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如今见蔡大娘来了，还以为是兴师问罪，不由得有点讪讪的脸上发烧。
没料到蔡大娘什么都没提起，反而关切地问王家少爷的事情是不是有了眉目，心里一动，笑问：“蔡大娘可是难得关心这些事，难不成是有什么合适的人家可介绍？”
“街坊间人人都说杨妈妈是七窍玲珑心，我算是见识到了。”
杨媒婆忙招呼着蔡大娘坐下，分外亲热地询问情由。
蔡大娘也不藏着掖着，打开天窗说了亮话，把江嫂表弟家情形大略着说了一说。
杨媒婆微微蹙眉，沉吟着问道：“是那家子自己找来的？”
“家世倒是清白，女孩子我没见到，听说也十分清秀的人儿。我是受人之托，到底合适不合适，也需杨妈妈亲自上门去看了才知道。”
蔡大娘见她有见疑之意，赶忙解释清楚。
“若只是穷，倒没什么，王家原也不指望女方家里陪嫁等物。要的是女孩子手脚勤快，人老实些，能伺候着王少爷些儿。我们也不说假话，王少爷不受新太太的待见，把个王掌柜的夹在里头，腿又跛得不轻，以后嫁了过去总是要多伺候着点的。”
蔡大娘唯唯应着，心里却颇为不快，心说如今你才和我说这些，当时却花好稻好，差点把我家翠屏哄了去。
“多谢蔡大娘费心，我寻个空找去他们家看看，问个八字再说。”
蔡大娘见自己目的已达到，也就不再多留，遂告辞了出来。只等着江嫂夜里回家，把今天见杨媒婆的结果告知一声。
约摸过了两天，江嫂笑眯眯地回来，江心儿便知那事有了眉目。
吃着饭时，江心儿忍不住问：“娘，表舅妈那边是不是有消息了？”
“咦，你怎么知道？”
“我看娘满面春风么，肯定是有好消息。”
江嫂扒了口饭，笑道：“心儿确是机灵，今天王氏说道，杨媒婆昨夜去她家请了乔慧的八字。要是合下来没事，也就该选个日子下文定了。王家怎么说也是有钱的主，这份礼盘小不了。”
“唉，只是乔慧姐姐以后的日子怕也不是很好过。”
“你个小孩家家的又懂什么，女孩子大了总要嫁人。能嫁得富贵人家，让娘家少受些生计上的苦楚，便是造化了。那少爷只不过是腿有残疾，乔慧过去了倒偏疼着她些也是可能的。”
江心儿扁扁嘴，心里也只好盼着乔慧婚后能顺利些。那少爷只是腿脚不便，只要人好也就没什么了。
几日后，王氏只身前来，买了糕饼礼盒谢江嫂。
江嫂笑问：“想是王家下定了？”
王氏满脸笑开了，连先前的黄褐斑都似淡了许多：“杨媒婆心急火燎取了慧儿的八字去合，只两天就来了回信，竟是顶顶般配的两个人。王家少爷带了手下来下的定，礼金和首饰、绸缎、糖果糕饼无一不全，照足了规矩来办。说也可怜，我家慧儿自小荆钗挽发，还没戴过真金白银呢。”
把个江嫂听得心头也热烘烘的，尤其对首饰感兴趣：“王家送来什么首饰，手镯还是金钗，或者是耳环戒指？”
“这次是一个戒指，一对耳环。杨媒婆说了，大盘来的时候，会有全套银头面并金钗手镯等物。不过，再多也是女儿的造化，我也不能留着，总是给她穿戴了再嫁过去的。”
“表弟妹啊，不是我当面说好听的，你可真是好福气啊！金器虽说是要给女儿嫁过去，可你自己留对环儿带带也没人敢说什么不对。”
