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这和他估计的有点出入。
“带路吧。”
伊路米和善地对小精灵点点头，小精灵顿时一脸受宠若惊，显得更难看了。
他挑选了一件红色礼服长袍，那鲜艳的色泽和丝绸的质感让这袍子看起来像是一汪不断流淌的鲜血，而袍脚上暗红的华丽刺绣如同凝固了的不祥。
家养小精灵的咒语让袍子像定做的一样合身。
伊路米对马尔福家族的品位和勇气给予肯定，特别是卢修斯·马尔福，那个优雅、高傲、狡猾的斯莱特林三级生，毕竟不是每个人都勇于穿着一件金色露背长袍谈笑风声的——即使那是今年“闪亮巫师”的最新款式。
他身边的女孩，一个同样举止优雅、高傲美丽的年轻贵族，正挫败地看着他。她的袍子同样别致新颖、款式独特、品位高雅，但显然在对潮流的追求上比某位铂金斯莱特林还差了一点勇气。
事实上卢修斯看上去相当享受同龄人羡慕、赞叹、嫉恨夹杂的热烈注视，他在人群中穿梭着，和几乎每个人友好攀谈，笑容像鲜花一样盛开，脚步轻盈地简直像大气精灵。
但他远远不是最受瞩目的那一个。
一个小团体聚集在大厅一角的沙发边，巫师们流水一般上前攀谈，又流水一般恭敬地告退，只有寥寥几人傲然占据着最接近一个黑发青年的位置。看他们掩饰不住的得色，仿佛能靠近那人一厘米都是种荣耀。
所有不得不在致敬后离开的巫师一边向那小团体的中心投以向往赞叹的目光，一边对围绕着那人旋转的群星嫉妒有加。虽然整个大厅到处都是笑容灿烂、举止矜持的纯血巫师，但有心人可以清楚地看出他们视线不时向某个特定方向飘去。
那个焦点人物还真有点眼熟……
第二十五章 公爵
若无其事地从此人让人晃眼的优雅微笑上移开目光，伊路米确定那单生意绝对亏了。
这个巫师很强大，那不自觉散发出的魔力如波浪一般在他身周起伏，不需要多么用心就可以看到包围着他的黑色光环，凝练，深沉，带着淡淡的血色。
伊路米所见到的巫师中也许只有邓不利多比他更强大。
虽然邓不利多对魔力的控制比这个黑发青年胜了不止一筹，但邓不利多绝对不会有他那样浓重的沉郁感，而内心的重量往往是强大的必备条件——它让人不择手段。
“欢迎参加我们的小聚会，希望您能得到段快乐的时光。”
作为主人，雷洛亚·马尔福有义务在一片失声中招待迟来的宾客，他连微笑的角度都完美地符合礼仪——看着他仿佛能看到二十年后的卢修斯，更矜持，更高傲，更强大，蓝色的眼睛完美地掩盖了一切情绪。
一只萎靡不堪的猫头鹰在他手腕上颤抖着。
“谢谢您的邀请……”
伊路米面无表情地和他进行着无聊的寒暄，他明白周围那些若有若无的目光正是通过这三分钟被浪费的时间决定是否接纳一个陌生人，这些人在乎的不是自己在说什么，而是从最微小的动作和语调评估身份与立场。
很无聊的学问，同时也是很有用的学问。
伊路米看着周围渐渐缓和下来的目光开始思考是否要给斯内普来个礼仪课程，毕竟这些家产不菲、仇敌不断的富有贵族很有可能成为未来的大客户，能够以他们熟悉的方式交往，谈起生意会容易很多，价钱也会高不少。这是伊路米亲自实践过的，有段时间他见客户全部穿着黑色礼服、戴白手套。
——他以西索风格亮相的话价格似乎又会更高一点，不过最成功的还是集塔剌古造型。
——啊啊，不知道这个世界能不能欣赏集塔剌古版红色冲天头、左星星右眼泪……
交谈声重新响起，雷洛亚·马尔福微笑地道歉离开，并不为他介绍宾客。伊路米悠然地走到角落里等待着，果然不多时，在华尔兹悠扬的旋律中，一个家养小精灵悄无声息地出现在窗帘的阴影里，小心翼翼地拉了拉他的袍角。
“有位尊贵的先生希望能和先生谈话。”
它竭力压低自己的声音，似乎任何一个人的视线都让它不安。
奇怪的生物。
“好的。”
伊路米感觉到几道视线隐晦地盯在他身上直到被墙壁隔开，有冰冷的审视也有纯粹的惊讶。登上一道漂亮的旋转楼梯后，伊路米被带进了一个小书房，直达天花板的古董书架上放得没有一丝空隙，伊路米大概扫了一眼，都是历史和文学作品，富有格调，同时平淡无奇，没有任何个性色彩。
