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“恩。”他翻阅文件，落笔签字。
“呵呵，美亚子真的好……恩……不跟你说了……说来说去，我和美亚子的缘分能……是有一个人在旁边推波助澜，她绝对功不可没。”
“谁？”无意识的随口问。
“黄泉落音。就是那个在入学典礼上唱歌而在二年级时和涅队长打赌的女孩。你有印象吗？”
右手细微的颤抖了一下，文件落款出顿时出现一条扭曲的黑线。
“对了，我记得你当时在典礼开始前就离开了，所以你不知道吧。啧，你运气真好。不像我，最后还借口浮竹队长的病情才逃离现场的。回想起来，那些童谣真恐怖……”
“落音那个女孩真是个大好人啊，帮我追求美亚子。要是我和美亚子真的……我可要好好感谢她！”
“……”
“那个小丫头虽然个性古怪了点，不过相处久了你就会觉得她其实很可爱……”
“……”听你的口气，你和她相处得很好？他有点不悦，下意识把头埋进文件里，企图分散注意力和脑子里的想法。
眼前的文件突然被大力抽走。
“朽木白哉，你到底有没有听我说话啊？”
“志波副队长，现在是办公时间，如果你有满肚子的话要说，请找十三番另外的闲人。我很忙。”
“切，你不要总板着脸孔，好像死……”海燕及时回神闭嘴。
知道他要说什么的白哉用更冷的眼光瞪着他，神情间夹杂一丝罕见的愤怒。
“我走了！”海燕识时务的夺门而逃。
巨大的关门声后，把自己埋藏在高耸如山的文件中的他，才发出一声悠然的长叹。
多年以来，绯真的一颦一笑在记忆里已逐渐模糊，似乎只能靠照片来维持脑海里不变的容颜，可那份感情却成为了心脏的一部分，不可分割。
似乎随着时间的流失，记忆里对她言行的印象都趋于完美。如果硬要说对她有什么不满的话，就是走得太早了……
已至于成为了伤痛。
那之后，海燕再也不在他面前提及他和美亚子的爱情进展了。
黄泉落音成为六回生的那年，绯真的妹妹终于出现了。
当他得知到露琪亚的消息时，忽然有了种如释重负的轻松喜悦。
终于可以完成和绯真的约定了。
他带着自我安慰的心情，见了露琪亚。和照片上的不同，当露琪亚缓缓抬起那非常相似的脸孔时，一种强烈的震撼力穿透了他的魂魄，轻松和喜悦刹那烟消云散。
绯真——！
那披肩的黑发，那湿润的黑眸，还有那清雅五官……他的绯真，是不是越过了生死的门界，又回到他身边了？
“朽木队长大人……”露琪亚仰望来的眼神带着从未见过的胆怯，她在他开口的瞬间又迅速低头鞠躬。
欲喊出的名字暴露飞到空气里，顷刻冻结成冰，摔成无数的碎片，嘲笑他的妄想——失去的东西，不会再回来了。
按照绯真最后的嘱托，他对外宣布的原因是因为他很中意她的容貌和已过世妻子很像，作为怀念而收养了露琪亚。
最初开始，露琪亚像只离开了母亲的幼猫，在朽木家里保持一种准备随时承受责备的姿态。那种唯唯诺诺的神情，连仆人们生起了轻视的心理。
不过并没有持续太久。露琪亚虽对他总保持敬畏的态度，可据管家反应她渐渐的大胆了不少。很像是受到了什么人的影响。
黄泉落音，他脑子里第一个反应出的人名！
暗卫的调查不出意料，露琪亚最近和落音混的很熟，而且管她叫姐姐。很快他就见了落音和小露和乐融融的场面。
