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北堂戎渡懒懒瞟了一眼不远处正紧咬着嘴唇，还在抽噎的牧倾萍，道：“既是娘这样说了，送她走就是了。”说着，叫来一个丫鬟，吩咐道：“领她去外门值守的人那里，就说是我的意思，找两个人送她出堡，叫人直接把她带到青帝门最近的一处分舵，远远地放了她就行……今天青帝门那一群人还不知道是谁掳了她，眼下不定正在哪里乱找呢。”
牧倾萍万万没想到他竟会这样痛快答应，一时之间，不由得惊愕地看着他，脸上还残留着未干的泪迹。北堂戎渡看了她一眼，忽然间嗤地一笑，道：“我还当你怎样刁蛮骄横，原来却也是个泪包儿……你当惯了大小姐，若是给我做丫头，我还怕你粗手笨脚，把我的东西都弄坏了。”牧倾萍回过神来，本能地脱口道：“小混蛋，你才粗……”她刚说了一半，便急忙重新咬住了唇，北堂戎渡揉了揉太阳穴，舒展着四肢躺在炕上：“哦，你倒是学乖了么……送她走罢。”
牧倾萍用力跺了一下脚，重重剜了一眼躺在炕上的男孩，把这张脸记得牢牢地，然后才终于跟着一个丫鬟出去了。
北堂戎渡又在暖炕上躺了片刻，直到刚刚煮好，给他醒酒用的酸笋陈皮汤端上来，才坐起身子，仿佛想起什么一般，一面捧着热腾腾的汤小口喝着，一面装作浑然不晓事的模样，说道：“父亲刚才给了我一个服侍的人，娘给他安排个地方罢。”说着，就叫人出去把一直在外面等着的沈韩烟唤进来。北堂迦有些诧异：“堡主如何忽然赏了人给你？”刚说完这一句，就见一个穿着蜜合色细花松绫绣洒衣裳的少年低头跟着丫鬟进到屋里，垂着手站了，容貌秀雅得出奇，雪肤青鬓，清丽难言，满头乌发用一条丝带松松系住，映着玉面淡唇，直将一旁花瓶里供着的几枝素梅都比了下去。北堂迦看到这里，哪里还有不明白的，因此只略怔了一瞬，便很快恢复了平日里的神情，道：“既是堡主给你的，就让他跟着你便是了，只是他大约也有十余岁了罢，总不好让他和丫鬟们混住在一起……就住在你房里的套间处罢。”北堂戎渡一面喝着汤，一面笑道：“娘既是这样说，也就这么安排罢。”北堂迦见他眉眼间还浮着淡淡的红晕，不禁心疼儿子，便道：“累了一天，快去睡了罢，仔细明日起来头疼。”北堂戎渡把汤喝完，懒懒道：“娘也早些歇着去。”说着，就回了自己的屋子去了。
既是将沈韩烟安排了下去，自有几名丫鬟手脚麻利地把北堂戎渡房里的套间处收拾出来，将被褥帐衾等物件都摆设好，翠屏吩咐人拾掇着屋子，自己则站在沈韩烟面前，神情略显严肃，将少年打量了一番，然后才说道：“小姐心慈，从不会苛待教训下人，但我却要提前做个恶人，提醒你几句……如今你既是堡主给了小公子的，自然没有薄待你的道理，但若是瞧着自己是个模样好的，有些糊涂想头，眼下趁主子还小，一块儿有了自幼的情分，日后迷惑狐媚主子，调唆带坏了他，让堡主知道，这吟花阁里的人，就都等着剥皮罢！”
一番话说得沈韩烟脸色涨红，眼圈儿也微微红了，翠屏见状，就缓和了语气，道：“我不过是嘱咐你一句，你也不必放在心里，平日里要用什么，短了什么，就说，小姐方才已经叫我吩咐下去，给你置办衣物穿戴，小公子现在还小，你年纪也不比他大许多，平日里给他做个伴也好，你只用心伺候着小公子就是了。”沈韩烟忐忑着谢过了，翠屏见他年纪还小，性情看起来倒也是个安生的，便不想吓着了他，道：“你去陪着小公子说话罢，这里自然有她们给你收拾妥当了。”
