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☆、第23章 登堂入室
２３
当朝辅弼相丞四公之一，丞公的生辰，自然是搞得极其热闹的。
丞公府外的直街这几日车水马龙，当家主母牟氏领着手下大群仆妇侍女忙得脚不沾地，连才十二岁的二娘、十一岁的三娘和八岁的四娘都被她提溜出来招待女客了，大郎二郎更不必说，每日都被拘在前院招待男客，也不知得了多少见面礼，听了多少官员诸如“年少有为，英姿飒爽”之类的溢美之辞。
只有谢丞公舒服些，除非皇帝亲至，否则他只需高坐中堂之上，静等各界亲朋好友上前见礼祝贺罢了。
不说金陵城内各大世家门阀都遣人来送礼，便是远在陇右道、关内道、岭南道，都有人千里迢迢派人运生辰贺礼过来的，也不知要提前两个月还是三个月上路。丞公虽然不管大丹朝廷官员升迁定品定职，但架不住他手下掌握农商二事，这便意味着无数实权实缺呀！
来自西域诸国的奇巧玩器、大海里出产的珊瑚珍珠夜光石、名山大川出产的珍贵药材，袖着手旁观的华苓几日里见识了很多宝贝，这才意识到这个年代的物产怕是比她生活过的后世还要丰饶些，而且朝廷政治还算清明，百姓们日子都很好过，可以说一朝从上到下烦心事都不多。
是了，还有个最重要的原因，现在的大丹国土广阔，但是人口满打满算也不知有五千万不曾，地广人稀，所以大丹看起来才特别富饶。要是一国有十三亿人，那就算有千万平方公里的国土，也得全用来盖房子。
哎，房子。
阖府皆忙，华苓坐在致远堂后面的曲廊上喂鱼，一个人噗哧扑哧地笑了起来。蹲在她身后的金钏感觉莫名其妙的，便小声问：“九娘子，你在笑什么？”
华苓揉揉笑出的泪花儿，回头瞥金钏儿一眼：“我在笑呀，千百年之后有个国家，因为人太多土地上住不下了，得把房子一盖十几层上百层，就跟无数个垒起来的罐子似的。那高楼高的呀，从地面往上看总是在摇摇曳曳的，好像随时都会倒下来。”
金钏儿是个颇为漂亮的十岁小姑娘，华苓喜欢她性子较真，吩咐什么都会一板一眼办得妥妥当当的。她听了就不太相信：“怎么可能，金陵城里的房子最多就能盖到五层，那已经是很高很高，高入云端啦。九娘子的想法就是和大家伙儿都不一样。”
“可不是么……”华苓愣了愣，微微一笑：“我就是和大家伙儿都不一样……”
忽然连喂鱼的心都没有了，她将剩下的糕点都倒进水里，清澈的水面下半尺一尺长的大鱼咕嗤咕嗤争食，很快将糕点都抢了个干净。
她扶在朱漆雕龙风的栏杆上一指那些鱼，似自言自语又似跟金钏说道：“随大流才过的好呢，大家伙儿都来抢吃的，来的，抢到吃的回头自然就长得更大了，长得更大就能抢到更多的食物了，没抢到的呢，只能一路游走在外边等待些残羹剩饭，一直都长得那般小，不起眼，可怜巴巴的。这个世界呀，很残酷。”
“世界便是弱肉强食。”
那是一道微微沙哑的嗓音，像悬崖上无时无刻不吹拂的狂风般强要钻进人的耳朵，又带着几分拗不弯的粗竹般的韧，野蛮，健壮，充满生命力。
抬眸望去，是一张轮廓深刻而俊美的少年的脸，精气神在他的身上似有实质一般牢牢凝聚在一起，有如火焰燃烧。
少年的左脸上明晃晃地挂着一圈整整齐齐的牙印。
