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通州若败；卫州现在已是毫无实力；上京则门户洞开了。
雄阔海冷冷一笑；”会不会议的没那么重要；如果南方能顶住甚至打赢了；则还有喘息之机；苏灿指挥的是大越现在最具战斗力的部队；如果连他们都打输了；我们这里顶不顶得住又有什么用？对了郑国；退到豫州去的谢士林倒底是个什么章程？准备做缩头乌龟呢；还是准备向征北军投降？”
“从罗网的情报来看；这家伙首鼠两端；只想着自己的小九九；不想着如果我们输了；云昭又岂会放过他？娘娘善待谢韵秋；便是传递给他一个信号；希望他能明白；如果他再不识相；娘娘准备在谢家之中找一个敢打仗；能打仗的人出来顶了他。”
“谢士林是谢家之主；谁能顶替他？”
“自然是有的；听说罗网已经在开始作准备了；不过不到万不得已；这一招是不会用的；因为这样一来；谢家军会伤元气那是肯定的。”
“伤不伤元气无所谓；谢家还剩七八万人；哪怕还有一半人呢；拉出来也能牵制征北军大量兵力的。”秦守约狠狠地道。
第九百五十七章：拔毛的凤凰不如鸡
通州已经完全进入了战争模式；大量的军队涌入；大批的民夫征发；各府各县亦组织起了地方团练；日夜操练；准备随时投入战场；哪怕是作为后勤辅兵；亦可分担前线士卒的压力；从良抵达通州之后；做得最多的就是鼓动起所有能动员起来的人；集合所有能集结起来的力量；以共同应对即将到来的大战。
将所有人捆在一条战船之上；是从良这一战最为看重的事情；不管像情愿还是不情愿；你主动愿意；那自然是千好万好；从良也不吝啬精神上的鼓励；大加褒奖之余；六七品的小官也流水价一般地封赏下去；不管你是什么出身；什么背景；只要有实力；有势力；哪怕你是三教九流之中最上不得台面的；也给你一个告身；让你从此洗白。
虽然大军压境；战事随时都有可能打响；但通州仍是几家欢乐几家愁。
此刻；通州城南；一幢高墙深宅；占地数百亩的大型建筑群的核心区域内；红色的小楼之中；一位年近古稀；但却仍是精神矍铄的老头正在指天划地的大骂；下首；数十人垂首聆听；个个噤若寒蝉。
这个老头便是赵家家主；赵冬雷。相传此人出生之际；正值冬日；却天降霹雳；被当时的赵家视为异象；从小便着力培养；此人长大之后；却也不负重望；带领着赵家一步一步走到了通州大阀之中顶尖行列；数十年来一直雄霸首位；便是现任知州萧中则所在的萧家；在萧中则当上通州知州之后；锐意发展；但也略逊他一筹。但这一次；赵家却是大败亏输了。
赵普带领数千家族精英踏上战场；原本是想着让赵家在这一次大战之中再立功勋；让赵家能重新返回到大越政治的顶层之中；使赵家再展雄风；更上一个新台阶；但万万没有想到；赵普在潞州竟然全军覆灭。
作为通州大阀的领导者；赵普是这一次通州所有世家私军的实际指挥者；统率的兵马数万之多；这也是赵冬雷信心满满的原因。为了赵家能踏入大越统治者真正的核心层之内；便象曹家一般；这一次赵氏是倾巢而出；却也是输得最惨的一个。
赵冬雷一直便盼望着赵氏能如曹氏；王氏一般；成为大越真正的顶级阀门；现在的赵家；虽然在实力之上雄冠通州；但在政治地位之上；却与他们的经济实力大不相符；赵冬雷年轻时官职最高之时也只做到通州别驾一职；这些年来；因为在政治之上的不给力；赵家的发展已经是出现了颓势；而诸如萧家；因为有着萧中则；在各个方面之上全面出击；赵家已是疲于应对了。朝廷允许公开组织世家私兵；踏上战场为国效力；使赵冬雷看到了希望；这也是先前赵冬雷一力主导了通州一些世家共同出兵的原因。
