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程群与苏灿从良两大集团合起来超过三十万大军在江州对薛承义完成了穿插，迂回，包围，等到他们发起最后的攻击的时候，如梦方醒的薛承义已无力回天，最后的一万多监门卫精锐拼死反击突围，所能做到的也就是让薛承义逃了出来，而他的部下也仅仅剩下了这么多。
””此刻。苏灿正率领数千骑兵在后面紧追而来。
通州城巍峨的城池出现在他们的视野之中。几乎每一个人都是长长地出了一口气。终于逃出了生天，进了城，他们便安全了。
通州城上，守兵们目瞪口呆地看着这一群残兵败将如风一般地卷来，直到临近城墙，他们才反应过来，一边赶紧打开城门放他们进城，一边派人飞报通州守备将军萧敬腾。他是通州知州萧中则的儿子。
一进城门，薛承义立刻登上城楼。
“封闭四门！马上！”满身血污，一脸泥垢的辅国大将军声嘶力竭地喊道：“敌人就要来了，马上封闭四门，所有守备士兵，立刻准备登城作战！”
通州城立时陷入到了一片混乱之中。萧敬腾从军营之中飞快地赶到城墙上的时候，看到的是忙乱的士兵正在关上沉重的大门，更多的人则手忙脚乱地从城上藏兵洞之中搬出一架架床弩，将其推上城墙。
“大将军！”萧敬腾的脸色变得苍白起来。
“敬腾，马上将你的兵都调上城头。苏灿的追兵一个时辰之后就会抵达。”一把抓住萧敬腾，薛承义完全没有了以往的从容与淡定。嘶哑着嗓子大声吼道。
“出什么事了？出什么事了？前方不是大胜么？”萧敬腾失声问道：“怎么会这样？”
“程群叛变，他投靠了李逍，给我们设。。””下了一个大陷阱！”薛承义叫道：“我们的军队，全完了，全完了！敬腾，你爹呢，你爹在那里？”
“父亲还在府衙，我已经派人通知父亲了。”萧敬腾脸色惨白，这一次出战，薛承义带走了所有的监门卫部队以及通州的镇军精锐，此刻，通州城内空虚，只有两万余人。
知州府衙之内，萧中则卟嗵一声跌坐在大椅之上，险些晕了过去。由大胜至大败，转瞬之间，便从天堂到地狱，薛承义十万大军覆灭，通州几乎已等于向叛军敞开了大门。
苏灿从良拥军二十万，而程群亦拥军二十万，四十万部队打来，叫通州如何抵挡，螳臂挡车么？
府衙之内死一般的寂静，所有的府衙幕僚们都被这突如其来的打击震得蒙了，没有一个人能拿得出一个注意，萧中则抬起头，看着众人的脸色，脸上露出一丝苦笑，现在指望他们是指望不上了。
“薛大将军现在在那里？”他问道。
“薛将军与少将军两人现在正在布置城防！”前来报信的人道。
“走，带我去见见薛将军！”
通州城上，萧敬腾在城中所有的部队此刻正源源不断地从城中各大军营赶来，奔向城上，看着这些士兵的样子，萧中则的心情更加沉重，从他们的脸上那里看得出一丝战意，只能看到张惶，失措。
踏上城楼，看到薛承”征途第六百三十五章：逼近通州”义，两人相视无语。
“程群误国！”半晌，萧中则才吐出几个字来，当初，程群大军出发经过通州之时，萧中则曾置酒为其壮行，想不到几年过去，对方却以敌人的身份要回来了。
“敌人来了！”城头之上，有士兵惊声大叫起来。
萧中则，薛承义两人腾地站起，走到城楼边上，看向远处。在视野的尽头，有烟尘腾起，扑天盖日。
