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您最忠诚的粉丝，只有我才最懂得您的菜。”
有一次秦羽瑶同她们玩耍，不小心说出来粉丝一词，自那之后便被三个丫头记住了。秀茹尤其常常自诩，自己就是秦羽瑶最忠诚的粉丝。
明明还是个大姑娘，竟然提着裙子在街上一路小跑，口中又大呼小叫着，惹得路人频频朝这边看过来。宇文婉儿不禁皱了皱眉，有些嫌弃地回头看了一眼。
偏偏旁边秦羽瑶只是噙着一丝笑意，也没有阻挡的意思，宇文婉儿便知道，秦羽瑶大概是故意的。明媚的眼睛微微转动，竟然给她想出一个坏主意。
宇文婉儿的眼角瞥了一眼，紧跟在后面小心翼翼地恳求的秀茹，偏头对秦羽瑶说道：“阿瑶，我吃你做的菜比较少，只觉得都很少吃，也无从比较。不如，你今日做一道大家都不曾吃过的新菜吧？”
秦羽瑶听罢，眼角余光瞥见身后亦步亦趋的秀茹，脸上仿佛闪过一抹亦喜亦忧的神情，直是忍不住抿了抿嘴，道：“好啊。”
于是，一行人回到家后，秦羽瑶吩咐了陈嫂与魏嫂去买菜，自己则换了便服，挽起袖口，进入厨房开始调起了调料。
秀兰与秀禾一个捧了瓜子嗑着，一个捧了绣绷子来磨眼睛，倒都是倚在东屋门口，笑着谈聊着。
宇文婉儿坐在院子里的石凳上，拘了宝儿过来，逗着他玩儿。只看着秀茹趴在厨房门口，瘪着嘴，分外可怜的神情，都是忍不住目露愉悦。
秀茹求了秦羽瑶好久，也不见秦羽瑶松口，不由咕哝道：“夫人好狠心，竟不理我。”悻悻地走回来，不敢惹宇文婉儿，便跑过去闹秀禾：“夫人真偏心，就只觉着你做的活多么？我每日来来回回跑，也十分累的，为何夫人不心疼我？”
秀禾最是个沉静温柔的性子，闻言也不争辩，只是抬起脸来，笑着道：“夫人就是偏心，你不服气只管去找夫人理论呀？”
秀茹便哑了。眼珠儿转着，一时又瞧见宝儿，此刻似乎被宇文婉儿逗得不高兴了，神情有些出神。
“宝儿，过来。”秀茹暗暗朝宝儿招了招手。
此刻，宝儿正被宇文婉儿问着功课的事情，心里有些不喜欢。虽然他记得桂花节那晚，宇文婉儿连猜七道的事迹，对她极为佩服。可是他已经学了六日功课了，今日只想玩，便回答得有些敷衍。
眼睛乱转的时候，恰好瞧见秀茹唤他，连忙跑了过去：“秀茹姐姐？”
秀茹低头捏住他的小脸，低低地笑了起来。这小家伙，可是夫人最疼爱的人了，因而哄道：“好宝儿，姐姐今日想吃一道菜，你去求夫人做来吃好吗？”
“哟，开始糊弄小孩子了啊？”旁边，秀兰一字不落地听了去。抬手丢掉一把瓜子皮，扬起声音说道：“宝儿别听她的。今日夫人特意说过，秀茹犯了错，叫大家都不理她的。”
“你！”秀茹气得放开宝儿，挽起袖子冲过去：“我跟你拼了！”
一时间，院子里满是两个丫头掐架的声音。
厨房里，秦羽瑶只是笑着摇头。今日却是做了一道新菜，先把干豆皮切成方块，圈成卷，用细竹签插起来，一根竹签插四只。又在大锅里放入白糖和茶叶，下面加大火，上面放笼屉，将豆皮放上去。
熏上一小会儿，便可以取出来了，再把豆皮放在鸡汤里炖一刻钟左右。如此几道工序，鸡汤豆腐串便做好了。因着是新菜，且又是应了宇文婉儿的愿望才做的，故而自然是宇文婉儿先动了筷子。
宇文婉儿吃过之后，只觉入口鲜美无比，不由得点了点头。目光在秀茹脸上扫了一下，只见她咕咚咽了下口水，满脸馋样，便看向秦羽瑶道：“这道菜十分美味。鉴于我不常来，这道菜就由我带走吧。”