但赵普的失败如同冬日的烈日；将看似高峻伟大的雪山；瞬息之间便化成了沽沽流水。
潞州大败；赵氏精英一战尽丧；与赵氏同样命运的还有黄家；古家等；都在这一战之中亏了血本。
赵冬雷痛骂着赵普的无能；葬送了赵氏精英；将赵氏一下子打回了原形；痛骂着娄湘的临阵脱逃；不然赵普或许还能顺利撤退；痛骂着通州人的势利；看到赵家吃了大亏；立马便换了一副脸色；痛骂着从良枉为朝廷大将；对赵氏这样为国家；为朝廷出了大力的家族居然毫无情面；甚至是落井下石；大加迫害。
七十岁的老头子；暴跳如雷；足足骂了半个时辰；这才气喘吁吁的坐了下来。
由不得赵冬雷不怒；赵氏这一败；却是看清了很多人的真面目；黄家不必说了；与自己一样下场；现在正躲起来舔食伤口；古家五千私兵全军覆灭；他们不必赵黄两家实力雄厚；可以说是一蹶不振了。让赵冬雷愤怒的是萧氏的落进下石；以及从良的翻脸无情。
从良入通州；以镇国大将军之位开府建牙；设立行辕；统一指挥通州以及全国的兵马；但在这个行辕之中；却没有赵氏一个人；换句话说；赵氏已经被排除在了核心圈之外。上面的位子一定；下面的位子开始瓜分；赵氏在重要的位置之上更是颗粒无收；原本在通州州衙里担任要职的一些赵氏子弟便是被借着这个机会；统统扫地出门了。
光是这样；赵冬雷也忍了；谁叫赵普不争气呢？但接下来；新成立的镇国大将军行辕竟然将他赵家当成了粮仓；钱库；肆意摊派；连商量都不带打一个的；直接便是一纸公文由一名小差役送来；要多少粮；要多少钱；什么时候送到；逾时将怎样；写得那叫一个一清二楚；强横了一辈子的赵冬雷如何受得了这个？
赵刚已经五十出头了；他是赵冬雷的大儿子；原本在通州州衙之中担任通州司马一职；这一次被萧家趁机拿下了。看到老头子口干舌燥；赶紧端起桌上的香茗；递了上去：”父亲却请息怒；今日州衙里送来的公文清清楚楚；这十万担粮食；一千头猪；一千头羊；一百头牛；还有二十万两犒军的银两；我们送是不送？”
赵冬雷惨笑一声；”送；怎么能不送？如今的赵家已经成了一头肥羊了；不知多少人盯着呢？现在通州可是军管；你要是让对手抓着一点空子；便能整得我们生死两难。只要一句贻误军机；便可以轻易地抄了我们的家；砍了我们的头；谁会来过问一句？送；赶紧送过去；再加一成送过去。”
“父亲；这口气就这样忍下去？”
“不忍怎么办？”大概是刚刚的一番发泄让心中的郁气泄了出来；赵冬雷此时已经完全冷静了下来；”小不忍则乱大谋；现在；我们重要的是不要让对手抓着一点把柄；老大；你亲自送过去；亲手将单子交给从良大将军。不管怎么说；你也曾是通州司马；他们还不至于拦着让你见不到从大将军。见了从将军；你知道该怎么说！”
“儿子明白！”
红楼之内；人人如丧考妣。
赵冬雷环视着楼内诸人；”接下来的日子里；你们都给我夹紧了尾巴做人；千万不要犯了什么事；现在的通州比不得以前；从良不说；萧家可是虎视眈眈；早就有并吞了我们赵氏一族的心思；不要给对手留下什么可以钻的空子；明白了么！”
“明白了；老太爷！”
“下去吧；下去吧！”赵冬雷疲惫地挥了挥手。”下山猛虎被犬欺；拔毛的凤凰不如鸡啊！”
第九百五十八章：一个叫花子
赵刚垂头丧气地从从良中军行辕回到城南的赵府；他根本没有见着从良；从良去了江陵视察防务；接见他的是以前的同僚；通州知州萧中则。那自然是各种不对付；话里话外的意思；这才仅仅是开始；以后需要赵家的时候还多着呢！
