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陆子澹言简意赅地将他们眼下的情形说给流云听。当听到求钥、勿正这两个名字时，流云心中一动，仿佛在哪里听过一般。皱眉想了想，许是七日醉药性尚未完全解除，脑子里一片混乱，许多事都记不真切。气恼地对着自己脑袋使劲拍，直到陆子澹心疼地将她的头拉入自己怀中。“别拍了，傻丫头，想不起来就不要想，看你难受得。”
“我定是听过他们名字的。”流云咬着嘴唇，眉间皱出细细的摺子，双手轻轻地来回敲击额头。“到底是哪里呢？”
“说起来的话，好像从那小公子口中也听过你的名字。：陆子澹忽然想起昨日勿正脱口而出的名字。当时只以为是巧合，如今看来，两人的确颇有渊源。不过，这土城中的幼主为何会与流云扯上关系，任凭陆子澹怎么想也想不通。
经陆子澹这么一提醒，余生也想了起来，恍然道：“当时他还说谁也美不过流云，言语间对流云姑娘十分敬重。这么说起来的话，你们是友非敌。若能与小公子联合起来，我们做事也方便多了。那孩子年纪虽小，但很有心眼，将来长大了也定是一号人物。”
“那等我们回去的时候再去找勿正。就算流云记不起来也没关系，只要你们一见面，那一切都澄清了。怕只怕，庄翼为了保护你，不会让勿正轻易见到你。”陆子澹生怕流云想得头疼，赶紧安慰她，不让她辛苦。但流云忽然眼睛一亮，猛地抱住他，惊喜道：“原来是他们。”
说话同时，流云茫然地在身上摸了摸。路上换了好几次衣服，腰间的玉佩早已不在，只有贴身戴着的金丝脚链和狼牙项链仍完好无损。流云解下项链，手抚狼牙，大兴城里那两个满脸污泥无家可归的小乞儿马上浮现在脑中。
“这是勿正留给我的，他看到了一定知道是我。”见余陆二人一脸好奇，遂将当初在大兴城义救勿正他二人的事情告诉他们。两人皆叹，说善行善报。
虽拿了勿正的狼牙项链，但由于一路上都有人护送引路，两人始终找不到机会去寻人。入夜，二更。余生换了身便装，吹熄蜡烛出门，却见院中影影卓卓，看清那人身形，不由得摇头失笑。陆子澹也换了身青色简装，乌发束顶，双手斜背于后，闲闲散散地立在庭院中央。
“早知道瞒不过你。”余生笑着拍拍陆子澹的肩膀，“只是你不懂武功，在城中穿行恐有不便。”
陆子澹无所谓地微笑道：“我自然有不费武功的法子。你且去飞檐走壁，我们三更时回房汇合。路上小心！”
余生虽不明白他到底所凭何物，但既然他如此有自信，也不再怀疑。朝陆子澹一挥手，飞快地越墙而去。待见他的身影从墙头消失，陆子澹才微笑着转身，大摇大摆地朝大门走去。
拓拔宏沿着小巷缓缓而行，这里的夜晚安静得可怕，路上几无行人，偶有三两护卫排成纵队巡逻而过，瞧见拓拔宏，远远地行礼。
熟悉地穿过三五回廊，绕过几座形制几乎完全一样的院落，拓拔宏很快就上了土城大街。街上各屋大门紧闭，檐下几盏破烂的气死风等在半空摇摇晃晃，风卷起黄沙不时地发出奇异的轰鸣，似老妇泣诉，打破夜晚的宁静。隐隐有打更之声传来，嘶哑的嗓音在干燥的空气中缓缓传播，犹如一枚畸形钢针插入人脑，令人莫名的痛苦烦躁。
拓拔宏脚步不停，一步一步有节奏地踏在脚下的泥沙路上，印出浅浅的足迹。行至一高塔下，他抬头望天，一轮明月照下，清辉洒落，满地冷光。高耸的塔尖犹如黑色的手指直插天际，犹生突兀之感。
