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顾青臣笑容微敛，答道：“几个奴才办事不利，改日我亲自去一遭。”
蒋明珠的脸色变了一变，随即重新笑道：“此事不过一桩小事，如何值得夫君亲自出马？不若让我指派几个得力之人，为夫君把人带回来。”
“此事暂且搁下吧。”顾青臣没有应，也没有不应。握住蒋明珠柔弱无骨的小手，揉捏一番后，面上浮起清浅的笑容：“我还有些事要忙，待到用饭的时辰，夫人派人来叫我。”
蒋明珠嫣嫣一笑：“如此，妾身便退下了。”抽回小手，婷婷而去。出了书房的门，盈盈的笑容便猛地一收，冷哼一声：“燕儿，回房。”
燕儿是蒋明珠的贴身婢女，只见主子不高兴，便连话也不敢说，紧紧跟在蒋明珠身后离去。
顾青臣啊顾青臣，蒋明珠银牙一咬，脚下生风，往正房里行去。如今脚跟站稳了，就不把她放在眼里了是吗？才成亲三年，没有孩子难道不是正常的吗？可恨他竟以顾父顾母盼孙为借口，要把从前跟那贱人生的孩子接进府里来！这不是生生打她的脸又是什么？
未几，蒋明珠带着燕儿来到正房，往主座一坐，抬眉厉道：“来人！”无论如何，她是绝对不会允许那个贱人和贱种来碍她的眼。记起方才在书房里头，顾青臣说话时的躲闪，心中不由升起杀机。只要他们死了，就再也没有人给她添堵！
*
纵然秦羽瑶的胸中丘壑万千，本事无数，奈何身子不给力，也不得不躺在床上休息了两日。这两日多亏了李氏送来的大米和鸡蛋，家里面才没有断了炊。为此秦羽瑶在心中暗道，待日后发达了，必然不会忘了今日李氏待她的情谊。
秉着细水长流的理念，秦羽瑶认真养着身体，并没有急着往孙氏家里去。谁知两日后，李氏却来了，眉飞色舞地道：“好消息！刘福贵被打了！被人扔在村口，断了一条腿，孙氏正在哭天抹地呢！”
“什么？”秦羽瑶猛地坐了起来，眼珠子一转，立刻起身下床：“嫂子，我们去要银子！”本来秦羽瑶打算多休息几日，养足精神再去。既然天公作美，让刘福贵出了这档子事，却便宜了她！顿时决定提前行动，穿上鞋子拉着李氏便往外走。
李氏被她拉着往外走，忍不住道：“妹子，你这会儿去，她会给吗？”随即想道，就算不给，趁机恶心孙氏一把也值了！没有再多说，跟着秦羽瑶的脚步往外走去。
“娘亲！娘亲！”宝儿正在院子里玩秦羽瑶给他雕刻的积木玩具，见状连忙跟了上去。秦羽瑶本想让他留下来，又怕顾青臣的人再来，便招了招手让宝儿跟上。
☆、第十二章 对峙
此时，刘大柱的家里，一家子人全都为刘福贵的悲惨遭遇而伤心地哭叫着。
“王氏！把银子还来！”忽然，李氏的大嗓门在院子里响了起来。
“喊什么喊？”孙氏肿着眼睛从屋里出来，瞪着李氏道：“你喊什么喊？谁欠你银子？”视线一转，落在秦羽瑶身上，顿时露出深深的鄙夷与厌弃：“你来做什么？没事少添乱！滚出去！”
前两日李氏从家门前路过的时候，高声说道：“哎呀，可怜的秦妹子，身受重伤躺在床上，没有饭吃也没有水喝，爹娘却都不管呀，多么可怜！作为嫂子的我都看不过去啦，家里再穷都舀出一碗米给秦妹子送去！”
于是，此时秦羽瑶来的目的，在孙氏心中已经了然——必是听了李氏的蛊惑，来朝她要粮食来了！却一点儿也没想过，秦羽瑶是来讨回王氏偷走的银子。在她的心里，王氏不可能拿了秦羽瑶的银子，即便是拿了，秦羽瑶也该老老实实认下才是。哼，都是这个李氏，蛊惑秦羽瑶来要粮食，着实可恨！
