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本，在广州成活得也十分勉强，越发难以移来金陵。”
七娘十分爱花，一听就有些遗憾神色。
华苓想了想安慰她：“这也无事，以后说不准有机会，七姐可以亲身去看呀。”
七娘点点头。
五娘也说：“我也想再大些，就到岭南去看看。”
四娘说：“我们女子又无有游学，你出嫁前又如何能出远门。你可知从金陵到广州，要足足一月。”
五娘很不服气：“难道说女子天生便不如男，我以后定然要到岭南去看看。”
四娘抬了抬下巴，就是一副不以为然的样子。
朱美凤笑看着她们说话，很快又引起话头，加了进来，她居年长，自有一分威严，脾气又爽朗，很快成了众人的小中心。
五娘问：“爹爹都还没有与我们说呢，美凤姐姐什么时候嫁来呢？”
朱美凤也不羞，想了想，笑道：“三书六礼未过完，我又如何知晓此事？你们也莫要缠着我问了，还不若回家去问你们大哥。”
华苓眨眨眼，听朱家姐姐的说法，明显是见过了大哥呀！而且有这等熟悉，随意提起大郎的程度，总不会是来到金陵之后这个月才认识的吧？
……那么，是什么时候见过的？
华苓很快想起了大郎曾经游学到广州的事，这下子看朱美凤的眼神儿都有了些恍然大悟的味道，这两个肯定是在那时候就认识了么，难道是，一见钟情？！
啧，亏她问大郎说以后要娶什么老婆的时候，大郎说‘以后再说’呢，明明心里早就有了计较。
真是矫情！就是矫情！
八娘娇腻腻地抱着朱美凤的手臂，缠着她说：“凤姐姐可真好看，过两日我们家去清波河边踏青，凤姐姐也一道来玩罢？”
朱美凤只是笑，点头说：“金陵这处的府邸还有些未打理妥当之处，若是到时有暇了，定是要来的。”她看七娘和华苓只是站在一起听着，两人都只听不说话，便朝两人招手，故作难过道：“七娘、九娘为何不说话，可是不喜于我么？”
七娘赶紧摇头，笑笑说：“并不是的。”华苓只是微微一笑。七娘性子本身就比较冷，对刚认识的人不可能太热情的，华苓则是从来不急着交朋友，是以只陪七娘站在一边。
“那多与姐姐说说话罢，姐姐听说七娘的字画特别好，有机会定要瞧一瞧。”
“好。”
……
娘子们在说话，华苓觉得略有些闷，便走了开去，看见王霏刚刚送走了几位女客，刚刚回来。临近婚期，她今日着了一身绯红衣裙，发挽堕马髻，斜插红宝流苏金簪，笑容很甜美、很幸福。
王霏看见了华苓，笑了起来，拉住她问：“苓娘怎地在此闲走，不与你姐姐们一道么？”
“都在与朱家姐姐说话呢，我听厌了便出来走走。”华苓眼神有些复杂，听到的关于诸大的那些事，令她对王霏的亲事总有些不得劲儿。虽然她知道，就算诸大作风不太好，但诸氏在四族之下，他应该不至于敢太出格地做什么。
华苓知道，今年开春之后，诸大应该会升迁个半级一级的了，在协律郎的位置上呆了一年多，如今诸大官声极好，眼看着前途无量。只要他自己分割清楚，家里家外不牵扯，安安稳稳给妻子应有的一切，便是丞公相公也只会说，这是个好女婿的。
晏河这些日子没有什么声息，应该是安心地呆在公主府中安胎了。
轻轻捏了捏手心，不再多想，华苓嘴甜地称赞道：“霏姐姐今日可真好看噢，比两个我加起来都好看。”
