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竹竿刺来的位置既准且凶，黑衣男子心中一惊，猛地刹住步子往旁边躲去。谁知那竹竿仿佛有生命一般，竟紧随着朝他腰间刺来！
对方只出了两招，却招招狠辣，把黑衣男子惊出一身冷汗，竟生出不敌之感。格斗当中，最讲究气势，黑衣男子气势萎顿，愈发衬得秦羽瑶的气势如虹。此消彼长之下，黑衣男子渐渐失了淡定，就连步伐都凌乱起来。
秦羽瑶是谁？前世在刀光血影中走过的人，如何会丧失这个大好机会？不久，便抓住黑衣男子的一个破绽，架住他的手臂往后一扭，劈手夺过匕首，毫不犹豫地就势往他腹间捅去！
不远处，原本一直在静观的另一名黑衣男子终于动了，却是手腕翻转，不知弹出什么，“叮”的一声击在匕首上。秦羽瑶只觉虎口一麻，竟然握不住匕首，眨眼间从手中掉落！
秦羽瑶心中一凛，方才她的第六感告诉她十分危险，而被她制住的黑衣男子显然不具备这种危险。那么，便是那位始终不动如山的黑衣男子？
“她给了你们多少银子？”秦羽瑶冷声问道。蒋氏倒是看得起她，派来如此厉害的人物。相比之下，顾青臣派来的几名家丁便如过家家一般。
“十三，你失败了。”那位高深莫测的黑衣男子并没有回答秦羽瑶的话，而是缓缓走过来，对秦羽瑶手中的人说道。
秦羽瑶紧紧盯着他的步伐，却惊异地发现，竟是十分高超的步法！
手中的人不甘地挣扎，秦羽瑶冷哼一声，毫不犹豫地架住他的手臂，对准关节用力砍下！只听清脆一声，手臂脱臼的声音响起，那人竟也忍得住，只把牙齿咬得咯咯作响，一声也不吭。秦羽瑶顿时明白了，这是一个有训练有素质的组织，说不定是一个庞然大物，心中更加警惕。
几人都没有察觉，就在秀水河的对岸，有两个人静静地望向这边。
“倒是心狠手辣。”高深莫测的黑衣男子走近前来，朝秦羽瑶脚下扫了一眼，“我们今日任务失败，不会再对你不利，你可以松开他了。”
在秦羽瑶的脚下，踩着方才掉落的匕首，听到此言，冷声说道：“我信不过你们。”他们是来杀她的人，才失败了一人而已，秦羽瑶无论如何也不相信他的话。
“闲云楼的规矩，当日失败，则三日后再派人来。我只是监工，不会对你出手。”高深莫测的黑衣男子说道，“何况，莫非你以为是我的对手？”
☆、第二十六章 神秘男子
“那可不一定。”秦羽瑶冷冷地道。人的潜力是无限的，全盛时期的她，最多单打独斗同等力量的对手十余名。虽然秦氏的身体软弱不堪，却并非不可一试。
既然三日后还有人会来，不如今日冒险一次，将他们全都斩尽杀绝！秦羽瑶目光一暗，若无人回去报告情况，日子多半会拖上一拖！心中如此想着，脚下微动，欲踢起匕首同他们战上一战。
谁知此时，忽然黑衣男子脸色一变，竟仿佛被什么击中了，“咚咚”倒退两步，声音惊惧地问：“是谁？”
发生了什么？秦羽瑶动作一顿，有些惊疑地望向四周。就在此时，一丝不寻常的气息从秀水河对岸传来，不由偏头看去。
“传话给柳闲云，这个人他不要动。”一个质如冷玉的声音从秀水河对岸传来，仿佛拥有奇特的力量，拨开云雾见月明，将散布在空气中的危险与诡谲击散，说不出的令人安定。
然而黑衣男子却没有这般感受，只见他身子踉跄了下，仿佛十分惊惧：“阁下认得我们楼主？”等了半晌，无人应答。他抬起目光朝秀水河对岸看去，只见树影深深，哪里看得到人影？而后忽然不知想到什么，浑身颤抖了下，躬身抱拳：“是。”
