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“并非是我自信，而是……我知道你已成竹在胸。”
朱闻笑声畅快，天际闪电白光掠过，越发照得他丰神俊逸，宛如神祗。
疏真却被他逗得哭笑不得——此人看似正经冷峻，实在亲近了才知惫懒无赖。她拨弄着手中书页，微微一笑，“如今局势看似凶险，却也并非无瑕可破，只是为今后计，你还是以柔克刚的好。”
“计将安出？”
“首先，这是有人在暗中推波助澜的结果，外臣喧闹，内宫大概也早就吹过枕边风了——枕边风嘛，就该用枕边风对付。”
“你是说……？”
“如你所想，王后身为正妻，也该有所表示了——她先前不是还拉拢你来着吗，也该让她替你出把力。”
朱闻皱起眉头，“王后与父王的感情早已淡漠，她若替我说话，只怕父王反而认为我们沆瀣一气，更加猜忌。”
疏真扑哧一笑，神韵之间皎美不可方物，朱闻正看得一呆，却听她道：“谁说我要让王后替你说话来着？”
面对朱闻微愕的表情，她笑意加深，眼中幽丽无限，“正好相反，我要让她去燮王面前告你一状，来个落井下石。”
她话未说完，只听天边雷霆一声，雨终于刷刷而下，满地磅礴。那刻薄狠毒的言辞，只觉得意兴阑珊。
“朱闻这孩子，从生下来便不得她的缘，如今仍是百般看不顺眼，真是命数。”
此时殿外有人禀道：“二王子求见。”
“宣他进来吧。”
朱炎连头都不回，只是淡淡吩咐道。（ ）
第一百零二章 弦发
第一百零二章弦发朱闻跨过高高门槛时，殿中却是空寂半明，除去朱炎望着窗外出神，别无他人。＇＇
大雨滂沱，单调却又喧嚣，风尽处，帘缦肆扬间一色暗紫，流光溢华虽然奢华大气，却终究不是帝胄的玄黄明静。
衣袍的悉索声轻轻响起，朱炎侧颜看时，却见朱闻一身暗灰帛白，毫无藻饰，深深一礼后，却是长跪不起。
“请父王把儿臣罢黜出京吧。”
朱闻低声说道，却不是惶恐，更不似愤恨。
“好些官绅都举荐你，乃是你才德过人——你何必如此着慌？”
朱炎的声音不愠不火，雨声中听来，却似三九天饮下冰酪，让人浑身一个激灵。
“儿臣没有好着慌的——各位大人都瞧我不顺眼，拿我来垫背替死是最好不过了。”
朱闻身躯笔挺，直直对上朱炎，父子二人各自沉默半晌，朱炎才开口道：“你不愿做世子就罢了，何必如此刻薄无礼……”
“儿臣不过言辞之锋，有些人却是笔如刀戟。”
朱闻冷冷一笑，眉宇间却象似了朱炎那抹深沉淡漠的神色，“这赫赫王城……我再住下去，只怕要忍不住杀人。”
他言语之间。自有军中冷戾之意在瞳中流转。顿了一顿。朱闻声音低沉。却是又说了一遍。“我要回北疆这一句虽然凶戾决绝。细听却是沮丧心灰。再不愿多说一句。多呆一会。
朱炎叹了口气。从高处俯视着儿子头顶地发旋。想起方才王后地狠毒谩骂。眼前昂藏身影。却有些孤寂孑然地意味了。他心里一软。不禁温言道：“北疆苦寒。你常年驻守。也该回来歇歇了。”
他停了一会。又沉声道：“那些流言蜚语。寡人都付之一笑。你又何必耿耿于怀？”
这一句力道千钧。却又透着温馨叮咛。只怕是近十年来朱炎对次子最为和颜悦色地一次了。
到底是谁耿耿于怀呢……
