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作头说：“你的事，就是我的事你也甭需多吩咐，以后有啥事捎个口信就行了。”
“有你在这里，我自然放心，我这侄孙子交托给你了。”杨族长说。
作头对金满仓说：“在这里，我们吃啥，你吃啥。粗菜淡饭吃饱是有的。我们都是贫苦出身，只要能装饱肚子就行了。农忙时节，你要跟着我们下田，拔秧种田。种完田，你同样放你的牛去！”
十三、金满仓捞衣入溶洞（）
十三、金满仓捞衣入溶洞
作头说：“……农忙时节，你要跟着我们下田拔秧种田。种完田你同样放你的牛去。”
金满仓一一记了下来。杨族长见事情办妥，准备打道回府。作头说：
“都中午啦，你好歹也吃过中饭再走，现在就走那不是骂我吗？虽然你也是陈员外家客人，但我没把你当客人，就是吃餐便饭，大家好不容易碰上了，多聊会。”
话都说到这个分上了，杨族长也只好留下来。作头领着金满仓去看牛棚。牛棚共有四个，共五头牛，四条大黄牛，一条小牛犊。放牛娃二个，陈小娃已放二只牛，那么剩下的三只好是金满仓放了。
作头見金满仓呆在那里说：
“你多放了一只小牛犊，我们毎个月会多给你两个铜钿的，如果一年后小牛犊长成大牛，我们会给你再加工钱。我们的陈员外是很讲理的。只是你凡事勤谨，休嫌怠慢。”
杨族长在一边说：“金满仓这孩子是个聪明懂事的孩子，甭需多讲，只是他家遭际巨变……”杨族长想说下去。但想想还是不说为好。
吃饭的时侯到了，作头领着杨族长和金满仓去吃饭。作头对金满仓说：
“以后吃中饭，牛可以拴在山上小树上，吃了饭再去把拴绳解开。牛儿吃饱了会躺在阴凉处打盹，你也可以玩耍，只是有牛犊子，不宜去高一点的山上放牧。以免跌伤犊子。所以你还是都在山脚放牧为好。”
一会儿吃饭的人都来了，他们共四个长工，一个作头两个放牛娃和杨族长正好一桌子。吃饭间，作头把金满仓介绍给大家。又把大家介绍给金满仓。另外一放牛娃叫陈小娃，是陈家湾当地人。
饭后，作头又把陈小娃和金满仓叫到了一起，千叮万嘱，要他俩相互帮助他俩一一应诺。杨族吃罢饭聊了一会天就走了。
陈小娃和金满仓一起把家里的三只牛赶到山脚。陈小娃告诉金满仓牵牛和赶牛的术语。陈小娃说：
“牵牛你拉着牛绳就好了，你走到那里，它会跟到那里，但是牵牛只能是一次一头。赶牛就不一样了，一次可赶三、四头牛，甚至六七头或更多。想让它往左走，跟它说‘牵’；让它往右走，跟它说‘闪’；如果想让它停下来别走，就说‘和’。黄牛比水牛听话。”
陈小娃说着，把自己放牧的黄牛拴在小树上的绳子解开。和金满仓坐树阴下玩耍。
太阳慢慢地下山了。桔红晚霞，把西边天上染上一抹绚丽的色彩。该回家了。陈小娃坐在牛背上赶着牛，一边放开歌喉唱道：
“八月里，咳，芙蓉开，
新闻出在乾隆二十年，
白滩小虎管六县，哎，皇上底下有名声，
……”
金满仓他不会唱，更不知道他唱的是什么意思什么内容，他说：
“你都唱些什么呀？乱七八遭的……”
陈小娃说：“这是一个爱情悲剧故事，我毎当唱这山歌时都想哭，想放声地哭！”这陈小娃比金满仓长三岁。在男女之间的事自然比金满仓懂得早，他在唱这山歌时早已泪流满面了。