特别的会客室吗？
从踏进这个房间起，伊路米就感到隐隐的魔法波动，进门的瞬间他刻意压制的魔力都起了微小的波动——以普通巫师的敏锐可能感觉不到，但对向来习惯对身体掌控到血流速度的伊路米而言这和当头一刀砍来没什么区别。
那些细碎的探测魔法似乎没有太大的恶意，房间的布局也不适合安置机关或伏击。伊路米自然而然拉开一把雕花椅子，独自享受桌上热腾腾的茶点，一边评估着房间里每一样摆设的价格，一边也有点好奇巫师们关心到要用这种无礼手段探测的是什么。
……
片刻后，伊路米颇为感慨，以这个房间的价值估计，马尔福家应该庆幸穿越时空之门的不是库洛洛——不过再想想这个世界的盗贼行业竞争如此之小，也许他真该重新规划下职业生涯。
他放下茶杯。
门口传来一丝轻笑。
“巫师们叫我神秘人、黑暗主人，不过你可以按你的意思称呼我。”
黑发青年为红茶赞叹了一声，姿势优雅而充满魄力。虽然神情放松，但伊路米注意到他的魔杖始终保持在触手可及的位置，而他选择的坐姿不但高雅，也能在最短时间内从静止转换到攻击姿态。
他选择的位置也不错，和伊路米及门的距离都很合适，旁边没有任何碍事的家具，并且巧妙地避开了所有光线照花眼睛的可能。
这是伊路米第一次看到有基本战斗素养的巫师。
伊路米眨了眨眼：
“你的名字？”
黑发青年露出一个微笑：
“伏地魔。”
伊路米点点头：
“那么，公爵阁下有什么指教吗？”
听到他的称呼，伏地魔的眼睛里闪过一丝微光，再开口，语气中带上了几分赞叹。
“你是很出色，每一次都给我惊喜，”他低声笑起来，凝视着伊路米的眼睛带上了些许红光，“我原以为那个谣言很荒谬，但我现在真想问问你，你真的不是古血族吗？”
没等伊路米回答，他直接用一种近乎叹息的声音说道：
“美丽，强悍，优雅，与巫师截然不同的强大魔力，匪夷所思的身体力量，对一切都漠不关心的态度，最纯粹的黑暗，无所畏惧的高傲……真是非常像，非常非常地相象……”
他露出种若有所思的眼神：
“那真是个奇妙的种族，真难以相信那些脑子里只剩下鲜血的吸血鬼会是他们的同类……但你更奇妙，因为你不是古血族。”
伊路米看着他，伏地魔微笑了起来，恢复了最初淡然高傲的神情：
“你不是麻瓜，你不是古血族，你的力量甚至也不是巫师的力量，不过这又有什么关系呢？真正有才华的人从不会被种族所局限，真正的变革也不是由种族划分界限的。”
他别有深意地注视着伊路米的眼睛，语调微妙地缓慢下来：
“小马尔福很有想法，他三个月前在一次私人宴会上做了个小小的演讲，有些观点非常有意思。他也提到了你，高傲的小马尔福很少对哪个人如此很尊敬，特别当那人甚至不是个巫师的时候。”
他凝视着黑发杀手，目光深邃如暗夜。
第二十六章 坦诚相见
他停了下来，在他的凝视中伊路米终于想起了那场小小的谈话，但他不明白到底发生了什么他不了解的事，竟然给那个高傲的小贵族留下了深刻印象。
伊路米歪歪头，他大概知道这个人是谁了。
“你是那个斯莱特林继承人，”伊路米看着他，回忆着几个月前看过的文章，“斯莱特林的荣耀，纯血贵族的精神领袖……当代最强大的黑巫师。”
伊路米看着伏地魔的目光带上了点疑惑：
“有谁是你杀不了的？”
“如果涉及到家族或感情问题，违约金会比较高，”伊路米认真地看着他，“你最好先下定决心。”
伏地魔看着伊路米，突然笑了，潇洒地耸耸肩，站起身来轻快地抽出一本书，像在自家屋子里一样熟悉。
他飞快地翻到其中一页，低声念了句咒语摊开放在伊路米面前：
“让我们坦率相见吧，某种我所不知道的魔法生物。”
他露出个嘲讽的微笑：
“你让你的被保护人进入巫师世界，你也弄到了邓不利多的推荐信并且凭它探访了几个最重要的巫师聚集地，我想你对巫师世界是有兴趣的，虽然你表现地很谨慎。”
他的手指轻轻敲在雪白的纸页上：
