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思及此，她心绪莫名地有点沉郁。不知道原来失落的感觉一直藏于心底，在不设防的时候，便会恣意地涌动在心间，叫人满心不是滋味。
柯弘安骤然听到孟夫人提及韦将军，本觉意外，而后又平复了心绪，复问道：“夫人这个消息，可是确切？”
孟夫人笃定地点头道：“这是外子从一个交情甚笃的同僚处得悉的，千真万确。”
容迎初垂下了眼帘，掩下眸内一闪而过的不安。
柯弘安微一沉默，似在心内思量着什么，须臾方回应，声音竟比适才更显冷静：“既然如此，夫人反倒不必忧心了，我已经知道他们意欲何为。”他敛一敛眉间的思虑之色，又道，“此事弘安已有应对之策，我自会处理妥当。”他再次自座上站起，向孟夫人一福到底，“此番横生这等事端，都是我柯府内规矩有失，贻笑大方，更为大人和夫人添了麻烦。弘安在此向夫人谢罪，请大人和夫人见谅，也请给弘安一次挽回的机会，弘安必不会任由他人胡乱摆布冯三公子和芷儿的亲事！”
容迎初抬眸看向言之凿凿的相公，这般的义不容辞，并非她认识的他，却不知为何，只不感觉陌生，也没有意外，仿佛在她心目中，他本就是这样的敢作敢当，他本就有承担重责的胸怀及担当。
这样的念头刚起，她不由又将这份感觉压下，暗自自嘲：迎初啊迎初，你还是没能管好自己的心，你还是没能把他看穿啊。
孟夫人注视着一脸肃穆的柯弘安，脸上泛起欣慰的笑意，道：“我若非相信你有这份心，我今日也便不会见你。听了你这席话，我是真真正正地放下心来了，并不是为了柯冯两家的这门亲事，而是为了你的母亲。弘安，此事有你打点，我很安心。若有需要我们帮衬的地方，你只管开口便是，这毕竟是咱们两家人的事。”
容迎初适时地来到相公身边，敛衽拜谢道：“得夫人一句宽容，迎初与相公心内之愧方觉稍安。”
随后柯弘安心中有事，便告辞离去，孟夫人已有所知觉，也不相留，只亲送了他们夫妻二人出去不提。
容迎初亦步亦趋地跟随在柯弘安身后，渐近翠盖珠缨八宝车，他却止住了脚步，她看他停下便也停下，依旧垂首立在他身后。
他回过身来，凝视她片刻，道：“你为何不问我，接下来想怎么做？”
她翠蓝镶白绸银鼠立领长褂子上的风毛儿迎着凉风，轻飘飘地拂扬在两颊边，言语间呵出淡淡的雾气，与瑟瑟飘忽的风毛儿相映衬，似是迷蒙的掩饰：“正如相公无须向迎初交代过往，迎初也无须知道相公将来的打算。”
他目不转睛地看着她，这一次，似乎是他看不穿她了：“迎初，我能让你知道的，我一定会让你知道。可是你为何……为何对我没有丝毫的信任？”
她恰到好处地露出愧色：“是迎初不好，请相公莫怪。只是眼下还有更要紧的事，请相公分清轻重。”
柯弘安深吸了一口气，慢慢点头道：“你提醒得是，确是有极要紧的事等着我去打点。韦将军竟出面充当柯赵两家亲事的中人，当中必有缘故，我自去会一会韦将军，你……先行回府吧。”
容迎初静默不言，朝他点一点头，便径自绕过他，缓步往八宝车的方向行去。
柯弘安略略犹豫了一下，仍旧是回过了头来，叫住妻子道：“我这一去也许会花费不短的辰光，可我希望你能静心等我回来，只要我回来了，我会把你想知道的都告诉你。”