金满仓说：“以后哭鼻子的歌少唱，我们多想开心的事。”
说着，牛儿要过山坑了，陈小娃说：“让牛儿把水喝好。它们晚上要消磨一晚，水没喝好不行的。”
牛儿喝好水起身回家。其实牛这东西刁得很，回牛棚根本不走错棚，那个棚是自己的清楚得很，它们各自进了棚金满仓也学着陈小娃的样上了牛棚索。
晚饭后，陈小娃要回家看看。听长工们说：陈小娃家里父亲早亡，母亲改嫁。家里就他和奶奶相依为命，据说这几年，他奶奶身体大不如前了。
金满仓晚饭后出了一身臭汗，想去水潭里洗洗，作头不让他去。说：
“我受杨族长的委托，你就这样不知深浅的瞎闹腾，万一有个山高水低，杨族长不剥掉我的皮啊？”
金满仓说：“这水潭才巴掌大小，有啥好担心的？我们窝山的龙潭五、六亩田大小，我五岁那年就和小伙伴们天天闹着，大人们说：‘水里有个女水鬼，’我们从五岁开始在那里游泳一直到现在，五年过去了，也没见‘女水鬼’请我喝杯茶，也没见她请我吃餐饭！连个影儿都没见着，说难听点，那‘女水鬼’一点礼貌都没有！这里的小水潭有啥可怕的呢？”
那作头暗叫苦。这小傢伙还不是一般的角色呢，但事己至此，也只好慢，慢调教。不能硬来。于是作头说：
“那我们一起去，洗洗就回来。”
作头叫了一个会游泳的长工一起和金满仓去那小水潭洗澡。到了那里，金满仓一头扎进水里，钻入了水底，十来分钟后他抓住了一条两斤多重的鲤鱼，扔到了岸上。
长工大喜说：“看来明天我们的伙食又要改善了。”
作头说：“不要再闹了，洗洗回去吧……”
待金满仓洗完澡和衣裤天快发黑了。
回到陈员外家，作头让做饭的厨子先把鱼杀了吧！厨子说：
“这条鱼先养着吧明天杀新鲜。”于是厨子把这条鱼养在水缸里。誰知道，睡到下半夜，厨子听到水缸里呷…呷…地叫，厨子起来，不见则已，一看竟吓坏了，这条鲤鱼化成一条龙，倾刻雷声大作，倾盆大雨。
第二天上午，天还下着暴雨。而且越下越大。到了下午，山洪瀑发，作头说：
“下午大家都要去防洪。都要戴上箬帽穿着蓑衣，作头不知在那里给金满弄了一件旧
蓑衣和一顶箬帽。陈小娃头上戴着箬帽，他找不蓑衣就披了块布。好在那天下午雨渐渐停了下来。
接着，山洪来了，这山间的小溪流涨满着水。小溪两岸架有石桥，这石桥下是溶洞，山洪就从这溶洞进去再从下游十来丈远的一个岩洞口流出。山洪暴涨流到溶洞口，型成了一个漩涡，这漩涡且有点引力，据说有一年有一牧羊人赶着一群羊从这里经过，羊在离漩涡一丈多远的地方饮水，结果有二只羊被漩涡吸入，再也没有出来。
那天下午天气转晴大家脱掉蓑衣摘下箬帽，找块石头压上，以防被风吹走。陈小娃脱掉了仅有的衬衣，折好也找了块石头压上。然而，或许他没压好，也许是石头太小，一阵狂风吹来，陈小娃的衬衣被吹入漩涡之中。人们急去捞，但衬衣早已被漩涡卷走。陈小娃流着泪脸色惨白摊坐在地上。
这时金满仓却跃入了漩涡中。一会儿就不见了，作头大哭道：“你这小兔崽子，这样搞让我怎向杨族长交代？”
十四、蟒蛇的真假秘密（）
十四、蟒蛇的真假秘密
作头见金满仓跃入了漩涡中，一会儿就不见了，大哭道：“你这小兔崽子，这样搞让我怎向杨族长交代？”
