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吉奔太太的头挺在前座中间，闻了闻那袋装着钱的袋子。赛蒙把它放在车里的地上，它却在前座栖身，重重的头靠在赛蒙的大腿上，感觉上是个舒适而温暖的重量。他摸摸它的耳朵，继续开车。
他恣意地在道路上行驶着，两旁的农田昏暗一片，而车子的头灯在前面形成一条空洞的长长隧道。在拉科斯转弯后，镜子里的一道光吸引住他的目光，这道光一直保持一定的距离，随着道路弯曲行经枝叶百无聊赖垂坠着的樱桃田。他在勃尼尔山脚下停了下来。跟在后面的车子也停了下来。他低头看着吉奔太太，他说：“那个混球在跟踪我们。”狗儿坐起身，头竖了起来，尾巴重重地敲击着椅垫。
他们行经勃尼尔，穿过沉睡的房子与惊吓的猫，按照路标的指示，来到雪松森林。两旁皆是漆黑一片，后面也是伸手不见五指。那个人要不是把车灯熄灭，就是已经离开，他现在已经可以确定，赛蒙是只身一人。
车灯照着阻挡森林小径的路障，那是笔直而有权威的形状，矗立在橡木丛与岩石之中。赛蒙把车灯熄灭，引擎熄火，感觉到自己急剧的心跳。吉奔太太因为有可能下车走路而显得兴奋异常。他摸摸它的头，“你留在这里，看守着车子。”它再度哼了哼．抓着门。赛蒙叹了口气，“好吧！看在上帝的份上，你可别咬人。”他放它出来，拿起钱袋与手电筒，在车旁站了一会儿。
无垠的静默包围着他，中间只穿插着引擎冷却后滴下的水声与吉奔太太尿尿的嘘声。月光将灌木丛幻化成一个个蹲伏的人影。赛蒙打开手电筒，将身躯潜躲在路障旁，舔舔他的唇，想吹口哨把狗叫唤过来，却办不到。他的嘴巴显得干燥异常。
他的绳底帆布鞋发出的声音，比狗儿的蹄子踩在地上的脚步声轻。路在眼前开展，从西延展到东。两边耸立着葱郁的西洋杉，阻挡了月光，赛蒙看见手电筒的灯光闪烁着。该死，这一定是那些凶狠的疯子，方圆几里，除了那些绑票凶嫌，什么人也没有。他们也许在他的前面，也许在他的后面，或者从阴郁的森林里窥视着他。他们很可能把他就地正法，然后埋在此地，或许连墓穴都已经挖好了。他在温暖的夜空中打了个哆喀。然后快步前进。
大约走了半个小时，他才在手电筒的灯光下看见了路边木制的招牌，上面标示着。梅奈尔伯森林。吉奔太太突然停住，鼻子开始抽搐，尾巴僵直地竖立起来，它从喉咙深处发出咕噜咕噜的怒吼。赛蒙心想，天啊，这正是我所需要的，这只凶狠的狗能够咬住绑票者的腿。他把钱袋丢在一旁，弯下身子，用指抓住狗儿的项圈。他的另一只手则抓着晃动的手电筒。他需要第三只手去拿钱袋。该死！他可以把钱袋就这样扔在路中央吗？他们一定就在附近观察着他，也许带着刀子、散弹枪，还有多疑的性格。灭杀的狗！
森林还是一片寂静，除了微风偶尔吹过树梢，还有吉奔太太间歇性的吠叫。赛蒙将手电筒咬在嘴上，拿着钱袋，并且抓紧狗儿的项圈，侵吞吞地横行前进。我是个有钱有势的人，我究竟在这里做什么？他的手臂一抛，便将钱袋扔在路标下的草地上。吉奔太太紧拉着它的项圈，赛蒙边咬着手电筒，边咒骂着它。他使出浑身力量，开始拎着狗儿往来时路走。
乔仔与巴希尔看着手电筒的灯光变得微弱，终至消失。他们便从树丛中现身。
