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褒若见识到他的强硬，知道再和他装糊涂讨不了好，可是要她说，她却实在不想提前事，低头道：“你问我娘去吧。”
“没出息的家伙。”肃旷坐在栏杆上，想了一会道：“我十岁随军出征，是我自己要求的。”
褒若惊讶地盯着他，这是第一次听他说到他的事。
他一只膝盖支立在身前，头向后仰，是一种极不驯的坐法，道：“我从小生活就不安定，母亲早亡，父王被皇祖的宠妃陷害，又为了大局，把当今皇上做的一些事自愿揽到身上，皇祖受人蒙敝，要治他罪，当时，监狱里是由那个宠妃的心腹把持，只要进去，用不了多久，便会离奇死亡，事发前父王得到了消息被逼遁走他国，我则马上被当今皇上收养保护，十岁上时，我便自已要求出征，随军历练，看多了人的生死，也见过有的人被砍断了腰，躺在血泊中，挣扎嚎叫许久才死。”他没有告诉她，这个人正是自己的杰作，是敌方的一个间谍，潜入军中，把一整支队伍几乎陷于死地：“我也受过重伤，有一次一只箭深深扎进我的心窝，只剩半只箭翎在外，军医没有一个人敢动手，怕一拔出来当场便要送命，可是，不拔出来，我也得死，最后，是我自己把那箭拔出来的。”
那血喷得如血雨，他也几乎当场断了气，他的求生欲望极强，再加上军医们死马当作活马医，才把他抢救了过来。
“那箭如果不拔，我可以多喘息几口气，最终也是个死。拔出那箭，我也许当场就死，也许死不了，你说，该选哪种呢？”
褒若不答，以这个时代的医疗条件，自然是选后一种，可是有多少人能够当机立断地选择正确的路？
“长痛不如短痛。”她喃喃道，肃旷表达的意思她明白。
“我的从前你已经知道了，现在该把你的从前说一说了。”带着命令的口气，毫不容置地道：“你想躲到什么时候？”
褒若咬咬牙，慧娘和常佳虽说过她是奚闰名义上的女儿，不过为了她的将来，并没有说她嫁过人。
“那年我十四，有一天晚上，他为了躲避仇人的追杀，误闯我的闺房，并且不知怎么的就塞给我一颗珠子说是定情物，要娶我。”褒若语气平淡，刻板地重复当年的事。
肃旷看着她，这个妹妹素来可爱，男人会看上也不奇怪，也不说话，静静地听下去。
“我嫁给了他，可是新婚不几天，他便与一个琴娘打得火热，而且，那家的老太君说我既然不能服侍夫君，就当为他纳妾，代替自己服侍他，我不肯，又见他与那个琴娘似乎确有情意，后来便寻了个机会跑出来了，可是我是留了休书的，从此再无瓜葛。”褒若忙澄清道，生怕这个兄长一时道德感作祟，把她送到中汉国去。
“十四岁虽小，不过十四岁结婚的人也是有的，这个不能算是 理由，为什么不能‘服侍他’，这是什么意思？”肃旷一下子便找到了她的话里的漏洞，褒若道：“是我身体不许。”
“什么意思？”肃旷愕然道：“你有宿疾？”
“不是，是……”天啊，这个该怎么说？
“是什么？”肃旷一定要吧事情了解的透彻。
“是我当时身体还没有天葵心！”
“哦——”肃旷有些了解了，军中也有一些营妓，他自然知道是怎么回事，结果又问了一个让褒若欲哭无泪的问题：“那你现在又了吗？”
褒若低下头，脸简直要涨开来一般火辣辣的，肃旷如同追踪敌情，毫不放松：“到底有没有？”
天，让我死了吧！
褒若羞怒道：“关你什么事？”
“你要是不说，我就去找太医给你诊脉。”肃旷像说一件平常的事。
“没……有！”褒若从牙齿间逼出来，感觉不仅脸是烫的，连呼出来的气都是热的。
肃旷打量地看着她：“难怪我看你身材像个小孩似的，原来如此。”
褒若怒道：“要你管！”
胸平不下捶！
“你方才说的机会，是什么机会？你走了，他竟然没有来追你？”肃旷见她恼了，知道她羞的，便换了个话题。
“自然是因为他忙哪，”褒若哼道：“要忙公事，还有带微含，就是那个琴娘寻她的家乡父老，忙哪！我不是等什么？等着叫那个微含‘妹妹’，然后大婆小婆小妾欢乐一家亲？”
肃旷若有所思地望着她：“原来是吃醋。”
吃什么醋？这是思想道德问题好不？褒若懒得多说。