王霏噗哧一笑，拉着华苓的手，上下将她看了看，笑道：“又是几月不曾见你，竟是又长高了些。”看见她素着一张脸，不像其他金陵娘子一般多少都会用些脂粉妆点容颜，便道：“苓娘不爱画妆么？小娘子大了，有时略略上些粉是好的，你这年纪，也该学起来了。”
“我不爱画妆，没法子。”华苓弯弯眼睛道：“有些妆粉对身子可是不好的，像铅粉、画眉的墨笔，霏姐姐若是选用，最好也用那些可以食用的材料所制的妆粉。”
王霏轻轻“啊”了一声，应道：“铅粉对人不好，我也是听过的，我是不曾用，但怕是身边侍婢也有用它，敷在面上极白。回头我便与她们说一说。”
“如此甚好。”华苓认真点头。
王霏性情温柔，容颜又美，谈吐不俗，与她谈天很愉快，不知不觉华苓就和王霏说了一阵子的话，然后就听到王家侍婢来报说，谢二娘来为王霏添妆了。
王霏很欣喜：“还以为苇娘来不了，真是太好了。”于是赶紧叫人告知寻了角落说话的谢家娘子们，王霏牵着华苓直接去了门口接二娘。
见了才知道，二娘刚刚诊出了有身孕，她的夫君陈二郎很紧张，所以来得略晚了些。大半年不见，二娘面容丰润了些，似乎还长高了些，笑容满面，看得出生活颇为优越。
姐妹朋友们相见，自然又是一番欢笑不提。
……
没过多久就是王霏的婚礼，千金求聘，十里红妆，依旧让金陵人津津乐道。
谢家小儿女们不能去婚礼，不仅丞公的孩子不能去，谢族中大多数子弟都不能去，旧年里谢族逝世的人并不少，许多族人都要为亲人守孝。只有谢丞公去王家吃了杯喜酒，也算是谢家人到过了。
期间大郎带着华苓，陪着七娘到城南去拜祭了牟氏和三郎，又过一年，冬去春来，如今的七娘已经长大许多，即使对逝去的母亲和哥哥依然想念，但已经学会放下，愉快地过日子。
直到快进四月，中原北地覆盖的冰雪才渐渐化去，见了些春…色，不少州城的春耕直接被延迟了差不多一个月的时间。
延迟了一个月，这问题其实是很严重的，如果百姓不及时耕作播种，夏天来得太快，作物的青苗还未长起天气就太热了，雨水又降得少，那么很可能青苗长不大就萎焉了，或是因为栽种太迟，在秋冬季，冰雪再次到来之前，作物还未成熟、来不及收割，便又要歉收了。是以谢丞公依然极忙，负责了族中产业的大郎也时常到家外去，华苓好几日都见不到这两人一回了。
……
四月初，金銮殿上会试之中，道庆帝钦点扬州才子白溯为状元，六品秘书郎之子莫杭为榜眼，凉州才子萧子衡为探花，其余进士及第者近一百五十人。
……
华苓找了一天，让大郎将她送到公主府去看晏河。
晏河腹中的孩子已经过了八个来月，看着肚子很大了，行动有些不便，是以晏河只让她最心腹的孙公公到府门口迎华苓，自己在日常起居的厅堂中等待。
华苓一见晏河就觉得她变丑了一点，而且胖了不少，而且情绪也似乎不太好。以往晏河这人在华苓面前，不管是表现得十分高傲还是懒洋洋、无所畏惧都好，总是精神百倍的，但如今华苓看着她，却觉得自己看到了一个阴郁得快要毁灭世界的女人。
“你心情不好？”华苓坐下来说：“孕中产后都很容易患抑郁症的，为了身体健康和宝宝着想，你最好还是努力让自己愉快些吧。”
晏河斜躺在贵妃长塌上，一个侍婢在给她捶腿，另个侍婢在给她按摩手臂。她看了华苓一眼，道：“我很好。”
“你看起来一点都不像很好的样子。”华苓笑眯眯地说。
