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天亮之后，聂贝儿和付莹莹好奇地带人跑来，看到一群衣衫褴褛的士兵坐在地上精疲力尽。那个凶神恶煞般的长官裤子破的一条条的，见少女好奇地眼光望过来，瞪着眼睛问：“你们怎么又来了，不把你们卖掉不甘心是吧？”
“你们怎么成这样了！”付莹莹大惊。聂贝儿则指着地上到处都是死老鼠大叫：“哇！老鼠！好多老鼠！”
那声音像是兴奋多于害怕，果然她马上又喊道：“太刺激了，原来你们的军事行动就是捉老鼠。”
召南看她一眼，很想揭开这姑娘的头盖骨，看看她脑仁是怎么长得。
付莹莹则关心地问：“霍叔叔，你受伤了吗？”
霍中梁没好气地嘟囔着：“还死不了。”
远处有车子的声音传来，很快，两辆大卡车开过来，原来霍中梁用军用电话叫了车和军医过来。他顾不得搭理这些学生，挥手叫人将柱子抬上车厢后面，然后士兵们陆续跟着上车，另一辆车上有一些士兵跳下来，在霍中梁带领下从那破屋子里搬出点东西放进车厢，接着也上了车，最后只剩下霍中梁和召南两个人。
召南气定神闲，衣服上一丝儿灰尘都不见，和一脸疲惫，一身脏兮兮又破烂不堪的霍中梁相比，英俊神武的简直像神将下凡。
聂贝儿看着他笑，付莹莹则脱下自己的风衣说：“霍叔叔，你的衣服都破了，用我的风衣挡一下吧。”
霍中梁裂开大嘴一笑，露出雪白的牙齿：“别扯蛋，我一个大男人穿这玩意。”
他说完看付莹莹咬着嘴唇，便跟上一句：“好意心领啦。”
说着拉开车门上了车，召南直接轻松地跳上车厢。
“你干嘛去？”霍中梁问。
“怕你赖账。”
车子启动，聂贝儿忽然喊道：“哎，我们怎么回去啊？”
她也想搭车回去。
“你不长腿了吗？怎么来的怎么回去，走路还用人教吗？还有你……”
霍中梁的手从车窗伸出来，指着付莹莹：“你给我老实点，别老给你妈添乱，让她担心。”
他摆出一副长辈款教训人，付莹莹竟然一点不觉得生气，付约翰对女儿有一份内疚之情，这些年一直很宠她，从不曾这般训斥，付莹莹却觉得这样的训斥很有男人味，让她觉得……有点贴心。
两辆卡车绝尘而去，蔡国强无奈地摊手：“这次探险，什么都没找到，没劲。”
什么都没找到吗？
聂贝儿和付莹莹对视一眼，两个人的眼睛都亮晶晶的，像是有情意在流动，她们俩人从对方眼中发现了相似的秘密，一起笑了。
未寒时门口的铃铛叮铃铃响了起来，化成人形的墩子从柜台上跳出来，八爪章鱼一样扒上进来那人的身子，然后很自然地被举上肩头，它得意地将花生壳抛到一个广口的瓶子里，花生落下的时候，那瓶子里发出一丝咕噜咕噜的声音，似乎还抖了一下。
霍中梁驮着墩子在地上转了几个圈，叶限已经扭着腰肢从楼上下来了。
见他脸色如常，这才说道：“这两天有没有发烧咳嗽？”
霍中梁闻言愣了一下，眼睛瞪得大大的盯着叶限，后者见他如此反应叹口气说：“看来不是你，那是谁这样了？柱子？”
“对，柱子现在高烧不退，咳嗽发热，查不出什么毛病，还有几个人身上淋巴肿起来，皮肤也溃烂了，你怎么知道会发烧咳嗽的？”
叶限冲墩子做个手势墩子乖乖地说：“我要下去。”
霍中梁放她下去后，墩子看了叶限一眼，抱着广口瓶要往后院跑。
叶限喊道：“你给我放下。”墩子吓一跳，将广口瓶放下，黑黑的眼睛溜湫地看着叶限。
“胆子大了，你以为你往这里撒尿我不知道。”
一听撒尿俩字，墩子的脸腾地一下全红了，她看了霍中梁一眼，不好意思地嘟囔着：“这瓶子我都用水洗过了。”
“胡闹，它过去是条蛇不假，现在已经是个稀里糊涂的鬼了，对你能有什么威胁？再说现在就是真遇到一条蛇你也不会怕的，怎么就想这些歪门邪道的事。”
墩子低着头，声音很小：“谁叫它们吃松鼠。”
“好了，后院玩去吧，别捣乱。”
话音未落，墩子已经嗖的一下跑了出去。
霍中梁在一边听得明白，他在叶限这里见证太多奇奇怪怪的事，便指着那瓶子问：“那二百五蛇妖在这里？”