“是苏灿率领的几千骑兵部队，一路紧追着我们而来。”薛承义狠狠一拳砸在城楼墙垛之上，“这些贼子，必遭天谴！”
“薛大将军，现在怎么办？兵临城下，我只是一个文臣，还得你拿主意啊，要不然，等不到他遭天谴，我们先要被他杀了！你看看这些士兵，能指望他们守住城么？”萧中则指着城上那些双股战战的士兵。
“萧大人，你马上修书，向陛下告急，请陛下马上派出援军，及便救不了通州，也得守住卫州，而我们这里，你放心吧，虽然只有两万战斗力不足的士兵，但有通州这样巍峨的大城作屏障，他们想攻破也不是那么容易的事情，打仗的事情我来。”
“行，告急的书信我来之时，幕僚们已经在起草了，但薛将军，你只怕也得向陛下上一个折子说明一下情况吧！”
“我会的。”薛承义脸色瞬间由白转红，再由红转白，“萧大人，你府库之中，还有多少银两？”
”征途”“那里有为您的军队准备的饷银，还有朝廷这了江州大捷发下来的奖赏士兵的银两，有上百万之多，银两是不缺的，但现在又有什么用？”萧中则想着府库里那些准备奖赏士兵的银两，只觉得无比的讽刺。
“很好，萧大人，请你马上派人给我搬五十万两上城来，我要用这些银子将这些懦弱的士兵勇敢起来。”薛承义道：“重赏之下必有勇夫！”
白花花的银两很快一箱箱被搬上了城楼，薛承义拔出刀来，劈开一个箱子，里面整齐的银锭哗哗地流淌下来。“全给我劈开！”挥舞着佩刀，薛承义吼道。他的亲兵们一涌而上，刀光闪烁之间，一个个的箱子被劈开，白花花的银两堆集如山。
城上的士兵们被城楼之上的堆集如山的银两全给镇住了，看着那些银子，每个人的眼中终于闪烁出一点点神彩。
“守住通州，这些银两就是你们的。”薛承义跃上墙垛，大声喊道：“杀死一名敌人，赏银十两，杀死一名敌军军官，赏银五十两。”
苏灿意气风发，江州宜安一战，全歼薛承义所部，歼灭超过三万人，击伤俘获超过五万人，其它则被击溃，四散逃亡，已经不构成任何危险，他率领五千骑兵为先知，一路追击薛承义，前后脚抵达通州。看着通州之上飘扬的旗帜，苏灿只觉得快意无比。
“我苏灿回来了！”他大吼着，摧动马匹冲向通州城。在他身后，五千骑兵发出震天的呐喊””，紧随着苏灿，犹如一条长龙，奔腾而来。
看着叛军的威势，城上响起阵阵惊呼，刚刚被银两鼓起来的士气瞬间被对手汹涌的气势击散，竟然有人慌乱之中丢掉了兵器，转身便向城下逃去。
薛承义脸色大变，冲着身边的陈风笑使了一个眼色，陈风笑呛的一声拔出佩刀，风一般地冲下城楼，刀光闪动之间，数名丢掉兵器后逃的士兵瞬息之间身首异处，陈风笑站在满地血泊之中，面目狰狞：“不战而退者，杀无赫！”
“作战不力者，杀无赫！”
淋漓的鲜血震住了所有的士兵，看着横七竖八身首异处的士兵，所有人都沉默了，城楼之上，薛承义用力将一堆银两推了下去，“勇敢作战，赏，怯敌畏缩，斩！”
鲜血，银两，构成了一副震憾的画面，萧敬腾适时地站了出来，“为了陛下，为了城中父老乡亲，誓死决战到底！”
城上士兵终于被激起了血性，先是稀稀拉拉的应和之声，随后，应和之声越来越大，最终汇成了浩浩荡荡的呐喊声。
城上的呐喊之声让城下的苏灿亦为之侧目，他当然不可能攻城，原本以为城上应当此时死气沉沉，惊慌失措，但看样子，薛承义仍是有效地组织起了抵抗力量，他冷冷一笑，四爷的手段可不仅只此。他纵马沿着城墙狂奔，五千骑兵跟在他身后，沿着通州城墙，在床弩的射程之外，卷起腾腾烟雾。绕城一周之后，苏灿率部扬长而去。
