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“怎么不吃？尝尝你口中的泥巴团子，好不好吃？”秦羽瑶率先动了筷子，夹起一块皮蛋，蘸了蘸姜汁送进口中。顿时间，一股冲鼻子的呛味在口中弥漫开来，然而过不多久，又渐渐转变成一缕异样的奇香，萦绕在舌尖久久不散。
秦羽瑶微微眯眼，有些享受地吃着自己有史以来做的第一批松花蛋。没错，前世她也爱吃，却没有亲自腌过，这回是头一遭。没有想到第一次便做得成功，这让秦羽瑶如何不得意？
只见秦羽瑶如此享受，任飞烨也夹了一块皮蛋，学着她的样子蘸了蘸姜汁，放入口中。下一刻，任飞烨睁大眼睛，“噗”的一声喷了出来：“这，这是什么味道？”
又呛又冲，又辛又涩，简直难吃死了！
任飞烨无法理解地看向秦羽瑶，直道：“妹子，你怎么能吃得下去？这是坏蛋吧？”他咂了咂嘴，只觉得那股辛涩味道仍旧残留在味蕾上，连忙低头喝了一口汤，总算将那股辛涩冲了下去。
“你不喜欢吃？”秦羽瑶对他的反应并不惊奇，又夹了一筷子皮蛋，送入口中咀嚼起来。毕竟皮蛋的口味如此特殊，哪怕从前在前世，出口到国外的时候，也被外国友人吐槽为黑暗料理。想来任飞烨也是如此，吃不惯这个味道。
想到这里，秦羽瑶有些同情地看着他，可惜地道：“既然你吃不了，那便罢了。”
坐在任飞烨旁边的那位厨子，此时已经吃了两块，却是两眼发直，开口赞道：“妙！妙啊！”
“哦？这位先生喜欢我做的松花蛋？”只见终于有人喜欢吃，秦羽瑶不由得高兴起来。
那厨子道：“初入口时辛涩发冲，然而咀嚼过后，却唇齿留香，竟令人难舍难弃。”
“不错！”秦羽瑶闻言，不禁颇有几分寻到知己的感触。这松花蛋的滋味就是如此，许多人第一口吃着也不觉得如何好吃，但是多品几下，却是爱上这股滋味儿。
旁边，任飞烨咂了咂嘴，不服气地又夹了一块。这次他忍住那股呛味儿没有吐出来，而是慢慢地嚼了起来。只觉得筋道滑嫩，仿佛皮冻一般，虽然仍旧是辛涩，但是却比方才吃起来的时候，竟然好了一些。
他咽了下去，又夹了一筷子。这一次，口感又好了一些。等到四五块下去，任飞烨已经如上瘾一般，不能自拔。然而此时再伸筷子，却被秦羽瑶挡住：“你已吃了不少了，余下的我们还要吃呢。”
只见宝儿口中含着一块皮蛋，眼巴巴地看着他吃了一块又一块，想说又不敢说的样子，任飞烨顿时有些汗颜，说道：“对不住，我吃上瘾了。”
趁着他松口气的工夫，旁边的厨子连忙夹了两筷子塞进嘴里，以免大少爷一会儿威胁他，叫他让出自己的那份儿。果然，刚塞进嘴里，便见任飞烨扭头过来，冲他怒目而视。厨子嘿嘿一笑，吃到嘴里的才是最值当的，只冲着任飞烨傻乐。
“妹子，你是怎么做到的？”任飞烨不禁好奇地问道，能够将白生生的蛋，腌制成这个样子，简直不可思议！
秦羽瑶夹起一小块皮蛋，蘸了蘸汤汁，喂到宝儿嘴边，说道：“这是商业秘密，却不能告诉你的。”
“啊？”任飞烨忽然想起来，不由得有些抓狂，捶着桌子道：“妹子，你讨厌的人到底是谁，为什么因为他一个人，便跟整个碧云天都不做生意呢？”
秦羽瑶淡淡一笑，抬起脸来瞧他一眼，半开玩笑地道：“怎么？不做这一单生意，你们碧云天便没有饭吃了不成？”