“弟妹手中拿着我十两银子。归还了我，我立刻便走。”面对孙氏嫌恶的眼神，秦羽瑶丝毫不为所动，不疾不徐地道。
孙氏打量着秦羽瑶沉着冷静的神情，不由得稀奇，往日秦氏从来不敢直视她，今儿有李氏撑腰，竟胆子大起来了不成？心中不快，猛地喝道：“秦氏！你好大的胆子！讹到老娘身上来了？”
若是从前的秦氏，听了孙氏这一声喝，定然颤微微地垂下头，用细如蚊子声般声音道：“不，我没有。”
可是，如今这副身躯里面，住着的人是来自现代的秦羽瑶。常年生活在暗处之中，见过的大场面不知凡几，岂会被一个小小的村妇吓到？朝前一步，声音清冷如寒泉：“顾青臣派人给我送来十两银子，当作这些年我养育宝儿的补偿。我与那些人讨价还价时，银子不甚丢落在地，被弟妹拾了去。”
“你胡说！”此时，王氏从屋里冲了出来，站在孙氏身后，指着秦羽瑶尖声叫道：“你们那么多人，眼睛都瞎啦，怎么可能叫我拾了银子？少来污蔑人！”
“弟妹，咱们不是说好了，银子暂存你处，过些日子我再问你取？”秦羽瑶皱眉，面上有些疑惑，有些不相信：“你莫不是不想还我了吧？那可是顾青臣给宝儿的银钱，你不能昧了去！”
“谁跟你说好了？明明是你不肯收，被那些人打晕了，我趁机——”王氏猛地住嘴，眼中闪过懊恼，恶狠狠地道：“我没有见什么银子！”
果然是个没城府的蠢妇，三言两语便诱得她漏了馅儿。秦羽瑶声音微微拔高，质问道：“弟妹，你当真不肯还我？”
孙氏不由狐疑地看向王氏：“你当真拿了她的银子？”秦氏虽然懦弱不堪，但从小是个迂腐性子，倒是从来不曾欺骗人。
银子早被刘福贵赌干净了，哪里还有？便是有，王氏也不会认，当下一口咬定：“我说没有，就是没有！”
李氏看不过去了，拉下脸道：“我说弟妹，你这样可不厚道，都是一家人，你怎么能这么狠心？那银子是给宝儿的，你也是当娘的人，怎么能昧下娃儿的钱？”
“谁看见我拿啦？无凭无证，少来污蔑人！”王氏自恃做得隐蔽，愈发胆子壮起来，竟仰起鼻孔冲秦羽瑶道：“难怪顾青臣要休了你，自己不做活，没有饭吃便来讹人银子，这种不要脸的事你竟做得出来？你不嫌丢人，我都替你丢人！”
打人不打脸，若换了曾经的秦氏，听了这一番话，只怕当场便要哭出来。王氏的恶毒，令李氏顿时愤怒起来：“到底是谁好吃懒做？王氏，你可真不要脸！”扭过头欲劝秦羽瑶，“妹子，别听她胡说八道……”
当年秦氏有多么爱慕顾青臣，秀水村无人不知无人不晓。被顾青臣休掉之后，更曾几度熬不过去。李氏怕秦羽瑶伤心，忙欲安抚，谁知抬眼望去，竟看到一张有些高深莫测的面孔。
“顾青臣休了我是不假，但他给宝儿银子也是真。王氏，你偷拿当今文华殿大学士，五品正职，太子的左右手顾青臣的银子，勇气可嘉。”秦羽瑶淡淡的语气，却听得人惊心动魄：“过几日顾青臣还会派人来，到时我一定把你的英勇事迹告知于他。想来顾青臣会对你青睐有加，不吝赐下奖赏给你？”
这一番话儿，却把孙氏唬了一跳，顾青臣做了这么大的官儿？而且要认回宝儿啦？
三年前，顾青臣以不守妇道之名休掉秦氏，又指宝儿是野种，在秀水村引起很大的风波。秦氏素来贤惠和善，几乎无人相信她会偷汉子。可是顾青臣身为新科状元，说出这番话来，又有着莫大的威信。后来，京中传来新科状元娶了丞相之女的消息，大伙儿才恍然大悟，秦氏是嫁了一个心肠狠毒的白眼狼。
