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扶绿轩扶绿依旧，翠竹兰草，不因主人离去而枯死衰败，反而更葳蕤了些，虽然少人整理修剪，缺了那份整齐精致，却多了几分旺盛的生机，在视野里茵翠烂漫。
他站定，在扶疏花木里看那座檀红色小楼，那些漫流在岁月里的往事，扑面而来，突然便觉得窒息。
有那么一霎，想要掉头而去，然而最终他还是带着漫不经心的微笑，轻轻步入——他的人生从来都是这样的，不想做，不愿做，无所谓做，但越是不想不愿无所谓，越要拗着自己，迎上去。
转过一道凉亭，荷池莲花半残，池旁白石桌边，有人自斟自饮，听见他的脚步声，抬起头来。
奄奄病色，严谨妆容，每根头发都抿得一丝不苟，衣领上的金纽擦得铮亮。
眼尖并熟知京城流行的人，却很容易看出，那些首饰虽然华丽珍贵，但都是多年前的老式样了。
这个女人，有种年华老去繁华落尽，却依旧固守在自己的荣华和尊贵里的骄傲。
沈梦沉看见她的那一刻，眼神里却有了微微怔然，随即微笑。
“太皇太后。”
昔年的沈皇后，如今沈太皇太后沈榕，当初还是后宫之主时，只让人看见她的散漫慵懒，当繁华不再沈家败落，她反倒矜贵尊严，一丝不苟，端庄得叫人不敢亵渎。
这才是真正的骄傲，不肯如这莲花颓败的心气。
“你居然真的选择住在这里。”沈榕微微一笑，笑容看来竟也有几分熟悉，“不枉我等你很久。”
沈梦沉没有在她对面坐下来，倚着阑干，笑而不语。
“看见这里如今这般模样，可快意？可欢喜？”沈榕也不让他，自斟自饮，喝得很快。
“我不明白姑姑在说什么。”沈梦沉笑得温柔，眼神怜悯，“您喝得太多了。”
“沈家……”沈榕不答他的话，眼神惆怅环顾四周，“原来再煊赫的家世，败起来也很快，哥哥走了，在南方服苦役，前不久来信说，一身的老风湿，怕是活不久，想求陛下开恩，就近养老；侄子们死了三个，有两个被石头砸死，死得莫名其妙；侄女们为了生活，就近嫁了当地人，都是贩夫走卒，引车卖浆者流，世家公子，千金小姐，贱起来连猪狗都不如……”她讥嘲地笑了笑，忽然转向沈梦沉，“皇帝还有三门穷亲戚，陛下，对于您这些陷身苦难的亲戚，你就不打算提携一把么？”
“这话太皇太后该问自己才是。”沈梦沉微笑，“我已经是别国人，远水救不了近渴，您却还是大燕之母，凭您的心智手腕，沈家虽败，想要东山再起，似乎也不是难事。”
“大燕之母……”沈榕冷笑一声，“是，我还在这里，但就是因为我在，沈家才遭受了这些，不是么？”
沈梦沉又不说话了，微笑，一脸云淡风轻。
“梦沉……”沈榕忽然站起身，将酒壶一推，一把抓住他的衣襟，“当年的事，不怪沈家，都是我心思太重一时糊涂……梦沉，事到如今，你要的也要到了，沈家也败了，我也几乎等于被幽禁，你……你还不解气么……”
沈梦沉淡笑着拨开她的手，轻轻道：“太皇太后，别激动……”他上下打量了一下沈榕，忽然问了一个似乎完全不相干的问题，“你今天带刀了吗？”
一句话便如重锤，轰得沈榕立即放开手，失魂落魄一坐，双手捂住了脸，“好……好……你果然一直记得……是我奢求了……我本就没有脸面再求你原谅我……但梦沉……”她放下手，露出一张被泪水冲花了妆容的狼狈的脸，“沈家无辜，求你一救！”