“罢了，下去。”晏河面色冰冷地挥了挥手，服侍着她的两个侍婢面上滑过惶恐，行了礼远远退下了。
厅堂中只剩下了两人，晏河柔柔抚摸着自己高高的肚子，神色温柔道：“再怎么难挨，也快要过去了。与我最亲近的人就要来到我身边了。”
华苓托腮看着她，若有所思。也许是因为来到这个世界，是在皇家这么个黑暗、缺少亲情的地方，晏河才会对生一个自己的孩子这么执着？毕竟，对任何人来说，血脉相连的才是最亲的人。想到这里，她也无法对晏河有什么恶言，柔声道：“怀孕的时候母亲变丑了，肚子里多半是个男孩子。”
晏河眼睛一亮，道：“自然是生男孩好。这世道，当男的比当女的快活多了。稳婆也说看肚子的形状是个男孩。”
“你要注意不要吃太多，孩子太胖了不好生。如果生产的时候造成那处撕裂，会很难愈合，对以后也有很大的影响。”华苓想了想，犹豫了一下，又补充道：“如果你愿意的话，生产之前，可以试试自己做些下盘的肌肉锻炼，也会有好处的。”
晏河点头应了，又问：“你前世是做什么的？”
华苓挑挑眉，笑眯眯地不说话。
晏河恼道：“我说你又何必这样，我们也算认识几年的朋友了吧，你这么防着我做什么，难道我会吃了你。”
华苓只是摊摊手笑道：“我说过了，不要问我无聊的问题。”
“哼。”晏河冷哼了一声，看华苓一副油盐不进的样子，还是丢开了这个话题，转而道：“这个冬天实在是太冷了，原本我已经准备重新将工坊弄起来，这下也只得暂时搁置。这见鬼的世界，弱成这个样子，真叫人厌烦得很。”
“把孩子生了再说吧。”华苓叹了口气，道：“女性要怀胎十月才能生孩子，确实天生要比男性弱势些。好多女孩子婚前倒还有些自由，婚后一个接一个的生孩子，等于就是困在后宅里出不来了。”
晏河冷笑了一声，当中满满的都是怒意。
华苓蹙眉道：“都与你说了不好劳气，这样对身体不好。”
晏河道：“你知道太后她怎么？对我无端端有了个孩子，她可是恼得很，起初还想叫我打掉，如今见月份大了不好打，又派人来说，等我的孩子生下来，便送出去养，她给我重新选了个驸马！”
“选了谁？”
“阴家的人。”晏河冷冷道：“钱昭当真没用得很，耳根子软得不行，太后说什么他就是什么，后妃说什么就是什么。如今宫中阴妃怀孕了，还有几个昭仪什么的也怀孕了，皇后却是无出。”
华苓很明白晏河说的这些代表着什么，后族势大。皇宫内廷之中有几名宫妃怀孕她也知道一二，只得叹气。想了想道：“李皇后是旧年七月里流掉了孩子吧。从健康的角度来说，流产之后最好隔一年以上再怀孕，不然对身体损伤很大。”
晏河笑了笑：“你以为在内廷之中，有她从容修养的时间？”
华苓叹气道：“我知道……只是女性多半寿命短些，也有这个原因，生孩子生得太频繁，对身体脏器耗损得很厉害的。”
“但是不生，坐在那个位置上也长命不了。皇家是天下最不讲究的地方。又脏又臭。太后要指给我的那个阴家子我见过了，二十五岁，刚刚死了妻子，也不知沾过了多少女人，日常最爱流连内淮河边的伎子楼。”晏河轻轻抚摸着她的孩子，眼神厌恶：“这就是个这样的世界，如果手里没有权势，根本无法保证自己的任何权利。”
华苓怔了怔，轻轻点头。“你说的对……”
……
两人聊了半天，华苓在公主府用了一顿饭，才带着满腹心事归家。
