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她不知道为什么，这样的一步之差，在她追捕赵青娘的这半年中总是一再地发生，并且无可怀疑。单枪匹马追缉要犯，本是巩固“金针女捕”声名的大好机会，只是眼前这一件公案，总是透着一丝不可深究的扑朔迷离。
梁绿波在马车附近走了几步，四顾了一会儿，泥泞漫上绣鞋，渗进袜中。她忽然恼怒起来，狠狠一脚踢在车轮上，只踢得车身摇晃几下，那马匹受了惊，仰起脖子嘶叫了一声。
车中发出一缕极微弱的声响，如同温婉女子蒙住双耳的纤手，覆在那马身上。梁绿波觉得那就像是林间的微风，但那马竟就这样乖顺地垂下头去。
“是谁？”她退开几步，惊问。
“怎么了，你不是‘金针不输’么？现在不去追你的逃犯，却在这里发呆？”车中那人的声音清而从容，手下丝弦微鸣，绵里藏针。
梁绿波狐疑道：“你是……”她一时不敢去掀车帘，因为那车并不大，帘一掀开，她免不了要和那人面对着面。
“岳阳楼上那一地金针，姑娘已经忘了？”那人似是在笑，这一句过后，梁绿波已听出他是背靠着车壁。她的手中扣着三枚金针，一转念，语声便带上几分媚意：“呦，原来是这位先生，你不是和你的徒儿在一起么？”
那人在车中稳如泰山：“我是和她在一起，不过她性子有些顽劣，刚才在路上和人打闹起来，不知往哪里去了。”
梁绿波蹑着足慢慢地移动了几步，站到了最适合发射金针的位置：“那先生不去追她？”
那人道：“她生性如此，多吃些苦头，也是有好处的。若要我亲自打磨，我也没有这份耐性。”
梁绿波轻笑：“你就不怕她被人杀了？”这声音与神情，宛似一柄锐利的尖刀，却又映着美如月色的光华。
“不会。”那人淡淡地道，“现在还不到她该死的时候。倒是梁捕头，你可得小心些，身在网中，不要难以自保才是。”
“什么？”梁绿波抬起的右手微一迟滞，那三枚金针便没有发射出去。
那人不答，只道：“你的一手金针在夜中倒是挺好看的。不过那日我要你自断手筋，实则，并没有什么恶意。”
梁绿波不由一头雾水，她隐约觉得不妥，但那一手金针为人奚落，却比那些更快地刺到了心窝中。她冷笑道：“是么？那我让先生自废十指，从此不再弹琴，可有什么恶意？”
那人突然沉默了，车中再没有一丝声响。仿佛是在那“自废十指”四个字出口之后，十丈之内气氛猛然凝固。梁绿波暗暗吃惊，指间一紧，就是这一停顿，那三枚金针又一次没有发射出手。
马车旁湖泽浅浅，像只是一场夜雨所留，风过时涟漪细弱。城门处一骑小跑而来，马上乘者并未挥鞭，只是偶尔拉动缰绳，牵引方向。
车内，那人叹了口气：“我久不涉尘世，脾气却是磨平了许多。算是赠你那句‘先生’的敬称吧，这个世上若有人一边捉贼一边护贼，那必是因为他自己就是那个最大的盗匪。”
梁绿波还来不及说上一句“你胡扯什么”，就觉得一股飓风般的力量向她的双耳压来，车中昏暗，她无法看清沐远风在做什么，一直到她在贺乘云的房中醒来，才领悟到那只是琴曲。
或可说，只是琴曲中的一句之始。不露调，不显音，随袖而起，拂水而散，但在那琴音洇入梁绿波耳中时，却似有无形之力两相对峙、纠缠，猛烈冲撞。她惊呼一声，努力凝起心神，三枚金针终于出手，在半空中划出三道金线奇。сom书，然而这是最不利于她的时刻，抢先之机徒成挣扎。
