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这当然不是厚载告诉褒若的，是褒若私下查探到的，若是等厚载告诉自己，估计他和微含的小孩都会打酱油了吧？褒若长长呼了口气，压下心中一抹酸意和痛感。
“南边几家大商家起了矛盾，说是要哄抬煤价，还有几家龚断金价，我明天要起程去一趟南方，褒儿，你只得一个人在家了，若是嫌闷得慌，请两位岳母来陪陪你？我会吩咐管家把一切安排好。”厚载回来抱着歉意道。
“你要去南边？我也要去，我还没有出过城呢。好不好？”
褒若撒娇地摇着他的手臂，厚载轻轻将她抱到腿上：“路程太远了，而且我们是急行，你年龄太小，受不了辛苦，乖，回来给你带礼物。”
他轻轻地摇着她，脸贴着她的小脸，像没成亲时一样，只是这一切再也激不起褒若的感觉，伏在厚载肩膀上的小脸蛋有着一丝痛苦的痉挛，转眼便笑了：“知道了。但愿你此行平安。还有谁去呀？”
“自然是我随行的几个总管和仆人，还有一些分舵的管事，跟你讲，你也不明白。”
“那微含姑娘去吗？”
褒若出其不意地问，厚载一僵，生硬地道：“这与她什么关系？”
没关系？
褒若细细地数着桌帏上的流苏，暗笑，前几天她的心腹便听说微含姑娘过几天要往南方寻亲呢。
“明天就走，路上的东西都打点好了吗？我帮老太君和娘打点过随行物品，有经验，我来给你收拾吧？”她探问道。
果然，他说：“打点好了。”
原来已经是打点好了呀，那今天齐善来，是来通知可以起行的。
“我知道了，打点好了，希望你一路顺风，去也开心，回也愉快。”褒若笑着拍拍他的脸。
是的，打点好了。
褒若下午去了溥府一趟，看望小外甥女，由于溥丞相与溥夫人都回来了，慧娘与常佳再住在溥府，便有些不伦不类，早就搬了出去，住进与常佳夫人相好的一外尼姑庵，由于两位夫人不日将去锦城，此处不过暂住，两个女婿也不多事，任她们住了进去。
次日天不亮，灯便剔亮起来，丫头婆子在外面伺候着，将洗漱的热水送了进去，褒若早已醒来，看厚载自己将衣物一件件穿戴好，便拿起一个坠子道：“既然要出门，怎么可以少了这个？这可是顶要紧的！”
厚载一看，正是紫琉璃八卦，问道：“戴这个做什么？”
这个不过是搭配华贵衣饰的，要出远门却不太适合。
“上面有个八卦，可以护身呀。”褒若神情有些莫测：“况且，这东西想丢都丢不了，丢了还能自己跑回来。”
厚载感觉有些不对，细看褒若的眼睛，却只看到一团真切的关心，放下心来：“就你想得周到。”
“那当然！”褒若道：“我的好处，你还没有完全见识到呢。我聪明，智慧，冷静，独立……”
“好了！好了！那就等明少奶奶一一给在下展示了！”
厚载啼笑皆非，只当她是在开玩笑，笑着在她头发间一吻，褒若轻轻推开他：“放心，一定会的！”
说笑间，衣服已经整理妥当，外面齐善和几个贴身长随都来给少奶奶磕头请安：“小的们一定会好好照顾少爷的。”
“我相信你们一定会‘好好照顾’，只是少爷在外面，别不该帮的也帮了，其他我就不多说了。你们自己掂量着办吧。”褒若对窗下的几个人道。
厚载总感觉有些不对，却说不出哪里不对，起程时辰已到，褒若催道：“好了，快走吧，待天亮，路上的行人多了，就开始拥挤了。”
“等我。”厚载回身抱住褒若，深深地在唇上一吻，褒若眼眶热热的，就要掉下泪来，厚载柔声道：“别难过，下次一定带你去。”
“你走！你走！我才不稀罕你！你走得越远越好！”褒若再也忍不住，哭着推他：“你这个骗子，我才不想看到你！”
厚载苦笑，虽然一直表现得大度，心里毕竟还是个小孩子呵。
“好好照顾少奶奶，她要是少了一斤肉，我唯你是问！”厚载吩咐留守的一个大管事，那管事喏喏应下，厚载最后抱了抱褒若，在褒若强忍的泪眼中，走出了明家大门。
褒若望着大门开了又关上：“再见。”她喃喃道，声音只有她身边的芜儿听见。
府内又安静下来，一阵凄凉，一轮红日方才露出个头，放眼望去，园子里人影模糊不清，一切都才开始。
