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众人循声望去，只见城下立起一人，容色绝艳，不可逼视，明明身着女装，为何刚才听得的是一把男音？她身边还有一男装女子，嘴巴张得可以吞得下一个鸡蛋，显然是对眼下的情形还没完全回过神来。
铁人凤看着那人，瞪圆了眼睛，显然也是惊讶得说不出话来。但她久经风浪，立即回过神来，喝道：“无知刁民，竟敢胡言乱语，雌雄难辨，就不怕这镇国金锏，锏下无情？”仔细一看，不觉一呆，只见其细长的脖颈上，当真有一凸起之物，再观其前胸，一马平川，若当真为男儿之身，较之华贵君，只怕容色还要更胜一筹。
杜少华在其后看得目瞪口呆，单君逸一口茶含在口里，上下不得，呛得满脸通红。张涵真还在呆呆看着那舞者消失的方向，似乎陷入沉思中，还没发现情势的逆转。楚天行在萧宁远手中划下“南海门百变大法”七字，想了想又划道：“但下面那个总是变不出来的，怎么办？”萧宁远瞪了他一眼，也跟着划道：“莫非你还想她变出来？静观其变即可。”
只见楚楚极潇洒地做了一揖，笑道：“小可自小喜着女装，最恨自己生了个男儿之身，但世间之事，事事难如人意，只好在平日里都作女子装扮，略解心结。”见欧阳霏还在那里发楞，重重瞪了她一眼。
欧阳霏总算醒悟过来，结结巴巴接口道：“是了，我这小弟，性格古怪，平日里都着女装，最恨人家将他当做男人。我爹娘拿他无法，只好由他去了。”
楚楚得意的一笑，向她挑了挑眉毛，示意她做得很好，笑道：“铁老将军不必有疑，在下一诺千金，从不信口雌黄。只需给小可三日，并借小可这戏台一用，定可为陛下再献上一台好戏。如若逊色，小可情愿将项上人头取下，献于铁老将军。”
铁人凤身后的男子，目不转睛瞪着她，面色忽白忽红，听得最后一句，连连摇手，去扯铁人凤的衣襟。铁人凤理也不理，转身对御辇笑道：“想必陛下已经听明，这西突厥小儿，口出狂言，若不给他个机会，倒显得我国小气。还请陛下允其所求，若其当真敢欺瞒吾皇，微臣定叫他有来无回！”
那柔和女声沉默了良顷，才低声道：“想不到世间还有这等妙丽人物，已达至美，何分男女………铁将军，这般人物，你何需为难于他，随便赏赐一些，也就是了。”
铁人凤闻言，将楚楚上看下看，越看越觉得果然秀色可餐，光艳照人，大为欢喜，面上放晴，扬声道：“欧阳兄弟，你可听清楚了，陛下令你在三日后登台献艺，不得有误！”
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欧阳霏哭丧着脸，用双手将自己脸遮得半点不剩，从手指缝里挤出一个声音道：“我说妹夫们哪，这可跟我没什么干系，真正不能怪到我头上来。我们南海门的百变大法，我也是贪图一时好玩才教给楚楚的，其实也就能以气压出一个喉结来，顺便再加点缩胸功，只能从有变无，可不能无中生有。说实在的，这门功夫，连我都不太精通，哪里知道楚楚这丫头暗中练了几日，便有如此成就了？妹夫们放心，这最多就是个幌眼法，哪还真能变成男人了？退功也简单得很，而且永无后患，也从未听说对身体有什么害处。其实楚楚有没有变化，你们几位晚上回去看看，不就都明白了么？……哎哟，连你也要打我？！”