巴希尔说：“我讨厌那只狗，在工地时它就一直盯着我。我想它可能不喜欢阿拉伯人。我告诉你，我真怕它不走。”
乔仔拍拍他的背。“别想了，”他打开手电筒开关，打开了钱袋，“瞧瞧这，有一千万法郎呢！咱们走吧，咱们是有钱人了！”他拿起钱袋，心想，马提涅克，我来了。那两个人开始循着通往靠近梅奈尔相与将军会会的采石场的道路走。
赛蒙脉膊逐渐平稳下来，成为平常的两倍快。他把狗放下，伸展伸展自己酸痛的手臂。虽然他不愿承认，但是季格乐说得对，所有绑匪都只对钱感兴趣。感谢上帝，现在一切终于结束。他加快步伐，开始觉得乐观起来。柏尼明天就回来了，那两位刑警明天就会离开了，而他和妮珂……。
吉奔太太又再怒吠，赛蒙死死地定住脚步。他听见树丛里快速而笨拙的移动声。他将手电筒照向声响来处，当光线照出一个头——一张满脸胡渣的黑脸，他简直就要心脏病暴发了。
吉奔太太吠叫着。那只野猪，低着头，看着他们几分钟，然后摇摇晃晃地走过夜色当中，它的尾巴愤怒地摇晃着。赛蒙觉得四肢无力，仿佛骨头已经崩散。当他伸手向车子时，手还颤抖着。他得用两只手，才能把钥匙插上，发动车子。
在柜台里等着他的，增加了三个人。满脸沧桑与忧郁的汉普顿·派克站在门口，旁边有两位彪形大汉护卫者。妮民法兰丝娃与思尼斯在接待柜台。两位刑警已经离开了办公室，在大厅走来走去。。当赛蒙的车驶人，他们全都围着车子，发出连串的问号。他因为过度紧张与事情终于了结而头晕眼花，渴望喝点什么。吉奔太太爬到后座，准备进人梦乡。
将军听到他们行走在石间路上的脚步声。他捺断了香烟，看着他的表。整件事情进行得有如钟表一般规律。那男孩把所有东西都吃光，他们接在香辣肉酱三明治里的双份安眠药，让他在二十分钟就昏睡过去。等他醒来，他们老早扬长而去，到了巴赛罗纳，成为有钱人。他不知道安烈戈如何处理他的大把钞票，不过，今晚他是别想睡个好觉了。
乔仔与巴希尔从黑暗中现身，将军感觉他们咧嘴笑着。
乔仔说：“全在这里，拿去。”
一千万法郎击中他的胸膛，他把钱当婴孩般地拥抱着。他们上了厢型车，再到谷仓载其他人。
饭店大厅看起来开始像是亚维俄车站的候车室，人们一个一个瘫在椅子上，到处是空的咖啡杯与堆满烟蒂的烟灰缸。短播与疲惫让男士的脸显得晦暗。没有什么事情发生，但是没有人想错过任何事情。
当电话铃声响起，每个人都仿佛受到电击般的跳起来。赛蒙跑过去接起电话。
“有什么最新发展吗？”
赛蒙对着注视着他的脸摇摇头，这是季格乐打来的。
“我已经把钱送去了，除了等待，我们根本束手无策。”
“派克在吗？”
“是的，他在。你要跟他通话吗？”
季格乐从容谨慎的说：“也许这不是好时机。”
“你的意思是？”
“兄弟，两百万美元就是两百万美元，我这里还是得营运。”
赛蒙的声音拉了下来，“鲍伯，你可以帮个忙吗？”
“看情形。”
“操你的！”
赛蒙放下话筒，穿过大厅，走到派克坐着的地方。他的头理在双手里。“是鲍伯·季检乐。他……很想知道，帕尼回来没。”派克点点头，看起来麻木不仁。“你要不要睡一会？”
这位德州佬松脱了领带，解开了衬衫的衣领，赛蒙注意到他颈子上泄露出的紧张。他说：“我想我会撑着看到最后。如果你有波本酒的话，那倒是可以帮得上忙。”