容迎初顿住了脚步，回眸正想要回应他，却见他已然转身走远。她怔怔地立在原地，目送着他往那个不知名的方向而去，心下只觉惘然。
韦府内，柯弘安步履沉重地走在长长萦迂的九曲回廊内，眼见前方引路的小厮泰然自若，仿佛早已得了指令，此时必定会接待他这位来客那般。而韦将军向来公务繁忙，现下正是处理诸般事务的时候，他没有事前递拜帖求见，竟也能马上便可进入将军府中，可见一切正如他所猜想的那样，是早有预谋，另有目的。
小厮将他带至府内的正院，绕过穿堂，一路进入内堂，便见韦英正站在厅中凝神细看手中一把金背大环刀。柯弘安站定在他的十步开外，正好看到他摆动刀锋，只见那刀背上有五至九个小孔，寒光凛冽间，环击刀背，连连作响，无形中似隐藏着清冷的肃杀意味。
柯弘安不卑不亢地行礼道：“小婿见过岳丈大人。”
韦英闻声并未马上回应，依旧端详着那费了一番工夫方寻获到手的宝刀，棱角分明的国字脸上无半点波澜。
柯弘安嘴边扬起一抹轻浅的弧度，目光落在那寒光闪烁的刀刃上，道：“好一把雁翅刀，恭喜岳丈大人又得宝器。”
韦英这时冷冷地横了他一眼，用力将刀搁在大理石长桌上，金属与石质碰撞出一连串“咣啷啷”的震耳声响，别有一股震慑人心的威势。他面无表情地站在桌旁，直勾勾地望向口口声声自称为婿的柯弘安。刀鸣的余音回荡于此间，使得彼此间的沉默益发带上了几分两不相让的僵持。
少顷，韦英方似笑非笑道：“原来安大爷也不是百无一用，竟然看得出这是雁翅刀？还是韦某从一开始就小瞧了你？”
柯弘安安之若素，笑道：“这有何难，弘安没吃过猪肉，也见过猪跑？往时镇日无事，偶看闲书打发辰光，就在画本上看过这雁翅刀，认得又有什么稀奇的？”他笑得越发讥诮，“倒是岳丈大人才让我刮目相看，原来岳丈除了用兵如神，更擅做媒拉红线，有将军这般神勇出手，恐怕不会有成不了的姻缘吧？”
韦英微微一笑，朝柯弘安做了一个请的手势，示意他到桌前落座，一边道：“你既然博览群书，想必也看过请君入瓮这个典故吧？听你这样一说，倒是心如明镜，既然知道我心里打的主意，想必也该知道怎么取舍才是。”
柯弘安冷笑出声，道：“岳丈果然快人快语！请君入瓮？果然是要请君入瓮吗？我来时一直在想，岳丈为人一向光明磊落，更识时务知进退，不然也不会在今上要彻查当年曾与晋王结党营私的臣子之时，晓得要来求我爹为你留一条万无一失的后路。您既希望来日全身而退，想必也不应在不必要的当口横生枝节才是。”
韦英面上肌肉一抽搐，目光凌厉地在柯弘安脸上扫过，道：“这当中的分寸我知道，你也知道，正是因为我们都知道，我才不能容忍你一错再错！”
柯弘安面上一片平静无澜，道：“敢问岳丈，弘安何错之有？”
“你欺辱秋儿！”韦英霍然拔高了声音，厉声道，“你答应过我不会亏待秋儿！我家秋儿已经屈尊为平妻，你竟还敢冷落她？”
柯弘安淡淡道：“我今日过来想要跟岳丈说的是我妹妹与赵家的亲事。”
韦英怒目圆睁：“你究竟有没有把我放在眼里！”
“我要是不把岳丈放在眼里，也就不会过来劝告您。”柯弘安好整以暇道，“我大抵已经知道，岳丈此次出面做这个牵线的中人是受何人所托。岳丈心系宛秋，焉知弘安心里所想？要成大事何能拘小节，更何况是此等儿女情长。我不亲近宛秋，并非我心里没有她，我柯家内的是非曲直，岳丈你也是有所察觉的，我表面是冷落，实则只是想保护秋儿，让她免于坠入当中的陷阱。秋儿是妇道人家，参不透这些道理不要紧，难不成连岳丈亦短视至此吗？”