沈韩烟依言进了里间，就见北堂戎渡坐在床上，正拿着一把扇子扇风，看到他进来，便道：“……给我扇扇，酒后直发燥。”沈韩烟忙接了扇子，给他扇着风，北堂戎渡靠在床头坐着，腿上放了一只小碟，用手从里面取了蜜饯来吃，一面问道：“把你的事情，都跟我说说。”
他虽然年纪尚小，但沈韩烟在方才酒宴上时，就见识过了他与北堂尊越言谈之际所显露出来的伶俐和沉稳，知道不能当真将他看作寻常的孩子，因此便一五一十地低声道：“父亲几年前得了病，去年没了，继母一向对韩烟不喜，父亲死后，便将我卖了，卖到……玉香楼，上个月被人花重金买了下来，前天献给堡主，堡主今日便给了小公子……”
北堂戎渡问道：“念过书么？”沈韩烟点了点头：“从前父亲没得病之前，家境还好，读过几年书，琴棋书画也都会一些……”北堂戎渡拈了一颗酸渍的蜜沙白果，往嘴里填：“那你知不知道，这里是什么地方么。”沈韩烟微微低了头：“……韩烟知道。天下间也没人不知道无遮堡的。”
两人说了一会儿话，大多都是北堂戎渡问，沈韩烟一面给他摇扇，一面一五一十地回答，见北堂戎渡也还算是和气，并没有为难他，便也渐渐没有刚开始时那样战战兢兢了，说话也流利放开了几分。
北堂戎渡听少年言语谈吐间倒是颇有条理，且又容貌秀丽，性情也不坏，只觉十分温柔小心，并不是什么让他厌烦的模样，因此心中也逐渐觉得还好，平时在身边服侍伺候着，应该也不会令自己不喜，所以并不排斥，躺在床上让沈韩烟陪他说了一阵话之后，见时辰不早，就叫他自去休息，又给了他一些荷包佩玉之类的小玩意儿，沈韩烟恭敬谢过了，又替北堂戎渡放下床幔，这才退了出去。
其后两人相处了一段时日之后，北堂戎渡冷眼瞧着，见他平时进退小心，每日伺候服侍得颇为周到，从不生事，且又性情柔和温平，因此也觉得较为满意，而沈韩烟则是知道自己是被给了北堂戎渡的，无论是近几年之内充作玩伴，还是日后被当作宠嬖，这身家性命皆是已经永远握在了北堂戎渡手里，并且北堂戎渡也从不对他打骂为难，待他还不错，因此更是小心翼翼地伺候着，两人的关系倒是随着时间的推移，渐渐熟近了起来。
十六。 手足
小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。
屋内一张雕花大床，素帐高悬，少年披着一件淡黄的衫子倚坐在床头，白玉般的手里拿着一卷书，就着床边的一盏纱灯看着，外面天色未明，桔黄的灯光有些朦胧，映得少年的容颜秀美姣好如玉，黑润的青丝拿簪子挽着，两绺鬓发柔顺地垂在胸前。昨夜下了一场小雨，外头的廊下，还偶尔能够听见有零星的雨滴打在芭蕉上的声音。
少年正看着书，忽然却听见里间有一个清亮的声音道：“……韩烟，外面可是下了雨么。”
那声音中还带着几分刚睡醒的慵懒之意，沈韩烟忙放下书，将身上披着的淡黄衫子随手一系，便下床趿了在床脚放着的鞋，往里间走去，一面答道：“是，昨夜下了一场小雨，才停了不久。”
床前挡着金丝藤红的锦幔，小小一尊博山炉里青烟细细，淡香缭绕，沈韩烟轻轻掀开帐子，询问道：“公子要起身了么。”