金钏儿猛地惊醒，护在华苓跟前，紧张地说：“请问郎君是谁人？这里是丞公府的后院，外男不可以轻易进来。请你快快出去吧！”
“我爹说我这副样子不能见人，不令我来向岳丈贺生辰。所以我从屋顶上翻过来看你。”卫羿连看都没有看金钏一眼，双眸像袭人的鹰一般盯向后面的华苓，他面目肃穆，气势迫人，与其说是来探看人的，还不如说是来追捕罪犯的恰当些。
金钏忽然注意到少年蹲踞在回廊另一面的栏杆上，背后挂着一张狰狞的黑色的弓，腰侧挂了一壶黑翎箭，他的气势又是这般凌厉，随时都要爆起伤人一般，可怜的小婢子吓得几乎要晕过去，嗓子眼儿里闷了一口唾沫，推着主人说：“——九娘子快跑！”
华苓本来已经气得要骂人了，一看金钏的样子就觉得好笑，然后她立刻注意到了卫五眼里一丝看蝼蚁般的嘲弄，立刻一种在敌人面前被看见弱点、丢了颜面的羞窘和愤怒交织着升起，她黑溜溜的眸子立刻烧成了另一团火。
丢脸丢在谁面前都行，唯独在这个可恨的卫五面前不行！
不行不行不行！
“金钏你给我站到后面去！”华苓两步走到卫羿前面，竖着小眉毛，用看生死仇敌的目光瞪着他：“你跑到这里来干什么！我不欢迎你！无端端的就跑到别人家里来，你还有没有一点礼义廉耻？”
卫羿蹲踞在栏杆上，似是充耳不闻，用一种格外专注的眼神细细打量眼前的小娘子。
五岁的小娘子从头到脚都是嫩生生的，像刚长出地面的胖竹笋儿，又像刚刚煮熟剥开的嫩鸡蛋，总之柔弱得不可思议，这是生来就是该给捧在手掌心呵着宠着的小幼兽。
他也不曾想过要伤她，只是那天从后山打猎回来翻上墙，一眼看到她圆滚滚的像小兔子一样蹲在地上，就想逗逗她，吓吓她而已。他对自己的箭术极有信心，他两年前就可以一箭射中百米外奔鹿的耳朵，绝不会伤害到她。
射出那一箭的时候他就设想到了后面的情景，无非是小娘子被吓哭或者被吓傻两种可能，然后他就走过去把她拎起来，可以用兜里的刚捡回来的小雏鸟给她看，小娘子都喜欢这种毛茸茸的东西，看到新的注意点肯定就会忘记前面的不愉快了，很完美。
但是射出一箭之后，整件事的过程都跟他的设想完全不同。
她看起来很柔弱，但是这个柔弱壳子里面藏着的是一个非同一般强悍的人，她利用自己柔弱的表象迷惑他、用不驯的反应激怒他，利用他的怒气和底线将他逼入死胡同，彻底占据上风，在他不得不认输、已经放松了警惕的时候，还用利牙回敬给他一口狠的。
她是有策略地在对付他，她做得比兵书上教的还好。
就算是一头幼兽，她也不是草食生物的幼兽，她不是鹰就是虎，她生来就有利爪尖牙，不论手上掌握的力量还如何弱小，她依然拥有强者才能有的心，她的尊严不容冒犯——
只有这样的小娘子才配成为他的妻子。
卫羿非常满意，然后人生第一回觉得有些后悔，如果他当时没有射那一箭，现在他的妻子对他的态度应该会好许多。
不过这点后悔还不足以影响他想要做的事，他跳下栏杆，他的小妻子在说：“你快点给我滚，我不想看到你。”
他蹲下来，将脸伸过去：“阿九，脸上的牙印不好留，你在脖子上咬。”
正在拼命搜肠刮肚骂人的华苓呆了呆，现在是什么剧情？
卫羿的表情极其认真，他说：“我是你（未来的）的丈夫，你是我（未来的）的妻子，你要咬多少个印都行。”