露琪亚已经幸福了，绯真！他欣慰的想：黄泉落音，真是特别的女孩。
其实几年间，不知不觉的，他对描述那个女孩的文字渐渐感兴趣了。她的一举一动，一言一行，似乎都有着异常的魅力。
他想多接近对方一点，想多了解对方一点。
这种感情，和对绯真的很相识，却又不同。
他和绯真间的感情，如潺潺溪水，自心灵的峡谷中缓缓流下，滋润着干涸的生活。平日里不经意间的举动，往往只是一抬眼，一挑眉，彼此就了然于胸。仅仅是一个会心微笑，也能驱散漫天的阴雨。在暗无星辰的夜里，他枕着绯真的双膝，进入不再冰冷空洞的梦中。
她，却像海，深幽神秘。让他沉溺，待发现时已难以自救。
他迷茫过，怎么会这样，他究竟得了什么病？这是不是喜欢？如果是，为什么和对绯真的不一样？
他做梦了，置身于漫山灿烂炙红的枫林中，像被一场大火包围的他找不到出路，无措的拔刀四顾时，他看到了她，穿着素色的校服亭亭玉立，如融入在熊熊火焰中的一滴水，顷刻驱散了所有的灼热温度。
隆冬大雪，院子里白梅飘香，无形无色中弥漫起清雅的香气，为这冰冷凝结的天地增添一抹静雅。
他端坐在妻子的照片前，缓缓开口：绯真，我昨天做梦了。梦见的不是你，是另一个女孩。你生气吗？
杯中的热茶袅袅，翻滚着雾气，相框中的妻子，浅笑不语。像月下悄悄绽放的花朵，素白淡雅。
猜，我对她可能……怎么办？
相框中的妻子，还是浅笑不语。
他低下头：绯真，我知道你很温柔，即使我曾经因为工作冷落你，长老苛责你，你都从没有抱怨过一句。
可是……你越是这样我就会越愧疚……
“唉，要不是我护着，涅队长早把她绑进技术开发局了！如今落音那丫头快要毕业了，涅队长最近往学院跑得不知有勤快，搞得老师还以往他打算把技术开发局搬到真央学院里呢！队长啊，你可一定要把她争取到我们队里来，可不能让那个疯子涅得逞。落音要是去了十二番可是羊入虎口，有去无回！我的美亚子绝不会放过我的……”以上便是海燕最近在浮竹房里天天耳提面命的话。
这样的话，几乎整个第十三番的队员能倒背如流，连带着其它番队耳朵起茧。
听着队员对海燕的抱怨，他搁下笔，倚靠长椅回想：原来已经六年了，她要毕业了啊……
“唉。我本以为她会成熟点，想不到六年过去还是疯丫头一个。”海燕无奈的摊手，那神情似乎是她制造了什么麻烦。他说：“不过以她的成绩，估计会被直接录取进护廷十三番的。我听副校长说，邀请她加入自己麾下的队长还很有几人。看来免不了一场争夺大战！”
是吗？有很多队长看好她？那她会答应谁的邀请？
前几天，他才看到露琪亚和她有说有笑，眉宇间没有丝毫烦恼。
难道她已选择好要进入的番队了……
他强迫自己不要妄想什么，自己早已过了少年青葱，鲜衣怒马的岁月。
会有人比他更适合，比如倾角、比如修兵、再比如……
己的副队长，那个儿时总用崇拜眼神跟在自己身后转悠的少年，他很优秀，各方面条件比倾角好多了。而且落音和他的关系也不错，素宣还公开支持他去追求。
那些人远他这个墨守成规冰冷无情的男人要好得多，更有着远比他更多的未来。不能不服。
何况朽木家已经埋葬了太多太多美好的感情，多得他不能让她成为下一个。
他总是这样自我告诫，可想得越多，思念却越发不可遏止。
即使如此，难道我们之间连朋友都没得做吗？他在镜子前整理仪容，自言自语。