拓拔宏从怀中摸出一跟细长铁丝，插入塔门铁锁，不一会儿，清冷的空气中传出一声脆响，拓拔宏很快消失在塔门后。
一声尖利的警报声划破了夜空的宁静，那如同鹰隼般刺耳的尖鸣自塔尖传出，瞬时传遍整座土城。不多时，便有三五成群的护卫蜂拥而出，将巨塔层层包围。
“火，不好了，起火了。”眼尖的护卫指着城西某处高声尖叫起来。那里正浓烟滚滚，火光漫天，黄杨木制的房屋在这干燥清冷的空气中烧得噼啪作响。风犹往北，火势渐渐蔓延。拓拔宏恨恨地盯着远处，急得直跺脚。
“你，你。”他指着匆忙赶来的护卫军，“各带三十人去西城救火。还有你，把这里先包围起来，没有我的命令，任何人不得出入。”他一边下达命令，一边爬上马，猛地一提缰绳，迅速地消失在夜色中。
离歌（二十七）
二十七
一身戎装的拓拔宏又带着十多个护卫匆匆赶来，看清周围仅余的七八人，不由得大怒道：“出了什么事？人呢？为何只有你们几人！”
“有几十个去了西城救火。”有个胆子稍微大些的护卫小心翼翼地应道。拓拔宏虎目圆瞪，生气地指着吓得瑟瑟发抖的护卫破口大骂：“胡闹，西城之事何时轮到你们插手，小心被他们反咬一口，说我们心怀不轨。你们在土城也不是一两日了，怎么如此不知轻重。就算西城烧成了灰，也不可冒冒然出手。”显然是气到极致，他一边骂还一边跺脚，恨不得要把脚下石板路跺出个坑来。
骂了足足有半株香的时间，众人连大气也不敢出，直到他骂累了稍停，终于有个护卫鼓起勇气展出来，半低着头，倔强地说道：“方才明明是拓拔统领您让马三和刘威各带三十人前去救火的，我们……我们只是奉命行事。”护卫好不容易辩解完，吞了口唾液，怯怯地抬头看一眼拓拔宏，却见他脸色白得吓人。
“你好大的胆子，居然敢编排我！”拓拔宏钢剑挥出一道寒光，直直地刺向护卫的脖子，在他咽喉处划出一道细细的血痕，却怎么也没有再往下。到底是自己一手带出来的人，就算再愤怒，也还保留最后一份理智。
“属下不敢，但刚才大家都亲眼见过正是统领您派他们去的属下不敢撒谎。”这护卫双腿打着颤，却仍咬紧牙关死撑着，竟连停顿都不停一下，大声地质问起拓拔宏起来。
拓拔宏一愣，目光朝其余几位护卫一扫而过。他们马上把头低得更低，却无一人出声否定护卫的话。
拓拔宏沉住气，缓缓开口，“警铃响时，我正与公子在议事，随后出门，身后这几十护卫均可证明。莫非我和公子，还有这些人联合起来诬陷你们不成！”
那几个护卫顿时面如死灰，眼中射出绝望神色，再不作声。
拓拔宏绕着他们走了几圈，心中疑团越来越多。沉沉地出了好几口气，终于镇定下来，将这几人押入牢房看管，待找到那救火的那些护卫后核对口供，再行处置。随后越想越不对劲，急冲冲地折身去向庄翼报告。
“老奴已经仔细询问过了，在场所有人都证实，拓拔统领的确曾到过塔底，并向其发号施令。看他们的口供，应该不是在说谎。”头发花白的蔡叔恭敬地递上一卷笔录，始终未曾抬头看一眼旁边气急败坏的拓拔宏。
“不是，真的不是我。”拓拔宏急得搔头弄腮，一边绕圈子一边直跺脚。
“自然不是你！”庄翼随手将笔录扔到一边，不以为意，“警报响起时你还在我身边，绝不可能在如此短暂的时间内赶到塔底。只是——”拓拔宏见庄翼不怀疑自己，马上喜形于色，又见庄翼忽然转折，一颗心又提到了嗓子眼，急忙问道：“只是如何？”
