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接着，一身黑袍的“噩梦之手”怀斯曼·纽顿，不紧不慢地从空气中缓缓现身，在虚空中踏步前行，最后稳稳地站在了一名元素巨人的肩上。
不，那已经不是元素巨人了，而只能算是亡灵巨人傀儡！
“你这家伙，竟然已经能够制造出黑色圣甲虫了？”米狄平静了情绪，抬起头冷声问道。
“天空城的精粹魔力是如此强大，若是我无法成就百鬼夜行，那才对不上噩梦之手这个称号吧？”怀斯曼淡淡一笑，“说起来，我还要感谢你们呢，若不是从正面吸引了这些大个子的注意力，我的圣甲虫也不可能这么轻易地就钻进元素巨人的体内，顺便将他们的灵魂全都啃食殆尽。”
到了这时，眼看着米狄与怀斯曼针锋相对之间的只言片语，其他人才明白过来——战斗，恐怕还没有结束。
被圣甲虫吞噬了灵魂和肉体中的魔力，这些金属巨人身上的金属正在不断剥落，取而代之的是无数圣甲虫，成为了他们庞大躯壳内的动力源头，驱动着他们行动并战斗。
这种巨人，便是亡灵巨人傀儡。
虽说比起真正的元素巨人，傀儡的力量要削弱许多，更没有了金属的坚硬，还对火焰有着一定程度的畏惧，但龙人大军之所以能够轻易取胜，那是凭借了事先的准备，依靠了元磁箭那可怕的杀伤力。
而对于亡灵巨人，除了米狄一人的爆炎波动剑有着属性克制以外，普通龙人根本就没有什么有效的应对方式。
而那些持有元磁武器的精灵弓手和龙人标枪手，恐怕更是难以应对。
双方的优势劣势，一瞬间就被扭转了过来了。
第203章 试探
“不必担心。”米狄突然出声道，“操纵这种尺寸的傀儡，需要的圣甲虫数量太多了，就算是大名鼎鼎的噩梦之手，只怕也玩不好这些大家伙。”
这一句话是镇定军心，但同时也是个事实。
死灵术士虽然最擅长操纵大军，只不过，像亡灵巨人傀儡这样的操控对象，由于躯体实在太过巨大，所以需要投入的圣甲虫和消耗的精力也超乎寻常。
若是经过处理和加工的傀儡也罢了，不过眼前这十来个，显然是怀斯曼刚刚才收服的，所费魔力绝对不会少。之所以故意留在这里，怕就是为了吓一吓米狄，看看能否找些机会，米狄又怎么会露出什么破绽？
被点破了关键，怀斯曼也不恼怒，只是依然云淡风轻地道：“眼力倒是不错，我到这里来也只不过是为了扩大一下军备而已，暂时还没有和你开战的意思，不如双方各退一步，怎么样？”
噩梦之手很罕见地选择了退让，而不是疯狂进攻，不过，这倒也不足为奇，而是因为天空城的环境比较特殊。
任何大势力在最初进入三塔树海后都会遇到一个问题，那就人手不足。精粹魔力虽然能够提供给职业者超乎寻常的力量，然而却会将至少七成的人都给刷下去。
哪怕是隼之团这种以高等级冒险者构成的团队，也顶多只会有四成人有能力经受精粹魔力的洗礼。
至于以正规军为主的帝国就更别提了，正规军主要依靠精良的装备，铁一般的纪律，严密的阵型和庞大的数量取胜，士兵个体的等级可以说是各种团体中最低的，被精粹魔力这么一卡，至少有八成半会被筛下去。
就算德洛斯帝国底子再怎么强大也好，怀斯曼不讲理的亡灵法术多么恐怖也好，想要在三塔树海站稳脚跟，怕是也得花费一段时间。