楚楚将手从欧阳头顶上移开，若无其事道：“这几日的情形你们也看到了，那铁人凤刚愎自用，若非如此，是绝不会放我们过关的。这也是我在关口多嘴了几句，才惹来这等祸端。眼下既然有这样的大好机会，又怎能不善加利用？”
单君逸冷哼了一声，杜少华已经急得顿足，道：“这也叫机会吗，简直等于送死！你的才艺我自然是信得过的，但是瞧着眼下，这哪里是选艺，根本就是献美。欧阳姑娘方才也说了，你明明是个女儿身，就算装得再像，也断然变不出一个男人来。万一事情败露，我倒瞧你怎么办才好？！”
楚楚将他上下打量，笑嘻嘻道：“少华，你果然还是心疼我的。算来你倒有好些日子没开口了，一下子说了这么多，累不累？红娘，还不给三姑爷倒杯水来！”
红娘应了一声，果然端了茶盏过来。杜少华见她巴掌大的俏丽面孔近在咫尺，宝石般的双瞳里只映着自己的倒影，恼也不是，笑也不是，最后跺脚道：“这么多哥哥在，哪里轮得到我来教训你？我且由你胡闹好了，总有人来收拾你。”捧了茶盏，果真让到一边去了。留下正中一个楚天行，忙将萧宁远拖到中央道：“我知道宁远是最有主意的，而我是个最没用的，还是老实听令的好。”
张涵真坐在一旁，皱眉道：“楚楚你这番也太胡闹了，不成便有性命之忧，成了更堪虞，万一送到宫里，事情败露，左右也逃不了一个死字。你倒是玩得开心，我们镇日里担惊受怕，可就没个头了。你这小孩子家的脾气，就不信改改？”
楚楚噘了噘嘴，扭过头去，气哼哼低了头不语，那边楚天行看得不忍，忙代为开解道：“涵真也未免太言过其实了些，楚楚就算有些莽撞，也是急着想过关而已，就算是走了些偏门，那也是不得已的。就我瞧着，也是奇兵一出，分明好计。再者说了，就算真被那什么女帝看中，到了宫里，大家都是女人，楚楚又是个机灵古怪的，还擅长用毒，倒不必担心她会吃什么亏。反正我们也不会在这里呆多久，横竖只要闯过这道关，就算有什么凶险，兵来将挡，水来土掩，也就是了。”
他这里一力袒护，只听得红娘与碧落相对而嘻，楚楚也觉得甚是悦耳，对他嫣然一笑道：“天行如今越来越善解人意，真叫我开心。你方才也说我的计谋好，可算得我的知音了。我这里却有一桩为难之事，还需要你大力帮忙才是。”
楚天行见她目光盈盈望来，满眼殷切，早就看得再也移不开眼，任凭单君逸在后面冷笑连连，痴痴道：“从来都是你说什么便是什么，我又何尝有过什么意见了？却不必再兜圈子了，直接说了便是。”在一旁的萧宁远本来含笑微微，取茶自饮，猛然想起了什么，目中光芒大盛，向楚楚望去。
楚楚从来对他颇为忌惮，又正打着自己的小算盘，下意识地侧过脸去，避开他的注视，将楚天行拖到一边，细细柔柔，不知说了些什么。楚天行面上原是笑容甜蜜，听到后来，晴转多云，最后变成阴天，只差没即时落下狂风暴雨，跳起来道：“这怎么行？！”
楚楚就算是情知他必然没那么爽快会同意，却没想到他居然反应这么大，被他一瞪，不觉瞪回去道：“这却怎么不行了？又不是什么丢脸之事。就知道你光会哄我，哼！”气鼓鼓坐到一边去了。
楚天行绕着她团团打了一个转，口中低低道：“楚楚，咱们家人那么多，最不缺的便是男人，为什么非要是我？众兄弟们都在，干什么非要叫我抛头露面，却没得被人家耻笑。你挑个小厮不就完了吗？”