陈小娃哭着说：“满仓弟兄，一件衬衣值多少钱呢？你却拿命来换！你的情我这辈子怎还得了呢？……”
长工他们都哭着说：“金满仓这一进去，定是凶多吉少，我们小时侯有不少的小伙伴游进去了就再也没有出来……”
大家正哭闹着，上游下来了一条大蟒蛇口吐红信，游得飞快，作头说：“大家快拦住它，别让它进漩涡！”然而，这蟒蛇似乎是冲着这漩涡来的，怎么拦都没拦住，很快就进去了。
作头大哭说：“要是这蟒蛇不进这漩涡，金满仓兴许还有一线希望，而它一进去，金满仓一点希望都没了！”
看来，金满仓真的要成为蟒蛇的美餐了，众人顿时把心提到了嗓子眼上了。这时，人们感觉地下有啥东西在震动。这溶洞似乎也阻塞了，这小溪水水位突然上涨二尺，好在作头他们早已准备好沙袋，才没造成决堤的事故。
这时地下感觉在动。不，应该说是溶洞里面在动！大家的心都悬着，黙默地为金满仓祈祷着，祝愿他能平安无事，逢凶化吉。
水位继续在上涨。而洞内的动静似乎更大了，而作头他们的沙袋也已用完，眼看着就要决堤了突然下游十来丈远的溶洞口突然崩裂开来，滚出一块大岩石，洞内的阻塞物一下子就被冲出洞外，金满仓抱着陈小娃的衬衣和蟒蛇也随着阻塞物冲出一丈多远，金满仓飞快地爬上了岸，让人们尽快把那条蟒蛇救上岸来。这条蛇至少也有四、五百斤重，幸好他们人多，不一会就拖到岸上来了。这条蟒蛇头部全烂了，金满仓说这洞口是条蟒蛇撞开的，没有它，今天是出不来了的。陈小娃拔来了跌打损伤的草药，洗净捣烂敷上，也不知是过了多少时侯，天上又乌云密布，突然一声惊雷，那条蟒蛇醒了，头上的伤似乎也好了，它昂着头口吐红信，在溪水中游了一圈后向下游游去。消失在波涛之中。
作头见金满仓全身湿透，让他回去把衣裤换了。满仓回到陈员外家，换了衣裤，转身出来，心想换下的衣裤收工时洗洗。于是他拿了个竹篮装了，拿把锄头套上背着。
刚下过暴雨的山区，到处都响着轰鸣的山泉声；山间的水稻田，田水丘丘暴满到处漾溢着；青山经过暴雨的洗涤，显得分外美丽和整洁。
金满仓涉过低洼稻田的堤岸，走上小山溪的溪岸，溪岸上躺着一条蟒蛇，他仔细一看，那不是救我出洞的蟒蛇吗？它不是游走了吗，怎么还在这里呢？他蹲了下去敷在它的头上的草药早掉光了，伤口还流着水。他问：
“你怎么啦？你不是己走掉了吗，怎么又回来了？”
“伤口痛得要命，已精疲力尽了，游不动了。”蟒蛇说。
“你还可以，会说话了交流就方便得多，你躺在这里不是办法，平常人看到会吓坏的，要是猎人看到，你有生命之忧，当然，凭你的功力，无人敢敌，但你累得睡着了，那就难说了。我想把你搬到别的地方去，你那么大，我怎么搬？”这金满仓说的却都是实话。
“变小一些不是难事，我都一千五百多年道行修下来了，变大变小还不是小事一桩！”它说着，变成了一尺来长的小蛇。
金满仓把它放进了竹篮里，上面盖上衣服。他把锄头套上背到防洪的阵地上。傍晚时分，大家收工回家，金满仓悄悄地拉着陈小娃手说：“那条蟒蛇没有走回来了，一方面它头上的伤没好，另一方面它也精疲力尽了，游不动。于是我让它变小放进竹篮里。”