沈梦沉坐下，给自己倒了一杯酒，好像没听见这句话。
“我可以死在这里，彻底泄你心头之恨！”沈榕推开桌面，抬脚就往荷花池里去，“恩怨了结，但求你就此放手！”
膝盖刚刚碰上花池边缘，她就再也不能前进一步，一只手拎住了她的衣领，手指冰冷。
“别弄脏了我的花池。”
沈榕浑身一震，霍然在他手上软倒下来，一声嚎啕冲口而出，“你到底要怎样……”
“我到底要怎样？”沈梦沉将一张眉目如画的脸，凑近沈榕，像是在饶有兴致地观赏她的哭泣，慢悠悠道，“是你到底要怎样吧？太皇太后，你知道我最讨厌你什么吗？我最讨厌你活得没有自己，也没有别人，只有沈家，沈家的荣耀、沈家的富贵、沈家的百年承续、沈家的不替繁华……到了今天，沈家败了，你来求我，你还是满嘴沈家，沈家！”
“你……”沈榕似有所悟，抬头呆呆看了半晌，才一字字道，“我姓沈，有沈家才有我，才有……”
“闭嘴。”
清清淡淡两个字，沈榕却不得不立即闭嘴，沈梦沉的眼光，让她明白，只要她再说一个字，她也好，沈家也好，都会死得很惨。
两人僵在荷池边，沈梦沉嫌弃地将她扔到石地上，扯了一片荷叶，慢慢擦了擦手指。
“梦沉……”沈榕伏在地上，绝望地看着他美而毫无人间气息的脸，挣扎着道，“我真的从来不明白你要什么……你觉得你做这一切有意义吗？你反出大燕，建立大庆，看起来繁花着锦，立不世出之开国功勋，但你的疆土来自于别人百年经营，你掌控的权力镜花水月如此虚浮，无论是大燕还是冀北纳兰，他们要想夺回这块土地，比你费尽心思维持要容易得多，你的基业不过是无根之木无水之萍，稍有狂风暴雨，必将尸骨无存……你值得吗？”
“那你值得吗？”沈梦沉冷笑一声，“你力保的沈家毁了，你的后宫之主也不存在了，哦，好歹你还是个太皇太后，听起来很尊荣，如此看来，你还是值得的。”
“梦沉……”沈榕颤巍巍要去拉他的手，沈梦沉淡笑缩手，沈榕怔怔地看着他，盛夏的日光如此炽烈，她却觉得心头发冷。
这冷意，其实很早之前就开始弥漫……
“太皇太后呆在我这里可有些不妥，还是命人送您早些回去吧。”沈梦沉衣袍拂动，从沈榕身边掠过，走出几步，淡淡回身，似笑非笑，手指对沈榕腹部一指。
“他很幸运。”他微笑，“比我幸运。”
沈榕软软瘫在地上，多年中宫之主，今朝太皇太后，委落尘埃，无人顾怜。
盛夏的日光，泼辣辣射下来。
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盛夏的日光，照耀在尧国皇宫明黄的琉璃瓦上。
“庆燕结盟，沈梦沉愿以大庆为大燕属国，撤开定凌关，允许燕军驻入，两军以盟军二十万压上庆燕北线，定凌、诸海二关成犄角之势，遥对我尧国石界关，南线军团主将钟元易请求应战。”君珂展开一封密报，唇角一抹淡淡冷笑，头也不回地道，“太阳太烈了，你赶紧歇歇。”
纳兰述手一停，一堆书房侍臣手忙脚乱地捧走已经批好的奏折，还有一批人汗如雨下在写节略，七八个人跟不上纳兰述处理政务的速度。
听见君珂的话，他搁笔，挥挥手命侍臣都出去，才起身走近君珂的书桌，按了按她的肩，笑道：“娘娘不妨一起歇息。”
君珂反手抓住他的手，嗔了他一眼。