听着萧中则的话中意思；赵刚的心里便凉了半截；赵家家底再厚；可也经不起这么折腾；像这样的事情再来个几回；赵家非得倾家荡产不可。
想要争辩；但看着对方那张以前面对自己笑容可掬；现在却冷若冰霜的脸；赵刚话到了嘴边；终于又咽了回去；老爷子说得对；现在与对方无谓置气；只会让对方更加坚定收拾自己赵家的心思。陪着笑脸；说了一箩筐的好话；怏怏地离开中军行辕；往家里赶去；这事儿得告诉老爷子及早拿主意；这么下去是绝对不行的。
在大门口翻身下马；将缰绳扔给随从；大步迈向台阶；看门的仆从赶紧替他推开大门；一只脚跨进了门槛里；赵刚却又回过头来；看着大门边雄踞的石狮子底座旁边；一个衣裳褴褛；头发蓬乱；一块块板结在一起；手里握着一根破棍子；脚边放着一只破碗的乞丐居然就侧卧在那里；心中顿时大怒。戟指着门口的几个看门人；”混帐东西；养着你们是干什么的；赵家大门外；什么时候允许这样的家伙子横躺竖卧了；还有没有个规矩；给我打走；打走！”
要是放在以前；赵家的门卫怎么可能允许这种情况发生？只是现在；赵家失了势；眼看着这棵大树便要倒了；所有人都无精打采；对这些小事便也不怎么上心了；没想到却惹来大爷勃然大怒；大爷虽然今不如昔；但要收拾他们；那还不是如同捏死一只蚂蚁一般容易。
又惊又怒又害怕；几个人顿时将气全都洒在了那个不知死活的叫花子身上；冲了上去；拎小鸡一般地拎了起来；扔在大街之上；便是一顿拳打脚踢；直打得那人鬼哭狼嚎。
正欲跨进门去的赵刚却有些愕然地回过了头；这声音怎么这么熟？一脚门里；一脚门外；赵普转头看着那个叫花子。
看到大爷回头注视着这里；似乎是还有些不满意；一个家丁顺手便操起了门廊边上平素自己这几个坐着稍事休息的板凳；抡圆了照着刚刚勉力爬起来的叫花子屁股便是狠狠一记；叫花子惨叫一声；踉踉跄跄的向前几步；居然让他上了台阶；这才一头扑倒在地；两只手却是抱住了一只脚还在门外的赵刚的右腿；仰起脸；大呼道：”老爷饶命啊；老爷饶命；小人再也不敢了！”
看着叫化子居然抱住了大爷的腿；几个看门人都是大惊失色；心道这下糟了；大爷还不知怎么发怒呢！
赵刚低头；看着近在眼前的那些脸上乌七八黑；充满污垢的脸；根本看不出原来模样；但是那眼神；却是那样熟悉；再听那声音；赵刚脑袋之中轰轰作响；这是赵普；传说之中赵普早就会军覆灭；本人也被征北军俘虏；怎么会出现在这里？
看到大爷一脸的惊愕；几个门卫一拥而上；拖起了叫花子；刚刚准备远远地扔开；赵刚已是抬起手来；大呼一声；”住手；放下！”
几名看门人惊讶地看着赵刚。
一时之是；赵刚脑子之中已是转过了无数个念头；赵普这个模样出现在这里；很明显是不想让人知道他回来了；而且；于赵家而言；也不愿意让人知道赵普回来了。
“这个死叫花子；居然敢污了大爷的衣服；当真是该千刀万剐；这样扔出去岂不是太便宜他了；来人；叫这个狗东西给我拖进去；先关在牢里去；用铁链子锁了；慢慢地炮制他！”赵刚对自己的亲随道。
“是；大爷！”亲随们大步上前；拖了赵普便走。
赵刚回过头来；冷眼看着几个门卫；道：”以后再出现这样的事情；爷便剥了你们的皮去做大鼓！”
“不敢了；不敢了！”几个门房吓得跪了下来；连连叩头求饶。
冷哼一声；赵刚转身便走。
