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心里十分清楚自己刚才又在生死之间走了个来回。
“秀儿，你不必懂。从今往后，只需照我说的去做。今天的事情你若是泄露半个字，你我都难逃一死。”黎老爷已经远走多时，可是若离还是呆呆的看着外面。
不过，这次的收获也不小。一个小小的后宅，竟然藏得下这样深沉的秘密。今天跟老爷做的所谓的交易，无非就是为自己争取了一些时间，想要活下去，还是得靠自己的努力。
像黎老爷这种贪婪又狡猾的男人，只有不断的抛出自己的价值。这笔交易才能一直进行下去。否则，只怕他随时都会毁约弃子。所谓的两年时间，其实根本就没有意义。
既然对于黎老爷来说，为了搏一个锦绣前程，甚至愿意把亲女儿送人。那么多养自己两年也一定没有什么问题。只是夫人那边，可就不好说了。一个内宅女人能作出这种事情，肯定不是为了名利。更多是为了她的亲生女儿若露，当然也是因为她自身的性格扭曲。
黎夫人掌管着内宅，自己虽然和老爷达成协议。但是老爷可并未许诺帮助若离在后宅生存。如果若离连一个小小的后宅都摆不平，那也确实没必要养着她浪费粮食。
若离跟黎老爷所说的那些话，完全是为保活命的随机应变。可是现在第一步已经跨出去了，身后又已经是万丈深渊退路全无。若离也只能这样走下去。
“秀儿，去请初娘来。”想要在这里生存，还是得先摸清楚这里的规矩。秀儿太过单纯，在这方面能帮助自己的只有初娘了。只是不知道什么样的条件，才能让初娘这样的女人动心。
秀儿虽然呆呆笨笨又爱哭，可是胜在跑腿勤快。不多时就带了初娘来到若离面前。
初娘还是冷冷的样子，礼节上倒是挑不出错来：“给若离小姐请安。”
“初娘可有所求？”若离知道跟初娘这种人说话，越是拐弯抹角耍心机，她只会越看不起你。
果然这种特别的开场白引起了初娘的注意：“奴婢不明白小姐所指，除了独善其身，奴婢别无所求。”
“知道饭菜有毒？你知道那御赐的明珠不是我弄坏的？”若离紧紧盯着初娘的眼睛，试探道。
“奴婢知道。”初娘的眼神微微暗淡下去，“可是这并非奴婢力所能及的事情，大夫人每日命人送来的食材里都有剧毒。而那御赐的明珠一直被夫人锁在匣子里，这个全府上下都知道。”
原来她真的什么都知道，“若是我死了，你如何独善其身？我每日饭菜都不离你手，你以为大夫人会承认你是无辜的？”
“若离小姐好聪明，难怪最近的饭菜都不曾用过了。奴婢不想让若离小姐死，也不想被夫人诬陷，可是奴婢没有办法。”初娘的眼神恍惚了一下。接着说到，“小姐和老爷的两年之约初娘都听见了，莫非小姐有了什么法子？”
小厨房离若离的主屋可不近，连这个都能听见？若离暗自提醒自己以后说话要小心些，这古时的房子也太不隔音了。可是初娘说得没错，就算知道这些事情的真相，也没有人会帮助一个注定的失败者。若离只能让自己先强大起来。
“法子我有，但并不是一招制敌的法子。很多事情要慢慢来，我需要你的帮助。既然你听见了我和老爷的约定，你若是能帮助我，我就给你一个独善其身的未来。”
“小姐如何知道奴婢能帮得上忙？”初娘冰冷里终于带上了一点温度。
若离微笑有如春风：“我要你帮我的其实很简单……”
