云错认为一凌姓女子，再综合余兄方才反应，我自然能猜到你所说的就是凌姑娘了。”
离歌（十九下）
余生凝视陆子澹的双眼，那眼中一片澄清，明如湖水，让他忍不住就要相信了，但这许多年的政场生涯让他很快止住心中想法，浑然无事般笑笑，道：“真没想到飞儿会与流云姑娘长得如此相似，若说她们之间没有关系，还真不信。”
陆子澹苦笑摇头，“余兄怕是要失望了，据我所知，流云家中倒是有几个姐妹，但都早早出嫁，且俱是养在深闺的千金小姐，不懂武艺，该不会是凌姑娘。”他见余生面上微露不信神色，又继续补充道：“流云是吴人，自幼在邢城长大，除了这几个姐姐，再无其他亲人，若余兄不信，我也没有办法。”
余生深深地看了他一眼，许久，轻声叹息，道：“这世间之大，无奇不有，莫说七八成相似，就是一摸一样也不足为奇，是我多心了。”说罢，低下头，满脸落寞地一步步走出门。
陆子澹目送他的背影一点点消失在门廊，心中亦无端地升起一阵沧桑感。余生此人一向成熟自信，仿佛从来没有任何事情能难住他，但只有真正了解他一步步走上卫国权利顶峰的道路，才明白他脸上每一分笑容背后所隐藏的种种心酸。
余生出身宰相之家，少为太子伴读，十五岁即考得卫国状元，十七岁投入军中，边疆征战三年，历经大小战事数百场。二十岁回朝任二品侍郎，二十一岁助卫帝平淮北王之乱，二十二岁擢升一品尚书，同年余老宰相告老辞相，余生子代父职，是为代相。二十三岁正式执掌相印，至今已三年有余。这二十六年的时间里，可是说看尽人世间最黑暗最丑陋的一切，体会过最深切的背叛和抉择。如今，卫帝年事已高，常卧病在床，朝中政事皆出自与余生。卫太子昏聩残暴，庸碌无能，且与余生不和。余生位高权重，诸事皆握于手，于是朝中流言四起，众朝臣纷纷传言卫帝驾崩、太子继位之时便是余生逆反之日。
卫国皇族并不繁盛，到这一代卫帝仅余一子二女，即太子武蒙，大公主武萱，三公主武雅。余生与大公主自幼青梅竹马，感情颇深，卫帝虽未正式指婚，但朝中上下皆认为驸马非余生不属，然余生不以为然。六年前自边关回朝之际，卫帝曾有意为二人完婚，却被余生以公主年龄尚幼为由而婉拒。之后卫帝每提及此事，皆被余生以各种理由推脱，到今年公主已有双十，余生仍不肯完婚。幽州上下纷纷猜测余生另有所爱，故不惜开罪卫帝和公主而以正室之位相待。正当谣言愈演愈烈之时，忽然传出塞外女罗刹大闹皇宫之事，于是众人更加坚信先前的猜测。
根据陆子澹得到的消息，凌飞飞于去年初冬抵达宰相府，彼时余生刚刚发兵漠北。凌飞飞在宰相府住了不到五日，忽然闯到皇宫中于公主寿宴发难，打伤数十名侍卫后扬长而去。公主震怒，命全城通缉，誓要将其挫骨扬灰。但不知是凌飞飞本领通天还是另有高人相助，她竟顺利逃出幽州，一路北上，此后便杳无音讯。
不久前，卫帝发出三道“班师令”，令余生火速回京与公主完婚，但均被他以“将在外，君令有所不受”而拒绝。陆子澹当然知道他坚持的原因，卫国祖制，驸马不得干政，卫帝妄图以大公主牵制余生野心，自然被他悉数洞察。但是，陆子澹也隐隐觉得，那位脾气火爆的凌飞飞也许是他态度如此强硬的原因之一。
当然，如今卫国京城局势也是一片混乱，大公主被拒婚后，恼羞成怒，自宫中发出话来，要在朝中各大臣子弟中挑选一位驸马，朝中凡有武艺超群，才智不凡者皆可能入选。此事表面尚只是公主一时之愤，但陆子澹很清楚，如今卫国皇族的每一步举动都蕴含复杂的政治目的，更不用说公主大婚这么大的事了。