第三十九章 收拾打点，出墙去！
“收拾一下吧。”她道。
芙儿和箐儿互相看了一眼，指挥小丫头们把桌子的早点端下去，让她们退出小院，“让少奶奶安静一下，一大早的，都没睡好。”
“小姐，想好了吗？”
“……”褒若极慢极慢，却极坚定地点点头。
明家少爷出门没有四个月是回不来的，少爷一行十个人，行李，车马，就是一堆，湄城到南方几个城市，路上山路水路旱路，换来换去，要是遇上天气不好，一搁就是十天半个月，四个月已经是按正常的速度来算了，还已经加上他处理事情的时间，真正要算起来，稍微松点，差不多得要半年。
半年，很多事都变了吧？
自从厚载去了南方，褒若就天天跑溥府，说是去看新生的小宝贝，大管事有些不以为然，就算是亲姐妹，嫁了人便是两家人，这样天天跑溥府像什么话？但少爷有交代，少奶奶爱做什么酒让她做什么，是以并没有阻止，但是言语间不经间便流露出来。
“您今天还要去溥府？”
“是啊，备马吧。”
“是。”
大管事的嘴动了动，褒若眼角扫到恶劣，问道：“怎么了？”
大管事犹豫了一下：“这个……是小的疏忽，少爷不在家，少奶奶一个人多有孤单，以至于天天向外跑以打发时间，小的不察，是小的疏忽，明日，小的请几个说书的女先儿或是把戏的来府里为少奶奶扫扫闷如何？”
褒若接收到他话里的意思，看了他一眼，慢条斯理地把一只玉色绢花插进发间，对这镜子左右瞧了瞧，又理了理，又道：“不必。你够尽力的了，明少爷真是没看人了。我要去哪儿，要做什么是我自己的事，不用大管事费心。”
“……是。”
管事不敢多说，小奶奶小小年纪，可是似乎让人有点胆寒，他领命去备车，少爷出去三天了，少奶奶每日一早坐车去溥府，经常带着一大堆东西，说是为小孩儿缝制的衣被鞋袜，都装在一个大大的包袱里，一去便是一天，有时甚至夜过三更才回来，犹豫对方是丞相家，管事也不好多说，只得暗中命随行的嬷嬷看好了少奶奶，只是到了溥府，规矩却大，有的地方嬷嬷也进去不得，像三门以内，除了芙儿和箐儿谁也进去不了，如果少奶奶真喝那位溥大人有了什么瓜葛，他怎么去面对少爷的谆谆嘱托啊，管事的不禁惴惴。
此后褒若出去一次比一次迟回来，有时候出去，竟到了后半夜才喝的醉醺醺地回来，还不许管事的打发人去接，也不许问什么时候回来，管事心中大为不满，只是他只是下人身份，除了劝说，也没有别的办法！
这天褒若又在整装出发，说是要去拜访嫁给布政使大人当儿媳妇的闺中密友，不要人跟，布政使大人府上离明府只不过两条街，管事便也没有坚持，褒若只带了车夫和芙儿和箐儿挎着一个盖着的篮子，说是送给那位少奶奶的点心便上了车，车在管事的目光中远去。
管事等啊等，夜半已过，褒若还没有回来，不会又在布政使府上喝酒吧？
管事耐着性子，薪资站在门口等少奶奶回来，准备好好“劝劝”，不听好话，说不得，难听也得说了，哪有一个年轻少女半夜不回家的？又不是男人。
男人流连在风月场所也是情有可原，可是女人嘛，就该安安分分地呆在家中，相夫教子，伺候公婆，像少奶奶这样，高攀上明家的，更应该知道自己身份才对。这位少奶奶看起来倒也端庄娴雅，做起事来，却一点不着调，果然还是小商人家的习性！
管事名叫明德全，几代在明府，是家生奴才，自认也有些资历的，对待明府有忠心，就是老太君见到他也要给点好脸色，劝谏一个少奶奶那是不在话下的，只是左等右等，眼看着湄城三更的宵禁都开始敲起来，却还是不见人来，他有些急了，打发人去布政使府上探问，结果却让他大吃一惊，几乎没有晕过去。
“布政使府门口守卫说今天根本没有人来拜访他们少奶奶！”
布政使的人不但没有见过明少奶奶，而且，人家布政使的儿媳妇根本不是湄城人，也就是根本不认识褒若，更不是什么闺中密友！
“什么！”
明德全的头一下子炸开来，冷汗直接倾泻而下。
“快，快打几个灯笼，不要惊动巡夜的，到少奶奶平常去的地方都去看看！哎呦喂，这个少奶奶，真是！”大管事搓着手，记得直跺脚，又派人去褒若的房间看，东西一应都在，没有异常。