镜子里的自己却讥讽的反问，你仅仅是想和她做朋友吗？
他拿起银白风花纱，默默围住脖子，然后起身离开。
们骗得了别人，却骗不了自己。
他可以克制自己不去接近她，可不可能克制不去想她。
很快，他就察觉到她也在回避他——他感到不悦。
无意看到素宣给天满打气：“别人虽然嘴上说落音很可怕很暴力，可实际上偷偷爱慕她的人可不少呢！听说她毕业时第十三番特地准备了为她开的迎接会，那些男人们一个比一个殷勤。你要是还一言不发踌躇犹豫，就等花落别家吧！”
天满委屈：“可……可我觉得她并没有喜欢我……”
“笨蛋，她不只没有喜欢你，她也没有喜欢倾角，也没喜欢修兵！从我和她相处多年来看，她目前还没有心仪的人，这不好吗？你要先下手为强，要是等她有心仪的人，可就晚了！”
她没有心仪的人……是吗？她只把倾角当普通朋友？
但终有一天，她会结婚的，和她所爱的人步入婚姻的殿堂。
他的胸中充满烈火，日日夜夜炙热的灼烧，想要焚尽天地……
几天后，便是很多人终身难忘的一日。
那个血月高悬的夜晚，他的千本樱有了嗜血的冲动，想把整个狩虚训练场夷为平地。
落入他怀里的身躯，是如此的冰冷而柔软，看着毫无生气的她，他感到夜空中的黑暗把他的魂魄吞噬了。
如果没能杀掉那个伤害她的男人，是他耿耿于怀的记忆，那么得知重伤中的她被特务们带走，便是他的愤怒！一拳重重砸在墙上，恨自己不冲进清净塔居林把那四十六个家伙大骂一顿！
恐慌随后弥漫上心头，她会没事吗？王庭特务为什么要抓她？他们会伤害她吗？
他在漫长的担忧中煎熬，可她悄然回来了，平安的回来。带着完全不一样了的相貌和一只墨黑的眼珠回来了。
五官和发色虽然明显不一样了，但在他看来，依旧是她，依然那么让他心系魂牵。
第一次看着那双已不一样了的眼睛，那颜色犹如一道利针，扎进他的胸口引起不出血的剧痛。
然后，他很快知那只左眼并非只给他一人带来了痛苦。
露琪亚曾经私下向四番队询问过，卯之花摇头解释：落音的左眼会发疼流血是移植器官的排斥现象，这很正常。她无能为力。
露琪亚还是个小女孩，从未了解上层社会的黑幕，自然傻傻的相信了，苦恼的离开。
可他却明白卯之花没有说出口的话——那只眼睛恐怕是王庭特务安置的，虽然作用不明，但绝不会普通……
手握紧，指甲刺入掌心。借由疼痛，他迫使自己忽略这个可怕想法。
一次接一次，她在死亡的悬崖上踮脚走钢丝，丝毫不顾忌一旁观看的他的感受。
虚狩之战斗中，她骗了很人去帮助，例如海燕和天满……就连涅和更木两个别人眼中的怪胎都受到了邀请。
他不舒服，不仅仅是因为她受了重伤的难受，还有存在另一种被忽略和遗忘的难受压抑在胸口上。
悄悄潜入病房，并非是想指责她，只是……只是……不想被无视。不希望被她视而不见，不希望被她当作陌生人。
“吻我一下，我会好得更快些。”
那时，他觉得精神有些恍惚，就算听觉出了问题，可拉住他衣袖的手却不是作假。
她真的期待他的亲吻吗？有些事情，好像和他想得不一样。
她会不会也对他抱持一样的感情？
如果第一次是他会错意，那么第二次呢？
海燕的婚礼上突如其来的拥抱和吻，他品尝到她双唇里的酒味，深深熏醉了他的心。
“为什么不寻求我的帮助？”
“我想见你。”
“请你不要一个人承受，我可以为你分忧的。”