看着逐渐远去的骑兵，城上士兵欢呼起来，但萧中则，薛承义等人却丝毫没有为苏灿的离去而有任何的欢容，对方仅仅是示威而已，等到他们的大队人马齐集，才是通州战事的真正开始。
第六百三十六章：我们需要抱团取暖
接下来的日子中，在薛承义与萧中则如坐针毡之中，苏灿从良大队人马开始陆续抵达，近二十万人马的苏从集团超过一大半到了通州周围，整个通州城已经被合围，虽然不能说是水泄不通，但外围的援助与军马想要抵达通州，已基本上不可能了，换句话说，通州现在已是窝中之鳖了。
萧中则将自己关在书房之中，恐惧与担心与日俱增，薛承义的确很有才能，短短的时间之内，他用鲜血与银两将城内的士气提高到了一个前所未有的程度，空头的许诺，子虚乌有的援兵，让城内的小兵们深信他们必然会获得胜利，但身为局中人的萧中则却明白，这一切只不过是水中月，镜中花，双方的实力差距就摆在那里，且不说双方兵力之上的巨大差距，单是两方士兵能力上的天差地别，就已经决定了这场战事的胜负。
萧中则明白，战事什么时候开打，通州便将什么时候陷落，即便通州有高墙险城，但是凭手里的这点本钱根本无法阻挡对手的进攻。现在通州城的这些士兵，根本就没有上过战场，没有见识过血与火的残酷，战事一开，他们的心理便会被无情的击溃，到了那时候，无论是严酷的军纪还是厚重的赏赐，都将无法阻挡内心的恐惧。
便连自己，也开始恐惧起来。
萧敬腾走了进来，无声地坐在父亲的对面。
“父亲，今天，薛大将军又砍了我麾下一名将领的脑袋！”萧敬腾不满地道。
“为了””什么？”萧中则有气无力地道。
“这名将领建议突围。说死守通州城。只会败得更快！”
“他说得有道理啊！”萧中则道。
“是有道理。可是薛将军说他动摇军心，图谋不轨，不分青红皂白便拖出去砍了，连我求情都给驳了回来！”萧敬腾怒道：“他可别忘了，这城中的军队都是我的部下，他自己已经将十万大大军葬送干净了！”
“现在说这些有什么用！”萧中则怒道：“现在最关键的就是要万众一心，能撑一天便是一天，儿子。我们现在与他是一条绳上的蚂蚱，军事之上，他比你强，你便让他来掌舵，要是翻了船，我们谁都跑不了。这个时候，只能用严酷的军纪来约束部众，否则后果不堪设想。”
“父亲，你难道看不出，即便如此。我们也到了生死存亡的关头了吗？”萧敬腾站了起来，走到萧中则面前。“父亲，你难道认为我们还能守得住通州吗？”
“守不住也得守！”萧中则厉声道，“还能怎样？”
萧敬腾退后两步，“父亲，如果现在还有另外一条跟让您来选择，您还会选与通州共存亡么？”
“另外一条路？”萧中则迷惑不解地道。
“是，另外一条路！”萧敬腾指了指外面。
萧中则霍地站了起来，“你说是投降苏灿从。。””良？不行！儿子，当年四爷落难的时候，准备走通州回北地去，就是受阻于我这里，不得不落荒而走，这个仇，他岂会忘记？我如投他，现在他自然是欢迎之至，但到得后来秋后算帐，我们萧氏只怕是跑不了。”
萧敬腾笑道：“父亲，我们直接投他自然是不行的，但是我们可以另辟蹊径，找一个背景很硬的靠山，到了那时候，即便四爷于我们心中不满，但只要我们身处的势力足够大，实力足够强，四爷又能把我们怎样？”