先稳住了老爷，又说服了初娘，若离总算能安心睡个好觉。今后自己反而能躲在暗处偷偷的行事。不过既然已经跟老爷摊牌，那夫人那边很快就会得到消息。若离的打算是，在夫人有所行动之前搞清这个世界的生存规则。尤其是有关自己身世的那一些。
若离没有猜错，在这方面初娘的确是能帮上她。初娘本是京城里大户人家的乳娘。正是因为热心助人，被卷入后宅的阴私，最后差点丧命。她千里迢迢回到了老家做事，本来就是图黎府人口简单。
从和初娘的谈话里，若离知道了这黎府所在的安阳城，其实只是南方的一个富庶小城。距离京城十分的遥远。而黎老爷，是这建元国唯一的外姓候。按说这唯一的外姓候，应该更是万分荣耀。可是黎老爷除了一道封侯的圣旨，还有连同圣旨一起送来的奇珍古玩之外，既没有实权，也没有封地。
他本人也并无甚大本事，拿手的两样无非一是读书，二是为官。本来在官场上虽然艰辛，但总有前途可盼。这一旦封侯之后，却只能领着俸禄闲置在家。黎老爷不会经营，也不善交际。于是渐渐的，连地方官竟也不太将他放在眼里。
若离找初娘来的初衷，除了了解这里的情况，还有最重要的一点：教会她如何做一个真正的名门贵女。
若离从来到这里之后就不曾出过院子，唯一一次还是被绑起来推搡着走的。如果真让她自己走两步，说不定婆子们都比她更像个小姐。现在自己要开始在这里生活，一言一行都必须有个样子。就好比吃饭喝水谈笑，绝不能一不小心露出前世的样子。
于是连续几天，若离的小院里都笑声不断。
“初娘，你看这一遍我走得好么？”若离婀娜多姿，纤腰微摆的走过来。
“不好不好。”初娘还是摇头，“小姐若是小家碧玉，这样是足够了。可依着京里的规矩，还是差得太远。”
“首先这人要静而不僵，娇而不妖。另外行走时，裙袂不可乱，耳铛不可摇。若离小姐，你这两步走得都带起一阵风了！”
若离端庄沉稳，一丝不苟的又走回去：“那这一回呢？这样如何？”
“仍然不好，模样姿态倒是没错。可是失了灵动，也就是失了女人的美。”初娘更是不满意。
若离扶着椅子缓缓坐下，秀儿连忙给她塞上两个织锦软垫。她身上的外伤刚刚愈合，砒霜之毒还未解开。每天这样的练习已是十分勤苦。若离端起茶盅刚想仰头喝水，猛地看见初娘如利剑一般的眼神。只好以袖掩了半面，只露出低垂的媚眼，微启朱唇轻轻的啜了一口。初娘这才满意的笑了。
从此后的言谈行止，若离都不能肆意。只要稍有松懈，初娘的眼神即刻就到。而若离自己也知道，必须快点适应这一切。
秀儿看若离辛苦，自己也帮不上忙。弱弱抱怨道：“小姐何必这样认真，横竖我们不出这个院子，别人也不能来挑小姐的错。”
“秀儿！你怎么能这样想。若离小姐就是一辈子不出这道门，也不能任由自己变成一个粗鄙的乡野村妇。”初娘的眼神又朝秀儿射去，“你这样说可就是害了若离小姐。要知道女人的美那可都是修炼出来的。从现在起你也跟着小姐一起练习！”
秀儿没帮到若离偷懒，反而把自己也填进去了。垂头丧气的像个丢了骨头的小狗，惹得若离笑声不断。
“什么事儿这样好笑？”雪烟进了院子“给若离小姐请安。”
若离远远的点了下头。上次她并没见着这位雪烟，只是远远听着声音清澈婉转。今天一见果然人也标志水灵。就像秀儿说的那样，雪烟整个人看上去温和善良，让人很难不产生好感。若离发觉她在自己面前并未自称奴婢，想来书房丫鬟未必就只是个书房丫鬟。
“雪烟姐姐来了。”秀儿终于不用跟着若离练习，赶紧迎上前去“可是老爷有什么吩咐？”