三年过去，顾青臣又要认回宝儿吗？孙氏心中打起小九九，如果是这样，往后倒可以对秦氏、对宝儿好一些。心念一转，便假惺惺地看向王氏道：“你到底有没有拿人家银子？若是拿了，便还给人家罢。”
☆、第十三章 无耻王氏
“娘，你少听她胡说！”王氏冷笑一声，扬着脑袋看向秦羽瑶讥讽地道：“姓顾的三年前就说了，宝儿不是他的儿子，是你偷汉子生下来的野种！又怎么会给野种送钱？秦氏，你说这番话，倒也不怕风大闪了舌头？莫不是撞坏头了吧？想来也是，顾青臣的人对你那么不客气，那一脚一定踹得你很疼吧？毕竟连墙壁都撞出一个大窟窿呢！”
在王氏眼中，面前这个长相柔媚，姿容胜她百倍的女子，仍旧是从前那个善良得从不肯对人恶言相向的秦氏。她想踩就踩，想揉捏便揉捏。
令王氏出乎意料的是，秦羽瑶并不生气，柔媚的面孔平静沉着，张开薄唇，吐出的声音犹如雪山之上的寒泉般清冷：“你眼睁睁看着我被打，却不上前帮忙，我不怪你。可是你捡了我的银子，却不喊人来救我，王氏，你的良心被狗吃了？”
“说得是！”李氏憋了这么久，这句话早就想说了：“王氏，你太没良心！”
“王氏！银子呢！”这时，孙氏也回过味儿来了。数年婆媳，王氏深知她的禀性，她又岂不知这个刁钻奸猾的儿媳？秦氏多半没有冤枉她，那十两银子，必然被她拾了去！可气她居然不上交，妄想偷偷昧下！
“快把银子拿出来，莫叫人说我们家手脚不干净，招人笑话！”孙氏义正言辞地道，却并非为秦羽瑶讨公道，而是如果此时不逼出来，等到李氏和秦氏走了，就成了定局，再也逼不出来。而当着众人的面，逼着王氏还给秦氏，回头敲打敲打秦氏，多半会回到她的手里。
招人笑话？王氏冷哼一声，在秀水村里，孙氏还有一点脸面吗？心知今日讨不了便宜，狠狠地瞪了秦羽瑶一眼，冷笑道：“银子？被夫君花掉了！”
“什么？”此时，孙氏却是忽然想起来，两日前王氏曾经咒骂刘福贵的情景，心中涌起一股不妙的感觉。
王氏脸上浮现一抹讥笑，细长的三角眼将几人扫视一番，双手抱胸讥讽道：“不是我不拿出来，实在是没有。那十两银子，已经被夫君赌掉了！”
“你这个败家娘们！”孙氏猛地跳起来，一巴掌掴在王氏脸上：“你不知道你男人什么德行？你把银子给他，你不过日子啦？我说贵儿怎么两日没回来，一回来就被人打断腿丢在门口，原来是你干的好事！谁叫你给他银子的？你这个恶毒的妇人，你是不是想害死我家贵儿，再出去找姘头？”
劈头盖脸的巴掌落下来，打得王氏嗷嗷直叫。不同于寻常媳妇，王氏向来是敢还手的，当即跳着脚跟孙氏撕打起来：“你怪我？我不想给他，我管得住吗？你儿子什么德行你不知道吗？他赌输了被人打断腿也怪我吗？”
只见撕打得不可开交的婆媳俩，李氏和秦羽瑶面面相觑。
其实往常王氏并不敢如此凶悍，偏偏到手的十两银子飞了，心里窝火。而孙氏一向不喜王氏好吃懒做，更气恼王氏偷藏银子，害了她的儿子刘福贵，故而下手便比平时狠辣了些。
不多时，孙氏手中薅下来王氏的一把头发。而王氏留着尖尖长长的指甲，则在孙氏的手臂上抓出许多血道子。
“住手！”这样下去不是个事，李氏硬着头皮上前分开两人：“二婶，弟妹，等秦妹子的事情解决了，你们要打多久都行。现在弟妹已经承认了，确实拿了秦妹子的银子，事情怎么办？”
