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“师弟……你什么意思……你要叛出华山？！”
乔清易失笑，“怎么叫叛出华山呢？我只是厌恶了武林，也对习武没有了兴趣。况且前日里我就已经跟掌门说了，我要脱去华山内门弟子的身份，下山赶考。”
“下山赶考？！”风清扬瞪大眼睛，“你竟要去当官儿？”
“是我爷爷的遗愿。”乔清易道，“所以我会退出武林。再无义务为一门一派一宗去迫害他人。”
风清扬沉默了半响，方道，“若我们也如你一般洒脱便好了。”
乔清易只当他说的“我们”指的是华山派诸人，便颔首道：“依我看，魔教此次之后便会陷入内乱之中，无暇折腾五岳剑派。若无外患则必有内忧。华山派剑气二宗的争端只怕会激化了。恐怕，不出十年就会有大的变乱。你要提醒掌门早做准备。”
风清扬随口应了，精神恍惚地随乔清易去取了行李，又送他到山门。
乔清易看他魂游天外的模样，不由叹气，随口提到：“你这回比武……酒钱输光了么？”
话音落下，风清扬的脸色却蓦然变得惨白，连最后一丝血色也褪去了，整个人竟是摇摇欲坠。
乔清易惊诧地发现，他竟已瘦了许多，这下便知道那场比武定是出了些意料之外的状况。
“他死了……”
许久，风清扬终于艰涩地开了口。
乔清易心中暗暗后悔不小心伤了他，也不敢多问，只得抱拳作别了他，下山去了。
正当他要转过那个山门前的大弯之时，耳边忽传来风清扬那脆弱的声音：
“我杀的……”
乔清易脚步一顿，却不忍心回头去看风清扬的表情。
他想，那一定是极悲伤的一个故事。
…
一年后。风清扬隐居思过崖。日月神教教主失踪，日坛坛主任我行联合朱雀堂、风雷堂，谎称教主已被五岳剑派杀害，同时对其旧部展开清洗。
又一年。乔易中举。
又一年。乔易名列三甲，琼宴探花。任我行登上日月神教右护法之座，朱雀堂堂主向问天继任日坛坛主，童百熊领风雷堂副堂主之职，风雷堂下一复姓东方的少年在派系争斗间脱颖而出，一跃成为风雷堂下一副香主，被童百熊引荐给任我行，颇受提拔。而掌管全国经济命脉的户部，则多了一名年轻的能吏。
又四年。华山派二十余名高手一夜之间死于瘟疫。气宗岳清乾出掌华山。任我行执掌日月神教，终登教主宝座，其心腹向问天由光明右使升光明左使，东方不败则接任光明右使。 户部郎中乔易效宋王安石，进万言书，得帝青睐，破格授户部侍郎、太子少傅之职。
又六年。帝卒，临终除户部侍郎乔易太子太傅，命其辅佐太子。太子即位，授乔易户部尚书之职，并文渊阁大学士，主持修撰《永盛大典》。东方不败地位愈高，出任日月神教副教主。
又三年。令狐冲拜入华山派。岳不群接掌华山。同年，新帝在乔易等人的辅佐下，顺利亲政，改元弘治。乔易功成归隐，然其影响犹能左右朝政，是故见称隐丞相。
正文 章九 似相识
更新时间：2012…1…18 1：11：44 本章字数：4614
作者有话要说：上第二卷了…… 黑木崖上的一个密室里，东方不败呕出一摊血，浑身痉挛地在地上缩成一团。
三月前，任我行把本教所藏的密典《葵花宝典》赠给了他，还义正言辞地对他说，这个宝典修炼起来大有凶险，东方贤弟大可不必冒险修炼，但其中武学精要却是值得参详的，希望东方贤弟在武学一途上能再进益。
“任我行，你其实是明知我会忍不住修炼它的罢！”东方不败挣扎地坐起来，勉强调息，但经脉中的葵花真气却灼烧着他全身的每一个角落，小腹下面那个元阳汇聚的地方，更是抽痛到生不如死，令他真想照着宝典所言，挥刀自宫。
两个时辰之后，他虚弱地走出密室，却还勉强装出一副若无其事的模样。
他翻出药盒，一气吞下里面最后几颗药，浑身的燥热之气这才慢慢退去，回归了正常。
看着已经空空如也的药盒，他头痛地发觉，自己今日还必须下山一回，去一趟定州城的药铺，再配一些可以压制燥气的药物。这件事情，却是不能假手他人的。
申时已经过半，好些医馆已经打烊了，然而定州城最大的医馆“回春馆”的门前却仍然人流不息。