暮春初夏季节，这座位于丹朝金字塔最顶端的金陵城已经又恢复了熙熙攘攘，这是天下客商云集之处，金粉世家林立之地，烟柳画桥，风帘翠幕，富贵荣华。
大郎只是将华苓送过来就匆匆离开了，留下六名侍卫给她，华苓是自己回的府。路上，她卷起了帷帘，看城中街面的风光。马车从金陵最繁华的街道上驶过，忽然前面传来一阵喧哗，马车停了下来。
驾车的老仆禀告说：“娘子，前方有抢亲事，我等是调转头另寻道行走，还是暂且在此等待？”
华苓问：“抢亲？”
金瓶和金钏都在车里，金瓶抿着唇笑道：“娘子你忘了？前日是恩科殿试之日，才出了簇新新的状元、榜眼、探花，照制是要带红花、骑马游街三日的，依婢子看，定是有人家看中了其中那一个，欲要强将女儿嫁与他呢。”
华苓这才明白过来。
有名侍卫挤到前方去看了，回来禀告说：“九娘子，卑职探查过了，前方正是今科状元、榜眼及探花郎游街到此。”
华苓眼睛亮了，问道：“我能不能下去看一看？”
☆、第135章 当街抢亲
１３５
虽然华苓是问“我能不能下去看一看”；但其实这几个仆婢那里敢、那里能阻止她？
这几年以来；华苓在府中是越发说得上话；只要不是想要抢人家好处、挖人家祖坟之类的大事；丞公和大郎都会允许的；他们原本也知道小娘子心里有分寸，不曾做过真正出格的事。
家中两个顶梁柱都是这样的态度了，其他兄弟姐妹们自然也都让着华苓，反正就算撒泼打滚也不可能得到相同的待遇，还不如告诉自己，小妹妹就是不一样的呢——上一个胆敢到丞公跟前抱怨待遇不公的四娘，其结果兄弟姐妹们可都记得很清楚。
所以在侍卫们一脸的苦色之下；华苓兴致勃勃地下了马车；身边跟着两个侍婢四个侍卫，就靠近了拥拥挤挤的人群。
也不知是从什么年代传承下来的习性了，中原人一贯特别爱看热闹。正好苦寒的去冬才过了，像鹌鹑一样被雪藏了整个寒冬的百姓正是缺少些大热闹子看的时候，这新出炉的状元榜眼探花齐齐整整地出来游街，哪里有不看的道理？
并且今岁三位登科及第、成为金銮殿榜首的郎君可都是不超过三十岁的、年轻俊美的郎君，只需着了光鲜绸缎衣裳、戴上乌纱帽，再略略扑点粉，胸前戴上大红花，在金陵城中踏马而过，这可真是——哎，何等的芝兰玉树、春风得意呀。
三位郎君行走的正是成为了金陵城中轴线的大街，名为金蟾大街。金蟾，蟾宫，月也，金陵城最中心的横纵街道统统都以天上星宿命名，自然该有个众星拱月。这段街道是所有人来到金陵必行的一处，最是繁荣，街道两边的店铺不是卖的远洋舶来品也是各地珍奇，包罗万象，什么都有，唯一只是价高。
原本金陵人也只是在街面两侧围观状元郎几位骑着高头大马、前后更有禁军小队开路清道的光彩威风而已，顶多有些当龄的小娘子望见那马上郎君俊美非凡了，含羞掷去香囊绣帕等物，但今日来了一位五六十岁的富家翁，带着几名家丁，上来就拉扯着探花郎萧衡不放手，嚷嚷着愿以全副家财招婿，家中娇女容貌姣好、贤良淑德，堪为探花郎良配，云云。
这种事每隔几年总要闹上那么一两回。
高门子弟当中最优秀的那一拨多半并不走科举道，比如王磐，比如当年的谢熙和，圣上亲自下诏相请，入朝便是七品甚至六品的官儿，在这样的情况下考科举实在是浪费时间。