若是答应怀斯曼的要求，那至少可以避免开这一次无谓的战斗，毕竟，米狄这边可以说是毫无准备，而怀斯曼却是有了一定准备后，见缝插针地捞了一群亡灵巨人傀儡，相比之下，米狄处于劣势。
然而，米狄却根本没有退缩的意思。
因为对方这么做很有可能是在试探，一旦选择接受，便会陷入到噩梦之手的节奏中，接下来会变得极为被动。
所以，哪怕是仓促之战，米狄也不打算有任何让步，相反，他要表现出极度的自信。
冷笑一声，米狄眉头一扬，淡淡地说道：“怀斯曼阁下的意思，是要等到你的亡灵大军组建完毕后再开战么？抱歉，与其面对经过处理的亡灵傀儡，我还不如将这些新生的大块头当场歼灭，反正，本来就是要杀掉的对象，被你杀了以后再杀一次，也不是不可以。”
“哦？”怀斯曼眯起了眼睛，“我还以为你小子跑这么远是为了这个鎏金山谷呢，原来是想要歼灭元素巨人么？”
米狄心中微微一震。
这位看似漫不经心而又玩世不恭的噩梦之手，果然是在试探自己的目的啊，试探自己为什么要入侵鎏金山谷。
搞不好，怀斯曼甚至很可能一直在关注自己大军的行踪，否则，为什么开战才这么一会，他就已经到了，还有空偷袭这些元素巨人？
这么一来，对应便更需要慎重了。
至少，不能直接打过去，否则很容易被当做是欲盖弥彰，结果便是德洛斯帝国认定鎏金山谷有异常，投入大量兵力进行争夺。
到了那个程度，还要怎么开采空明石？就算开采出来了，怕是也会被怀斯曼发现，进而根据这种石头的特性，推测出自己的一些目的。
必须要想方设法，击退怀斯曼，同时，不让他继续关注鎏金山谷才行。
想到这里，米狄冷笑一声，道：“何必在这里明知故问，鎏金山谷拥有大量的优质矿藏，贝尔玛尔当然是志在必得，不仅如此，其他几处资源重地，我也要全都拿到手，怀斯曼先生，如果你想要阻挡我的话，就来试试好了。”
“我当然会试的。”怀斯曼煞有其事地点了点头。
“不过在那之前，你得首先从鎏金山谷逃出去才行呢！”米狄的目光变得冰冷，他大手一挥，早就准备就绪的精灵弓手们，立刻从制高点上射来了刁钻的狙击箭。
而与此同时，龙人大军也动了起来，四个纵队分别展开，以最适合营地超大体型敌人的空心阵型，迎了上来！
“那就试试吧。”怀斯曼笑了笑，手中法杖也是一指。
下一刻，亡灵巨人傀儡们发出凄厉而尖锐的咆哮声，调转身子，毫不犹豫地开始……逃跑。
米狄终究没能留下怀斯曼。
鎏金山谷的环境，本来就不适合一场追击战，更何况，怀斯曼还真是铁了心要逃跑。
他不计任何损失，直接让亡灵巨人们迈开大步逃跑，这些大个子一迈出去就是数十米的距离，龙人和精灵的这些“小短腿”又怎么可能追的上去？
就算是不断使用“鬼影连闪”的米狄，也顶多只能拦下一只亡灵巨人而已。
到了最后，等怀斯曼逃出鎏金山谷另一头那狭窄无比的出口时，更是留下了三名亡灵巨人殿后，直接堵死了出口。
虽说这些亡灵巨人刚刚初成，动作迟钝不灵活，杀伤力极弱，但作为肉盾却是非常合格。
要知道，亡灵本身就具有不死和再生的特性，而亡灵巨人这种庞然大物，更是将这两个特点发挥到了极致。而且龙人大军们手中只有元磁箭，火焰箭、爆破箭、腐骨箭等等都没有携带，因此在面对这些亡灵时还颇有些无从下手的感觉。
最终，在米狄的爆炎波动剑的主攻之下，龙人大军总算是将这三只亡灵巨人放到，不过这时候，怀斯曼早已经跑远了。
