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所以许靠山回朝时，还得继续做大学士，没有别的道路可以选。那时候，次辅彭阁老恰好年过古稀，按国朝制度，年岁到了七十就可以奏请致仕（是自愿并不是强迫）。
所以朝廷的最佳办法肯定是彭阁老体面致仕，许阁老重回建极殿大学士之位。
如果彭阁老不肯，放在别的时候也很正常，国朝历代年纪过了七十的官员并不少。但在有人亟待朝廷安置的情况下。彭阁老到了岁数还不肯为朝廷分忧而主动走人，就颇可非议了，便能够造出舆论，攻击他年纪老迈却恋栈不去。
故而彭阁老占着次辅位置，是李佑心目中的最理想状态。换成别人占位，两三年后就未必有这么便利了，因为没有什么道理给许靠山腾位置，除非遇到极其高风亮节的贤人。主动辞职让位。
可以说。这三年内，谁要想干掉彭阁老，第一个不答应的就是彭阁老死对头李大人。谁要想干掉彭阁老，就要先踩着李大人过去！听起来很讽刺，但这就是对立统一的哲学。
对情夫的心思。归德长公主怎能不清楚？不过她没有说破，其实她还是挺享受与李佑斗心眼的乐趣，不然相处时间长了就太平淡了。
当然，前提是她可以肯定李佑虽然心思很多、小动作也很多，但不会彻底与她翻脸。把握住这点，对李佑还是睁一只眼闭一只眼的好，不然气也气死了。
牵扯至今，李佑终究不是能完全被她控制住的人，别说长公主身份。只怕皇帝在他内心最深处也就是一个符号和道具。
长公主忽的又想起一事，吩咐道：“你快把吕家的人放了，你也该出够气了。”
李佑无所谓道：“你确定要放？本还想替你留着当人质，若你有把握，我无可无不可。”
归德长公主自信十足道：“不用靠这些鬼蜮伎俩！”
“随你。”李佑点点头，便要起身告辞。既然确认了千岁殿下的心思，她又不像有苟合之意。那就该走人了。
千岁殿下忽然又想起一事，叫住李佑问道：“慢着，你真的是误会我图谋彭阁老次辅之位，然后自作主张出手？”
“正是，见你前所未有的高调。竟去公然认罪并与阁老打对台戏，叫我这心肝惊吓的不轻。”
归德千岁闻言辛辣的说：“你要是这么蠢的人。早就回苏州府卖红薯去了，以我对你的了解，忽然又觉得没那么简单！你也说过，近期不再插手朝之事，这次却又出尔反尔，很是可疑。”
“你多虑了。”李佑挥挥手，离开了长公主府邸。
却说彭阁老不得不花了点宝贵功夫，将自己与吕家的关系梳理了一番，隔绝了与吕家的直接联系，并对相关人等各自叮嘱过，以免真被别人顺藤摸瓜。
谈起这个，彭阁老甚至觉得自己要感谢那个传流言的人。这种流言正常情况下杀伤力一般，但却警醒了他，效果等同于打草惊蛇。
不过随即彭阁老产生了前所未有的疲倦感，若是放在从前，哪有这些破事，谁又敢说三道四？
他认为之所以发生这些事情，最大的原因就是他步入了职业生涯的黄昏期。而且这两年挫折连连，混到个次辅还是名不副实的（他又不可能接首辅的班），导致别人心里形成了认为他已经到黄昏期的定式。
从这里面，彭阁老真心体会了一次什么叫做人心向背。一个让别人产生不了信心的人，不被落井下石就不错了，怎还敢奢望被给予毫无保留的支持。
他近来可以敏感的觉察到，他的门生们开始畏首畏尾，再也不敢赤膊上阵；追随者们开始顾忌重重，放缓了脚步；合作者们开始三心二意，琵琶别抱。
至于那些敌对者们，只怕都等着从自己身上分一杯羹罢。归德长公主公开对他叫板，就是个很有典型意义的事情。
他知道归德千岁不是无脑的人，嚣张自然有嚣张的道理。一是不惜受罚也要悍然袒护李佑，以此卖出人情，向李佑的靠山们示好，并引为臂助；二是归德千岁肯定有后手，凭此把握才敢与他打对台戏，只是他不明白对方的后手是什么而已。
彭阁老凭借几十年经验感到，这两天的安静只不过是风雨前的沉闷，在不久之后，必然还会风波骤起。
几十年来，他大多时候都是胜利者，成为当前资历最深的阁老，这点很多时候都给了他强大的信心。