言外之意，你们想吃，再去求秦羽瑶吧！
一句话落，其他人还没反应过来，秀茹却哭了。这回是真的哭了，漂亮的杏眼里充满泪水，委屈地道：“大家都能叫新菜吃，我就不能。阿婉吃了还不够，还要带走，呜呜，太欺负人了。”
一时间，满桌人全都笑了起来。就连宝儿，也看出宇文婉儿其实是在开玩笑，偏偏秀茹竟哭了。及至大家都笑过一阵，秀茹才反应过来，她被耍了。顿时又羞又气，丢下筷子跑了出去。
还是宝儿提着几串豆腐串，将她哄了回来。恨恨地吃了几口豆腐串的秀茹，毫无难度地被征服了，跟在小家伙宝儿的身后，屁颠屁颠地又回到了饭桌上。自然，又被秀兰嘲笑一顿。
一顿饭吃得乐趣无穷，就连宇文婉儿都连连笑出声。
饭后，宇文婉儿略坐了一会儿，便要走了。秦羽瑶跟着起身，道：“我去送送她。”
宇文婉儿本以为秦羽瑶是要送她到门口，还想说叫她不必了。分别这种事，虽然是短暂的，宇文婉儿也不喜欢。
走出秦羽瑶家的大门时，宇文婉儿颇惆怅了一下。甚至，忍不住回了下头，这样轻松愉快的地方，偏偏不是她的家。谁知，秦羽瑶出了大门，竟然不松开她的胳膊，把宇文婉儿送上马车后，竟然跟着上去了！
宇文婉儿瞪大眼睛，看着紧跟着她坐进来的秦羽瑶：“阿瑶？你这是要跟我回宫么？”
秦羽瑶坐到她身边，挨得近近的，才偏头笑着看她道：“我送一送你。”
宇文婉儿心里惊喜，顿时明白了秦羽瑶的意思，似乎是送她出城？立时抱住秦羽瑶的手臂，小嘴儿却撅了起来，埋怨道：“你既不肯随我回宫，又来送我做什么？”
秦羽瑶伸出一指，点了点她的额头。却是没有说话，渐渐的脸上的笑意也敛去了，目中隐隐有一丝怜惜：“婉儿，发生什么事了？”
宇文婉儿的身子微微一僵，随即放松下来，口气轻松地道：“啊？阿瑶说什么？我很好啊，没什么事啊？”
车厢里，因着有帘子盖着，故而光线倒有些昏暗。秦羽瑶伸出手，靠着直觉摸到宇文婉儿的脸，低声说道：“你这样说，可是不把我当成亲近的人了。从你上次来，我便瞧着你有些郁郁。今日再见你，只觉你并不开怀，才有此一问。”
宇文婉儿便哑声了，微微侧头，往那个温热的手心里靠了靠。秦羽瑶等了一会儿，见她不出声，又道：“若你的烦心事，我能够帮上忙，你不要客气，只管跟我说。若你觉着我帮不上忙，不妨跟我抱怨一下，说出来心里总会好过一些。”
话音落下，只觉宇文婉儿抓着她的手，忽然用力了些。然而，秦羽瑶等了一会儿，仍旧等不见宇文婉儿开口。
秦羽瑶有些生气，抓开她的手，声音有些恼：“好了，既然你不肯说，我也不必陪你走了。我下车了，你自己回吧，路上小心。”
“别走！”宇文婉儿连忙抱住秦羽瑶的手臂，仰头可怜巴巴地看着她：“阿瑶，别走。”
因着车厢里昏暗，秦羽瑶瞧不清宇文婉儿的面容。然而那双明媚清澈的大眼睛里，此刻泛着点点泪光，还是看得一清二楚的。她心里叹气，又坐了回来：“你肯说了？”
宇文婉儿撅了撅嘴，不情不愿地道：“本来没什么的。”然后，便把跟李贵妃吵架、发现皇帝并非那么喜欢她的话说了出来。只不过，省略了因为秦羽瑶跟皇帝吵架，挨了一巴掌的事。
“往常他们待我也是这样的，只不过我从没发现罢了。如今我跟你学得‘耳聪目明’了，才发现这些，一时有些转不过来罢了。”宇文婉儿还在为自己的郁郁不快而找借口，“真的没有什么的。”