“你真觉得麻瓜和废物的保护者邓不利多和他的疯狗会纵容你这样不受约束的强大力量在他们的围场里出没？你真认为他们会给予你与能力相符的待遇和地位？”
那是一本手写记录，一份见不得光、见了也没什么人会在意的记录，详细地记载着近二十年来非人类魔法生物的死亡过程和原因。伊路米发觉自己对巫师社会缺乏危机感和进攻意识的论断错了，在这二十年里英国势力范围下包括吸血鬼在内的魔法生物消失速度惊人，成员在三个以上狼人群落几乎灭绝，野生的摄魂怪——伊路米很感兴趣的一种生物——十年前就不见踪迹。
它们都是“自然死亡”，或者因威胁人类安全而被“驱逐”。
邓不利多并不把它们排斥在人类的生活范围之外，他非常欢迎愿意投诚的黑暗生物，只要经过重重审核确定不会造成威胁就可以在他提供的“合适岗位”上幸福生活。
——他非常仔细地挑选着，可以控制而且不会对人类造成影响的生物。
但有太多生物过于危险，比如吸血鬼、狼人、巨人，这些生物需要严格的监控，邓不利多并非一个不懂得牺牲含义的人。
——邓不利多的关注有时候过于沉重，特别当他的名单里开始包括黑巫师。
“消失”名单里甚至还有个古血族，天知道邓不利多到底是怎么摆平那个濒危物种的。
不过自从他当上校长，麻瓜学生倒是越来越多，似乎下学期还会开设了一门麻瓜课程。事实上他的部分演讲稿很有意思……
……
很有意思。
伊路米叹了口气。邓不利多很强，这个老巫师无声无息地改变了英国魔法界的格局，而伊路米现在也算是知道为什么美国魔法界黑巫师和黑暗生物数量是英国的十几倍了。
“他想让巫师重新融入人类社会，”伊路米看着黑发巫师，“很有魄力，也很精明。”
“但麻瓜社会不会接纳危险的力量，”伏地魔露出一丝嘲讽的笑容，“会变漂亮火花的巫师也许会成为圣诞礼物，但强者不会愿意被放在玻璃橱窗里的。黑暗生物太危险，纯血巫师太高傲……”
伏地魔微笑着：
“你两者都占了。”
伊路米不说话，事实上他为邓不利多的勇气惊讶。吸血鬼、麻瓜、巫师，哪两个更接近？从外表上，巫师和麻瓜，但从力量上，伊路米认为是吸血鬼——谁知道麻瓜的标准呢？至少千年前，在他们眼里巫师比吸血鬼更邪恶。
融入，有的时候是一场你死我活的战争，没谁愿意丧失主动权。
何况麻瓜并不弱小。
“巫师沉寂太久了，以至有些人忽略了巫师和麻瓜的区别，忘记了力量的意义，”黑魔王轻松地耸耸肩，“为什么不证明给他们看看呢？”
“邓不利多很强。”
对伏地魔的讲话抱以礼貌性关注，伊路米饶有兴致地翻着这本八卦之书，对里面层出不穷的秘闻兴致昂然——马尔福家的松饼也很不错。
他客观地说：
“他掌握着你们唯一的学校，选择支持他的老师，连续七年灌输他的思想，著名的黑巫师分院院长还是个中立主义者，在这种长期斗争上你慢了不只一步。如果你决心使用最有效率的方法解决问题，我可以给你打个九折，但只要邓不利多还在，思想正确的教师总是能找到的。”
在伏地魔充满暗示性的注视下，伊路米抬起头：
“如果舞厅里那些就是你的主力的话，我觉得他们没几个有胆量正面挑衅邓不利多。”
伊路米想了想，惋惜地叹了口气：
“去了也不是对手。”
两人同时叹了口气。
可惜啊……
“那么你呢？”
伏地魔看着黑发杀手，完美的微笑深沉而诱惑。
“如果有完善的情报，也并非不可考虑。”
“哦？”伏地魔意外地看着他，目光中带着惊讶。“你做的到？”
他微微提高了声音，眼中红光大盛。伊路米无视他陡然爆发的压迫感，惋惜地看了一眼被压成粉末的小松饼，直视着对方此刻通红的眼睛，认真地说：
“我需要情报和时间做准备，但我是专业的。”
“不过你真的希望他在现在消失吗？”
伊路米直视着对方的眼睛，而伏地魔的回答是个欣赏的微笑。
“邓不利多是现今最强大、最有声望的巫师，即使干掉他，以你现在的势力和地位也无法确保取而代之，反而会被放到许多巫师的对立面，”
伊路米歪歪头，无聊地计算自己到底在这类斗争中完成过多少次任务了？