“何止是这一单生意？”任飞烨生在商贾之家，自幼耳濡目染，对生意经很是眼明心亮，此时有些恨铁不成钢地道：“明明之前咱们处得好好的，你也说以后继续跟我们做生意，可是自从听说了公孙家的事，便反口不做了。你懂得那么多东西，如果不跟我们合作，而去跟别人合作，这不是要我们的命吗？”
宝儿口中含着筋道滑嫩的皮蛋，眨着乌黑的大眼睛看着任飞烨，这个俊美的叔叔在说什么？怎么看起来很懊恼的样子？
“你告诉我那人是谁，我去提了他的脑袋来给你赔罪！”任飞烨正经地道。此言一半为了碧云天的生意，另一半却是为了给秦羽瑶解气。在他看来，秦羽瑶生在小山村，虽然本事很好，但是接触的人也就那么些。若说得罪了什么人，哪怕有些来头，凭碧云天的实力也能够斗得过。
他又哪里想得到，秦羽瑶要对付的并不是哪一个人，而是一个大势力？
秦羽瑶却并不想叫任飞烨知道这些，一来这对他没有好处，二来他知道了对她也没有帮助，便淡淡地道：“时候不早了，你们既然吃完了饭，便请自便吧。”
钱货两清，饭也请了，很是对得起他了。秦羽瑶说完便垂下眼睛，端起碗来不声不响地吃饭。
任飞烨怔了一下，看着秦羽瑶柔媚的脸庞，沉静的气度，不由得闭了口。半晌后，他又笑了起来，却是对宝儿道：“宝儿，想不想坐上叔叔的大马车，进城里玩一趟？”
秦羽瑶是他认定的朋友，他不会放弃。而生意之事，他也会努力争取。所谓不负如来不负卿，他既不会因为她不肯做生意而不跟她做朋友，也不会因为跟她做朋友而逼迫她必须跟碧云天做生意。任飞烨扪心自问，坦坦荡荡。
“今日是皇后娘娘的寿辰，普天同庆，城里热闹得不得了。”任飞烨笑着逗宝儿道，“我带你去看人唱戏，怎么样？”
“可以吗？”宝儿虽然不知道唱戏是什么，但是听起来却很好玩的样子。顿时眼睛一亮，高兴地放下筷子，扭过小身子扯着秦羽瑶的衣角道：“娘亲，我们跟叔叔进城玩吧？”
看着宝儿亮晶晶的充满期待的眼睛，秦羽瑶不由想起，宝儿长到这么大，还从来没有进过城。不由得心中一软，说道：“好。”反正任飞烨此人，十分信得过，倒也不必防着。便抬起头，对任飞烨笑道：“那就多谢你了。”
“客气什么？你是我妹子，我自然要照顾你们。”任飞烨说道，“反正夏季白天长，等你们玩一下午，傍晚我再送你们回来。”
两人就这么说下了。而得知可以进城的宝儿，则加快吃饭的速度，吃饱后便跳下小凳子，扯着秦羽瑶的手往外头的大马车走去。
任飞烨率先走到马车边，打开车帘子，让秦羽瑶母子坐进去，然后又跟了进去。厨子则兼任车夫，执起马鞭给马车调了个头，开始往村子外驶去。
马车驶远后，思罗从大柳树上跳下来，尾随而去。独留下小狐狸，蹲在窗户边上，不满地“吱吱”叫了起来。
它也想跟去的，可是临行前秦羽瑶摸了摸它的头，对它说它的品种不凡，若是进城被人瞧见了，是要捉了它去的。那可不行，它可是宝儿的小伙伴，要跟宝儿在一起的。想到这里，跳下窗台，扑到院子里的地面上，抱起秦羽瑶给它削的小鱼玩具，独自玩耍起来。
秦羽瑶不知，就在她走后不久，通向小院子的小路上，渐渐行来两个人。一人矮壮，一人精瘦，不知是不是掩饰心虚，全都抬头挺胸，有些矫枉过正的感觉。
原来刘玉洁走后，心里头有些不甘。她觉着自己是村里最优秀的姑娘，虽然生得略有些不好，然而格外能干，上头又有能干的爹娘兄长，还有处处让着她的嫂子。从小到大，她都是被捧在手心里，要什么有什么。