“什么怎么办？”孙氏咧着嘴吹着手臂上的血道子，狠狠瞪了王氏一眼：“银子已经被贵儿花掉了，还能怎么办？”说着，昂首向外走去，竟是不管了！
王氏冷冷一笑，说道：“要银子没有，要命却有一条！”说罢，竟扬起下巴朝秦羽瑶示威起来。
这婆媳俩，脸皮比城墙厚！饶是李氏深知她们的禀性，也不由气结：“你们这是打算赖账？”
“怪只怪她没把银子看好！被人偷了去，怎还责怪别人？”孙氏没好气地道。她向来是个只进不出的主儿，要叫她赔秦羽瑶的银子，不如一刀砍了她更容易些！
常言道，秀才遇到兵，有理讲不清。李氏气愤不已，然而看着无赖的婆媳俩，竟也一点法子也没有！
事情发展到这个地步，秦羽瑶一点儿也不意外，淡淡一笑，说道：“家里什么情况，我心里清楚，若叫弟妹赔我十两银子，断然是拿不出来的，我也不肖想这些了。”
“秦妹子，你怎么能——”李氏傻眼了。来之前秦羽瑶信誓旦旦地跟她说，定然不会像以前一样软弱无能，一定要讨一个公道。怎么一眨眼，却又怂了？
☆、第十四章 狠狠一击
王氏哼了一声，细长的三角眼斜了起来，看向秦羽瑶得意地道：“算你识趣。”她就说嘛，秦氏向来是个软柿子，想怎么揉捏都成，怎么有胆子来闹事？定然是李氏搓窜的，看向李氏便没了好脸色：“这是我们家的家事，如今已经解决了，你们便打哪来回哪去吧！”
秦羽瑶却没有看她，纤细的身姿站得笔直，毫无从前的畏畏缩缩，漆黑的眼睛里仿佛漫不经心，又似乎闪烁着点点森寒，凝视着孙氏说道：“怎么说我也是这个家门走出去的女儿，如今女儿有难，请娘资助一些，娘不会不答应吧？”
孙氏一愣，望了李氏一眼，有些不高兴地道：“你想要什么？”
“我的头受了伤，要看大夫，要花钱抓药。受伤的这段时间，我不能下田干活，也不能做绣活，田里就请娘帮忙照看。”秦羽瑶一边说着，一边打量孙氏的神情，不出意外地在孙氏脸上看到恼怒，眼中泛起一抹冷意，嘴上却道：“那十两银子就不用弟妹还了，借我二两银子吃药便成。至于娘，让我扛一袋粮食回去就行，养伤的日子我和宝儿就靠这个了。”
借她二两银子？说是借，到时候还不是有去无回？王氏眉毛一挑，深吸一口气，正待反驳，旁边孙氏已经先一步跳脚起来：“没门！”孙氏指着秦羽瑶的鼻子，破口大骂道：“都说嫁出去的女儿泼出去的水，你已经不是我们老刘家的人了，怎么好意思再从我家搬东西？”
家里的一砖一瓦，一瓢一盆，全都是孙氏留给儿子刘福贵的。一听到秦羽瑶的要求，孙氏简直恨不能劈死她：“滚出去！狼子野心的东西！成日惦记娘家的东西，你有手有脚怎么不自己去做活？”
“既然秦妹子已经不是老刘家的人，二婶怎么还整天搜刮秦妹子的东西？若非二婶搜刮得干净，秦妹子又怎么会没米下锅！”李氏忍不住道。
“她吃我们家喝我们家这么多年，我要她点东西还不应该啦？”说到这里，孙氏的腰杆硬气起来，指着秦羽瑶骂道：“你说，要不是我们收养你，你是不是被野狗吃了？哪还能活到现在？救命之恩，你是怎么报答我们的？如今你哥哥还伤着，你不说照顾他，居然还要断他的粮！”说着，一拍大腿，竟然嚎啕哭了起来：“天啦！不能活啦！这世道做点善心事，怎么就这么难啊！我们活生生养了条白眼狼啊！”