下人们空手而返，各处自然都是不知道的。
宵禁已经开始，少爷不在家，他不敢随意走动违反宵禁，只得命人关了门，每个门都派人来回看守，以防少奶奶突然回去。
第二天天不亮，明府的所有下人倾巢出动寻找少奶奶，仍旧一无所获。
时近中午，就在一干人走投无路之际，有一个平时流浪的小乞儿带来一封信，上面只有一句话：“我有了，无须寻找，在房间的枕头下，有张厚载的书信一封。”
那个小乞儿什么也不知道，只知道，昨天上午有一个长得漂亮的女孩子给了他一块银子，就他帮忙在今天午时，把信交到大管事手上，其他的，一问三不知。
接着前往尼姑庵打探消息的人回报说，两位亲家老太太早就有三天前就出发去锦城了。
明德全有些明白了，召集所有服侍少奶奶的丫鬟婆子媳妇，威逼利诱，却仍旧没有多大收获，褒若的贴身向来只许芙儿和箐儿近前，只是有个丫环说，这阵子少奶奶常常一出门就带包袱，不过说是给刚出生的溥府小千金带的。明德全突然冒起一个念头，顾不得主人房下人不得擅长的规矩，亲自在褒若房间搜查一番，果然——
明府给褒若的三十一家粮仓和五家布庄，七家珠宝行的房契地契全都不翼而飞，所有嫁妆陪来的珠宝也都不见，只有一些日常戴的首饰放在桌上，迷惑人眼睛，一些贴身衣物汝亵衣之类也都不见，但所有外裳都还在，也就是说，少奶奶席卷了财务，乔装离家出走了！
管事一边打发人出城往锦城方向去寻找，一边在城内继续访问消息，一时，溥府的之若也知道了，连着派了几个人来探问消息，急切之情不必言喻。
就在这个时间，江水悠悠，一艘官船正向南方的目的地——高流城驶去。
“明公子，我给您泡了一杯香片，您尝尝？”一声清甜的呼唤，像干渴中的甘蔗汁一般，令人甜蜜舒适。
优雅的女子，美丽的女子，水手们无不暗暗侧目。
“好，微含姑娘，我说过，此次事件后，你的事情我便不再插手了，这次也是奉老太君之意。”厚载圈不理会微含微微含情的双目，郑重地道。
“是！”微含有些调皮的吐吐舌头，给一向优雅无比的脸上注入一股灵气，厚载也不禁多看了她一眼，感觉自从出了湄城，微含便有些不同了，那种幽怨不见了，却变得俏皮了些，竟然有种小女孩的可爱气质。
“明公子，我们刚上船，弱势不自己好好找些乐子，富哦闷得慌呀，有个人说说谈谈，岂不打发时间？”微含笑道。
厚载略微点头，对她也不反感，无论如何，知道有这样一个出色的女子这样倾心爱慕自己，是个男人都无法硬起心肠，除了是人都有的虚荣心外，还有着男人本性中最深处的好色本能。
不用多接近，不用握小手就这样看看，也是赏心悦目的。
阳起城的码头越来越远了，船向江面驶去，一轮轮涟漪荡漾开来，化作无数个同心圆，艄工的长竿子一点，同心圆破碎成无数个不成圆的弧，各自裂开一个个缝隙，阳起城就在这无数个可见不可见的缝隙中，渐渐变小。
明家的飞骑以极快地速度奔向各个出城的路，褒若一行至少五六人，走不远的，就算提前走了一天，也能追回来。
“大头！大头！”一辆青布厢里突然似一阵高亢的嗓音，不知是唱还是在呼唤。
“下雨不愁——”突然转为可爱的童声唱法。
“你有雨伞。”深情吟唱法。
“我——有——大头~~~~”渐渐转为美声唱法，渐渐拔高的声音发自丹田，没有底气的人是唱不出来的，有底气的人唱功不好，也会走调的。
褒若正好属于有底气，没唱功的那种。
“呱呱！呱呱！”一只青蛙表扬了两句后，一头栽进路边小池塘，死也不再浮出水面，这个世界太残忍，晒个太阳都会被精神折磨。看来我果然适合在井底呆着！
远远的两匹骏马正要朝她们驰来，听到惨绝人寰的美声唱法，立马改道奔向其他地方。
“三哥，那声音有点像少奶奶啊，为什么不上前问个究竟？”