而后转过身来，用一种无比奇异的眼神看着秦羽瑶：“这位姑娘，有高人保你性命，我们闲云楼再不会与你为难。”说罢，提起手臂脱臼的同伴，飞快消失在夜色中，竟然连掉落在地的匕首都忘了捡起。
秀水河对岸，方才对黑衣人出手的侍卫问出心中的疑惑：“主子方才为何相助那名农妇？”不过是一名农妇而已，主子是那样高高在上的人，为何会有此举动？
侍卫旁边，身着月白素衣的男子身材挺拔，双手负在背后，虽然一动不动，却透出一股睥睨天下之势。一缕月光自上方的树桠间洒落，映射在男子的面上，竟是一张鬼魅无比的银色面具。银色面具遮住整张脸庞，唯独露出一双眼睛，幽黑深寂，仿佛望不见底的寒潭。
“走吧。”寒潭般的眸子移开，目光从对岸小院收回，迈步没入树影之中。
秦羽瑶目送闲云楼的两名杀手离开后，弯腰从脚下捡起被他们遗落的匕首。匕首约有一尺长，刀锋只有二指宽，锋利轻薄，一看便知价值不菲。
此次，她不仅没有损失，反而占了便宜。只是，方才相助的人到底是谁？为何要相助于她？抬眸望向秀水河对岸，只见朦胧的月光下，一片树影婆娑，看不见半点人影。
“宝儿？出来罢。”秦羽瑶把匕首塞在腰后，朝院外的大柳树方向轻轻唤道。
“呜哇——”宝儿大哭着从柳树后面跑出来，跌跌撞撞地朝秦羽瑶跑去：“娘亲，有坏人！宝儿怕！呜呜——”
秦羽瑶蹲下接住他的小身子，柔声哄道：“宝儿不怕，娘亲把他们全打跑了。”这一次，秦羽瑶对小家伙有了不小的好感。小家伙虽然软糯爱哭，倒肯听话，不误事。天知道她刚才有多担心，他会突然跑出来。
“呜呜，宝儿，不是想哭的，娘亲，忍不住，呜呜——”宝儿趴在秦羽瑶怀里，心里记得秦羽瑶教育他男子汉不能动不动就哭的话，却控制不住心中的惊恐。
秦羽瑶抱起他来，有些好笑，又有些怜惜：“刚才宝儿很乖，娘亲很高兴。”
宝儿抽噎的声音一顿，抽抽嗒嗒地问：“真的吗？”
“当然是真的。”秦羽瑶抱着他走进屋里，点了油灯，把宝儿放在床上：“坐着别动。”打水拧了一条湿毛巾，给他擦拭脸蛋和小手。
昏暗的油灯光线下，映出一抹朦胧如轻纱的美，宝儿乖乖地坐着任由秦羽瑶给他擦着小身子，愣愣地道：“娘亲，你真好看。”
秦羽瑶不由讶异，豆丁一样的小东西，居然也懂得什么是好看？便逗他道：“怎么好看了？”
宝儿忽闪着大眼睛，忽然有些害羞地垂下头：“像仙女一样好看。”
秦羽瑶“扑哧”一笑，轻弹他的脑门：“小鬼头，嘴还挺甜。”大抵天下女子都喜欢被别人夸赞美丽，在前世的时候，秦羽瑶生着一张平凡的面孔，饶是身材火辣，走在街上仍旧被人指点说配不上顾子清。如今穿越了，虽然是一副软弱的身躯，但却着实拥有一张漂亮的面孔。
“睡觉吧。”秦羽瑶褪下外衣，只着中衣靠在墙上，手中扇子一挥，不远处小木桌上的油灯便熄掉了。宝儿柔软的小身体躺在床里头，小手揪着秦羽瑶的衣角，呼吸逐渐变得平静下来。
秦羽瑶缓缓打着扇子，另一只手则握紧了从闲云楼的杀手那里得来的匕首，隐没在黑暗中的脸庞冰冷而血煞。
☆、第二十七章 强者之心
不论在哪里，都是胜者为王，败者为寇。黑暗中，靠着墙壁而坐的秦羽瑶满目冷寒。顾青臣不会放弃宝儿，蒋明珠更不会放过她和宝儿。原以为可以宁静地过小日子，却是大错特错！她不会一辈子窝在秀水村，为了保护宝儿，为了过上更好的生活，她一定要变强！