北堂戎渡微微打了个呵欠，撩开被子坐起，看一眼床前站着的少年，见他衣裳穿得不甚整齐，便道：“你才起来？”沈韩烟一面将帐子向两边勾起，一面答道：“已经醒了一阵了，只是歪在床上看了会儿书罢了。”北堂戎渡瞥了一眼窗外似乎开始有些朦胧亮意的天色，吩咐道：“把那西窗开了，屋里有些闷。”沈韩烟依言开了窗户，几株芭蕉就长在窗边，被雨水洗得碧透如玉。
北堂戎渡洗漱完毕，就坐着让沈韩烟给他梳头，见沈韩烟袖子上坠着个杏色的象眼块图案流苏穗子，便道：“你若有空闲，就给我编个攒心梅花的，用大红色和石青络子配着。”沈韩烟答应了一句，北堂戎渡看看窗外微微渐亮的天色，忽然笑道：“等会儿去娘那里吃过饭，你便跟着我去骑马罢，想必雨后初晴，今日定是个好天气。”沈韩烟在他身边已有一年多，北堂戎渡见他骨骼资质虽不是顶好，倒也还不算坏，便也平日空闲时教他一些武艺，只是沈韩烟习武之际已是十余岁，资质亦不出类拔萃，日后的成就也就有限了。
天气晴好，日光明艳如妆，由于昨夜只是下了一阵如丝细雨，因此空气清新之余，地面上也并不泥泞，只是微微透着些湿润，周围远远望去，一派春暖花开景象，柳林抽枝吐绿，垂如绦缕，极有生机的模样。北堂戎渡骑在马上，一身青花白的箭袖，右耳坠着银质狻猊兽头，垂下鲜红的穗子，朝身旁的人笑道：“累了么？前面有一处瀑布，也该歇一下，饮一饮马。”沈韩烟如今马背上功夫也颇为娴熟了，虽然方才陪着北堂戎渡遛马奔驰许久，倒也还撑得住，闻言便笑了一下，直如同美玉生晕一般：“公子也应该去洗个脸，解解乏。”北堂戎渡一夹马腹，就策马朝前奔去：“也好。”
两人骑马穿过一丛小树林，树木逐渐疏落，很快就听到响亮的瀑布水声，奔得略近些之后，便见明亮的日光下，清透的水流顺着断裂的岩石轰然从高处跌落下来，在下方汇成一泓碧玉般的潭湾，重如千钧的水幕中，一个高大挺拔的身影正在瀑布下练功，手中并非持有什么兵器，但那快得根本无法看清的掌势却仿佛像是平地起了炸雷，水面被他强大的气劲带动，发出轰然巨响，不断炸起无数冲天而起的水柱，然而那人的身形却比掌力更快，转眼间就已骤然站在了岸上，上身与双脚皆是赤着，全身被水冲刷得透湿，黑发淋淋漓漓地紧贴在身上，眉弓下方掩住一双寡情犀利的金瞳，丰神绝伦，威势无双，看着十余丈外的两个人，眉峰略挑，语气当中听不出什么明显的情绪：“……你如何来了？”
两人立时下了马，沈韩烟双膝跪地，低头见礼道：“参见堡主……”北堂戎渡则趋步上前，答道：“孩儿见今日天气倒好，便出来遛了遛马，不想却遇到父亲在此练功。”北堂尊越随意扫了一眼跪在男孩身后不远处的少年，薄唇忽然勾起一丝肆佞的味道，用手拍了拍北堂戎渡的头顶，轻笑道：“本座给你的人如何？如今倒是比从前越发长得好些，此时就已是个绝色的……从前你年纪尚小也就罢了，眼下再有几月入了冬，就满八岁，也知些事了，自然明白当初本座之意，却也不见你怎样谢本座一谢。”北堂戎渡饶是平日里沉稳机敏，此刻也脸皮微微有些发燥，道：“父亲说笑了，孩儿年纪还小，并不去想这些事。”北堂尊越见他与自己十分相象的雪白小脸上偏偏摆出一副正经模样，不由得嗤笑一下，道：“……北堂家练得也不是童子功，本座当年十二岁便经了云雨之事，再有三五年，你也大了，自然知道其中的好处。”说罢，径自回身返往瀑布之下：“莫要在此停留，去罢。”