王氏眼前猛然一亮，笑道：“多亏表姐提醒，我却是一时不曾想到。我这里还带了一副礼，是要去蔡家亲自谢她的，烦劳表姐带个路。”
“哟，你攀了富亲家，气派也见长了，想是那礼金数字不小了。”
王氏脸一红，“表姐取笑我，以前人穷志短，哪里敢撑什么面子。如今手头松些，也该做做表面功夫，免得人背后笑我不懂礼节。”
蔡大娘见江嫂带了王氏亲自来谢，十分过意不去，百般推辞礼物未果，也就收了下来。
可毕竟不好意思，红着脸道：“我也没做什么，当不起这份礼，这可叫我怎么好呢？”
王氏笑道：“大娘不必客气，若不是你肯去说了，我自己也断不能亲自去说的。如今亲事成了，实在是帮了我家大忙，这些许的小礼，不必挂在心上。”
江嫂见两个人推让个没完，心里躁了起来，一拍手道：“好了好了，都不要再说了。蔡大娘啊，你就收了吧，我们是老邻居，她又是我家至亲，以后做个朋友亲来来往往就熟了。”
听她这么一说，那两人才停了客套。
王氏于是道：“嫁女那天，一定请蔡大娘和翠屏姑娘来喝一杯喜酒，我们也算是交了朋友了。”
“一定叨扰。”
时间过得飞快，转眼就到了乔慧出嫁的日子。
因为是小户人家，因此江心儿和蔡翠萍作为娘家送亲的妹妹，要陪着乔慧一起跟去夫家。
由于王家财大气粗，给了十分丰厚的礼金，王氏的出手也就不比往常那么紧巴巴，周遭邻居都分发了喜饼喜糕，娘家亲戚的那份酒水也比穷人家的婚宴要丰盛许多。
这么一来，自然得了众人的交口称赞，几个妇人家若有女儿的，不免有点泛酸。
乔家从来不曾这样扬眉吐气过，莫说王氏脸上笑得红扑扑的，就连多病的乔大也打起了精神，平时佝偻的身躯也挺直了不少。
接亲的花轿还没来，江心儿和蔡翠屏就躲在乔慧的小闺房里唧唧哝哝说悄悄话。
乔家到底也舍不得花银子去请个正经喜娘，只央了邻家一个儿女双全的叫桂花的妇人来代替。大家乡里乡亲的，只需要请她家里当家的喝顿喜酒，送些吃食也就肯了。
桂花嫂子见姑娘们叽叽喳喳，不由好笑道：“今天不是二位姑娘出阁，就高兴成这样，想是也急着要找人家了。”
江心儿皮厚，且仗着年幼的样貌掩护，尚且不觉得什么。蔡翠屏被她一说，大大不好意思了起来，撅着嘴躲到一边，再也不说话了。
桂花嫂子取了匣子里的五色棉纱线来，对江心儿笑着说：“还是江家丫头大方，你去给乔慧打一盆温水来，我该给她开面了。待会儿花轿就要来了，白白净净的才漂亮。”
“就是拿着棉线绞去脸上的汗毛吧？”
江心儿在后世查过不少古代婚俗的资料，也知道就算是解放之前也还保留着这样的习惯，就是没亲眼见过。
好奇心上来，忍不住把要做的事推给蔡翠屏：“姐姐，你去打水吧，我想看。”
蔡翠屏正被桂花说得难为情，有机会扯开正是求之不得，忙忙出去找人要温水。
乔慧依言抬起脸来，眼睛里满是害怕。
桂花嫂子笑着安慰她：“女人免不了都要经过这些，你不用怕，绞脸没那么疼。等蔡家姑娘来了，我拿温水给你捂下脸，毛孔开了绞起来很容易。”
乔慧可怜，此时就如砧板上的肉，什么都是由别人去弄。
桂花在温水里湿了面布，仔细盖在乔慧脸上，略过了会儿，才揭了开来。只见她绷直了手中的棉线，手很灵巧得转几下，棉线就拧了起来。拧起来的棉线贴上乔慧的脸颊，一滚一滚，自然就夹住了细小汗毛，把它们卷了下来。