朱闻抑住心中讥讽冷笑。眼中却渐升氤氲。却仍是紧绷了唇角。倔强着别过头去。“谁稀罕这世子之位便拿去——一个个栽赃刷泼。倒真是好手腕！”
朱炎叹声更重，伸手欲拉他起来，却只觉如触铁石，这个素来让他混杂着欣赏、忌惮与厌恶的儿子，如今却更让他百味陈杂——
他握住了儿子的手掌，欲言又止，随即却是转了话题，“还未去给王后请安吧……她略有些不安适。”
朱闻眼中冷笑更甚，“母后看见了我，大概更难痊愈——为她凤体着想，还是不去的好。”
他随即起身，却仍是不妥协道：“儿臣北归的奏章已经递上来了，若得恩准，立刻便能成行。”
他随即不管不顾，转身而去，久跪的腿脚有些踉跄，却更显得孤身茕立。
漆黑长发在风中沾染雨水，却仍肆意扬洒——这般景象印入朱炎眼中，他毕竟非是草木，心中不免心下黯然；隐隐生出些歉疚来。让你回到北疆的。”
疏真缓缓说道，窗外雨势已弱，下了几天的雨将浅塘填满，几乎溢出，满天里蝉鸣也几乎消失不闻。
“你在京城，已然让他芒刺在背，若放虎归山，更是难以掌握。”
她顿了一顿，又道：“扬言要走，这种姿态也是必要的，否则岂不是你真有阴谋，不日便在王城发动——谣言可畏啊！”
“就这么继续僵持着吗？”
朱闻显然料到她早有后着。
“接下来，便是你那位卫羽军师出力的时候了……北狄在你边疆打扰多时，也该为你卖些力气。”
疏真笑着调侃，朱闻冷不防瞥了一眼，却发现她指尖又有嫣红朱砂。
仍是如上次一般，隐约透着印章的残留篆形，却实在辨认不出是什么字。
“这是什么？”（ ）
第一百零三章 指染
印章残痕洇出嫣红湿润，朱闻凝目一阵，一边问了出口，一边取过湿巾替她拭了指尖。＇＇
疏真目光幽闪，静坐不动，只任由他不由分说的擦净了朱砂——绢巾上深深浅浅的红痕，仿佛水波中乱藻浮沉，丝缕缠绕心头，最终归于一片宁静。
她抬头看时，黑瞳一片幽凉，朱闻只觉夏日的暑意在这一瞬点滴不剩——
“是我把玩私章所致。”
那样的目光，几乎要让人生出冷汗来，朱闻心下异样，却没有追问，只是笑道：“怎会弄得满手都是？”
疏真默然，过了半晌，她才缓缓道：“只是先前刻着玩的，没有印柄，仅以二指拈了，免不了留些颜迹。”
朱闻生于王侯贵胄之家，对印玺之类倒是知之甚清，无论多小多寒酸的印章，总也有个座柄，或是雕成麒麟、骏马等物，或是云纹、莲纹，最不济也有突把可握——没有印柄的私章，倒是闻所未闻。
仿佛感受到他怪异的目光，疏真微微一笑，眼中已是了无痕迹，“是我自己的小印，染些朱砂也不算什么，弄脏了手也是咎由自取。”
所谓权柄在手，快意天下，不过是自欺欺人的意淫——即使是前朝的传国玉玺，也难逃式微时掷落在地的碎裂。
不雕座柄，是因为不想沉溺于虚妄的权欲之中，惟有两指小心翼翼的拈住，在宣纸上压出红印时，才能铭记决断的是如履薄冰，小心谨慎——任何决定都会染污双手，如染满鲜血一般的沉重、污秽。
气氛在这一刻有些僵凝了。朱闻咳了一声。不动声色地转了话题。“边疆地局势。虽然是我们刻意渲染。却也着实让人不安。”