纳兰述笑意更深。
三年时光，两人都没有大变，君珂眉目间多了几分女子成熟风韵，却依旧姿态亭亭，宛然少女气息，偶尔笑起来，清越明丽，竟然和纳兰述看起来越来越像。
两年半前，纳兰述手术之后身体有所恢复后，两人便补办了盛大而别致的婚礼，当然，那场典礼官方称呼叫册后典礼。那也是明泰帝登基以来最为宏大和特别的一场仪礼，至今尧国朝廷和百姓都在津津乐道。
除了典礼之上有几件礼物有点煞风景之外，一切都很完美。不过随之不完美的事情来了，皇后居中宫多年，却一直无出。
这要换成任何一国皇室，风波事件必然层出不穷，可惜君珂也不是一般皇后，她掌兵权掌朝政，连天语都无法对她再形成任何干涉，还有谁敢啰嗦？
百官焦急，终究无可奈何，却不知道七宝殿后殿的花丛下，经常埋下一包一包的药渣。
君珂一直在避孕。
不是不想生纳兰的孩子，而是她不敢怀孕。
她和纳兰的大婚，是在纳兰述坚持之下举行的，那时手术后不过半年，一场操劳，劳心费力，纳兰述的身体险些又出问题，之后虽成亲，却根本不敢经常有夫妻之实，君珂每日都处在担忧和恐慌之中，害怕有一天会突然失去他。
这样的情形下，想怀也怀不了。又过了一年，纳兰述开始恢复，他向来心疼她，身体一有所好转，就把政事又接了回去，君珂时常和他争夺，以至于有段时间朝中都在流传“皇后野心勃勃，公然抢权”之类的流言。
于是君珂刚有点蠢蠢欲动，想要把十八个孩儿计划纳上日程的心思又被打灭了——她能怀孕吗？宫中无妃，大事小事都需她定夺，再加上朝务，加上练兵，加上对西鄂和羯胡一直以来的军事控制和政治防范，一大摊子事，如果她怀孕了，纳兰述定然心疼她不要她操持，定然强硬地要把政务给接回去，到时候那身体怎么能够支撑？出了问题，她哭都来不及。
术后五年，是个关键时期，君珂不敢让任何意外情况影响到纳兰述的生命，她时常宽慰自己——反正还年轻，女人最佳生育年龄是二十八岁，正好够熬五年。
柳咬咬倒是曾劝过她，皇室子嗣比天大，有子嗣才得皇位延续，否则万一纳兰年寿不永，她身后没有一子半女，以后日子怎么过？
君珂含笑听她劝，眼神很宁静——纳兰若不在，那还有以后么？
不，她不要抢着生育孩子，急吼吼地要为皇室留种，于她执拗的内心深处，仿佛这样做，便是放弃了对纳兰长久生存的期望，纳兰会活过五年，会活得长久，会伴她一生，他们会有大把的光阴去生一堆孩子，等几年算什么。
还没有子嗣，纳兰也会吊着一口心劲，更加珍重他自己吧？
君珂觉得一切都可以放在第二位，只要纳兰述先活下去。
此刻她翻着密报，眼神里淡淡恼火，三年了，她如履薄冰地过日子，眼看纳兰恢复得不错，没有扩散现象，想着过了五年之期，真要一切无虞，那时军备完善，国力恢复，复仇和子嗣，都可以顺利提上日程。
不想沈梦沉竟然先下手为强，不惜俯首称臣于大燕，和大燕合纵连横对抗尧国！
密报纸张在手中沙沙作响，被君珂恼火地揉来揉去——她就不明白了，沈梦沉这个人到底是怎么想的？费尽心思布下那么一个局夺来了一块土地做了皇帝，然后又那么轻而易举交出去？他以为天下是什么？他手里任捏的橡皮泥？