瓶子扭了一下，不等叶限回答，霍中梁已经看明白了，那蛇鬼就在这瓶子里，也不知它和墩子有什么深仇大恨，墩子竟然故意拎着那瓶子往里撒尿。
“放它出来吧，我有点事还要请教。”
“哼，用着人家就说请教，不用人家背后叫我二百五，还以为我听不见吗？”
瓶子发出细声细气的声音，霍中梁脸色一僵，看向叶限。
“啰嗦什么，快点出来，否则墩子可能还会往里拉屎。”叶限拍了瓶子一下。
一缕黑烟在空中扭了几扭站定，那蛇鬼裹着一身黑纱，站定后着急忙慌地往里屋钻：“哇，好大的太阳，人家怕怕。”
“我怀疑你的人染上了鼠疫。”
走进后屋，坐定后叶限正色说道。
“鼠疫是什么？”蛇鬼问。
“鼠疫？这种病……”
霍中梁想到柱子那一身伤口，急忙抓着叶限的手问：“可有办法治好他们？”
叶限摇摇头：“我这可不是什么都能做到，不过你说柱子只是发烧咳嗽，看来问题应该不会太大，召南说他被老鼠包围撕咬，可是召南用法术帮他凝住了伤口，有一个消毒的过程，他可能没有感染太多的病毒，至于其他人，混乱中被老鼠咬伤没当回事，问题反倒严重了。”
听完叶限的话，霍中梁蹭地起身：“如果那些逃走的老鼠还有带病毒的……”
“那镇子必须封锁起来。”叶限干脆地说，“包括出现在现场的所有人，都要隔离检查。”
蛇鬼弄明白了，看来是老鼠惹了什么病，她一时转不过这个弯来：“老鼠能染病，那我们吃那么多老鼠怎么什么事都没有呢？”
第八章 感染鼠疫（二）（）
鼠疫在欧洲曾经被叫做黑死病。因为猎杀女巫和猫，人人自危不敢养猫，导致猫的数量大规模减少，老鼠肆虐，中世纪欧洲有百分之三十的人口死于黑死病。
据说中国明末也爆发过大规模的鼠疫，都说那场大瘟疫是压死明帝国的最后一根稻草。
想到那地下实验室发现的大批笼子，以及为保护那些老鼠的镭射设备，霍中梁的眉心拧成一个疙瘩：这不对劲，很不对劲。
“这些老鼠是故意培养的！是什么人要这么做。”
叶限想都不想脱口而出：“日本人。”
“你怎么知道。”
霍中梁看着叶限，眉心的川字纹越发的深。
叶限拉着他坐下，伸手轻轻去抚他的眉心：“别总皱眉了，再这样下去你就越来越老了。”
“你想啊，那日本人从清朝那会就狼子野心的，这几年又占了东北，这种阴损的事一定是他们做的。”
“证据呢？”
这个……叶限眼睛一转，搂着他的脖子：“证据，证据的，看你啊严肃的跟法官似的，我就那么一说，我是猜的，对，叫推理，龙承武死了，龙一还活着呢，他怎么可能老老实实地藏那么久，一定会搞出点事来，我觉得你不如从龙一那边入手，找龙一和那破房子之间的关系。”
至少叶限提出问题的角度很对，这段时间以来，霍中梁也习惯相信她的话，点点头说：“我先封锁那镇子。”
徐梅见女儿放学回来，将饭菜从厨房端出来。
付约翰失踪后母女二人相依为命，辞退了家中的老佣人，又卖掉了原来大的房子，买了一个不大的小公寓居住，图个安全舒适。
“妈，好香啊，啊，红烧鱼，我最爱吃的。”
付莹莹洗完手出来，低头看着桌上的菜，开心极了。
“好了，坐下吃饭。”
母女二人刚坐下，门铃响了。
付莹莹打开门，看到门口站着的霍中梁，急忙喊道：“啊，霍叔叔来了，吃饭了吗，一起吃点吧，今天有红烧鱼。”
她笑的格外谄媚，努力的给霍中梁使眼色，却看到对方一脸严肃，再一探头，看到霍中梁身后还跟着两个人，当即有点急了，用口型质问他：“你想做什么？”
“付莹莹，你需要和我们去医院做一下检查。”
霍中梁说完，后面的两个人就上前，他们戴着胶皮手套，一左一右抓着付莹莹的胳膊。
徐梅吓一跳：“这是怎么了？好好的为什么把人带走？中梁，出什么事了？”
霍中梁不给付莹莹说话的机会，掏出一个大口罩要给她戴上，付莹莹哪里肯带，挣扎几下，霍中梁用手捏着她的下巴，她动不了，眼睛睁得老大，流下眼泪来。
徐梅急了，走过去拽着付莹莹的胳膊问：“中梁，这到底怎么回事？”