但本次却真没有信心了，不过彭阁老倒也豁达起来。是非成败，随它去罢，反正国朝宰辅里，不得善终而去的多了！
五百一十四章 诸君勿虑！
通晓朝廷掌故的人可以发现一个现象，历代倒台的大学士中，常常并不是因为他犯下了惊天动地、十恶不赦的大罪。一些对于大学士身份来说本该是不大的事情，这种时候却变成了倒台的缘由。
但这些不大的事情背后，却有不断积蓄和发酵的形势，那些倒台大学士稍不留神便就栽在这些“不大的事情”上面。shuhaige。
如今朝中很多人就在琢磨，彭阁老是不是到了这个门槛上？登闻鼓事件是否将成为那个“不大的事情”？
李佑并没有参与角力，继续保留远离朝的态度，只作壁上观看热闹，反正现在事情发展到这个地步，基本与他无关了。抱着和李佑差不多心态的人不少，大都是许阁老的手下人马。
进入冬季，各衙门事务进入了清淡季节，但聚会酒宴明显增多了。在寒冷的冬日，与友人在温暖的屋内饮酒作乐，不胜惬意。
当然，少不了例行吐槽几句朝会。公认京官最痛苦的事情就是冬天早朝，李大人在这个话题上屡屡躺着也中箭。在各个场合被人以各种方式问候过。
“明日又是朝参之日，每每思及此时，忍不住艳羡李大人，吾恨不能取而代也！”
在大明门外某处酒家暖阁中，已然酒至半酣，渐渐放浪形骸起来。有人带着几分酒意如此拍案叫道，他所羡慕的对象就坐在距离他不到一丈远的地方。
阁中五人，李佑以年纪缘故坐在最下首，闻言反唇相讥道：“都是为君效力，只有所负之责不同。谈什么艳羡不艳羡！何况在下是被逐出朝的，潘大人此言未免伤我之心，该罚酒！”
不要以为高喊羡慕李佑的这位是仕途不得志的失意人，他的身份是吏部考功司郎中。虽然只是正五品，但负责天下官员考核之事。比他更有实权的五品大概一个巴掌就能数过来。
不过权力再大的官员，即便是大学士，到了朝参时，也绝对不如坐在暖轿里逛街（官方说法是巡城）的李佑舒服…
“你们一个眼红对方舒坦，一个假惺惺故作谦词。那么我出个主意。请左大人为你们二位调换一下！左右都是五品，潘部郎去当五城提督御史，李佥宪去做考功郎，如何”
说这话的人是江西道掌道御史董若水，他嘴里的左大人就指的是吏部文选司郎中左邦瑞，这是号称天下第一司的文选司主管。
“在下无意见，已对吏部神往久矣。请左大人成全！”李佑大笑。
左部郎同样也在屋中，醉醺醺道：“铨衡重任，岂如儿戏，汪拾遗要科参，董御史要纠劾。谁当得起！”
吏科掌科、都给事中汪文叙，人称汪拾遗，此时正坐在李佑的对面。科道中，内廷吏科负责督察吏部政务，六科对六部工作凡有驳斥纠正，叫做科参。一般部属官员，无敢对抗科参的。
“左部郎胆小怕甚，这种平级互调的小事。又不涉及升迁和品流升降，赵天官难道护不住么！”汪拾遗嘲笑道，嘴里扯出的赵天官当然就是吏部尚书赵良仁，但可不在这屋中。
不管什么层面的私人聚会，无论是高官显贵还是平民百姓，只要还是人。喝多了后都是要闲谈乱扯的。只是内容大相径庭，颇能反映身份。可谓酒后出真言，是什么人就说什么样的醉话，绝对错不了。
比如李佑今日参加的这次聚会，在座有五个人，分别是掌握官员铨选的吏部文选司郎中左邦瑞、掌握官员考核的吏部考功司郎中潘翔、掌握京城司法的提督五城御史李佑、掌握吏部政务督察的吏科都给事中汪文叙、以及江西道掌道御史董若水。
五人品级都不高，从五品到七品都有，但个个皆是势要清流之职，人人都能与三四品抗衡。
有心人可以看出，这个名单便是丁忧次辅许道宏班底的重要组成部分，带有浓重的吏部色彩，当年左部郎、潘部郎与李佑还曾被并称为许天官门下三大走狗。
天下绝大多数官员梦寐以求的升迁进身之路，本是个很严肃的事，在这次宴会上却当笑话互相乱扯。他们当然有这个资本，都是位卑职重的典范，占据着关键职务，一般三四品的官员权力还不如他们。
李佑敬了一圈酒，又对众人道：“十一月初，是卢阁老寿辰，在下要登门帮手，不知诸位去不去祝寿。”
文选司左部郎答道：“自然要去，有何道理不去？”