当晚，肃旷便把事情告诉了凌王，常佳见事情发生，也只好对凌王说了实话，凌王怪他不信任自己，这么大的事，竟没和自己说，常佳黯然道：“孩子出了这么大的事，是我当初没有将亲事定好，现在好容易看她已经恢复了往日精神，怎么忍心再旧事重提？谁知这个明厚载又跑出来！”
凌王不忍责备，安慰道：“褒若如今是我的女儿，郡主之尊，只有她不想走，谁敢奈她何？”
次日，厚载来到冷王府，穿着一身银棕色的连绵不断云纹长袍，山水掩映其中，腰间系着一跳织锦红要带，腰带上一块鸡蛋大的玉扣温润如水，一见便是好东西，衣不过是遮羞之用，人才是灵物，厚载行动端方有节，眼睛威尔不怒，自有一种凌然之威，凌王这日特意请假不上朝，见是一个这般人品的小伙子，心里先就喝了一声彩，面上却依旧冷峻。
“你就是那个在中汉国鼎鼎大名的明海楼的掌舵？”厚载见过礼后，凌王问道。
“不敢当。在下正在海海楼的现任当家。”
凌王自然石知道的，明海楼在李国也有涉足多个行业，这个明厚载是不可小觑的人物，行事狠辣，面上却永远谦逊得体，明海楼在他手上不过几年功夫，规模便扩大了将近一倍，据他所知，这个明厚载私底下其实与中汉国皇帝有着某种密切联系，与李国皇室也有些不得明说的来往，这倒是有些束手，若是这个明厚载坚决不肯放手，恐怕会波及两国关系，此事不能硬来，只能智取。
“你明海楼与我们李国也有商业往来，不过那是户部的事了，与本王似乎没有关系，本王素不过问，不知今日你上门可有什么事？”
褒若躲在壁后偷听，心里骂道，这些大小狐狸，说话弯弯绕。
常佳从在凌王旁边坐着，面色冷淡但也不无礼，没有流露出认识厚载的模样，凌王知她心里不快，悄悄握了握她的手，常佳低下头，眼睛瞥到一边的帘子微微动了一下，知道褒若就在那后面，不由叹了口气。
“是这样，厚载今日上门，厚颜想接回自己的妻子，奚褒若。”
“这里没有奚褒若”褒若早就改姓了，叫肃褒若。
“都一样，反正是王妃的女儿，从前在中汉国时就嫁给在下的。”
“年轻人，你很能干，本王不得不佩服你，竟然能寻到李国来！”凌王笑道：“不过那个婚事做不得真，这婚事，没有经过我这个亲生父亲的许可，是王妃自己许下的，我们李国和你们中汉的姻律上有一条：凡是事系内眷私订者，不得为凭，所以，从前的婚约不能算数，婚礼也系非法。”
“当时；王妃可是奚家的人！”厚载不慌不忙道：“认的是奚闺为父，如今中汉国的户薄上海记着：奚闺儿女，长女奚之若，次女奚褒若，当时把她嫁也去的人是奚闺，我明海楼三媒六聘地娶她过门，湄城上下皆知，想说不算数，怕也不能如王爷所愿。”
凌王笑道：“依你这么说，本来想保住自己的女儿也不行了？”
“岳父大人，小婿家世也算过得去，爵位也并不低，郡主嫁给小婿，是不会受委屈的，从前小婿年轻气盛，做了一傻事让她伤了心，如今已经悔过，请岳父大人高抬贵手！”厚载极会察言观色，见王爷的面色不僵，便知道这个王爷对自己有一定好干。
“谁许你叫本王岳父？”挥手一抬止住了厚载的意图：“此事没有弄清楚前，你别急着拉关系。吴……我听说，你在中汉国还有个红颜知己？还听说你们那位老封君对她挺满意的，既如此，还来求我们做甚？我们郡主轮本事没有，论捣蛋一流，天下父母心皆是一般，也是在不忍心让他祸害别人的儿子。”
“那个微含是个琴娘，身份低微，必不会影响郡主的地位，王爷实在不必担心这个。至于在下祖母，看到年轻女孩，多疼点也是有的，却与在下无关，事情发生后，那个微含在下已经命人把她送走了。”
凌王笑了起来：“她与你无关，你能把人送走？便是一个妓女，与你无关，你也没有权利说送就送吧？你们总是有了瓜葛，她才会任凭你处置。不是我说你，明公子呀，都是男人，我自然明白你在想什么，家花固然好，野花变芬香，所以，这次你是想都不用想把褒若带走，我是不会让我的女儿跟你走的，难道说，再把送你一个莫名其妙的女人一堆的府里去受罪？你家那个老太君，我也不想多说，对我女儿诸般不好，我也懒得和你计较，都过去了，计较显得我凌王小气，但是，要我将女儿再送你们那个老太君坐镇的明府，却是万万不能，你连自己妻子都看不好，将来怎么保护她？”