秦羽瑶听罢，心中怜惜不已，便把宇文婉儿的脑袋拨在肩上，摸着她的头发，说道：“他们已经给了你，他们所能给的最好，婉儿不要伤心。”
昏暗的光线中，宇文婉儿的眼睑颤了颤，咬着嘴唇，默默地点了点头。于皇帝而言，最重要的是江山社稷，是皇位稳固。子女之情，于他而言不过是闲暇时的调味品罢了。
于贵妃而言，最重要的是地位，倘若宇文婉儿始终维护她的地位，她便会给宇文婉儿温柔的呵护，而如果宇文婉儿偶尔与她径庭，那么刻薄与敲打便来了。如今，宇文婉儿再不肯听她安排，她便失措了，恼怒了，与宇文婉儿斗上了。
这些道理，宇文婉儿原本也知道的，只不过仍然控制不住难过罢了。车厢内的气氛，一时有些沉闷。
秦羽瑶想了想，忽然笑道：“也亏得你漂亮聪慧，又肯听我的话，不然你看我还理你呢？连一口饭都不肯给你吃的。”
宇文婉儿听罢，顿时恼了，却是伸出手臂用力抱住她的腰，狠狠地勒着她：“你敢嫌弃我？”
秦羽瑶被她勒得有些喘不上气，直是笑骂道：“臭丫头，快松手。”
两人闹了一番，终于将沉郁的气氛一扫而空。
宇文婉儿终于松开秦羽瑶，却仍旧枕在她的肩膀上，道：“你是为我好，我知道的。我喜欢别样的父母，别样的疼宠，却是我贪心了。我如今已是公主，享受了身为公主的尊荣，便要连其他的不好都一道接受了。否则，岂不是太贪心？”
秦羽瑶心下微微动容，为这个少女的灵慧通透。此刻也说不出什么，只是轻轻顺着她的长发。心中倒是有意提一提任飞烨，可是仔细一想，又觉得不合适，便没有说出来。
秦羽瑶只是怜惜这个少女，便打定主意陪她走一程。谁知，宇文婉儿却忽然想起什么似的，直起腰对秦羽瑶道：“真叫我想起一件事来！”
“什么事？”秦羽瑶见她说得郑重，不由好奇问道。
只听宇文婉儿道：“你还不知道吧？每年的三月到五月，与咱们大顺朝接壤的几个国家都会来朝贡。虽说是朝贡，倒也有显摆之意。其中的白国，设计裁剪的衣裳最为灵动活泼，压在咱们大顺朝头上好多年了。”
秦羽瑶来到异世，也才不过半年之久，竟不曾听过外国的事，不由好奇地听起来。只听宇文婉儿口齿清脆，因着身份高贵，所知道的竟格外清晰广博。秦羽瑶听得入神，直到马车都停了许久，才渐渐反应过来。
她的眼睛里闪动着光芒，捉着宇文婉儿的手，简直恨不得抱着她亲一口：“婉儿，你可是帮了我一个大忙！”
宇文婉儿只见秦羽瑶说得真心，显然自己是真的帮了她的忙，不由高兴，口中却只道后悔：“哼，总也舍不得叫我在你家睡觉，如此小气之人，我为何要帮你？”连连捶胸，倒仿佛真的悔得不行一样。
秦羽瑶真是爱极了她，再也顾不得不合适，搂住宇文婉儿，在她的脸颊上亲了一口：“好婉儿，下次来的时候，我做一桌子好菜招待你！”说完，起身跃下了车，清声说道：“启程吧！”
此时，马车已经出了城。经由秦羽瑶一喊，那驾车的侍卫便扬起鞭子，在马儿臀上轻轻抽打一下，马车渐渐启动。
车厢里，宇文婉儿捂着方才被秦羽瑶亲到的地方，只觉得燥热得不行。一时间甩袖，气愤地道：“什么呀？竟是登徒子么？”然而嘴角却扬得高高的，扭身挑开帘子，探头往外看去。恰好看见秦羽瑶站在原处，目送她离开，一时间嘴角扬得更高了。
“唰”地放下帘子，轻哼一声说道：“胆敢轻薄本公主，下次再不来了！”