楚楚怒道：“这是艺术，你懂不懂？我都不怕被人耻笑，你怕什么？”想了想，到底是有求与他，又放软声音，柔声道：“家里人是不少，个个也都出色，但君逸这几日忙着跟暗部联系，因为不顺，夜不能寐，我总不能再拿这些个小事去麻烦他。少华自然是擅长音律，所以要叫他司琴。涵真这样的老实人，掉掉书倒还合适，这等风花雪月，他哪里懂得？宁远自然是英姿夺人，但不符合这戏里的人物设定，我倒是希望他肯客串另一个角色，但你若不肯，他那边自然更加没得商量。所以，你看这…”
她不说倒好，待其说完，楚天行的脸色已是黑得不能再黑，拂袖而起，退开了一大步，冷笑道：“绕了这么大圈子，我倒是明白了，人人都是尊贵的，惟独我低贱如泥，合该被你搓揉不是？楚楚，你到底有没有心肝？我把你当宝贝捧着，难道却反要遭你践踏？”秋水般的眼睛，霎时冷冽如冰。
楚楚也自说得口干，正在那里发愁这么多物件要如何一样样筹备齐全，被他一骂，不觉怒气上涌，冷笑道：“好，好！你们都是贵人，惟独我喜欢下贱，所以合该我演这场独角戏。也罢，什么都不必办了，三日之后，我自去砍我的头，跟你们都没什么相干！红娘，碧落，我们走！哼，一个和尚挑水喝，偏偏六个和尚，合该没水喝！”不待分说，摔开门帘，径直去了。
她这一去，房中几人，都面面相觑。单君逸先打了个呵欠，懒懒道：“看来这不干我事，实在困了，我先补眠去。”当真一步一摇走了。
杜少华坐了片刻，终于起身，低低道：“她这个脾气，也不见有日能改。到底要奏什么乐，也得早作准备，否则到时候效果不济，又怎么比得过人家？”摇摇头，也出门而去。
连张涵真也站起身来，道：“我总是被她嫌的，反正没什么用，我去看看还缺什么。”亦跨步而去。房中，楚天行求救般看向萧宁远，后者早取了一宗案卷遮住自己，淡淡道：“她这次看中的可是你，我去说也是无用。你好自为之，自己权衡罢！”
楚天行急得自搓手，辨道：“谁舍得她出事了？她若有个三长两短，难道我还活得下去？但要我粉墨登台，岂不是给知道的人笑掉大牙？这这……我这………”
忽听有人在后面轻声道：“楚门主，楚楚哪里是想看你笑话，她分明是引你为知音，可惜你不领情。”
楚天行一看，却是欧阳霏缩在一角，拿象牙扇挡着面孔，低低跟他说话。他看着她就生气，恼道：“若不是你教她什么百变大法，也不至于生出今日这码子事来！如今倒还在一旁说风凉话，楚楚若是有个好歹，你南海门先跑不了！”
欧阳霏缩了缩脖子道：“我原说楚门主婚后脾气便好，结果还是跟原来一样的一点就着。你放心罢，楚楚是个顶有福的，我做了她的姐姐，有难虽然同当，总是享福得多。俗话说当局者迷，旁观者清，楚楚本来眼看对你青睐有加，谁知你自己不珍惜，倒别怪她不给你好脸色看。”
楚天行怒道：“你没看清吗？她哪里是看重我了，她根本没将我放在眼里，旁人她都舍不得，就偏叫我去人前卖笑！”
欧阳霏将象牙扇摇得哗哗响，道：“所以我说楚门主身在其中，识事不清。若是楚楚觉得这事这般堕坠，她为何要挺身而出，而且自己还充当主角？她刚才是怎么说的？对，这是艺术，可跟那青楼卖笑并无干系。你不要胡思乱想，倒将珍珠视作鱼目。再说了，她这戏，倒还略略跟我提了提，倒是很简单，无非是小桥流水，才子佳人。也只有楚门主这样的倾世之姿，堪配我妹妹这般的国色天香。若是她选了别人，我倒要觉得诧异了。”