这是什么？！流氓！华苓气得倒仰，连声音都哑了，她抖着手指尖直戳到了卫羿鼻子上：“你神经病吗？你脑子什么毛病啊？你才几岁？我才几岁？你竟然对着我耍流氓。你的教养在哪里。我一点都不想嫁给你。请你另聘高明吧！”依然是话很有气势，但是人太小，声音太嫩还透着奶味儿，一点都吓不到人。
卫羿说：“我现在快十二岁。等我十五岁，我就来提亲，等你十五岁及笄，我就来娶你。我绝不会始乱终弃。”即使半跪在地上，卫羿这话依然说得铿锵有力，掷地有声。
华苓眼前发晕，面对这么个油盐不进的东西，她已经觉得婚后的生活必定是一片黑暗。
她怎么能嫁这么个连人话都听不懂的男人，怎么能。
金钏儿已经听得吓住了，两眼瞪得比铜铃还大，这个外男是从哪个犄角旮旯里冒出来的，一来就说是九娘子的丈夫。九娘子才五岁，日日在丞公府里住着，怎么可能有丈夫？
华苓定定神，告诉自己，不能再因为别人的错而惩罚自己，她又没有错，为什么要因为这样一个变态的坏蛋的反应而生气？生气会让人对事实产生错误的判断，只会让事情变得更糟。
她盯住眼前这双野兽般的褐眸，努力平静下来，慢慢问：“你为什么想要娶我？”
“只有你配当我的妻子。”
“谢谢你的抬举。”华苓感觉浑身无力，定定神问：“我咬了你，你不生气？”
“我用箭射你，你咬我是报复。”卫羿的眼神极其专注，他的嗓音里有种风沙磨砺过的粗哑，但每个字出口都重得像能把地面砸出一个坑，没有人能怀疑他话里的认真，华苓也不能。
他说：“先错的是我，你欲要如何出气都可以。但是，你将嫁与我为妻，谁也不能更改这一点。”
华苓忽然意识到这样的事，卫五，名为卫羿的这个少年，原来是这样一个固执的人。他不是听不懂她说的话，他是固执地按照自己所认定的轨迹在行走着。
回想起昨日最后那一箭，不论被她如何激怒，他始终没有松手射出，直至主动认输。他其实是有原则的，不论如何盛怒，他也不曾跨过自己认定的那条线。
有原则的人，是可信的，也是可靠的。
也就是说，面前这个变态居然很可能是一个可靠的人。
这种和她的感情完全相反的结论她很不想相信，但是理智在告诉她，如果这是事实，她日后嫁给这样一个男人，并不是一件坏事。
她睁大眼，仔仔细细将卫羿从发丝儿到鞋子看一次，闭上眼深深呼吸，然后问他：“我现在只有一个问题，你昨日为何要拿箭射我？”
卫羿晒成深麦接近古铜色的面皮有极不明显的发红，他垂下视线，不肯说出原因，只道：“是我的错。你可以将怒气发在我身上。我日后万万不会再这般作。”
本以为是个变态，但其实就是个楞头青吧。
华苓慢慢就觉得对他讨厌不起来了，怒气也消失不少，想想问：“你明日就去陇右道？你会一直呆在那里？”
卫羿点点头：“我将随我爹呆在陇右道。若明年陇右道边境战事不吃紧，我应能快马回到金陵见你。若战事吃紧，我可能要到后年才能来见你。但你放心，到我十五岁时，我必赶回来提亲。”
华苓这才后知后觉，她所谓的未婚夫不仅是个极其固执的人，还是个年年打仗的军人。
她又开始觉得整个人都不好了。
卫羿耳朵动动，朝回廊远处望一眼，轻轻伸出手，摸了摸华苓幼嫩的面颊，然后给她小小的手里塞进一把连鞘匕首。
“等我回来。”
少年一纵身，用一种常理无法解释的动作倒翻上回廊的屋顶，就这么消失了。
☆、第24章 临去赠匕
２４
这是把成年女子小臂长的匕首，明显是作给女子用的，份量轻巧。