对于秦氏，曾经刘玉洁是同情的，所以每当赵氏、李氏屡屡帮衬，她也没有觉得怎样。可是如今，仿佛一夜之间，却仿佛掉了个儿。她变成了只能嫁给病秧子的老姑娘，而被夫家休弃的秦氏漂亮又有财，还认得那样俊朗的富贵公子。
凭什么秦氏什么都有？为什么她却要嫁给邻村的病弱男子？刘玉洁心中不平起来。
在没见到任飞烨之前，刘玉洁心里对亲事还有些欢喜。可是见了任飞烨之后，再想起嫁人之事，只觉得浑身难受。回家的路上，恰巧碰见孙氏与六婶等人，围在一起叨念着：“那有钱公子又来啦？”
“这回却不知道又给秦氏送了什么？”
“嗤，还送什么？前几日刚送了，秦氏以为自己是什么，值得人家天天给她送东西来？”孙氏撇嘴说道。
听到这里，不知为什么，刘玉洁的心中忽然涌上一股冲动，脱口而出道：“送了的，那公子给秦氏送了一千两银票。”
声音不大不小，却正好让孙氏等人听见。
“什么？一千两银票？”孙氏“嚯”的一下站起来，看向刘玉洁问道：“你说的是真的？”
刘玉洁的心里有些扑通扑通地跳，只觉得脸上有些发热，并不抬头，只是轻轻颔首。而后抬起脚步，快步向前走了，仿佛后头有什么追赶她似的。
她走了不要紧，孙氏却挠心挠肺地难受起来，秦氏竟如此有钱了？那公子居然给了她一千两？难不成，她当真做了别人的外室？
本来，这一切都是她的！秦氏是她的养女，她救了秦氏的命，把秦氏喂养长大，秦氏的一切都该是她的！可是，偏偏秦氏跟她断绝关系了！此时此刻，孙氏的心里无比后悔起来。那天，她怎么就跟秦氏断绝关系了呢？
想到这里，不禁又恨起隔壁的赵氏来。若非那日赵氏叫上村里的其他人，一起去村长家里作见证，此刻她还能反口不认，秦氏就还是她的养女。
心中犹如火烧火燎，孙氏再无心情闲聊，闷头往家里走了。午后歇息的时候，根本就睡不着。翻了个身，打扇子的动作越来越猛烈。可是越扇越热，仿佛把身体里的那股火气都扇得越来越旺盛了。
“娘可是想着那边？”这时，王氏出现在门口，指了指村北头秦羽瑶家的方向，细长的眼睛眯成了一条缝儿。
孙氏偏头瞥了她一眼：“怎么？”
“娘若是想着，何不去瞧一瞧呢？”王氏倚着门框笑吟吟地道。
孙氏翻了个身，没有搭腔。脑中又记起那日被秦羽瑶狠狠收拾、恐吓的情景，虽然心里非常想去，然而却又不敢。
“唉，这一切本该都是娘的，娘若不去，回头叫秦氏把银钱全都造腾没了，该是有多可惜。”王氏摇头叹道。与孙氏不同，王氏却是不怕的，她不像孙氏那样，在秦羽瑶的手里吃过实实在在的亏。她只知道，前阵子在秦羽瑶手里白白得了十两银子，而秦羽瑶又没有将她怎样。
这样的秦氏，在王氏的眼里，跟从前没有什么区别，仍旧是软懦不堪，想欺便欺。
孙氏忍不住道：“本来是都该归我，可是那日不是按手印了吗？她秦氏从此跟我们刘家再无瓜葛，从此老死不相往来。”
“娘啊，你可真是实诚。说是再无瓜葛，你看她跟隔壁亲热不亲热？再者，那日按手印的时候，爹又没去，根本就不算数呀！”王氏撇了撇嘴。
闻言，孙氏顿时眼前一亮，起身把扇子一扔——对呀！当时的断绝关系书上，可没有刘大柱的手印！
刘大柱才是户主，他按了手印才算数！想到这里，孙氏麻溜儿地下床：“我们走！”大不了被秦羽瑶打一顿，反正秦羽瑶也不敢把她打死！
