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“防人之心不可无啊，大王，与你这种心狠手辣之徒联手，我若不留下些佐证，岂不是要被你反将一军？”
疏真微笑着凝视他勃然色变的面庞，轻描淡写道：“你那个宝贝弟弟金扈，如今终于现亡父之死有蹊跷，正使了全身解数在查，一旦有巾帕上的血为证，相信他麾下的验毒师一定能看出，这是混在食物里服下的—当时除了你以外，谁能如此接近？”
金禅哼了一声，沉默半晌，才道：“你想要什么？”
问了这一句，他好似灵感一闪，居然对着疏真笑了出来，“你以此来威胁我，是想让我命大军退兵？”
疏真摇了摇头，“我是很想如此，但你动用了十二族兵力，若是没有掠到一丝一毫就退兵，只怕难平众议。身为王，你宁死不愿在臣子面前示弱——如果我非要逼你，你大概宁愿铤而走险，玉石俱焚一了百了。”
“那你想如何？”
金禅眼中闪过一道精芒。再次开口问道。
“听说。你最近在收藏沉烟玉……”
轻曼声音好似在他耳边低语。金禅却顿时身上一颤。心中雪亮无比。
他露出一丝苦笑道：“你既然已经知道。又未必多问。”
他凝视着疏真。见她整个人都好似沐浴在夜色之中。幽然清华。不由地露出一丝探究玩味地神色。“你应该知道。这是‘他’所要地。”
疏真轻笑了一声，笑声冷冽入骨，“我竟不知道，身为狄王的你，居然与中原的清远郡王是莫逆之交，竟将国中重宝相送？！”
金禅摸了摸鼻翼，笑道：“只要符合彼此利益，偶尔互惠往来也无不可。”
“你明明知道，他要沉烟玉是做什么用途，却也敢给他，想必，萧策……他给了你难以抗拒的好处。”
疏真说到那个名字时，声音仍有些干涩。
金禅居然不怒，微微点头道：“确实如此……他给我的，乃是足够大军食用半年的粮草。”
“好一招驱虎吞狼……”
疏真冷笑道：“萧策给你粮草，你便用来进攻国——如此，北狄与国都有损耗，两败俱伤之下，他还真是好算计！”
金禅摇了摇头，声音中竟有几分无奈和疲倦，“你所说的，我都已经想到了——但今年狄地天候异常，牧草不生，牲畜连死，若不靠掠夺来渡过这个冬天，我的子民便要饿死，渴死。”
疏真接口说道：“再加上最近出现的先王宝藏更是让你心动，所以你死死围城，不是想如往常一般旋风掠劫，而是想将这封邑城里一切都掠走。”
金禅再次苦笑，却不否认她的说法，“你既然已经知道我与萧策之间的交易，特地提出来，是要我断绝与他合作？”
疏真低声笑道：“你要与他合作，我也管不着，只有一件事，我要你做到。”
“什么？”
“将你宫中的沉烟玉，照之前的样子全部炮制一番。”
听了这话，金禅彻底呆住了，良久，才苦笑道：“竟然连这也瞒不了你！”
“哼，你也不愿萧策成事，所以刻意在上次给他的沉烟玉熬入石灰，让他铸造失败，以此来拖延朝廷的手脚。”（ ）
第一百六十六章 虎符
禅摸着唇边的胡茬，并不在意这等挖苦，“我们狄乃是死敌，就算要合作，也不能养虎为患。”
他深深的看了疏真一眼，“倒是殿下，你对萧策……可真算得上是狠心哪！你们原先那么如胶似漆的，到如今却反目成仇，人生的际遇，可真是从何说起呢！”
疏真微微一笑，嗓音听不出什么波澜，“他对我也是全然的无情，大家彼此而已。”
金禅凝视着她，好似要在她身上寻出什么线索，“女人的爱恨，真是铭心刻骨——爱德越深，恨就会越长。当年你甘冒滔天凶险，单身刺杀我父王，在最后一刻以指力戳入他的咽喉——这样的九死一生，还不是为了成就他么？”
他想起当时那近身搏杀时的千钧一，仿佛心有余悸的叹了口气，“你将此事瞒得滴水不漏，世人……甚至是他本身，都以为我父王是在江落败，怒上加伤而亡。萧策的声名由此更加如日中天——当时你一心为他考虑，他却待你如此凉薄，真真让人可叹哪！”
疏真静静听着，雪色的半边脸庞似乎更加白了，金禅再看一眼，却又恍惚觉得是残月的映照。