暗金色的金属鞘，刻了螺旋纹的握把。推开弹簧扣，剑刃无声无息地滑出来，冷光一闪。这把匕首不知什么材料所制，但是绝对真工实料，而且匕身很薄，隐蔽性很强，很适合女子随身携带以作防身之用。
虽然对她目前的身板儿来说这把匕首还是太重了些，但华苓还是一下子就喜欢上了它，有些爱不释手的味道。
她现在有些明白，为什么卫五觉得她会是很适合他的妻子了，他送的礼物也很合她的心思，说不定两人思考的回路真有那么点相似。
华苓将匕首拔出、插。进去，拔出、插。进去，侧耳倾听被良好的做工减弱到最低的出鞘声，觉得十分悦耳，低迷了一天的心情忽然好了起来。
连接不断的惊吓让金钏已经快要晕过去了：“九娘子，不能轻易收外男的礼物的……九娘子，这个危险，给婢子，婢子为你捧着好不好？”看这匕首剑刃这么光芒闪耀，一定比厨房里金瓶和金瓯姐姐用的斩骨刀还要锋利，给九娘子拿在手上玩，要是割伤了那里，她就万死也难辞其咎了。
“钏儿，你胆子太小了。这很不好。”华苓斜瞟金钏儿一眼，将匕首递给她：“给我收到袖子里，有人来了。”
金钏手忙脚乱地把匕首塞进袖子，整个人都站不自然了，佝偻着背，一看就有猫腻，华苓恨铁不成钢地看她一眼。
牟氏跟前的平嬷嬷领着五六个膀大腰粗的仆妇，抬着一件黄色半人高的珊瑚摆件走了过来。
曾经求平嬷嬷办事不成，这样的事并不会影响华苓对待平嬷嬷的态度，她站在栏杆边仰起头朝平嬷嬷笑笑，招呼了一声：“平嬷嬷。”
平嬷嬷用眼尾斜了九娘子一眼，冷哼一声领着仆妇们把摆件抬走，根本没有回应招呼。
华苓也不在意受到的这点冷待，看着一行人远去的背影还有些玩味。得力仆人的反应通常反映了主人的七八分态度，平嬷嬷连正眼都不看她，也就是说最近牟氏对她的观感必定也很糟糕，她做什么事了？往前想想，唯一有可能触牟氏霉头的就是随爹爹去菩提寺的事了。
爹爹带了庶子女出门不带嫡子女……
应该就是这件事了。想明白之后华苓耸耸肩，她只能决定爹爹喜不喜欢自己，不能决定爹爹喜不喜欢其他孩子，她没有必要管那么多，而且爹爹也不会允许她管这么多。
牟氏再生气也不能在明面上对她不好，她的日常生活又不会受影响，岂不是不疼不痒的么。
唯一一件，希望牟氏不会从此不允许七娘和她在一起玩吧。
华苓叹了口气，希望大人们的不对付不会影响她和七娘的感情，满府兄弟姐妹，她和大郎的感情最好，然后就是七娘，其余都只是平平。这两人，加上辛嬷嬷，就像她生活里的几道明媚光辉，有他们在，她才觉得生活特别美好。
九娘子再不济也是这府里的主人，平嬷嬷是仆人，但是平嬷嬷居然连正眼也不给九娘子一个，也不回应招呼。金钏儿就有些气愤，跟着华苓往竹园走的时候轻声说：“九娘子，那平嬷嬷也太看不起人了些，怎地九娘子与她打招呼都不理睬，她当她是什么呢！”
如果是金瓯和金瓶在这里，根本就不会说出这样的话来。
华苓皱眉，语气淡了下来：“回去自己找金瓯领罚。金瓯和金瓶教你的都忘了？我不喜欢听到这样的话。”
金钏立刻就露出了惶恐的神色，垂头道：“九娘子，婢子错了。婢子必不会再犯。”
“嗯。”华苓淡淡应一声，迈着小短腿往前走。