赵刚回到屋中；先是咕嘟咕嘟地喝了一大缸子凉水；让自己慢慢地冷静下来；赵普全军覆灭；他自己本人已经被送到了北地这是毫无疑问的；但他现在出现在这里；毫无疑问；他不可能是自己跑回来的；不说这中间隔着万水千山；单是一条苍江；便足以将其死死挡在北地。
虽然心中急切地想要去询问赵普到底发生了什么；但赵刚仍然强自按捺住激切的心情；回到自己的书房；拿起一本书；眼睛虽然盯着书；但是却一个字也没有看进去。
好不容易捱到天黑；赵刚这才出了书房；在两名亲随的陪伴之下；悄没声地一路走向了关押着赵普的地方。
赵普此时当真是被一条铁链子锁在赵府的私牢里的木栅栏之上；当赵刚走进来时；赵普正蜷缩在一堆枯草当中；居然睡着了；呼噜打得山响。
“你们出去；守住牢门；任何人不得靠近！”赵刚回头对两名护卫道。
“是；大爷！”
牢门哐当一声被重新关上；熟睡之中的赵普也给惊醒；一翻身坐了起来；一眼便看见正站在他面前的赵刚。
“你来了？”
“赵普；你倒睡得香！”看着赵普；赵刚咬牙切齿地道。
“好几个月了；那里睡过一个囫囵觉；今儿回了家；那有不睡得香的道理？”赵普拍拍自己的脸郏；让自己更回清醒了一些。
“你可知赵家给你害得有多惨吗？”赵刚怒吼道：”成千上万的家族精英；被你带进了死地；如今赵家的根基都摇摇欲坠；这都是你害得；你怎么还会有脸回来？”
赵普霍地站了起来；”大少爷；不是我害的；如果不是娄湘这个王八羔子率兵私撤；将我们陷入绝地；我们怎么会全军覆灭？要说害我们赵家的罪魁祸首；娄湘才是。”
“成王败冠；是娄湘那又如何？如今娄湘握有三万重兵；在从良大将军所倚重的将领；我们赵家；却已经成了丧家之犬了。”赵刚怒道。
“我回通州已经有几天了；很多情况我也知道；只是没有找着合适的机会回来；罗网厉害啊；我要是敢明张胆地回来；只怕前脚进门；后脚就被他们捉去了。”赵普叹道。”朝廷当真绝情绝义；不管怎么说；我们也是为朝廷出了死力的；现在居然被弃这安顺蔽履；当真让人心寒！”
“这个世道便是这样；你有实力；便受人尊敬；你没有实力；那便活该由人践踏。”赵刚垂头丧气地道。”对了；我还没有问你；你是怎么回来的？你怎么可能回来？你不是被云昭捉去了北地么？”
赵普叹了一口气：”大少爷；以你的聪明才智；这还猜不出来么？我是被他们放回来的；没有他们的帮忙；我只怕连通州城都进不了。”
虽然心中早有预估；但赵刚仍是跳了起来；”你果然是被他们放回来的；你；你投降了征北军；还回来作什么？你想作死；可别连累了我们赵氏一族；这要是被从良萧中则他们知道了；我赵家还有活路么？他们正愁找不到我们的把柄呢；你知道我今天出去干什么了吗？十万担粮食；千头猪；千头羊；百头羊；十万两白花花的银子；就这些东西；也没有买来一个笑脸啊！”
赵普看着跳脚的赵刚；冷笑道：”既然我不回来也是如此；那么我回来了又还能如何？大少爷；你还抱着幻想；认为那些虎狼还会放过我们赵家么；他们正磨刀霍霍；准备一刀刀地切割我们呢；早晚而已；我不回来；我们赵家那才是真得完了；我回来了；说不定还能给赵家带来一线生机呢！”
“你混帐！”赵刚怒吼道。
牢门呀的一声被推开；”你混帐！”一个更大的声音在牢门口怒吼着。赵老太爷赵冬雷赫然出现在牢房门口。
看到拄着拐棍的赵冬雷；赵普卟通一声跪在地上；连连叩头；”老太爷；赵普混蛋；赵普辜负了老太爷的一片期望；使赵家陷入了如此困境；请老太爷责罚！”
“爹；这个混蛋居然是回来给云昭当说客的！”赵刚指着赵普；道：”当真是该死之极。”
“你混蛋！”赵冬雷指着赵刚；当着痛骂；”我骂得是你！”