说着拿掉盖在上面的衣服，陈小娃稍一看，似乎那里有些区别，但一下子又说不清楚。于是，他说既然这样，先把草药拔上捣烂敷上再说。
他们拔来草药，洗干净捣烂敷在那条蟒蛇的头上。那蟒蛇连声说痛。其实这敷上这草药根本就不会痛。陈小娃心里开始犯嘀咕了。而且伤的地方似乎也有区别。于是陈小娃决定找个山洞先按置着再说。他找了个不大的山洞，洞口又小，敷上草药后就放了进去。然后洞口做上记号。一切都搞妥当后与金满仓一起回到陈员外家。
晚饭后，陈小娃悄悄跟金满仓说：“这条蟒蛇可能是假的，有几个疑点：（1）、伤的地方有出入；（2）、我们这个草药敷上去是不会痛的，而它却连声说痛，这只能说明一个问题：头上的伤是假的，是假装出来的。那它为啥要假装呢？目的只有一个：接近人众，偷些鸡鸭吃吃，但我们不能揭穿它，否则有生命危险。”
金满仓说：“这如何是好？要是真的出了点状况，后悔就来不及了。”
“这事不要声张，也不要说穿，我们走一步算一步。就我们两个知道，千万不要告诉任何人。”陈小娃说。
金满仓这一夜基本上没有睡，直到快天亮时，打了个盹。不一会就起床了。
吃早饭时，作头说：“昨夜我们丢了二只鸡。我睡觉前数了没丢的，你们说怪不怪？”
长工们说：“是否是狐狸来偷吃了？”
“按理说狐狸来偷鸡，狗很早就会叫得凶的。……”厨子说
作头说：“狐狸来偷鸡，狗是不会叫的，老话说：‘狐狸偷鸡狗有约…’这是古话，是老祖宗几千年得出来的结论。”
长工们说：“这鸡养着，我们常常可改善生活。现在要是再丢下去的话，我们的生活将受到严重影响。现在竟然连怎么丢的都不知道，想来真的让人红脸。”
作头说：“这样把，晚上在鸡舍前后左右散上炉灰，不管是啥东西偷的总归会留下点蛛丝马迹吧？”
长工们说：“这到是个办法，知道是什么偷的，接下去事情就好办了！”
十五、束手无策遇真蟒（）
十五、束手无策遇真蟒
长工们见作头说，在鸡窝前后左右散上炉灰，不管是啥东西偷的总归会留下点蛛丝马迹，于是，长工们说：“知道是什么偷的，接下去事情就好办了。”
早饭后。金满仓和陈小娃照例是去放牛。
天己放晴了，山区的早晨空气分外清新，尤其是经过一天一夜风雨洗涤后的早晨。青山似乎显得格外青新赏目，山上的树木和灌木丛也变得格外青翠和葱茏。不知名的小鸟在天空中欢快地飞翔着，还不时发出欢乐的叫声。
陈小娃骑在牛背上左手拉着牛绳右手操着竹梢，毅然象个骑马横扫千军的大将。金满仓赶着牛跟在后边。陈小娃看了看路上的痕迹说：
“昨晚丢的两只鸡是这条蟒蛇偷的，这一路上，它走的痕迹留下了。你看，它走的路是S型的，从路两边压倒的草及一部份的水稻看，……”
他俩正说着，这头牛仗着自已天天驼着陈小娃的优越感，冷不丁偷吃了路边昨晚被蟒蛇压倒的两丛水稻，陈小娃大怒骂道：
“才饿了一天一夜就饿死你啦？你这狗日的这些天没打你，你的浑身又痒痒的，想挨揍是么？”说着，高举着竹梢装出要动手打的样子。这头牛大惊，奋蹄跑了起来，它以为要挨揍了，但等了许久没打下来，又放心地走慢起来。走在前面的牛，始终那么老实，它知道自已在陈小娃心中的份量，如果偷吃了水稻，一顿毒打是少不了的。