卫帝虽知余生功高盖主，权势滔天，有心压制却力不从心。先前只寄希望于联姻，妄图用长公主的柔情牵制余生不断膨胀的野心，保住武氏帝位，但如今，余生的强硬态度已证明此路不通，他转而把希望寄托在朝臣身上。
如今余生掌握着卫国大部分兵力，朝中大多都是他和前宰相一手提拔上来的亲信，但仍有部分清党死忠于武氏，视余生为乱贼逆党，力量虽小，但分布广泛。若能将他们团结起来，至少能拖延余生逆反的步伐。而这团结之法，其一便是将公主下嫁。雅公主与飞将军易冲早已订下终身，但朝中上下皆知易冲从小在余府长大，与余生亲逾兄弟，他究竟站在哪一方还尚未可知。易冲在军方声望极高，掌握着京城十万兵马大权，身份十分敏感，故不论易冲心中如何作想，雅公主决不可动。
既然如此，就只能依靠幽州城以贤德谦良的著称的大公主了。可卫帝万万没有想到的是，这选驸马之事传出时日不短，前来参选的人却少之又少。朝中清党人数并不多，卫国风俗又一向早婚，子孙中凡有适婚年龄的，均早已婚配，所剩之人要么年龄尚轻，要么地位略低，参选十余人，无论才智、武艺、相貌皆是泛泛。卫帝恼怒，又不愿草草将公主下嫁，这选驸马之事就这样一直悬而不决。
余生虽有心回幽州主持大局，但先前曾信誓旦旦说边境为难，甚至不惜拒婚，故眼下回京实在落人口实。令陆子澹奇怪的是，就算余生不回京，也该守在军中以防不测，实不应在郑国边疆小城优哉游哉，陪自己救人。他那么冷静聪明的人，实在不像是为了儿女私情而不顾一切的人，那么，他这番突兀的举动，背后到底隐藏着什么目的呢？
是夜，怀着不同心思的两个人都辗转反侧，彻夜难眠。
第二日午时，陆子澹端坐在屋里摆棋谱，房门忽被一阵慌乱的手掌拍开，露出拓拔宏焦急的脸。“陆公子，我家小姐病情恶化，余大夫让我叫逆快去帮忙。”
陆子澹手中棋子悄然滑落，砸在匪木棋盘上，发出叮咚脆响。强自压下胸口处的汹涌暗涛，提气起身，竭力稳住步伐朝流云房间奔去。
走廊上，庄翼被挡在门外焦急地徘徊，一转身瞧见陆子澹，眼中射出凌冽光芒，双拳紧握泛出青白。陆子澹淡淡地瞥了他一眼，垂下头，擦着他的肩走过。
“你们最好不要耍花样！”经过时，恰好听见庄翼从牙缝中挤出的耳语。
陆子澹推门的手稍稍一停，“请恕在下不明白庄公子的意思。”不再转身，推门而入，随后轻手将门掩好，将庄翼复杂冷峻的脸全遮在门外。
屋里，余清绵坐在桌边悠闲地喝茶，余生装模作样地给流云把脉，时而微笑，时而皱眉，见陆子澹进屋，忙放下流云手腕迎上来，小声笑道：“我以为你真忍得住，还不是被我一句话就骗来了。”
陆子澹气结，很不礼貌地瞪了他一眼，道：“你究竟想怎样？”
余生得意地一笑，甩着休息退到桌边，端过余清绵刚刚倒好的茶抿了一小口，浅笑道：“只想帮帮你罢了，你没日躲在屋内，心却飞到这里，明明担心得要命，却不肯多走两步过来看她，何苦呢？”
陆子澹盯着他的双眼看了许久，终于长长地叹息一声，沉声道：“你若想测试她在我心中的份量，我告诉你，她比我的生命还要重要。”缓缓转身，倚到床边，颤抖的手伸向流云宁静无邪的脸庞。
已经有多久没有见到她灵动的双眸？多久没有看到她温暖的笑颜？多久没有听到她清澈的笑语？为什么，每一次看到她，总是觉得好像两个人已经认识了一辈子。她的笑，她的俏，她的恼，她的好，她不说话时总是微微上翘的唇角，她思