乔慧吃痛，忍不住嘶嘶轻叫。
桂花嫂子怕她乱动，忙叫江心儿按住她，口中安慰道：“很快就好，你忍一忍，要是没弄干净，去了婆家可被人看不起哦。”
乔慧最怕的就是叫婆家人看轻，被桂花一说，立时就乖乖不敢挣扎了。
江心儿细看，把汗毛绞干净了显得脸上白皙光洁，江嫂又替她修去多余的眉，乔慧看上去就更精神了。只是乍然被强行薅去汗毛，脸上的肌肤泛出了受伤般的红色。
江心儿叫了起来：“这样红通通的怎么办，待会被新郎见到也不好看啊！”
“你急什么？”
桂花嫂子慢条斯理拿出一盒白色粉末，用软布沾了些轻轻在乔慧的脸上涂抹，果然遮盖住了她的那些红色。
江心儿当然知道古时候寻常用的就是这些含铅很重的了，科学不够发达，没有好好的保养品可用呢。含铅多的化妆品用多了，对皮肤的伤害是很重的，还堵塞毛孔。
再看江嫂，又搬出了胭脂，几下过后，乔慧脸上浮起两团挺可笑的红晕，就跟杨柳青年画上的差不多。
这也太喜感了吧，江心儿看着这种老土又难看的化妆术，忍不住笑出了声来。
正文 第十一章 乔慧出嫁（二）
这也太喜感了吧，江心儿看着这种老土又难看的化妆术，忍不住笑出了声来。
“嗤，”桂花嫂子不屑地回头，“你这丫头懂什么，脸上红扑扑的才说明新娘子身体好，能生养，还喜庆吉祥。”
“我知道我知道，”江心儿举手投降，端详着乔慧，却始终是看不下去。
“嫂子，我能帮忙弄一下吗？”
桂花嫂子正给乔慧画上浓浓两道眉毛，转头狐疑地看着江心儿：“你会？”
“哎呀好嫂子，我求求你了，给我试试看嘛，如果弄得不好，你可以擦掉啊！”
桂花并不是专业喜娘，平时光顾着操持家务，对化妆一道确实是不太在行。见江心儿一再请求，半信半疑地递过画眉的细炭笔。
其实乔慧的眉毛长得很好，紧密而没有杂毛，只需稍微休整下，画一画眉梢就好。可被桂花嫂的大手笔一挥，差点成了两把刷子。
江心儿真是又好气又好笑，如果这么着嫁出去，还不被人笑死。
她小心拿软布拭去浓浓的炭色，取出小镊子略微夹去周边多余的眉毛，修正眉形，整体看上去就细致多了。轻轻在眉梢渐淡处描了几笔，比着眼角四十五度角上方收尾，乔慧端秀的面目更多了几分灵气。
“嘿，看不出来你一个小姑娘还有点本事，这几笔眉毛是画得比我好看。”
桂花嫂子侧头看着乔慧变得漂亮，口中啧啧称奇。
江心儿穿越前科是婚庆公司的多面手，替新娘化妆盘发也是常事，今天这些不过是小菜一碟。
耳中听着桂花的赞扬，心里也自得意，手底更加灵活了。只见她将桂花嫂子涂成两团的胭脂抹开，以掌缘斜斜往脸颊颧骨最高处晕染而去，又沾了点香粉盖住略深的红。
古代化妆品是少了点，可是乔慧的皮肤很不错，也没有痘痘斑斑的需要遮盖。经江心儿以现代理念的巧手打理，顷刻间成了个相当美丽的新嫁娘。
桂花嫂子感慨了一下：“丫头啊，有这手艺你以后可不愁没饭吃了。”
正说着话，外面却响起了连天的爆竹声，还夹杂着喜乐吹打的声音。桂花嫂子立马想起自己的职责，忙不迭拿过床上的大红盖头遮到了乔慧的头上，告诫起乔慧婚礼上的种种注意事项来。
乔慧听到外面迎亲的来了，紧张得不得了，大红盖头下的脑袋越来越低，身体也忍不住抖瑟个不停。