他们下楼到了酒吧，赛蒙拿了一瓶酒与两个酒杯，来到外面的露台，他们静静地坐着，一边喝着酒，一边看着卢贝隆逐渐从阴暗的夜蜕变为光烂的黎明。赛蒙想到他想对季格乐做的好几件事。“两百万美元就是两百万美元。”真是个不折不扣的混账！
长长的橘棕色公车的柴油引擎所喷出的废气，敌人清晨的空气中，它就停在阿普特的鲍开利广场旁。“阿普特通往巴赛罗纳专车，设备一应俱全，备有浴厕”的宣传，正准备攻占乘客的心。他们与一群人站立在阳光下，谈天说地，欢笑着，一想到可以在西班牙度个假，还有便宜的西班牙银币，就变得开怀不已。
将军告诉他们，千万不要同时在一堆人群中等候，也不要措同一部公车。他和乔仔站在一边，其他人则上了车，他们每个人的肩上都背了个包包，混在其他穿着蓝色丁尼布衣裳的人群之中，看起来跟其他人并没有什么两样。只有乔仔戴上了草帽，穿着前面印了“尽情享受假期”’字样的新T 恤。他一直很喜欢那种感觉，将军也会相当激赏的。
他感觉到包包的肩带在肩上显得沉重，但他还是满心欢喜。这都是白花花的钞票。他们现在已经是拥有百万法郎的百万富翁了。他环顾四周，确定没有人偷听他说话。
“他为什么选择公车？”
将军笑了笑，换了摸他的胡子。“如果你是条子，你会往哪个方向搜索？一部飞车，也许是贼车，或者是一群人在最后一秒钟于机场购票，诸如此类，对吧？他们会去注意载满观光客的大巴士吗？更何况巴士又不检查行李。在边界很可能也不会检查护照。”将军拍拍乔仔的胸膛，“有时候缓慢的逃脱方式，却也是最佳方式。”
乔仔调整了他的草帽，点点头。“真聪明！”
他们一起登上公车，沿着通道走，没有注意周遭任何人，找个破旧的塑胶座位就坐了下来。今天下午，他们就到了巴赛罗纳，然后搭火车到马德里。到了马德里机场，要去哪儿都成。将军显得相当疲倦，他团目养神，想到了妻子马蒂尔德。他会从马德里打电话给她。她是个好女人。如果有点钱就更好了。
车门发出气压式的声音后关上了，公车缓缓驶离站牌。司机向为他指挥交通好让车子通过的警察挥手致谢。
柏尼醒过来的时候，却希望自己永远不要醒来。他满嘴都是难闻的皮草味，头轻柔得像南蛋花，这种感觉就像他某个春假到佛罗里达度假，喝了一些让他头重脚轻的玛格丽特一般。他不记得自己喝了什么东西，好像只吃了三明治，然后就不省人事。他感觉到土地侵蚀了他的身体，拱起了他的背，于是张开了一只眼睛。今天谁要负责监视呢？他不禁纳闷。他小心翼翼地转头，睁开了另一只眼睛。
有一张桌子，还有一些破旧的条板箱。在谷仓的另一边，门紧闭着，日光从缝隙斜射进来。他坐起身，看了看四周。整个地方已经被清理出来——没有脚踏车，没有空酒瓶，没有任何他们存在的迹象，只留下散置一地的烟蒂。而且已经没有人看守他了。
他站起身，笨拙地走向门边，试验性地推了推，看着它缓缓打开，他站在门槛，当强光穿透他的眼球，不禁有些畏却，他的脑门抽动着。到处空无一物，停车的草地上扁平一片。眼前的路径是荒烟漫草。当他上路时，没人对着他喊叫。他在热烘烘的柏油路面上站了一会，心里盘念着自己身在何处，接着出发去找路标。