厚载道：“人生在世，孰人无过？望王爷给厚载一线生机，褒若实在是我心爱之人，断不能放手！”
明公子严重了，谈不到什么生机，你在李国，也算是李国的贵客，应当好好招待你才是。如今既然你这么执着，本王倒是有一个提议，不知可行不可行。“
第五十六章 情难定
凌王喝了一口水，见常佳瞪着他，忙把杯子放下，不敢再卖关子：“我们家的郡主如今对你已经死了心了，不过对令堂很是挂念，考虑到你们毕竟夫妻一场，我就给你个机会，你要是真有心，就去求你的母亲和你那个英明无比的老封君，要是她们说得动郡主，我就把她再嫁给你。”
这一年来，厚载被事物缠身，听说母亲与父亲决裂，却始终无法抽身回去看望母亲，如今凌王对自己有些好感，这个要求也不过份，便答应下来：“我会带祖母与母亲前来再次求郡主！”
厚载当即起身辞行，临行要求见褒若一面，凌王命人向后传看褒若的意思如何，褒若允了，便在王府的假山亭子里相见。
“褒儿，我走了，你明白我是不会放弃的，现在你有什么要说的吗。”厚载坐在褒若对面，温柔又坚定地看着褒若，肃旷站在亭外，对着里面虎视眈眈。
褒若摇摇头：“我只想说，我们之间最好从没有过瓜葛——”见厚载要说话，忙摆摆手：“你听我说完。”
她站起来，看着亭外的肃旷，不由得嘻开一个笑容，这个兄长还真是可爱，感觉到厚载突然全身有一种冷气飚来，回头一看，厚载对着肃旷皱眉，那样子仿佛见到情敌似的，便咳了一声，把他的视线吸引过来：“我不是恨你从前做的事了，只是，这一年来我也想过了，我们真是不合适。你们家规矩大，要娶妾，这个符合现在的世情，可是我却接受不了，这个是我的问题。我和你本来就不该在一起，我们本来就是两个世界的人。珠子也还你了，没什么可说的了。”
厚载默然无声，想着从前的日子是多么幸福，一切都是从什么时候开始起的变化？就是微含出现的时候，心里有些明白，道：“我知道我现在说什么都没用，你非要把珠子还给我，我也便替你收着，我一年后回来，到时我们再续前缘，如果那时你还是不能接受我，那我也不会让你伤脑筋。”
所以我会用尽一切办法，让你接受我。
明厚载的心思，褒若怎么会明白？那时跟无数商场，江湖明争暗斗出来的经验。
听到厚载说得这么大度，放了心道：“你走吧，祝你一路顺风。”
这边说着，那边常佳正在埋怨凌王：“你为什么要那么答应他？”
“我怎么可能干让你生气的事？放心，他这一去至少一年呢，我又没有答应期间不能把褒若嫁出去。”
常佳一想，噗地一声笑出来：“你这人？”
凌王笑着凑在她耳边道：“今晚换个姿势？”
常佳满脸飞红，捶了他一下，啐道：“没正经！”
帕子一甩，便要走，凌王一把拉住她，一只脚顶住房门，外面下人只看到房门一晃，便紧紧地闩了上，凌王和王妃许久无声。
厚载两天后才起身，在李国不知做了些什么才走，临行给褒若捎来一对白紬凸花高足联珠瓶，意既“珠联璧合”，褒若淡淡瞄了一眼，便命人收起来，不要摆在她面前。
芙儿道：“这联珠瓶可是难得，尤其那花，竟还是紬里红，收起来，可惜了。”
褒若道：“你要是喜欢，将来你嫁了，我拿这个给你当嫁妆！”
芙儿见她真怒了，不敢再说，忙用绵茧纸厚厚的把联珠瓶包好，送进王府宝库妥为收藏，可惜，路上又遇上了那个高个子，又惹了一肚子火回来，箐儿抿着嘴笑，芙儿道：“你笑什么？那天送你回府的那个年轻人听说不错，温文尔雅，自然你是心花怒放！”
箐儿不依，两人扭成一团。
正笑闹间，肃旷来了，两人忙率小丫头将肃旷迎进房，摆好茶点，避了开去。
肃旷对褒若道：“他这一去至少一年，你有什么想法？我看父王的意思，如果你有什么看得上的眼的王孙贵族，尽可以提出来，他会为你作主，至于明厚载，当年他没有珍惜，如今便由不得他了。”
褒若道：“没有，放眼看去，没一个让我入眼的。都是群群公马！”