“心儿，”乔慧一把抓住身边江心儿的手，“我不想嫁了。”
“哎呀，这时候说得什么傻话，迎亲的人这就要来了，可千万别叫人听见了笑话。你可要记住啊，待会出了门一定要大哭，哭得越大声就越发达。不过到了花轿上面，就不能再哭，也不能说话，一直到洞房里头，也都不能先开口。”
江心儿听桂花一叠声说着，实在忍不住了，哭出嫁她也听说过，但这不能开口说话又有什么讲究呢。
“桂花嫂子，为什么不可以先开口啊？”
桂花一边整理着乔慧本来就很整齐的衣衫，一边回说：“傻丫头，女人先开口，就叫做雌鸡啼，是不合规矩也大不吉利的，会被夫家看不起，说你没规矩。”
晕啊，江心儿眼里满是圈圈，这都是什么跟什么啊？古人迷信起来真是没道理可讲，尤其是对女人，简直歧视到家了。
先说句话竟然叫做雌鸡啼，那男人是什么，公鸡吗？
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杨媒婆说成了这桩婚事，在王家得了不少赏钱，眉梢眼角都洋溢着喜气。在外间和乔大夫妻寒暄了几句，就要进去接人。
乔慧尚有幼弟幼妹，两人听了大声嚷嚷不许姐姐走。王氏赔了笑脸道：“杨妈妈，大户人家规矩多，我家慧儿嫁了过去，怕是极少有机会回来的。这会子不如稍微通融些儿时候，我再去多交代几句也好。”
谁知道杨媒婆面上露出一丝淡淡不屑，面颊上的肉似笑非笑抽动两下道：“哎呀乔家嫂子，你也知道，若不是王家少爷那腿脚不灵便，也是断断不会寻小户人家女孩结亲的。他们大门大户的，规矩未免多些儿，尤其重视良辰吉时。你们这里拉拉扯扯哭哭啼啼的，要是错过了好时辰，以后有什么不吉利的，叫你们乔慧怎么安心过日子。”
王氏被她夹枪带棒一顿说，顿时语塞，尴尬着不敢言语。心里虽然有些不服，可一看那个给足她家面子的礼品和大场面，是邻里间的婚嫁所无法比拟的，心理也就平衡了。
杨媒婆气宇轩昂地带了两个王家的婆子，径自往里来迎新娘子，正听那位桂花嫂子在循循善诱做人媳妇的规矩，不觉一笑。
“时辰不早了，新娘子这就跟着老身出阁吧！”
乔慧猛然一颤，顿时嘤嘤哭出声来。
杨媒婆似是在贫家女孩面前有种天然优越感，想是走家串户大户人家见识多了，未免骄傲。她看一眼哭泣着不肯站起身来的乔慧，语调颇为冷淡：“就要做王家当铺的少奶奶了，是喜事才对。再说还没出闺门，不到哭嫁的时候，你这么哭哭啼啼的倒叫人笑话。”
叫她这么一说，乔慧哽咽两声止住了声音，鼻间却兀自抽泣。江心儿见被杨媒婆趾高气扬埋怨两句，休说蔡翠屏，就连桂花嫂子都瑟缩一下往后渐退，不由得心底叹气。
古时候的人，等级观念太过严重，这杨媒婆不过是个保媒拉纤的，却因为见识多一点就恨不得横着走。可要是去了富贵之家呢，还不是点头哈腰讨赏的主，真是叫人看不上眼。
而此时桂花嫂子等人被杨媒婆气势所逼，慌慌张张说不上话来，能大方应对的也就是自己了。
江心儿强压下对杨媒婆的反感，轻轻推了推桂花，示意她把原先准备好的红包儿拿来送给杨媒婆。
桂花嫂子楞了一下，才领会了江心儿的意思，忙乱乱从衣襟里掏出一个包着一两银的红色小包来，递给了江心儿。