而金满仓赶的牛，它们一则见金满仓新来，个性不知，二则见金满仓没按以往的套路办事，它们还不知道金满仓这葫芦里装的是药还是酒。所以，它们不敢胡来！这东西可刁呢。
闲话少叙。金满仓说：“那它怎知道我们的住处呢？”
陈小娃说：“它根据我们的人体气味，一路找来。今晚如果鸡舍前后左右撒上炉灰草木灰之类，它不一定来偷鸡，它知道人们已觉察到了。”
金满仓说：“按你的说法，它的智力不比我们差。……”
陈小娃说：“有些不比我们差，出现奇怪的事是我们低估它们的智力，所造成的结果，它出于我们的意料之外。”
他们一路说着，到山脚了，他们把牛绳缠绕在牛角上，让牛在那里自由吃草，他俩走到按置蟒蛇的小山洞前，看昨天做上的记号己破坏掉了。里面的蟒蛇在呻吟着。金满仓问：
“头痛好受些了吧？要不要换草药？看你这样痛，不换草药好象是不行的。”
蟒蛇说：“草药还是要换的，这样痛，简直是要痛死的样子……”
金满仓问：“想吃点啥不？”
蟒蛇说：“这样痛，想吃也吃不下。正是活受罪呢。”
金满仓说：“明天我带两个鸡蛋来，这东西好，吃了身体恢复得快。”说着和陈小娃去拔草药。洗净后，捣烂敷上。
敷上草药后。他俩看了会儿牛，看看已中午了他俩拴了牛。准备下山回去吃饭。一路上，金满仓对陈小娃说：“我总有一种不祥的预感，我们这里要出事了！要出大事！”
陈小娃说：“不会吧？怎么会呢？”
金满仓说：“你看，它天天夜里偷鸡，早晚会被人家发现的，发现之后会束手就擒？那肯定不可能，当然人家也不会放它干休，所以一场打斗在所难免。我们这里的人那里是它的对手？所以大亊就出来了。”
陈小娃说：“如果这样，我们岂不成了罪人？如果能碰上救你出洞的那条蟒蛇就好了，我们说不定能知道许多真相。”
金满仓说：“但愿吧！只是自已慢留意。”
……
第二天吃早饭时，陈小娃沉痛地宣布：“昨夜我家六只母鸡，丢了二只。”
鸡对于陈小娃来说，是至关重要的，陈小娃奶奶靠卖鸡蛋来维持生计，而且他奶奶体弱多病。
金满仓再也无法忍受这种生不如死的煎熬。早饭后，金满仓让陈小娃帮着，把他的牛也赶上山。自己单独找作头，把这事的全盘摊开了。他对作头说：
“先时我也不知道，后来陈小娃发现它头上的伤口与那条真的似乎有区别，另外，他这个跌打损伤的药敷上去是不痛的，而这蟒蛇却连连喊痛，所以断定他是假的，伤口都是假的。但我们不能揭穿它，怕它恼羞成怒而伤人。我们只能将计就计，待跟邓大法师碰上头，或碰上那条真蠎蛇后再作计较。”
作头说：“那你准备怎办？”
金满仓说：“我今天准备找邓大法师去了。”
作头说：“你跟谁一起去？……”
金满仓说：“我一个人去！”
作头说：“一个小孩子家家的去叫大法师，谁会重视？人家反而这样认为：‘如果是重要的事，一定是大人出面，’所以他们肯定不会当回事。这样吧，我们一起去。我先去把工作按排好，”
金满仓：“这事一定要保密，千万不可声张。免得出乱子。另外如果我们收工前赶不回来，你可按排一长工帮陈小娃一起赶牛。”
这作头心想：“这金满仓人小，心思却很谨密，这小傢伙不是一般的角色。”
按排好工作后，作头带着金满仓直奔窝山村杨族长家。杨族长听金满仓的叙述后，大吃一惊说：
“你这小兔崽子胆子也够大的。这样大