这两天听说一个什么侯的大儿子，娶了二十个妾，还在外面对人道：“府里女眷太过稀少了，要填充内院啊。”
还有一个三品管的孙子还是儿子来的，强娶了一个卖花姑娘，逼得那姑娘几乎要死，最后还是给逃了出去。
更有甚者，天天上青楼和花酒，得了风流毒疮，不好对外明说，只说得了天花，那疮长得满脸都是，疤也去不掉，一伸手，满满一手的痔疮，说多可怕就有多可怕。
“公马？”肃旷不明白她的意思，疑惑道。
也就是种马，褒若没敢当着肃旷的面直说，丢那些所谓的王孙公子自然心里是一丝一毫的好感也没有。
厚载如同一种风一般出现一下就没有影了，褒若的生活也恢复了正常，且至少一年内不用担心有人来打扰，真算得上满心欢喜。
“夫人，天还寒着呢，进屋去吧。”身后一个高壮男子从一个瓷盒里拿出一个热乎着擦手巾，等她擦好手，便递上一个小手炉，怕小手炉烫着她，还特意用一块小短毛皮把周围卷好，捆得整齐，只留出面上一个透气的小盖子，送到她手上。
她接过小手炉，露出一排整洁的牙齿：“谢谢天民哥。”
被称为天民哥的男人看了她一眼，便撇开眼睛看那些在峭寒的风中颤抖的小花：“前阵子暖流，这花都开得这样早，这几天又倒春寒，还得亏你想得到，晚上都用稻草支棚子盖上，否则，晚间的冷风非把它们打蔫了不可。”
“花和人一样，都需要悉心爱护。”明夫人叹了口气。
天民哥不语。
这个当年的小女孩，如今已经是一个风韵独具的美女人，只是却不再笑得无忧无虑。
“要不要回唐府？”想不出话来说，随口问了一句。
“不了。我爹娘已经去世，只有哥哥嫂子，见了难免彼此难过。”她浅笑着把手紧紧贴在小手炉上。
天民心里明白，嫂子对这个夫家的妹子总怀着一种莫名其妙的嫉妒之情，平日里回娘家，办事羡妒，办事挖苦地总要说上一阵，如今夫人与老爷之间出了问题，回去只会听到难听的话，便只道：“那就在山庄住上一辈子也是无妨的，反正我会在这里守着山庄，你不用怕。”
明夫人深深呼吸了一口气，清晨的空气带着冷意，清新而爽脾，这是有明府无法体会到的，然后转身看天民。
天民哥是她自小的玩伴，是奶娘的儿子，因为唐夫人的宽和礼下，允许奶娘把他带进唐府，他比明夫人大三岁，从小就是明夫人的得用仆人兼玩伴，唐夫人见他聪明可爱，便让他也和唐府的公子一起在唐家私塾上学，长大后却不愿意离去，在唐府也领了个差使，本来以他的能力，是可以离府出去，必有更好的前途，不知什么缘故，他就是甘为下人，唐夫人见他有能力，便让他成了山庄的主管，后来明夫人嫁给明礼睿，天民个自然也成了她的人，为他打理着这个陪嫁的山庄，他果然不负唐夫人所望，将山庄打理得井井有条，二米次来山庄视察，都让她有种回家的感觉，所以当她受尽伤害时，第一个便想到搬来山庄来，天民哥也不曾追问，只是安排好了一切，让她那夜睡得香甜无梦。
老封君：有朝廷诰封的老诰命夫人。
第五十七章 情为何物
山庄仿佛是一个源源不断的力量的海，她可以在这里补足她所需要勇气和希望。
“天民哥，要不是你，我真不知道该怎么办？”看着周围整齐葱郁的树林子和一年四青长青不断的的花草，不禁脱口而出。
山庄里四时有不败之花，一年有长青之树，无论什么时候来，眼前都是一片风景如画的景致。
“夫人不用对我这么客气，我是您的仆人，理当为主分忧。”
“其实……”明夫人侧头看了他一眼，晨光中，他的眉目刚毅依旧，有两道深深的纹路刻画在两眉之间，曾经的英俊少年，如今已经有了成熟男人的印迹，紧紧抿着的唇显示着一个男人的决断，不由问道：“有一个问题我早就想问……”
“夫人请说。”
“你一直不愿意去外面发展，是不是因为我的缘故？”
天民霍地转过头来：“谁说的！”
“不是……不是……”明夫人在他探究的目光下突然变得手足无措，结结巴巴地道：“你以前在府里，也曾和大哥他们一样的入学塾就读，奶娘曾说，先生曾夸你天资聪颖，过目不忘，可是你和奶娘并不是我们府里的卖身下人，奶娘只不过是外雇的而已，而你不过是因了奶娘的缘故来我信唐府，只要你愿意，是可以离去，并不能算是下人，更不是奴籍