“比较合适的应该是干掉他那几个分院长和死忠分子，保证自己能有充足的空间发展又不至造成不可挽回的风波。如果邓不利多只是一个人，再强大也不是问题，而忠诚也是存在着限度的……”
伏地魔的微笑更加灿烂。
第二十七章 生意和舞蹈
“然后？”
“一点加价，我可以保证即使那些人一夜暴毙，你仍然会有清白无暇的声誉去争权夺利。”
伊路米面无表情提出十几个名字，然后指明着这种任务的特殊困难，一条一条分别注明加价，最后大笔一挥，写下最终数字递到黑魔王手上
……
……
……
“也许我可以帮你解决另一个问题，”伊路米看着黑发青年连魔力波动都瞬间石化的身影，有点惋惜地提出了另一个建议，“自你申请后第三个黑魔法术防御课教师刚刚住进长期病房，你还想当黑魔法术防御课教师吗？”
再看看这个新数字，伏地魔觉得自己终于回到了现实。
“这，这个……”
即使是马尔福家主看到这张轻飘飘的魔法契约也不禁短暂失声，只是他也分不清是为这数字，还是为伊路米竟然敢和邓不利多正面对抗。
“您相信他能改变邓不利多的决定？”
雷洛亚谨慎地询问，即使伏地魔看起来情绪甚佳，他也不敢直接说：相信那个白痴麻瓜的人大脑可以养金鱼。
看出这位追随者的不以为然，伏地魔露出个愉悦的笑容，他拍了拍对方的肩膀，不意外地看到对方激动的表情。
“事成付款，试一下又有什么损失呢？”黑魔王悠然地说道，眼中闪着玩味的光芒，“他很有趣，值得我给予小小的期待。”
他微微一笑：
“如果他成功了，相较于打开霍格沃茨大门的机会，这点钱又算什么呢？”
在雷洛亚恭敬的送行下，黑魔王翩翩离去，在宴会气氛最热烈的时刻独自一人消失在夜色里。他不想让任何人知道，自己看到第一份报价时发出的叹息
——有那么零点零一秒，他在考虑转行。
“揍敌客先生，您不跳支舞吗？”
本打算直接离开的伊路米停下脚步，无光的黑色眼睛转向某个假笑着叫住自己的年轻贵族。在几乎所有宾客的注视中，从头到脚修饰得完美无缺的卢修斯闪闪发光。他俊美的脸上带着贵族式的虚伪矜持和高傲，举止优雅，语调真诚，目光却是毫不掩饰的不怀好意。
“您难道要这么离开吗？作为主人，这简直是马尔福家的耻辱！”卢修斯夸张地做出惶恐的表情，“难道这么多位美丽的女士中就没有一位能让您稍稍停留吗？”
伊路米看着他。
卢修斯的笑容更加灿烂。
今晚的第三首华尔兹响起。
“我对舞伴不怎么挑。”
伊路米坦率地回答。
被诡异发展震撼到、大脑间歇性空白的卢修斯惊恐地在无数火热的目光中发现自己刚刚在他手里完成了个高难度的旋转舞步！
——女步。
梅林啊！
他试图想挣扎，但手腕如同被钢铁禁锢一般半点动弹不得，身体重心突然一倾，不由自主地又开始了新一轮疯狂的舞蹈。
金色的长袍在星光闪烁的舞池中盛开如金色莲花，随着一阵阵吸气和惊叫，在大小贵族几乎要瞪出来的眼珠中铂金色长发四散飞舞，姿态轻盈优雅如同一只飞翔天际的雨燕。
金色和红色的袍子交缠摩挲，铂金和黑色的长发在旋转中彼此混杂，两人的脚步紧紧跟随，仿佛凤凰自焚的火焰，热烈而内敛，随着小提琴的优美旋律燃遍了大半个舞池
……
不知什么时候，所有跳舞的人都停了下来，呆滞地看着这对无比华丽而又无比诡异的舞伴，看着他们优雅绚丽的舞姿技压全场。
一半人无比期盼自己能立刻近视，这样就可以单纯地为精湛的舞技赞叹，而不需要为舞者的身份抽搐；
而另一半人则只恨自己没施加鹰眼术，不能看清马尔福家向来自命不凡的大少爷每个最细微的表情，更有一小部分为竟然没带照相机而伤心欲绝。
几个女孩捂着胸口，泪光闪烁，不知道是想尖叫还是放声大笑。
魔法提琴终于完美地结束了最后一个音符，余音悠然回荡渐远，金碧辉煌的舞厅里一片寂静。
伊路米松开手，卢修斯惊恐地看着他，仍然保持着沉浸噩梦中的恍惚神色。
伊路米眨眨眼。
——挺有趣。
看着伊路米无光的漆黑瞳孔，卢修斯努力理解着这一切，反复深呼吸试图找回自己的清醒神智——他不知道自己还有没有勇气理解这一切。
“卢修斯，你发挥的不错，我简直要为你倾倒了。”
一个优雅的贵族小姐带着志踌意满的微笑