夜更加深了，鸟雀的啼声宛如枭鬼笑哭，城墙另一边，隐约有兵士走来巡守——即使是残破无屏障的旧城墙，朱闻亦是细心搜查，不落一丝破绽。
疏真如此想着，鬼使神差，却觉得胸口烦恶没这么强了，她深吸一口气，半边妆容竟是美不胜收，金禅心中一窒，下半解刺人心肺的话却是再也说不出来了。
“你说这些，是在替我抱不平吗？”
疏真轻声一笑，“既然如此，那你便去将那些沉烟玉统统毁去吧——若是萧策顺利炼成，你该知道是什么后果。”
金禅见她目光很快就恢复了清明犀利。暗叫一声可惜——他方才刻意用语言撩拨刺激。便是想让她心生动摇。如今机会一闪即逝。怎不叫他懊恼？
然而他毕竟是心机深沉之人。略微一笑。便将话题不着痕迹地转回了原处。“他们既然不仁。你便可以无义。我们狄人虽然生性粗率。对你却是颇有景慕地。若你愿意考虑加入……”
“拉拢地话就省起来吧。”
疏真地眼神顿时变为寒凛。犀利有如九天星碎之华。“我虽然不是什么好人。却也懂得大是大非。做不出为虎作伥。率兽食人之事。更何况战事未完。谁胜谁负。却是未料可知了。”
金禅面色极为难看。但终于忍住了。“萧策是愚忠。你却是过分自恃了—我麾下兵强马壮。士气如虹。你以为凭着那个王地庶子。就能力挽狂澜？！”
他不屑地笑了。“不过一介毛头小子。赢了几场不大不小地仗。就以为他天下无敌了么？”
疏真淡然一笑，“是龙是蛇，总要比过才知道，既然你也如此有自信，这一仗定然是万分有趣。”
随即，她微微点头示意，便转身离去了。
金禅目送她的背影，唇边笑意越深沉，“说的也是，是龙是是蛇，总该见个分晓是才。”
*****
夜风寂寥，瑗夫人在房中来回踱步。
盆中的银炭已经烧尽，内室略带起了些寒意，可她却觉得心急如焚，热汗满身。
一道幽忽黑影闪过窗前，她仿佛吓了一跳，随即看清了对方容貌，终于放心的颤声道：“你可算了来了……”
她随即从床下数出第三块砖，以钗撬开后，终于露出了一个金灿小盒。
“这就是朱闻的半片虎符么？”
那人带笑问道，满意的在手中掂了掂，“我会向三王子如实禀报你的功绩的。”
“使且慢！”
瑗夫人咬牙低喝，一双玉手却毫不犹豫的扣住了盒子。（ ）
第一百六十七章 大幕
虽然不是什么金枝玉叶，却也是王上亲自擢选的侧朱闻登位，侧妃的身份也少不了我的——三王子虽然慷慨，许得了我如此之位么？”
瑗夫人的话语虽然尖刻，却是一针见血。
“哦……那你想要什么？”
使虽然意料到对方会狮子大开口，却也城府很深，不动声色问道。
瑗夫人面色阴晴不定，良久，香唇微启动，幽幽道：“我要成为朱闻的正妃——即使，他已经是废人一名。”
她眉心的梅花妆闪着妖异光芒，耀眼，然而凄冷。
她的手缓缓松开，木匣终于落到了那人手里。
那人正了正衣袍——居然是宫中侍卫的服色，施施然走出了门。
秋夜的凉意萦绕在他身边，月光幽幽，好似瑗夫人方才的目光，冰冷阴郁，然而又狂热凶狠——莫名的，他感觉有什么目光在盯着自己背后，赫然回头，却觉毫无踪迹。
走到前苑时，才碰到两个睡眼惺忪的侍卫，见了他颇为熟悉的打了招呼，“陈大哥，大半夜的你还不睡？”
另一人含糊赞叹道：“毕竟是跟随君侯地老前辈了。”
“哪里哪里。什么前辈。不过痴长几岁而已。”
陈姓侍卫怀揣着盒子。安然走向前廷。
****
“丢了虎符。在国地军中到底有怎样地影响？”
疏真手中针线飞梭。享受着久违地流畅感。一边却在与卫羽说着话。
“若说是平常时候的调兵遣将，就算是没有虎符，也不会有任何人敢不听君侯号令。”
卫羽说这话时候显得异常自信，但他亦不是笨人，知道疏真不会无端询问，略一沉思，眉心便露出一道狐的深痕来，“但到十万火急之时，若要下令军队兵行险着，对方定会犹豫不决。”
疏真笑意中亦有凝重，“不需玩什么借刀杀人，只需这份犹豫拖上几刻，战局便会瞬息反转。”