“秀儿真聪明，正是老爷让我过来的。老爷说今年咏春诗会，请若离小姐一道参加。让若离小姐早作准备。”雪烟含笑望着若离。
“咏春诗会，那是什么？”若离并没有一口答应下来。
“咏春诗会是咱们安阳城踏青的传统，每到初春风光正好，各府才子佳彦齐聚城郊，少不得要吟诗作赋。后来几首好诗传入京里，连皇上看了都格外褒赞。于是此风更盛，现今连夫人小姐们都纷纷相携参加呢。雪烟细心的给若离讲解着这诗会的来由。
秀儿一听说出去玩，来了兴致：“说是诗会，其实就是一个全城规模的踏青郊游。安阳城各府的老爷夫人小姐少爷都会参加？”
“虽说是踏青，但诗赋可不少。每年咏春评出来的好诗都按例上呈皇上。所以就连许多外地才子，也远道而来参加诗会。每当这时候，可是咱们安阳城最热闹的时候。”
听雪烟这样一说，若离心里就明白了。参加诗会果然是个好机会，小姐若是能在众人中以容貌脱颖而出，自然身价倍增。若是再能做上两首像样些的诗赋，只怕才名更是能传出永安。但是这黎老爷让自己参加的目的，只怕是冲着皇上去的，若是一首好诗先入了皇上的眼，这接下来的事情，许就好办些了。
若离在心里冷笑一声，这黎老爷还真是对自己“寄予厚望”。一个十二岁的姑娘，整日被圈在后宅，又从无悉心教养，何来的出口成章？可是这事情却真真牵扯着自己的性命，若离也不得不抓住这次机会，好为自己多博些筹码。
“多谢雪烟姑娘，请姑娘代劳转告父亲，就说若离必定全力以赴。”
若离这一声“姑娘”就像道出雪烟的心事一般，她十分羞涩又略带喜悦，对若离福了一福：“若离小姐玩笑了，雪烟这就去回禀老爷。”
第八章 销金襦裙
雪烟果然不只是个丫鬟，看来是黎老爷的通房丫鬟了。若离用眼神询问初娘。初娘微微点了点头。
难怪自己称她一声姑娘就那样高兴，毕竟哪个通房不想要名正言顺呢。只是不知夫人知不知道这件事情。父亲身为建元国的侯爷，竟然只有一房妻室，这说出去也有些太寒酸了。
若离转身进屋，现在最要紧的是准备咏春诗会。别家小姐公子此时只怕都在绞尽脑汁的琢磨诗词，可是若离担心的却不是这个。
诗词自己脑子里还真不少，尤其是写这些花花草草的。什么风回云断雨初晴，返照湖边暖复明之类的，拼拼凑凑下来不知有多少。
可是若离担心的是自己的脸色，虽说最近吐血少了，腹痛也不像一开始那样难以忍受。可是砒霜之毒确是是实实在在的仍在五脏之中。若离几次自己给自己把脉，都不见好转。一张本来应该如花明艳的脸色看着惨兮兮的。实在撑不起门面。
到时候自己要是再念出什么千古绝句，被人选上。那才真的是丑名远扬了呢！
不行，外貌必须过关，即便不能美极，至少也要让人归为清秀一流才是。诗会上才子佳人那么多，要是自己这样的脸色，只怕是连开口的机会都没有。
若离提起毛笔，蘸上浓墨。几乎不用思考就写成两张药方：“秀儿，明儿一早你再去抓这两幅方子来。”
“小姐身子又不舒服了？上回的方子不好吗？”秀儿担心的问，初娘也接过药方瞧了瞧。
秀儿已经断断续续的知道了若离中毒的事情，若离自从和老爷摊牌之后，这些事情也瞒不过秀儿和初娘。
“不是不好，上回的方子是解砒霜之毒的。这一回这个，却是唤做美人方。”若离故意掩住方子不给秀儿看，“服了这一剂‘美人方’的，十日之内必能白里透红。”