庄翼冷冷一笑，“只是这几十人也不可能都撒谎。唯一的解释就是，城里有两个拓拔宏。”
“两个拓拔宏？怎么可能！”拓拔宏翻着白眼，摸着脑袋一脸不解，“我娘就生了我一个，怎么又出来一个？”
蔡叔沉声接话道：“公子的意思是有人易容改装，混入土城？”
庄翼点点头，“除此之外，没有其他可能。”
“属下马上就去查看这一月来土城新近人员的名单，若有奸细，应该是最近才潜入。”蔡叔后退几步，恭敬地朝庄翼行完礼，转身悄然离去。拓拔宏望着他渐渐离去，张开嘴想说什么，又没出声。
“你想问什么就直接问。”庄翼瞥了他一眼，知道他心里藏不住事，索性自己开口。拓拔宏缩了缩脖子，脸上有些古怪，有些不自然地说道：“属下只是想说，既然此人精通易容术，那么若是扮作我们身边的人，甚至扮作公子您的模样，那我们岂不是都遭秧了。”
庄翼甩开宽大的衣袖，缓缓起身，淡然笑道：“不论这个人的易容术有多高明，都不可能扮的丝毫不差。每个人的相貌都有自己的特点，说话、表情、动作、眼神，不可能瞒得过亲近之人。这人之所以晚上出来就是这个原因，晚上光线太暗，加上你的统领身份，使旁人不敢也看不清你的相貌。他匆匆离去，就是怕人越来越多，最后被护卫们看出破绽。此人心计深沉、冷静，若潜伏在城中，绝对是个巨大的威胁。所以，一定要尽快将此人找出来。”说到此处，庄翼脑子里忽然冒出余生和陆子澹的影子，顿时动了疑心。
拓拔宏并未看出庄翼的心思，恍然大悟地点头道：“原来这其中还有这么多的道理。公子请放心，土城管理一向严格，蔡老定能很快找出敌人，以绝后患。”
庄翼冷哼道：“若仅是东城那还好说，但西城那边，索罗娜处处和我们作对。若她有心袒护此人，我们的行动就会很被动。”
一说到索罗娜，拓拔宏就有些忿忿不平，恼道：“索罗娜这个女人真不知好歹，明明是于邪与于阊阖二人为争汗位相互残杀至死，她不去刺杀于邪为夫报仇，反而处处同我们针锋相对。又不是我们杀了她丈夫，真是莫名其妙。那于邪更是气人，明明知道那女人是条毒蛇，却把她贴身养在身边，百依百顺。看他那窝囊样，我真怀疑他是不是我们沙漠里的汉子。”
庄翼眼神稍黯，若有所思道：“情之一字，太过难解。于邪此人一方面阴险毒辣，另一方面却柔情似水，正是走了极端。索罗娜这女人不可小觑，你道她不知于阊阖死于于邪之手么？不过是对他虚与委蛇罢了，一旦有机会，她会毫不留情地除掉他。当然，这个机会就在她设法把我们赶出土城之后。”
拓拔宏一向对索罗娜十分反感，听得庄翼如此一说，更是愤怒，大骂道：“这个女人真他妈的太不要脸了。若不是公子，他们怎么可能找到土城，怎么可能在这里安稳的住下。照我说，于阊阖已死，我们也不必再守什么规矩，讲什么情面，一块儿将他们赶出西城才是，省得在这里碍手碍脚，还口出狂言。”
庄翼摇头看了他一眼，颇是无奈。早知这家伙是个武夫，也不指望他能自己想明白，只得好脾气地解释道：“于邪手中还有上前狼盗，我怎么会做出这种舍本逐末之事。我们与郑军还有许多交手的机会，我可不愿牺牲我辛苦培养出来的家将和士兵。于邪贪财，只要诱之以利，便能为我所用，又何必在乎这一时之气。”