两人正在谈话间，朱闻兴致勃勃走了进来，日光照在他的冠上，色近乎苍蓝的熠熠，却是让疏真觉得眼前闪耀，不知怎的，她略微避开了脸。
朱闻大步流星的走到她身前，见她神色比前几日要好，心情更加畅快，他略带神秘道：“你再耐心等两天，很快……狄人的水晶果便会落入我手中。”
卫羽从旁瞥了他一眼，情知有上佳军情报来，却也并不说破，只是对着疏真挤眉弄眼，促狭笑道：“他自从知道这果子对你有效，就恨不得连皮带根把树都移回家里。”
朱闻被他打趣，却不觉得窘困，反而笑而不语，大大方方的承认下来，“军师所言极是。”
卫羽被他这等厚脸皮气得哭笑不得，正待再调笑，却听城外鼓角声四起，凄厉急促！
朱闻蓦然站起，面上不带一丝慌乱，黑眸却是神光暴涨，宛如雷霆。
“终于来了！”
他长身而起，卫羽随即跟着离去了。
疏真斜靠在软榻上，伸出手打散金钩，任由帐幔重重叠叠落下，将自己笼罩其中。
她的唇边露出一丝古怪渺远的微笑，仿佛预示了下一幕的诡谲凶险——
“大幕已启，各色人等也该登台了。”
*****
京城乾清宫
昭宁公主从凤辇中起身，立刻便有人将她搀扶而下。
前殿的九龙玉屏已经过一番清洗，可深纹中仍隐约可见几丝血痕。
昭宁公主端详着这精致玉刻，想起陈年旧事，不由的泪落满襟，伸出手颤抖轻抚，随即却再也承受不住，泣道：“父皇、母后……”
她好似再也承受不住这份悲痛，哭着瘫软在地，钗环乱撞之下出悦耳的丁冬声。（ ）
第一百六十八章 嘉帝
是左右一齐慌了手脚，七手八脚将她搀起，昭宁公：悲不自禁，哭得宛如杜鹃啼血，髻也略微散乱下来。
“外面在吵闹些什么？！”
清亮略尖的声音，显示出主人乃是半大少年。只听内殿大门由随侍拉开，大步而入的人头戴十二毓金璎玉冠，略小的身躯在长串玉珠的左右晃荡下，显得有些瘦小了。
“万岁、万岁、万万岁——”
所有人顿时山呼万岁，一齐叩。
昭宁公主的面容上露出一丝非常隐晦的怒意，却也只得深深行礼，“弟弟……”
她的声音颤如风中之蝶，哽咽中透出悲痛，铁石人儿听了只怕也要心软。
嘉帝宁熹今年正好十岁，由于从小长在军中，戎马倥惚中也吃了些苦受了些惊，身量一直不高，可那份雍华沉稳的气度，却是让宫人都景仰佩服。
他听着刚刚相认的胞姐哭声，眉头略微打了个结，“皇姐怎么有空过来？”
这话听似普通，从他口中出来，却隐约带着些讥诮，如刀似霜，昭宁公主听在耳中，刚要怒，却随即想起了什么，仍是低泣道：“熹弟你，你这些年过得还好吗……”
“朕很好……”宁熹地回答与其说是冷漠。不如说是麻木。
昭宁公主面上闪过一道难堪地煞气。随即又化为无形。笑着拭泪道：“我一直记挂着你。担心这妖女对你不利……”
“她不是什么妖女。更不会对我不利！”
少年皇帝浓眉一轩。双目立刻化为锐利冷光。几乎要吞噬所有。“她对我很好。以后休要在我面前提什么妖女了！”
“陛下！”
昭宁公主见他看也不看自己一眼。只是冷声反驳呵斥。顿时怒极而笑。“你被这妖女迷住了？”
她随即尖声道：“这人伪装出长公主的身份，在京城翻手为云，覆手为雨——抚养你不过是假意示好，你千万不可上她的当！
“哦……？“
嘉帝听了这话，目光闪动间笑道：“她是虚情假意，那皇姐你，对我便是一片真心了？如此说来，我也该好好谢谢你了”
昭宁公主有些难堪，却仍好似满腹委屈难以述说，“陛下，妖孽就是妖孽，她生来就是要为祸人间的，你千万不可心软！”
嘉帝略微一听，面上的神情越显出不耐和厌恶，“你来这里，就是为了跟我来谈这个死去的妖女吗？”
“当然……不是。”
昭宁公主见他如此冷漠，哭得几乎喘息不能，才继续说了些情况——
“你是说，萧策一人独自离京去了北疆？”
嘉帝面色一沉，随即逼问道：“千金之子，坐不垂堂——他为何要趁现在去那里？”
“因为、因为……”
“因为你急着要做你的神宁长公主！”
嘉帝微微冷笑着说道，稚气嗓音映着阴森冷笑，显得分外摄人。
“你……你这是什么意思？！”