“真有那么神奇，小姐又是怎么知道的？小姐别开玩笑了，药可不能乱吃。”奴婢一点也不相信。秀儿撇撇嘴。
“虽没有那么神奇，但是也差不多。”初娘笑笑的说，“我曾见过类似的方子，价值千金，多少贵女们争相抢买。哪一张方子只怕还不如你们小姐手上这一张。”
秀儿这才相信，睁大了眼睛看着若离。“小姐什么时候有了这样的本事，以前奴婢成日见你只是看书，从来不问俗物。现在不光会开方子，连字也写的这么好看了。”
若离这才发现自己确实懂得有些多了，这里寻常人谁会知晓医术？更别提是后宅的女人了，只好敷衍道：“你也知道我爱看书，这些不过都是从书里学来的罢了。医术终归不是我该懂的，你万万莫要传扬出去，若是有人问起，直说是游方郎中给的方子，随他们去抄去用。”
“啊？小姐，初娘说这方子那样值钱，你怎么能随便给人抄用？那样不就不值钱了吗？”秀儿又着急又糊涂。
若离一扬眉毛，对秀儿终于肯动脑筋表示满意：“你再好好想想，若是大家都知道了这方子，自然就难以查到方子是我开的。到时候我也好光明正大的用。只是这方子是依着我自己的体质开的，别人用着未必就好。”
方子的事情交给秀儿，还有衣服首饰扮相的事，就交给初娘吧。
若离让初娘依她的眼光选出几套最合适的衣服来。不多时，几套轻柔美丽的襦裙就铺满了藤床。看得若离眼花缭乱。看来这黎府除了给自己下了些砒霜，还真没曾在衣食上亏待这个养女。
初娘一套套的指给若离看，等着若离做出决定。
不得不说初娘的眼光非常好。她选得这几套衣服，深得若离喜爱。一套赤粉色云波纱齐腰襦裙，竟然配了豆绿色的半臂。看上去娇俏活泼，又正适合**明媚。还有第二套青白色曲裾深衣上面绣着靛蓝色的花纹，像极了一个婉约娴静的青花瓷瓶，正是能显出吟诗才女的高洁。
不过，若离最中意的却是一套明黄色销金裙，配上藕荷色的半臂并槐花绿的绅带。这才是若离想要的效果。因为要去参加咏春的姑娘可不止她一人，恐怕十个里有五个都要穿红穿粉。而早春风寒，若穿第二套蓝白色，又怕给人留下凉薄冷漠的印象。所以最好就是这套明黄销金的，颜色跳脱引人注目，又似春日暖阳和煦人心。
若离将黄色衣裙比在身上，饱满的颜色正好掩盖了她单薄的身材，连脸色也显得明亮些了：“初娘，就这套吧，我喜欢这套。你帮我打理整齐，配好首饰。”若离爱不释手的抚摸着衣裙：“打理好之后也不必熏香。就拿到花园里染染花香吧。。。。。。”
第二天一早天色尚黑。秀儿按着自己的老办法，从后院的院墙爬了出去，她怀里揣着一些银子和两张若离写好的药方，匆匆向安阳城最大的药铺跑去。
安阳城的这一家悬壶堂每每夜深才关，不及清晨就已经上铺开张，城里有什么急病的，都少不了来这里求助。这家掌柜也当得起悬壶济世的招牌，若是遇到穷人，施针舍药常常分文不取。
以前秀儿父母病中，她就已经来过多次。
“伙计，照这个方子抓药。”秀儿放下药方找了张椅子坐下休息，反正小姐不怕别人抄走她的方子，也就不用一直盯着伙计了。
“咦？这个方子？”这时候药铺里特别安静，伙计的这一声疑问引得秀儿抬头看去。
“是你？”伙计也正看向秀儿，一下就认出了她，“上一次你拿来的方子就古怪的紧，这一次这个方子，仿佛仍然不对。这是什么人的方子，又是做什么用的？”
伙计一连串的问题秀儿都没听懂，她只记得小姐不想让人知道这方子是她写的，于是信口答道：“你问这些做什么？好赖都是我自己吃，又害不到你。”