他心中有如明镜一般。此次为了避开“勾结群臣”“众望所归”这两项诛心之罪。他先是与王后所有默契。让她在王驾跟前大肆诋毁自己。反让燮王安下心来减少猜疑；随后暗示卫羽在北疆刻意渲染紧张气氛。好似狄人下一刻就要大肆入侵。双管齐下。促使燮王是否能以大局为重。将他遣回北疆。
他若返回北疆。对燮王来说。也许是如虎添翼。也许。是放虎归山……
但目前地局势。却着实有些难以预料……他眯起眼。想起卫羽密信中所说。狄人诡异地骑兵调动。频繁地部族迁徙。以及王庭中种种传言。心中却是咯噔一沉——狄人难不成真要大肆进攻。将北疆大门打开？过他心头。他估测之下。却是越发狐疑难安。
“怎么了？”
疏真见他面色有异。正要追问。却听中庭一阵叫嚷啼哭声。诧异之下命人前去探视。回禀之时却道是众女侍与虹菱碰了个对面。两下里吵闹起来。差点动起了手。
虹菱这几日安分守己，伤势也逐渐好转，疏真便允了她在院中散步行走，今日她没有擅出惹事，那几个胆大的女侍倒是杀上门来了。
众女咄咄逼人，要她为查抄时损失的金银细软赔偿，虹菱虽是落魄，却也是嘴上不让人的，两下里争执起来，加上劝架的，煽风点火的，看热闹拉偏架的，越发闹个沸反盈天。
朱闻听见这些吵闹，面色一沉，正要发作，疏真却是心下剔透，一手便扯了他的袖子示意，一边吩咐道：“请她们都进来吧。”
一阵杂乱脚步声，女侍们钗横鬓乱镰，倒是没见挂彩，虹菱的脸颊上却是被人胡乱挠了两道血痕，瞧着触目惊心。
疏真也不去理会她，只是径直看向众侍女，双目清幽有神，众女本为争一口气前来，如今见她端坐左侧，君侯一脸不耐，不由心下惴惴，七上八下起来。
“各位请起……”
淑真一派悠然，和颜悦色说道。“你们损失了多少金银。”
众女面面相觑——看昭训这意思，是要替妹妹赔偿了，主子贵人这般作派，却是让她们说也不是，不说也不是。
好半天，终于有人开口，其余几人也都纷纷说出数字，疏真一一记下，正要命人取自己的体己银子来一一还了，却听有人脆生生道：“俗话说，国有国法，家有家规，昭训您这般息事宁人，是太过偏袒了吧？”（ ）
第一百零四章 心计
疏真抬眼看去，只见一位年纪略长，面容俏丽的侍女忽闪着双眼，面容略微涨红。
她一双杏眼滴溜溜转动，有些惧怕的飞转移开，却仍逞强着说道：“奴婢们损失些金银是小事，可是虹菱她陷害叛卖君侯，全殿上下差点蒙受不测之灾，就这么轻描淡写饶了她，却是如何能服众？！”
她虽颤着声调，双目却不时朝朱闻那边偷瞄，眼角余光带些惧怕，也含着水润一般的暧昧憧憬。
疏真静静听了，却也并不见怒色，她托腮侧过身，有意无意的，望了一眼静坐桌边的瑗夫人——她方才匆匆赶来，只是不发一言的听了。
疏真幽瞳一闪，笑意掩住了不耐和讥诮，款款道：“倒是谁告诉你，君侯会轻描淡写饶了虹菱？”
那侍女顿时哑然，正要强辩，却听疏真淡淡道：“我竟日不理家事，倒不知睦元殿里出了你这般贤德的，如此替君侯着想……”
这话似褒似贬，好似倒刺沾了蜜糖戳入人心，那侍女面色一白，正在咀嚼其中含义，瑗夫人倒是听出了话中之骨，蹙眉斥道：“秋棠，你也太大胆了，此事君侯自有主张，哪里轮得着你开口！”
她呵斥的声调不温不火，一派温婉柔和，转过头来又道：“是我管束不严，倒是让君侯和昭训妹妹看笑话了。”