楚天行啊了一声，狐疑道：“当真？”
欧阳霏将扇一合，道：“敢跟玉修罗开玩笑，难道我活腻味了？这戏讲的是一对恋人，历经千辛万苦，可惜还是难成眷属，纵然是上天不容，那女子宁可殉情而死，也决不另嫁。我欧阳霏若是男儿身，能跟妹妹谈这么一场轰轰烈烈的恋爱，就算是只在戏里，倒也不枉此生。哎呀，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干！”
只觉一股劲风，卷帘而出。欧阳霏将扇骨往手中一敲，眼睛骨碌碌四下一转，果然不见了楚天行的身影。身后已传来萧宁远的语声，悠悠道：“以欧阳姑娘这般的唱作俱佳，竟然不去登台亮相，倒真正可惜得紧了！”
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漂沙国之挽春台，世人又谓之黄金台，离地十丈有余，“飞阁崛其特起，层楼俨以承天”，众所周知，乃是羲颜女帝为其所爱容华贵君所建。据说这容贵君身体孱弱，少言寡欢，唯一喜爱的便是梨园之乐，若是兴致所至，清歌一曲，万人侧目。女帝为讨其欢心，不惜耗费国力，花费无数奇珍异宝，建成此台，以供其在上翩翩起舞。可惜黄金倾尽，容华贵君也从未在此台上歌舞，此次可谓是绝无仅有。但纵然如此，却没有听说过任何人被允登上此台。所以今日西突厥欧阳子楚公子登台献艺，漂沙国中万人空巷，争着来围睹此奇观。
远远的，便见得锦缎铺陈，象牙席开。高台之侧，漂沙国之文武百官皆端坐与其上，步摇脆响，香气袭人。
鼓号鸣响，御仗拥出。百官伏地三呼万岁，宫娥引路，款款步上九五至尊。欧阳霏站在最末，抬眼望去，只见其人身材修长，面容方正，双目炯炯，雪色皮肤业已被阳光晒成小麦色，十分健康。虽然年近不惑，但眉梢眼角，依稀望得见当年的秀美影子。只是毕竟青春流逝，面上深深浅浅，被岁月淡淡刻下印痕。但纵然如此，依然不减其英武之姿，身上华服用金银丝线绣成一朵朵绚丽的九重锦，中间嫩蕊，分明是一颗颗晶莹剔透的水晶，在阳光下格外夺目。龙行虎步而来，笑容可亲，走到欧阳霏身侧，还含笑望了她一眼，慌得她施礼不迭，才款步而上，在九龙座上坐定，向左右一望，俱是空空荡荡，不觉面上若有所失。身后跟随的女官何等伶俐，忙向其下招手。早有宫人上来，贴在她耳边，轻轻说了句什么。那女官轻轻跺足，低声冷笑道：“倒是反了天了，再催！”
此刻，金镶玉嵌的一顶轻舆，被四个青衣男子抬着，一人随侍，毫无声息，缓缓移过重重宫阙。朱门次第打开，绕过一条仄仄的青玉石长廊，便可到达宫外。门外，负责护卫的骠骑将军坐立不安，巴巴盯着朱门上的双凤辅首，差点要将它盯出一个洞来。
轻舆抬上廊阶，突然便是一滞。舆内人已经觉察，淡淡道：“何事？”
只听一阵清脆的掌声响起，一个女声脆声道：“容华侍君自从册封之后，威仪日盛，连旧人前来，亦不察矣！”
廊下已转出一人，金树形步摇冠上的红宝缨络迎风脆响，锦绡垂地，腰际翠玉敲击有声。看上去年岁颇轻，也就二八光景，椭圆脸蛋上带着甜甜的笑容，下巴略略有点婴儿兜，稚气未脱，说不出的可爱。随桥而行的宫人面上遽然变色，伏下地去。
轿中人叹息一声，道：“人皆可不识，岂敢忘却慕纱王？小楼，还不快扶我出来，与慕纱王见礼！”