“你，你什么意思？”萧中则看着儿子，似乎今天才认识他，“你背着我做了什么？”
“孩儿能背着您做什么？”萧敬腾笑道：“不过孩儿少时在京城读书学艺之时，却也结识了不少的朋友，这其中，便有可以帮到我们的人。”
“你说谁能有这样通天的本事，现在能帮到我们？”萧中则摇头表示不信。
萧敬腾笑着走到门口，拉开房门：“曹兄，请进！”
门外的走廊之上，一个身披斗蓬，头戴毡帽的青年人转过身来，迈着沉稳的步子，跨进了大门，萧敬腾在他身后关上了房门。
青年人掀开毡帽，露出真容，“萧叔父，不知还记得小侄否？”
萧中则呆呆地看着面前的青年人，半晌才回过神来，“曹真？你，你怎么在这里？你是怎么进得来的？”
曹真，曹仪的”征途第六百三十六章：我们需要抱团取暖”二公子，曹府的核心人物之一。
“小侄其实到通州有一段时日了，平素便一直躲在萧兄那里，萧兄一直劝我早点来见萧叔父您，但小侄知道，不到山穷水尽的那一天，萧叔父肯定是听不进去我所说的话的。而今天，我认为是时候了！”曹真笑眯眯地道。
“曹相他？”萧中则看着曹真，心里一点点在往下沉。
“父亲已决定纠正过往的错误！”曹真断然道。“当年上京政变，父亲为了稳定大局，无奈只能扶助大爷上位，但现在看来，却是错了，以至于现在大越民不聊生，几致分崩离析，眼下大越情势，让父亲极为痛心，所以，父亲决心扭转乾坤，推翻李鉴暴政，扶助四爷重夺大宝，萧叔父，当年的一些事情，您也是知道的，这也算是完成先帝爷的遗愿吧！”
萧中则跌坐在椅子上，“首辅大人他，他下定决心了？”
“当然，否则，我怎么会出现在这里？萧叔父，您也知道我这性子，要不是为了这等大事，要我窝在萧兄那个小窝里这么长时间，可不要憋死我么？没奈何啊，今天见到了叔父，完成了父亲教给的大事，算是一身轻了。”曹真笑嘻嘻地从袍袖内摸出一封书信，“这是家父给您的亲笔信，父亲说了，由萧叔父自己决断。”
“上京城中，尚有雄兵十万，更兼上京城之险峻，堪称天下第一雄关，曹相准备怎么办？”萧中则没有看信，将信放在桌上，轻声问道。
”征途”“这个萧叔父尽管放心，家父自有安排，一切尽在掌握之中。”曹真不以为意，“萧叔父当知道父亲的性子，没有十成十的把握，岂会轻易出手？一旦出手，便绝无失败的可能。”
萧中则微微点头。
“曹相需要我做什么？”
“自然是解决薛承义！”曹真笑道：“萧叔爷应当明白，苏从两人到城下数日还没有动手攻城，便是因为我在这里，他们在等待着萧叔父你的回应。否则大军一动，通州早已玉石俱焚了，萧叔父难道还当真指望着城内这点兵马能济什么事！”
萧中则苦笑，“原来如此。曹相当真翻手为云，覆手为雨，想必卫州那边也早已万事俱备了吧？”
“卫州那边，另有安排，具体我也不清楚！”曹真微笑。“萧叔父，您与四爷结怨非轻，想要自保，非得与家父结盟不可，同理，家父当年也让四爷恼怒异常，为了在战后能确保家族荣光，我们必须得团结在一起，我们的力量越强大，四爷才越会投鼠忌器，不敢妄动啊！”
“这个我明白！”萧中则站了起来，“薛承义，交给我吧！”
“叔父当真是爽快人，一言而决，毫不拖泥带水。”曹真喜道。“等大事已毕，朝堂之上，总是少不了叔父一个重要的位置。四爷登上大宝之位，军事之上我们插不上手，但政事却必须交由我们一系来掌管，到时候五部之位，任由叔父你挑选一个。”