霍中梁将口罩给付莹莹戴上，大手一挥叫人把她先带下去，然后将徐梅拉到一边低声将事情讲了一遍，听说付莹莹可能感染鼠疫，徐梅大惊：“怎么会这样？”
“我已经做过检查没有问题，现在是带莹莹过去隔离三天做检查。”
“这孩子，真是胆子越来越大，原来她那天晚上没回来是去搞什么探险，真是……”
“梅姐，放心吧，只是检查而已，你是学医的，应该清楚。另外，希望你这几天也尽量少去人多的场所。”霍中梁走时候再三叮嘱。
三天后，门被打开，霍中梁站在门口，手里拿着一份检查报告，对付莹莹说：“你可以走了，经过检查你没有感染病毒。”
被关了三天，付莹莹脸色苍白，一听可以离开，撅着嘴想发脾气，可看到霍中梁她愣了一下：“霍叔叔，你好像很累？”
三天不见，霍中梁脸色黯淡，神态很是疲惫。
他看向付莹莹苦笑一下，付莹莹想到那天满地的老鼠，这几天的隔离检查，抓着他的胳膊问：“是不是被老鼠咬伤的哪些人，出事了？”
霍中梁看看周围无人，低声道：“你可知自己差点置身多大的危险之中？我有三个下属已经去世了。”
“啊？”付莹莹吓得张大嘴巴，“那送我们回去的那个柱子……他……”
“柱子还好，受伤之后因为伤疤凝血问题不大，死的是其他的人。”
付莹莹走出医院，看到聂贝儿和蔡国强他们从另一个方向走出来。
“莹莹，吓死我了，你没事吧？”
聂贝儿跑过来，抱着她的肩膀问。
“没事，你们也都检查过了？”
“我再也不搞什么探险了，这次都怪我，是我连累了大家。”
聂贝儿搓着手，很是不安。
付莹莹拉过她的手，想到霍中梁的话，那天看到的那些士兵年纪都不大，有的可能还没自己大呢，可是就这样失去了生命，自己和聂贝儿还半夜跑过去一次，想想都后怕。
现场所有人员观察隔离期间，那个小镇也被秘密封锁，每天都有爱国卫生组织的人穿着白大褂，挨家喷洒消毒水，同时镇长发出灭鼠通知，要求大家来镇公所领取老鼠药，投放在家中各个角落灭鼠，死亡的老鼠不许触碰，上报到镇公所由专人回收，一只老鼠可以领一个铜板。
小镇的人本来还觉的挺有意思，家家都争先恐后的去领老鼠药，毒死老鼠还有钱领，真是天上掉馅饼啊。
但是很快，有人察觉出不对，通向市区的公路被封了，镇子里不许人进出，这是出了什么事？
全镇的人还在忐忑不安，有的人很快发起了高烧，对普通贫寒百姓来说，发烧就不是什么病，脑门用凉手巾敷敷，躺上几天吃顿干饭有点精神就扛过去了，但这次高烧爆发的来势汹汹，先是高烧，接着开始咳嗽，甚至嘴里鼻子里冒出血沫子，还有人发了一天烧后浑身青紫，神志不清，一天功夫就死了。
不到三天功夫，有一家人七口人竟然都死绝了！
那些穿白大褂的人戴着奇怪的面具戴着手套，将死去人的尸体包裹上塑料抬出来。
警察戴着口罩，挥舞着警棍驱赶着围观的人群：“什么时候了还看，不要命了？”
镇子上的人如梦初醒：这是出现了……瘟疫？
第九章 感染鼠疫（三）（）
前些年各种混战，兵荒马乱，死的人多了就容易出现瘟疫，大规模袭来，无数村庄成了废墟，黑夜里到处磷光闪闪鬼哭声声，不管什么年代，人类都对瘟疫闻之色变。
“我不想死啊。”
有人明白过来，为什么镇子不能出不能进，这是被给封在这里了！
有人记得听老人讲过，过去有人得了麻风病，慈悲点的都集中起来，远远地送走，不许这些人回来，让他们在远处自生自灭；残忍一些的便将患病的人关在一起，一把火烧个干净。此乃人间悲剧，但为了不传染给更多的人，也只能如此选择。
有人想到这些，意识到自己可能要被永远封闭在这里，接下来会如何？会不会被一把火烧掉？越想越害怕，哇哇大叫着扭头就跑。
很快，同乡市区的唯一公路关卡处涌来很多人，一家一家的，拎着箱子包袱卷，用力推挤着拦路的士兵和警察，要求离开这里。
人越聚越多，有人挥舞着胳膊喊道：“我们被封锁了，再不走会被他们都杀掉的！大家加把劲，冲啊！”
号召大家冲击关卡的是个二十来岁的小伙子，小平头，黝黑的皮肤，手里拎着一个藤箱，一身短打，身体孔武有力。