而尧国现在虽然军制完备，但真正足可定鼎的大杀器鹄骑却正好出了问题，君珂当初组建鹄骑时，没有考虑到鹄的寿命，她以为少说也该有十年，个头大活得长嘛，谁知道可能因为辐射的原因，鹄的寿命只有几年，偏偏纳兰述又罹患重病，君珂不愿开战，这使鹄骑最好的时段被生生浪费，年初的时候，接二连三得到报告，一些年满六岁的鹄，先后生病乃至死亡，其余鹄也受了影响，她前不久刚去了一趟云雷，在巨物沼泽里带出了一批幼鹄，重新训练培养，正是最关键的时刻。
也不知道沈梦沉是不是得了密报，在这要紧时刻出手。
“不理！”君珂冷笑一声，将密报一抛，“沈梦沉是要引我们沉不住气吗？我偏不理。”
“这可不是试探。”纳兰述一笑，“沈梦沉可能已经猜着了我们的打算，你想拖，他可不会成全，养虎为患嘛。”
“应战？”君珂雪白的牙齿咬着下唇，“沈梦沉这一手够阴毒，我没打算近期开战，一时只怕准备不足。”
“也不急。”纳兰述又一笑，“沈梦沉做什么，光看表面是不行的，不妨再等等。我们可以先做些别的。”
君珂不说话了，纳兰述和沈梦沉才是真正的一对对手，这也是两人继当初燕京事变之后，第一次以疆土为局，展开的复仇生死博弈，该怎么做，纳兰会比她清楚。
无论如何，看纳兰述依旧云淡风轻，不曾被仇恨冲乱步调，她心里便觉得安定。
“传令钟元易，不允接战庆燕联军，但也不允庆燕联军退走，可以小股接战，不可以擅自分兵，更不可以擅自出石界关一步。”纳兰述传来兵部和都督府都督，“务必把那二十万联军，牵制在边境沿线。”
“是。”
“调西北军团十万大军，”纳兰述沉吟了一下，“以天语子弟为主力的天语营为首，开拔南线，要求，轻装简从急行军，五日内到达金昌府，直接攻击大燕驻守在流花郡的守军，务必一战而胜！”他竖起一根手指，“杀人什么的不要紧，关键是要夺城，摧毁掉整个流花郡的商市！”
几位兵部大佬一凛，急忙躬身应是。
君珂有点不解，纳兰述葫芦里卖的什么药？钟元易那边面对挑战不打，这边却令铁钧的大军潜行往大燕狠打？
“把费亚召回来，之后需要用得着他。”纳兰述修长的手指随意对舆图上一点，吩咐。
君珂又纳闷了，费亚一直在鹄骑营地，纳兰述急调这个说话漏风脑袋也有点脱线的家伙干什么？他能起什么作用？
“照会西鄂出兵，传令云雷全军开拔，南北两线夹击羯胡，也不必再吊着他们了，在战争爆发之前，彻底解决草原。”
“是。”
“拿下羯胡之后，以云雷名义向东堂传书，求为睦邻之邦，开放草原边境互市，同意以人参黄金，交换羯胡名马。”
“陛下……”尧国朝廷对纳兰述的旨意从来没有质疑的余地，此时也不禁愕然，开放互市邦邻友好是大事，涉及两国政治军事外交诸多方面，怎么这么轻轻松松就定了？
尧国军政大权一统，皇帝就是一言堂，首辅嗫嚅了半天，才低低道：“陛下，眼见战事在即，此时对东堂开放互市，万一东堂心怀不轨……”
“东堂现今也是群雄割据状态，各地统兵将领各怀心思，不服朝廷管束，尤其靠近边境一线的西北驻军，原先由祖少宁管束，祖少宁在云雷死于柳咬咬手下后，他的亲卫强军陷阵营随之失踪，祖少宁的副将升为统帅，将现有军权牢牢把持在手，这种半割据状态的军阀，对于武器马匹最为渴望，对羯胡名马一定垂涎已久，只是碍于云雷横在中间，不敢出手而已，如今有个机会，如何舍得放过？”