即便闲云楼的黑衣男子临走之前说过，再不会来找她的麻烦，秦羽瑶仍旧不敢掉以轻心。机敏和警惕是刻在她骨子里的东西，她不会把自己的安全托付给任何人。尤其住的地方是如此破旧，院墙由稀疏的篱笆围成，屋子被撞出来的大洞才刚刚修补上，只防君子不防小人。
于是，这个夜晚，秦羽瑶手握匕首，靠坐在床头，半寐歇下。
次日清晨，东方的天际泛起鱼肚白，几缕曦光透过窗户洒进来。秦羽瑶缓缓睁开眼睛，借着蒙蒙的光亮，依稀看见宝儿嘟着小嘴，睡得正香。轻轻掰开捉着自己衣角的小手，将被子一角搭在宝儿的小肚皮上，动作轻巧地下了床。
外面的空气清新而凉爽，秦羽瑶眯起眼睛伸了个懒腰，靠坐一夜，当真不太舒服。心中暗暗想道，务必早早挣到银子，盖一间高大宽敞又安全的屋子。屋子的结构完全由她来设计，在各处都安放机关，任何人胆敢闯入，准叫他有来无回！
从腰后抽出匕首，放在眼下打量起来。但见匕首的柄上刻着一朵云的图案，另一面则刻着一只雀儿图案。秦羽瑶握住匕首挥了挥，空气中顿时响起尖锐的破空之声。如今手头正缺武器，这把匕首既然落在她的手中，谁也别想讨了去。
秦羽瑶挥着匕首，愈发来了兴致，只觉得如鱼得水，似乎手握兵器行险路才是她的追求。这具身体年轻柔软，虽然力道不足，柔韧性却极好。按照现代中的套路练习一番后，太阳已经升起来了。秦羽瑶抹了抹额头上的汗，弯腰在柴火堆里捡了根木头，坐在院中的大青石上。昨晚没有把匕首的鞘也得来，如今却得自己做一个。
屋里床上，宝儿翻了个身，小手迷迷糊糊地去抓秦羽瑶的衣裳。抓了个空，慢慢睁开眼睛，只见床上空空如也，张嘴就想喊。忽然面前浮现出秦羽瑶教育他的严肃模样：“男儿有泪不轻弹！我不在屋里，或许出去了呢？你不去寻我，只知道哭泣有什么用？”
娘亲不喜欢宝儿哭，宝儿一定不哭。宝儿掀开被子，小小的身子从床上爬下来，穿上鞋子往外面走去。
秦羽瑶削完匕鞘，把匕首装进去，反手插在后腰。忽然听到门口有动静，抬起头一看，只见宝儿从门缝里钻了出来。乌黑的大眼睛朝外头望了望，看见她的身影，小脸上露出欣喜的神情：“娘亲！”
秦羽瑶面色一柔，接过扑来的小身子：“宝儿醒了？饿不饿？娘亲给你做饭吃？”
宝儿点头：“饿了，娘亲。”
“那咱们做饭去。”秦羽瑶站起身，牵着宝儿向屋里走去。
李氏送来的大米和鸡蛋还有一些，早饭不易吃得复杂，清粥加煮鸡蛋即可。秦羽瑶归拢了一堆柴火在灶边，开始生火煮饭。
不一会儿，饭做好了，秦羽瑶把粥盛出来，晾在小木桌上。然后打了盆清水，给宝儿洗手洗脸。倒掉再打一盆，才自己清洗起来。水面上倒映出一张芙蓉面，端得是柔媚标致，秦羽瑶怔怔地看了两眼，才移开目光。
来到这个世界，已经有几日。这几日之中，除却第一日赶跑顾青臣的家丁，与孙氏一家人断绝关系之外，秦羽瑶便一直在思考。大顺朝的边界有多宽？人口有多么密集？各行各业的发展情况如何？有什么好吃的、好喝的、格外盛行的？
前身秦氏的活动范围大多都在秀水村，偶尔去最近的镇子青阳镇，却是买针线卖绣品，从未有过逛街。秦羽瑶将秦氏的记忆翻了个遍，也没有得出有用的讯息。往后生活所需的信息，还得她自己去打听。