而且若是秦羽瑶发现不了，她岂不是白得一堆好东西？兴奋起来的孙氏，犹如打了鸡血，乐滋滋地与王氏一前一后地往秦羽瑶的家里走去。
两人进了院子，只见屋门拴着，家里并没有人，直是大喜：“天助我也！”
孙氏和王氏相视一眼，迈开步子往里头冲去。屋门虽然拴着，然而孙氏块头大，卯足力气撞去，顿时将老旧的门板整扇撞落。
两人踩着门板，一起冲了进去。只见床上铺着光滑柔软的被褥，还有绣着锦绣花团的柔软薄被，隐隐之间，似乎还有些熏香味儿。再一转眼，又看到堆放在墙角的颜色鲜艳，光彩照人的八匹绸缎。
婆媳两人顿时如饿狼扑食似的，全都冲了上去。
“这个是我的！”
“是我的！”
才刚刚冲到储物架子前，孙氏和王氏已经打了起来。
“这床被子是我的！”
“这匹绫子是我的！”
“这个彩碗是我的！”
“这个茶壶是我的！”
还在秦羽瑶的家里，两人便争执打挠起来。一边打着，一边分赃。而后目光落在屋中唯一的那架梳妆台上时，同时扑了过去：“是我的！”
院子里，听到争执声的小狐狸原本没有反应。可是当看到两人出来的时候，顿时怒了，孙氏怀里抱着的东西，最上面的那件衣服，赫然是宝儿舍不得穿的新衣裳！
“啊——”抱着满怀的东西往外走的孙氏，忽然觉着小腿一痛，不由痛叫起来。低头一看，只见腿上趴着一团白色的毛茸茸的东西，立即踢腿道：“什么东西，滚开！真是有什么样的主人就有什么样的畜生，跟你家主人都是一个德行！”
小白咬了一口，顿觉又酸又臭，直熏得它作呕。于是松开口，“吱吱”地扬起爪子，愤怒地挠起孙氏的裤脚来。只听“嗤啦”一声，孙氏的裤脚被抓掉一截，顿时火大，用力将小白甩开了去。
“我们快走！”不知道秦羽瑶何时回来，虽然此时孙氏被财物迷了眼，然而记起秦羽瑶的手段，却也有一些发怵，连忙叫着王氏飞快往回走了。
只留下满屋狼藉，与跌了个跟头，摔得浑身是泥土的小白。一边愤怒地“吱吱”叫着，一边想着秦羽瑶临走前吩咐它的话：“不许乱跑。”
京城，皇宫。
今日是皇后娘娘的寿辰，从一大清早，慈德宫中便是一片恭贺声。太子宇文景率领一众皇子，准备了恢宏壮观的歌舞给皇后娘娘祝寿。而一众宫妃、官夫人、官家小姐们也排着队，向皇后娘娘献上精心准备的礼物。
皇后娘娘宁莲华面带微笑，目光扫视一圈，发现不见公主宇文婉儿的身影，便偏头看向身边的侍女：“公主呢？”
侍女屈膝福身，轻声答道：“奴婢去瞧一瞧。”
侍女顺着偏殿走了出去，一路往公主的英华宫行去，心中不由暗想，也亏得宫中只有一位公主，又是贵妃所生。身份尊贵又无碍皇位，才得到宫中大小主子的喜爱，自小就被纵得无法无天。否则如此懈怠，早就叫其他姐妹们使绊子坏了去。
才走到半路，远远便看见一抹火红色的身影穿过游廊走来，面如皎月，眸似寒星，朱唇一点，说不出的明艳。这样独一份的好相貌，也唯有公主宇文婉儿才有。侍女远远便跪下来，等到那身影来到近前，伏地呼道：“恭迎公主殿下，公主金安。”
“起吧。”头上传来一个脆利的声音，带着说不出的骄傲与纵意。
侍女连忙起身，打算在前面带路，谁知抬头一瞧，却觉得不对——公主殿下虽然生得明艳动人，然而自幼却是个矮个子，只到寻常女子的下巴处。为此，所有人见了她时，都必须矮了膝盖才行。
可是，侍女此时才刚起来，还未来得及矮下膝盖，怎么公主殿下就到她的眉毛处了？这一愣神，便遭了宇文婉儿的一声呵斥：“看呆了？还不在前头带路？”