“可是……”群臣还是不明白，这和马上可能展开的对庆燕的战争有什么关系？
“没听见朕刚才允许的只是互市么？而且只限于瓷器黄金？”纳兰述一笑，神光澹澹，智慧从容，“东堂边境可不盛产人参黄金。”
群臣长长“哦……”了一声，此时才恍然大悟。
东堂西北驻军面对的，是大燕的昀河郡，当地绵延呼喀察山脉，山林雄阔，物产丰富，正是以盛产人参毛皮黄金闻名，东堂西北驻军得到尧国这边互市的开放许可，但又拿不出人参黄金来换，必然会入大燕境昀河郡骚扰抢夺，大燕面对这种情况，也必然要调军防备，这就造成大燕两线甚至三线作战的恶劣情形。
这一招隔山打牛，实在妙到毫巅，连君珂都想不通，纳兰述脑子是怎么长的，仓促之间，竟然已经从羯胡算到东堂再算回大燕，一个来回，就把大燕给绕进去了。
这种脑袋，实在太可怕……
群臣们心悦诚服地下去办事了，纳兰述一转头，君珂在一边画圈圈。
好笑地将君珂揽进怀里，纳兰述拍她的脑袋，“怎么，还没想清楚？想想，大燕流花郡以什么闻名？”
“大商埠嘛，朝中大佬在那里都有自己的商行……”君珂说了一半，猛地一拍脑袋，“原来如此！”
纳兰述笑而不语。
“你让钟元易在南方拖住庆燕联军，然后北军急行军偷袭流花，彻底摧毁流花商贸，其实就是为了把大燕朝廷那些大佬打痛？”
“然也。”
“然后东堂也骚扰边界，大燕面临三线作战，那些胆小爱财的朝臣，一定会因此对庆燕联盟产生不满，劝阻纳兰君让不要挑起对尧国的战事。”
“那些臣子你是知道的，自家的身家性命，荣辱繁华比天大，逮着大燕军队狠揍一万次，不如把他们的饭碗砸一次，他们立刻就知道痛了。”
“他们会这样劝——”君珂躬下身，摆一脸诚恳沉痛表情，“陛下，尧国兵精将猛，但一直于我大燕相安无事，何必擅自挑起战端，令生灵涂炭呢？”
“非也！”纳兰述脸一板，学纳兰君让姿态神情，一掷衣袖，“尧帝纳兰述，和我大燕仇深似海，他现今按兵不动，不过徐图生息韬光养晦，我等若不及早措置，只怕养虎为患，到时求一生存之地亦不可得！”
“陛下此言诚居安思危之言，只是尧帝纳兰述，真正仇人却是那大庆皇帝沈梦沉，冀北沦陷沈梦沉之手，冀北纳兰满门被杀，便是要报仇，也是先冲着大庆来，我大燕何必抢先趟入混水，与大庆结盟？不如先和大尧罢战，让大庆和尧国先战个两败俱伤，我大燕再去收拾山河，将两国叛逆都收归我大燕铁蹄之下，岂不更好？”
“然后群情激奋，群臣死谏……”纳兰述微笑。
“然后纳兰君让不胜其扰，”君珂阴恻恻道，“他不是你我，不买遗老的帐。相反，以我对他的了解，这个人任何时候都顾全大局和平衡，当朝中大佬都异口同声要求拆除庆燕之盟时……”
“他就算心里拒绝，表面也会摆出考虑的态度……”纳兰述摆出一脸为难表情，“众卿所言也颇有道理，只是众卿却也忘了，纳兰述和大燕实也有不共戴天之仇，我大燕夺他藩地，他炸我大燕皇陵，这般为人子孙者不可容忍的仇恨，不死不休。朕不能当先向他求和，他也必不能首先向朕服软，众卿谏言虽好，却无实现可能。”
“然后大尧派使节来表示修好……”纳兰述微笑，“群臣欢喜，纳兰君让天雷劈顶。”
“然后使臣是费亚。”君珂捂住了肚子，笑得上气不接下气，“我的妈呀，漏风结巴谈判大使……这个谈判没