两人上马沿着原路返回。先前沈韩烟由于北堂戎渡还小，平日里倒还不觉怎样，却是渐渐有些不大想着自己是作为宠嬖给了北堂戎渡的，只一向服侍伺候对方的起居，亦算是个玩伴，但因为北堂尊越方才的那一番话，便猛然让他深记起了自己与北堂戎渡的关系，且又惊觉北堂戎渡也已日渐长大了，因此沈韩烟此时骑在马背上，也不言语，只微微垂着头，面上略显出几分赧色，心中有些乱，也不大再像平日里那般举止自然。
北堂戎渡自然察觉到了对方的异样，他从前长到二十岁，由于家中条件优越，加之自身容貌性情皆是上乘，平生又活得恣意，所以在男女之事上自然经历过，也曾因猎奇而同熟人去过较为荒唐的场所，与几个容貌气质皆佳的男子陆续有过几回露水情缘，虽不嗜好，但也并无排斥，眼下与沈韩烟已相处一年有余，觉得对方性情倒也很合他的意，况且又是北堂尊越特地赏给他的人，因此眼下见了沈韩烟的模样，便说道：“你也不必觉得不自在，倘若你不愿，那也罢了，日后只在我身边服侍着就行。”沈韩烟忙抬了首，既而慢慢摇头，低声道：“公子说哪里的话。韩烟不是不知好歹，得寸进尺的人……”北堂戎渡知他心思单纯，便扯了扯手里的缰绳，道：“这等事，容后再说罢……出来已有一阵，你我也该回去了。”
两人将马送回原处之后，便往吟花阁方向返回，一路穿花拂柳，赏景观湖，倒也颇为自在，只是就快到吟花阁时，在经过一处假山之际，却见前方不远处的白玉兰树下站着一个女子，一身掐金莲纹粉青色的衣裙，珠钗宝簪，肌肤雪白，容貌妩媚极妍，身旁蹲着个侍女，正用手捡拾着地上昨夜被雨淋落的白玉兰，将花统统装进一只绢袋里，大概是要拿回去填个香囊枕头之类的，正是安芷眉主仆两人。
四人不期而遇，北堂戎渡什么也没说，只是将目光定定地停留在了安芷眉微微隆起的小腹上，秀眉轻皱，似有所思的模样。安芷眉如今早已知道北堂尊越十分宠爱这个独子，因此乍一见了北堂戎渡，神色间先是有一瞬的厌恶，但很快便又浮出一抹笑容，道：“原来是小公子。”说到这里，她雪白的纤手仿佛有意无意地抚上了自己的腹部，妩然而笑：“眼下身子不便，倒是不好给小公子见礼了……”
北堂戎渡将视线从安芷眉的腹部收回，声音冷淡：“哦，我竟不知，自己倒是就快有弟弟妹妹了……只是这白玉兰是我母亲平时喜欢的，这里也是吟花阁的地界，一草一木统统都是吟花阁的，你却到这里做什么？”
安芷眉嫣然浅笑，轻轻抚摩着腹部：“最近不知为何，忽然极爱这白玉兰的香气，只怕是在孕中的缘故……恰恰无遮堡只有此处的白玉兰开得正好，因此便来取上一些，回去填几只绣枕。”北堂戎渡见她神色之间颇有自矜轻慢之意，想到日后安芷眉若是育有儿子，定然会教养得与自己不和，又想起北堂尊越当年手足相争，亦是杀死同胞兄长才最终登上堡主之位，一母所生尚且如此，何况其他！思及至此，不由得微微皱了眉，但忽然间又轻笑一声，对身后的少年道：“韩烟，我今年入冬，就是八岁了罢。”沈韩烟不知道他为何突然有此一问，但还是答道：“是，公子再有几个月，就满八岁了。”北堂戎渡漫不经心地笑了笑，目光在对面安芷眉的腹部一扫，缓慢说道：“一二岁也就罢了，偏偏却是差了将近十岁……即便多个兄弟，等到我日后可以协助父亲打理无遮堡，这弟弟大概还在拖着鼻涕罢，等到他大了之后，应该也没他什么事了……不过无遮堡毕竟家大业大，多养着一个人倒也不算什么。”说罢，唤了沈韩烟就走：“出来这么久，只怕娘要担心了。”