朱闻若有若无的颔首，瑗夫人美眸中浮过一道水气，随即斥道：“你们接了昭训的赏赐，还不快些下去！”
目送着众女离去，瑗夫人却也叹了一声，柔声细语道：“妹妹你千万不要放在心上，这些小妮子太不知天高地厚，也是我平日里心慈手软，太放纵了她们。如今竟然这么不知眼色！”
她咬牙怨过。又道：“妹妹这几日要是听到什么闲话。千万不要往心里去——虹菱这次闹到王驾跟前。贵胄族亲都有所耳闻。这般传得满城风雨。于妹妹地清誉上头。也颇有烦言。”
她有些踌躇地看了一眼朱闻。有些黯然道：“我前日去了趟宫中。几位娘娘却也听信了外间传言。以为妹妹是那狐媚妖惑之人。甚至有人说……君侯前几次不能缔结姻缘。也是妹妹在殿中鼓惑搬弄所致。”
瑗夫人说着。轻瞥看去。只见一旁地虹菱面色惨白。随即却红若赤霞。她再也忍耐不住。咕咚一声跪倒在地。却是哽咽道：“姐姐。是我害了你……”
疏真别过身去。面沉似水道：“你起来。”
虹菱长跪在地。却并不起身。一旁瑗夫人柔声道：“虹菱。你现在就是跪断了双腿。也与事无补——你姐姐这次受你连累甚深。一时半会无可辩解。”
虹菱眼中浮现悲绝之色。嘴唇咬出了血也浑然不觉。她俯下身。朝疏真连磕了几个头。咚然有声之下。额头也青紫一片。随即转身踉跄着奔出。朝着软禁地院落而去。
疏真伸出手，仿佛想拉住她，却终究任由衣角从手中滑过，她心中长叹，面上却半点不愿显露。“让她去吧，冷静一下也好。”
炽热的日光透过窗纱照在她的脸上，雪一般惨白，毫无血色，宽袖大袍之下弱不胜衣，仿佛一转眼就要消逝成烟，再也不见。
朱闻心中一痛，冷冷瞪了瑗夫人一眼，却在桌下握紧了她的手腕。好似安慰。又好似怕她转眼湮没不见。
萧淑容素手纤纤，正在专心致志地剥去果皮。放入水晶盘中，她如今好似变了个人似的，常穿一袭白衣素裳，不但寡言少语，连笑容也是淡淡的，这般做派，燮王却好似被摄去了心魂，比先前宠爱更甚。
朱炎坐在御案前，只着一件蝉纱常袍，耳听着窗外蛙声呱燥，正要继续批写，殿外一阵急促的脚步声打断了这片宁静安详。
“王、王上，大事不好！”
来人才刚开口，便是不吉，朱炎紧皱眉头，随即又松开，接过他手中的加急奏报，才看三行，便是勃然大怒——
“好一个北狄，好一个孛宁大王！”
萧淑容张口欲问，却随即醒悟过来，仍是敛眉垂手，只听朱炎沉吟片刻，决然道：“宣二王子过来一趟。”
“什么？！北狄人果然大举入侵了！”
朱闻听到这消息，惊怒交加之后，却也觉得一阵庆幸。
他先前为了让燮王改变心意放他回北疆，听从了疏真的计策，刻意让卫羽夸大其词，渲染北狄有所异动，却没曾想，如今居然弄假成真了！
他所庆幸地，乃是先前为了演戏逼真，已是将自己麾下大军戒备齐整，如今既然木已成舟，却正好一鼓作气迎战。
他一边思索，一边已是进了王殿之中。
朱炎端坐御案之后，面色却不见半点焦急，他淡淡道：“狄人进犯的消息，你已经知道了？”
“是……”
朱闻压抑住胸中血脉激越，沉声答道。
“举国之中，你与他们周旋多年，最是知兵——你觉得如今我燮国该如何迎战？”