一个少年正指挥着工人，把回春馆的牌匾摘下来，换上一个崭新的牌匾。
“济生堂？！”一个带着丝惊诧的声音在他身后响起，听声音，却是个年轻男子的。
少年回过身去，却发现身后不知何时，竟出现了一个一袭蓝衣，头戴纱幔斗笠的人，“正是济生堂！”他抱拳跟那男子做了个揖，“我家掌柜，前日里已跟‘回春堂’的王先生盘下了这间医馆，以后仍是做医馆的营生，兼营药铺生意。日后还请多多关照！”话音刚落，他却又想起，自家做的生意不比其他，却是人家生病了才会“关照”的，觉得这么说有诅咒别人的意思，顿觉不妥，只得尴尬地红了脸。
那男子却不在意，声音提高了些问他，“你家掌柜贵姓？”
少年不知他为何要这样问，但还是挠了挠头说，“我家掌柜姓乔，乔木的乔。”
那男子面纱微微一晃，大约是呼吸急促了些，他上前一步，问话的声音更是提高了些，“你家掌柜是不是叫乔易？！”
少年被那直逼而来的威压顶得退后一步，也亏了他在掌柜身边多年历练，这才没有流下冷汗，他皱了皱眉，打了个躬，恭敬地答道：“不然。我家掌柜的确姓乔，却不叫这个名字。客官请回吧，我们今日只是收拾、交接铺子，并不做生意。若是要看病、开药，还请明日再来。”
东方不败心下一怒——自他当上神教副教主以来，还未有人敢如此慢待他，正想一掌劈死这个不知好歹的东西，却冷不防瞥见一角青衫。
同时，耳边传来一个带了丝凉薄笑意的声音，“白术，来者是客，他若是来看病抓药的，不妨让他进来便了。我们初来乍到，还有许多地方要回春馆的老顾客关照的。”
东方不败眼光一凛，飞快地抬起眼眸，却见一个青衫男子笼着手站在医馆门槛之后，面带着陌生的笑意看着他，而那笑意却远远没有达到眼底。那浮于表面的笑意的确陌生，但那眼底仿若千年寒冰的疏离，他却直觉地感觉熟悉。
“乔……掌柜？”他试探地问着，面纱之下，两道修眉蹙了起来。
青衫男子点点头，“客官请进罢，王掌柜还留了些药在这里，要什么我可以帮您抓。若是诊病……”他顿了顿，随即淡淡笑道，“虽然坐堂的主治医生明日才来，但在下也多少会些医术，若是客官信得过，我帮您诊一诊，也是可以的。”
他引着东方不败坐到诊桌旁，东方不败毫不客气地把右手搁到了垫腕用的沉香木上，尖锐的目光却好不掩饰地打量着青衫男子。
他看起来，不过三十不到的年纪，但眉目间沉稳雍容的书卷华贵之气，却是任我行、向问天这些人痴长几十年也修炼不出来的——本来只是一般俊秀的容貌，在这气质衬托下，竟然生出一种不容人忽视的韵味。
——我却不记得那人小时的容貌了。这般打量，也说不出他两人哪里相似。而且，那人算来，如今也三十好几了，断不会如此年轻。
东方不败心下怅惘，原本平摊的手掌，不自觉地慢慢握了起来。
忽然掌上一凉，却是那人将他的紧攥的手指一根根掰开来，“客官，放松些，握这么紧，脉象会不准。”
东方不败摊开手掌，心里的堤防却没放下。虽然这个乔掌柜身上没有半点内力，但小时候那人身无武功却轻易杀死武林中人的记忆太过深刻，致使他至今对待普通人也保持着一分谨慎小心。
“换另一只，”那人诊了一会儿，又让东方不败换了另一只手，又过了大约五十下呼吸，他放下搭在东方不败腕上的手指，平淡地说，“阴气不足，或者说阳气太旺。看来您阴阳失衡得厉害，需要开些寒性的药来调理一下。”
东方不败点点头。这人说的不错，葵花宝典得名葵花，正是因为它纯阳的修炼路子，也正因如此，才需要自断阳源，达到阴阳平衡。若是不狠心挥刀，勉强练之，便会如他这般阳火焚身，经脉疼痛不已。而以前回春馆的大夫，给他开的药，也是寒性的居多，虽然不能根本解决问题，却能让他修炼之后的疼痛稍微缓解。
“以前的药方，方便让在下看看么？”青衣掌柜右手拈起一块墨，左手则用毛笔蘸了些水滴到砚台里，然后就着那些水，开始慢慢研磨起来。
东方不败自然早就毁了那药方以防别人知道他练功出了差错，于是便说道，“药方丢了，你看着开罢！”
青衣掌柜点点头，慢条斯理地推研着墨，“客官是武林中人吧？”
“哦？掌柜从何得知？”