琴声缓缓，毫不为之所动。那三枚金针就如同射入了一团绵絮，沐远风没有再行催动内力，袖摆轻轻一挥，劲风到处，金针反射而出。梁绿波堪堪一斜身让过，脑中余音蓦然响成一片，她的视线瞬间模糊，脚步不稳，摔倒在泥泞中。
远远的马上之人看到她倒地，顿时吃惊，扬鞭催马而来。沐远风并没有下车，他听着琴音散去后那清晰无比的蹄声，却不由得向车外望了一眼。
马停，来人一时未下，只是几声喘息。梁绿波想是已然昏迷，倒在原处不动。幸然她并非作假，也始终不知这一日究竟是谁搭救了她。此后偶尔想起今日之事，她总不免自语：不会是贺乘云，他受了伤，不会离开府衙。
“你把她怎样了？”贺乘云慢慢地走到车边。
沐远风笑了笑：“我要杀她易如反掌，不过你看起来也并不怎么着急，所以我不回答你也不妨事吧。”
贺乘云停下脚步：“赵青娘在你的车里么？”
“她在会如何？”沐远风道，“你还是会放她走么？”
贺乘云“哈哈”一笑，立刻皱眉，声音也有些低沉：“放她走？她若听说了‘大盗晚香’的下场，就不该说我是要放她走。”
沐远风沉默了片刻：“也许吧，我没有立场让你说实话，但这件事与我也没有太大的关联。不过只要我还活着，赵青娘就须活着。”
贺乘云将刀支撑着泥地，俯下身去推了推梁绿波，她却并无反应。贺乘云眉峰一沉，复又起身：“那么敢问琴师，你什么时候会死呢？”
沐远风怔了怔：“你们这些小捕快，为何一个个口气都这么大呢？”
贺乘云未料他有此一语，不由诧异。那日街巷间只因这天外之人携琴忽至，他不及堤防，竟被赵青娘偷袭得手。此人性情或有些难测，这样的人，通常会是厉害的对手。
沐远风并没有等他的答案：“若要保命，就带这姑娘回城吧。你们终究是奉人之命行事，我也不该太过为难。否则下一个成为晚香的是谁，或还未知。”
贺乘云听出了他语中薄薄的愠怒，也不愿再多言，便伸手扶起了梁绿波。她自晕去之后直到现在，竟仍不醒转。贺乘云抱起她身子，最后向车中望了一眼，他看见了那车帘半开之中的一幅宽袖，袖下是银羽丝弦。
湖泽荒地一阵寂静，倒在座上的车夫化成了石像般没有一丝生机。没有任何一个人发现这驾停处偏僻的马车，也没有任何人回来。
过了片刻，那低头吃草的马匹忽然仰起头来，茫然望向四周。稀疏的林木间渐渐地发出哗哗响动，如大风侵袭，微湿的杂草簌簌疾舞。寂然之中陡生动静，无形气浪蓄势而生，在水泽上带出丝丝波纹。
琴音铿然，怒意勃发。
虽于郊野无人处，但这一声仍然让草木湖水为之相合，劲力注于捻指一按间，刹那同声而起。
银羽，这把绝音多时的琴在他手下早已恢复昔日的光彩，只是这光彩蕴于弦动之间，不为外人所识。三十七年。车帘被气浪掀起，沐远风忽然抬头望去，漆黑的眼瞳在昏暗中深遂无际。
就在同一时刻，马车旁看似浅浅的湖泽有暗影忽动。一柄剑先破水而出，握着剑的，是只有三根手指的残手。
第六章 晚来风急
秋风阵阵，过耳无声。
赵青娘气喘吁吁地坐在水泽旁，半晌说不出话。她的一身衣裙不过才穿了一天，已是水里地上尽都着过，早不像样子。沐远风带着“银羽”，慢慢走到她身边，声音已恢复到无有一丝波澜：“你是从陆上走的，怎么从水里回来了？”
赵青娘不答，牙关有些格格地打战。
沐远风也不着急，他所站的是这一片水泞中唯一的干燥之地，他望着那片尚未平静的水泽，若有所思。