这位死灵术士就像赶羊一样，赶着一群亡灵巨人直接远去，望着他一边大笑一边挥手的肆无忌惮的样子，就连脾气最为火爆的塔尼乌斯，也有一种脱力的感觉，至于深知“噩梦之手”可怕的西格蒙德和莉莉安等人，则是暗中松了口气。
但米狄却知道，真正的较量，才刚刚开始而已。
一回到雷火之翼部族，他便立刻调整了全局战略。
原本，米狄的策略非常直接——将所有空明石产地都夺取过来，同时保卫好裂隙的输送线，再埋头量产双人座飞空艇即可。
但现在，既然德洛斯帝国已经在短时间内适应了三塔树海的环境，怀斯曼又盯上了自己，那么唯一的做法，就是丢出大量烟雾弹。
换言之，米狄要对所有有丰富矿脉的地方，发动攻击。
只有这么做，才能遮掩最初占领鎏金山谷的目的，让帝国以为贝尔玛尔想要的是矿藏，而非空明石，否则的话，一旦帝国关注到这种天空城独有的特产，恐怕很容易便能够猜出米狄的目的。
毕竟，米狄也只是因为重生的优势，所以一上来就抢占了先机而已，飞空艇这种东西并不是很难构思，在前一世，在天空城出现后一年便有人进行了发明尝试，帝国的聪明人绝对不少，米狄又怎么敢托大？
至于全面出击之后空明石产地的占领，便只能交给精锐小队去执行了。
好在怀斯曼的百鬼夜行也没有强大到无敌的程度，由塔尼乌斯和西格蒙德共同带队的精锐小队战斗力比想象得还要强，尽管米狄手头的大部分兵力不得不投入到营造烟雾弹的战役中去，但空明石的产量还是在不断增加，而位于深岩岛上的飞空艇开发进度也比想象得要快一些。
局势稳定，米狄也得以松了口气，既然己方的目的已经成功掩盖住了，那么下一步，自然是要想方设法去了解敌人的动作。
打造亡灵大军么？
看着桌上厚厚的一叠战报，扫视着斥候们送上的那些细节，米狄耐心地推测着。
在米狄大肆占领矿脉，偷偷运输空明石的同时，怀斯曼这边自然也没闲着。依靠着帝国炼金术士公会的支持，他率领了一批高等级的死灵术士，开始了一场滚雪球式的横扫。
有百鬼夜行做支持，除了火焰巨人以外，其他种类的元素巨人几乎毫无抵抗能力。他们只能发出愤怒的咆哮声，任凭一只又一只圣甲虫钻进躯壳之内，接着吞噬去他们的灵魂，将他们彻底变成死灵术士手下毫无意识的傀儡。
很快，帝国便在短时间内建立起了一支以亡灵巨人为主的大军，而且越滚越大。
不仅如此，怀斯曼显然已经不满足于巨人这一个种族了，他甚至将战场开辟到了人形师的领地上，开始试着将这些灵活无比的小东西也转化成自己麾下的一员。
若是就这样放任下去，根据米狄的推断，大概在飞空艇投入量产以后，整个三塔树海便只会剩下两股势力——贝尔玛尔王国的活人势力，以及德洛斯帝国的死人势力。
依靠死灵术士的力量，将三塔树海变成死亡之地，然后借助亡灵大军，彻底占领整个天空城？
这就是怀斯曼的战略么？
米狄静静地思索着。
从目前的状况来看，确实是如此，但直觉告诉米狄，这其中一定有问题。
第204章 侦查与准备
亡灵大军看起来强势无比，亡灵巨人的再生能力更是不可思议，而亡灵人形师在死后依然能够操纵脚下的石座，弥补了亡灵速度较慢的缺点，这两者的组合互补，可以说确实能够打造出一支看起来强劲无比的军队。
但也看起来而已。
亡灵有固定且不可弥补的弱点，圣光与火焰。
鎏金山谷之战，由于龙人大军携带的都是元磁箭，调集来的攻坚部队都是精灵漫游弓手，所以才会在亡灵巨人面前显得苍白无力。