这位公主殿下最是性情不定，若是触动她的怒气，当场将人打个半死也是有的。侍女猛地一哆嗦，赶紧走在前头带路，直吓出了一头汗来。却没看见宇文婉儿唇角微勾，昂首挺胸迈动步子，眼中闪过一抹痛快之色。这些小贱人，别以为她看不见她们眼中的怜悯与幸灾乐祸，哼！
走进慈德殿内，宇文婉儿向坐在上方的皇后娘娘行了一礼：“参见皇后娘娘，娘娘千岁。婉儿祝娘娘千秋不老，容颜永驻。”
“好，婉儿免礼。”皇后娘娘笑着说道，只见宇文婉儿站起身后，仿佛比往日高了许多，不由得目光往下扫去。只见宇文婉儿火红色的裙摆下面，露出一双同样颜色的绣鞋，鞋面上绣着一朵奇异的四叶小花，十分传神，说不出的雅致可爱。
就连皇后娘娘都面露诧异，其他人自然也纷纷投去异样的眼神。宇文婉儿生得明媚漂亮，可惜个子矮小，不知多少人为此惋惜不已。而此刻虽然仍然比寻常女子矮了一些，但是比之以往却是高出许多。婷婷地站在殿中，一袭火红的裙摆，说不出的惊艳。
被众多惊艳眼神包裹的宇文婉儿，心中直是得意不已。倨傲地扬着下巴，扫过殿中一干众人，最后落到皇子中低头敛眸，最不起眼的三皇子宇文翊身上。这个向来蔫不出溜的三皇兄，这一回倒是用心了，不似其他人只顾着讨好太子、讨好皇后，竟然送了她这份礼物。
仿佛感受到宇文婉儿的目光，宇文翊抬起头来，有些文弱的面孔上，露出一丝淡淡的宠溺，而后又低下头去。这丝宠溺的目光，让宇文婉儿的眉头几不可见地皱了起来，不知为何，竟有一丝奇异的战栗。
为了恭贺皇后娘娘的寿辰，不仅宫中举办了热闹非凡的宴会，各地也都普天同庆。离京城不远的青阳镇上，许多酒楼都请来了戏班子，请过路的行人听戏，并白白赠送瓜子茶水。
碧云天亦请了镇上最好的戏班子，搭了戏台在声情并茂地唱着戏曲。
“这就是唱戏的吗？”刚进了碧云天的大门，宝儿便听到一阵“咿咿呀呀”的声音，不由得抬头看去。只见一群穿戴打扮得奇异的人，在那里手舞足蹈，一时之间来了兴趣，聚精会神地抻着脖子瞧着。
任飞烨见状，索性抱了他往最前头走去：“让一让，让一让。”他霸道地分开众人，直直坐在最前头，问怀里的宝儿：“看得清楚吗？”
“嗯，叔叔，清楚了。”宝儿兴奋地直扭身子。
其他人虽然心中不满，却不敢说什么。谁叫他是碧云天的公子呢？惹着了他，今日说不定连戏都听不了了，便纷纷让开，并无人敢为一个座位而争执。
宝儿离戏台近了，更是睁大眼睛兴奋地瞧了起来。秦羽瑶跟在后面走了过来，只见宝儿的注意力全都在戏台上，便弯腰凑近任飞烨，说道：“你替我看着宝儿，我出去一趟。”
“做什么去？”任飞烨讶道。
“上回进城时，不是有个老大夫拦住我们，问我要药方吗？我今日进得城来，却是要兑现诺言了。”秦羽瑶答道，说完之后，摸了摸宝儿的小脸：“娘亲出去一下，宝儿乖乖听叔叔的话，听见了吗？”
“嗯！”宝儿用力点了点头，然后扭过头去，继续兴致盎然地看起戏来了。
秦羽瑶有些好笑，摇了摇头，直起身往外头走去。
出了碧云天的大门，一路往北走去，不多远便是医馆。秦羽瑶走到近前，只见医馆里有几名病人在，便站在门边等着。等到人都走了，才迈步进去，清声说道：“老大夫，我来了。”
老大夫抬起头，见是秦羽瑶，顿时眼中露出喜色：“快坐，老夫等你多时。”
秦