等了片刻，赵青娘终于渐渐平静，她说出的第一句话是：“他……他不是人。”
沐远风笑起来，笑声清亮：“他是神仙？”
赵青娘抬头看他：“他是鬼，这下面那么深，他竟然遁水路走了，我……我在陆上追不上他，在水里也……”
“那你何必要去追呢？”沐远风打断了她。
“他……他是……”
“晚香吗？”
赵青娘哑然。她这才发现沐远风的神情之中有了一丝变化，他仿佛有些不耐，眉眼间透着淡淡的冷意。
“他引你入瓮，现在还不到收手的时候。有个人还需要利用你布置些什么。想不明白之前就冲动出手，你不被栽赃那便是奇了。”虽然话语犀利，但他的语气并没有太大起伏。
“我……”疲倦之下，虽然理亏，赵青娘还是觉得有些委屈。她鼻子发酸，又连忙忍住。这已是第二次了。
“剑客的剑的确要够快，但不表示你一切都能倚仗你的身手。”沐远风道，“这是我要教你的第一件事。以静制动。”
在他说出这句话的时候，赵青娘终于听见了几个官差拖沓的脚步声。如此明显，早在二十余丈开外就已能闻知，她却慑于那神秘来客的威势，兀自回不过神。她的右手突地一震，食指扣住剑格。那是属于她独特的拔剑方式。
“别动。”沐远风淡淡道。
“再不动就来不及了。”赵青娘浑身僵硬。
“就算真的来不及，也不需要你拔剑。”沐远风说完这句话，半转过身去看着那几名官差走近。
“喂！你们两个是什么人？”当先一人肆意打量着他们，官威赫赫。
赵青娘不敢回头，仍旧坐在原地，手指微微发抖。沐远风道：“我是崔大人请来的琴师，在此与人相会。”
那人一呆，神色不由缓和，见得他仙风道骨，无形之中隐隐威势，心下又有几分惊恐，客气地道：“失敬失敬，刚才捕厅的贺捕头令我们到这儿来殓尸……二位可看见什么可疑的人么？”说话间，已有官差二人在马车中发现了那车夫的尸首，几声叫嚷，将余下三人亦吸引了去。
沐远风道：“有是有，不过已然上天入地了。”他看了一眼赵青娘，“我这位朋友方才路见不平，想要入水追逐，最后也是无果。”
赵青娘不由吃惊。一是惊他将话头移向自己，这解释之语并不如何高明，二是为他那句“这位朋友”。在他头一回开始教授她什么时，却称她为朋友。她竟有些忐忑。
官差将信将疑，走近些询问那“水鬼”模样，赵青娘牙关打战，只说看不清晰。那官差见问不出名堂，却又不敢造次，嘉奖了她两句，自与其余几人去查看尸体。
“他们……”赵青娘轻声道，抬头去看沐远风。她将右手收在长长的袖中，紧紧捏着剑柄。
“他们不会认得你。”沐远风道，“你已经逃走了。那个捕头一定是这样交代的。怀疑就怀疑，几个小捕快，不会怎样。”
赵青娘不敢站起，又兼一身新旧伤患，也实在是力竭，她就这么坐着，心中打鼓。不一会儿那几名官差回来，盘问几句，问不出什么破绽之处，也就不再留扣。沐远风向赵青娘示意一眼，转身往城门而去。
赵青娘急忙站起跟上，在他身旁小声道：“你回城干什么？梁绿波还在城里呢！”
沐远风将“银羽”抱在左臂中，脚下毫不停步：“我们是过路人，马车里的人已经逃走了，想必官府会派人将马车带回查验，你想徒步走去凤阳府么？”
“去凤阳府？”赵青娘摸不着头脑。
沐远风道：“你想一辈子和梁捕头玩捉迷藏么？好徒弟，你师父虽然不怕这些雕虫小技，却很怕麻烦。那位‘盗匪’三番五次挑衅你，无非想把你引上他要的路，不如就势而为，等他自己图穷匕现吧。”