亚诺夫人正开着车准备前往参加每周举行的慈善姊妹会例行聚会（会中满怀爱心的姊妹们聚在一起喝咖啡，讨论她们所做的善事），途中看见一个脏兮兮的身影在路中央向她招手，于是放慢速度。她不可置信地摇摇头，心想，真是可耻。这些日子里，像他这样的社会边缘人比比皆是——这些全身脏兮兮、胡子也没刮的野兽，只希望占像她一样的便宜。不过在扭转方向加速前进经过时，她也注意到，他是年轻了些。真是可耻！
第23章
恩尼斯与法兰丝娃正在散发咖啡与可颁给大厅里满脸皱纹、红着眼睛的居民。这群穿着夏天服饰的客人，好奇地看着派克的保缥与刑警，心里纳闷着为什么旅馆会突然多出许多穿制服的人。
在每个人低头喝咖啡时，根本没人注意到有个人影走过窗户，停在大门口。
“喂，恩尼，有啤酒吗？”
恩尼斯听到柏尼的声音，跳了起来，赶紧穿越大厅，拥抱住这个脸上堆着笑、浑身恶臭的年轻人，还拍着他，仿佛想要确认他的确在他眼前似的。法兰丝娃不禁落下眼泪，保镖与刑警也赶紧放下杯子，妮珂则跑出去叫唤赛蒙与派克。吉奔太太从办公室冲出来，检查着柏尼肮脏的光脚丫，旋转着尾巴，以示欢迎。
恩尼斯说：“太好了，帕尼小子，真高兴看到你。我想你该冲个澡、吃点东西……”
那位资深刑警摆出官方的手势，不过手中握着吃了一半的可颂，却让人看起来并不怎么专业。“我们有很多问题要问那个年轻人。”
恩尼斯对着他皱眉。“是的，亲爱的，我确定你一定有问题，不过请给这个可怜的小孩一点时间。先让他冲个澡，然后再慢慢抽丝剥茧吧！”
那位资深刑警对着他的伙伴弹了手指，“打电话到亚维依，告诉他们我们找到人了。他们可以开始行动了。”
汉普顿·派克跑上楼，后面是妮珂与赛蒙，他的手搭在柏尼肩上，站在那里，脸上漾开了笑。“孩子，真高兴见到你！”他用力地吞咽这口气，“真让我们担心了好一阵子，你还好吗？”
帕尼咧嘴而笑，点点头，“好得不能再好了。”
恩尼斯说：“现在，派克先生，我们何不让柏尼把全身弄干净，再喂他吃点东西！”
“当然。”派克拍了拍儿子的背，转身向着赛蒙，“你知道吗？我都没有告诉孩子的母亲。我已经操了两份心了。如果你不介意，我想我现在得打个电话给她。哦，我最好也打电话给鲍伯·季格乐，他昨天担心极了！”
赛蒙看着手表，纽约时间清晨四点。他笑了笑说：“不必了，让我来吧！”
接下来的几个小时，赛蒙就这样来回翻译柏尼与刑警的对谈，简直累死了。刑警认为，如果他们一再追问相同的问题，帕尼终究会吐露出绑匪的姓名与住处。《普罗旺斯报》的记者再度出现，他们相信自己取得大独家，而且只要愿意入镜，就可以被他们的镜头所捕捉。两位不明所以的美国客人和村子里的邮差，还亲切地在大厅里摆姿势，供他们拍照。太过兴奋而清醒着的季格乐，还想发一篇新闻稿，阐述自己在肉票平安获释的过程中所扮演的关键角色。恩尼斯则坚持办个庆祝晚会。从未错失逢迎亿万富翁机会的威廉叔父，也自告奋勇，帮忙妆点晚餐的菜色。赛蒙则是需要睡眠，当妮珂过来把他从刑警身边拯救出来，带他回家，他勉强地爬上楼，便和衣倒在床上睡着了。
六个小时后，冲过澡、刮过胡子后，赛蒙觉得精神百倍，甚至有些兴奋，仿佛肩上的重担已经全给卸除下来。他用毛巾把头发擦干，看着妮珂穿上一件他从未见过的黑色短洋装。当他为她拉上拉链时，便从背后吻了她古铜色的肌肤。
“这是否表示我必须打上领带？”
妮珂在颈子及手腕内侧轻点香粉，“恩尼斯希望我俩看起来体面些。他真是个好人。他希望带给柏尼一个特别的夜晚。”