身体已经好得差不多，从今日开始，秦羽瑶不打算再接受李氏的接济。吃过饭后，从墙角里拎出小背篓，往背篓里放了小铲子，打算往天珠山里头探一探。
“娘亲，你去哪里？”宝儿只见秦羽瑶要出门，连忙放下手中的积木玩具，蹬蹬跑到跟前，抓住秦羽瑶的衣角摇晃道：“娘亲，宝儿也去。”
秦羽瑶想了想，点头道：“好。”
本想把宝儿送到李氏家里，托他们照看，然而仔细一想，却不妥当。如今正是农忙时节，李氏一家都要下田干活，把宝儿送去岂不是耽误人的生计？况且记忆当中，天珠山上并没有大型野兽，带着宝儿并不危险，不如带在身边更为方便。
宝儿一听，快乐地手舞足蹈起来。
秦羽瑶闩上屋门，背上小背篓，牵着宝儿的小手往外头走去。刚出了院子，蓦地看见通往门前的小路上出现了一个急匆匆的身影：“你上哪去？站住！”
☆、第二十八章 进山
秦羽瑶只作未闻，牵着宝儿往屋后的天珠山走去。只听身后一阵骂道：“小蹄子，老娘喊你听不见啊？耳朵聋啦？作死的小蹄子，我叫你装听不见！”
孙氏一阵小跑，很快来到秦羽瑶身后，猛地就朝她头上打去：“翅膀硬了啊？敢不听老娘的话啦？”
昨天从村长家里回去后，孙氏便有些后悔了，她怎么能跟秦羽瑶断绝关系呢？这是上天送给她的摇钱树呀，她怎么一时糊涂就把摇钱树砍了呢？思来想去，半天也没明白怎么就冲动了。为免秦羽瑶往后真的不把她放在眼里，表情比往常更凶狠了些：“你兄弟受伤在家里躺着，你跟我照顾他去！”
秦羽瑶偏头躲过孙氏的手掌，一把攥住她的手腕，冷冷地道：“什么兄弟？我没有兄弟！”
孙氏的脸上闪过惊恼，抡起一只手便朝秦羽瑶的脸上抓来：“小蹄子，还真长本事了？敢这么跟老娘说话？”
“嘴巴放干净些！”秦羽瑶冷冷地道，目中透出一丝讥讽：“想来您贵人多忘事，昨日发生的事，今天便记不得了。既然如此，我不妨再提醒您一遍——昨日咱们已经在村长家里签了文书，双方断绝关系，老死不相往来。怎么，您打算不认？”
秦羽瑶想过孙氏会不依不饶，但那多半是她发达之后的事了。没想到才过去一日，孙氏便厚颜无耻地找了来。握着孙氏的手腕，用力往旁边一推：“少来招惹我，否则对你不客气！”
孙氏被推得踉跄一下，愣愣地看着秦羽瑶牵着宝儿走了，直到走出好一段距离，才猛地拍了下大腿！怎么又被这小蹄子糊弄了？昨日也是这般，莫名其妙被牵着鼻子走，稀里糊涂就签了那份断绝关系书！
小蹄子莫非被鬼附身了不成？望着秦羽瑶挺拔的背影，孙氏脑中闪过一个念头，随即摇头甩去。一定是她昨晚照顾贵儿太累了，才给这小蹄子唬住了。
哼，小蹄子一准儿弄吃食去了。孙氏撇了撇嘴，小蹄子别的本事没有，做活却是一把好手。便让她弄去，回头有什么好东西，正好拿来给贵儿补一补。想到这里，脸上浮现笑容，转身脚步轻快地走了。
“娘亲，姥姥刚才好吓人。”走了很远，宝儿才敢回头，瞧了瞧已经看不见人影的小道，仰头对秦羽瑶说道。
“宝儿不怕。”秦羽瑶道，“从此往后，她不是你的姥姥，宝儿不必怕她。”
宝儿不懂：“不是姥姥？那是什么？”
“什么也不是。”秦羽瑶答道。
宝儿还有些似懂非懂，但是看着娘亲有些冷淡的神色，乖巧地没有再问。两人走了一刻钟左右，终于来到天珠山下。
郁郁葱葱的天珠山，高大连绵。山脚下的树木稀疏，还能看得见阳光。待走进了深处，枝叶便渐渐茂密起来，炽热的日头被阻挡在外，仅有几缕阳光从枝桠的缝隙里透出来。秦羽瑶一只手牵着宝儿，另一只手握着小铲子，锐利的目光不停地扫视周围与地面。