朱闻听完这句，原本到了嘴边的“请让儿臣领军一战”却顿时没了踪影，他沉吟片刻，眼中闪过复杂神光，随即道：“狄人来势虽急，我燮国却也并非毫无防备，父王宜派善谋能断的老将前去，先稳固阵脚，再图反击。”
“以你之见，谁是最合适的人选。”
朱炎却不放过，仍是紧紧逼问。
朱闻心中念头电闪而过，已是几个反复，下一瞬，他好似能听见自己的心跳声——
“论理，该是儿臣前去，但如今儿臣却不做如此想。”
“哦……为何？”
朱闻目光闪动，抬起头来，大胆正视朱炎，“人言可畏。”
“就为了避嫌，你就不愿为寡人出战？”
朱炎的声音终于带上了怒色。
朱闻却丝毫不见迟疑，深施一礼，仍是平静道：“为将受疑在外，那是取死之道，与其让父王被小人所惑，陷儿臣于两难，不如让儿臣在中枢参赞机要。”
这是明摆着不去趟混水的意思了，朱炎此时心中一松，却又添了新的烦恼，“你不为主将，狄人只怕先涨三分胆气。”（ ）
第一百零五章 虹隐
朱炎想起前言，眼中闪过锐芒，笑道：“更何况，你前日还非要回北疆不可，如今求仁得仁岂不是好事——些许毁谤，只要寡人不放在心上，又有谁能奈你何？”
任由他语重心长，言辞恳切，朱闻却是油盐不进，恨不能把头摇成拨浪鼓，“所谓千夫所指，无疾而终——先前为了避小人生事，儿臣这才自请返回封邑，如今若我手掌重兵，只怕篡谋造反的罪名迟早也是我的了。＇＇”
父子两人说到此处，好似各有满腹委屈，朱闻唱念俱佳，干脆一撩袍服下摆，跪倒在地，“父王，我燮国武备昌盛，又岂无良将？您若真不放心，儿臣可在后方遥指决断，每日将阵图方略传回阵前，也不会误了大事。”
朱炎听完，长叹一声，知道次子此心坚决，难以回转，他百感交集之下，终究没有大怒，只是挥了挥手，略带倦意的，示意朱闻退下。
“如此坚拒，父王大概会当真吧……”
烛光飘摇之下，朱闻想起方才那一幕，目露笑意，却又不禁带了几分担忧。
“目前就是要他当真才好，这才显得你对王位全无野心。他担心你挟百官之威成为世子，你便该坚辞而去；面临大战，你却对兵权毫不动心——惟有如此，你才是他最放心、最孝顺的儿子。疏真唇边带笑，眼中却只有一道冷意。
“他若是当真，不再对我猜忌提防是好事，可真要让我安坐王城，任凭狄人纵横北疆，我也绝不甘愿。”
朱闻眼露坚定，戎马铁血铸就的肃杀沉毅之气，在这一刻显露无遗。
疏真凝望着他，烛光迷离之下，她想起多年前，也曾有这般坚毅沉稳的身影，在她左右守护不离，也曾这般傲骨壮言在耳边响起……
她眼神有些恍惚，朱闻便有些觉得了，刚要动问，却听一声脆响，烛芯爆裂开来，绽出一道明耀的灯花。
房中明了又暗。疏真侧过脸去。素来苍白地面容上。却悄然染上了一道嫣红。
她垂目不语。额发遮盖下双目幽幽。似有万千惆怅却无处言说。却终究咳了一声。开口道：“你不用担心。卫羽身为你地军师。此时便该替你分忧了。
她并不直视朱闻。只是继续道：“只是让燮王安心。这远远不够。必须让他正视你地重要性——局势越危。北疆便更需要你。到时候。他自然会主动赐你全军大权。”
她地笑容越深。声音也越发冷冽。在暗夜中听来。好似鬼魅般柔声细语——
“北疆如今风声鹤唳。但还不够乱。不够危急。”
朱闻听着这骇人