这人大嗓门一喊叫，人群中就有人在里面挤来挤去，本来很多人还不敢冲关，被人一挤，整个人都往前扑，有警察拦截不利被扑倒在地，人群继续拥挤起来，有人从摔倒的警察身上踩过去，一时间大人喊小孩哭被推倒践踏的警察惨叫，现场乱成一团。
忽然砰砰砰几声枪响，有人喝道：“不许动，谁动打死谁！”
乌合之众本来就结构松散，一听枪响很多下的直接蹲在地上，小孩压根哭也不敢哭了，被大人一把捂住嘴巴。一个穿着军装的男子站在前面，手里拎着手枪杀气腾腾：“都不许动，不许你们出去是为所有人安全，是，你们也发现了，现在出现了瘟疫，现在不知道到底谁身上携带了病毒，大家也是人生父母养，你们忍心跑城里投亲靠友把瘟疫散播出去吗？”
那拎箱子的小平头喊叫道：“我们只想活命，别的不管。”
他这么喊叫，有些人心里就开始打鼓：想着去投奔某某亲戚，这要真把人家一家子害了，就算自己活下来，那也是罪过啊。
这么一犹豫，互相看看，心里憋着的那股气就松下来。
还有人不甘心：“那我们就在这等死吗？”
“没有叫你们等死，所有不幸死去的尸体都要火化深埋，已经给你们派来更多的医生，所有人都去镇医院和镇公所等待检查身体，凡有发烧的一律隔离，感染者治疗费用免费！遇难者家属可得到每人五十块钱的抚恤！唯一的要求就是大家不要乱，等待救援！”霍中梁现在是一手拎着鞭子，一手拿着糖果，这边给发完糖，开始杀气腾腾地指着自己身后的士兵，“现在是非常时期，本镇已经被军管，凡是不服从指挥者，杀无赦！”
白手套在空中挥舞一下，接着重重落下去，带点坚决味道，他身后是黑洞洞的枪口，所有人的目光都集中在他身上。孩子的感觉最是敏感，被这煞气吓得几个小孩子哇地一声就哭起来，大人急忙哄着孩子。
“好了，人这么多，若你们中间有病毒携带的，大家都要跟着一起倒霉，散去吧。”
霍中梁劝说着。
很多人闻言吓得赶紧往一边跑，那个平头小伙子喊道：“大家不能退啊。退了咱们就都要死在这。”
随着他喊叫，有几个人在人群中不住推搡着。
霍中梁对副官使个眼色，副官带着几个人直接冲进去，将那小平头一把抓住，咔嚓一声卸下他的胳膊。藤箱掉到地上，哐当一下被摔开了，里面滚出来两个小铁笼，里面是几只大灰老鼠！
老鼠！
一想到瘟疫，众人急忙捂着鼻子纷纷避开，那几个推搡人的一见小平头被抓，也都匆忙往两边散开去，霍中梁早将他们盯死了，几个士兵上前把人掀翻在地捆绑起来，那几个还在挣扎：“杀人啦，要杀人啦，大家拼了吧？”
霍中梁指着那小平头问：“有人认识他们吗？”
本来被鼓噪的又有点蠢蠢欲动的居民盯着那平头青年，都茫然地摇摇头，竟然没人认得他。
“实话告诉你们，这病就是老鼠传播的，大家回家要远离老鼠，各处投放鼠药，死老鼠等着镇公所的人来清理，不要擅自行动。至于这个人，为什么出逃还要带老鼠，你们明白吗？”
很多人摇头，也有聪明的眼光一亮：“他不是我们镇的人，是混进来搞破坏的，要把这病传播开去。”
“聪明！等会来我这领赏钱。就是你说的这样，这就是暗中搞事的那伙人，藏在你们镇子使坏的。”
有家里死人的闻言要冲上去厮打那些人，被士兵拦住了。
“我，霍中梁，对天发誓，要和你们大家站在一起，共同存亡，对抗瘟疫！”
霍中梁举起手来。
这天早上，叶限起床化好妆，扭着腰肢走下楼。
“叶小姐，我等你很久。”
付莹莹正站在店铺里，看到叶限下楼急忙迎上来。
“是我妈妈说你很厉害，我想你一定能帮到……霍叔叔。”
叶限似笑非笑斜睨着她，手里的扇子懒洋洋地晃了几下：“小丫头，我这就不明白了，我能不能帮霍中梁，和你有什么关系呢？”
付莹莹小脸涨的通红：“现在霍叔叔很危险，他已经住进那镇子，住进疫区了。”
叶限含笑：“我知道，这人就是这么一根筋。”
“你不担心？”
付莹莹惊呆了。
叶限眉毛一挑：“我为什么担心，我又不是他妈。”
“可是你们……不是相爱的吗？你不想帮他