秦羽瑶不知她口中嫌弃，心中却喜悦不已，只等她走得远了，便也快步往回赶去。一路走，一路消化宇文婉儿带给她的信息。
在大顺朝的周边，有四个不论国土面积、人口数量、经济情况、文化程度等，整体而言都远不及大顺朝的国家。然而，这四个国家，却个个有所长。
譬如白国，对于布匹的织造染色与成衣裁剪样式等，都远胜其他国家。譬如闵国，所制造的珠钗发冠等样式，最是繁复华丽。譬如祁国，所制造的胭脂水粉最细腻艳丽，又带着淡淡的不腻人的香气，大顺朝的宫妃们每年都以抢夺祁国的胭脂为乐趣。
剩下的夙国，却是没什么特产，只不过夙国多美女，一个一个火辣妖娆，每年朝贡之时，夙国只消带着一位位美女前来，这些美女们都被其他三国抢夺过去，为自家特产做宣传。而且，多半都会被京城的有钱人家或者其他城池来的富商们买回去。
对于其他的，秦羽瑶暂时无暇理会，她的注意力此刻集中在白国的织造上。因着每年的三月到五月份，是四国来朝的时机，说是上贡，其实也是显摆——你们大顺朝不是国富民安，人才济济么？
有本事同我们比布艺啊？
有本事同我们比珠钗啊？
有本事你们的宫妃不要抢我们的胭脂水粉啊？
有本事你们让我们把美女们一个不落地带回去啊？
这一幕幕场景，宇文婉儿虽然没直说，然而秦羽瑶已经可以想象了。故而，每每被比下去的皇帝，脸色有多臭，秦羽瑶也可以想象得到。
宇文婉儿还说，往年的布艺比拼，大多是绿荫阁牵头，其他的比如灵秀楼啊等布商也会参与进来。约莫从过了年便开始准备，一直到三月份四国来朝。也有的时候，头年的十月底便开始准备了，只为了能压过白国一头，在皇帝那里刷个好感。
只不过，一年一年，总也比不过人家。哪怕皇帝一年比一年许下的奖励更丰厚，也只能激励人心，长不了这些布商们的本事。宇文婉儿透露这个给秦羽瑶的意思，便是看好秦羽瑶设计出来的曲裾，想叫秦羽瑶改良设计一下，明年在四国来朝的时候，能够一举成名天下知！
而这个机会，果然叫秦羽瑶十分看重。一路想着，是不是再给柳闲云去一封信？
另一边，且说木成林再不敢在青阳镇停留，生怕秦羽瑶改变主意，将他给砍了——她是真的敢！木成林毫不怀疑，一条人命在他们的眼里算什么？拥有那样本事的人，有的是法子叫他死得不明不白。
故而，当即离开了青阳镇，回了京城。先换了身干净的衣裳，免得一身狼狈汗臭，熏得木老爷不满。而后，打理干净，才直接去了木老爷的书房。
木老爷见他回来，先是赐了座，而后问道：“事情办得如何？”
木成林道：“回老爷，那秦氏，不是个好相与的主儿。”
“哦？”木老爷手里转动着的木核桃，闻言停顿了一下。
木成林便道：“秦氏很是谨慎，且又有急智，虽然年纪不大，然而不可小觑。”说着，将自己去之后，打听消息并试探的事讲了出来。只不过，没有讲出被小黎一顿整治，把木老爷卖了的事。
然而正是因为漏了这一段，让木老爷很有些不以为然：“你泼上这样一盆脏水，他们连动你一根手指头都不曾，分明是懦弱可欺，于谨慎何干？”
木成林便只是恭维道：“老爷说得是。似老爷这般，哪怕对方只是一个刚开起来的铺子，也要派小人去打探一番，才是真正的谨慎。”
木老爷被捧得十分受用，一边手心儿里转动着木核桃，一边道：“既然秦氏懦弱，那咱们不妨欺上一欺。”