韦英将信将疑地望着女婿，道：“你是为了保护秋儿？可据我所知，你对秋儿所说所做的并非如此！”
柯弘安低笑了一声，道：“那秋儿有没有告诉您，我曾许诺她会好好待她？想必她是没把我这句话当真吧？”
韦英面色稍有缓和，道：“秋儿之所以会告诉我这些，也是因着太过委屈，你若不是话说得太狠，她又怎会胡思乱想？”
柯弘安若真似假地叹息道：“她不明白我的一片苦心，连岳丈大人也思疑起我来，这叫弘安情何以堪！”
韦英略略放下了戒心，道：“你若真的心里有秋儿，回去把话跟她说明白了，也好让她放下心来！”
柯弘安并没有接这话茬，只一副推心置腹的口吻道：“话说回来，岳丈为何会愿意充当柯赵两家的中人？难道您不知柯赵两家的嫌隙吗？你何必夹在当中两边不讨好呢？此事若是因为秋儿而起，那我更要劝您三思。”
韦英瞟了他一眼，道：“柯大人和赵大人之间的事我也有所耳闻，不过他们如今既有联姻之意，想必也是有心要化解多年的积怨。我和赵大人昔年曾有交情，又是柯家的姻亲，作为中人撮合你妹妹和赵家公子的亲事，并无不可。”
柯弘安暗自沉一沉气，面上笑道：“请恕弘安直言不讳，岳丈看人看事一向洞若观火，为何如今竟犯糊涂了？赵大人和我爹之间并非私交不和的微末嫌隙，而是政见相左的矛盾，联姻可以改变的只是柯赵两家之间的关系，并非爹和赵大人二人各自的立场。您今日替他们做这个中人，来日他们在朝堂上冲突再起，必会视这场联姻为负累，难免怪罪到您老身上。眼下正是风声鹤唳之时，岳丈何必趟这浑水？”
韦英却似不为所动，道：“我既然决定要为柯赵两家牵线，就已是权衡过这些利弊，不用你替我操心。你是个聪明人，有些话，也就不要逼我直说。我知道你不想自家的亲妹子嫁给赵原那痴儿，可我为何要费这个心，你心知肚明！”
柯弘安咬一咬牙，道：“岳丈大人言下之意，竟是要跟小婿过不去吗？”
“究竟是谁跟谁过不去，你自个儿清楚！你要想我不插手此事，不是不可以。”韦英冷眼斜睨他，一字一句道，“只要你答应我，与那人见过面后，马上带秋儿到青州边境去候我，我便不做这个中人！”
柯弘安静默片刻，嘴角牵了牵，旋即笑意蔓延至眼内，讥诮道：“请君入瓮。原来岳丈从来没有相信过小婿，竟然要用这等伎俩来牵制于我。”他深吸一口气，言辞清晰道，“还记得当日弘安告诉过岳丈的事情吗？大仇未报，弘安断不能就此离去。与那人见面只不过是我筹谋的第一步，如何能在第一步迈出之时，就此远走青州？岳丈若要在这时食言，纵使弘安是无可奈何，但尚有一事可为之—— 你不仁我不义，岳丈既然不能信守当日助我的诺言，我也不必遵从我的誓约，大不了一拍两散，我不过是打回原形，只苦了秋儿终其一生只能守着我这个永无出头之日的窝囊废，岳丈莫怪！”
韦英没有料到柯弘安竟然摆出这一副甘于玉石俱焚的姿态来，一时反倒不知如何应对了，面上阴晴不定，目含隐怒地瞪着他，半晌，方挤出话语来：“你胆敢违逆我的意思？”