说到此处，庄翼全身泛出寒意，眼中一片杀戮之色，一字字道：“待他们无用之时，我再让他们与土城一起永远消失在这片沙漠上！”
拓拔宏闻言骇然，惊道：“公子，您的意思是——”
庄翼冷冷一笑，嘴角勾起丝丝邪意，一步步走到窗前，指着窗外土黄沙地、破落屋檐，在昏暗的灯光下摇曳。“你看，你看这片沙漠，没有青翠的山峦，没有潺潺的流水，没有娇艳的花朵，更没有熙攘的人群。有的只是一片黄沙，一望无垠的黯然色泽，白天酷暑难当，夜晚寒冷如冰。生活在这个地方的是被上天遗弃、捉弄的人，拓拔宏，难道你希望你的一辈子，你的孩子，你的子子孙孙在这篇黄沙中成长吗？为了一个水源或是一小块绿洲而厮杀拼命，让他们像狼一样过着孤独悲凄、颠沛流离的生活？”
“你也不愿对不对。你也想踏上那方肥沃富足的土地，过着自由自在、舒适富足的生活，也想像他们一样，在闲暇看看日出，赏赏月光，陪着妻儿共享天伦。可是你不要忘了，是谁将你和你们的族人赶出了草原，被逼到这荒凉地方。正是大郑，是大郑李氏，正是这群阴险无耻的小人！”庄翼双拳紧握，肩膀颤抖，目中射出仇恨的光芒。“我绝不会让他们永远站在权利的顶端，我要把他们推到地狱，那里才是他们真正的归宿！”
天阶凉如水，夜色暗无边。
陆子澹进屋点灯，一转身，赫然对上一人影，先是一愣，看清面前人的长相，稍稍松了口气。正是余生双手环抱着朝他似笑非笑。
“火是你放的？”陆子澹一边将人皮面具点燃，一边问道。
余生并不否认，看着那张面具渐渐化为灰烬，有些惋惜道：“这么精致的一张脸，就这么毁掉，真是可惜了。”
陆子澹淡淡一笑，将地上灰烬收起，从窗外伸手让它们随风飘散。“这也是没有办法的事，它既然被识破，以后便再无用途，留在身边反而是个祸害。它们很快就会找到这里，万一被发现，你我都在劫难逃。”
洗了手，擦干水渍，抬头见余生仍端坐在屋内，遂笑着提醒道：“余兄莫非要在我屋里过夜？一会儿拓拔宏过来，我们怕不好圆场。”
余生盯着他看了半晌，高深莫测地笑，缓缓往外走，步至门口忽又转身道：“你一定发现了什么！”
陆子澹一摊手，笑而不答。
离歌（二十八）
二十八
果不其然，余生刚回屋躺下，就听见院里杂乱无章的脚步声。拓拔宏带着人气势汹汹地闯进来，二话不说，就吩咐士兵们将他们的居所翻了个底朝天。自然是一无所获，余生就双手抱肩冷冷地瞪着他，脸上似怒非怒，似笑非笑，竟看得拓拔宏心里毛毛的，迅速地带着人去了别处。
陆子澹那边也没有发现，他倒是没有什么激烈的反应，待搜查的护卫一走，就慢条斯理的关上门。院子里很快就冷清了下来。但还没来得及躺下，余生那恼人的声音又在门外响起。陆子澹知道他若不打破沙锅问到低誓不罢休，无奈开了门，细细跟他说起。
“你说庄翼是郑国元勋之后？”余生听罢陆子澹的叙述，有些不敢置信地大声问道。当年他曾特意调查庄若水，发现此人身份神秘异常。他从十四岁就跟随吴王四处征战，战无不胜，攻无不克。可所有的一切信息均是从他十四岁才出现，关于他的身份，他的来历，他富可敌国的家产全都是个迷。