随轿宫人颤声应了，正欲爬将起来。谁知手上突然踏上来一双杏色锦靴，死死将他双手踩住，其上所缀玛瑙珠殷红如血，直映入他眼帘。他一动也不敢动，更不敢呼痛，死死咬着嘴唇，一抹腥红，从唇角落下，点点滴入青玉石缝里。
轿中人良久未得回应，突然笑了，笑声清脆，说不出的动听，低低道：“宁姑娘，你为难小楼作甚？他不过与我一样，是个作奴才的命。纵然奴才都合该给主子作贱，总也念在故交一场，放过他便是。”
那女子咬牙笑道：“我倒是时时刻刻，都不忘记故人。奈何故人一朝登了天去，眼里便再也看不得人了。几番通传，都无声无息。今日若不是知道你要从这里出来，恐怕还论不到我站在这里，为难你这万千宠爱加诸一生的容华贵君！”脚上用力，已将底下男子那手踩成乌青。
轿中人叹息道：“也怨不得慕纱王生气，就连我自己，也差点忘记自己客居于此，身家性命，都是人家砧板上的鱼肉。人来人往，又哪里由得了我作主？纵然有慕纱王处处维护，也不过是换了一个名头而已，人家难道还真把我当回事了？容华本是无用之人，身如浮萍，风言风语，早就看得淡了。但让慕纱王这般动怒，却着实不该，还请稍等片刻，待我将这破败之躯移将出来，向慕纱王请罪！”桥内一阵悉悉索索，随即慢慢移出来一只晶莹无瑕的手，向帘上摸索，似乎在探明方向。可惜无人扶持，只见他身形一个趔趄，眼看要向地下倒去。
那女子一个激灵，急步跨过地下男子，转瞬已到桥前，一把将他手拉住，堪堪止住了他下跌之势，急道：“怎么，你的眼睛还没见好吗？既如此，还非要去看什么戏？伤你的人为何这么狠，都用了这么多灵药，至今未见起色。若是叫我得知是哪个，定将他碎尸万断！”
那男子在帘内连声咳嗽，还想要抽回手去。那女子发狠，愈加死死拽住，眼中滚下泪来，怒道：“怎么，还想跟我撇清关系吗？难道忘了是谁费尽千辛万苦，将你从那里接出来的？若不是要皇姐秘藏，又何须将你献给她？”
那男子厉声喝道：“够了！”声音极高，唬得那女子顿时住了口，面上阴晴不定，正要发作，只听他又是一阵猛烈的咳嗽，只咳得上气不接下气，一边咳嗽，一边低低道：“隔墙有耳，容华这条命是捡来的，无论何时还给老天爷，都不妨事。王爷却千万不可如此大意，人前人后，万事都要小心些……”
那女子破涕为笑，将他的手贴到面上，慢慢蹭着，笑道：“我就知道阿华是记着我的。却何必这般谨慎，四周自然此刻都是我的人。你阿姐不在，你就胆小如此了。阿华，你不要怕，用不了多久，这里就都是我们的了。无论什么铁人凤，还是我皇姐，都奈我们若何。你暂且再敷衍她几日，务必要套出密钥的所在………”
那男子在珠帘内垂首而立，任由她将其手来回抚摩，神情难辨。那女子面上都淡淡浮起了一层桃花晕，斜眼望着帘内，手已顺着这皓腕慢慢滑下，低低道：“阿华，瞧你的手多么美，让我………”
忽听得鸟雀叽叽喳喳，倏地窜上天去。不远处已有人影依稀，向这边疾步而来。那女子立即顿住，冷笑道：“这铁人凤的下属，都跟她是一个德行的，就是不识趣！”又低低一笑，将他手移到唇边一吻，轻柔道：“阿华，我先到那里等你！”一个转身，已飞快掠出长廊。
等她身影完全消失，那男子身形一动，一物滚落下来，却是一颗缺了半边的金珠。地上那男子若无其事般爬将起来，从袖