“我好心告诉你方子有问题，你怎么不听。要是吃错了药，麻烦可大着呢！”
秀儿说不过他，又不愿告诉伙计实情：“这方子是个神医给的，保证不会有问题，你只管照这个抓药就是了！”
两人一时争执，只见后面行出一位老者。老者须发皆白，颤颤巍巍道：“老朽是这悬壶堂掌柜，姑娘若信得过，不如把那方子给老朽瞧瞧。”
“自然信得过，有劳老神医。”秀儿也担心若离的方子万一不对，吃坏了身子可是麻烦。
那老人只略略扫了一眼，便放下方子，对那店里的伙计说道：“茯苓，这次可是你看走眼了，这是一张绝世妙方啊！”他不顾伙计茯苓惊讶的眼光，转向秀儿：“姑娘可否告知这方子的出处？老朽想将这方子买下来制药。”
秀儿暗暗直吐舌头，原来这方子还真的像初娘说的一样值钱啊！小姐可真是厉害。不过小姐是绝对不会做这样生意的，因为这太容易暴露身份了：“老神医客气了，这方子其实是位游方郎中信手写下，当时就分文未取。老神医既然看上了，就只管抄去。”
秀儿很满意自己的答复，这样一来，小姐的目的也算是达到了。她拿着抓好的药付了银子就走。
“姑娘留步！老朽不好无故接受姑娘好意。若是姑娘以后有什么用得着的地方，尽管常来开口。”掌柜说完，秀儿只是抿嘴笑笑就走了。
茯苓看着秀儿远去：“师父，你说的都是真的吗？那里面的一味药材我连听都没听说过，怎么会是没错？”
“我说的是真的，这药方，只怕千金难求啊，它里面那一味药材，是咱们庄主近日才起的名字。除了南北几家悬壶堂掌柜，只怕还没有别人知道。
老掌柜蹙眉道：“可是我仔细瞧了，那方子所用药性药效都很精细，半点未错。你说，这名字为何会出现在这样的方子里？看来这件事情还是要早日请示庄主才是。”
秀儿对于身后的对话却是茫然无知，她一心想着回去给小姐汇报这些遭遇。连悬壶堂的掌柜都能看上小姐的药方，小姐知道了一定会很高兴的。
秀儿好不容易才翻过院墙，就听见雪烟刻意压低的声音：“秀儿！秀儿！你在吗？”
秀儿心下奇怪，连忙将药包挂在后窗窗棂之上。转出身来：“雪烟姐姐，这么早来喊我是怎么了？”
雪烟被突然出现的秀儿吓了一跳，拍着胸口说：“你怎么也这么早就起来了，还躲在屋子后面做什么？”她瞧了瞧后面，“快叫你们小姐起床梳洗，那边出事了！”
“那边？”秀儿不解。
“就是孝恬堂啊！初娘天还没亮就在花园里不知道做什么，被孝恬堂洒扫的婆子撞见，不问青红皂白扭着就去见夫人了。你还不快去瞧瞧，只怕一会夫人就要派人来请你们小姐了！”
“怎么会？初娘她明明在睡。。。。。。哎呀，难道是衣服？”秀儿忽然想起小姐吩咐过初娘将衣服熏香的事情，初娘一定是为了避开其他人，所以才选了这个时候。
她冲雪烟福了一福：“多谢姐姐，我这赶快告诉小姐去。”
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第九章 若露出招
秀儿连忙进了主屋，却看见若离已经穿戴好衣饰。若离回头冲秀儿淡淡一笑：“你在这儿守着咱们屋子，别叫外人进来。顺便翻翻屋里屋外厨房下人房，有没有多些什么东西。”
秀儿知道这时候自己跟去也没用，只好点头：“小姐身上的伤还没全好，一定万事小心。”
若离给了秀儿一个‘放心’的眼神，就转身朝孝恬堂走去