“我可以为你承担的东西，超乎了你的想象。这是我希望你知道的。”
每一句，都来自肺腑。他想保持沉默建立的心灵孤塔，在对她的期待中逐渐风化开裂。他想要更靠近一些。
“朽木队长……”她泣不成声：“你为什么……要对我……这么好……请不要这样……”
为什么不要？为什么我不能对你好？
他站在淋淋雨中，想冲洗掉自嘴里蔓延的苦涩。
她的拒绝，让他失掉了好不容易鼓起的勇气。
谣言中伤后的席官挑战，由于她失手杀死了对方，四十六室宣判将她调离十三番，五年不得回队。这样的结果让很多人哗然，并为之愤愤不平。
而默不作声的他，心里除了对如此荒唐的宣判感到愤怒外，也有点松气。
五年很漫长，他也许能在漫长的时间里将她遗忘。
五年里又回归了两点一线的生活，正常的上下班充斥着拘谨严格的生活作息，死水般一成不变。
最恼火的时刻，是面对长老们的逼婚。多年来都是他们暗中操纵，他才多次退婚未果。
最舒心的时刻，便是对绯真讲述露琪亚的事。
他不知，这样的自己在管家和仆人眼里是多么的可怜。
无数个星辰闪烁的夜晚，他做着一个又一个空虚的梦，什么都看不到什么都没有，像他的魂魄。
因为他什么都不愿想，什么都怕拥有。
一次和海燕合作的外出任务，众人于青竹林间休息时，一只青黑色的蝴蝶停到他肩膀上，蝶翼下拖曳出长长尾带，随着一开一合的扇翅，而在轻轻的抖动间为视觉画出一抹艳丽的色彩。
不是地狱蝶的品种，他端详着那色彩斑斓的蝶翼和娉妍的尾带，蝴蝶则用前脚梳理起头部和触角来。
“啊！是凤尾蝶。”素宣伸一根手指，想碰触那漂亮的翅膀。
凤尾蝶也许是对此举动感不悦，它轻轻的扇合几下翅膀，躲开伸来的手，沿着他的肩膀往上爬，大胆的爬到了银白风花纱上栖息。为那素白无暇的纱面增添一抹鲜艳的图案。
它丝毫没有想要离开的意思，即使对方正散发出冷气，而四周的队员们均目瞪口呆。
“它很喜欢你呦，朽木队长。”海燕吃吃笑笑：“难得有动物会不惧怕冰山。你不如把它养起来吧，兴许能和你做个伴。”
白哉瞪了他一眼。身边的天满却又开口说话了：“这凤尾蝶我在书上读到过。它专产于青竹林。一生很短暂，从它化蛹破茧而出后便只有不到三个月的寿命。所以它必须尽快找到伴侣繁衍生息……然后便会在春末夏至的时节里死去。”
找到伴侣是吗？他垂下眼睑，原来它和他一样，都是孤独的追寻者。
“真可怜，为什么美丽的东西不能长久？”素宣遗憾的问。女孩总是更容易多愁善解。
“看！又一只。”海燕指天：“估计是它的伴侣！”
另一只也翩翩然飞来，扇着七彩的娇小翅膀，在大家的头顶盘旋，看来是惧怕众人却又不愿舍弃同伴离开。
白哉忽觉得微风吹拂脖颈，有着酥痒的触感。那抹彩光似的蝴蝶已飞起，迅速和它汇合，在大家的头上环绕缠绵了一阵才离开，仿佛是恋恋不舍的告别。
两只凤尾蝶的小巧身影在竹林里渐行渐远，轻舞飞扬。
他的兴趣骤生，翻阅了有关蝴蝶的百科书。这种只产于青竹林的凤尾蝶，幼虫会在春季破茧化作蝴蝶，然后它们会有大约两至三个月的寿命，春季的青竹林，除了温暖的阳光外，也会被冷风和暴雨所笼罩。但在此期间，凤尾蝶会竭尽所能去寻找异性，然后恩爱相守短暂几个月后便会回归尘土。
真是凄美的故事，他合上书思索。