“你说的那个盗匪，你知道他是谁？”赵青娘有些怔怔，衣衫未干，疾行中明明裹得全身冰冷，脸颊却透出些红晕。
沐远风一顿：“我还以为你已经明白了。”
赵青娘不得不老实地道：“我说了，我是个粗人，不明白阴谋算计的事情。”
沐远风看了她一眼：“粗人是这样解释的么？”
赵青娘道：“总之我不懂。”
沐远风又继续不疾不徐地行路：“无妨，心思纯正也不是坏事。我先前说金碧山庄为了炼丹招揽了许多异人方士，本就风声四起，再加上赤雪流珠丹诱惑难挡，倘若真炼出来，金老庄主恐怕就是第一个死的人。”
“岳州这场戏，看起来很热闹，但定睛一瞧台上的都是影子。不把绘影的人捉出来，你永远也无法洗脱罪名。”沐远风大袖飘动，“金名通需要你这个人的存在，所以除了梁绿波，没有多少人下杀手。ｗωｗ奇書网只要你别再被人一惹就冲出去。”
赵青娘脸上的红潮渐渐褪去，她犹豫了片刻，没有出声。
“想说什么？”沐远风侧头看她，似有稍稍一迟疑，“我看你不是粗人。”
赵青娘立刻又脸红了，她道：“我想叫你声师父，可又觉得叫不出口。”
沐远风便笑起来。赵青娘不明白他笑什么，可在这笑之中，她也不再有不适之感，隔了片刻，自己也微微一笑。
风过又停，水流暗涌。像从来居于水底的幽灵般，观望着岸上来去人影。天已渐暮，晚鸦呱噪几声，四周水域静得如同墓穴。
那人终于跃出水面，飞鱼般划出一道黑影，灵巧地落在地面。恰是离方才沐远风所站干燥处一丈的地方。泥泞中，他顺从地望着背手立在眼前的劲装男子，一语不发。
“做得很好。雪霁。”男子说得非常缓慢，伸出手拍了拍那出水之人的肩。
斜辉暮色下，那人毫无伪饰地笑起来，双目映着斜阳，遮去了那份呆滞，竟也显得温柔动人。被水浸透的粗衣包裹身体，背影纤秀，全不似壮汉模样。
男子的手停在那人肩头，慢慢向上，抚摸了一下她的面庞：“让你扮成盗贼，也真是委屈你了。你这么漂亮，该像绿波一样才是。”不知不觉，他慢慢靠近了她，话语中的温度敷在那长长的睫毛上。
名唤雪霁的姑娘突然掂起脚尖，吻了吻男子的脸颊，搂住了他的脖颈。那男子便就势揽她入怀，双手轻轻拍打她的背脊，如同对待一个不谙世事的孩子。怀中的纤腰雀跃无邪，没有附依，也无丝毫挑逗之意。他仿佛不忍破坏这些，双手就停留在了她的背上，不再继续摸索。
雪霁始终没有出声，像一个淘气孩子的约定，无论如何，出声就算是输了。更多的晚鸦扑打黑翅掠过远处的林木，城郊之处愈加荒凉。
“去杀了梁绿波吧。”他温柔地道，“她的用处到此为止了。”
第七章 夜刺之艳
月影半遮，帐幔微动。留出了一条缝隙的格窗外，人影一晃。
“有人。”梁绿波惊觉道，还未起身，窗外便已寂静。
贺乘云侧过身，借着月光望着她：“是风吧。你是不是当真受伤了？白天这么久才醒转，该留心一下。”
梁绿波放松下来，推了推他：“我这么容易受伤么？哼！……”
她还没说完，贺乘云把她拉进臂中，盗去了那红唇中的下一句话语。梁绿波嘻嘻轻笑，如微风挑弄银铃，过了好半晌，她才继续道：“不过说起来，赵青娘怎么会拜那个人为师呢？”她说得柔软而漫不经心，未及说完又被打断，帐幔在偷入的夜风中微微飘起一点，露出半条雪一般的胳膊。