其他人一一点过头，许阁老如今不在朝，在中枢里多一个能说上话的，自然是大好事。
快要散场时，左部郎忽然又想起什么，侧头问李佑道：“彭阁老最近不安稳，你是如何想的？”
左部郎不问别人，只问李佑，当然有其道理。他们这些人，由于阵营派系关系，都算是彭阁老的对头，但没什么真正的私仇。
只有李佑与彭阁老于公于私仇怨极大，而且李佑本身又是很好斗善战，谁知难逢对手的他是否又蠢蠢欲动，不能不问清楚。
“以杯中之酒祝他平安无事！”李佑举着酒盅道。
这听起来很难辨别，左部郎满脸疑色，“你这是正话还是反话？”
“正话，十足十的正话。”李佑干脆利落的答道，他对同党的疑虑心知肚明，所以很清楚明白的回答了一句。
不过听在别人耳朵里，仿佛答应的太痛快了，不太像是李佑的风格，这又是正话还是反讽？
汪拾遗便起身劝道：“你这次要忍耐住，万万不可出手！”
李佑：“……。。”
潘部郎随即也开口道：“大局为重，意气用事绝非智者所为！”
李佑：“……。。”
“你如此年轻，而那彭阁老日薄西山，你何必与他纠缠不休！听老兄我一句，得放手时须放手哪！”董御史如此劝道。
面对一屋子挥之不去的怀疑神色，李佑无奈道：“在下没有在彭阁老身上吃过什么大亏，谈不上多么恨他，诸君勿虑！”
左部郎笑道：“听说最近你在归德千岁那里大受欢迎，我等都猜测是你鼓动的她去斗彭阁老，所以想的多了些。这次千岁殿下来势凶猛，也不知彭阁老能否挡得住，甚可令人忧虑。”
众人便一起为彭阁老长吁短叹，他老人家要一怒主动辞职可就麻烦了。
五百一十五章 似是故人来
李大人的历史太过于晃眼，就差赌咒发誓写保书，这才打消了同党们的疑虑，彼此告别回家。
路上李佑不由得犯嘀咕。今天举行聚会的目的和意义，莫非就是同党们为了拦住他出手？
他这帮同党都是科班正途出身，道路通顺平坦，与李大人那一路走来遍布荆棘的另类路途自然不同。
但是若不披荆斩棘，逆流直上，现在他李佑只怕还在苏州府里当着坐冷板凳的小小知事，保不齐什么时候就被知府找些由头发落了。
次日，别人摸黑起早在寒风中上朝，李佑摸黑起早在暖轿中巡城。
出了家门，李大人懒洋洋的打了哈欠，靠在严严实实的轿子里打起瞌睡。外面有上百军士差役前呼后拥，有了状况自然会叫醒他。
再说他是因公代表朝廷奉敕巡城，有天子赐予的仪仗，路上了其他大臣，不必考虑叙礼或者回避，很省心，不必担心频频被叫起。
这与餐风饮露辛苦朝参比起来，李大人舒服的堪称天地之别了，所以他最近被全京城的官员猛烈吐槽并羡慕嫉妒恨无数遍，真不是没道理的。
可惜不是每个人都有资格由袁阁老亲自奏请逐出朝堂的…更可惜的是既能免朝参，又不失圣眷和威望的法子，很难找到。毕竟对于一般京官而言，被免朝参就相当于失势了。
而且天子被大臣和祖宗法度绑架了勤政责任，每逢三六九日上皇极门受苦（百余年前理论上应该天天视朝）。当然是要苦一起苦，不会轻易让大臣去舒服。
轿辇随着轿夫步伐，很有节奏的晃动，这最适合打盹，李佑便香甜的沉浸在回笼觉中。
“老爷？老爷？”
熟悉的轻唤声将李佑从睡梦中唤醒，迷迷糊糊中感到似乎是长随韩宗的声音。他睁眼看了看轿窗，声音是从帘子的另一端。也即是寒冷的外界传来的。
李大人重重的咳嗽一声，外面韩宗听到后，自然晓得老爷已经清醒过来。连忙又凑近了一步，禀报道：“老爷，有人拦街告状。如何是好还请示下！”
哦？李大人在醒后的短暂失神中先是纳闷了片刻，他巡城时刻与朝会时间是一致的，特点就是很早。在这冬季清晨，居然有人舍得钻出热被窝，跑到街上来堵他这个五城提督御史告状，一定是有天大的冤情哪。
随即他又想起，这是他上任以来，遇到的第一遭拦轿鸣冤，处理的不能太草率。严格来说，百姓拦官员轿告状鸣冤是不合法的。但实际上不是那么回事。
如何处理是很有讲究的，近之则不逊远之则怨。若真像脑残电视剧里那样动辄亲切的下轿接状询问，那就完了，以后别出门了，告状的百姓会将你从家门口堵到衙门口的。