见过无耻的，没有见过这么无耻的！李氏气得浑身直哆嗦，可怜的秦妹子，怎么被这样的一家人收养？正要为秦羽瑶讲话，忽然手臂被拉了一下，转头一看，只见秦羽瑶给她使了一个眼色，不由得愣住了。
孙氏嚎啕大哭，越哭越伤心，仿佛真有那回事似的。秦羽瑶则按住李氏，一声不吭地站在旁边，冷眼瞧着孙氏做戏。
此时，王氏站在一旁也十分稀奇，莫不是秦氏真的改性儿了？然而她却不着急，孙氏是不会给秦氏粮食的，她才不出头做这个坏人。便也站在一边，冷眼看着孙氏嚎啕。
孙氏哭了半晌，始终没有人搭理她，不由心想，难道秦氏被她羞辱走了？睁开眼睛悄悄打量，不意落在一双沉静的黑眸中，蓦地愣住了。
原来她哭了半天，是给人看猴戏啦？反应过来的孙氏抹了把眼泪，恨恨地道：“秦氏，算我看错你了！你就是一条喂不熟的白眼狼，我们养你这么多年，你不仅不思报答，竟然还害我的贵儿！若不是你把银子交由王氏拿着，贵儿岂会去赌？”
真叫打狗不成，反被狗咬一口。秦羽瑶心中冷笑，面上却一派平静，不理会孙氏的话，静静地看着孙氏问道：“您觉着我这条命，值多少银子？”
“你？”孙氏皱眉抬头，上下打量一眼，虽然不明白秦羽瑶为何如此问，却不肯放过踩她的机会，毫不客气地道：“你值得什么银子？残花败柳，名声不洁，若要卖了，也就值几个铜板罢了！”
孙氏说出这番话来，也不怕人心寒。秦羽瑶眼底冰冷，唇角却浮起笑容：“既然您说我只值几个铜板，那么我来跟您算一笔账。我从三岁开始下田干活，七岁就已经独当一面，十五岁出嫁，算起来做了八年农活。我一个人出的力，顶两个人的力气，一年下来，至少也挣个三五两银子。如此算来，便给家里挣了四十两银子。”
“我十岁开始卖绣品，一年下来能挣个六七两，五年下来便是三十两。刘福贵赌输了被人追到家里来，您为了还钱，收了顾青臣三两银子聘礼，把我嫁了出去，却没有给我一文钱嫁妆。我被休后，三年内您从我家里拿走的银钱、粮食无数。林林总总算下来，少说有一百两银子。”
“我这条贱命，不过值几个铜板，可是我却为家里挣了一百两银子，您收养我是赚是亏呢？”秦羽瑶的声音清晰有力，这一番计算下来，所有人都呆住了——秀水村的人都知道秦氏能干，却从来没有想过，单单她一个人，竟这么能干！
这些银钱全都落在孙氏手里，如今秦羽瑶由难，孙氏怎么好意思一文钱也不救济？正在孙氏嚅动嘴巴时，秦羽瑶接下来的一席话又堵住了她的嘴：“从小我吃得最少，穿得最旧，连病也不怎么生过。只有一年冬天被冻病了，家里花了二十文钱给我吃药。这些花销全部加起来，也不到十五两银子。一百两减去十五两，还剩余八十五两，您打算何时还我？”
☆、第十五章 断绝关系
孙氏的脸色变了几变，却无言以对，谁叫她方才嘴快地把秦氏的命贬低到几个铜板？此时看着秦羽瑶，脸色阴沉得几乎滴下水：“我们救了你性命，给你吃给你穿给你住，你非但不感激，竟还问我们要银钱！算我有眼无珠，救了一条白眼狼！既然你觉着做我家闺女吃亏，那你走吧，就当我们刘家没有你这个人！”
秦羽瑶清冷的眼睛盯着孙氏，问道：“您这是要把我扫地出门？”
“哼，你这么有本事，我可不敢扫你出门！”孙氏冷道，她算看出来了，秦氏的翅膀硬了，竟然敢跟她叫板。只是，当她是好欺的吗？竟然妄想从她手里抠粮食，太也天真了！斜眼瞧着秦羽瑶，只道：“既然你瞧不起我们刘家，你自高飞去！”
“您说这话，我却不敢当。我自问对