两人走了约有两刻钟左右，半点可以食用的东西都没有看见，到处是人的脚印与大肆采摘破坏的痕迹。秦羽瑶皱起眉头，心里知道，山脚下定然什么都没有了，想得到好东西，须得往高处去才行。她自己是没有问题，宝儿受得住吗？
顾府主院，正房厅中。
“什么？！”蒋明珠把手中白底绘金牡丹茶盏往檀木桌上重重一磕，姣好的面容因为愤怒而变得狰狞：“失败了？！”
“是的，夫人。”厅下跪着一名小厮，伏在地上惊惧地答道。
“闲云楼的规矩，不是收了雇主的银子，无论如何都要做到吗？”蒋明珠转而疑道。
“他们说，有贵人保那秦氏的性命，不肯再接受任务。”小厮说着，从怀里掏出一只锦袋：“这是他们退回来的偿金。”
蒋明珠猛地睁大眼睛：“贵人？！”想那秦氏不过一介农妇，认得什么贵人？莫非……属于顾青臣的那张俊秀的脸庞闪现在脑海，陡然明白了，猛地抓起桌上价值不菲的彩绘杯子，狠狠朝地面摔下：“顾青臣！你好！”
她花了五十两银子取秦氏和贱种的性命，可是闲云楼却把银子退了回来，不再接受任务！顾青臣到底给了他们多少银子，才叫他们如此？难道那贱人和贱种的性命，在他心中就这般重要？蒋明珠心中翻腾起来，咯吱咯吱咬着牙：“贱人！贱种！以为这样本夫人就没有法子了吗？”
之所以雇佣闲云楼的人，是不想叫人捉到把柄。可是她是什么身份？当今丞相最疼爱的小女儿，太子心腹的夫人，弄死一个小小农妇，谁敢嚼舌？正要派人再去，忽然身边丫鬟燕儿说道：“夫人莫急。”
“嗯？”蒋明珠抬眼看去。
只听燕儿说道：“那秦氏虽是一介农妇，低贱无比，可是若叫人捉住把柄，对大人的名声却不好。不若这般，叫大人把他们接进府里来，到时候就在夫人的眼皮子底下，想怎么样还不是夫人一句话的事儿？”
蒋明珠眼珠一转，抚掌笑道：“不错。”皇后娘娘的寿辰快到了，作为太子殿下的左膀右臂，顾青臣最近十分忙碌，蒋明珠已经许久没有同他亲近。趁着这个机会，正好瞧瞧他忙得怎样了？
☆、第二十九章 猎山鸡
雍京城外，天珠山下，秦羽瑶背着小背篓，牵着宝儿往山上走去。山下的好东西几乎被采摘完了，秦羽瑶思虑一番，便决定带着宝儿往山上去。
走到半山腰的位置，果然人迹减少，自然生的植物痕迹越来越多，秦羽瑶居然幸运地瞧见一只山鸡的踪迹！
“宝儿在这等着我！”秦羽瑶退下小背篓，猫着腰悄声往山鸡所在的位置行去。那只山鸡还不知危险来临，仍旧优哉游哉地在草丛里扒拉着，偶尔低下头啄一啄。
突然，山鸡伸长脖子：“咯咯——”尖叫一声，整只被一柄匕首贯穿，倒飞出去一米多远，倒在地上不甘地扑棱着翅膀。
好肥的一只鸡！秦羽瑶走过去，把扑棱不已的山鸡提了起来，感受到沉甸甸的重量，不禁惊喜不已。握住山鸡的脖子用力一扭，而后抽回匕首，拎起山鸡的两只脚，任由鸡血滴答而落。等控干了血，才提着山鸡的两只脚往回走去。
“娘亲好厉害！”乖乖地等在树下的宝儿，只见秦羽瑶提着一只山鸡走来，不由得瞪圆眼睛，小脸上满是崇拜之情。
秦羽瑶笑了一笑，弯腰从地上揪了两把柔软的野草垫在背篓里，将山鸡放在里面，又在上面盖了一层软草。宝儿高兴地在周围跑来跑去，拍着巴掌，乐滋滋地道：“吃鸡肉喽！吃鸡肉喽！”
纯净