但接下来，在确认了德洛斯帝国的军队构成后，米狄又怎么可能继续让龙人们装备这些牛头不对马嘴的装备？不，不止是更换装备，甚至连兵种构成，米狄都会调整。
这是每一个合格的战场指挥官都必然会去做的事情。
等到将龙人们的装备全部更换为受过祝福的银质武器，携带上驱散亡灵的圣水，再调集来一批圣骑士和蓝拳圣使后，无论是亡灵人形师也好，还是亡灵巨人也罢，只要是亡灵，米狄都可以轻松推平过去了。
当然，还有一种可能，就是帝国炼金术士公会，创造出了不畏惧火焰和圣光，没有任何弱点的亡灵傀儡。
不过很遗憾，前一世从格兰之森燃烧开始直至米狄死去的二十年中，死灵术士的这个梦想都不曾实现。
这一世，就算产生了蝴蝶效应，米狄也不认为，怀斯曼能够做到这一点。
否则的话，也不必在西海岸明枪暗箭地争来争去了。若是帝国手上有毫无弱点的亡灵，大可以随便找几个古战场和遗迹，憋出上百万亡灵，然后用亡灵海，直接平推全阿拉德大陆，就算是隼之团也绝对抵挡不了。
很显然，目前帝国的亡灵大军依然十分脆弱，只要被针对，便会很快灰飞烟灭。
那个大名鼎鼎的“噩梦之手”怀斯曼·纽顿，对于亡灵再了解不过的死灵术士，怎么可能将帝国的未来赌在这些亡灵身上，并且采取这种破绽百出的战术？
米狄不相信，所以，他要亲自去查，要用自己的双眼去确认。
很快，由米狄亲自率领，谢娜负责向导的一只精锐龙人小队，出现在了一处人形师的部落聚集地。
这一处聚集地在半天前才遭到德洛斯帝国的攻击，率队的并非怀斯曼本人，不过却也是一名等级达到50级的封顶死灵术士。
这名死灵术士并没有采取什么高深的战术，而是直接让手下的亡灵们从正面发动了强攻。
面对再生能力极强的亡灵，人形师的手段几乎没有什么效果，无论是投矛也好，或者是他们最擅长的剧毒吹箭，对于已经死去的怪物来说，都缺乏打击力。
而在人形师苦苦支撑之时，死灵术士则施展了百鬼夜行的技能，让圣甲虫一个个钻入人形师的血肉之中，将其灵魂直接吞噬。
于是，战斗到一半，打得你死我活的敌人，顷刻之间又变成了最亲密的战友。新转化的亡灵人形师们，连同他们失去了生命和自我意识的族长一起，成为了死灵术士麾下大军的一员，然后摇摇晃晃地踏上了新的征途。
一场很简单很明了的战斗。
但米狄却从中看出了极为明显的蹊跷。
“抢光所有东西，再销毁痕迹，这不是亡灵大军的作风，这简直是强盗的作风。”走在狼藉一片的断壁残垣之中，米狄冷冷地说道。
“或许是因为武器的关系？”谢娜沉吟了一下，推测道，“人形师的许多技巧都需要依靠他们的武器来发挥，所以那些帝国人，才会把东西一起拿走？”
相处几个月，又到阿拉德大陆转了一圈，如今，这位聪明的女龙人战士，已经不会将人类称为“人类”了，她不仅会用姓名来称呼身边这些熟人，而且也对于大陆上不同势力的分布有了许多了解。
而“德洛斯帝国”这个名词，无疑是谢娜记得最牢的一个，因为这是她和米狄所要面对的最大也最强的敌人。
米狄听了谢娜的分析，却只是摇了摇头：“就算要拿走武器也好，没必要弄得这么乱，更没必要在走前一把火把所有的掠夺痕迹都给抹消掉，毫无疑问，怀斯曼怕是在找某些东西。”