它们的翅膀明明是那么脆弱，只稍稍一点力道就会折断。它们究竟是怎么的执着心态穷尽一生来寻找彼此的？
正是那年的深秋，她回来了。有些地方和记忆里截然不同了，但有些地方和记忆里依旧分毫不差，依旧美得使他挪不开眼。
原来……这五年里……他始终还是没有忘记她……
再然后就是十多年的平静相处，他和她人前恭敬的表现出上下级的礼仪，私下更是彼此回避。
你就这样回避她，躲一辈子吧。他走过窗户对映出的人脸如此说。窗外，是遮天蔽日的云层。
命运总会给你带来新奇的事，无论结局是悲是喜。
又是一个有月光的夜晚，来自第十三番的巨响吸引了他的注意力，到达现场后他果断用扭曲了的语言拦住了海燕和他手中的刀。
“大哥，你会杀了落音姐姐吗？”
“她虽然和你是没什么交情的，可她是我和美亚子的朋友，也是露琪亚视为姐姐的人，我不会容许你杀她的！”
她虽然和你没什么交情——不！才不是！他很想揪住对方大声的反驳。可眼下的情景又刻不容缓。
被虚占据了身体的她，朝他露出诡异陌生的笑。像一个被操纵的木偶，失去自我。
察觉到虚的灵压，千本樱发出备战的鸣叫。盲目的在山岭间追赶她离去的身影，脑子里混乱成一片。
这一次，她又没有顾及他的感受了……再次遭遇危险……
怎么可以再让她受伤害！他不是发过誓要保护她吗？他如何做才能保护她？！
很快，他就陷入到从未有过的棘手战斗中，伤害她的每一刀，同时也在伤害他。
“要杀你就杀！”
“杀了我！”
明明知道那不是她，可用那张思念已久的脸孔所说出的话，化作了带着最强劲的鬼道，束缚了他的手脚。
无法下手，不能下手。因为心在颤抖。
在之前的虚狩中，他没能保护好她，现在，难道这次他要亲手杀了她吗？
命运为什么要这样作弄他！他不是早放弃了，他没有想过要去得到，他已决定了要默默的在远处看着她！可为什么非要把他推至残酷舞台的最前端，非要用他的手来毁掉她呢！
虚讥讽：“你在单恋她？”
一句话，戳中了他魂魄里不可触及之处。
单恋？多年以来，真的只是他个人的一往情深吗？
白哉！她微笑着喊他的名字，身后是如火如荼的枫林，一场爱情的烈火。
他就是那在苦苦寻找的凤尾蝶。
不可以失去她！直到面对了死亡，他才真正直视了自己的感情。父亲母亲、爷爷、绯真……他已经失去太多了。他把恢复正常的她搂入怀里，心中欣喜万分的感激！
天上的神明作证，他的落音活下来了！
踌躇再三，在病房门外站了好久，薄薄的一道门似重逾万钧，他鼓起了所有的勇气才艰难的把它推开。
拥抱住她，颤抖的双唇。吐露出了内心积蓄已经的话，忐忑不安的等待回答。
她推开了他，手臂迅速果断，像是拔刀挥剑，欲斩断情丝。
“对不起。”简短的三个字，瞬间在空中凝结成冰，刺进还没愈合的左胸。
胸口像炸裂一样的灼热痛苦。心痛，心脏的位置不住的痛，几乎无法呼吸。
“那么，我先告辞了。”倾角海燕的突然造访，迫使他不得不起身离去。
身朝门口走去，思绪万千。
其实，这早该是预料到的，他被拒绝是理所当然的。他们之间所有的，均是不为道出的秘密。
可，真得要放手吗？看着她和别人恋爱，和别人幸福的结婚相守一辈子，自己真的能够容忍吗？
他失去了很多重要的人了，然而这次甚至连伸手也不能，她只在他面前嫣然一笑，便又飘然远去……！
怎么可以这样！难