举国上下都有些默契，将科举入仕的机会留给了寒门士子以及中小家族出身的郎君。是以每科及第登科的进士当中，总有那么若干位是出身不太高，来自金陵之外的州城，但是不论品貌、文采还是前程都十分好的未婚年轻郎君，这种品相的郎君对于金陵一些家财万贯，但是并无官身的富家翁来说，毫无疑问是乘龙快婿最好的人选。
正是因为这种品相的郎君出身并不太高，在金陵并无根基，富家翁们想要强将人请回家中成亲才有可行性，若是面对的是辅弼相丞四家的郎君，郎君们身边的大批侍卫早就冲上去了，将人一顿胖揍，那里还能像如今这般，富家翁拉拉扯扯的不肯放手。
“探花郎！探花郎！随老叟家去罢！我家娇娘面如满月，眼波似水，容貌可是这金陵城一等一的好！探花郎火
辣的新科及第，年轻俊俏，玉树临风，与我家娇娘正是天生的一对儿，地造的一双儿！老叟合共只有娇娘一女，宠爱万分，只要郎君娶了我家娇娘，家财便尽数陪嫁……”
那熙熙攘攘之中，华苓耳尖地听到了一个中气十足的高音喜气洋洋地说着劝告的话，居然还有锣鼓砰砰锵锵地敲着，唢呐呜呜呜吹着，金陵百姓略带着些吴语味道、语调柔和的金陵话交织在一起，什么声音都有。
她的好奇心是越发强了，心痒痒得很，恨不得立刻钻进人群的最里面看看到底是怎么一个场景。
意识到自己的心态，华苓不由就有些唾弃自己，又很好笑，若是换在以前，这么市侩、这么无聊，甚至可以说是浪费时间的举动她是绝对不会做的，但是现在么……人生是这样无聊，有乐子自然要多消费一些。
四名侍卫尽心尽责地给华苓开出了一条小小的路，金瓶金钏紧紧护着华苓，一行人很顺利地进入了围观圈子的中心。
然后华苓就看到了，三位郎君中有两个是熟人，一个莫杭，一个萧衡，她立刻就握着嘴笑了。
那要抢亲事的富家翁也许是养尊处优的缘故，啤酒肚子大得很，整个身形就是橄榄形状的。偏偏着一身光滑得反光的鹦哥绿色圆领绸袍，看着越发跟个青橄榄一般，还在树梢上随着风摇摆个不住。
富家翁一点不客气，拉扯着探花郎萧衡的衣摆不许他走，旧年给华苓留下了深刻印象的这位湛蓝眼睛俊郎君困窘得很，差点就被扯下了马来。
家丁们有的帮着主人家拉扯的，有的干脆是搬来了小牛皮鼓子，在一旁砰砰砰地敲，配着唢呐和铜锣有节奏的吹奏，越发是引人注目。只待主人家说上一句话，他们就齐声高喝当中几个重要字眼儿，“探花郎”、“女娇娘”、“天作之合”云云，为主人家助阵。
百姓们看得热闹，鼓掌起哄的当真是不少。
华苓就这么听着，都准备以为探花郎立刻就要嫁入人家了，简直笑得打跌。
萧衡在马上一脸苦色，拱手连连弯腰朝那富家翁说道：“老丈盛情，萧衡却只能对不住了，衡家中严父已经为衡定下了亲事，只待衡此番回乡，便立即完婚，如何能娶老丈家的小娘子。”
那老丈完全就是瞅准了时机来的，很明显先前也做过了调查，锁定了探花郎是最好的女婿人选。
是以压根儿不理睬探花郎的拒绝，一张大圆脸笑得见牙不见眼，只是拉着萧衡的衣摆，频频朝周围百姓们高声说道：“探花郎便是我张家乘龙快婿，老叟这便往城南家去，家中已备上了美酒美馔，诸位若是有心，何不来我家中吃一杯喜酒！”
金陵百姓只看热闹不看内情，一听老富家翁这么豪爽地请大家伙儿都去吃喜酒，那里还有不捧场的，便连街面两边的二三层酒肆上面，也有不少看