“老爷，这，不妥。”木成林到底是木老爷的心腹奴才，此刻只见木老爷轻视秦羽瑶，不由得有些不安。
然而木老爷却不以为然，对他挥了挥手：“老爷自有计较。”
木成林额头上隐隐又有些冒汗，张口欲言，最终没有说出口，起身道：“是，小的退下。”
如果将秦羽瑶收拾他的事说出来，则必然要被木老爷看出苗头，说不得被疑心了也不一定。到那时，他再也不是木老爷的心腹下人，他的婆娘、儿子、儿媳等，也一应被府上的人瞧不起。从此以后，再也没人会高看他一眼，对他恭恭敬敬，奉承话儿不迭。
另一头，木老爷听了木成林有所隐瞒的话，只觉秦羽瑶是个“软和好欺”，思及来年的四国来朝，心中有了计较。换了一身好行头，将前几日从木如眉那里得到的曲裾图样取出两张来，塞进袖子里，准备拜会老朋友了。
☆、第一百五十九章 失利
深秋的天，黑得有些快。木老爷出门时才见夕阳西下，红霞遍天，等到约了几位老友在第一酒家的雅座里坐开了，外头已然黑透。
“木老爷将咱们哥儿几个聚来，不知是有何吩咐？”一位大腹便便的老爷笑眯眯地问道。
旁边一人已经执杯斟酒，笑着接话道：“木老哥最是大方随性，既然请咱们吃酒，咱们就只受着便是了。”
又有一人促狭道：“亏得木老爷大方，否则这第一酒家的门槛，我们是不敢进的。”
木老爷“呸”了一声，笑骂道：“少来，谁说我请客了？待会儿走的时候，各结各的账！”
“哎哟！原来木老爷不是请我们吃酒啊？那可了不得，这第一酒家的一桌饭菜，抵得上其他饭庄的三倍了，咱们可吃不起，还是走人吧。”一人说着，便怂恿着其他人都起身。
一桌五六人，都是这雍京城内，叫得上名号的富商。以绿荫阁的木老爷为首，都是做布艺生意的大亨。
这生意场上，若是没有一个好人缘，虽不至于做不下去，却必然是做不大的。仅一样消息灵通，便是大部分人迈不过的门槛了。而桌上这几位，却都是有些年头的祖上便开始交好的商户，这些年来互相扶持，虽然也有龃龉打压，然而大面上却是十分和睦。
五六人就这么笑闹了一时，便有一人抬手制止了，笑着看向木老爷问道：“木老爷，等闲不见你约我们到第一酒家，今日却是为何慷慨？”
第一酒家，胆敢在名号上挂着“第一”二字，可见有些后台背景。京城有人流传，第一酒家实际上是宁国公府的一位爱妾的娘家人所开设的。不论真假，到底跟宁国公府挂上了关系。
第一酒家的茶点饭菜的价格极为昂贵，内里装修也甚是奢华，处处透着一股不输任何人的气息。不知是不是这些表面上的东西唬住了许多人，倒不曾有人来触过眉头。
有钱人都以在第一酒家设宴请客为荣，故而此间时常是座无虚席，客流爆满，等闲人家是有钱也不见得能订到座位。若非绿荫阁乃是大顺朝四大商家之首，木老爷也不见得就能来此便占到位子。故而，刚一坐下，便有人打趣是沾了木老爷的光，才在这里坐个雅间。
“今儿得了件好东西，给哥儿几个瞧瞧。”木老爷眉眼之间全是笑意，在其他人的好奇目光下，从袖子里掏出一卷纸，分别递给左右之人。
“哟？这是木老爷预备新出的样式？”一人讶异地说道。
另有一人看见图纸上所画的衣裳样式，也觉着喜欢：“这样子娴静雅致，很是不错，木老爷预备怎样做？”
木老爷只见几人夸赞，不由得意，他这才是从那一卷图纸中，随意抽出来两张。若是叫他们瞧见精致的那些，不知该有多惊讶？便清了清嗓子，道：“这是我坊