“脉象。”青衣掌柜对他的问题敷衍过去，并不多说，“你练的是纯阳的内功。而且之前练过别的内功。脉象显出的真气很是驳杂。”
东方不败袖里的手指慢慢收紧，凌厉的杀气显露在尖锐的目光里。
“唔，墨研好了。”青衣掌柜仿若无知无觉地提笔，蘸墨落字，顷刻间便写了张方子出来，字迹飘逸，却与东方不败记忆中那人狗爬似的笔迹大有不同。
“我给你配了两剂药。”青衣掌柜搁下毛笔，“一剂较猛，不得常用。一剂较缓，每日两服，调理之用。然而，这只是权益之计，不能根治。”
“……”东方不败早就知道这个结果，但心中还是暗叹可惜。
青衣掌柜去抓了药，包好递给东方不败，“承惠一两三钱银子。”
“多谢。”东方不败伸手去拿系在腰间的钱袋，却摸了个空。
青衣掌柜眼中，了然、怀念还有厌烦奇怪地交织在一起，“没带钱？”他清冽的声音仍是一贯的冷淡，听不出其它的意味。
“可以赊账么？我明日会……亲自把钱拿来。”东方不败感到一种诡异的熟悉感觉，这处境竟和二十年前的昔日旧景重合起来，只不过，那个时候说赊药，其实那药钱却是根本还不上的。
“原则上，我们是不给你们这种人赊药的。”青衣掌柜面色清冷地拿过账册，在其上写下【赊：一两三钱。丁寅年二月初一。】，“今日看在你是本医馆第一个顾客的份上，便例外一次。”他把笔递给东方不败，示意他在下面的空白上签下自己的名字。
“多谢，”东方不败信笔填下自己的化名，【方白】，收起药包，转身出门。
就在他迈出门槛的刹那间，青衣掌柜开口说了句什么，那声音轻而清冽，像是耳语一般，只有东方不败一人听得到，然而他却像没有听到一样，连停顿都没有地远去了。
青衣掌柜的那句话，说的是：
“孤阳不生，独阴不长。”言下之意，自然是相劝东方不败放弃修炼那功夫，并告诫他继续修炼下去将有大凶险。然而，东方不败既已修炼，便早早体会到了《葵花宝典》的精妙博大，又如何肯放手？于是，自然是充耳不闻、置之不理了。
看着那人转瞬间消失在街口，青衣掌柜嘴角渐渐噙起冷笑，“当真不知轻重。”
白术指挥着工人把旧了的桌椅抬出来，冷不防看见他家公子嘴角的笑，竟生生打了个哆嗦，猫着腰赶紧跑了出去。心中揣测着，到底是什么事儿惹得他家公子生了气。然而，揣测归揣测，府里的规矩却告诉他，这种时候，是如何也不能问公子的。公子向来不喜欢别人自作主张替他“分忧”。
“方白么？”青衣掌柜瞄了眼账簿上的签名，眯眼冷冷一笑，“胡闹是胡闹了些，字写得倒还雅丽。”
正文 章十 扫墓
更新时间：2012…1…18 1：11：45 本章字数：5321
东方不败第二日再去的时候，那个让他有似曾相识之感的青衣掌柜却已经不在医馆了。
坐堂看诊的是一个一把胡子的老先生，而掌柜记账的却换了那个白术。
“你家掌柜呢？”他问白术，顺手把欠的药钱递了过去。
“就你们这种赊药的最麻烦了！”白术不耐烦地接过药钱，放秤上称了一下，确定是一两三钱，手指飞快地在算盘上又拨了几下，然后把那个“赊”字划去、钱收进钱柜才算是结了这笔账。
他擦了擦脑门上算账算出的汗，好不容易想起这人在问他家公子的去向，警惕地答道，“我家公子出门办事儿去了！你问这个做什么？”
“药不错，找他再配几服。算了，找你也一样。”东方不败把那人昨日给他开的那剂猛药的方子递给白术，“给我配成中成药，最好是药丸。尽量多。我十日后来取。”
说罢，便把一大锭银子掷在柜台上，转身离开。
“真是有钱人！”白术翻了个白眼，称了称银子，“买下半个铺子的药都够了。”
他又瞟了眼药方——他跟在公子身边多年，医术造诣早已超过了寻常医生，一眼便看出这方子的厉害，“妈哟！这是人吃的么？！寻常人还不得断子绝孙？！还‘尽量多’？这人到底是谁啊？好不要命！”
十日后，东方不败依约取药，而后便带着药离开了定州，直往河南安阳方向而去。
却原来，又是一年清明。
………
三月初三。
擂鼓山下三溪小镇。
牛毛小雨轻轻扬扬地洒着。
所有该死的仇人，早在多年前他掌权的时候就被清洗干净了。如今的清明，已找不到当初的凄惨和痛不欲生，那么多年时光的流逝，已经将这雨水中的血腥味冲刷得干净了。