米狄在找空明石，而为了掩饰这个目的，他进攻了所有的矿脉所在地，并且进行了粗暴的大规模开采，哪怕人手极端不足，他还是要硬上，为的就是放出一大片烟雾弹，避免自己的战略思路被猜到。
而现在，看到这个狼藉一片的营地，米狄便清楚，怀斯曼正在做着同样的事情。
表面上，他如同滚雪球一般一个个部族推过去，是为了拉起一支庞大的亡灵军队，但实际上，他却是在寻找或者收集某种东西。
为了避免被细心人发现，每过一处，他又让这些无欲无求的亡灵们把所有的东西都掠夺一空，末了还点上一把猛火，将元素巨人和人形师的这些聚集点全都烧了个乱七八糟，使得抽丝剥茧的推理变得更为困难。
光是这些掩盖，便足以让米狄确定了自己的推测。
只是，最关键的一点，米狄却始终找不到答案。
那个“噩梦之手”怀斯曼·纽顿，究竟在收集什么东西？
正在思考之中，米狄手腕上的魔法通讯手镯，却微微震动了起来，启动了一看，上面只有一行简短的文字：“岛上任务完成。”
“撤退吧。”看到这行文字之时，米狄果断地发出了命令，“谢娜，接下来由你继续盯着这些死灵术士，我必须回去一次。”
了解敌人的策略，确实是最正统的战术思想。
但比起这个，还有更为重要的一件事，那便是增强自身实力。
岛上任务完成，这指的是深岩岛上双人座飞空艇的研发已经结束，对这种飞行载具抱有极大期望的米狄，自然要在第一时间回去看看，在前一世大展神威的飞空艇，在今生是否能够成为自己最大的王牌了。
交接掉手头的一切事务，米狄在第一时间便穿过了裂隙，回到了深岩岛上。
如今，隼之团与帝国之间的战斗已经趋近于白热化，三塔树海之中还好，双方在相互试探，偶尔交锋一次，但在西海岸，几乎每天都会爆发激烈的海战。
深岩岛作为最稳定的裂隙之一的所在地，隼之团的主基地，早已经改头换面了。
依靠魔法的力量和技术部的作业，数个深水码头在很短时间内便建立了起来，还有一处用来维修的大型船坞，几处生产线都是全力作业，拼命生产铁甲战舰。
从岛上制高点望去，可以看到一望无际的海面上，到处都是隼之团的铁甲舰队，他们犹如一群群鲨鱼，在海上来回巡梭着，一旦发现入侵的敌人，便蜂拥而上，用强大的炮火和猛烈的冲撞，将敌人彻底变为残渣。
而更多时候，这些舰队则是在威尔斯和凯尔文的命令下，主动出击，狩猎敌人。
与此同时，在诺顿的主持下，炼金工厂也成为了一处名副其实的巨大的炼金基地，实验室、试验场、车间和零件流水线一应俱全。
除此之外，为了进行飞空艇的试验，这里还专门建立了一个风洞。
风洞，是能人工产生和控制气流，以模拟飞行状态的一种巨型管道建筑，是进行空气动力试验最常用、最有效的工具。
而当米狄来到这里时，赫然看到，一架小巧的飞空艇，就停在风洞的洞口。
这架飞空艇长度为六米，整体呈现出流线型，以秘银轻合金制成的表面呈现出银白色，仿佛一条即将跃起的海豚。没有双翼，只有一对极短的前鳍，下面藏着用来起落的滚轮，前段则突出两个炮口，看起来仿佛鲨鱼的獠牙。
这架飞空艇就这样安静地停在那里，便已经给人一种强烈的速度感，仿佛一柄飞刀，只要轻轻一甩，便会如同闪电一般，破开虚空。
“如何，这小家伙不错吧？”诺顿的声音，打破了空气的安静。看着米狄直直盯着飞空艇的样子，炼金大师就知道，自己已经打动了这位要求极端严格的天才指挥官。
“很不错。”米狄老老实实地说出了