””“这是首辅与四爷达成的协议？”
“是！”曹真点头道：“四爷也知道，要想尽管地拿下上京，平复大越的内乱，恢复经济民生，就少不得我们这些人，四爷现今麾下，能执掌一国政事的当真还没什么人。除了依靠我们，还能依靠谁？”
薛承义伸出手去，与曹真重重一握，“告诉相爷，萧中则愿意追随相爷，鞍前马后，绝无二话。”
两人相视一笑。可怜的薛承义便在两人这一握之中，被卖得一干二净。
仍是这间书房，只不过换了几个人而已。
薛承义坐在萧中则的对面，他的身旁，站着陈风笑，而萧中则左右，除了萧敬腾，还有数名彪形大汉，一个个手握刀柄，虎视眈眈地看着薛承义。
“大将军，情况就是这样，萧某为大将军准备了两条路，一条，便是与萧某一起，投效四爷，总是少不了大将军你的荣华富贵，如果大将军选这一条，便请在这封投效书上写上自己的名字，另一条嘛！”萧中则指了指面前大案之上的一壶酒，“与大将军共事一场，我亦不愿大将军落得身首异处的下场，饮了这壶酒，便可安心驾鹤西归！”
薛承义脸色木然，身边的陈风笑则是脸色惨白。
“陈将军，你也同样是两样选择，不知你选那一条呢？”萧中则转脸看着陈风笑，“不若便由陈将军先选如何，也好让大将军多一点时间考虑？”
陈风笑脸色由白转红，由红转紫，又慢慢变白，他一步步走到大案边上，回头看着仍然呆若木鸡的薛承义，一咬牙，伸手拿起了笔，在信上挥毫写下了自己的名字。低头退到一边，不敢再看薛承义一眼。
薛承义终于站了起来，走到了大案边。
第六百三十七章：兑现承诺
薛承义选择了死亡！
在萧中则与萧敬腾诧异的目光之中，他平静地走到大案边上，举起了酒壶，一口气将壶内的酒喝得绢滴不剩。
这位辅国大将军倒了下来，倒在陈风笑的怀中，在对方的号淘声中平静地闭上了眼睛，自始至终，他没有再说一句话。没有人知道这位曾统兵十数万的大将在临死之前在想些什么，是在痛恨萧中则的背叛，还在是哀叹自己时运的不济，他就这样带着众人的疑惑，一脸安详地选择了离开。
通州城门大开，萧中则，萧敬腾，陈风笑等人率通州文武官员向李逍投降，通州易手。萧中则准备了一肚子的向李逍请罪的话没有机会说出口，因为李逍此时根本不在苏灿军中。
宜安，李逍于程群两人相向而坐。
全作歼灭薛承义，是两个合作的蜜月，随着薛承义的灭亡，两人短暂的蜜月期便亦宣告结束，此时的程群早已不在信任何人，这些年经历了太多的事情，让他深刻地认识到，只有自己足够强大，才能掌握自己的命运，而不是任人宰割。李大不可信，同样，李逍照样不可信，在他们用得着你的时候，可以与你称兄道弟，折节下交，而一旦用不着的时候，翻脸比翻书慢不了多少。
“四爷，我已经兑现了我的诺言，现在，轮到您了！”程群看着李逍，一字一顿地道。“我需要粮食，饷银，军械。以及我渡江之后的援助。”
””李逍心中有些恼火。虽然歼灭了薛承义。但前面的路仍然不见得平坦，如果程群能一路坦承合作，双方合力，取得上京当会容易很多，但他亦知道，这是不可能的。自己与程群的合作基于他们在短时间内着共同的利益，现在，程群绝不会为了自己再让他的实力受损。
“程将军。你放心，李某答应你的东西一点也不会少，但你也知道，这些年来，苏灿从