杨媒婆当然知道这是规矩，她是见过些世面的人，一瞥就明白乔家节俭惯了，这个红包也不过是两把银子的事，脸上也就淡淡的没什么表情。
江心儿如何看不懂她脸色，心知嫌少了，可王氏就给了这么多，她也没办法。
“还请杨妈妈多多关照着我表姐，这点小小谢意不成意思。”
杨媒婆顺手接了来掖在怀里，打量着江心儿露出一丝笑意：“看不出你这么小年纪的丫头，倒很会讲话。”
正文 第十二章 乔慧出嫁（三）
江心儿面露谦虚万分的神情，脸儿微微一红，道声：“杨妈妈太过奖了。”
杨媒婆正色道：“这也不是过奖，上次在蔡家我就见你很大方，不像一般女娃子那么扭扭捏捏见不得正经场面，脱不了的小家子气。”
说着扫一眼桂花嫂子等人，说道：“该出门了，你们本也不晓得什么规矩，到时候只要照着我眼色做事就行。”
又对江心儿道：“你为人机灵些，紧跟着你表姐，别叫她太过害怕了。”
当地有个风俗，新娘子一旦离开闺阁双足不能再沾娘家的土地，说是不吉利会有被休回娘家的厄运。一般来说，新娘子都是由家里的长兄将妹子直接背上花轿，送往夫家的。
乔慧没有兄长，弟弟尚在年幼，没法背姐姐出家门，王氏请来了乔家族里一个侄儿来代替。
等杨媒婆一声令下，那个憨厚的堂兄便直接往乔慧的门边一蹲，让乔慧趴到他的背上。
王氏在厅堂里正照应着宾客，见乔慧蒙着盖头出来，顿时溢出一声凄厉哭叫：“慧儿啊，你这就要抛下爹娘弟妹走了，娘的心头肉，娘舍不得你啊！”
她一把眼泪一把鼻涕的，哭嚷着上前就要去拥抱女儿。
乔慧本来就对未来充满了惊惶，耳中听到老娘哭声凄惨，心里一酸，大哭了起来，口中还声声呼唤着：“娘！”
眼看王氏的鼻涕眼泪就要沾上乔慧的喜服，杨媒婆一步跨到中间将她们二人隔开，高声叫道：“哎呀乔家娘子，哭嫁是没错，可也不能把眼泪沾到新娘子身上啊，那个可是大不吉利的！你这个做娘的人，咋就这么没有个轻重呢？”
王氏对女儿向来感情不那么深厚，又兼着是高攀了富贵人家，心里其实喜不自胜，哪里真有那么多泪可流。不过是因为当地有哭嫁的风俗，若是母亲和待嫁的女儿不哭嚎几声，原是不好听也不好看，这才扬声嚎得尽兴。
现下杨媒婆一挡一劝，她也就此避过一边，只剩下乔慧的声音抽泣着十分凄楚，叫人听着难受。
江心儿在旁扶着表姐，轻轻摇头，这古代的风俗习惯真够自相矛盾的。又要人哭，又不许泪水沾到衣服，这难度也太大了。若不是王氏那样对女儿并不在意的，比如蔡大娘吧，翠屏要出嫁那天她非哭晕了不可，哪里能顾着衣服湿不湿了。
在新一轮的鼓乐声中，乔慧的堂兄背着她走了出来，乔慧昏昏然什么都不知道了，就是嘤嘤哭泣。
杨媒婆打开花轿的门，向怀里一摸，面上顿时有点变色。
旁边有媒人馆里帮工的提醒道：“杨妈妈，镜子，快拿镜子，该搜轿了！”
“废话！我还不知道该搜轿了吗？老娘找不到镜子了，这不是糟了吗？”杨媒婆急赤白脸得瞪着那人发脾气，心里却是真后悔自己粗心没有把该带的东西查一遍，多年的老媒婆了还闹出这么个低级错误来。
江心儿是多机灵的人，看杨媒婆的情形就知她出了什么纰漏，只是听不明白所谓搜轿到底是要做什么。
她上前一步，在杨媒婆的耳边轻轻问道：“杨妈妈需要什么