“啊？”赵刚瞪大了眼睛；”爹！”
赵冬雷哼了一声；走进了牢房；”去；给我搬那条板凳搬过来！”
赵刚不解地走到栅栏外；将板凳搬了进来；扶着赵冬雷坐下；赵普却仍然跪在地上；连头也不敢抬起；在赵氏；论起辈份；他与赵刚同辈；赵刚还得叫他一声堂兄；但在赵冬雷面前；他却一丝大气儿也不敢喘。
拐杖在赵普的脸前敲得咚咚作响；”抬起头来；给我好好地讲讲这到底是怎么一回事？”
“是；老太爷！”赵普又叩了一个头；这才抬起头来；没有赵冬雷的吩咐；他可不也站起来；就跪在赵冬雷面前；开始一五一十地讲起潞州之战以及他投降之后的经历。
第九百五十九章：真霸气！凭什么？
房中死一般的寂静；除了三人沉重的呼吸声；半晌；赵冬雷才缓缓地道：”这么说来；我赵氏一族精英绝大部分都还活着；并没有死？”
“是！”赵普道：”最后事不可为；我只能向云昭投降。”
“这也算是不幸之中的万幸了！”赵冬雷长长地出了一口气：”你可知道；当你全军覆灭的消息传来之后；我赵氏一族；可几乎是家家带孝；哭声震天啊；他们还活着；就还有希望！”
“是；老太爷明鉴！”
“你坐下！”拐棍敲了敲地面。
虽然地上冰凉；但在赵冬雷面前；赵普可不敢捞一把草来垫在屁股之下；规规纪纪地就这样盘膝坐在赵冬雷的面前。
“你现在已经是云昭的人了；我可以这么认为么？”赵冬雷道。
赵普沉默半晌；地道：”老太爷；我永远都是赵家的人！”
“很好；你在北地数月；说说你的感觉！”赵冬雷点点头；似乎有些欣慰。
“是；老太爷；起初一段时间；我被捉去了做苦力；根本没有机会接触到北地要员；所以也谈不上感受；不过后来云昭偶尔巡视之时；碰到了我们；我这才得以脱离苦力行力。”
“你去做苦力？”一边的赵刚惊讶地道：”难道那些征北军不知道你的身份？”
赵普苦笑：”在他们眼中；我就是一个普通的俘虏。”
赵冬雷摇摇头；”你不是一个普通的俘虏；如果你是普通一兵；你怎么会让云昭能偶然碰见；嘿；这便是传说中的杀威棒吧；先让你受点苦；再劝降起不是容易得很！”
赵普惭愧无地；”老太爷明鉴；我实在受不了；苦楚倒也罢了；但那些蒙军；监工的辱骂；鞭打才真正让人痛苦。”
“是啊；你生在赵家；岂遭过这种罪？受过这等屈辱；他们真会找人的软胁。你继续说吧！”
“我答应了云昭替他们做事；这才被释放；在养伤的同时；我这才真正接触到了真正意义的北地官吏！”
“哦；那他们怎么样；与我们这边有什么区别？”赵刚感兴趣地问道。
“区别大了！”赵普脸色郑重起来；”他们一个州衙的官吏；比我们一个县衙都少；竟然只有区区数十人；就是这数十人；就管理着一个偌大的州；让我实在难以理解；每一个人看起来都似乎是忙得脚不点地；行色匆匆。”
“只有数十人？”赵刚失声道：”我们一个县衙；吃公饭的便有上百人；他们是怎么做到的？”
“效率！”赵冬雷冷然道：”大越建国百年；官僚系统愈来愈庞大；其实一个县衙；有个十数人便可以让其正常运转了；但现在的大越确是绝对做不到的。”
“说不定这是云昭故意安排你看到的！”赵刚不服气地道。
“那倒不是；我答应替他们做事之后；除了跟着我的两名职方司人员之外；再也没有其他人跟着我了；我想去哪里；也没有人阻挡；我也想看看他们的虚实；便走了不少的衙门；其中最让我感慨的就是他们的忙；每个衙门都是如此！”
“还有呢？”
“老太爷；还有的就是北地百姓对云昭的拥戴！”赵普道：”最后我到了兴灵；这不是要过年了吗；