柯弘安故作诚惶诚恐，垂首道：“弘安不敢！我只是向岳丈大人一表心迹而已。岳丈今日扶持我，他日我必会加倍报答，秋儿在我心目中不仅是妻子，更是恩人。我待她自然也不同于容氏。跟随岳丈远赴青州不过是早晚的事，只等弘安大事得成，远走亦是心甘情愿，岳丈为何要因一时的猜忌而因小失大？”
韦英沉下脸来，口上兀自强硬：“你要真是一心向着秋儿，我可以如你所愿。可若你只是想借着秋儿来达到你的目的，我会让你付出代价！”
柯弘安依旧低着头，掩下了眸中的森冷，恭敬道：“我心诚不诚，逃不过岳丈一双慧目。既然岳丈当日选择了相信弘安，那弘安也不会让岳丈失望。”他顿一顿，继续道，“我知道您今日想要的不过就是一个许诺罢了，许诺我可以给，但求岳丈也能答应我，从此不再过问柯赵两家的亲事。而秋儿既是我的妻子，那秋儿的事就是我的事，我的事自会自行解决，求岳丈不必忧心。”
韦英目带怀疑地注视着柯弘安，沉吟片刻，方缓缓颔首应允。
从将军府处出来时，已近傍晚。天色阴沉，一如此刻压在心头的重石。
柯弘安返回柯府后，径直往韦宛秋的南苑而去，进门便看到韦宛秋正在对镜篦着那一头如云的青丝。他面无表情地走进内室，伺候在侧的丹烟和书双等人看到他来，纷纷行礼，他一言未发，只扬一扬手示意众人退下。韦宛秋眼波一转，回头对下人们点头道：“你们都出去吧。”一边轻轻盈盈地站起身来，笑颜如花地向他趋近：“相公回来了吗？可是还没用晚膳？宛秋这就命人去为相公送吃的来。”
柯弘安低头看进她如秋水清盈的眼眸，脸上带了一丝冷嘲，道：“你果真是既周到又贴心，连我的行踪都知道得一清二楚。想必你也知道我是从你娘家回来的吧？”
韦宛秋微微一怔，旋即便镇静如常，柔柔含笑道：“相公说笑了，宛秋先前曾到正院去寻相公，静竹她们说你出去了。相公现在来了，难道不是刚从外头回来吗？原来相公是到宛秋娘家去了？可是我爹爹有事找相公商议？”
柯弘安冷笑一声，道：“我只当你是真的不知道，既然你都不知道，那我就都告诉你，让你知道得明明白白。”他从衣袖中取出一封信函，在她跟前扬了一扬，“这是你爹亲笔所书的信，托我转交给你，你好生看清楚了。”
韦宛秋神色渐次沉静下来，看着他手中的信，却并没有马上接过，只道：“宛秋本就想要告诉相公，爹爹素来心疼宛秋，生怕我会在柯府受委屈，前日曾来信问候这些时日相公待我如何，我并没有如实相告，只回他说我一切安好。”
柯弘安笑得越发讥诮，道：“你没有如实相告？在你心里，你已经委屈到此等田地了，你们父慈女孝，自然是瞒不过去，是吗？”他把信掷到一旁的梅花式洋漆小几上，冷声道：“我跟你说过，我欠你，我负你，都是我一个人的事，你要怨要恨只管冲我来！你明知赵原是个痴儿，竟然鼓动你爹去充当柯赵两家的中人？你就这么巴望我妹妹嫁给一个蠢钝儿吗？”
韦宛秋脸色微微泛白，双眸幽幽地注视着他，道：“原来相公这么心系亲妹的终身大事，既然如此，为何又要放弃我的帮助，放着现成的捷径不走，非要和姐姐一起做些徒劳无功的事呢？”
他的唇角扬起冷冽的弧度，道：“如非你从中作梗，也不至于徒劳无功至此吧？我心里是怎么想的，不是没有跟你说过，我以为你至少也该清楚自己的位置，可你竟然选择跟我作对？你爹让我回来务必要好好安抚你，那我告诉你，为今我给你的只有两条路：第一，安安分分地当你的韦大奶奶，不要插手我的事，我自然也不会亏待你；第二，你若耍那些鬼蜮伎俩伤害我身边的人，我会向韦将军表明我的立场，我可以什么都不要，只要你跟你伤害的人一样，她们遭多大的罪，你就承受多大的苦！”