但表现的太冷漠。也不是好事，更何况李大人新官上任没多久，正是敏感时候。
李佑正考虑是当街询问展示亲民形象，还是热情周到的遣人送他去衙门等候，亦或让他去找分管各城的巡城御史告状时，便听到窗外韩宗又禀报道：“小的上前看过。听口音是虚江人。”
这是个很重要的信息，李佑当即吩咐道：“本官要下轿！”
这年头很重乡情，李大人如果表现的稍有冷漠，必定要被戳脊梁骨，传回虚江县也不太好听。再说能从苏州府虚江县来到两千多里之外的京城讨生活，还有心气来告状的，估计也不是特别底层的人。
待李佑下了轿子，前面差役自动分出一条通道，并紧紧护着李大人走上前去。
一名裹着厚厚冬衣，斗篷罩体，兜帽覆头的人跪在道路中间，冻得通红的双手高举状子。
在李佥宪的示意下，差役将状子收上来。李佑接过状子同时，随意对告状的苦主吩咐道：“抬起头来！”对原告、被告察言观色是理刑官的基本功，很多细节都在人物的神情中。
苦主仰起头，与斗篷连带的兜帽落下，露出一张颇有风韵的美貌妇人瓜子脸儿，年岁约莫三十余。
李佑很眼熟，却一时想不起是谁，盯着她看了又看，直看得这妇人忍不住羞涩，耳红面赤，垂下头去。
最终李大人还是想起来了。他虚江县所认识的女人中，九成都是妓家，良家女子委实不多。面前这个女人的气质，显然是良家出身，所以可供追忆的范围很窄了，动了动脑子便记起来。
“你不是那城隍庙的韩神婆么？怎的到了京师？”李佑惊讶的问道。
景和六年他还是县衙典史时，被陈知县委派负责求雨之事。县里城隍庙打算办抬神游街，那庙祝便让妻子凭借美色来县衙寻他李佑疏通关节。这韩娘子就是城隍庙庙祝的妻子了，平时在庙里负责接待女客，所以人称韩神婆。
李佑还记起，庙祝貌似是姓戴的。而且在那年，戴庙祝刚筹备妥当，正要意气风发的游街求雨时，他李佑踢了一脚龙王神像，老天便下雨了，游街仪式很悲催的戛然而止。
旁边差役和军士瞧见李大人微微出神的样子，不由得窃窃私语，莫非是李佥宪在家乡没发迹时的老相好找上门了？虽然年岁大了几岁，可体貌也够诱人哪，那时候李大人正是最少年好色时，不见得在乎。
李佑下意识发话问过，才发现不妥当，在大街上众目睽睽下与美貌女子拉家常，太不庄重了，闹不好要给自己找绯闻。
连忙指派了几个人，吩咐将韩神婆送到衙署去，等巡城完毕后回了衙，再正式升堂审问。
随后李大人继续巡城，在轿中简单看了看状子。原来是韩神婆与丈夫戴恭祝贩运货物到京师，但在崇文门外的税关全部被罚没了，戴先生也被宣课分司抓了起来，于是便把官司打到他这里。
心里想起这韩神婆告状，李大人忍不住苦笑。很明显这是那税关宰肥羊，查处此事，并辨明冤枉后平反，肯定能在京师招致好评，而刚上任的他也需要这个名声。崇文门一带人流很大，有消息将会传得很快。
但告状的是个美貌妇人，那为她做主就有点变了味，很容易传出绯闻。听说以前有所谓爱惜羽毛的“清官”看到美貌女子告状，先毫不怜香惜玉的打个半死，以免招致对自己不利的风评。
闲话不提，围绕皇城转了一圈，李大人完成巡城任务便回到衙署中。先将今日的各种文书扫了扫，确定没有太要紧的事情，这才传令升堂。
那韩氏在衙署等待时，倒也没遭什么罪，衙中吏员差役都小心供着。不然美貌妇人进了衙门，被调戏几句太家常便饭了。
上了堂后，李大人免了韩神婆的礼，拿出公事公办的模样，拍案喝道：“我朝分设五城御史，纠劾京师地面官吏军民并受理京师词讼。崇文门外皆属南城，你若有冤情，可赴南城御史处控告，拦截本官实为不妥之举！”
韩氏细声细气的诉道：“税关无理，民妇无奈向南城察院递状子，反被御史骂道奸商刁顽、无事生非，赶了出来。在会馆走投无路时，经同乡指点，才得知大老爷新任了提督五城御史，每逢朝日便奉敕巡城，所以今日便斗胆拦轿。”
李佑心头一动，追问道：“南城御史当真如此轻率？”
“民妇所言，句句属实，怎敢欺瞒大老爷。”
李大人上任以来，东、西、北三城还算服帖，只有中城和南城一直疏远，不过他暂时不想太过强硬的出风头，在有合适的机