“我会穿上外套，但是不打领带，也绝对不穿袜子。”
“懒惰虫！”
当妮珂为他挑选了一件衬衫与一套质轻的棉质西装，他不太确定地喃喃自语，并且一面掸去他最后一次在伦敦穿着的皮鞋上的灰尘。
在他穿上外套时，妮珂侧着头从背后端详着他，她金黄色的秀发被在脸上，光洁而呈古铜色的腿与手臂，与她深色的丝质洋装相映成趣。赛蒙从没见过一位比她更美丽的女人。他心想，我或许是个懒惰虫，但至少是个幸运的懒惰虫。
他朝她笑着说：“你会是晚会中最美丽的女人。”他们手携手，徒步到旅馆，平静地聊着明天的事情。
波捏托太太从咖啡馆的窗户看见了他们，叫唤着她的先生，“那个英国佬，穿西装了！”波捏托咕咬着，满足地低头看着自己褪了色的蓝色短裤，他说：“我喜欢看到一个脱胎换骨的男人。”
露台上特别摆了一张十人坐的桌子，上面装饰着恩尼斯最喜欢的粉白色玫瑰图案的浅碗。烛光挑起了银器与玻璃杯的光泽，而有着长长瓶颈的香槟酒瓶便置放在花朵之间的冰筒里。栖宿在喷泉附近的青蛙，此起彼落地奏起一首协奏曲，而卢贝隆温暖的天空，也悬挂着稀稀疏疏的星儿。
妮珂与赛蒙步入阶梯，朝着池畔的笑语走去。赛蒙在人群中听见一个洪亮而熟悉的声音，便把他的雪茄放在外套里面的暗袋里。原来是威廉叔父在开御前会议。
他正对着保持礼貌微笑着的汉普顿说话：“我现在总算见识到德州的宽阔、纽约壮观的大峡谷，以及普罗旺斯淳朴的简单风貌，是如何恰当地融于一炉，达到平衡。”他稍作停顿，喝干了酒杯的酒，然后把空杯递向酒保。“你亲爱的儿子提出来的当儿，我就深受吸引，现在又见到了你的头……”
派克说：“我的头？”
“难道没人告诉过你？你的长相酷似凯萨大帝的后裔，如果我没记错的话，应该是奥古斯都。”
从他们身边经过的恩尼斯，听见了这席话，挑高了眉毛，眼睛往上源。他现在穿着他自创的普罗旺斯传统服装——白衬衫、黑长裤与及腰的小外套，还扎着粉红与绿色条纹的宽腰带。他一手一个玻璃杯，走过阶梯，满意地看着妮珂。
他说：“看到这样一对壁人，真是欣慰。夫人，你看起来和画中的仕女一样优雅。”
赛蒙弯身向前，好把那宽腰带看得更仔细。“恩，我不知道你是葛利克俱乐部（Gorsok Club）的会员。”
“亲爱的，我不是，不过，我很喜欢这样的颜色。来吧，每个人都在。”
跟着派克而来的穿着西装与靴子的保像，正听着威廉叔父畅谈对印象画派的观点听得入神。欢欣鼓舞的柏尼则带着无比的兴趣，注视着法兰丝娃穿出来亮相的洋装。喝了香槟的法兰丝娃，脸颊上现出一丝绯红。操着一日浓重口音的流利法文的派克，正与潘太太聊得起劲。潘太太把最后的工作交代给副主厨。她穿着一袭深蓝色的斜纹衣裳及令人头晕的高跟鞋。吉奔太太搜寻着掉落下来的花生与睡着的壁虎，恩尼斯系在它脖子上的红白蓝缎带，无疑地将它装点成最称职的吉祥物。
妮珂将手插进赛蒙的臂弯里，“觉得好些了吗？”
他点点头。这就是他几个月以来梦寐以求的：很棒的天气、快乐的人们、在繁星的照耀下欢享晚餐，这也是一个梦想家对于经营饭店的理想。他从没预期到，这竟然要花费比钱更多的东西——体力、耐心、对于细节无尽的关照、殷勤好客的热情，这些都是恩尼斯打从旅馆一开张就具备的特质。
他向