她身子一震，完全没有料到他会如此决绝，她眼底泛起一丝寒气，冷然道：“你威胁我？”
他瞥她一眼，简短回应：“是！”
她没有再言语，只静静伫立在原地，方觉得这份安静带着熟悉的残酷意味，她不想亦不愿再承受这份揪心的痛楚，然而她已然在这条路上迈出了一步，便不会轻易收回脚步。
“好，好，甚好。”韦宛秋笑得凄冷，“相公的意思，我已经知道了。你放心，我知道怎么做。”
柯弘安没有再说什么，转身就往外走去，没有丝毫留恋的意思。
韦宛秋垂眸，执起小几上的信函，展开来细阅。未几，她执信的纤长手指止不住微微地颤抖，雪白的薛涛笺慢慢地被她揉攥于掌心，秀美的脸上也蒙上了一层阴狠。
所谓的将军父亲竟然就这点出息吗？轻易就被弘安说动了，如今竟要放弃充当柯赵两家亲事的中人，还在信中让她息事宁人、安守本分！什么静待良机，什么指日可待，全是弘安的拖延之计而已，枉他征战沙场多年，竟不知兵不厌诈的道理吗？不仅如此，他还已经同时去信给了柯大老爷，言明不能出面牵线一事，竟也不先跟自己商量后再行事，简直是成事不足、败事有余！
她越发恼怒，两手狠狠地、不留情地将信撕成了碎片，一手掷洒于地。心下亦已然决定，提裙便往外走去，候在厅外的书双和丹烟迎上前来，她冷冷下令道：“我要去见大老爷和大太太，你们立即去帮我通传！”
容迎初与柯弘安分道扬镳、自行回府后，又再若无其事地前去霞芜苑与众姑娘一同刺绣，直到酉时下学，柯菱芷上前来把她拉到一边悄声问道：“大嫂，你今日可是跟大哥一起到冯家去了？”
容迎初左右张望了一下，道：“这儿人多，咱们回院子里再说。”
待回到万熙苑东院后，容迎初把小姑子带到了内堂里，让秋白把门窗都掩了，方道：“我今日确是和你哥哥到冯家去了，我们已和孟夫人碰过面，有些话，我们都挑明了说了。”
柯菱芷不由紧张起来，道：“孟夫人知道了赵家的事吗？”
容迎初拍一拍她的手背，道：“她都知道了。但你不必担心，孟夫人是个明白人，她知道你的不得已，而且她心里认定了你，不会因为这些枝节放弃你。”
柯菱芷却仍是忧心忡忡，蹙眉道：“可不知为何，我心里总觉得大事不好……大嫂，今日一早语儿看到我，不知怎的脸色就是不对，我问她，她却不愿多说，只一个劲让我放宽心。她是不是知道什么了？你们为何都不告诉我？”
容迎初温言道：“语儿这也是关心你的缘故，我们都不想你太过忧心了。我和你哥哥正在想办法，你就听我们的，放宽心，静心等候，可好？”
柯菱芷眼睛不禁发红了，静静注视着嫂子，良久方哽咽道：“嫂嫂，我不能安心，我无法安下心来坐享其成。这本是我的事，事关我自己的终身，可我自己却是六神无主、束手无策，只能眼睁睁地看着你们为我奔忙，为我费尽心思……这个家里的许多事，都不是表面看的这般简单，嫂嫂你一路艰辛走过来了，如今又要为我而伤神……可我什么都不知道，我不知道该做些什么，这让我于心何安？”
容迎初握住她的手道：“我们不告诉你，是觉得事情尚有转圜的余地，我们有办法解决，既然可以解决，那何必让你多添忧愁呢？不如到最终把如