“一个人的容貌可以伪装，声音可以改变，但是改变不了的是她的气质和行为作派，能大光天化日之下这般毫无羞耻的唱歌的女子，怎么可能是少奶奶？少奶奶我是见过的，年纪虽小，确实端庄优雅，额昂老太君这般挑剔之人也无话可说！再说，听这声音，这歌词，明明是山野小民的山间野调，少奶奶出神富商，怎么可能听到，并学成这个样子？少奶奶也还没有那个功夫伪装至此吧？别浪费时间了，快点，我估计她们就在不远处，前面便是大城镇，到那里好好打听打听。”
三哥一脸冷静理智，分析得丝丝入扣，同伴一脸佩服。
两方人都浑然不知自己错过了什么。
第四十章 各有佳人陪
传说中的优雅少奶奶穿着一身下人才穿的蓝布杉，头上包着一块青帕，衣服上满是肮脏的油渍泥渍，穿着一双里面垫高了底的鞋，像个少年的样子了，一只脚搭在石头上抖啊抖，一只手在鼻孔里挖啊挖。
刚唱完美声唱法，好累。
忍不住再捶了捶胸口，咳出两口口水，刚才呛到了。
“够了！别再唱了！”一个瘦高的男子终于也受不了了：“弄得我全身起鸡皮！休息够了，快走吧。”
虽是男装打扮，声音却清脆悦耳，眼睛里的锐利藏在深深的眼底，一眼看去，只是一个普通走江湖的男子，但褒若却对她视若神明——或者说视若瘟神，因为此男正是他老娘，常佳。
就这这时，后面又来了一列车队，为首的男子宝蓝色华服令人不可小视，阳光下闪闪生辉，远远地就吸引人眼睛，褒若不由注目远望，突然面大色变，飞快跳上车，对车夫道：“老李，快走！”
常佳见她如此，不由狐疑。
说时迟，那时快，那列车马已经来到面前，神骏的高马睥睨着这队不起眼的人，“别走呀！”那年轻公子笑着马鞭一横，一只手便把正要加速的马拉得寸步不前，车夫不由瞪大了眼，好大的神力！
但马上的人却笑得极为温和：“这位公子，我们好像见过？”
褒若抬起头，带着几分无奈，今天耳朵后面也全抹到胡桃汁了，应该不会看出吧？
“我不认得你，公子。”
云渡笑意更深了：“也对，我们也不认得你，阁下长得很像在下认识的一位好友，看来是缘分啊，一路走吧。”
“不用，我们跟公子不同路！”褒若一口回绝。
常佳不作声，仔细观察褒若和这名男子的互动，心下叹了一口气，与慧娘交换了一个难解的眼神，芙儿和箐儿却已经呆掉了。
为什么这个时候遇上这位公子？
从此云渡变赖上了她们，好说歹说也不肯走，不过也因为他，一路上行程便得容易许多，他的手下看得出事经过老江湖的，哪里行船，哪里落栈，都清清楚楚。
慧娘和常佳见状，心里更是不安，这位公子为何会缠上她们？只是因为看上褒若吗？
只是身在外，许多事情不由自主，这位公子不论她们好脸坏脸，就是不肯走，顶多装出和她们不认识的样子，不打招呼就是，但不会离她们超过半里。
褒若一行没有去什么锦城，冉萌一路向西而走，去了西边的西郸府，只是不时在某个小城稍一停留，做出向南的姿态，像被狼追踪的兔子会把自己的足迹踏乱，并制造假象一般，兜转了几个圈子，才真正踏上向西的路而那个尾巴一直跟着。这是此次远行最大的失误，常佳和褒若什么都算到了，就是没有算到竟会遇上一个这样的男子。
只是他似乎也没有把她们泄密的打算，反而处处为她们遮掩，常佳与慧娘只得按捺不动。
湄城里，明府的管事派人出来探查消息总是得不到，人家根本没有见过“两位夫人带着一个女儿，还带着两个丫头”的一家子，有的脾气暴躁的还直接骂道：“人家既然是女人出行，关你屁事？滚出去，别逼老子给你一顿排头吃！”
明德全的职权尚未高到可以调用明府的密探网——万青门，万分无奈之下，一封鸡毛急件，通过明府在各地的秘密驿站急速向厚载追去，只是，信件此时还在路上，厚载因在水路上，尚未和陆路上的人取得联系。
“爷！”微含从船舱里跳出来，穿着一身红裙，外套着意见银色小马夹，小马夹上有两个小小的毛球，随着她的走动不时跳动，青春可爱，犹豫走得急了，她脸上微微泛着红色，看起来，整个人看见都笑了几岁，像个小姑娘一般惹人怜爱。
“爷，停水快到陆地了？”
不知什么时候起，她叫厚载的称呼都改了，从明公子或明少爷，直接转为更亲些的称呼：“爷”。
厚载又看了她一眼，她水汪汪的眼睛忽闪忽闪地望着他，忍不住一笑：“是啊，估计晚上就可以到码头了。”