染血的那夜，确乎已有些遥远。
他目光凝定地望向如黛的远山，那山峰隐藏在云雾里，若隐若现，像是宣纸上的一小片晕染。
“老板，加酒。”他摇摇手边的白瓷酒壶，漫不经心地偏过头，去看酒楼下面，对街的那个老宅。
酒楼是新建的，老宅却已经尘封了许多年。
雨水纵然能刷去房瓦上的尘埃，却也对屋檐下那副旧牌匾上的灰尘无可奈何。
牌匾也许比老宅还要古旧。
固定左角的钉子大约已经锈蚀，于是整个牌匾便斜斜地垂着，全部倚重着右角的钉子，摇摇欲坠。字漆已经脱落得差不多了，字迹暗淡极了，不定睛细瞧便不能看出上面的字。
然而不用看，他也知道，那上面写得是“济生堂”三个字。
恰巧跟定州城里新开的那家医馆同名。
然而定州城的“济生堂”的题字，是名家手笔，而这个，却大约只是镇上的教书先生信笔写就。
“客官，您慢用！”小二给他加了酒，正准备下去，却不防被那人叫住。
“那边的医馆……这些年可有人回来过？”他虽是向小二问话，但目光，始终落在老宅危悬的牌匾上。
“这个，应该没有。反正自我记事起，这医馆门上的封条从来都没被揭开过。”小二答道，“客官如果要看诊买药，不如去临街的和善堂。”
“……”那个奇怪的客人没有回答他，只是像是在回忆什么似的注视着对街老宅。
小二摇摇头，走开去照顾别桌的客人，临了还不忘再瞄那客人一眼——他长得端的俊秀英挺，小二此生还从没见过像他这么好看的人。
大概是戌时的样子，眼看天色渐晚，他结了帐，支起一柄青竹油纸伞，慢慢踱进雨里。
他顺路买了几柱香，一柄笤帚，两打纸钱，慢慢行到镇西高地上的一株大槐树下。
意料之中，两座坟周遭生的杂草都已被人打扫干净，笤帚算是白买了；祭坛里还有些被雨水打湿了的香灰，看样子，却是几天以前燃尽了的。
“又错过了。”他不紧不慢地喃喃自语，“却像是不想见我似的。”
他掏出火折子，给一大一小两座坟分别上了香，又烧了纸钱。
“爹，娘。这一年我过得挺好，”他顿了顿，“任我行越来越倚重我了，他甚至把《葵花宝典》这部秘笈给了我。不过这宝典虽然好，却也凶险，大约是他对我也有了提防。八成是向问天又对他说了些什么。”他低低地笑了声，“不过，这姓向的，却是个聪明的。我东方不败这辈子不甘被人利用，也不想永远屈居人下……”
他摩挲着那刻着父母名姓的石碑，微微笑了笑——那一笑，却像是夜阑花开，极美极静，却也极冷清寂寞。
他转向另一座稍小些的单人墓葬。
墓碑上立碑人的落款，正属于失踪了二十余年的乔易。
他蹲下来，纤长的、却满布厚茧的手指轻轻地顺着刀刻的痕迹抚摸着那两个字，“乔爷爷，我欠你的命，我会还给他。”然而，却不知他在哪里，竟然每次都晚一步错过……
一阵细风吹过，燃香的红星微微亮了一下，随即又恢复了寻常。
他微微一皱眉，转身走向更西边的偏僻处。那里，正有一矮崖，下方便是三溪归流之河的一个泊船处，水比较深。但因为矮崖陡峭不易下人，所以近年来已经停用了。
距离墓葬已经足够远了，他停下脚步，收起竹伞，“出来吧，向左使。”
“知道瞒不过你。”呵呵一声笑，一个白衣的高瘦之人，背着手从树林阴翳中缓步踱出，“如何？这里已经离你家人的墓葬够远了罢？你竟不想与他们死在一起么？”
“我怕你的血太脏。”东方不败抖了抖竹伞，竟是以伞当剑，摆了起手势，“你这样自作主张、残害教内兄弟，任教主不会怪罪么？”
“天知地知你知我知。”向问天冷笑一声，抽出长刀指向东方不败，“老子早看出你的狼子野心！果不其然！哼，方才还多谢你夸我！”
“我收回。”东方不败冷漠地敛起嘴角的笑，“你竟愚蠢到孤身一人来杀我？莫不是任大教主也提防起你来了？让你连人手都不敢调动？”
“狗屁！”向问天啐了一口，“你连着两日去医馆当真以为没人发现么？！为什么不叫平一指替你看？哼！依我看，你是练功练出差错来了，不敢让旁人知道吧！”
东方不败微微一怔，“你这都知道了，我便真的留你不得了。”言罢，长伞一划，凌空刺去。
向问天本想一刀劈断那竹伞，