手中的绣帕陡然被紧紧绞住。安芷眉眼看着两人渐渐走远，柔媚的眼中露出一丝阴冷之色，忽地只听‘哧拉’一声，手里的帕子，登时裂成了两段。
十七。 教诲
北堂戎渡一路回到吟花阁，原本并不想将安芷眉怀有身孕一事告诉北堂迦，以免她伤心难过，但此事毕竟也不可能瞒上多久，因此北堂戎渡思量了一时，最终还是一五一十地对母亲说了，北堂迦听后，怔了许久，神情亦渐渐黯然，低头默默不语。
北堂戎渡见状，只得细细安慰了母亲一番，北堂迦摇一摇头，示意自己没事，只说他方才在外玩了太久，不免乏了，让他回房休息，北堂戎渡也不好多劝，便只得回了自己房中。
“公子且喝些茶罢。”沈韩烟倒了一杯茶，又朝着上面的热气吹了吹，这才端到北堂戎渡面前，北堂戎渡坐在桌前，细嫩如玉的手指轻轻扣着桌面，用另一只手接了杯子，呷上一口茶，然后淡淡道：“韩烟，方才我虽然对安芷眉那样说，但日后我若当真多出个弟弟，只怕仍然是个麻烦……”
沈韩烟心下一跳，不由得呐呐道：“……公子？”北堂戎渡将茶水喝净，既而把彩搪釉的茶杯捧在手里慢慢把玩，说道：“那安芷眉从前与我就有过节，只不过她虽然只是个宠侍之流，但毕竟是父亲的女人，没有儿子动亲爹暖床人的道理，况且也不是什么大不了的过节，她也没那个惹我的本事和胆子，因此我也不曾特意‘关照’过她。只是父亲宠幸的人何其多，却偏偏是她如今侥幸有了孕……‘女为弱者，为母则强’，韩烟，她若生了个儿子，想必定然不会安份，从前不敢想，不敢干的事，只怕日后也会为了孩子有了糊涂念头了。”
沈韩烟低着头，垂下眼睫，声音有些怯怯：“公子，是要……”他虽然年纪还不大，但也不是什么事都不知道的，曾经他是家中的长子，父亲死后，继母为何狠心将他卖到了那等肮脏地方？家境渐衰只是借口，父亲死后家中确实不如从前，但也决不到卖儿卖女的地步，继母不喜他只是其一，怕他日后长大，和继母所生的弟弟争夺祖产才是根本！沈韩烟想到这里，再看到北堂戎渡平静的神色，就仿佛明白了几分，他跟在北堂戎渡身边已有些时日，知道眼前的男孩无论心智性情，都已不是孩子的范畴，亦非心慈手软之人，想必如今，已是在思谋对策了……他向来心地较为淳厚，不禁脱口道：“公子……那毕竟是公子的手足至亲……”
北堂戎渡抬眼看了看他，忽然就笑了一下，道：“我还不是那等丧心病狂的人，事情连个影儿都还没有，就想着戕害骨肉至亲了。方才我只不过是在想，总要防范一下才好，日后如果是男孩，那孩子若是安分也就罢了，毕竟我是兄长，定会待他和气，倘是黑心有邪念的，到时我自然也会将他母子一并收拾了。”他说罢，见沈韩烟讪讪微红了脸，便换了一副神情，正色道：“韩烟，既是讲到这里，那我今日也干脆跟你说清楚。你心地颇好，性子也算淳良，我向来都很喜欢，只是如今既在这无遮堡里，那就将你那妇人之仁给我收了，不然总有你吃亏的时候！自然，心存善念并不是坏事，只是要分清对什么人，对什么事，这才是要紧！”
沈韩烟低低应了一声‘是’，北堂戎渡见他垂着眼，微微抿起了水红色的唇，便缓和了一下语气，将手里的茶杯放到桌上：“你可知我平时在吟花阁之外，跟父亲在一起的时候，都在做什么？”沈韩烟纤长的睫毛轻抬：“公子跟着堡主习武，偶尔也会去打猎，或者和堡主说话谈天，聆听堡主教诲……”北堂戎