“谁知道……”贺乘云亲昵地在她耳畔吹息，“潇湘琴馆一向神秘得很，不过碍事得太过了，我也有办法叫他闭嘴。”他忽然笑了一声，一翻身，梁绿波光洁的背脊便滑到了侧边，直对着露出一线的窗户。
“别说大话，你还不是被个小贼伤得一天出不了门。”她笑道，温软的手扼住贺乘云的脖颈，“你看……我现在能掐死你么？”
月光落入贺乘云的眼中，他的眼神微微一震，窗外，一片阴影散发着猎豹一般的气息。突然，梁绿波脸色一变，手肘支撑着床沿，头抵着腕处闭目不语。贺乘云凝视着她，手抚在她的肩膀上：“怎么了？”
梁绿波伏在床沿不答，笑意渐渐地淡了。贺乘云靠近她，将她的身体固定在胸前：“你是不是太累了？赵青娘的事不必忧心，崔大人已经答应加派人手……”梁绿波慢慢摇了摇头，那双发射金针的巧手攀在他的颈间：“你知道么？我真想掐死你……”
这一息之后，她又说了一句什么，有如蚊呐。但便是这一句话，贺乘云的神情猛地变了。他按着她肩膀的手收紧，就在这一刻，刀光破空而来。梁绿波似有察觉，但身子为贺乘云搂住，无法施展。她刚想出声让他松手，贺乘云却突然搂着她的腰向内一翻。梁绿波“啊”的一声惊呼，因身在他怀中，声音被生生闷在了帐幔里。
刀光就这样扎进了贺乘云的背，那人仿佛曾想收手，但一击如此恶猛，大概要三人方可拉住。刀尖入肉，发出令人心惊的轻响，那人微微一犹豫，立刻拔刀后退，瞬息跃窗而去。
从始至终，只有格窗发出一声响动。鲜血涌出，床榻染红一片。梁绿波想推开贺乘云，去查看他伤得如何，但贺乘云的手臂紧得就像铁箍。她甚至嗅到近在咫尺的血腥之气，急道：“死人，快放开我，不要命了？”
贺乘云皱着眉，睁开双眼凝望着梁绿波，自嘲地笑道：“我还没死呢，就是死人了？”他这才松开双臂，只觉得伤口剧痛，连带着一用力间腰上伤势又发，脸色顿时惨白起来。梁绿波查看他处，见入肉并不算深，便出手如飞般封住了他背后几处大穴，下了床去取随身备用的金创药。
贺乘云侧躺在床上，看着她苗条的背影在房中急急地走动。冷风自大开的窗户灌入，床帐飘飞。梁绿波在那风中走回，月白色的宽裙被吹得鼓起，好似疏影杏花。她一偏头进了帐内，看着贺乘云道：“转过去，我给你上药。”
贺乘云依言转身，梁绿波俯下身，眼波掠过他的脖子，微微带着笑：“你现在不怕我掐死你了？”贺乘云怔了怔，才笑道：“你舍得么？”
梁绿波拍了他一下，抿嘴不答。桌上已点起的烛火在夜风中抖动不已。过了片刻，她替贺乘云上完了药，回身去取纱布等物，口中慢慢地道：“你这几天似乎有些背运啊，先是女飞贼，现在又是这个来路不明的梁上君子……看起来他好像手下留了情，并没有要你的命。”
贺乘云不答。待梁绿波替他包扎完毕后，闭目养神片刻，便慢慢坐起身，披上了外衣。他明白梁绿波只要一谈正事，语声总是格外柔媚。那是一道极为凌厉的咒，让人陷于危地而不自知。
“绿波。”他开口道，“你是从什么时候开始，请求加派人手追捕赵青娘的？”
梁绿波听他口气甚是严肃，不由一怔，心下隐隐觉得不安：“两个多月了吧，总没有回音。金碧山庄有人来催过，但上头的人好像也不着急，我这么久没办下这案子，竟然连个追究的人都没有。”
贺乘云慢慢地笑了笑：“这些早在那人算计当中，当然不会有人来追究你。”梁绿波疑惑道：“那人？谁？”她想起日间沐