金钏垂头跟在后面，看着九娘子小小的背影出神。九娘子平时对她们都很温和，普通出点小差错也不会打骂，只令不再犯便可。但有些错误，九娘子却从来不会容忍，九娘子心里就像有一杆最为公正的尺，谁做的好，谁做的不好，九娘子的看法从来不曾含糊。
九娘子最不喜欢的，是侍婢们在她面前用带了不好的情绪的语气说人坏话，不论话里提起的人是不是九娘子本身也不喜欢的人。
金钏默默觉得，虽然竹园里是金瓯和金瓶姐姐出头调理仆妇们，甚至能节制九娘子，整个竹园的人都看得见两人的威严，但是实际上，只有五岁的九娘子才是竹园的中心所在。九娘子平时总是一团稚气地接受照顾，不常表露意见，但她如果说出了自己的意思，就不会容许下人违逆，即使是金瓯和金瓶也不能。
所以大家都觉得，九娘子果然不愧是丞公老爷的女儿，一脉相承了丞公老爷的脾性，也怨不得丞公老爷特别喜爱九娘子，还曾深夜来看她。
金瓯和金瓶对华苓拿回来的匕首都没有什么大反应，倒是辛嬷嬷大惊小怪了一番，好说歹说硬是把匕首要过去，亲自密密地用绸布包裹起来，给华苓放在了妆奁盒子的最里面。
这还是华苓抗议之后的结果，辛嬷嬷原本是一看到，要把这等锋利吓人的凶器藏到库房里大箱子最里面的。
华苓坐在高椅上看辛嬷嬷忙活，小腿儿悠闲地晃荡，瞟淡定的金瓶和金瓯一眼，明白这两个在爹爹那里有信息渠道，知道了她已经和卫家老五定亲的消息，恐怕对卫五的信息也有些了解。
只是口头约定，婚书未写，谢丞公的态度还是很谨慎的，并没有令知情人将这件事外传，所以现在丞公府里绝大多数的人都并不知道这件事。
不知情的辛嬷嬷因为华苓被外男近身而紧张得额头渗汗，絮絮叨叨说：“我们丞公府到处都有兵丁把守，那外男到底是怎生进来的？虽然年纪不大……今日是丞公老爷的生辰，宾客最是多的，又繁杂，唉，九娘子，你便到晚上府中开宴，需上席去献生辰贺礼的时候再出竹园去吧，不然嬷嬷在竹园里都坐不住啦。”
华苓这才把小丫鬟们都遣出外面，告诉辛嬷嬷：“这是我的未婚夫送给我的匕首，他是卫弼公家的老五，人还不错，这回是番强过来看我。他已经走了，嬷嬷你不用担心。”
辛嬷嬷消化了华苓已经被谢丞公许嫁出去的消息，转头一反应过来，那是卫弼公家的小儿子，抱着华苓就开始抹泪：“我可怜的九娘子哟，怎地就许了那样的郎君，便是他家世再好又如何？在战场上刀剑无眼，最是凶险的，若是一个不小心注意，便成了望门的寡啊……”
华苓有些怔然，默默地把自己埋进辛嬷嬷温暖的怀里。从头到尾，只有辛嬷嬷一听，就看见了将来她可能受到的许多苦楚，为她伤心。辛嬷嬷对她是掏心掏肺的好。兄弟姐妹们看她没了生母都会有些怜悯她，但她自己知道，有辛嬷嬷在，就顶得过一百个不靠谱的亲娘。
有温情，有爱，她就能走得很远很远。
当朝四公之一过生辰，便是一朝皇帝也不能彻底无视之。
临傍晚的时候，来送礼贺丞公生辰的客人们已经吃罢宴席走了一茬又一茬的时候，忽有人飞奔来传，皇家太子和长公主来了。
一队隆重的仪仗簇拥着两辆雕龙画凤、分外名贵的车辇行到丞公府门口，有身穿土黄圆领袍、声音尖细、手持佛尘的寺人提高声音通报道：“太子殿下、晏河长公主殿下携陛下赐礼、手书到。”
这来客的分量不轻，便是谢丞公也领着阖家老小迎到了大门口，华苓被金瓯抱着站在姐妹堆最后面，视线很好，看到了步下辇架的太子和长公主本人。