陆子澹轻轻点头，沉声道：“当然，这只是我的猜测。我原本也没想到，直到进了土城，看到那白色高塔。”他看了看余生，正如他所料，果然是连眼睛都不眨，十分感兴趣的模样。不由得笑笑，继续道：“此事还得从百年前太祖皇帝时说起。当年太祖皇帝建立大郑之初，漠北仍有大片地域不在我掌握中，时常有部落袭击大郑百姓，太祖震怒，一气之下竟派了当时三位大将，一起攻打漠北。这三位就是开国元老孙不惟、乔正天将军，和我陆家先祖则诩大人。”
余生听到此处点点头，显然对于郑国开国的那段鲜为人知的往事了解颇深。“当年郑国太祖皇帝北征的事我倒是知道，漠北各部倒是服了，但郑国似乎损失也不小。”
陆子澹眼中射出惋惜之色，摇头道：“何止不小，当年出征十万，最后活着回去的不足两万人。八万多人的生命就终结在这片土地上，其中大部分，都死在沙漠里。”
余生知道他很快要切入正题，遂不再插话，静静地等待他继续。
“当年在沙漠里到底发生了什么事情，谁也不知道，我只是从陆家先祖的一本手记中零零碎碎地看到了一些记载，那上面就说起过那座白色巨塔。可以确定的是，太祖皇帝对孙家的怀疑就是从这个时候开始的，后来步步紧逼，才最终导致了孙家被灭满门的悲剧。”虽然是百余年前的往事，但陆子澹一想到那些惨状，就忍不住唏嘘不已。
“照你的说法，庄翼是孙家人的后代。”余生渐渐理出了头绪，脑子里开始明亮起来。
“所以他才对郑国皇室恨之入骨，才处处与郑军作对，甚至不惜牺牲无辜的百姓。”陆子澹叹息道。那个人，只是个生活在仇恨里的可怜人。
“那白色巨塔中到底有何秘密，会让郑帝如此忌惮？”
陆子澹摇摇头，“什么秘密，不过是虚无飘渺的传说。孙将军当了真，太祖皇帝也当了真，可最后的结局又如何呢？不过——”他忽然一笑，笑得余生的心跟着悬起来。
“这城中到处是机关，而最大的机关就在巨塔之中。”陆子澹顿了顿，微微一笑，一字字道：“一旦塔中机关开启，整座土城都将消失！”
余生霍地站起身来，眼中精光大炙，沉沉地出了两口气，才按倷住狂跳的心脏，低声道：“这么说起来，倒不用等阿冲他们来了。”
陆子澹摇头，“庄翼肯定知道白塔的秘密。我从塔中出来的时候，不小心碰到机关，发出警报，庄翼得知后一定会更加小心，严加看守。即使我们知道灭城之计，也难以接近白塔。”
“一定有机会的。”余生有些兴奋地摩拳擦掌，仿佛忍不住想马上投入战争。“那我们就先等上几日，待阿冲他们追来再说。由阿冲攻城，引开他们注意力，我们再伺机进塔。说起来，那庄翼也真不小心，这么重要的地方，怎么也不派重病把守。若哪天有人不小心闯了进去，碰到机关，连城怎么陷了都不知道。”
陆子澹忍不住一笑，分析道：“他可能另有想法。东西两城貌似和谐，其实相互倾轧，针锋相对，若庄翼真派兵镇守白塔，反而让于邪怀疑塔中秘密，少不了接二连三派人调查。还不如编个故事，说塔中有异物把人吓走更简单。”
“这么说起来的话，我们前晚听到的怪叫是庄翼故意为之。”余生脑子里忽然显出一副庄翼扯开嗓子怪叫的画面，忍不住笑出声来。虽然知道自己这个想法甚是荒唐，但仍忍不住去编排他。
陆子澹似看出他的心思，也有些忍俊不禁，解释道：“倒也不是他故意，塔中器物摆放奇特，风刮过时便有回响旋转，便是平日里听到的呜咽之声。至于每月末月中的怪叫，乃是因为太阴潮影响所致，并非人为。”
余生闻言颇有些恹恹的，似乎对没有听到庄翼怪叫的事情耿耿于怀。陆子澹见他这样