再三被亲弟鄙夷，昭宁公主几乎要怒不可遏了！
“意思就是，你太执著于无须飘渺的权势了！其余人的死活，都不在你眼里。（ ）
第一百六十九章 进药
……！”
昭宁公主顿时被这话气得手脚冰凉，瞳中闪过凶狠凄光。
她死死盯嘉帝的瘦小身材，声音越觉盛怒，“万岁！你这话本宫承担不起！”
嘉帝长袖一拂，额前珠璎顿时便是一阵脆响，刺目光华之下，清瘦的小脸不见笑靥，眼中却是透出一股与年龄不符的老辣狠厉，“你手中没有那枚印章，因此趁着北疆大战的时机，刻意将诸侯朝觐推迟了两月——再拖延下去，你的时间更加所剩无几！”
他扫了一眼昭宁公主，眼中不见暖色，隐约竟似轻蔑暧昧，“你只让萧卿去想办法，倒是没问问你的大恩人、大救星石君侯——他家中富可敌国，也许也有这类石材！”
这话虽然有几分道理，但从生性老成的十岁孩童口中说出，却显得阴阳怪气，让人不知该怎么搭腔是好！
昭宁公主压住心头怒火，低声哽咽道：“万岁……您又何必如此？！我是您的亲生姐姐啊！我才是与你有血缘羁绊之人！”
“血缘一说，乃是老天注定的，人力无法扭转。”
嘉帝面若寒霜，开口便是一个硬钉子。他瞥了一眼昭宁公主，淡淡道：“在我心中，我的亲人只有一个。”
说完，并不理会面色惨白的昭宁公主，径直站起，面无表情道：“我乏了，若是没有别的什么事……”
“万岁！”
昭宁公主一声猛喊。却是几乎将银牙都咬断。珠泪涟涟而下。整个人都跪倒在地。“萧大将军是为我才去了北疆。他是擎天保驾地功臣。就是不瞧在我地面上。也求您看在他一贯忠烈。能广派人手前去保护他……！”
嘉帝面色略白了些。听了这些。半晌。才道：“此事我会留意。你不必多想。”
昭宁公主无奈轻叹之下。鼻子一酸。想起幼时相处地种种光景。呆呆不由地有些痴了。
*****
朱瑞如同往常一样。端了碗热气袅袅地药。直接进入大殿。随即用明黄绸缎垫好。放在朱炎手边。
内殿中光线昏暗，众臣手中各拿一卷帛书，正看得入神。
朱炎看着手中奏折，一边漫不经心的取碗饮下，却随即爆了一阵剧烈的咳嗽声。
朱瑞上前一步，弯腰替他擦去汗水，笑道：“父王，您喝得太猛太快了！
“无妨，良药苦口嘛……”
朱炎又喝了一口，不知怎的，却觉得带了些杏仁的苦涩香味，入口更是异香。
他又觉得咽喉痒，顿时又是一阵咳嗽，“每日如此，你也辛苦了！”
“儿臣倒是没什么辛苦的，只是您的咳嗽更见深重了……”
朱瑞面带忧色，深深凝视着朱炎，有些欲言又止。
“你想说什么？”
朱炎见他并不退下，惊奇之外，亲自开口问了。
“启禀父王，儿臣斗胆直说了……您这几日吃了太多海鲜鱼羹，这些都会让人内火急噪，痰气乱咳。为您的身体着想，实在要有所节制。
朱炎看了一眼远处的山寨，叹了口气道“中午一顿海鱼海肉，萧淑容也是依照我的命令而做的。
“东西虽好，却也不宜多进。
朱瑞含笑说了一句，随即又拿起桌上的药碗，劝道：“您还是把药酒再喝一口就可以了。”
他眼底闪过一道犀利光芒，带着让人难以言说的诡谲笑意了（ ）
第一百七十章 杏仁
炎咳了一声，一边看着手中文书，一边又端起盏｜下的药汤饮尽了。
门廊下有侍女低低的说话声，仿佛有女子的脚步声走来，却丝毫听不见环佩之声。
萧淑容穿着素净衣裳，大概是因为仍在思过中，身上别无饰。她垂而入，见着朱瑞，微微躬身后，便悄无声息的来到了朱炎身前，在他座旁的熏炉中添上檀香，驱散了一室苦涩的药气。
朱瑞打量着她，眼角锐光让人不寒而栗，随即却是一笑，又恢复那种温文羞涩的神气，笑道：“淑容，闵弟还好吗？”
萧淑容身上一颤，随即把头垂得更低，默然无言，朱炎漫不经心道：“闵儿已经这么大了，不能整日长于妇人身畔。”
朱瑞睁大了眼，好似仗义执言，“父王，这样不太好吧，我前几天还听到四弟在保母那里哭闹不休，他大概也是想见母亲了。”
萧淑容的手不由在鼎炉边缘掐得白，朱炎却是面色一沉，罕见的疾言厉色，“这是你该管的事吗，还不退下？